神游青冥-第3部分

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　　“我尽量。”消息贩子把刮过的凝露丢进嘴里，一阵风似的走了。

　　回到榕树坊，许嘉眉拉着母亲去看出租的院落。

　　事急从权，她们选中一座价格略贵但是地段不错的，并采购床铺衣物与生活用品，又雇佣脚夫把鸡鸭搬到租下的院落。在原来的院落，许嘉眉留了一对母鸡，并买了一对小公鸡和母鸡作伴。

　　值得高兴的是，今天没有鸡鸭遭殃。

　　第二天、第三天也没有鸡鸭遭殃，那对小公鸡活得不错。

　　很好，许嘉眉有七成把握认为有人藏在暗中针对她家。

　　随后消息贩子给的情报证实了她的猜测。

　　消息贩子说：“我把你们的左邻右舍和做生意同行全都查了，有个人很可疑。于是，我重点查了查他，发现一个不得了的秘密。趁他出门，我去他家逛了逛，发现了更不得了的大秘密。我还派人跟踪他，他去了郊外乱葬岗，在乱葬岗里待了很久……我认为，他很可能是针对你们的黑手。”

　　许嘉眉重复他的说辞：“很可能？”

　　消息贩子点头：“他家不能随便逛，随便逛是有可能丢命的。”

　　二姐问：“他是谁？”

　　消息贩子说：“他姓周……”

　　疑似黑手的人，是那位让许嘉眉觉得他看起来像吸血鬼的周郎君。

　　许嘉眉想到这两三天安然无恙的鸡鸭，又想到红黑二色的线虫，问：“周郎君是不是病了？”

　　消息贩子投来含着一丝探究和一丝深意的目光，慢慢说道：“在你们找我查清楚怪事缘由的那天，周郎君在房间里待了一天，他的老婆出门买药，买的是补药。”

　　许嘉眉道：“多半是他了。你发现的两个秘密都给说说。”

　　周郎君的全名是周承宇。

　　消息贩子发现的不得了的秘密，是和周承宇有过接触的老人、乞丐、动物不是病了就是已丧命，和周承宇有矛盾的书生、秀才或是生大病或是意外去世……

　　由此，消息贩子怀疑周承宇修习了邪术。

　　更不得了的大秘密，则是周承宇的儿子自从立夏前后生了一场病，再也没有出现过。

　　周承宇的表现就像儿子在家里一样，玩具、零食没少买。

　　他家境不太好，他老婆最近一个月天天买肉，一次买几斤，偏偏家里没有肉食的香味飘出，周承宇和他老婆也没有胖。

　　夜里，邻居偶然听到他家院子里传出孩子嬉笑声，但他家院子没有点灯，黑乎乎一片什么都看不清。

　　消息贩子道：“我怀疑周承宇把他的儿子弄成了鬼怪，他家的阴气、秽气特别浓。”取出一把严重锈蚀的短刀，“这刀原本是新的，去他家逛了一圈，被秽气弄成变成这个样子。我要不是戴着护身符，我从他家出来，准会生一场大病。”

　　秽气是动植物死亡后产生的气息，自然产生的秽气很淡，被太阳一照就消失了，风吹雨淋、时间、火焰、高温、净水同样能让秽气消失。乱葬岗的秽气比较浓，有些身体不好的人去乱葬岗走一遭，回家后生病便是秽气所致。

　　许嘉眉接过短刀看了看，道：“我的要求是查清楚原因，你还没有确认黑手的身份。”

　　消息贩子耸了耸肩：“好，我继续往下查。先说好，我不会逛周承宇的院子，我很怕死。”

　　许嘉眉道：“你没有做到我的要求，是不是应该给我补偿？”

　　消息贩子无奈：“你这小娘子，一点亏也不吃，真难缠……王家少爷不是喜欢吃你家店铺的吃食吗？他家的镇宅符、护符可不是慧灯寺的样子货，他要是不肯卖你们镇宅符、护身符，给他做奴仆可以一生平安。”

　　许嘉眉和二姐交换了眼神。

　　二姐说：“王家那位神仙，大概是真的。”

　　许嘉眉更关心自己家面临的难题，考虑到两位姐姐，委婉地问：“如果针对我家的人是周承宇，彻底解决问题需要多少钱？”

　　周承宇居心叵测，与其被动地做出反击，不如主动出击！

　　解决掉这个人，就不会有问题了。

　　“哟？”消息贩子惊奇地看着年纪小小的许嘉眉，摇摇头，“我擅长的是打听，不是解决问题。你求助王家少爷比较好……哦，对了，告诉你们一件事。你们想进去念书的学堂愿意收你们，只要你们通过他们的考核。我知道他们要考什么，你们买不买考核内容？”

