凤穿残汉-第24部分

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　　　　“急就”顾名思义就是速成的意思。《急就篇》正是由西汉人史游所著的一本速成识字课本。其内容涉及农艺、饮食、器用、音乐、生理、兵器、飞禽、走兽、医药、人事等方面的应用字。作者有意识地把许多单字放在一起加以组织，按姓名、衣服、饮食、器用等分类变成韵语，多数为七字句，这样使人在学习认字的同时还能增长各方面的知识。由于汉朝尚未出现后世赫赫有名的《百家姓》、《三字经》、《弟子规》等启蒙读物。所以先秦的《三仓》、司马相如的《凡将篇》、史游的《急就篇》、李长的《元尚篇》、扬雄的《训纂篇》和贾鲂的《滂喜篇》等八篇读物便是这个时代的儿童启蒙教材。

　　　　而蔡吉在书房翻了半天也只找出一部《急就篇》、一部《三仓》以及一部《九章算术》。相比之下还是《急就篇》生字密度大、更为实用。加之眼下铃兰有表示自己学过，蔡吉当即便拍板决定道：“如此甚好。那从今日起就由本府亲自来教汝等《急就篇》及算术。铃兰，汝既已学过半部《急就篇》往后可得好好辅导各位师弟师妹才行。”

　　　　“喏。”铃兰欣然领命道。

　　　　当然对蔡吉来说《急就篇》只是扫盲而已。她现在可是身兼语文、数学、地理、天文、自然科学数门学科，堪比后世希望小学的代课老师。其中地理、天文、自然科学还没啥教材可参照。由此可见她这讲武堂办得有多寒酸。不过蔡吉本人对此却倒并不介意，在她看来培养全才太困难，因材施教才更为实际。

　　　　想到这儿蔡吉当即便将眼前的这群孩童按性别、年龄分成了三组。即女童一组，男童十岁一下一组，十岁以上一组，以便于日后互助学习。此外她还让孩子们自己选出组长，并借此观察这些孩子的性格与脾气。因为蔡吉相信领袖往往不一定是最优秀最聪明的，但他们总有某种气质能使自己从一群人当中脱颖而出。果然不一会儿的功夫三组孩子选出了各自的组长。

　　　　“汝叫什么名字？”蔡吉渡步来到少年组组长的面前问道。

　　　　那是一个身材干瘦却眼神坚韧的少年。面对蔡吉的询问，少年极为恭敬地叩首答道：“小的王钟。”

　　　　蔡吉满意地点了点头又回头向另一边的幼童组组长问道：“汝呢？”

　　　　“狗崽。”男童抹了一把鼻涕回道。不过从他那几近少年组的身高来看，幼童组显然是以身材来决定组长的。

　　　　“狗崽？汝的姓呢？”蔡吉追问道。

　　　　哪知那男孩儿却茫然地摇了摇头说，“不知道。”

　　　　“那汝从今日起就随本府姓蔡。狗崽这名也不好听。本府见汝小小年纪身形便已如此高大，日后定是一员猛将。不若就叫蔡猛吧。”蔡吉想了想之后决定道。

　　　　男孩一听蔡吉说他日后会是将军立马高兴得叩首答谢道：“喏。”

　　　　而蔡吉则抬头向着其他尚未通报姓名的孩童问道：“汝等之中还有谁无姓？”

　　　　听蔡吉这么一问又有三个男孩一个女孩声称不知道自己姓什么。于是蔡吉便照例让他们随自己姓蔡，当然名可就没有蔡猛那么讲究了。三个男孩分别被取名蔡风、蔡火、蔡山，而那个女孩则叫蔡林。四个孩子原本没有姓名，能得主公赐名自然是欢天喜地的应了下来。

　　　　至于接下来的女童组组长就不用介绍了。因为她正是静若处子动如脱兔的令狐九小娘子。不可否认，这小妮子做事虽冲动了点但人缘却很不错。只一夜的功夫便与其他几个女娃儿打成了一片。故蔡吉不禁逗她玩道，“汝可真有人缘。”

