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荣誉之剑-第116部分

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明的人,我把齿轮给他瞧瞧,说不定有希望。但我不知道会在那里住多久,带上封议员的推荐信,让我在亲迦太基的派系里谋个工作,至少不愁生计。”

“谁这么聪明?有本事修好那玩意儿。”王重阳很是惊讶,古代人能修理现代人的机械?

“他叫阿基米德。”赵弄潮开始收拾行李了。

“阿基米德?谁啊?听起来有点印象。”王玉婷向屋顶眨眼,这个名字在哪儿听说过。

赵弄潮轻笑起来。“他有句名言——给我一个支点,我可以翘起地球。”

“是他!就是那个狂人!”王玉婷想起来了,她在某本物理课本上见到过,“他也是这个时代的人 ?'…3uww'”

“没错。他就住在距离迦太基不远的叙拉古。那是个希腊人的城市,本来是亲罗马,但坎尼会战让这座城市的态度有了变化,迦太基议员的推荐信正好可以用上。”

“一个人去还是太危险,我们一起去吧,有个照应。”王重阳提议。

赵弄潮摇头,“不行,你们留下来。叙拉古今后数年的局势将极不稳定,她会受到罗马的攻击。如果遇上罗马人,我有信心脱险,许多罗马高官认识我,但你们不同,特别是玉婷,我可不希望‘罗马营救’重演,而且总得有人留下来看守时空机吧!想办法将机器运走,放到安全的地方,我会教你们一些护理机器的方法。”

赵弄潮既然不希望他们跟去,一定有充分考虑,王玉婷和王重阳因此也没有再争辩,只祝愿他顺利。

“另外还有件事。”赵弄潮停下收拾行装的动作,很正经地看向父女俩,“如果那个德尔非要带你们去见什么人,或者他带人来见你们,千万别见!那可能是巴尔西德党的官员。也别随便在公共场所发表对时局的意见。小心隐藏自己,等我回来,我一定会带着好消息回来!”

第四十节 脱口秀

“德尔非,怎么好意呢?让你请我们!”

王玉婷和她的父亲乐呵呵地笑着,虽然嘴上说不好意思,却比德尔非更早坐在饭桌前。

“我没有多少钱,只能请你们来这样普通的地方,甚至还担心你们不愿意。”

“哪里的话?我就喜欢这种大众化的地方,贴近人民,又不引人注意。”

王玉婷笑得不知多开心。赵弄潮在做完准备后立刻动身去了叙拉古,虽然说早去早回,但没几个月估计是回不来的。他临行前再三嘱咐提防德尔非的计谋,王玉婷也照办,用不着他提醒,她也会盯紧这名密探。可德尔非异常地老实,没有卖弄他的小聪明,把他们引入陷阱;他从没提过关系政治的事,整天陪着他们在迦太基城闲游,说笑话逗人开心。

小酒馆一到傍晚就坐满了人,后来者难以找到坐位,实在想在这里一聚的,只能坐地面,或自带凳椅了。王玉婷难以想象,这家不起眼的小店生意如此好,老板一定有独特的经营之道。

德尔非庆幸地说:“幸好我们来得早。这里的女老板脾气火爆,性格爽快,大家对她又怕又爱。人们喜欢在这里聊天,并不是因为这里的酒有多好,而是这里有轻松的讨论环境,什么都可以谈,谈得好,我们的老板有奖励,谁要是想闹事,她就会对他不客气,即使怀揣金子也照样揍。这里的常客谁没有被她骂过、打过。”

“被打被骂竟然成为了常客?这位老板一样是个美女。”王重阳眯了眯眼睛。

“老板来了。”德尔非提醒他们向后看。

一个高大而丰满过头的中年女人掀开布帘,从里屋走出,她急步走过王重阳身边,王重阳感到地面在她的步伐下颤抖。她以闪着油光的胖手拧住一名小个子客人的领口,那名客人仿佛母象身旁的瘦猴。女老板的声音洪亮,“臭小子,你还敢来?上次的酒钱才付了一半!我这里不赊帐,不能让你坏了老娘的规矩!”客人急忙摸索钱袋。

“这是美女?”王玉婷捂着嘴笑。德尔非也在笑。

女老板虽然胖,步伐却快,三两步到了酒馆中央,客人全看向她,她拍了两声巴掌,客人们如同训练有素的士兵,服从她的指挥,安静了。她像个站在演讲台上的领袖,她开始说话了:“前段时间不知是谁,名字我忘了,他说我是巴尔西德党,当时我没理会这个疯子。今天当着大家的面,我宣布——老娘我就是巴尔西德党——可人家不认识我啊!”

