斯德哥尔摩综合征-第9部分

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　　乌泱泱一群吸血鬼涌进她房里；　也不敲门，仿佛她的房间是无人之境一般。他们也不听乔安娜说什么；　自顾自地开始摆弄起她的头发与身上的每一个角落；　无论她问什么也不回答，好像单用沉默就能把她浑身上下每一处的不完美全都打磨尽了。
　　乔安娜原本还会问几句；　可惜都得不到任何答复，最后她自己也不耐烦了，任由她们摆弄自己。
　　尽情在乔安娜身上挥洒尽了自己精妙的技艺，她们又悄无声息地退了出去；　就像来是那样。乔安娜坐在梳妆台前；　看着镜中精致得不像话的自己，居然没有一句话想说——既不想惊叹，也不想感到不满。
　　她站起身；　这才发现娜塔莉还在她的房间里，而她神知道不知道娜塔莉是什么时候进来的。
　　娜塔莉手上提着一个衣架，磨砂防尘罩透出护在其中的长裙。乔安娜已经不记得自己把这份来自伊利亚的馈赠丢到了什么地方去，重新在娜塔莉这儿见到不免有几分惊讶。
　　娜塔莉低垂着眸子，满脸恭顺的模样。她现在好像已经能够相当熟练地在乔安娜面前掩饰自己的真正想法了，但乔安娜并不知道这算不然是一件好事。
　　“我来帮您穿上。”她毕恭毕敬道。
　　“呃……我自己来吧……”
　　乔安娜没有多想，很直白地推辞了。这种简单的事情，她不想由其他人代劳，也不乐意真的把自己当成什么大人物看待。
　　娜塔莉不出声，不知从何处掏出了束腰来，展平了，举在乔安娜面前，依旧是谦卑地笑着，也不把手里的衣服给乔安娜。她的意思相当明了——乔安娜没办法独自一人戴上束腰。
　　乔安娜盯着她手里编织得相当细密的束腰，下意识地新生抗拒，略向后退了一小步，眉眼间透出些许嫌弃。
　　“现在是二十一世纪了……”她小声嘟哝。
　　娜塔莉将头垂得更低：“这会让您的身段看上去更加优美。”
　　如此冠冕堂皇的理由，乔安娜一时半刻居然想不到该怎么反驳才好。她不知道究竟是谁想到了束腰这个糟糕的注意，但她相信，这人绝对是个停留在十九世纪不愿前进的老古货。
　　她本想推辞，但娜塔莉站在那儿的模样仿佛是在表示，如果她不点头，自己就没有办法离开那样。乔安娜长出了一口气，颓然垂肩，拖着步子转过身，脱下上衣，乖乖举起手。娜塔莉把束腰缚在她的腰上，略有些惊讶于她的瘦弱，但没有失神太久，很快就穿上了绳，用力拉紧。
　　乔安娜的呼吸随着绳子的收紧猛然一滞，仿佛被扼住的不是躯体而是脖颈。她急忙憋住气，这却让她能够更加清晰地感受到肋骨和内脏被一点点箍紧的感觉。
　　最初也紧紧只是束缚感，随着绳子越拉越紧，她总觉得血管都快被勒成两半，整个腹腔离变形只有咫尺之遥。娜塔莉像是泄愤一般，用力收紧束腰，掌心被绳子勒出道道红痕也浑然不觉似的，依旧努力拉着。
　　此刻的娜塔莉俨然像是古代宫廷中那些踩着小姐的后背以让束腰更紧的那些老佣人。
　　乔安娜双手撑着桌沿，险些将整个桌子捏碎。她实在疼得受不了，叫出了声：“你快把我的肋骨拉断了！”
　　“你是吸血鬼，就算断了根骨头也能长回来，不是吗？”娜塔莉咬牙切齿地说着，言语中满是不快。
