清尘吟-第24部分

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　　见我一副不俗的打扮，身后又跟着两个皆是玉面俊朗的小厮。果是个世故的老手，立即挥了挥手中的丝巾，迎了上前，故作姿态地说道：“呦，这位公子，不知有何贵干？”
　　我笑了笑，答道：“你大可放心，我不是是要管闲事，我是要来和你做一笔生意。”
　　“生意？！”她眸光一闪，笑吟吟地道，“不知公子想和我做什么生意？”
　　我伸手指向那惊得瑟瑟发抖的小女孩，缓定地道：“我要买了这小姑娘。”
　　老鸨微微一怔，一抖手，上前谄媚地拉住我的胳臂，粘上我的身体，笑着道：“公子果是豪气。”我厌恶地抽了手臂，侧退了一步，问道；“如何？你答应还是不答应？”
　　老鸨有些挂不住面子，却是极力持着谄笑；“罢了，我看在公子您玉树临风，一表人才，就卖您一个面子。若是公子您肯出五百两，就把这小妮子卖给您了。”
　　“五百两！”妇人骇叫道，“我男人明明只收了你十五两银子。”
　　“呦！”老鸨丝巾掩嘴，冷冷一笑，“话可不是这么说，看看这小姑娘这么水灵聪颖的，加以调教十年八年以后，定可以红透这秦淮。到时候，可不知道要值多少个五百两呢？我这可是割爱，亏了大本了。”遂又转向我，一挑眉，问道，“公子，您说，是吧？”
　　这风尘里打滚的女人门槛精得如此，我若是要算，定是算不过她的。
　　“好！”我颌了颌首，道：“就五百两。”
　　“公子，果然豪气。”老鸨啧啧奉承道。
　　“爷！”雨苓凑前一步，小声道，“可是我们没带这么多的银子。”
　　我顿悟，这一出门，不过十几两银子傍身已绰绰有余，谁能料想到遇上这样的事。望了望悦蘅，亦是一脸无奈。若是平日里，女装打扮，随便几件首饰皆是不匪之物，可是眼下，恐怕搜边周身，三个人拼凑起来也不足十两。
　　老鸨察言观色之下，像是瞧出了端倪，催促道；“公子，就等您拿银子，立马就了把着卖身契拿走。”
　　“我……今日未带足银子。”此刻，我显然已底气不足。
　　“没银子。”老鸨冷然一笑，嘲讽道，“公子说笑了吧，你这身贵气打扮岂有出门不带银子的道理，若是没有银票，总该有什么贵重的东西相抵，到时候再赎回好了。”
　　我心念一动，身上惟有脖中所系得胤祥相赠的羊脂白秋犁皮玉扳指是值钱之物。从脖领中拉住，握捏在手中甚是犹豫。老鸨倒是眼尖，一眼便瞧见了那扳指，果是见惯了世面之人，立察其不匪的价值，顿时两眼放光，道；“这扳指倒是个好东西，若是没有银子，就拿这个相抵吧。”
　　“这个不行。”我决然地否定道。
　　老鸨转了脸色，冷哼着道：“哼！那公子您是有意来戏弄老娘，存心寻开心啦？”
　　我不愿与其多加纠缠，道：“我可以现在去取银票，人今天必须要带走。”这样的地方，那女孩多呆上一日只不定要受老鸨何等的虐待。
　　“好！”老鸨双臂一环，“好，那我就等着你。”
　　“爷！”悦蘅和雨苓担忧地围上前。
　　“你们在这里好生照应着，我去取了银票就来。”如今骑虎难下，听我嘱咐了几句，两人只得默默点头。
　　我转首，望向老鸨；“您可知道，‘玉林阁’是否离此处不远？”
　　“‘玉林阁’？！”老鸨一楞，笑着探究道，“过了两条街就是，难道公子要去那处取钱不成，那里今天可是有贵客啊。”
