魂归大漠-第43部分

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　　“桐柯王子也这么说，可是，一来我们没有专门擅长记账的人，二来，那些心怀不轨的官吏每次都蓄意阻挠，不让我们得到一本清晰的账目。这次国王陛下派我负责此事，我也想把事情办得漂漂亮亮，可是，那些官吏暗中阻挠，他们说服了一些具体发放赈灾钱物的人，故意把账目记得非常混乱。我不敢和国王陛下说，只能说自己办事糊涂。”
　　雪颜想了想，说：“原来是这样啊。那么，这次牧民们不肯配合我们，就是这个原因了。”
　　“他们是被那些黑心的官吏吓怕了。大前年那次赈灾，那些官吏欺上瞒下，对国王陛下说，赈灾用去了大量钱财，牧民们十分气愤，因为他们根本没有拿到那么多，可是后来这笔账都算到了他们的头上，可是他们无可奈何。”
　　“这笔账都算到了牧民们的头上，这话怎么说？”雪颜越听越糊涂。
　　卡布隆大人说：“那次赈灾后，那些贪污赈灾钱物的官吏对国王陛下说，因为赈灾，国库空虚，应该提高赋税，让国库尽快充实起来，国王无奈，只得听了他们的话，提高了赋税，弄的牧民们怨声载道。”
　　“你们的国王陛下竟然对自己的国库里有多少钱都不清楚吗？”雪颜越听越奇。
　　卡布隆大人说：“我们大宛国可能和你们汉朝不一样，我们这里不是国王一个人说了算。大宛国有很多家族，这些家族曾经拥立了国王陛下所在的家族独揽王权，但是他们订立了盟约，其他拥立过他们的贵族，对大宛国的事情也有和国王一同裁决的权力。”
　　这个国王当得可真没意思。雪颜撇了撇嘴：“那么就是说，大宛国的百姓们对你们的国王陛下是充分的不信任了？”
　　卡布隆大人无奈地点点头。
　　雪颜正在思忖着如何说服这些对政府极度不信任的百姓，好完成自己的任务，帐篷里的男子走了出来，对她道歉道：“这位姑娘，刚才我对你的态度太……太不客气了，我妻子请你进去，说要好好谢谢你。”
　　雪颜觉得男子的态度虽然不好，可也事出有因，于是说：“没关系。但不知尊夫人有什么事情。”
　　男子说：“我们想请你做我们孩子的义母。”
　　“义母？”雪颜心想，他们是想让他们的孩子认自己做干娘吗？
　　岂料一旁的卡布隆大人一听此话异常兴奋：“雪颜姑娘，你的运气真是太好了，竟然有人想让你做他们孩子的义母！”
　　雪颜心想，这有什么值得大惊小怪的，不就是个干娘吗，可是，认了干儿子，是不是要送给人家孩子礼物什么的，自己现在可是一贫如洗啊。
　　见雪颜愣愣的，卡布隆大人推了她一把，她懵懵懂懂中跟着男子又进了帐篷。
　　少数民族的妇女就是身体倍儿棒，才不过片刻工夫，刚才虚弱得像一张纸的产妇就恢复了力气，她躺在铺上对雪颜说：“这位姑娘，谢谢你帮我，让我的孩子平安降临到了这个世界，所以，我想请你做我孩子的义母，希望你不要推辞。”
　　“谢谢你们对我的信任，可是，我不是你们大宛国的人，而且，我一无所有，还在这里惹上了许多麻烦，我不想连累你们。”雪颜没说自己是天牢里的囚犯，怕吓着他们。
　　可是孩子的父母态度很坚决：“那有什么关系，不是大宛国的人，一样也可以给大宛国的孩子做义母，至于你是富是穷，那就更不算什么了，我们本来就是穷人，也不想给孩子找一个富有的义母。”
　　雪颜不想答应，因为她不想给这无辜的一家人带来意外，不管怎么说，自己毕竟是个囚犯，而且是桐柯王子和桐越公主的囚犯，如果自己冲动之下答应了他们，说不定会给他们带来灾难的。
　　雪颜坚决地摇摇头：“不行，绝对不行。我是个不幸的人，决不能再给你们的孩子带来不幸。”
　　孩子的父母见雪颜态度坚决，虽然有些遗憾，但是也不好勉强，于是说：“既然姑娘不愿意，那就算了。不过，为了感谢姑娘，我们愿意告诉你，这次赈济中，我们家里一共得到铁钱十串、牛两头、羊十头，还有一座帐篷。”
　　雪颜欣喜不已，艰难的事情，终于有了突破口。她连连向这对夫妻道谢：“谢谢你们，肯这样配合我。”
　　