　　　　许是见蔡吉真没拿自己怎样，亦可能是见到这里有如此多的同伴有了底气，总之这会儿的令狐九稍稍露出了点狐狸尾巴，直接便抬头冲着蔡吉得意地笑道：“那是当然。”

　　　　待到令狐九发现蔡吉正似笑非笑地看着她时，这小妮子立马就粉脸一红低下了头。至于蔡吉则根本没注意到这点，直接一挥手对着在场的娃娃们宣布道：“走，现在随吾去西厢房上课去。”

　　　　话说三堂院的东西厢房原为师爷办公处。不过蔡吉眼下身边没有师爷故这两间厢房一直都空着。想到日后聘来的教习可能会成为自己的幕僚，蔡吉不得不感叹这西厢房还真有一房双关的意思。

　　　　由于这是孩子们的第一堂课，所以蔡吉一上来也只能先教教笔画什么的，让孩子们先对汉字有个印象。只是沙盘太不给力，一次只能让十来个孩童上来围观。可现在班里有四十个人。蔡吉只得教完一组再教一组。好在铃兰会书写，故蔡吉在教完一组之后她便可帮着这组孩童重新复习。可饶是如此蔡吉一个下午下来也只不过教会了孩子们三四个字而已。如此进度让她不禁怀念起上一世看似简单却极其实用的黑板与粉笔来。

　　　　对于眼下的蔡吉来说时间是最浪费不得的东西。既然打定了主意就要立即做到，因此下课之后蔡吉立即就让仆役用黑漆刷了块黑板，至于粉笔则便差人上街买了袋白垩。不过光是如此还不够。正如蔡吉先前同张清坦言的那样，她建立讲武堂是为了招纳贤士，而不是将自己拖在后院当家庭教师的。所以蔡吉还让衙役将讲武堂的招聘布告贴在衙门口以及城门口等引人注目的地方，以期让这消息迅速传播开来。

　　　　然而出乎蔡吉意料的是，翌日一大早便有人到她这儿来应聘了。不过来者并非蔡吉先前所预计的寒门之士。而是太守府衙门里的两个胥吏。蔡吉虽不怎么去前堂走动，对于眼前这两个中年男子还是多少有些印象的。其中一个瘦高个男子姓林是掌管文书的小吏，而另一个年纪较长面容严肃的男子姓张则是蔡吉经常在管统身边看到的人。

　　　　这算什么意思？是要借机往我这儿塞人吗？蔡吉虽在心中怀疑着二人的动机。不过面子上她还是得客气地向对方询问道：“两位先生要来本府这里做教习？”

　　　　“小蔡府君大灾之际收纳孤儿。林某闻之大受感动，故也想献点绵薄之力。”自称姓林的胥吏献媚地说道。而他身旁那个年纪稍长的同僚则摸着胡须摆谱道：“子曰：有教无类。”

　　　　“可是两位在衙门办公之余再教孤儿念书岂不是很累？”蔡吉试探着问道。

　　　　“无妨，无妨。吾等是真心诚意来为小府君分忧的。”林姓胥吏连忙表忠心道。

　　　　只可惜他越是这么说，蔡吉对他二人的目的就越怀疑。再说她此番招教习的目的旨在为自己招纳幕僚。可现在幕僚没来，却来了两个无间，这传出去不是笑话嘛。不过正所谓你有张良计，我有过墙梯。蔡吉想了想后，忽然计上心头，于是也跟着装腔作势地点头道：“照理说两位都是饱读诗书之人，来教孺子识字本是绰绰有余。不过本府这里既然取名为讲武堂，自然得要与讲武沾上点边。故本府现有一题想要考考二位。还望二位莫要见怪。”

　　　　那两个胥吏一听蔡吉要题问题，倒也没有推脱，直接异口同声地点头应道：“小蔡府君请出题。”