　　“我不需要。”许嘉眉对自己有信心。

　　“我也不需要。”二姐亦如是。

　　“我……”大姐犹豫，“惠音，眉眉，我要不要买？”

　　许嘉眉和二姐对眼神，齐齐点头：“买一份内容做好准备吧。”

　　在古井坊和榕树坊的交界地带，人头攒动，茶楼、茶摊、酒肆、瓦市等比比也是。许嘉眉听到茶楼里传出人们的喝彩，歪头建议道：“大姐，二姐，说书先生好像有新故事讲了，我们进去喝杯茶吧？”

　　两位姐姐没有异议。

　　三姐妹进了茶楼，许嘉眉坐了一会儿，看到两位姐姐听得入了迷，便叫来小二问清楚茅厕所在地。

　　她走到茶楼后面的院子，果然见到笑嘻嘻的消息贩子。

　　许嘉眉开门见山：“能不能帮忙联系有本事解决问题的人？”掏出一个药瓶递过去，“这是报酬。你作为联系双方的中间人，需要抽多少报酬，自己取。”

　　消息贩子打开瓶子看了看，又看了看许嘉眉，想问她还有多少存货。

　　问是不能问的，惹恼许嘉眉就不好了。

　　所以消息贩子索性卖了个好：“小娘子很大方嘛，这中间人的活，我接下了。”又说，“我叫云八，下次找我做生意，我给你优惠价。”

　　许嘉眉不喜欢和云八做生意，但她点头说好。

　　云八笑了笑，纵身一跃上了屋顶，几个起落便消失在许嘉眉的视野之中。

　　许嘉眉望着云八离开的方向，目光短暂地停留几秒，转身离开。

　　无论是江湖武林，亦或是神异妖鬼，对于这个世界的普通人来说，都显得太危险了。

　　她不能做一个普通人，尤其不能做一个任由宰割的普通人。

　　搬到临时租住的院子之后，许嘉眉家被鸡鸭之死搅乱的生活回归日常，偶尔抱怨一下租住的院子不够宽敞，采光不好，但是没有谁提过搬回去。

　　父亲在餐桌上宣布了入学堂念书必须参加考核的事情，把自己提着礼物拜访学堂山长的过程如实告诉妻子和女儿们，包括吃闭门羹的内容，好让家里人知道事情是怎么做成的，必须珍惜来之不易的机会。

　　他说：“阿爹从前是耕田种地的，现在是卖吃食的，阿爹给不了你们太多东西，你们要过得更好，就得努力奋斗。”

　　大姐：“知道啦知道啦，你说过很多次了，我们耳熟到能够背下来了。”

　　父亲：“去学堂参加考核那天，家里要有鸡腿，要加两道好菜。”

　　母亲：“好，每人一个鸡腿。”

　　二姐：“想吃鸡翅膀。”

　　母亲：“好，给你吃鸡翅膀。”

　　许嘉眉也凑热闹：“想吃卤水鸡爪、卤水鸭脖。”

　　母亲：“好，我记得古井坊开了一家卖卤水的店铺，隔壁的王嫂说味道不错。要是味道一般，我买鸡爪和鸭脖自己卤……”


　　第六章　骤然结束与新的开始


　　在许嘉眉看来，学堂的考核不难。

　　小学生会做的鸡兔同笼应用题比考核更难。

　　她和二姐顺利通过考核，大姐在准备充分的前提下，勉强过了。

　　这是难得的好消息，许嘉眉一家五口吃着鸡腿、鸡翅膀、卤水鸡爪、卤水鸭脖有说有笑，一改往日沉闷气氛。

　　走进自己的房间，许嘉眉看到桌子上摆着一封署名“云八”的信，展开看了，愉悦心情烟消云散。

　　云八找了三个接活的武林人士，都是郡城小有名气的后天高手，最厉害的一位距离先天高手只差半步，然而三个人都失败了。

　　周承宇还活着，受了重伤。

　　此外，云八已经肯定周承宇是针对许嘉眉家的黑手。

　　许嘉眉去学堂念书前，写了一封回信放在桌子上，用一个药瓶压着。

　　然后……

　　事情在云八找人解决事情的时候解决了，许嘉眉无需问云八，也能从街坊邻居口中知道那是怎么回事。

　　一辆外表低调的兽车去到周承宇居住的院子外，赶车的八尺壮汉提着刀一脚踢开周承宇家的门，周围的人看到一个猴子似的黑影慌慌张张地蹿出，试图逃离，结果被壮汉追上，一刀劈下砍死了。