　　乔安娜扭头瞪了娜塔莉一言。这话让她气极了，情急之下便不由自主地丢掉了对娜塔莉仅存的那点友善，朝她吼道：“那你干脆也别吃晚饭了，反正你明天也要吃，不是吗！”
　　娜塔莉被这突如其来的一声吼惊得手上的力度减了大半，乔安娜趁着这当口，立马把束腰从身上拽了下来，紧绷的骨头立刻就舒展开了。她深呼吸了一口气，第一次发现原来这样一个简单的动作也蕴含着些许幸福的成分，虽然有些部分伴随着呼吸隐隐作痛，不过还算是无伤大雅。
　　娜塔莉紧咬下唇，瞪着眼，像是下一秒就要怒吼出声了，但却没有，转而恭敬地低下头。
　　乔安娜把束腰丢进抽屉，向娜塔莉摆摆手：“你先出去吧。我一个人就行了。”
　　娜塔莉应了声“是”，把手中长裙挂在衣架上，半躬着身子退了出去。乔安娜独自坐了一会儿，等到肋骨不再隐约生疼，才重新站起。
　　整点的钟声响起，荡入城市的每一个角落。乔安娜披上一件长外套，推门下楼，却见伊利亚已经等在了楼下。乔安娜知道自己的动作有点慢，但没想到居然会有此殊荣让公爵大人等待自己。
　　尽管这么想着，但她还是慢悠悠地走下楼梯，丝毫不急。她紧盯着脚下的地毯，偶尔抬眸一瞥，却发现伊利亚竟然剪短了长发，露出修长的脖颈。鬓发恰是在眼下的长度，被齐齐梳到脑后，本该是显得无比严肃的，却不知为何有一缕格外叛逆的发丝偷跑了出来，落在右眼旁。伊利亚没有在意这缕遮挡视线的发丝，垂眸专心扣上袖口。扣子上印了特雷维尔家的图腾，她外套的扣子上也印了一样的图案。
　　短发的伊利亚是乔安娜未曾见过的，因而多少有些惊讶。不过更吸引她的注意力的，是伊利亚此刻穿着的这身黑西服，还有肩上披着的浅驼色风衣。这些都是先前从没有在伊利亚身上出现过的颜色。
　　“我真不知道原来你的身上还会出现除了白色以外的其他颜色。”乔安娜在仅剩的几级台阶前停下，带着一脸冷漠的表情如是说，“我可太惊讶了。”
　　伊利亚抬起头，像是没听出她话中的嘲讽意味，反倒是微颔了颔首，仿佛是接受下了这番赞美一般：“我可是什么都会尝试的。八十年代的时候，我还穿过碎花衬衫和阔腿牛仔裤呢。”
　　伊利亚说出这话的时候总有种骄傲感。乔安娜忍不住想，八十年代是个多么遥远的时间——那时候她甚至连液体都不是，就连父母也都还是孩子。她回想了一会儿曾经在电影中看到的有关八十年代的叙述，又抬眸看了眼伊利亚，实在很难想象他穿着那种不羁的服饰、留着一头油腻长卷发会是什么一副什么模样。
　　她瘪了瘪嘴，眼中不经意间流出了些嫌弃，恰巧被伊利亚捕捉到了。
　　“又在想什么，安娜小姐？”
　　“我在想，一定很丑。”乔安娜相当坦诚地给出了这样的评价。
　　伊利亚没有否认：“那确实是个……相当奇妙的年代。现在回想起来，也会觉得那时候的自己很奇怪。”他微微抬起手，正好是乔安娜能够勾住的高度，“我们走吧，小姐。”
　　乔安娜走下台阶，径直向前走去，根本不作停留。伊利亚的臂弯就这么落了空。伊利亚自嘲般地笑了笑，慢悠悠跟在她身后。
　　“为什么不勾着我呢？”
　　乔安娜缩起身子，把脖子埋进领口：“因为冷。”
　　她一点都不想把手暴露在零度的空气中
　　这简直就是个天衣无缝的答案。伊利亚耸了耸肩，笑着摇头，也不知是不是接受了这番说辞，不过没有再问了。