　　　　面对两人一脸自信的表情，蔡吉清了清嗓子说道：“两位请听好。话说楚汉相争，有一日，韩信率一千五百名将士与楚王大将李锋交战。苦战一场，楚军不敌，败退回营，汉军也死伤四五百人，于是乎，韩信整顿兵马折回大营。当行至一山坡时，忽有后军来报，说有楚军骑兵追来。只见远方尘土飞扬，杀声震天。汉军本来已十分疲惫，这时队伍大哗。韩信兵马到坡顶，见来敌不足五百骑，便急速点兵迎敌。他命令士兵三人一排，结果多出二名；接着命令士兵五人一排，结果多出三名；他又命令士兵七人一排，结果又多出二名。请问当时韩信手中还有多少人？”

　　　　蔡吉问的这个问题正是中国古代经典数学题《韩信点兵》，其原型是《孙子算经》中“今有物不知其数，三三数之剩二，五五数之剩三，七七数之剩二，问物几何？”因此这道题并没有超出这个时代的知识范围，但同时亦不是随便什么人都能答上的。在蔡吉看来且不论此二人抱着何种目的前来应聘，只要能答上此题至少说明他二人数学不错，好歹也算肚子有点货色。

　　　　然而令蔡吉颇感失望的是这两个胥吏在听完题目之后都陷入了沉思。那个言辞献媚的林姓胥吏固然是抓头挠耳，而那个先前还在摆谱的年长胥吏则同样憋着一口气半天没冒出一句话来。过了半晌之后蔡吉也看出他二人是答不出题目了。不过她还是十分客气地向二人抛了台阶道：“二位莫急，可回家好好想想，待想出答案再来找本府。”

　　　　那两个胥吏一听蔡吉不是马上就要答案，无不在心中长长舒了口气。要知道他二人的年纪都长蔡吉一倍有余。虽说眼前这位小蔡府君是远近闻名的神童，但被一女娃儿问倒总不是件光彩的事。好在这女娃儿不似其他神童那般咄咄逼人还知道给人留面子。

　　　　于是乎，两个胥吏赶紧骑驴下坡地留下句，“如此吾等就不打搅府君了”，之后便灰溜溜地离开了蔡吉所在的小院。

　　　　而在将两个胥吏打发走之后，蔡吉本人再一次陷入了沉思。这桩小插曲让她意识到随着自己逐步崭露头角，段奎、管统等人已不再局限于往她这儿塞丫鬟小厮什么的，而是将目标直接指向了她未来的智囊团。当然这对蔡吉来说并不完全是件坏事。至少代表她在这些人的心目中已由一个可以随意摆布的傀儡，上升为了一方需要关注的政治力量。不仅如此，往后随着蔡吉实力增强这样的事会更多。毕竟在东汉末年，各个诸侯的智囊团“你中有我，我中有你”的情况，原本就不是什么稀奇事。

　　　　罢了，汝等要来就来吧！不过，吾只收有真才实学之人。

　　　　就这样在权衡了一番利弊之后，蔡吉最终决定不再纠结于应聘者的背景问题，而是将精力放在对应聘者才学的筛选上。所以蔡吉立马就将那道“韩信点兵”写了下来，并差人将其此题与招聘布告贴在一块儿，算作附加题。须知这个时代有得是想展示自己学问的人，多一道附加题，或许还能更引人注目。

第一卷　风起蓬莱　第四十二节　只欠东风

　　　　或许是黄县附近缺乏精通算术的人才，亦或许是东莱府君招纳讲师的消息尚未远传。总之自打蔡吉出了那道“韩信点兵”之后一连数日都没人上门应聘。郁闷得她只好一边自我安慰幕僚要宁缺毋滥，一边则继续兼任讲武堂的全职教师。不过正当蔡吉守着讲武堂这株小树等着人才自己个儿送上门之时，段芝倒是派人请她过府一叙。想到自己之前交予段芝的艰巨任务，蔡吉立马就来了精神。故她二话不说便乘上牛车赶到了段府。不过这一次段芝并没有亲自出门迎接，而是让仆人直接将蔡吉领进了他那堪称工房的小院落。