客人中有人发出浅笑。

“这是我的一点感言。好了,不说无关的话题。老规矩,今天继续谈话游戏,不过得改变点方法,不能再如从前那样抢着说话,我的耳朵现在仍痛着呢!十个人一组,选出代表发言。说得好,奖;说得不好,罚。”

客人们有了小骚动,一些人开始寻找熟悉的人组合为一个小组了。

“什么谈话游戏?怎么玩?是行酒令吗?文字游戏我不会!”王玉婷小声询问,紧张又兴奋地张望。

德尔非向第一次来这里的他们解释,“其实很简单,老板出题目,客人说自己的看法,大部分人认为说得有道理,就算说得好。”

“你们好。”临桌的陌生人突然向他们搭话,“我一个人来的,这里没有熟人,看你们也是外地人,不如我们组合成一个小团体怎么样?我叫伊利福斯。”

德尔非领头,三人依次向这位陌生人回礼,表示欢迎。另外又有几名客人加入进来,组成了十人团体,他们相互做了介绍。

“安静,出题了!”旁边的人提醒他们。

女老板的胖脸微微有了皱纹,她想了想说:“西法克斯国王征服了四周的小国,虽然他没有胁迫我们,但他的军事行动令我们不安,我们应不应该军队给这位国王一点教训呢?今天就让大家谈谈这个话题。尽管我们不是议员,但我们的意志凝聚在一起也能左右国家。另外警告你们,不要因为我支持巴尔西德党,便故意顺着巴尔西德党的观点,我可不是小孩,会被你们愚弄!给你们些时间,认真想想,每一队选出代表站在我这里,像个政客似的发言。”

客人们讨论起来,一时间小酒馆恢复了喧闹。

“你有什么看法?姑娘。”那位名叫伊利福斯的年轻人提问。

王玉婷摆了摆手,傻笑,“我有什么看法?我只是个姑娘!问大家的意见吧!”

“首先,我们应当确定观点,各自说出心中想法,将智慧汇集一处,然后选出代表。只要我们尽力做好,胜利是我们的。”伊利福斯非常自然地成为了这个十人组的组织者,“我们第一步要确定一件事——打,或是不打。迦太基需要与西法克斯做战吗?”

毫无疑问,十人中除王玉婷与王重阳以外乡人不懂当地情况为由选择弃权,其余人认为应该给西法克斯一点厉害。

“好。第二步——我们为什么要打?战争的好处。”

每一位成员都得发言,伊利福斯将人们的发言总结起来,挑出精辟的内容。不过外乡父女继续弃权,他们放弃了伊利福斯的每个问题,以至于有人认为这两个外国人什么也不懂,只是来凑够十人数而已。伊利福斯很有耐性,也不勉强他们。

“太好了,现在我们有了自己的观点与发言内容,最后一步就是选出一位合适的发言人。谁有这个勇气?”伊利福斯看着另九人,希望有人主动挑起这副重担。

“我看你才是最合适的人。”王重阳提名伊利福斯,“从一开始就由你主持讨论,你思维清晰,沉着冷静,我猜你的出身很好,见过大场面,这个小酒馆的游戏不可能把你难住。”

其余人非常赞同,这个什么都回答“不知道”的外国人总算说了句让人喜欢的话。可伊利福斯却谦虚地婉拒,“我承认,我可以将我们的观点顺畅地表示出来,可我无法保证能得到第一,因为我不够突出。能顺畅表达观点的人太多了,如果我们想赢,得拥有使这里所有人印象深刻的发言人。”

“那么你推荐谁呢?”人们期待地等着。

伊利福斯已经有了人选,“我们中正好有这样的人,而别的小组中没有。就是这位小姑娘,她是最合适的人。我敢保证,散场后,人们能记得的就是她。”

“我?”王玉婷直摇头,“我不行!我会紧张,说话结巴!”

“可你直到现在一次也没有结巴!”伊利福斯坚定地认为就是这个女孩了。

其他人表示怀疑,他们不赞同女孩,尽管她发言的确能使人印象深刻。有人依然建议伊利福斯为代表,但年轻人不肯这样做,他说既然推选他,他也不会发言的。

“时间到了!”酒馆女老板拍了拍巴掌,“谁来做第一个?获胜那一组不仅今天的酒钱全免,照规矩,我还送他们好酒!”香肠般的手指指向了某个人,“刚才还欠我钱的‘小老鼠’,看来你有许多话要说!就从你开始了!”