　　“这你管不着。”我一甩袖，冷然胁道，“反正你只要等着收银票，我的手下和那母女你好生照料着，若是有什么闪失，我保你没好下场。”
　　老鸨听得‘玉林阁’三字已是疑惑顿生，此刻不敢造次，笑着应承下来。
　　她知道‘玉林阁’今日招待的贵客，诚然这贵客的来头确是不小。曹寅和李煦，江苏巡府，各地知府，今晚在那里设了宴款待随扈的几位阿哥，胤祥自然是在列。我若是赶回曹府只怕是难以再脱身而出，这时最捷便之法是去‘玉林阁’求助。
　　一路疾步赶至了‘玉林阁’。可那门口却是戒备森严。我一身男装，门口的侍卫又非是京城的亲兵皆不认得我，阻拦着不让入内。而我又不宜曝露身份，僵持之下，听到一记熟悉的喝声。
　　“干什么呢？那么吵。”
　　“图大人，这位公子硬是要闯进去。”侍卫打了个千，赶忙禀明。是图里琛，这一年多的功夫，他亦已是副统领的身份了。
　　“图大人，你可认得我。”看来我是找到救星了。
　　“格……”他一惊，忙换了称呼，道，“赵公子，您怎么来了？”
　　“我有急事，找十三爷。”
　　“十三爷早早得便退席，离开了。”图里琛答道。
　　“去哪里了，回曹府了么？”我急切地追问。
　　“像是没有，只是自己一人骑了马离开的，一个侍卫都没带着。”　图里琛见我一副焦灼的样子，补充了一句，“若是有急事，公子也可找四爷，四爷还在楼上。”
　　四爷！我缓了口气，踌躇了片刻，遂一咬牙，道：“好。带我去见四爷。”
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　　阳食言了；周末特别忙；所以赶写了大段还是没写到四四；不过看趋势大家该知道下面该是四四戏份了。所以惭愧的阳不敢多说；还是发奋的实际行动最实际。

　　金陵叠危

　　随图里琛入了酒楼，直上两楼的花厅，驻足雅致的阁廊走道，觥筹交错间和着阵阵弦音丝竹，软糯的吴侬软语吟吟低婉，酥媚入骨。
　　图里琛将我引至临近花厅的一间供人小憩的偏室。
　　“格格，请稍后，奴才这就进去请四爷。”
　　我微露焦色，急道：“你且快去快回！”图里琛会意地一点头，提步离去。
　　久等许久，却不见任何一人的踪影。我只得在屋内来回地焦急踱步，半响之后，最后一丝仅存的耐心，终于殆尽。
　　我疾步至门口，霍地拉开了阁扇雕花门，眼前玄衣一闪，若非及时收步，险些与来者撞个满怀。
　　我立时后退几步，定眼看去，门前已然站立之人分明就是四爷………胤禛。
　　他缓进一步，踏入室内，双手负后轻掩上门扉，神色凝如冰刻，问道：“你要去哪儿？”
　　我本焦躁，见其副严刻的神情，顿地一阵恼火，直直地回讽道：“去哪里？怕是丝竹软音酥媚了双足，请不动人，我只得出门自谋出路去。”
　　他脸色一变，阴沉莫测，冷然然道：“你这可是有求于人的口气？”
　　我一震，方悟自己是热血冲头，既已来到这里，眼前，唯能帮得上的忙的怕是只有他了。若是自己仍旧如此倔傲，只怕会坏了事。心思至此，无奈地收了脸上的怒意，缓了神情，垂首低言道：“四爷，对不住，请您务必相助。”
　　见他冷淡如常，并不言语，我遂趁热打铁，一股脑将事情的来龙去脉全盘倒出。