　　壮汉将重伤的周承宇拖出来暴打一顿，就这样拎着周承宇，跟在兽车后面去王家。

　　住在郡城的人没有不知道王家的，王家对王爷、皇子、公主们态度冷淡，对皇帝也不热情，对坐在兽车里的人却是毕恭毕敬极为谨慎，唯恐有做得不好的地方。

　　王家老爷和王家太太将坐在兽车里的人称为仙师。

　　听说仙师是来收弟子的。

　　许嘉眉从云八手上取回压着回信的药瓶，又用药瓶里的两颗凝露换来详细情报：仙师有两位，一位是看似三十岁模样的美丽女人，一位是岁数和许嘉眉差不多的小姑娘。壮汉是先天高手，而且是先天巅峰，即便周承宇没有受重伤，壮汉也能捏死他。在壮汉下车之后接替赶车工作的青年也是先天巅峰的武道高手。

　　跟着仙师抵达郡城的人当中，有身份贵重的齐王世子，有锦衣玉食的皇商之女，有武林知名门派的优秀继承人……

　　仙师确实是来博安城收弟子的，齐王世子、皇商之女和门派少主等人都是身具灵根的未来仙师，可以跟着仙师前往传说中的仙城。

　　王家那位神仙就在仙城修行，已经几十年没有回博安城。

　　与许嘉眉相关的是，许嘉眉三姐妹入读的学堂将会组织学员前往王家测灵根，这是不要钱的。

　　以往，仙师不来博安城，王家是唯一一个知道怎么测灵根的。

　　每年元宵节的第三天，王家召集年龄合适的子孙测灵根，外人若想测一测自己是否具有做成为神仙的资格，就得给王家礼物，请王家测灵根。

　　纵观整个郡城，能够送得起王家礼物的人没有几个；放眼全国，拿得出礼物的人也不多；可想而知拥有一位活神仙的王家是何等地位。

　　现在，仙师的尊驾降临郡城，王家像个哈巴狗一样凑上去，敢当面嘲笑王家的人寥寥无几，暗地里看笑话的，随便一抓一大把。

　　例如门路众多耳目灵通的云八，他在一夜之间成为许嘉眉的同学，笑着跟许嘉眉说王家如何向两位仙师以及拥有灵根的准仙师阿谀谄媚，又说起一桩旧事。

　　“齐王爷那位世子你知道吧？”

　　“知道。”

　　“世子当年来郡城找王家测灵根，不知怎的跟王家少爷打起来，王家那些人也不管三七二十一，直接把世子赶走。如今世子是个有灵根的，面对当年折辱他的王家，世子会怎么做呢？哈哈哈哈，王家怕是悔得肠子都青了。”

　　“别忘了王家那位神仙。”许嘉眉冷静地说道，“世子若是长了脑子，他不会仗着自己有灵根就跟王家过不去的，除非他不怕得罪王家那位活了一百多年的真神仙。”

　　“不，神仙和凡人是不一样的。”云八摇头，“会武功的尚且不将普通人放在眼内，会法术神通的如何能看到渺小凡人？也就是个没灵根的子孙后辈，王神仙若心狠手辣，摁死他向世子卖个好，王少爷只能自裁了。”

　　“这很可怕。”凡人和神仙之间的力量鸿沟太深了，深得叫人打心底里绝望。

　　许嘉眉不喜欢这样的世界。

　　许是起了谈兴，云八又透露一个消息：“听说世子的灵根很不错，在那群有灵根的人里头是佼佼者。”

　　许嘉眉哦了一声，问：“神仙是不是不常出现在我们国家？妖鬼精怪之类的东西好像也不怎么兴风作浪。”

　　“你家不是才遇到一个修习邪术的周承宇么？”云八翻白眼，“这里没有神仙和妖鬼精怪需要的东西，他们当然不会来这里。说实话，生活在这里的普通人其实身在福中不知福，换了别的地方，三头两天蹿出一只妖鬼精怪搞事，那简直……不，那根本就是醒不来的噩梦！”

　　“神仙理应生活在神仙生活的地方，妖鬼精怪也是。”许嘉眉深以为然。

　　前往王家测灵根的学堂学员是论年纪的，年纪越小，测灵根的排位越靠前。例如学堂山长那位未满五岁的女儿，被安排在第一批测灵根的人当中，但王家冷酷无情地将这位山长家的小千金拦截下来。