　　　　一跨小院蔡吉就闻到了一股子熟悉的硝烟味。显然咱们那位段二爷应该刚刚在此做过实验。可正当蔡吉打算进屋询问火药研制进度之时，却见段芝风风火火地跑了出来，冲着她劈头就问道：“可是一千零四十九？”

　　　　“啥？”蔡吉被段芝如此冷不丁地一问当即便楞在原地。

　　　　哪知段芝却皱起了眉头，依旧驴头不对马嘴地自言自语道：“哎？难道不是一千零七十三？不对呀，吾算了好几遍，怎会有错？”

　　　　见此情形，实在闹不清段芝在说什么的蔡吉只好苦笑着问道，“段兄可否言明，汝这一千零七十三是何意？”

　　　　“韩信点兵。汝不是在衙门口和城门口贴了那道韩信点兵，问韩信还剩多少人？”段芝抬起头略带赌气地反问道。显然他对蔡吉身为出题者，却对自个儿出的题丝毫没有印象，颇为不满。

　　　　而蔡吉被段芝如此一提醒，也想起韩信点兵的答案确实是1073人。于是她连忙拱手致歉道：“瞧吉这记性，竟将此事给忘了。没错，答案正如段兄所言，韩信还剩一千零七十三人。”

　　　　“吾就说是一千零七十三人嘛。”段芝像孩子般拍手大笑道。

　　　　不过眼瞅段芝一副得意洋洋地模样，蔡吉却略带担忧地问道：“段兄将这答案告诉他人了？”

　　　　“芝怎么会做如此扫兴之事。”段芝一摆手道，“其他人若想知道答案，自然得靠自己算才成。不过芝倒是没想到蔡贤弟还精通《孙子算经》。”

　　　　蔡吉听段芝并没有公布答案的意思，不禁在心中长舒了口气，要知道她还想靠韩信点兵这题忽悠人才呢。至于段芝所说的《孙子算经》，蔡吉虽听说过，却并没有看过，所以为了不在专业人士面前摆乌龙，她只得半真半假地解释道：“不瞒段兄，其实吉并没有读过《孙子算经》，只不过幼时曾做过此题。吉至今仍记得破此题的口诀呢。”

　　　　段芝一听解题还有口诀，不禁好奇地追问道，“口诀？快说来听听。”

　　　　蔡吉见段芝一副打破砂锅问到底的架势，只得将自己上一世小时候学过的口诀背了出来：“三人同行七十稀，五树梅花廿一枝，七子团圆月正半，除百零五便得知。”

　　　　段芝的性格虽还像个孩子，可他的智商却不低。因此不用蔡吉多加解释，段芝便已听出这首诗的意思是：用3除所得的余数乘上70，加上用5除所得余数乘以21，再加上用7除所得的余数乘上15，结果大于105就减去105的倍数，这样就知道所求之数。因此他当即便拍手赞道，“妙哉，妙哉！此诗果是解题妙法。”

　　　　段芝固然幸喜于学到一招解题妙法。可此这会儿的蔡吉却多少有些郁闷。要知道她可是为了黑火药这才忙不迭地赶过来的。莫不要搞到最后段芝只是想告诉自己他解了题要来讲武堂做数学老师而已。想到这里，蔡吉不由向段芝试探着问道：“段兄今日找吉就是为了讲武堂之事？”

　　　　“讲武堂？啥事？”段芝侧头问道。

　　　　“段兄难道不知晓吉出此题乃是为了给讲武堂的孩童招募夫子？”蔡吉反问道。

　　　　“有这事啊。”段芝恍然大悟地点了下头，可跟着却又皱起了眉头努嘴道：“教孩童读书无聊得很，芝可不想做啥夫子。”

