荣誉之剑-第63部分

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出发时，安娜特为她编出了大段的道歉言词，并分析了可能出现的几种情况，叫她全背下了。可现在，王玉婷已在柱子后躲藏了许久，就连咳嗽的声音也没发出，她只是默默地站立着，有几次差点发出轻咳，以引起少年的注意，但最终提到了喉咙的气息又被咽了下去。

或许是站立太久，少年已经有所察觉，他回头看向柱后的人影。王玉婷也探出头，两人相互看见了对方。小汉诺立刻把头转了回去，并轻轻哼出一声短气。

王玉婷想借着这次短暂的目光交汇开始话题，可她却看见小汉诺立刻脱掉鞋袜，顺着阶梯奔进水里，与那些奴隶孩子玩耍起来。小汉诺对她的无视，让她不得不把话收回。

小汉诺玩了一会儿后，又一次回头了，他看见王玉婷没有离开。“你打算什么时候走？我不想看到你！”

“你什么时候愿意听我说话，我就什么时候走。”王玉婷斜靠着石柱，仰望走廊顶部的蓝色海豚壁画，对少年说。她放低目光，转身看向少年，“其实，我是来向你道歉的。”

小汉诺赶走了身旁的孩子们。“道歉？你的态度告诉我，你根本没有诚意。我也不会接受你的道歉。”少年两手交叉胸前，毫不客气地说。

王玉婷从石柱后站了出来，“你要什么样的态度？跪在地上，求你饶恕？我承认我对不起你，我……对不起……”王玉婷突然语塞了。

小汉诺仍然站立水池中，他注意着女孩，像在等待她后面的话，沉默不语。

王玉婷见他没有再说话，后面的话更加无法再继续了。

“你有没有把我当过朋友？”小汉诺沉默许久后才问。

王玉婷垂下头，她也无法确定。她利用了小汉诺，但两人相处时真的十分愉快。“可能有。”她低声回答。

接下来再没有对话。两人各自以自己的姿势站立着，沉寂就像已经停止泛波的平静池水，静到可以看清池底的石块。王玉婷感觉自己的心也跟着池水平静了，初见时的不安已彻底消失，只留下了说出那三个字的坦荡。

第十四节　骑兵队长

当早晨的阳光刚洒向新迦太基城时，王玉婷打出呵欠，强睁开残留着朦胧睡意的双眼，出门了。她怀揣着新的调任书。尽管被无罪释放，但王玉婷已经可以预见到军需官的职位不能再做下去了，从统兵官到军需官，再到现在的新职位，她佩服自己的降职速度。

王玉婷展开调任书，边走着边再读了一遍上边的文字。骑兵队长，现在她居然沦为小队长了。新迦太基城里也有骑兵营地，不过隶属于城防军。城防军的马戈将军与那位惹人厌恶的巴尔卡家幼子同名，王玉婷对这位将军没什么印象，可能曾经见过面，但彼此不相识。另外汉尼拔有直属的骑兵队，大概一千人，不过王玉婷要去的也不是那里，汉尼拔的直属部队以富有经验的老兵为主，轮不到她。她要去的地方是城外，驻扎着几万人的军营附近有更大的骑兵营地，还有训练战马的马场。

马哈巴尔是伊比利亚所有骑兵的指挥官，现在成了她的上司。提起这个男人，王玉婷还是有印象的，一个古怪、不懂变通，三十多岁，不讨人喜欢的家伙。王玉婷几乎没见他露出过笑容，假如男人也有更年期，那么他就是更年期提前那一类。

脚趾头用力紧缩，连同脚弓与脚腕痛快地转了两圈，瞬间舒服许多。王玉婷看到了路旁的大石头，立刻三两步蹦跳过去，坐下休息了。刚出城时还可以搭上商人的马车，但这条通往军营的岔路没有商队会进入。徒步行走到这里，虽然不累，可脚已痛得不行。

“骑兵队长？骑兵队长居然两只脚走路！还好没带行李。”王玉婷揉着脚，自言自语地埋怨。她四处张望，希望能有人路过，可以帮她一把，如果那人骑着马或者有其它什么交通工具就更好了。但期望常常使人失望，什么也没有，除了寂静的树林和通往远方的路。

她叹了声气，拍了拍衣裙上的土，只能继续前进了。突然，身后传来隆隆马蹄声。王玉婷回头看见了一队骑兵正向着自己奔来，急忙躲闪路边，为他们让路。骑兵队从她身边擦过，她抬头看向马背上的骑手，全是黑皮肤的男子，像是悬浮的一股黑色狂风。王玉婷向他们挥手叫喊，希望他们能停一停。