　　山长不服气，事关女儿的未来，他顾不得给王家面子，当众质问：“凭什么不许我家娇娇测灵根？难道仙师说我家娇娇不符合要求？”

　　出面的王家人在辈分上是王家少爷的叔叔，一位先天高手，叫王自若。

　　他说：“没错，你女儿不符合条件。仙师讲过，测灵根的人必须在五岁往上，你女儿未满五岁，你非要她测灵根，她有可能变成一个白痴。”

　　这什么话？测灵根有可能让人变成白痴？

　　前来围观自家孩子测灵根的家长一下子骚动起来，有几个冲动的甚至想把自家孩子拖走。

　　王自若看向这些人，道：“不满五岁的孩童测灵根有一定危险，年满五岁的请不必过于担忧。”问学堂山长，“你还坚持要求你的女儿测灵根吗？我认为你没有决定的资格。”

　　山长的嘴皮子哆嗦着，没说话。

　　若是错过这次，他家娇娇得等到何年何月才能测灵根？

　　王自若自顾自地询问山长家的小千金：“你怕不怕变成傻子？”

　　谁想做傻子！

　　小千金毫不犹豫：“怕！”

　　王自若把小千金的手递给候在一旁的王家丫鬟，又将剩下几个不满五岁的孩子找出，挥挥手让年龄过关的孩童走进专门用于测灵根的庄严大殿。

　　八岁的许嘉眉改回女孩装扮，站在一群八岁的孩童当中旁观，想起云八说过的话，有点担忧自家店铺的大主顾王少爷。

　　王少爷喜欢吃许记店铺的吃食，是许记店铺的隐形靠山。

　　若是王少爷被要求自裁赔罪，那么许记店铺……

　　姑且不提利益，王少爷的为人不错，没有大家族纨绔子弟普遍存在的恶习，因小时候的一件事不得不自裁，这是很过分的事情。

　　希望王少爷能够保住性命。

　　许嘉眉听到大殿里传出的脚步声，不由得睁大眼睛看着门口，很快看到像是生过一场大病的众孩童脸色苍白地出来。

　　家长揪心，担忧的话语此起彼伏：

　　“怎么了？”

　　“是不是很难受？”

　　“有没有被仙师选上？”

　　“仙师如何说？”

　　有的孩童从未吃过苦头，刚从大殿出来就哇哇大哭，仿佛大殿里藏着可怕的怪物。部分孩童没有哭，像是吓懵了，眼神涣散心神不守。少数几个没有吓坏也没有吓懵，说的话颠三倒四，唯独一件事十分清楚谁也没有被仙师选上。

　　王自若安排第二批人进大殿，理所当然地说道：“你们真当仙师是那么好做的？我王家有一位仙师在仙城修行，这一百多年以来，有成千上万个族人测过灵根，愣是找不出第二个能修行的。才二三十个人，没有灵根太正常了。”

　　话是这样说，万一呢？侥幸心理是抹不掉的。

　　甭管人们怎么想，王自若被孩童的哭喊声和家长们的喧哗吵得耳朵疼，一双眼睛凌厉地瞪向王家的管家：“你是不是傻了？赶紧把测完灵根的人弄走！”