　　　　敢情你找我来只是为了解题啊。听罢段芝这段话蔡吉算是彻底明白什么叫鸡同鸭讲了。

　　　　不过正当失望的蔡吉想要打道回府之时，段芝却突然将话题一转道：“蔡贤弟这等无聊之事先搁一下。贤弟快来看看吾做的新含雷吐火。”

　　　　“哦？段兄已经改好了吗？”蔡吉一听还有这么一茬儿，立即又来了精神，“快拿出看看。”

　　　　段芝难得碰上志趣相投者，自然是要倾其所能地好好表现一番。却见他一溜小跑着从屋里取出了两根竹管递给蔡吉道：“贤弟请看这就是新改良的含雷吐火。为不将竹管炸开，芝特意减少了药量。”

　　　　哦，那就是烟花了。蔡吉一边听着段芝的介绍，一边暗自揣测了一下手中这根竹管的性质。不过其效果究竟如何还是得试了才知道。所以蔡吉当即便向段芝提议道：“段兄，不如试试效果吧。”

　　　　“行。”段芝干脆地点了下头，然后从怀里取出火石直接点燃了手中竹筒上的引线。只听嗖地一声从竹筒内窜出了一团火焰。不过段芝却丝毫不害怕，甚至还拿在手上腾空画了个大圈圈。

　　　　果然是个大烟花啊。蔡吉在心中如此评价着。不过她转念一想又觉得此物用给水军当信号棒用还是不错的。

　　　　可段芝却得意洋洋地向蔡吉炫耀道，“此物喷焰的时间可芝之前做的那些个含雷吐火要长，而且便于携带。”

　　　　被段芝这么一提醒蔡吉也发现这竹筒烟花确实燃烧的时间比较长。看样子段芝确实是下过一番功夫进行改进的。只是他的思路有些问题，导致新作品不实用。为了不让眼前这位东莱火器研究员在歧路上越走越远，蔡吉当即毫不留情地批评道，“吉也知段兄为此物费了不少心思。不过就武器而言此物杀敌威力不够，纵火又不及火箭射得远啊。”

　　　　段芝一听蔡吉如此评价，一张原本得意的脸立马就垮了下来。不过他倒并没有生气，也没有争辩，而是惴惴不安地向蔡吉问道：“贤弟此物真如此不济？”

　　　　“不济倒不至于。至少能配给水军使用。”蔡吉话锋一转冲着段芝安慰道，“其实段兄大可打开思路，不光拘泥于纵火。例如段兄可以试试在这竹管里加上弹子，让弹子像火焰一样喷出。”

　　　　“让弹子像火焰一样喷出？那不成火弹了？这芝得回头试试。”拓宽了思路的段芝兴致勃勃地说道。

　　　　而蔡吉则心想，我也不指望你能一下子发明突火枪，但至少先研制出礼花。日后也好让东莱军上演一把“一支穿云箭，千军万马来相见”的壮观景象。不过烟花再怎么研究在军事上也只能做一些辅助工作。炸药才是蔡吉此行的目的，于是她跟着又向段芝问道：“段兄既然已改良了含雷吐火。不知那张火药方子研究得怎样了？”

　　　　段芝一听蔡吉提起了火药方子不由面露愧色道：“不瞒贤弟，芝已按汝给的方子配了几次火药。只是此物响声虽大，亦能纵火，却总是炸坏装药的器皿。故芝正想法子修改方子。”

　　　　“炸坏器皿？”蔡吉听罢段芝的解释先是一怔，继而一拍大腿叫道，“炸坏就对了！”

　　　　“可是这样一来不是会炸伤人？”一时转不过弯来的段芝不解地问道。

　　　　“这火药的用处就是炸伤人、炸毁物。若是能一下子炸塌城墙城门那才好呢！”蔡吉急得直跺脚道。心想敢情这几天段芝都在研究怎么减小炸药威力啊。

　　　　“炸塌城墙？原来是如此。”段芝一拍脑门恍然大悟道，“吾怎么没想到。”

