荣誉之剑-第141部分

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赵弄潮轻笑，“我要是直接告诉他，明天一定会当选，谁会信？普布利乌斯是个聪明人，如果不向他说出个为什么，他会起很大的疑心。而我该怎样向他解释？告诉他，当选是历史的必然？”

陈志想不通了，问道：“那么他该怎样才能克服法律上的障碍呢？”

“陈同学，法律根本不是障碍！迦太基人会助他一臂之力。”

陈志很加奇怪了，“不是障碍？这是怎么回事？与迦太基人有什么关系？”将法律视为神圣条文的罗马人会允许僭越法律的事发生。

赵弄潮肯定地冷笑，“我们什么也不用做。明天你就等着看吧，罗马的法律是怎样失效的。”

……

陈志离开了赵弄潮，这个赵弄潮说话神神秘秘，对他总不说尽。他追上了普布利乌斯，他没将明天即将发生的事告诉他，只问了些竞选的准备情况。

情况依然不乐观，支持者很少，甚至一些与西庇阿家族来往亲密的人也反对普布利乌斯参选。陈志不禁怀疑起赵弄潮，他说的是真的吗？不过普布利乌斯仍不改决心，明天他一定要试试看。

不等太阳升起，已经能听见大街上的喧哗了。陈志被他们的声音吵醒，他推开窗，看到利略元老正在院子里安排仆人该做的工作，他穿着白色的紫边托加，已经准备出门。

小奴隶见到陈志醒来了，赶紧过来服侍。陈志吩咐他取来那套红边的白托加，这是贵族青年的正式着装，今天他也要去广场。

广场上已是人山人海，全是成年男性，女人和小孩子也可以参与，但只能在广场四周围观看热闹，不时喊出自己的言论而已。平民的着装颜色各异，贵族则是清一色的纯白，只是袍边色彩略有不同，这使得陈志不至于迷失方向，他向着红边白衣的人群走去就成了。

元老们已经依着阶梯坐好，各级官员也有固定的坐次，执政官克利斯品那斯身旁的坐椅空着，顶替马塞拉斯的人选还未决定，不过候补者通常是某位元老，今天的大会也不是为了填补这个位子才召开。没有职位的贵族青年只能站在阶梯下，他们的队列根据父辈的职位排列，因此陈志的位置还算靠前，可以清楚地看到元老们，以及讲台。

他在人群中搜寻普布利乌斯，他的父亲担任过执政官，所以应在前排，但陈志没有在前面看见普布利乌斯，相反，他看见赵弄潮了。赵弄潮没有公民权，却出现在了官员们的队列中，与两位保民官有说有笑，谈得很愉快。

赵弄潮出现在哪儿都不奇怪。陈志继续寻找普布利乌斯，但他似乎没有来到广场，连人影也瞧不见。号角吹响，陈志将目光拉回到元老们身上，公民大会开始了。

第二十五节　命中注定（2）

“我们必须坚守住西班牙的阵地，西班牙失守了，那里的迦太基人就会到达意大利，这样我们的处境将更加危险，因此必须有人去接管那里的军队。谁愿意接受这个职位？请他勇敢地站出来！”首席元老费边简短发言后，从演讲台上走下，坐回席位。他十分闷闷不乐，可见这并不是他所希望的决定。

沉默支配了整个会场，之前还侃侃而谈，激烈的演说家们一下子缩回了人群，真到了需要他们出力时，他们畏缩了，这些煽动家虚伪的本质一下子曝露出来。不过没有人鄙视他们，因为人们同样不勇敢，任何一个符合规定的罗马公民都可以站出来，可就是没人迈出那一步。

人们心目中骁勇善战的西庇阿兄弟都已丧命于那里，听说西班牙的迦太基军队是罗马军队的十倍，还有好几位狡诈程度不亚于汉尼拔的将军。人们自认为没有与他们较量的实力。

会场气氛忧郁而尴尬，陈志四处张望，看到的都是畏缩的眼神，许多人在犹豫，但缺乏勇气。对普通平民来说，这的确是个晋升的大好机会，只要能担任这个职务，以后可进入元老院，子孙后代也能有良好前程仕途，但前提是必须有命回来，而且还得以胜利者的姿态回来。谁有这样的胆量一试？