　　把整件事听完，他的脸上却似没了表情，淡漠地仿若未闻。他虽不开口，我却陡然感到比胜于方才的压迫感，如冰的锋利从他的周身透出。只感自己的此刻连呼吸都不得张扬起来，我受不了屋内如此压抑的空气，低低地开了口：“四爷……”
　　“你留在这里。”他突地低沉答道。
　　“可是……”我开口之际，他斜睨我一眼，锐锋的眼神截下了所有我的余言。
　　仲怔间，他却已转身拉门，提步而出，徒留我一人在屋内。
　　留在这里？为何要留下？留到任时？那悦蘅和雨苓，还有那对母女究竟如何？他是答应了还是不答应？一连窜的问号袭来。
　　回了心神，虽是一窜连的问号，可却没有了起先的烦躁，我竟可以安宁地缓坐了下来。连自己都难以置信，不知觉间，仿佛已经认定了既已告知了他，便无需担忧，即使他不允不诺……
　　百无聊赖下，两肘支在圆桌上，双手捧腮；　却是一股浓重的倦意化浓开来……
　　门外的一阵嘈杂之声忽尔越门而入，我倏地一惊，方觉自己竟浅睡入梦。暗自懊悔间，门外的吵闹像是越发激烈，我缓过神，侧耳静听。
　　是一声怒斥：“大胆的狗奴才，既然敢拦爷的路。不过是一个偏室，难道爷便入不得了？”
　　“九爷。”答者的声音是胤禛身边的贴身小厮王守贵，“奴才不敢，只是四爷嘱咐了若是没有他的吩咐，谁都不许入内。”
　　我悚然一惊，慌忙起身，蹑手蹑脚地轻步走到屋门后，眉宇愁拢地环顾屋内，巴掌之大的室内，一床，一桌，除了一道镂空的紫檀屏风再无其他可遮蔽之物。只怕若是九阿哥要是硬闯了进来，一眼便将室内一目了然，一切皆是无所遁行。
　　“滚开。”九阿哥胤禟的声音越发尖锐。
　　“九爷……”显然在对方步步紧逼之下，王守贵已是苦苦顽支。我十指交握着压在胸口，紧阖双眼，连呼吸都快滞了一般……
　　“九爷！四爷怪罪下来，奴才担当不起啊！”王守贵哀求道。
　　“狗奴才，滚开！”　胤禟恻冷一吼，随着“嗵”地一声猛响，惟闻王守贵趴地喘息；痛声哀哼……
　　一股张推的大力从身后的门上传来……
　　我一哆嗦，身子因后面那股推力失去了平衡；猛地向前一探；胳膊肘重重的磕在了圆桌角上，一旁的圆墩也“扑通“一声被撞翻在地。
　　“什么声音？”身后的门恰在险被推开之时，暂且停了下来。胤禟甚疑，却也越发地忿忿，
　　“你不是口口声声说没人么。这声音分明就是从屋里传来的。大胆的狗奴才既然敢来诓爷。我倒要看看这屋里究竟藏着什么好东西。”
　　我的气息几乎在被生生掐断，千钧一发，却是一记冷沉之声陡然响起；“九弟，有何贵干？”
　　紧绷的心弦并为因此微松，顾不得胳膊肘上的疼痛，我摊坐在地上，敛眉噤声，不敢言语，只是侧耳倾听门后的动静。
　　“哦！是四哥！”　胤禟低笑相应，“四哥，有礼了。”
　　“府上的奴才不懂规矩，冲撞了九弟。九弟千万别放在心上。”胤禛的声音渐近，已然抵至屋门之外。
　　“四哥客气了。倒是做弟弟的卤莽了。”胤禟隐隐一笑，仿若释然。却是话锋一转，棉里藏针：“不过……四哥，藏掖着什么好东西，视若珍宝。今日，　不知能否让兄弟开开眼界。”
　　胤禛浅浅一笑，否然道：“九弟府上向来不缺奇珍异物，不过寻常一物，又何会落得九弟的法眼。”
　　胤禟虽是笑着但俨然高起声音，不悦地出言咄咄逼人，“这么说，四哥是舍不得了？”