第十六章　完成任务
更新时间2010…8…22　10：11：21　　字数：2753

　万事开头难。
　　有第一家牧民肯主动报账，其他牧民家庭也不再那么抵触，而且，由于雪颜拯救了一条新的生命，迷信的大宛国牧民几户将她当作了神的使者，甚至几户有孕妇和产妇的人家一定要她去自己家里，帮忙照顾那些生孩子和即将生孩子的女人。雪颜哪里敢去？这一次，纯属自己运气好，碰上了一个虽然难产但是结果还算圆满的例子，她前生又不是学妇产科的，要她专门做这个，很快就会漏馅儿，弄不好还要出人命，她可不愿意拿人命开玩笑。
　　雪颜谢绝了牧民们的盛情相邀，赶紧回到卡布隆大人身边，和他继续到别的地方去记账。半个月时间不算长，雪颜不知道自己到底能不能完成这项艰巨的任务，因此，她马不停蹄地奔波、记录、计算……几乎跑遍了整个大宛国，当然，大宛国面积不大，否则，她真的担心自己会累死在路途之中。
　　……
　　半个月后的一个清晨，雪颜在卡布隆大人的带领下，将一叠厚厚的羊皮纸账本放在了桐柯王子的案头。
　　桐柯王子翻看着账本，简直不敢相信自己的眼睛。他充满怀疑地问道：“你们真的……真的算出来了？”
　　卡布隆大人急忙说：“是啊王子殿下，原来我以为，这笔账是再也算不清的了，可是没想到，现在居然算出来了。哈哈，真是长生天保佑啊！”
　　雪颜不满地想，什么长生天的保佑，明明是我的功劳。真是过了河就拆桥，一点儿也不把我这个大功臣放在眼里。
　　桐柯王子倒很冷静，不像卡布隆大人那样兴奋得有点儿过头：“你们是一家一家去记账的吗？”
　　卡布隆大人拍着胸脯保证：“当然是一家一家去记的了，为此，我们星夜兼程，还累死了好几匹马呢。”
　　桐柯王子说：“是吗？”眼睛看向雪颜。
　　雪颜说：“如果我完不成这个任务，我是不会夸这个海口的。账本就放在这里，你自己可以检查，如果有什么问题，你尽管提出来。”
　　桐柯王子思索了一会儿，说：“账本我一下子也看不完，就算其中有问题，我也要假以时日才能发现。这样吧，你们二位暂且在我这里住两天，等到我看完了账本，就带你们去见父王。”
　　雪颜说：“可是，半个月期限已经到了。”
　　桐柯王子哈哈一笑：“没关系，由我去和父王说。不过，要是这本账，我发现你做得不真实，那就休要怪我不客气了。”
　　雪颜镇定地说：“我做的账目，我心中有数，如果它有一点点不真实，我也就不敢拿它来见殿下了。”
　　桐柯王子一笑：“好。”又吩咐了几个随从，带着卡布隆大人和雪颜下去休息。
　　等那些随从都走了，雪颜有些担忧地问卡布隆大人：“卡布隆大人，你说，王子殿下会相信我们吗？他不会以为，那账本使我们编造出来的吧。”
　　卡布隆大人说：“放心吧，桐柯王子不会不辨真假的。”
　　雪颜几乎一夜未眠。
　　第二天一大早，桐柯王子派人将他们叫到了自己的帐篷：“昨天我看了一晚上，”扬了扬手里的羊皮纸账本，“你们计算的账目的确不错，每一笔收支都有记载，而且，账目算得很清楚，使人一目了然。”
　　卡布隆大人和雪颜松了口气。
　　就在雪颜盘算着以此为借口向桐柯王子要求出狱的时候，桐柯王子向着她发问道：“雪颜姑娘，你在汉朝，真的只是一个普通的宫女吗？”
　　雪颜说：“当然不是啦！如果我只是一个普通的宫女，又怎么会被封为公主、和亲到匈奴呢？”
　　桐柯王子的双眼射出了锐利的光芒，雪颜一阵心虚，她觉得自己好像表现得有些聪明过头了。在这个时代，一个普通的女子，怎么可能弄清楚这么复杂的账目？雪颜看着目**光桐柯王子，不知道该说什么好。
　　桐柯王子笑道：“是吗？看这样子我们真的该跟汉朝多学一些东西了，包括计算数字，包括种植芝麻。”
　　雪颜的历史学得很不好，所以选择了理科，她隐隐约约记得，好像是到了汉武帝的时候，因为张骞这个人，汉朝才和西域各国有了往来，而且还受到了匈奴的百般阻挠和威胁，这个时候，由于北方大漠的阻隔，长安和西域之间，应该是没有什么瓜葛的。那么，这个桐柯王子竟然有这样的远见卓识，想到向汉朝学习，真的是一个了不起的人物。
　　见雪颜低头不语，桐柯王子说：“雪颜姑娘，如果你和亲到我们大宛国来的话，我一定不会让你带来的那些竹简白白喂了虫子。”
　　雪颜吃惊地抬起头看着他，心想这时候离汉武帝派遣细君公主到乌孙国和亲还早着呢。心里不由得对这位大宛国的王子生出了一些敬意，如果他不是同辉阏氏的哥哥，那么，雪颜认为，他们一定会成为朋友的。
　　桐柯王子又道：“我这就带你们去见父王。”
　　雪颜满以为自己会因为这件大功劳而获得自由，然后再想办法回到匈奴，可是这个王子竟然要带自己去见他们的国王，难道，要向国王陛下隆重推出自己吗？
　　雪颜懊恼地跟着桐柯王子，往他们的王宫里走，一面偷偷问卡布隆大人：“卡布隆大人，你说，如果你们的国王陛下知道这账目是我算出来的，他会奖赏我，还是会责罚我？”
　　卡布隆大人说：“当然是要奖赏你了。我们的国王陛下，一向是奖罚分明的。”
　　“那么，如果我要求出天牢，可能不可能？”
　　卡布隆大人摇摇头：“那我就不知道了。”
　　雪颜翻了他一个白眼，不再说话，而是默默地猜想，这个大宛国的国王不知是个什么样的人，不过，照他能培养出同辉阏氏那样的女儿，他本人一定也不是个通情达理的人。
　　不一会儿，马车到了王宫。
　　说是王宫，也不过是一大群帐篷罢了。帐篷中央，有一座很大很气派的帐篷，想来就算是大宛国的穹庐大帐了。
　　少数民族的国王不像汉朝皇帝那样高高在上，离大臣们远远的，轻易不以真面目示人，这位大宛国的国王此刻正坐在草地上，端着一只大海碗，正在热烈地跟大臣们讨论着什么。
　　桐柯王子引着雪颜上前：“父王。”
　　国王抬起头看了看雪颜：“这就是你说的那个自称能算清账目的人？”
　　“是的。”桐柯王子对待自己的父亲，很是彬彬有礼。
　　国王转向雪颜：“你是汉人？”
　　雪颜点头：“是的。我还是……”
　　桐柯王子急忙打断她：“哦，父王，这位姑娘是汉朝的一名侍女。”
　　国王又问：“那她怎么会来到我们大宛国？”
　　雪颜正想告诉国王自己的真实身份，可突然一想，同辉阏氏能写信告诉自己的哥哥，匈奴的大阏氏整天都在欺负她，那么，也未必不会告诉她的父亲。于是闭上了嘴＇fsktxt。ｃōｍ＇巴。
　　桐柯王子悄悄瞪了一眼雪颜，说：“她是被人拐卖到这里的。”
　　国王一瞪眼：“我们大宛国难道有人拐卖人口吗？”
　　桐柯王子忙道：“不是我们大宛国的人，是临近不知哪个国家的人贩子，到匈奴拐了这位姑娘来到西域，这位姑娘想办法逃了出来，被我们发现，带到了这里。”
　　雪颜不禁佩服桐柯王子，如果这位王子生到二十一世纪，那一定是个天才的制片人。
　　国王点点头：“不是我们大宛国的人干这种伤天害理的事就行。对了，听说，是这位姑娘算清了这次赈济的账目，是真的吗？”
　　听国王这么一说，围着他坐成一圈的大臣纷纷围拢过来，对着雪颜上下打量，纷纷惊叹道：“竟然是一个女人算出来的。”
　　雪颜尽量平静地回答：“只是举手之劳而已。”
　　岂料卡布隆大人连连摇手：“怎么可能只是举手之劳呢？我们可是费了九牛二虎之力才算清楚的！”
　　