“大家请让一让！”人群里有人大喊。在沉默中，这样的喊声尤其突出。

人们东张西望，寻找着发出喊声的人。最后，一些人让出了条道，一位身穿光亮盔甲的年轻人大步走了出来。这位年轻人二十多岁，黑发卷曲，容貌透着股孩子气，盔甲擦得闪闪亮。他胳膊下夹着头盔，翎羽火红色，与披风颜色相同。他很精神，径直走向演讲台。

他就是普布利乌斯，陈志有点意外，也十分欣喜，或许他一直躲在人群里，等待这个时机。他走上讲台，对于他的出现人们仍处于惊讶中，普布利乌斯显很紧张，舔着嘴唇，目光扫过人群。

“公民们！”他大声说，“你们中一定有许多人不认识我，但你们中大多数一定听过我的名字。我叫普布利乌斯。科尼利乌斯。西庇阿，我就是牺牲在西班牙的西庇阿的儿子。今天我站在这里，是要告诉你们，我愿意成为出征西班牙的将军，父亲未完成的打败迦太基人的心愿将由我来完成！”

台下响起一片惊嘘，但人们没有否定他。普布利乌斯胆子大，声音更洪亮。“我的父亲和叔父，他们对抗迦太基人的故事相信连小孩也能说出一两段，他们曾受到西班牙当地人的爱戴，他们曾孤军深入迦太基人的势力范围内，给敌人造成了巨大损失，然而最终却被迦太基人的诡计陷害，他们战斗到了最后一刻，流尽了最后的血。当他们阵亡的消息传回罗马时，我根本不相信这是真的，后来我看到了你们的眼泪，听到了你们的痛哭，才觉得这份悲伤的的确确是真实的，他们确实离开了我们。我为此悲痛了许多，我的家族失去了父亲，但这算什么呢？罗马失去的却更多。比起其他人，我是不是更有资格被选出来呢？

“我的心里不仅有悲伤的泪水，更有熊熊燃烧的火焰！这是复仇的火焰。我不相信只有我才有，你们的心里也一定有！我的火为我的家族而烧，为这个国家而烧，我要向迦太基人复仇！要让这把火不仅烧尽西班牙，更要让它烧到阿非利加去，烧到迦太基人的每一座城市去，我们这些年所受的痛苦也要让他们尝尝，让他们明白，我们罗马人不怕战争，更不怕他们！以前我们打败过他们，这次他们也别想翻身！迦太基人到最后只能咽下自己种下的战争苦果，用他们的血来祭奠我们所死去的每一位英雄！”

普布利乌斯慷慨激昂，台下一片寂静，每个人都抬头望着他。他说完了，安静的人群仍仰望着，直到听见了一声鼓掌。这几声掌声在安静的会场中十分响亮，与普布利乌斯出现时的喊声具有同样震慑人心的功效。

接着，又有另一个掌声附和起来，寥寥落落，挺冷静。但接下来，掌声如潮般涌来，越来越响，民众们都鼓起了掌。无论他的演讲水准如何，他们在意的是这份勇气和激情，掌声响彻了广场，很久不停，就连表情严峻的元老们，其中也有人受感染，为普布利乌斯鼓掌。

掌声中，陈志看到元老们开始交头接耳，他们中一些人面带愁容，还有些则连连摇头。陈志不禁悬吊了心，最担心的还是那个问题——普布利乌斯年龄不够，没有竞选资格，元老们不会让他通让。陈志又看到，赵弄潮此时正与两位保民官耳语。

首席元老费边缓缓站起衰老的身子，他是一位受争议的人物，他挽救过罗马，但人民却不喜爱他。“很激励人心的演说。”他以衰老的嗓子缓缓说，“但是西庇阿的儿子，你应该知道，你没有达到竞选年龄。”

“我已经成年了，我是罗马公民。我有选举和被选举的权力！”普布利乌斯辩驳说，“我虽然年纪轻，但我自十七岁起便跟随父亲征战，与迦太基人的大小战斗大多有我参与，我熟悉迦太基人的作战方式。与其选一个够年龄却没有经验的人，还不如放弃年龄上的偏见！”

“这是法律的规定！”费边威严地说，“普布利乌斯没有资格参选。你可以下去了，西庇阿的儿子。”

“请等一等！”保民官的坐位处出发出了声音。一位保民官举起了手，“我们反对元老院取消普布利乌斯的竞选资格。”