　　　　“段兄为人忠厚，且从未制造过兵器，一时想不到这些用处也不足为奇。”蔡吉稍稍平复了一下情绪循序善诱道，“不过汝只要想着如何能让此物伤人毁物就不会走弯路了。”

　　　　“多谢贤弟指正，芝险些坏了大事。”段芝听罢恭敬地朝蔡吉俯身一揖以示感谢。

　　　　蔡吉见状立马上前扶起段芝道：“段兄莫要自责。研究新兵器难免需要反复尝试。倒是火药、火器颇为危险。段兄可得小心，莫要伤及自己。”

　　　　“多谢贤弟关心。芝自有分寸。”段芝说着又瞅了瞅手里放完的烟花，不禁赌气地朝地上一丢道：“此等废物还是毁了好！”

　　　　“段兄莫毁！莫毁！”蔡吉一听段芝要销毁手里的烟花连忙上前阻止道：“此物可以配给水军使用。不知段兄此番做了多少？”

　　　　“真有用？”段芝底气不足地问道。

　　　　“有用。”蔡吉点头道。

　　　　段芝见蔡吉没有骗他的意思，便从屋里取出了一捆竹筒交给蔡吉，并向其嘱咐使用须注意的事项。蔡吉满口答应后又大大地鼓励了一番段芝，希望他不要气馁再接再砺，之后便起身告辞离开了段府。

　　　　不过出了段府之后蔡吉并没有直接回太守府，而是赶紧让人驾车前往城外的龙口港。话说这龙口港地处渤海南岸、胶东半岛西北部，与辽东半岛隔海相望。此港自然条件良好，北有东西连岛天然沙坝为屏障，南有金沙滩环抱，不冻不淤，素来就有“稳油盆”之称。而如今经过几天的修缮，眼下的龙口港已然成为了东莱水军的大本营。故当蔡吉赶到时，只见昔日荒凉的滩涂上已然建起了一座旌旗林立的水寨，港湾里停泊着数艘战船，无不散发出一股肃杀的气息。

　　　　太史慈与管承一听蔡吉来了，当即领着一干水陆两军头领将蔡吉迎进了水寨。由于蔡吉来得匆忙，且前事先没有通知，故在进入大帐之后，太史慈连忙屏退了闲杂人等，向蔡吉沉声问道：“小府君今日前来可有要事？”

　　　　蔡吉听太史慈这么一问，再一看一旁管承疑惑的表情，便知自己直接赶来水寨是有些鲁莽了。于是她连忙露出笑脸冲着二人摆手道：“吉今日前来不过是想来看看新水寨而已。顺便再为汝等捎点东西。”

　　　　说着蔡吉将包裹好的那捆烟花摆在了众人面前。管承见蔡吉专程赶来水寨只为给他们带这么一份东西，不由好奇地问道：“主公，这是何物？”

　　　　“上次既然说过要借黄巾之名行事。本府自然是为汝等送妖术来了。”蔡吉说着从包裹中取出一支烟花。然后也不向二人解释，直接用火折子点燃了引线。只听嗖一声哨响，竹筒中立马窜出了一丛烟火。

　　　　这也亏得水寨大帐够大够高，蔡吉才敢公然在室内燃放烟花。不过其他二人可就没她那么淡定了。太史慈固然是被惊得朝后推了一步，而海贼出声的管承更是被吓得直叫，“妖法！妖法！”

　　　　蔡吉见眼前这两个大男人被一支烟花吓得变了脸色，不由扑哧一声笑道，“子奉，可想试试这妖法？”

　　　　说着蔡吉便将手中的烟花递给了管承。管承先是对这可以喷火的东西有些畏缩。可眼见蔡吉徒手拿着都没事，再加上烟花的势头已经小了一些。于是他状着胆子接过了手中的竹管。出乎他意料的是这竹管虽喷着火焰，可拿上去却并不烫。这一下子就激起了管承的玩性，只见他挥舞着竹管用烟火划起了圈。