　　便是那屋内的我已感到门口剑拔弩张的硝烟，心惊肉跳下，却也无能为力，只是万分期盼这场交锋能快些结束。
　　“九弟！”低浅的笑声在空气里染开，“真是说笑了，有何舍不得。”那熟悉的声音清泽地像是微风拂过湖面，“这里面不过是一个女人而已……”
　　话音甫落，一颗豆大的汗珠子从我的额际顺势而下，只觉呼吸愈发地沉重为负担。不知道他那犹如谜语般的戏语里究竟藏着何玄机。
　　胤禟的惊诧显不亚于我。半响，才生涩出口：“女人……”
　　“是一个女人。”胤禛缓定地道。
　　“哈哈哈哈！“胤禟大笑，“四哥，若是一个女人能入得四哥的法眼的必定是难得绝色。”他
　　笑定了，声音一挑，似讽似讥，“否则您怎么会费了心思，藏掖着呢？就舍不得让弟弟开开眼界。”
　　那答音依旧低沉却清扬，“这又何妨？曹大人和李大人不是也替九弟安排了么？若是九弟想看自然可以。”
　　我苦笑隐然，看来这曹李两位大人的豪宴“菜色“颇丰。
　　“不过，为兄的只觉不妥，若是此事传到皇阿玛的耳中……”
　　“是么？”胤禟恐是早心知肚明，听此一言，急截了他的话头，低咒道，“我怎不知道此事，怕是那曹老儿自作聪明，显要败了我们兄弟的名誉了。”
　　“九弟，不必动怒了。“胤禛回之一笑，低声道：“曹大人他们恐怕也是一时糊涂，方才我也训斥过了，固而让王守贵守在屋外也是小心行事，怕此事闹大了，稍后便谴人将歌姬送回去。”
　　落了下风，所心有不甘，却也无能为力。胤禟只得随声而和。“对！那就一并送回吧！”
　　胸口终于一舒，方觉自己的背后原早已冷汗涔涔。稍稍挪了挪身子，不慎触到胳膊，不由“咝“地一声倒吸了口凉气。我小心地揭开自己的衣袖，突然发现肘下一摊淤青，方才因为紧张，一直未曾留意隐忍的疼，这会那淤青就附在皓臂上，呈暗红，像迸裂涌出的淤血一样，静静散发着青色的蓝……
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　　门“咯吱”一声被轻推开来，我仍是本能地扭转过头，果是胤禛。他缓步踱来，由于距离的缘故，我仰起头望着那挺拔的身姿；著着刺绣精美的玄袍；静静地伫立在我的面前，冷冽而清淡，却是忽地却轻蹙眉头，目光冷凝成一线……
　　我疑惑地顺着其目光低头打量，自己的整个衣袖混乱地高高撩卷起，几乎露出整个玉臂。若是在现代倒也无伤大雅，再寻常不过的。可如今却是在清朝，所是礼仪杂多，不过说到底，如此情形之下，我也学不来那些娇贵女子的矜持腼腆，不至于惊叫一声，措愕下，赶紧羞赧地掩下衣袖，双手紧合胸前……
　　回对着他的目光，我怏怏地抿了抿唇，慢慢地卷下袖子，大然了了地冲着他笑了笑。
　　他怔了怔，微微侧身，黑眸一眯，冷冷地挑眉道：“你还打算在着地上坐多久？明早么？”清朗的面容上不见半笑颜，猜不透是讽刺还是玩笑。
　　我斜睨了他一眼，耸了耸肩，并不答话，低垂下头……仍是继续关心我的臂膀和衣袖。突兀地，臂上一紧，来不及惊呼，已被一股力道猛然拉起。我恶极了这份霸道，假装吃不起痛，犹是夸张地倒抽了口凉气。
　　胤禛见状，陡然松了手，眉头拧作一团，眼光从我的臂上轻轻一瞥，沉声道；“走吧！同我一道回曹府！”