　　坐上车，乔安娜与伊利亚各坐座椅两端，没有任何对话，也绝不轻易破坏彼此之间的距离。乔安娜看着窗外掠过的街景，眼前的一切几乎都是陌生的。不知道是不是因为这条路比较偏僻的原因，街上的吸血鬼不多，仅寥寥几个，还都是形单影只，在新年的这一天显得格外孤寂。
　　乔安娜无趣地看着，好几次双眼几乎都快要失去了聚焦，直到瞥见到街上一对父子的身影，她才猛然惊醒。
　　她倏地坐直了身子，扭头看向后窗，却已看不清那对父子的身影了。车速太快，她也仅仅只是一瞥，原以为那吸血鬼男性身旁的是个身量较小吸血鬼，然而扫到正脸，才发现那是个稚嫩的孩子。
　　面庞带着血色，双目亦是赤红的小男孩。那不是一个人类，乔安娜闻得出来。
　　她不由得开始怀疑是不是看错了，抑或是不小心自己想得太多。她迫切地想要再看到那对“父子”，可惜好像没有机会了。
　　车在红灯前缓缓停下。
　　“你在看什么？”伊利亚问他。
　　就连他都能感受到乔安娜的焦躁和不安了。
　　乔安娜坐正身子，总觉得有些混乱，没有回答伊利亚的话，反又向他抛出了疑虑：“吸血鬼能生育吗？”
　　她知道的一切都在告诉她这个问题的答案是“不”。
　　伊利亚侧首看着她，有些不解。乔安娜依旧望向窗外，那对被车甩在远处的父子又走近了，嬉笑着，隔着玻璃都能听到男孩的笑声。他的心跳声强劲有力，像是沉重的鼓点，一记一记落在乔安娜的心上。
　　伊利亚顺着她的视线看去，也看到了那对父子。大概是没有看清，他又凑近了些，与乔安娜之间的距离也瞬间缩短，就连呼吸都交缠在了一起
　　父子走过车旁。伊利亚坐回原处，压低了声：“那是个混血儿，人类同吸血鬼的孩子。”


第19章　NINTH　TOUCH
　　乔安娜怔怔地盯着他；　恨不得从他的眼中捕捉到一丝玩笑的情绪；　然而没有成功。说出这话的伊利亚非常严肃。
　　“人类与吸血鬼的孩子……”
　　她将这几个字在嘴里反复咀嚼了数遍；　试图能够明白些什么，但尝到的仅是淡然无味的粗糙感。她喉头一紧；　一时间竟然不知道该说些什么。
　　汽车再度启动；　那对父子又被甩到了视线之外。
　　“那个男人……”半晌；　乔安娜才开口，声音略有些干涩；　“他爱上了人类吗？”
　　所以才有了一个跨种族的混血孩子？
　　伊利亚听到她的问话；　竟然笑了一声；　轻轻摇着头；　连发梢都颤动着名曰嘲讽的情绪。
　　“他只是想要个一直一直陪着他、拥有他的血脉的孩子罢了。”伊利亚扯了扯嘴角，显然他并不喜欢这种事情；　“你知道的；　爱情容易变质。尽管吸血鬼从某种角度来说，是相当长情的生物……”
　　“嚯……是这样吗？”乔安娜冷笑着；　用一句嘲弄打断了他。
　　伊利亚突然噎住了，顿时让乔安娜一阵得意。从壁炉事件之后，她发现原来呛伊利亚是一件多么愉快的事情。如果能把他堵得哑口无言，那绝对是再值得欢呼不过了。
　　不过乔安娜自己也承认；　这确实是一种小众的恶趣味。
　　伊利亚眸光微暗。他大概不太想回答这个问题；　别过头去，盯着道旁的街灯，片刻后；　才重拾起适才未尽的话题：“亲情这东西，大抵来说是不会改变的，也是最深刻的羁绊。当然了，所谓的‘想要享受天伦之乐’，只是冠冕堂皇的说辞罢了，用来搪塞他人的疑虑。要我说啊，那人只是太想要个孩子了——不是因为喜欢孩子，而只是单纯地、像是履行义务一般，需要一个孩子满足他的生命罢了。仿佛没有一个孩子，他在这世上，就是白走了一回。”