这群人似乎没有留意到她的存在，沿着道路飞奔而去了。王玉婷仍然注视着他们的背影，期待着他们能回头，哪怕只有一人也好。

远去的骑兵队在干燥的泥路上掀起尘土，飘浮的尘埃把他们的背影模糊了，王玉婷很失望。忽然传来一声马的长鸣，一个身影穿过了空气中飞扬的尘土，往回跑来。王玉婷还琢磨着马上的人是谁，随着又一声长鸣与战马高抬的前蹄，骑手在她面前急停住了。

王玉婷抬头看清了骑手的面容，“加鲁，怎么是你？你不是在卡彼坦尼亚吗？”她既吃惊又欢喜。

马背上的青年冲着她微笑，黑色皮肤显得牙齿更加雪白，“我刚被调回来，很高兴能再次见到你。你需要帮助吗？尊贵的小姐。”

“别再叫我小姐了，事实上我一点也不尊贵。”王玉婷难为情地说，“我要去骑兵营地。汉尼拔把我降职成了骑兵队长。”

努米底亚青年并没有为王玉婷的不幸降职而表示惋惜，相反他由衷地笑了，微笑之上加上更深的笑容，朴实的神情更加灿烂。“这可是件值得庆贺的好事。老实说，统兵官和军需官这样的职位并不适合你，你是位有智慧的姑娘，但你的智慧不适合高官位，它们会让你变得孤立。我也要去骑兵营地，愿意和我一同骑马去吗？”

王玉婷托着下巴，假装着陷入了为难的考虑，黑眼珠狡黠地转了转，“如果我仍是统兵官，我绝不会与普通骑兵同乘一匹马，一定会把你赶下去，然后自己骑马去营地。但现在我已经是小队长了，要享受更高规格的待遇，有位专门负责控马的骑手也不错。”

“那么你的决定是……”

“求之不得！我的脚早就痛了！”王玉婷冲向加鲁的坐骑，迫不急待地骑了上去。

“请抓紧了。”加鲁提醒说。他的坐骑背上除了一条薄毯，什么也没有，不抓紧可不行。

王玉婷紧紧抓住了加鲁腰间的猎豹毛皮短裙。

努米底亚青年立刻玩笑地大叫起来，“轻点！别像上次那样抓破了！”

“上次的事是个意外！”王玉婷冤枉地叫喊。

马嘶叫着，载着两人的笑声，顺着蜿蜒的道路奔向还看不见的营地。

骑兵营地独立于大军营旁，不过这里的士兵可以自由进出驻扎了几万人的大军营，当然军营里的步兵也可以到这里来。营地附近有座马场，战马都在那里训养，骑兵们的训练也大都在那里进行。

加鲁的同伴们都已去了马场。加鲁带着王玉婷直冲入营地，王玉婷第一个要见的人是负责营地的军官。一切十分顺利，军官立刻表示要把她带去她的小队。

王玉婷谨慎地跟着军官，一切对她来说都将是陌生的，谁知道她会面对怎样的部下。加鲁并没有将人送到后就立即离开，他陪着王玉婷。努米底亚人是邻国为迦太基提供的骑兵，迦太基的军官通常不会干涉他们的行动，也不喜欢干涉这些黑皮肤的外国人。

“因为战争需要，招募了一批新骑兵，以填补前段时间被调回迦太基的军队空缺。因此你的小队是刚组建的，直属于骑兵统领马哈巴尔阁下。”军官为她介绍情况。

新组建的小队正是王玉婷想要的，没有复杂人际关系的干扰，她能更轻松地领导，而直属的性质也为她抽去了麻烦的层层上级。现在王玉婷有些期待快些见到她的手下们了。

军官在一座石头彻成的营房前停住了。他拍了拍门，木门振动着引来了开门的人。“都出来！你们的队长到了！”军官的视线越过开门的人，他向黑漆漆的房里大吼。

开门的年轻人打了个呵欠，“别看了！这里只有我，他们去了马场，说是要换马。”

“没人通知你们队长今天会到吗？换马？只有神知道你们去了哪儿？明知道队长会到，还要外出！”军官大声斥责。不过他也拿这群新兵没办法，他们依仗着自己是骑兵统领的直属部队，再加上假装新到不懂规矩，总是任性地任意妄为。

这位留下来应付军官的年轻人看了看军官带来的客人。“努米底亚人　？＇…3uww＇”他吃惊地大叫起来，“你让努米底亚人做我们的队长？”

