异界领主生活-第18部分

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　　维拉拍卖所曾经辉煌过，然而近几年竞争对手增多，店里拍卖商品质量下滑，维拉的名声早就大不如从前。
　　道尔拍卖所却是后起之秀，名声正旺。
　　要是两家拍卖会设定在同一天，客人选择去道尔拍卖所，自家指不定被人怎么议论。
　　所以按照主管的意思，干脆别争，把日子错开。
　　不过这样一来，任谁都看得出来，维拉拍卖所心中胆怯。
　　事实上，主管也不想认怂。要是从前鼎盛时期，他一定选择硬碰硬，教竞争对手做人。可现在……
　　如果不避开，客人一窝蜂跑去竞争对手那，不但名声受损，商品也卖不出好价钱。
　　退了，让了，保不住名头，起码能捞到些实惠。
　　乔治抿唇不语。
　　两个选择，一个很差，一个更差。该怎么选，其实心里清楚得很。他只是，不甘心……
　　眼看着维拉拍卖所从鼎盛走向没落，仿佛美人迟暮，他觉得难受极了，心里堵得慌。
　　然而再不愿意承认，还是得面对现实。
　　乔治右手攥成拳，一字一句道，“你说的没错。以拍卖所目前的情况，没必要为了一时意气……”
　　话没说完，门“啪”的一声撞开。
　　谈话被打断，乔治皱了皱眉，很是不悦。
　　来人是拍卖所首席鉴定师。只见他脸颊通红，哆嗦着说，“老、老板，有人想把三瓶生命药剂放在咱们拍卖所寄卖！”
　　生命药剂？！
　　乔治又惊又喜，豁然站起身，“人呢？”
　　“我擅自做主，答应她不收手续费。客人把药剂留下，人已经离开。”说着，首席鉴定师打开手提箱。
　　只见红丝绒内层里，三瓶药剂正静静躺在凹槽中。
　　乔治拿起药剂仔细查看，发现液体纯净极了，整体呈现淡淡的蓝色。
　　使用鉴定术，结果显示——
　　物品名称：生命药剂
　　物品状态：品相完好，充满生命力。
　　物品作用：饮用后可增加5…10年寿命。
　　“竟然是生命药剂！”乔治放声大笑，喜不自胜。
　　片刻后，他一扫眉间阴霾，朗声道，“不用改期，就定在五十周年当天。另外，让人把消息放出去，拍卖会当天只能凭邀请函进场。”
　　“是。”主管兴冲冲应下，眉宇间满是喜气。
　　作者有话要说：
　　格莱特（盘算着）：跟赤尾狮鹫团交好。万一遇上麻烦，说不定愿意帮忙。
　　爱丽丝（大手一挥）：连人带狮鹫，以后都在克莱顿定居
　　格莱特：确定过眼神，是个狼火


第37章　新的领主3　
　　“听说了吗？过几日维拉拍卖所有生命药剂出售。”
　　“真是生命药剂？喝一瓶；　多5…10年寿命的那种？”
　　“当然！好几位鉴定师鉴定过，都说东西没问题，品质极佳。”
　　“我有亲戚在维拉拍卖所工作，说是总共有三瓶药剂。好家伙；　这要是全买下来，一口气灌下去，能多活二三十年！”
　　“维拉拍卖所是吧？看来我得弄张邀请函，亲自瞧瞧去。”
　　很快；　消息席卷整个王都，传遍街头巷尾。
　　人们无比热烈地讨论着；　都说要弄张邀请函；　看能不能拍一瓶药剂。再不济；　近距离看看药剂长什么样也好。
　　可这时他们才发现；　一张邀请函难求。
　　维拉拍卖所总共放出来两百张邀请函，还有一百张只送给贵宾。
　　另外，放出的两百张邀请函也不是随便什么人都能弄到；　得花钱买。
　　起初50枚金币一张邀请函；　好些人觉得维拉拍卖所穷疯了。谁知刚过半天；　200张邀请函便销售一空。
　　一些人后悔不迭；　连忙高价求购。
　　黑市上；　邀请函的价格已经被炒到200枚金币一张，但是鲜少有人把手里的让出来。
　　没拿到入场券的人们只得红着眼；　不断报出更高的价位，以求能弄到一张邀请函。
　　“维拉拍卖所……没想到挺厉害的。”狂热氛围中；　一人站在墙角轻声自语，正是爱丽丝。
　　生命药剂由她亲手制作，本想放在皇家学院的拍卖所出售。可转念一想，整个帝国，哪里的有钱人会比王都更多？于是改了主意，问诺亚要了坐标，瞬移跑到王都。