　　“或许是你以小人之心度君子之腹了吧，毕竟这只是你无端的猜测。那男人很爱他的儿子。”
　　乔安娜时刻都不忘记呛上几句。
　　伊利亚笑了，想来这笑容大概是在嘲笑乔安娜的天真。他也不反驳，只继续说道：“我曾有一次去了某家在人工授精方面相当有权威的医院，因为我好奇那儿是什么模样的。你知道我看到了什么吗？”
　　他猝不及防抛出一个问话，不过却没有收获乔安娜的回答。一来是因为从未去过那种场合的乔安娜不知道该怎么回答；其二，她的想象力不足以支撑她给出一个答案。
　　估计伊利亚也知道她答不上来，因而没有停顿太久便解答了疑惑：“我看到那些人工授精失败的夫妇们，坐在医院走廊的长椅上大声恸哭，让那些成功孕育了后代的夫妇都不敢吱声。那些人恸哭，难道当真是因为不能拥有心爱的孩子而哭吗？这倒是不尽然。他们恸哭，或许是因为害怕没有能够理所应当为自己养老的工具；或许是因为害怕旁人的质问，像是‘为什么你们没有孩子’云云；或许是因为察觉到没有孩子的自己竟已落后于同龄人那么多。他们的恸哭，因素复杂，然而有极大一部分都不是因为他们对孩子发自内心的爱。
　　“人类呵，是一种对于后代有着诡异执念的生物啊……”
　　乔安娜抿了抿唇，直觉般的想要把伊利亚的这番话打成胡言乱语，然而细细捋了一下其中的建议，竟不小心被这如同悖论一般的说辞给说动了。
　　“都说了，这只是你的猜测而已……”她干巴巴地说了一句。
　　伊利亚没有否认，顺着她的话应道：“是啊，只是我的猜测。不过那孩子来得不容易。人类同吸血鬼，虽然根源相同，但身体结构却是大相径庭，说到底已经是两种完全不同的生物了。让人类女性孕育一个异种的混血儿，近乎是天方夜谭。我听说他前前后后尝试了十几年，用掉了不知道多少人类试验品，才终于得到了那个孩子。你说，他应该给予这唯一的儿子最大的宠爱吗？”
　　乔安娜不置可否，实际上心里已经有了答案，可她却不是很想说出口，仿佛将答案藏在心口，就能改变一切心知肚明的事实了。
　　话题在沉默中结束了，也没有人想要继续说下去。道路尽头，城堡的尖顶穿透沉默的迷雾，出现在眼前。
　　乔安娜虽知道女王住在城堡中，但却从来没有机会亲眼一见这座凝聚了至高权力的产物，公爵府又离得远，从窗外也无法窥见到城堡。
　　城堡外围的灯光调成了浅紫色，打在城墙砖瓦上，莫名的梦幻感十足，远远看去，倒是有几分游乐园里的城堡的模样。只是后者仅仅用作装饰罢了。
　　初一看去，乔安娜不禁惊叹城堡的巨大，然而待车驶近了，她才发觉，原来城堡也仅仅只是那样罢了，也并不是那么大。她略微有些失落，现实和想象出现了偏差。
　　司机把车停在城堡边角的空处，这里已经停了几辆车，看来他们来得还不算晚。引路的侍童躬身候在车前，这回哪怕伊利亚不说，乔安娜也不得不勾住他的臂弯了。
　　该有的分寸，她还是明白的——否则大概又会被伊利亚用那番熟悉的“长亲论”说道上半天。