费边还未来得及坐回，立刻瞪大了眼睛。人民起了喧哗。普布利乌斯在听到费边宣布元老院的决定时，已经起了灰心，但保民官的及时反对又让他重燃了希望。

这一突然转变也让陈志惊住了，保民官没有参与行政管理的权力，但他们唯独能否决元老院的决议。陈志不免再看向赵弄潮，这个人昨天才说没有办法，看来是他说服保民官，站在普布利乌斯这边了。

“你们的反对没有效力。这是法律的规定，不是元老院的决定。”费边理直地说，瞪住与他唱对台戏的两位保民官。

保民官进一步阐述理由，“保民官的职责就是为人民说话。人民喜欢这位青年，需要他。我们只倾听人民的呼声，而不管法律。法律是为人民制定的，当两者发生冲突时，人民的意愿更加重要。”

保民官的话赢得了大片民众喝彩，支持普布利乌斯的声音越来越高。

“如果法律不能约束人，制定它还有什么用呢？”费边只能小声说出这句话，不能让人听见了，否则有激起民愤的可能。

元老们无可奈何，只得宣布普布利乌斯可以参与竞选。他只是想试试而已，并不抱太大希望，但这个意外的结果让普布利乌斯兴奋起连声欢呼，把头盔高高抛向空中。

第二十六节　罗马的新一代

事事难料，最不可能成为将军的普布利乌斯成为了将军。他的当选非常顺利——自告奋勇报名参选，然后元老院宣布他当选为接管西班牙军队的将军。根本没有投票，因为无需投票，候选人只有普布利乌斯，他以唯一候选人的身份接受了职务。

人民很狂热，他们从未见过如此年轻的将军，而且是由他们亲手制造。但那些已有职位的人大多表现出一种担心，特别是元老们，他们想中止普布利乌斯的竞选之路，却被驳回了，后来又寄希望于他不会被选中，可偏偏候选人只有他一人。人民愿意他成为将军，元老们至少得做出一种表面的顺从，元老们认为等人民的热情冷却了，他们会后悔今天的决定，并改变主意的。

普布利乌斯感到自己如同身在梦中，在欢呼中愣了好一阵才有了其它反应，就在昨天大多数人还反对他参加竞选呢！他发表了简短的感谢演讲，然后离开会场，接下来他将会很忙碌。

“你们就愿意让一个小男孩玩战争游戏吗？”费边在一次元老聚会中不甘心地说。

元老们默然了，他们也不愿意，但没有办法。必须有人将克劳狄换回来，意大利更需要有经验的将军。

“就算是中等的骑兵将领也得年满二十五岁，他连这个年龄也达不到！”费边反复强调普布利乌斯的年龄问题，他是个保守的人，极重视法律与传统。

“我们知道他年纪太轻，费边阁下。”一位元老听得有些不耐烦了，“我们也明白你的顾虑，你担心年轻人不够老练，容易中敌人的诡计，是不是？我们也担心这个。但西庇阿的儿子我们是比较熟悉的，这孩子很聪明，最善于随机应变，他很有胆量，也很有魄力。在坎尼大败之后，他曾凭一人之力阻止了兵变，这是领导力的表现。”

“我从不否认他的才华。他曾与我相处过一段时间，的确比同龄人聪明一些，他很会使自己成为众人的核心，或许以后能成为一代领袖。但现在太早了，未成熟的果实不能采摘。”费边发着莫明怒气。

部分元老赞同费边的观点，这个年轻人虽然聪明，但太早出任高级职位，对他本人对国家都是有害的。不过也有少数元老持开明态度，利略元老就是其中之一。

“让年轻人试试说不定会有意外结果。他们的想法与我们很不一样，总能想到我们想不到的东西。”利略元老说。

费边立刻反驳，“这是战争，不是儿童游戏！我们有多少资源他们尝试？用上万公民的性命给他们试试？战争中每一步都得谨慎，年轻的冒险主义绝对不适合战争，而普布利乌斯又是他们中最爱冒险的！利略，我知道你为什么赞同他，你的养子即将成为副将了，普布利乌斯点名要你这个儿子做他的副将。”

“你说什么？”利略元老大为吃惊。

“这是普布利乌斯刚递来的幕僚名单，你们看看吧！”费边从书记官手里夺过一份文书，交给利略元老。他为什么火大，或许答案就在这份名单中。

费边说得没错，利略元老看到了养子的名字，第一个就是他。下面的姓名中有熟悉的，也有陌生的，但都有一个共同点，全是二十来岁的年轻人。

名单在元老间传阅，无不觉得吃惊。

“他要求我们通过这份名单，把上边的人调到他的军队里。全是从前和他一起的混混。我向他推荐了几位有经验、冷静稳重的老军官，他拒绝了。甚至对我说，这些老资格的军官不会听他的指挥！”费边越说越气愤。