加鲁轻咳了两声，挤弄眼眉，告诉年轻人认错人了。年轻人似乎明白了他的意图，又看向努米底亚人身旁的人——一名女孩。

“女人　？＇…3uww＇”他更加吃惊地大叫，“我宁愿要努米底亚人！”

“这是上面的意思，不许反对！”军官近乎吼叫地大声喊道。似乎只有以大音量才能压制住年轻人对军官极不尊敬的语气态度。“好了，我该走了。剩下的事交给你。”他对王玉婷说。像是要尽快远离一群疯子，迅速离开了营房。

没有了挡在中间的军官，王玉婷与年轻人面对面了，这是她见到的第一名队员。这名二十多岁的青年斜靠着门框，双手交错环抱胸前，眼皮懒散地半搭着，似乎像是看着她，但又似乎不是。

“你叫什么名字？”王玉婷问。

“明达斯。”年轻人懒散地回答。

“好吧，明达斯。我叫王玉婷，现在是你的队长。”王玉婷微笑着作自我介绍。

不过她的热情却换来了冷遇，明达斯没有对上任的队长表示出热心。“我已经知道你是队长了。”他冷淡地说，“而且我还知道，其余人回来后看见队长是个女人，一定会发疯。”

“那就让他们发疯吧！”明达斯的语气让她的心里突然冒出怒火，但她又立即把火焰压了下去，“明达斯，你是哪里人　？＇…3uww＇”

“不确定。”年轻人懒洋洋地回答，“小时候时常搬家，去过很多地方，在哪儿出生已经忘了。不过我在以弗所住过很长一段时间。”他又打出了呵欠，“我很累，需要休息。他们可能会晚些时候回来，你要在外面等，或者进屋，随你。”他拖着脚步进屋了。

“什么态度！”王玉婷冲着被关上的大门埋怨，而且只能小声埋怨，她不愿上任第一天就被怨恨。

“似乎很不好对付？”加鲁笑着说。他的笑对她饱含着信心。

王玉婷叹了口气，狠狠地咬咬牙。“加鲁，能送我回城吗？我要回去拿我的行李。就不信，压不住他们！”

“乐意为你效劳。”加鲁的拳头捶上胸前，如同给最尊敬的首领行礼一般。

第十五节　罗马攻略

太阳神的战车驶过天空时，光芒四射的车身同时毫不吝啬地把它的金光放出，与大地分享。蜿蜒的河流下游耸立着七座山丘，点点房屋密集地成簇地爬满山丘之间，厚实的城墙像条笔直的线，把山丘化成的点连接一起，这里就是罗马。这里的居民自负为特洛伊人的后代，由维纳斯女神与凡人所生之子带领，从东方乘船而来。

七丘中的卡皮托山，位于城市西侧，台伯河东岸。山顶上座落着白色的大理石建筑，它是城内为数不多的以大理石为材质的建筑，少有的颜色与材料显示了它的特殊与尊贵，这是一座神殿，供奉着罗马诸神的主神——众神之王朱庇特。

羊皮纸连同上边的文字在有力的手指下扭曲折皱了。

“怎么了，廷达鲁斯？信里说了什么？”健壮的男子绕过神殿墙角，对着神殿外，手臂上刺有黑狼图案的年轻男子说。

青年展开了被揉成一团的羊皮纸，皱巴巴的信递到了男子手里。“明达斯混进了迦太基的军队。”

男子轻松地笑了笑，似乎早已是意料中的事，但年轻的脸上显现出几丝无可奈何，“按照常理判断是件好事，他可以为我们提供迦太基人的情报。不过我想最高祭司不会高兴，阁下不喜欢不听从命令，随意行动的家伙。”男子耸了耸肩，“可是我们不会不理会他，对吗？阿米利乌斯元老已经宣布竞选明年的最高祭司，如果他成功了，将会成为我们的领导者。他是位积极的《圣书》预言推崇者，一定会让你们忙碌到任期结束。”

“‘你们’？”廷达鲁斯回头看着对他说话的人，“不包括你吗？穆西卡，你要去哪儿？”

健壮的青年摇了摇头，“你知道的，我的父亲是位受人尊敬的元老，他不希望自己的儿子呆在城里过舒适的生活，他的儿子应该去战场，追求荣誉。明天我就要去军团。”

廷达鲁斯抿住嘴唇，嘴角轻微上扬，仿佛是在笑，“我们各自的战斗方式不同。战争结束后，一起庆祝胜利怎么样？”

“不错的提议。我建议在朱庇特神殿里庆祝。”

“那是当然，而且必须与击败迦太基人的将军一起。”