　　这是乔安娜第一次踏入城堡的内部，忍不住四下乱瞄起来，尽管他已经努力控制住自己的目光，不让它到处乱动了，但好像没有太多用处。目光所及之处的每一样东西都在吸引着她，从掺了金箔的墙皮到悬在天花吊顶上的宝石灯饰，似乎连这里的空气都透着“穷奢极侈”这四个字，公爵府相形见绌。
　　“别东张西望。”伊利亚轻轻捏了下她的手，在她耳旁小声地叮嘱了一句，“你丢的可是公爵大人的脸。”
　　乔安娜立刻收回了目光，有点尴尬。
　　侍童拉开宴客厅的大门，乐声同灯光一同倾泻出来，让乔安娜一度有些晃神。那些喋喋不休说着话的吸血鬼们安静了一秒，而后又重新回到了适才的状态。乔安娜长舒了一口气，她庆幸那些人没有投来怪异的目光。
　　然而轻松感并未持续太久。当乔安娜意识到自己正驻足于满是吸血鬼的方寸之地时，难以言喻的恐惧感顿时占据了大脑的每一处空隙。她像是踏破了湖面的薄冰，猝不及防地就跌入了冬日的冰流中，四肢僵硬，连一丝丝温暖与希望都探知不到。她只能盯着地砖的裂缝，环绕在周围的赤眸让她没由来的心生胆寒，往伊利亚的身后挪了挪。
　　伊利亚多少嗅到了乔安娜的不安，多少也能隐约猜出这份不安源于何处。他停下了脚步，本是想要说些什么的，话到嘴边却收住了。
　　他看到凯茜朝他走来了。
　　“哦——亲爱的凯茜。”伊利亚松开手，朝前迈了一小步，搂住凯茜的肩膀，轻吻她的面颊，“新年好。”
　　“你真是一如既往地贴心呢。”凯茜笑着，视线朝乔安娜所站的方向投去目光，“这就是你新转变的吸血鬼吗？”
　　凯茜身上萦绕这一股难以言状的威严，尽管此刻已经刻意地收敛了一些，却还是足以让乔安娜手足无措了。她慌乱地四下乱瞟，不知道该做些什么，更不知该说些什么了。
　　伊利亚仍是笑脸吟吟的，把乔安娜推到了凯茜面前：“是的。她还很年轻，有很多东西有待学习。”
　　凯茜收回目光，尽管对于乔安娜并不十分感兴趣，但还是说了句：“是个很可爱的孩子呢。”
　　伊利亚忍不住笑了：“凯茜用来夸奖的词语为什么从来就只有‘可爱’这一个呢？”
　　凯茜耸肩，眉眼间透出些许无奈：“我也想知道这个问题的答案。”
　　“那就多读几本书吧。”
　　“我可不如你悠闲。”
　　说话间，又有别的吸血鬼来了，寒暄就此中断。凯茜吻了伊利亚的脸颊，向刚来的客人走去。伊利亚恋恋不舍地追随着她的背心，许久才收回目光。
　　至于先前还慌张得不知该如何是好的乔安娜，现在已经恢复了正常——同凯茜对视过一眼，被她强大的气场碾压了八百回后，乔安娜这才感觉到，原来周围的这些吸血鬼实际上也没有那么吓人。
　　她长出一口气，抚摸着鬓旁一缕卷发。许是想要调节气氛，她问了一句：“原来你是女王的小白脸吗……”
　　伊利亚投来一个诡异的目光。
　　看来乔安娜想要调节的气氛，指的大概仅是自己的心情吧。
　　“是姐姐。”伊利亚的语气淡淡的，乔安娜的问话似乎略微戳中了他不爽的点，“凯茜是我的姐姐。”
　　“哦……”
　　乔安娜闷闷地应了一声。这回答倒是她没有料想到的。对于伊利亚和凯茜的关系，乔安娜听到过很多不同的说法，其中就包括了“兄妹”这一说。显然，口耳相传同现实之间，多少还是存在着差距的。
　　乔安娜扭头看了一眼凯茜，虽只窥见到了她的侧脸，但却找不到太多与伊利亚相似的地方。除了一头银发，这对姐弟好像没有太多的共同点。