　　近期举办拍卖会的拍卖所有两家，她先去的其实是道尔拍卖所。
　　不料见了鉴定师，对方声称这次的拍卖会已经有了压轴商品，生命药剂勉强进前三。
　　闻言，爱丽丝特别好奇，拍卖会的压轴商品是什么？凭什么压过生命药剂？
　　等听说是五瓶能将法力值恢复成全满的魔能药剂，她深深怀疑，对方脑子进了水。
　　魔能药剂，制作难度颇高，材料却不算罕见。她随随便便就能做出几十瓶，跟生命药剂有可比性？
　　精神力扩散，听见员工说药剂大师跟拍卖所老板交好，才愿意长期提供药剂，她顿时反应过来——双方是长期合作关系，互惠互利，估计暗地里达成了什么协议。
　　“您放心，药剂放在我们这寄卖，绝对能卖出一个好价钱！我保证，拍卖所会提前为商品宣传……”对面，鉴定师仍在滔滔不绝游说。
　　爱丽丝面无表情站起身，“我疯了才把药剂交给你。”
　　不是拍卖所最看重的商品，没有下大功夫宣传，东西再好也拍不出匹配的身价。
　　扭头进入维拉拍卖所，爱丽丝本不抱指望，就是走个过场，过来看一看。
　　可自称首席的鉴定师特别热情，允诺拍卖所将用尽所有资源，为生命药剂打响名声。为了留住顾客，甚至破格答应不收取手续费。
　　爱丽丝被诚意打动，答应寄卖。心里则想着，要是宣传不到位，干脆自己来算了。
　　接下来的每一天，她处理完日常琐事，都会（瞬间移动）到王都散步，观察拍卖最新进展。
　　事实证明，维拉拍卖所确实很有诚意，也很有手段。短短几天时间，就把生命药剂宣扬的无人不知，无人不晓。
　　与此同时，整个帝国最有钱、最有权的一群人，全都收到了拍卖所发出的邀请函。这意味着，本次拍卖会注定是场金钱战争，压轴商品价格想低都难。
　　“预计会有几千金币入账，到时候钱该怎么花呢？”爱丽丝陷入沉思。
　　**
　　另一边，递交继任申请后，审核、批准，前前后后折腾了好几天。
　　格莱特深怕继承人又被拐跑，让莱恩每隔一段时间，向爱丽丝汇报一次进展。
　　“……审核已经通过，只要举办就任仪式，爱丽丝大人就能成为新的领主。”莱恩态度恭敬。
　　爱丽丝回答，“事关重大，慢慢筹备，不着急。”
　　莱恩自信一笑，“爱丽丝大人不用担心，只需三天时间，就能筹划好。”
　　爱丽丝算了算时间，语重心长道，“不，你需要七天。”
　　生命药剂货款到账后，她打算借着领主就任的东风顺势举办“美食节”。准备工作繁重，得花不少时间。
　　然而目前钱没到手，很多事情没法安排。她嘱咐延期，却不方便说明理由。
　　莱恩身为领主管家，见多识广，当即知趣改口，“我明白了，就任仪式会在七天后举行。”
　　爱丽丝这才满意地笑了。
　　微微停顿片刻，莱恩若无其事般提起，“有件事得跟您说一声，贝利、贝妮塔已经失去领民资格，被赶出克莱顿。”
　　爱丽丝想了好一会儿，终于记起这两人是谁。
　　贝利跟迪克、凯瑟琳、凯蒂一起进店，学习制作三明治。结果背着她欺压同事，偷吃食材，品行不端。
　　贝妮塔为了讨好情人，私自把三明治泄露。后来跑来跟她告密，说要揭露菲利普斯的阴谋，可惜没被理睬。
　　“这俩啊……”爱丽丝语气有些微妙。
　　事实上，要不是被提起，她早就把这两人给忘了。毕竟每日在克莱顿、皇家学院、王都之间来回奔波，她也是很忙的。
　　“格莱特大人让我提醒您，对于品行不端的居民不必手软。他想庇佑的，只是心存善念、努力生活的领民。”莱恩低声道。
　　“现任领主仁厚，税收定的低，对孤儿一向爱护有加。贝利、贝妮塔去了其他领地，十有八九得吃苦头。”
　　“十几岁的孩子，怎么才算不手软？难道跟对待菲利普斯一样喊打喊杀？”爱丽丝直犯嘀咕。
　　在异界，十四岁是可以嫁人的年纪。可没穿越前，只能算未成年。
　　她不想对孩子动手，再加上不是领主，没办法像格莱特一样把人赶出领地。唯一能做的，就是辞退员工。