既然老板发下话,客人们只能听从。瘦小的男人站了起来。

第四十一节 脱口秀(2)

老板娘的脾气的确令人敬畏,她那肥厚的手掌拍打在人脸上时声音响亮,一个倒霉鬼就被那只手掴了耳光。事情还没完,那家伙继而更被踢出店外,女老板发出狠话,以后再也不做他的生意。

讨论会一度因这一意外中断,但很快恢复了热闹,老板娘即使会因客人的言论而生气,也极少出现这样的动手场面,不等客人说完把人赶走。虽然以前也打过顾客,可她有分寸,不会做出扇耳光这样极损男人颜面的事,这次她被气得动了真格。

这位客人说了使人不愉快的话,他说迦太基真正的敌人来自四周,努米底亚人长期窥视迦太基的富饶,并与迦太基领土相连,而罗马是次要的,她与迦太基隔着大海,中间又有希腊人、凯尔特人等民族阻隔,相比之下努米底亚人的威胁更大,组织攻击的速度更快。说到这里时,虽有人不赞同,但还不至于引起反感。

他接着说,西法克斯的强大注定他会统一努米底亚,一个强大的努米底亚会对迦太基产生更大威胁,与迦太基的矛盾也将日趋突出,这种矛盾现在已经出现了。所以与努米底亚的战争不可避免,不是现在,就是将来。但是迦太基没有准备,或者说她的准备方向错误了,她的大部分力量投入到了与罗马的战争中。罗马本来不愿战争,是迦太基自己给自己制造了敌人,而现在迦太基不仅要面对海那边的敌人,还将面对家门口的敌人。

说到这里,听众中发出了起哄声,一些支持与罗马作战的人反对他继续发言,但客人仍说下去,他进一步谈到正在与罗马进行的这场战争。这场仗为什么要打,许多民众都弄不明白,虽说是由于萨干坦城引发的,可当时并不是没有谈判余地,国内的主战派破坏了谈判,为了自己的利益故意将国家引向战争。现在应当尽快与罗马和谈,因为门外的疯狗比隔壁的强盗更可怕。如何结束与罗马人的战争,他谈到了几点,但没有说完就被老板娘掌掴了。

“为什么不将你的妻子女儿卖给罗马人呢?”老板娘气呼呼地关上门。“我知道城里有部分人始终认为正在进行的与罗马人的战争是多余的!那是因为他们过惯了舒适的生活,几十年前的那场战争没有使他们感到疼痛,不明白‘强盗’与‘疯狗’谁才真正可怕。更可气的是他们竟将战争的责任推卸到为我们流血的英雄身上,居然幼稚地认为只有清除掉罗马的主战派,我们就能与罗马和平相处!要弄明白,不要和平的是罗马人!”老板娘回头向客人们宣泄。

“下一个轮到谁了?”她的胖手在客人中寻找,“该你们了!”手指在王玉婷等人面前停住。

伊利福斯以眼神提醒王玉婷,王玉婷才不愿做这个发言人,她假装不明白伊利福斯的眼神意图。而同组的大部分人求要伊利福斯发言,伊利福斯也同样假装没有领会。

场面一下子冷清了许多,没有人出来说话让老板娘不愉快了。“怎么了?你们还没商量好吗?还是像个姑娘似的害羞?快点!”

依然没有人起身,老板娘更加不高兴,“你们这些家伙,不懂我的规矩吗?听说罗马人有个什一律,或许我可以借鉴!要么快派出你们的发言人,要么抽出一人受罚,或者全给老娘滚!”

“请别动怒!我们的发言人是位小姑娘,她需要多一些时间准备。”伊利福斯突然说。

王玉婷没想到他竟然先下手,其实她刚想宣布伊利福斯是发言人。

老板娘的怒气一下子没了踪影,“真是位小姑娘!很少有姑娘来我这儿,敢于说话的就更没有了。让我们保持安静,听听姑娘的意见吧!”

店里所有的目光注视着王玉婷,让她尴尬得推脱不掉。“既然叫我说,那我就说几句。”她站起来,顺便瞪了眼伊利福斯。

“首先,我们要明确西法克斯想干什么。他在边境干的那些事是一种信号,他想对迦太基说,他有实力与迦太基抗衡。他想取得与迦太基平等,甚至超过迦太基的地位。那么迦太基需要与这位国王战斗吗?当然需要!除非迦太基人愿意看到努米底亚人成为你们的主子!你们想看到吗?”