　　“回去？”我惊问道，“那么悦蘅和雨苓呢？她们还留在那……”　一瞥见他目光如炬，硬生生将到嘴边的“青楼“二字咽了回去
　　“她们？”他定冷地答道，“早由图里琛护送回府了。”
　　“哦！”我应了声，却是心下一舒。既然她们已被护送回去，那么想必此事该是完满解决。我也无须再开口讨问，遭这位爷的冷眼冷语。
　　遂随着他从后门出了“玉林阁”，一辆寻常不过的马车静候在后巷子。除了王守贵之外，还有两三个牵着马的侍卫，都是生疏的面孔。人人敛目恭立，目不斜移，犹若眼前的我就是隐型人一般。如此的架势，一瞧就便知是他手下的亲信无疑。
　　我本以为只是我坐马车，他骑马。孰会料想到，他竟也坐到了马车里。马车空间不大，我们分坐两侧，我在车尾，他近车首，保持着一定距离。
　　曹府附近的几条街巷一入夜便盘查甚严，因此商铺早早打烊，路上行人也鲜少。马车悠悠晃晃在青石的路上不急不徐行着，马蹄在青石路面上叩击出“得、得……”沉音尤是清晰……
　　我倚在窗边，目光刻意侧过地投向窗外，月下阡陌，银霜撒满青石路。微风徐来，我却嗅到了丝丝淡淡的酒气，似有若无。
　　酒气原自车中，我转过脸，不由一震，对座，那儒雅而锋利之人，一双清冷的眸子正深深凝视着我，只是我转脸的短短一瞬，那眸里的轻柔一掠而藏，代之的仍是冷酷而淡定。
　　我抿了抿干涩的唇，浅浅而笑，开口道出入得马车后的第一句话：“多谢四爷今日相助。还
　　有，先前的卤莽不敬，请你海涵见谅。”
　　他眉头一挑，淡淡地道；“若是今日我不忙你呢？你会如何？”
　　知他话里有话，我粲然笑道；“若是你不帮我，我也不知道该如何？只是我这个人行事过于毛躁，才误会了你。”
　　“误会？”
　　我轻一点头，口唇微扯，有些惭愧，“先前我误会你有意刁难我所以才迟迟不见我。后来九阿哥寻事，我才悟通。想必若是图里琛一通传，你便匆匆离席，便定惹人怀疑。而我这番身份的打扮，若是让人发现了必定落人口舌。即便如此九阿哥仍是起了疑心，只是他的小辫子拽在你的手里，固然不敢造次……”说到此，想象到当时门外九阿哥讪讪的表情，不禁低头掩嘴轻笑起来。
　　“很好笑么？”他一声冷语断了我的笑声，我抬起头，虽是口气冷硬，可是深邃黑眸里分明便是一抹意味的笑影。
　　我心情陡然轻松了下来，释然地回笑了笑。他眯起深邃的眼睛锁视着我；如冰的眸子在月下反射出琉璃般温润的光泽……
　　我竟一时僵在那里……
　　好在此刻，马车缓停了下来。“爷……到了……”王守贵掀开了马车门帘。
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　　我微一探头，视线扫向车外。这儿并非曹府的正门，像是后苑的偏门，夜色中；早有小厮打起灯笼候在门口。
　　胤禛靠进车首，先我一步行下了马车。我跟在其后，刚探出半身，却是一只手伸至眼前，掌心微微摊开……惊怔下，我抬起头，对上那双乌黑深邃的黑眸，冷漠的神情下蕴涵着难以读懂的情潮，迟疑一刻，我终是伸出手，但却只是搭上他的手腕，轻盈地一纵，稳稳地跳下马车。收回了手，仍不忘小声地致谢一句。如此一来，坦然间化散了可能的暧昧。
　　他淡瞥了我一眼，神色沉黯如夜；将僵在半空中的手慢慢放下，没有丝毫的情绪，一甩袖，负手径自而行。