　　能当上管家的一般不是什么傻子，反正测过灵根的都是已经证实没有灵根的，管家不客气地命令王家的家丁护院将人请出去。

　　之所以用请字，当然是齐王世子闹的。

　　如果这些没灵根的人有亲朋好友被证实拥有灵根，那么嚣张赶人的王家……

　　随着一批批人进去，一批批人出来，有灵根的未来仙师一直不出现。

　　转眼间，许嘉眉也能进大殿了。

　　她随着八岁的孩童踏入大殿，感觉大殿和外面并没有什么不同，非要说不一样，大约是两位仙师高高在上，如同真正的神仙一般俯视人间。

　　可是仙师非神仙，许嘉眉认为仙师是会施展法术的人，就像武林人士大多会两招拳法。

　　仙师也不是可怕的怪物，如果她没有灵根，她的余生不会有太多机会和仙师打交道，前提是她安心做一个凡人。


　　第七章　灵根测试


　　相较于遥远且不可知的未来，许嘉眉更关注当下。

　　测灵根是怎么测的呢？

　　灵根是什么？

　　灵根真的是成为仙师的必须条件？

　　灵根可不可以被别的东西替换？可不可以人为制造灵根？可不可以像移植器官那样移植灵根？……

　　问题无数，许嘉眉一边想一边按照要求站好，目光漫不经心地发散，忽然看到混在王家仆从中做事的王少爷，笑容霎时浮现脸上。

　　王少爷也看见许嘉眉了，她的笑容让他不由自主地回以一笑，有种久违的感动。

　　原来这个世界还是有人愿意喜欢他的，不枉他三头两天光顾她家的店铺。

　　诚如许嘉眉反驳云八的话，世子顾忌王家的那位仙师，没有为难王家，只是提了提昔日被王家赶走的旧事，没有说到王少爷。

　　王家晓得世子今时不同往日，立刻将昔日赶走世子的人打断手脚废除武功，剥夺权势财富。王少爷则被革除少爷身份，沦为仆从小厮，辛苦多年修炼的武功荡然无存。

　　本来王家还将不是少爷的王少爷安排进世子暂居的院子，世子看到扫地的王少爷，忍不住嘲讽几句，没有过多为难。

　　若不然，轮不到王少爷在仙师面前露脸。

　　许嘉眉是不知道王少爷遭遇什么的，仙师看着，也不好和王少爷有太多交流，故而笑容来得快去得也快，心思也从衣着打扮和仆从无异的王少爷转移到别处。

　　每次测灵根的人数都是一样的，这个数字是随便决定的，还是？

　　六十个呼吸后，许嘉眉知道答案。

　　当所有测灵根的人按要求站好，王家仆从不厌其烦地检查了五遍，确认不存在错误，便走到旁边垂首保持安静。

　　长得像个仙女的仙师抬起手，略微往下一压，大殿内所有人都感觉到一股看不见的波动出现。

　　测灵根的许嘉眉等人感觉最强烈，如同渐渐潜入水中，随着时间过去，下潜深度增加，所承受的压力也越来越大，直到无法坚持下去，浑身一轻坐在地上，沉重压力消失得无影无踪。

　　第一个坚持不住的孩童被王家仆从抱走了，第二个、第三个也被抱走了，接着是第四个和第五个，第六个和第七个也在考验中败退……

　　王少爷抱走一个孩子，将孩子放在一边，看到许嘉眉仍旧处在仙师布置的考验中，不由得暗暗地为她鼓气，盼着她坚持到最后。

　　被抱走的孩子缓过气来，走进一个用鲜艳的红色颜料画出来的正方形方框，一边等候一边忍不住看许嘉眉。

　　此时的许嘉眉非常不好，额头上冒出了一层细密的汗水，汗水的体积越来越大，从针尖变成了露珠，沿着她的皮肤滑落下来，她觉得她快要坚持不住了。

　　但她出乎自己意料地坚持到最后一刻，大概是人总要拼一拼才知道极限在哪？

　　令许嘉眉难受的是，她的潜力没有被激发到极限就迎来考验的终结，宛如一个参加大胃王比赛的人开心地吃吃吃吃，还没吃饱就被告知赢得冠军，不能继续往下吃了。

　　得不到满足的她，禁不住将幽怨的眼神投向两位仙师。

　　大仙师端庄，眼睛里掠过笑意。

　　小仙师俏皮，扑哧一声笑出来，挺直腰询问许嘉眉：“你还想试一次？”

　　确实想，要出风头吗？

　　许嘉眉望向大殿之中唯一一个自己认识且对仙师有了解的王少爷，后者回以鼓励的目光。

　　想做就做，不要怕。

　　王少爷把她当成小孩子了，许嘉眉粲然一笑。

　　她仰头问仙师：“我可以试到再也坚持不住吗？如果可以，我十分愿意。”

　　两位仙师也想知道她的极限，大仙师刚要考验她，被小仙师一把按住即将抬起的手，小仙师自告奋勇：“我来考验你！你准备好了吗？需要坐下来休息一下吗？”

　　许嘉眉摇头：“谢谢，请现在开始。”

　　小仙师离开座位，蹦蹦跳跳地来到许嘉眉跟前，与她面对面，粉妆玉琢的俏脸镶嵌着黑葡萄似的大眼睛，特别好看。

　　“我要开始了，数三声再开始好不好？”

　　“好。”

　　许嘉眉含笑看着这个会施展法术的小姑娘，心想：会法术的小姑娘也是小姑娘，挺可爱的。

　　“我要数数了。”小仙师注视着许嘉眉，“三，二，一，开始！”

　　一个呼吸的时间过去了。

　　两个呼吸的时间过去了。

　　十个呼吸的时间过去了……

　　许嘉眉：“……”并没有感觉到压力