人群中一片呜声。

“所以迦太基一定要战斗。不仅是为了维护你们的荣誉,也是为了生存。打开地图看看,你们的四周是沙漠和海洋,离开了沿岸的绿地,你们生存不了!现在国王向你们挑战了,他先是攻击商队,探查迦太基的反应,接着就是城镇与小城,慢慢地,一步步来。迦太基人如果退让和软弱,他就会加倍欺压你们。因此迦太基人不能等待,趁着国王的气焰还没有烧着你们!”

“可是我们的敌人还有罗马人。西法克斯显然很会挑选时候,我们同时得与两个敌人作战!”客人们可以提问。

听了前面几人的发言,王玉婷听出有不少人并不反对开战,但他们担心腹背受敌。

“关于正在进行的战争,我有问题想问各位。”她环视四周所有注视她的人,“你们感觉到它存在了吗?我是说,除了在谈话中聊到它,还有别的证据证明你们在进行战争吗?你们感到物价上涨了吗?征税提高了?或者生活因它起了变化。反正罗马人正在经历这些。”

“没有,小姐。没有别的变化。”

“这不就行了!我们在意大利作战的军队没有给你们增加任何负担,据我所知,他们的一切补给来自当地,你们的国库没有为他们掏出过一块银币,伊比利亚那边也一样,他们自己承担战争的费用。虽然说有战争,然而身处迦太基城的各位却与和平时期一样,所以担心罗马人干什么呢?我们有最优秀的将军在对付他们,如果迦太基在这样的情况下仍然怕了那个黑皮肤的野蛮国王,那真是太丢人了!你们是不是得将汉尼拔叫回来,帮你们打败西法克斯才放心呢?那样罗马人就高兴了,说不定真会把你们当作朋友看待!”

“小姐,你的话太厉害,把我们都刺痛了!”

客人中赞同的人鼓起掌,但仍有人表示怀疑和忧虑。

“那么我们应该怎样对付西法克斯呢?”

“这个问题不应该问我,去问你们的议员和将军吧!我对双方情况并不了解,无法下结论。”王玉婷发现这个提问人居然是伊利福斯。这家伙带着微笑,王玉婷感到他很讨厌。

老板娘高举大酒杯,“说得好!刚才这位姑娘说‘去问你们的议员和将军吧’,她说这句时实足有气势,活像她就是个将军。姑娘,这杯我敬你!”

王玉婷看了眼那如小盆的酒杯,干了它,她的肠胃不知能不能承受。

……

讨论会散了场,王玉婷和王重阳感到这次太出风头,急着要回旅馆,他们根本就不该到这儿来玩什么谈话游戏。德尔非跟着他们,他们住同一旅馆,但跟随者中还有伊利福斯。

“请等一等小姐。”伊利福斯绕到前方,拦住他们。“或许我们应该继续谈谈,听了小姐的发言,我认为我们有共同之处。”

“没有共同之处,已经结束了!现在我得回去。你也该回家了,是不是?”王玉婷想绕开他。

“队长,听他说说吧!”德尔非说。

“你们认识?”王玉婷回头看着德尔非,又看了看伊利福斯,意识到什么。

王重阳双手抱胸,对方来者不善呢!

德尔非眼中流露愧色。“我来介绍吧!”他看向刚在酒馆中认识的年轻人,“这位是一百零四人议会成员——哈斯德鲁巴·伊利福斯议员。”

第四十二节 重出江湖

哈斯德鲁巴·伊利福斯,巴尔西德党在议会的成员之一,目前是巴尔西德党在迦太基城的领头人,但他只是名普通议员,可见巴尔西德党在议会中的势力并不大。想来也是这样,假如巴尔西德党能在议会中占主导地位,汉尼拔索求援助的事也不会遭到反对。

“主张战争的主战派议员虽然占大多数,但其中真正的巴尔西德党人却是少数。他们只想着战争带来的利益,没有长远的眼光,现在有议员提出趁乱收复科西嘉,明明有多余的兵力,却找不到战争的重点。”伊利福斯担忧地说。

他们回到了旅馆,在房间里谈话。

“只要能打败罗马,别说科西嘉,就算我们要整个西西里,罗马人也必须给!”