穆西卡开心地笑起来，似乎他已经得到了胜利。廷达鲁斯的笑容依旧浅而冰冷，他将目光转向了通往下山的道路。“穆西卡，有客人到了。”

卡皮托山下有一条笔直的大道，擦过山下的广场，连接着元老院与朱庇特神殿，它有一个响亮的充满敬畏的名称——神圣大道。它同时也是罗马城内的第一条街道，历史可追溯到传说中创建城邦的双生兄弟。

一群白衣人步行着向山上走来。他们身边簇拥着更多的人，闹嚷嚷的，不时有人在人群里发出高喊，他们在山脚下聚集，被拥戴的白衣人们向民众挥手，请他们克制情绪。人们停留在山脚下，白衣人们踏上了有坡度的道路。

山顶的人听不清他们喊叫的具体内容，但随着上山的人逐渐靠近，他们白衣袍上的紫色宽边也渐渐清晰了。元老院里的元老们集体前往朱庇特神殿，这样的情况以前也曾有过，通常即将决定重大事务时，会议地点会改为神殿，只有在最崇高之神，众神之王朱庇特的注视下才能得到最公正的决定。

元老之中，走在最前端的两名中年男子人人都认识，两侧各十二名随从手持捆绑利斧的棒束，这种外形奇特的仪仗物品表明了他们的身份，他们就是今年的执政官西庇阿与塞姆普罗尼乌斯。元老们紧随两位执政官，涌入敞开的神殿大门。

“今天将决定出征的日子。”穆西卡看着步入神殿的元老们，猜测出神殿里的议题。

卫兵很快封锁了大门，守卫了神殿外围。一双双警惕的眼睛搜索着随时可能出现的可疑人物。

“他们是什么人　？＇…3uww＇”年轻的士兵目不转睛地盯住了神殿一角旁的两名男子。

身旁立刻传来了不屑的啧啧声。“普布利乌斯，你不是总说自己什么都知道吗？记得前天你还自称见过对趾人呢？怎么连自己城邦里的事务也不够了解？”

年轻的士兵回头瞪住他的同伴，也是一位年纪相仿的少年。少年没有被他的眼神吓住，嘲讽的语调更加拐着弯从嘴里蹦出，“他们是神殿的守卫，你不知道吗？守护写有神谕的西比尔圣书是他们的职责。可能你不知道，你见过对趾人，却没听说过西比尔夫人的圣名。居然把神的卫士当作了可疑人物。”

“梅特卢斯，你可以闭嘴了！”名叫普布利乌斯的少年低声制止了同伴的嘲弄，他的声音必须小到不能让那位严厉的百夫长听见，否则棍棒会毫不留情地敲击他的背脊，“当然，我是以队友的身份提醒你闭嘴。你可以不听我的劝告，继续说话，但我以朱庇特的名义保证，那个拿着棍棒的悠闲老头儿会让你的嗓子变得洪亮。”

“你敢把那位富有经验的优秀军人称为老头儿？普布利乌斯，自从我们去了新迦太基后，你变得更加狂妄了，而且沾染上布匿人的狡诈。竟然以百夫长威胁我？”

普布利乌斯没有再用语言回击，只是以眼神指了指来回巡视的老军人，百夫长腰间配着短剑，胸甲上挂满闪光的勋章，手里提着根短木棒。梅特卢斯强行使自己咽下了怒气。

神殿一角旁的两名神殿守卫也饶有兴趣地看着斗嘴的两位年轻士兵。

“那名看着我们的年轻人是谁？”

“你是指普布利乌斯？他是西庇阿执政官的长子，今年刚成年，因为战争的关系加入了军团，跟随他的父亲。他有什么不对劲吗？”

“没有，只是感觉到他是个奇怪的青年。”廷达鲁斯看向他的朋友，“使我感到不对劲的应该是你。穆西卡，为什么你会认识他？一个刚成年的青年不可能著名到让长年居住神殿或旅居国外的我们认识吧？”

朋友的疑问只让穆西卡轻轻微笑，“廷达鲁斯，你有多久没与神殿外的同伴联络了？我与卡西娜联络时巧遇了他和他的未婚妻，迈入青春的少年之心为我们美丽的卡西娜夫人倾倒，被妒意占据心灵的姑娘带领一帮奴隶来闹事。所以给了我很深刻的印象。”

“下次见到卡西娜时请提醒她，不要招惹冲动的孩子，他们只会为她增添烦恼。穆西卡，我们走吧，到神殿里面去。元老们的会议可能需要我们帮忙。”廷达鲁斯转身走向神殿背后，那里有扇隐蔽的小门。他们推开门，进去了。