　　莱恩嘴角微扬，不过很快抿直，“这只是个提醒。具体怎么做，还是由您决定。”
　　他很庆幸，继任领主跟格莱特大人一样仁慈。
　　“知道了，我心里有数。”爱丽丝随口应下。
　　**
　　两天后的晚上，拍卖会如期举行。
　　很多人没能弄到邀请函，只能围在拍卖所附近看热闹。心里想的，多半还是某位客人临时有事，无法参加，愿意把邀请函让出来。
　　可惜时间一分一秒流逝，这样的情况并未出现。倒是大人物接连现身，引起阵阵低呼。
　　“天呐，是我眼花吗？那不是艾格公爵？”
　　“快看后面，有皇族御用马车在靠近。那是……咦？！竟然是三皇子殿下！”
　　“宫廷法师、骑士团团长、皇族御用药剂师……他们怎么都来了？”
　　“真想跟进去。”
　　围观众人眼巴巴看着大人物们踏进拍卖所，心中无比懊恼——要是当初反应快，弄到一张邀请函，这会儿不就能一起进去了吗？
　　怪只怪决心下的迟，等到他们想要花钱砸的时候，市面上已经没有邀请函流通。
　　一片悔恨声中，利夫整了整衣服，从容向维拉拍卖所走去。
　　“您好，请出示邀请函。”走到门口，他被守卫拦下。
　　利夫不慌不忙，从口袋里掏出邀请函。
　　守卫看过后侧了侧身，“尊敬的顾客，欢迎您的到来，请往里面走。”
　　利夫取回邀请函，不疾不徐往里走。
　　因他动作慢，窃窃私语随风飘进耳朵里。
　　“……这家伙看着不像贵族……凭什么也能进去？”
　　“人家有邀请函呗！拍卖所的人说的很清楚，只认邀请函，不认人。”
　　“这种家伙进去了有什么用？家底丰厚吗？能买到生命药剂吗？还不如把邀请函让出来，好歹能赚笔差价。”
　　“说不定想进去碰碰运气呢？今晚那么多贵宾，要是能抱到一条粗大腿，那就赚大发了。”
　　听着旁人羡慕嫉妒的话语，利夫不但没露出一丝怯意，反而越发自得——能弄到邀请函是他的本事，其他人再不忿也只能憋着！
　　进入拍卖所，有侍从主动迎上来，笑着将他领去大厅。
　　利夫暗忖，这些年维拉拍卖所式微，状况一年不如一年。原以为会逐渐没落，没想到老板这么能耐，居然弄来生命药剂，还有三瓶之多！
　　过了今天，说不定维拉拍卖所会咸鱼翻身，再次走向辉煌。
　　思量间，大厅近在眼前。
　　**
　　拍卖会在晚上8点准时开始。
　　最先拍卖的是些小玩意儿，例如光明铠甲、雷霆法杖、魔能水晶等稀有装备或稀有材料。
　　这些东西在寻常店铺很难看到，可在拍卖会上，却是几乎每次都会遇见。
　　不知不觉，拍卖会已经过半。
　　主管脸上洋溢着喜气，兴奋地汇报，“老板，目前为止大部分商品成交价超出预估，大概有30％…60％的涨幅。”
　　“还有两件魔法材料，正好遇到有需要的顾客，价格直接翻番。”
　　“这次拍卖会很成功！就连道尔拍卖所，都不声不响把月度拍卖会推迟，不愿跟咱们正面对上。”
　　乔治。维拉凝眸深思，没有回答。
　　成交价远超预期，这很正常。今晚来了不少大人物，一旦有什么看中的，直接加价买下，丝毫不在乎价格。
　　可今晚大获成功，不代表以后也能顺顺利利。
　　想到这，他开口询问，“找到拍卖者了吗？”
　　主管笑容一滞，“没有。”
　　这些日子，手下几乎翻遍整个王都，愣是没找到人。
　　然而紧接着，他便补充道，“生命药剂成交后，对方会来拍卖所取钱，到时候肯定有机会交谈。”
　　乔治眸光闪动，近乎呢喃道，“前提是，拍卖价格让她满意。”
　　作者有话要说：
　　格莱特：克莱顿到王都？这不是正常人散步的距离……
　　爱丽丝：一言不合就开挂！


第38章　新的领主4　
　　转眼；　拍卖会已近尾声。众人屏住呼吸，满含期待。
　　在万众瞩目下，身穿黑色西装的主持人终于宣布，“下件拍卖品——一瓶生命药剂。”
　　只有一瓶？贵宾纷纷皱眉。
　　主持人镇定自若；　为产品做介绍，“药剂最先由维拉拍卖所首席鉴定师检测，确认品相完好，充满生机。”