普布利乌斯果然机灵，拒绝费边推荐的人选是明智的，保护了自己的指挥权，只不过拒绝的理由太直白，还是欠老练。利略元老心里想着，普布利乌斯应该不会让人失望，他看似轻浮，其实是个很有主见的孩子，他选这些人自然有他的道理。只是这份名单的确很难让元老院产生信任，全是年轻人，一个全由年轻人领导的军队能战胜迦太基人吗？

就算元老院不同意，普布利乌斯也有自己的办法，他可能会跳过元老院，直接向公民大会要求。他现在的人民支持极高，要什么人民都会允许，但如果这样做了，他与元老院的矛盾就将深化。利略元老为普布利乌斯摇头，他这是在冒险，将自己的所有荣誉押在这次出征上。“如果我们不通过，他会将名单交到公民大会上去，那样元老院的权威就会减弱。”已经有元老想到了这一点。

“这次选举，元老院在全体公民面前受到保民官反驳，已经影响到了权威。我们还要再被反驳一次吗？”有些元老很不甘心屈服于人民。

“为了维护元老院的威信，我们必须屈服一个男孩？”一些元老觉得他们入了普布利乌斯的圈套。

费边长久地不说话，杵着拐杖使闷气。元老院争论了一小会儿，需要他发言了，费边沉吟了一声，“既然他要求我们通过，那么我们只能这样办，反对是没有用的，他有人民做后盾。不过得在名单里加上个人，让一帮毛躁孩子来指挥军队我实在不放心。”

“他要的是年轻人。”有人提醒。如果费边推荐的是中年人甚至老年人，普布利乌斯不会答应。

“对，我给他年轻人就行了！我推荐的人叫加图。”费边高声说。

这是个新名字，所有人都觉得陌生，应该不是贵族。

提到加图，费边稍稍高兴了，“论年纪，加图比普布利乌斯还小两岁。他是我的学生，虽然年轻，但已经表现出成年人的智慧，而且他的意志非常坚定，不畏强权。我认为他能给这群爱头脑发热的人提出冷静建议。把他的名字写进去，插入第二位，排在利略养子的后面。”

书记官遵照费边的话做，修改了名单。

元老院通过了名单，普布利乌斯很高兴，他正忙着准备军需，还要接待亲戚朋友们的祝贺。但当名单返还到他手中时，他愤怒了。

“这是什么意思？怎么有加图？我没有要加图！”他将名单摔在了桌上。

“你应该学会与元老院妥协。”赵弄潮劝道。他也是被普布利乌斯点名的幕僚之一。

“可为什么把加图调来？我知道他是什么人，你也知道！没有人喜欢他，年纪轻轻，成天板着脸，天生的做监察官的料！”普布利乌斯抱怨起来，“我要的是充满活力的军队！加图不行，他人年轻，思想却老了！”

“不至于这么差吧？”赵弄潮知道的加图与普布利乌斯知道的完全不同，他是个很有能力的人，在历史上，加图比称为阿非利加努斯的普布利乌斯更有名。“他是个有智慧的人，可以代替我让你冷静，避免你头脑发热。”

“代替你？为什么要代替你？”普布利乌斯问。

赵弄潮淡淡微笑，“我正要告诉你，我不打算与你去西班牙了。”

“为什么？”普布利乌斯立刻停下了一切工作。

“不为什么。没有我，你一样会胜利。”赵弄潮回答。他也不知道该怎样编出理由。

普布利乌斯立刻又追问，但赵弄潮主意已定。

第二十七节　意外消息

“普布利乌斯不停问我，你为什么不去西班牙了。”陈志对赵弄潮说。

自赵弄潮告诉普布利乌斯他不会去西班牙，又不告知原因后，普布利乌斯便找上了陈志。平时赵弄潮与他关系最好，追问陈志，一是想知道原因；二是想让陈志劝说赵弄潮。

看得出，这件事让赵弄潮很难办。“老实说，我非常想去西班牙，真的很想见识一下普布利乌斯的崛起之战，但我有更重要的事需要做，我要找回失踪的时空机零件。回罗马就是为了找到可靠的人和我一起去，这件事得快些办，时间拖长了恐怕就找不到了。”