神殿的大厅距离大门并不远，只有几十步距离。正对大门的是高大的朱庇特神像，威严的众神之父端坐于宝座，手里高举着两只闪电形状的投枪，另一只手扶着笔直的权杖。神像两侧的石墙上挂满了剑与盾，以及各式甲胄与饰有贵重金属和宝石的大型饰物，它们曾经属于某些将军或国王，现在作为战利品悬挂于罗马的神殿。元老们分坐两侧的墙壁前，两名执政官的座椅被安排在神像下的显眼位置，二十四名手持“法西斯”的随从站立在会议厅之外，随时听候执政官的吩咐。

两位神殿守卫进入会议厅旁的窄小房间。房间四壁上描绘的花园景色很容易使人的眼睛产生错觉，误以为进入了有树有草的开阔地，壁画上的小木屋的窗户非常小，画得也比较粗糙，甚至颜料开始脱落，有污渍附在了画上。穆西卡把手抚上了那扇窗，画中的窗户竟然如同真正的窗户般打开了。透过隐密的小孔，元老会议的情况清楚地传入了房里。

第十六节　罗马攻略（2）

罗马执政官普布利乌斯·；科尼利乌斯·；西庇阿有着一头棕色卷发，就连浓密的络腮胡也是卷形的。他看了一眼同坐身旁的另一位执政官塞姆普罗尼乌斯，两位罗马的执政者默契地交换了眼神，达成了某种共识。

塞姆普罗尼乌斯执政官站了起来，对着大厅中央，一位刚演说完毕的白须老者说：“费边阁下，请你首先原谅我这个后辈的冒昧提问，尽管你有力而精彩的演说极富感染力，但我们依然无法明白为什么要求改变战术？这个战术有错漏吗？我记得很清楚，当我提出这个战术时，你是第一位赞同并给予高度评价的元老，我的同僚西庇阿执政官，以及公正的诸位元老同样肯定了我的战术，罗马的军备也是按照这个战术准备的，到现在，军队即将出征，你却说它不对，必须修改。请问，我的战术在哪里出错了？”执政官最后几句话几乎成了激动的质问。

费边元老没有立即回答，他给了中年执政官一点喘息怒气的时间。元老的面容始终保持着平静，略带着一丝和蔼的微笑，“塞姆普罗尼乌斯，你的战术没有错，我也从未说过它出错了，但没有错不代表正确。我推荐这个战术时还没有见到迦太基的将军，战术是因人而易的。”

“他是个怎样的人　？＇…3uww＇”从会议开始后便保持着沉默，只与同僚作眼神交流的执政官西庇阿突然提问。

“年轻人。”费边元老立即回答说，“比我们中的任何一人都来得年轻，但在智慧上却不输给我们任何一人。平静的眼神里深埋野性与雄心，论狡诈，他的同胞也不及他。”老人故意顿了顿，注视两名执政官，他们是罗马所有军队的统帅，“你们认为一个富有野心的年轻将军会等着我们去挑战吗？不会！他会进攻，而且一定会。迦太基在伊比利亚有十多万兵力，他们有这个实力分出军队，踏上意大利的土地。你们带走的四个常备军团是罗马的精锐，罗马最优秀的战士集中在你们的军团里，我不认为南部城邦和罗马临时组建的军队能抵挡住那位将军。”

“听说迦太基的雇佣兵之间连语言也无法沟通，这样的军队指挥上一定会出现混乱。十万流氓就连一万名训练有素的罗马士兵也抵不上。”塞姆普罗尼乌斯执政官轻蔑地说。他看向他的同僚，在战术上他们有着共同观点，只要两名执政官达成一致，费边的反对不会有太大作用。

西庇阿执政官知道同僚使来的眼神是要求他明确反对费边的意见。西庇阿的言语不如塞姆普罗尼乌斯那样激烈，也没有直接指责费边在军队即将出发时提出异议，混乱指挥，他只是平和地说：“如果汉尼拔的军队踏上意大利，我与塞姆普罗尼乌斯会带上军团立即赶回，但前提是汉尼拔能够到达意大利。迦太基的军队只有穿过无尽的海洋才能抵达我们的国土，这需要强大的海军才能办到。迦太基人曾经拥有无人匹敌的舰队，但仅限于‘曾经’。”

“迦太基人正在扩建海军！”元老中有人提醒。

费边元老接过他的话，“没有错。迦太基人大量采购建造战船的木材，招募水手。如果说是做给我们看的诡计，投入的本钱也大得足以组建另一支军队了，生意人不会让金钱白流