“小姐说得很对,所以我坚定地认为小姐与我们是同类人。我们应该站在一起。”

王玉婷厌恶地皱眉,“我已经厌倦了,想过平静生活。”

“如果小姐想过平静生活,为什么留在迦太基呢?你应当回家乡去。”

假如可能回去,还会留在这儿吗?王玉婷想着该怎样应付这问题。伊利福斯又说话了,“听说小姐的未婚夫去了叙拉古?”

“未婚夫?”王玉婷纳闷着什么时候出了个未婚夫。心想可能是德尔非那个告密者胡乱猜疑,乱想她与赵弄潮的关系。虽然是很亲密了,可怎么也没达到他所想的阶段。

“叙拉古已经向迦太基示好,罗马不会允许一个曾经的盟友背弃他们,放任不管会导致更多背叛,他会攻打叙拉古,这样你的朋友就危险了。我认为小姐的心中仍然燃烧着雄心壮志,你今晚的发言在鼓动人们去战斗,其实是你的心中渴望战斗。”

“我只是说出认为正确的话。”

“那么就为了你心中的正确。议员们野心勃勃,想要四处征战,恢复迦太基的辉煌,这时候最缺乏优秀的指挥官。小姐应当站出来,为了你依旧沸腾的血,也为了你那位即将处于危险中的朋友。”

如果是让她率领军队增援叙拉古,那么王玉婷很有兴趣,打仗是次要的,助赵弄潮一臂之力才重要。伊利福斯一番话无非是想请她出任将领,王玉婷有些心动了,但她不能让自己的心动表现出来。“迦太基有许多将军,吉斯科就很不错。”

“吉斯科属于汉诺那边,而且他敌视巴尔西德党。”

“我明白了,你们需要一位巴尔西德党的将军掌握军权。据我所知,巴尔西德党在军队中的势力很大,你们找不到这样的人吗?”

“有许多巴尔西德党的将领,可是他们没有一个能与吉斯科抗衡。争夺军权比的不仅是武力。”

“难道我就能?”王玉婷指着自己。这是叫她去吉斯科和他背后的党派斗智斗勇,一份吃力不讨好,得罪人的工作。

“我们会在背后支持你。我们认为小姐有这样的智慧,而且小姐不用表明和我们的关系。”

“什么意思?”

“小姐还记得安娜特吗?你的朋友,汉诺的女儿。许多人都知道你与议长女儿的友谊,并且你接受过议会的任命,人们也知道你在军中与汉尼拔有矛盾,与他的兄弟闹过很不愉快的事。”

“我与汉尼拔有矛盾已经是过去的事了。其实我认为他还算不错,尽管有点固执。”

“就因为这样,现在不少人仍将你当作汉诺一派的成员。小姐想重新获得军职很容易,汉诺会为你安排,再加上我们暗中协助,你更快就能超越吉斯科。”

“你让我玩‘无间道’?脚踏两条船不是我的作风……”王玉婷正直地鄙视伊利福斯的建议,其实心里到认为这是个不错的主意,“你们这么相信我?不怕我是汉诺派来的?”

“我相信汉尼拔的眼光。还有德尔非,他为我们收集情报已经有些年了,从没出过错。”

“这么信任他?不是说告密者是最不可靠的人吗?我担心最后把你们全卖了人就是他,你们还帮人数钱呢!”王玉婷开玩笑地说,她笑起来,“我开玩笑的!最近很闲,钱也快花光了,就找点事做好了!”

王玉婷感到自己说了个最无赖的从政理由。不过理由不是重点,重要的是她得有所作为。时空机还在海边,手中没点权力怎么可能将那东西从附近居民的崇拜中搬走呢?

门外也有人在说话。她让父亲和德尔非守在门外,防止外人进入,结果德尔非竟然趁机对她的父亲做起了思想工作,王重阳频频点头,似乎被说服了。

议员满意地离开旅馆。他走后,王玉婷陷入思考,她感到自己违背了赵弄潮临行时嘱咐的话。事实上根本不可能按照他的吩咐去做,只要留在这儿,总有人会找上门。

“如果不愿做,我们趁夜逃走。”王重阳在黑暗中说话。

“不,爸爸。我决定了。我讨厌平凡。”

……

第二日,王玉婷一大清早便出现在汉诺议长的家门前。她没敲门,把开门的奴隶吓了一跳。汉诺家的奴隶谁不记得她?

她向他打招呼,这名奴隶仿佛受到极大
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