　　“后经药剂大师奥古斯、鉴定大师南希联合评定；　给出‘完美’评价。”
　　“这是鉴定证书。”
　　出示完资料，主持人露齿一笑；　“从现在起；　拍卖正式开始。起拍价1000枚金币；　每次竞拍；　提价不低于100枚金币。”
　　维拉首席鉴定师、药剂大师奥古斯、鉴定大师南希，每一个名字都很响亮。
　　听说他们联合作保，宾客心中再无疑虑。当即有人忍不住叫价；　“1200枚金币！”
　　只是话音刚落；　便有人压过他的嗓音；　“1300枚金币。”
　　“1500。”
　　“1800！”
　　“2000枚金币！”
　　拍卖商品价格轻松翻倍；　然而金钱战争才刚拉开序幕。
　　“2100……”有位宾客刚要报价；　艾格公爵抢先举牌，“3000枚金币。”
　　众人被拍卖品的涨幅吓到；　不由哗然。一口气提价1000枚金币，这也太不把钱当钱。
　　“3100枚金币！”有人不甘心；　继续竞拍。
　　“4000。”艾格公爵神态如常，镇定报价。就好像他花的不是4000枚金币，而是4000枚铜币。
　　竞争者满脸惊愕，额头隐隐冒出细汗。
　　主持人灿烂一笑，径自数秒，“4000枚金币第一次，4000枚金币第二次……”
　　话音刚落，竞争对手咬咬牙，把心一横，梗着脖子道，“4500！”
　　这几乎是他所能动用的全部资金。若对方再加价，他便彻底淘汰出局。
　　那么问题来了，艾格公爵会放弃吗？
　　在众人或窥视、或探究的目光里，公爵不疾不徐报出数字，“5000。”
　　闻言，竞争对手骤然脱力，跌坐在椅子上。
　　大厅里一片死寂，许久无人出声。大家怔怔看着艾格公爵，像是不认识这个人一般。
　　虽说在座宾客平常都是一掷千金的主，但豪迈也是分等级的。十几枚金币是不放在心上，可如果一下子花几千枚金币，想想还是有点肉痛。
　　然而艾格公爵！一下子花了5000枚金币！眼睛眨都不眨一下！
　　众人心中升起一丝怯意，不敢与他争抢。
　　“……5000枚金币第三次，成交！”主持人干脆落锤，宣布交易完成。
　　艾格公爵点头微笑，笑容冷淡却不失矜贵。
　　插曲过后，拍卖会仍在进行。
　　主持人沉声宣布，“下件拍卖品——两瓶生命药剂。”
　　“药剂经过维拉拍卖所首席鉴定师、药剂大师奥古斯、鉴定大师南希联合检测，同样是‘完美’评价。”
　　“起拍价2000枚金币，每次竞拍，提价不低于200枚金币。”
　　宾客刚想竞拍，某道嗓音冷不丁响起，“5000枚金币。”
　　于是想要举牌的手重新搁下，想要发出声响的嘴巴紧紧闭上。
　　一时间，屋子里安静极了。
　　主持人心里一紧，蓦然意识到什么——刚才开口说话的是三皇子殿下。因为是当前最有利的皇位继承人，所以没人想抢他看中的商品。
　　其他人有意谦让，这就意味着，商品最终成交价可能就是5000枚金币。
　　想到这，主持人脸上表情快要绷不住。一瓶生命药剂卖5000枚金币，两瓶怎么能卖同样的价格？任谁听说后，都会怀疑拍卖所无能。
　　可他满心不愿又如何？能取消拍卖，还是能强迫其他宾客报价？
　　主持人面上不显，心里慌得一逼。脑子转的飞快，迅速思量对策。
　　乔治。维拉时刻关注拍卖会动向，见状眸色暗了暗，“去，找个面生的混到宾客里，让人把价格喊到一万金币以上。”
　　“这……不太好吧……”主管有些为难。
　　在不正规的拍卖所里，经常有托混在宾客中间。竞拍的时候随意喊价，为的是抬高成交价。
　　操作的好，没被发现就算了。操作不好、被发现，信誉会变差。
　　“告诉他，把自己当做正常顾客，不必有心理负担。”乔治叮嘱。
　　“万一喊出一万金币的高价，没人竞拍怎么办？”主管苦着脸问。
　　有托掺和进来，事情会变得复杂许多。
　　一方面，商品成交价比之前高，的确对拍卖所、寄卖者有好处。