　　王守贵在前面提灯引路，我们二人在其后同步而行却都沉默不语。一路上，如水的月光送来枝和叶的婆娑倩影。银晖悄然穿过从枝叶的罅隙中，洒在地上如朵朵素花，犹如稚嫩的孩子，伸手偷偷地触摸着路人的心事。
　　过了后苑，我蓦地辇停了脚步。他亦是驻停了步子，回转头，沉眸微眯……
　　我福了福，道：“多谢四爷！穿过这水榭便是西跨院，这里的路，我都认得了。天色不早，四爷还是早些回去休息吧！”
　　曹府的侍卫每隔一时辰便会轮换一次巡逻的岗哨。，若是不慎遇上了巡逻的侍卫。男装打扮固然免不了一番查问，可总与他一道同行落得尴尬要强上百倍。
　　见他莫不作声，我又是一福，越过他盈然而行。
　　“等等！”
　　脚下的步子应声而止，纤眉微微一蹙，我转首疑望向他。心念一闪，嘴中嗫嚅着道；“四爷还有何事？那些银子，明日我定会还给四爷的！”如此愚顿的措辞一出口，却已后悔不及，暗恼自己的英明扫地。
　　他闻言亦一愕，沉下眼眸，低低一笑，薄唇之角轻扬的弧度分明是一抹嘲笑。我轻轻地一耸肩，不置可否，等待着他的答言。
　　他近了半步，把我的身形罩住，不知何时一抬手，手上竟多了一碧青药瓶。
　　“这……”我甚疑。
　　他悠淡地道；“臂上的伤需揉散了淤青，否则明日定会肿起来。”
　　我抬手若有所思地扶上磕伤的臂膀，浅浅地勾起一道笑，如水透彻；“谢四爷！不过如此一来，这药瓶也需等改日会同五百两银子一同还与您了。”
　　不去探究他的眼神，自然地伸手接过递上的药瓶，揣在怀兜里，再一次福身告辞。
　　我抄了条近路，匆匆穿过了水榭，一路上竟没有遇到一个侍卫和仆人。转眼已到了西跨院的门口，隔着花丛瞧见了屋内烛影摇曳，心弦陡然间一松。看来，雨苓该是已平安在屋内候着我了。
　　我缓缓地上了台阶，伸手推开未曾落栓的门扉，脸上笑意盈盈，张要开口呼唤，探头一望，屋内既然空无一人。
　　“你还知道回来么？”一声低沉的声音从身后忽尔升起，我闻声转眸，门外的台阶之下，胤祥披着银霜，英俊的面容上不见往日的沐人笑容，面色阴沉，如夜的沉眸噙着怒火。
　　我心中一搐，低声唤道：“胤祥！”
　　他缓缓上前，冷冷地扫过了我的一身装扮，略缓了一拍，显然是强压下心中的怒意，紧睇着我的眸光里柔软了些许，低声问道：“究竟去哪里了？现在是什么时辰了，难道你不知道么？”
　　据实相告么？心中踌躇了小刻，我唇角淡勾，菀尔中带着几分娇气：“只许周官放火么，就容不得百姓点灯么？你知道的，我不过是闷得发慌，才偷偷溜出去转转而已。”
　　不知他究竟有否遇到雨苓和悦蘅，或是从她们那里知晓一切。我兜了圈，敷衍于无形，觉非是刻意地隐瞒。“青楼解围”，“玉林阁”那段故事，若是据实相告，只怕不止是一顿斥责，还会徒生不必要的误会。做贼心虚？即便是心中坦荡，我也宁愿赌上一赌，暂且隐瞒下来。
　　听了我一袭话……胤祥却敛眉微蹙，我心下一紧，莫非他已经……
　　不料，他兀兀地低笑起来，伸手向我欲将我揽入怀中，手指却是恰恰触到了臂膀的淤青之处。我一吃疼，浅意识下，悄然后退了一步。胤祥微楞，凝着我的脸，余光扫到我的臂膀之上。蓦地一跨步，我躲闪不及，他便快如闪电地擒住了我的手臂，另一手掀起我的衣袖。
　　白皙的皮肤上赫然一滩赤紫的