“你找到可靠的人了吗？”

“没有。我本来打算找到普劳图斯，听说他正在罗马巡演，但来尽了步，与他错过了。我已经派人给他送了信，他执着到信应该会赶回来。”

陈志点了点头，这件事如果找人合作，也只有普劳图斯了。普劳图斯是唯一知道他们来历的古代人。

“既然已经约了普劳图斯，那么普布利乌斯那边怎么办？”陈志忽然想到个棘手问题。

“该怎样就怎样。没有我，他一样能胜利。现在的他鸿运当头，怎么打都赢。”

“不，我不是指这场战争。我其实已经告诉了他，你正在找一件东西。他已经答应帮忙了。”

“你告诉他了？”赵弄潮惊讶的语气中带有几分责怪，“怎么能让普布利乌斯掺和进来？”普布利乌斯是个很聪明的人，赵弄潮担心他察觉出异样。他与普劳图斯不同，普劳图斯是作家，将来即使传出去，别人只会认为这是他编的故事，而且普劳图斯不问政事，但普布利乌斯是能影响历史进程的关键人物，赵弄潮害怕对他产生不良影响。“你对他说了什么，你怎么描述那些零件的？普布利乌斯不会干不明不白的事，他一定会弄清楚。”

陈志也感到自己这次多事了，歉意地说：“没说什么，只是告诉他你要找的东西由金属做成，像是机械装置，是一台大型机械的一部分，不过我没告诉他是什么。他立刻答应去找找看，他也希望你能快些找到，与他一同去西班牙。”

“你说得还不够多？”赵弄潮非常责怪。

“他还问了我，那件东西是唯一的吗？我告诉他，以前还有一件，但被毁掉了，而这一件也已经损坏。”

“你干嘛不全告诉他？”赵弄潮很生气。

“不知道为什么，我觉得他似乎胸有成竹，一定能找到似的。可能他一向都是这样自信。”

利略家的仆人来通报，普布利乌斯来了。陈志与赵弄潮同时觉得意外，更觉得惊诧，似乎普布利乌斯是来揭穿他们身份似的。

普布利乌斯握着张卷轴，欢天喜地。“奥斯佩克斯，你也在这儿？太好了！我为你带来件东西，你看！”见到赵弄潮，普布利乌斯展开他的卷轴。

这是张某件东西的草图，画功很差，而且没有标注物品的大小，但流线型的轮廓立刻吸引住了赵弄潮的目光。如果他没猜错，普布利乌斯画的应该就是时空机器。

“你哪来的？”他急忙问。

“我家里的。”普布利乌斯无所谓地回答，“利略告诉我，你找的东西是一台大型机械的一部分，而且全由金属制造，这让我想到了小时候在地下室里见到的东西——很奇怪的金属机器。但我记不太清了，于是和老管家一起回忆，画了这张图。你看是不是你要找的东西。这件可能不是你的那件，可利略说它不是唯一的，说不定能代替。”

赵弄潮几乎反应不过来，所有逻辑在脑中堵塞了。“你说在你家里？你的家里怎么会有？”

“我不记得了，那时我太小，十多年了。是不是你要找的东西？”

赵弄潮不敢确定，对他来说这是天大的事。“我能见一见吗？”

普布利乌斯想了一会儿。“我也很想让你亲自验证，但现在我得马上去西班牙，没有办法回庄园。而且它锁着的，没有钥匙开不了门，我以前也只是在通风口看了眼。回忆这件东西的老管家说，钥匙在一个女人那儿，她临走时与我的祖父约定，将来会有人带着钥匙来，只能让带来钥匙并且能读懂她的信的人取走东西。”

“是怎么样的女人　？＇…3uww＇”

“不记得了。我只记得她的头发很漂亮，像夜空一样黑。”

“你见过她？”

“见过。她在我家住过一段时间。如果你有兴趣，等我从西班牙回来，我带你去庄园。祖父说她是个神奇的女人，所以她的许多东西都还留在那儿。”

赵弄潮的确很有兴趣，不仅是有兴趣，而且迫不急待地想知道。但他同时也明白，普布利乌斯在故意卖关子，想让他去西班牙。赵弄潮偷瞥向陈志。陈志很无辜，他没有告诉普布利乌斯时空机的事。

普布利乌斯仅凭自己的想象编不出这么多吻合的事，那东西就