　　另一方面，若托把价格喊得过高，没顾客愿意接手，原本能卖出去的商品就得砸在手里。
　　“咱们出。”乔治坚定道，“之前出售邀请函不是赚了一笔？用那笔钱买生命药剂。”
　　主管有苦说不出。
　　近几年维拉拍卖所经营不善，财务相当吃紧。好不容易靠邀请函发了笔小财，如今却……
　　“听我的，快去。”乔治态度坚决。
　　他有预感，如果能抓住这次机会，拍卖所将迎来转机。若错失良机，大概又会变成以前那样，半死不活，苟延残喘。
　　见老板已下定决心，主管点了点头，领命而去。
　　大厅里，三皇子语气慵懒，明知故问，“是不是该计时了？”
　　一滴冷汗从额角滑下。
　　主持人心里纵使再不情愿，面上也不得不遵守规则，“5000枚金币第一次——”
　　他故意放慢说话速度，盘算着能拖一秒是一秒。
　　乔治心里不免焦躁。他想和拍卖者谈长期合作，怎么也得先证明实力。
　　要是任由商品以“5000枚金币”的成交价落锤，他怀疑对方从此以后不会再踏进维拉拍卖所大门。
　　“人呢？还没安排好吗？”乔治频频张望。
　　谁知下一秒，变故陡生。
　　“8000枚金币！”
　　“一万。”
　　两人不约而同报出新的价格，一点不给未来帝王面子。
　　围观群众分外惊诧，非常好奇是谁这么有胆量。
　　三皇子眸色一沉，目光如鹰隼般逡巡。
　　很快，众人锁定目标。
　　报价的总共有两人，一位是银发女性，带着巴掌大小、纯黑色、化妆舞会面具，遮住上半张脸。
　　另一位则是……
　　“二、二殿下？”诺亚身边，一名宾客打了个冷颤，不自觉叫出声。
　　“恩。”诺亚应道。
　　“很高兴见到您……不过，您是什么时候在这儿的？”宾客结结巴巴问候。
　　“拍卖开始前。”
　　宾客暗暗叫苦。拍卖会都快结束了，他怎么一点没发现身边坐了个煞星？要不是刚才二殿下叫价，发出声响，只怕现在他还蒙在鼓里。
　　“真是失礼。”宾客悄悄抹了抹头上细汗。
　　诺亚心想，他将气息完全收敛，除非本人乐意，否则旁人根本认不出来，发现不了很正常。
　　“没想到会在这里遇见二哥，难道二哥也对生命药剂感兴趣？”三皇子面有愠色。
　　“对，有用。”
　　诺亚一边回答，一边在心里盘算开来。生命泉泉水已经用尽，短时间内无法再交易。
　　不过药剂材料能换美食，成品应该也没问题。稍微花点钱把药剂拍下，然后去找爱丽丝，说不定又能多吃几顿好的。
　　“我倒是忘了，二哥一向对药剂学很有研究。”三皇子面上带着笑意，说起话来却咬牙切齿。
　　诺亚淡漠道，“既然都想要，那就各凭本事。谁出得起价，谁把东西拿走。”
　　“行。”三皇子眸光闪烁，接下挑战。
　　现任皇帝有三位皇子。
　　大皇子米歇尔由病逝的皇后所出，剑术高超。
　　二皇子诺亚是侧妃之子，魔法天赋极佳。
　　三皇子理查德是继后之子，艾格公爵之孙，文武双全。
　　这两人对上，诺亚不肯退让，理查德自然也不愿服输。
　　“一万两千枚金币！”理查德豪迈报价，试图用气势压倒对手。
　　可惜诺亚也是个有钱人，紧跟着报价，“一万三。”
　　“一万五！”理查德背后有艾格公爵坐镇，花起钱来一点不手软。
　　诺亚蹙了蹙眉，刚想喊两万，就听有人用精神力传话，“买下自己喝，别塞给我，不收。”
　　诺亚，“……”
　　他隐蔽地往旁边瞥了一眼。
　　只见银发面具女眸子里写满“冷漠”。
　　“买了送你。”他用精神力沟通，试图协商，“随便做点吃食作为谢礼就行，我不挑的。”
　　爱丽丝嘴角抽抽，心说果然不是错觉。能让诺亚执着的，只有美食。
　　寄卖药剂时，首席鉴定师送了张邀请函，请她拍卖当天到现场观看。
　　思来想去，爱丽丝决定戴面具进场。
　　起初进展顺利，一瓶生命药剂拍出5000枚金币的天价，着实令人欣喜。可好景不长，三皇子出面后，竟然没有一人敢加价。
　　爱丽丝心里思量，拍卖价低于8000枚金币，还不如流拍。因此横插一脚，大胆报价。
　　本以