　　她在心里暗自嘲讽了一番自己愚蠢的判断力，悻悻收回目光，却看到了角落处的亚特伍德。他灼灼的目光正看着她所在的方向。


第20章　ZEro
　　亚特伍德生了一双相当俊美的细长眸子；　眼角微翘；　看起来有些许不羁放荡的气质；　像是个四处留情的浪荡子。若是将这双眼睛放在女人脸上，想必定是媚眼如丝；　勾得男人前赴后继地拜倒在裙摆之下。
　　此刻这双眼睛却失去了那好看的弧度；　瞪得浑圆；　将原本细长的形状破坏了尽。乔安娜有种说不上来的害怕，忙侧了侧身；　将他的目光甩在身后。然而转过身后；　她却又隐约感觉到亚特伍德的目光并不是冲着自己而来的。她屏住呼吸；　鼓起勇气扫了亚特伍德一眼；　便匆匆收回目光。
　　亚特伍德确实没有看着她——反倒是她在自作多情了。他的目光聚焦在伊利亚身上，追随着伊利亚的一举一动。他的眼神渗人得慌。他好像是忌惮着伊利亚；　然而尊敬中又含了一丝不加掩饰的艳羡。
　　他如同一只尚未完全长大的幼狮；　对于长者的姿态心怀憧憬与敬畏，与此同时却也虎视眈眈地关注着他们的一举一动；　恨不得能咬住他们的脖颈，将其拖下宝座。
　　他的心思很好猜，明晃晃地几乎都写在了脸上。乔安娜别开眼，不再看亚特伍德了。他那样的眼神很吓人。
　　伊利亚亲昵地同周围的宾客问好；　乔安娜跟在他身旁；　不知所措地尴尬笑着。那些贵族都不太惊讶于乔安娜陌生的面孔，对于他们来说，想要转化一个新的吸血鬼不是什么值得诟病的事；　就算将原本应当用作食物用途的人类变成同类也无妨，他们不会对此有什么异议。更何况，做出了这番举动的人是伊利亚，就连女王都没有说什么，他们就更没有资格、也没有立场去批判伊利亚了。
　　贵族们有意无意地将目光与话题一起从乔安娜身上移开，可乔安娜却没办法明白他们的心思，诚惶诚恐地站着，满脑子想的都是该怎么应付眼前这群年岁是她几十倍的吸血鬼，顿感煎熬无比。
　　伊利亚正同某位军官说着话，亚特伍德突然挤了过来，丝毫没有察觉到身旁女伴的头饰在拥挤中歪倒了。确切地说，他根本就不在意身旁女伴现在如何，他眼中只剩下了伊利亚和上校。
　　他早已经敛起了先前的那些情绪，换上一副毕恭毕敬的模样，颔了颔首，用手中的酒杯轻碰他们的杯沿。
　　“劳伦中校您从欧洲回来了？我竟然一点都不知道。”他抱歉地笑了笑，“那儿的战况如何？欧洲大陆的人类几乎快被逼入绝境了吧。”
　　劳伦中校的嘴角紧绷着，眉头微皱，看向伊利亚。伊利亚颔了颔首，他才开口道：“嗯……差不多是这样。”
　　他的回答简略到了极点，有几分不情不愿。
　　亚特伍德仿佛没听出来他话中的的异样，还想再问，却见劳伦将军一躬身。
　　“我看到贝利叶上校了。抱歉，我得先走一步了，公爵大人……还有子爵。”
　　他很明显地停顿了一下，而后才将亚特伍德的称谓加上。亚特伍德的笑容也很明显地冰凉了一瞬，然而转瞬间就又恢复了适才的热情，说着“下次去您府上拜访您”之类的客套话，目送上校离开了。
　　亚特伍德又和伊利亚客套了几句，就又看到了其他贵族。他匆匆切断话题，带着抱歉般的笑意，离开伊利亚的视线范围，奔到了别的贵族面前。