第十七章　千金散尽
更新时间2010…8…23　22：40：57　　字数：2774

　桐柯王子原以为雪颜会借着算清这次赈灾账目的机会而向他的父王邀功请赏，可是没想到她表现得如此平静。其实，雪颜何尝不想籍此向大宛国的国王要一些好处，至少，先把自己从天牢里解脱出来啊！可是，她不能表现得比桐柯王子还要着急，要不然，在心理上，她就落了下风了。而且，即使她向国王提出来这样那样的要求，这老头答不答应还两说呢，更可怕的是，万一他觉得这只是一件小事情，交给桐柯王子去办，那自己岂不是还要跟桐柯王子讨价还价？
　　国王听了卡布隆大人的话哈哈大笑：“卡布隆大人，你想要多少赏赐，直说吧。这次你立了大功一件，多要些赏赐也不过分。”
　　卡布隆大人不好意思地说：“我不是这个意思，我的意思是说，这次多亏了这位雪颜姑娘帮忙，我们才能顺利完成陛下的重托，要说赏赐，我认为，应该给雪颜姑娘最多的赏赐。”
　　国王转向雪颜：“雪颜姑娘，你想要些什么赏赐，是想要金银珠宝，还是想要牛马羊骡？”
　　这可都是这个时代的硬通货啊！雪颜几乎要流下口水来。可是，她最想要的，是自由，而不是这些不能给她自由的东西。但是，她该怎么和国王说呢？难道她能突兀地告诉这看起来慈眉善目的老头儿，自己不是什么汉朝的侍女，也不是被人贩子拐卖到这里来的，而是被她的女儿桐越公主派人劫持到这里来的匈奴大阏氏？
　　想来想去，雪颜决定还是不要冒险，因为她无法向国王说明自己其实是个特殊的囚犯，万一，国王知道了真相，心痛自个儿的女儿，一怒之下将自己这个“整天欺负同辉阏氏”的匈奴大阏氏杀了怎么办？
　　雪颜不禁佩服桐柯王子。怨不得他那样气定神闲，仿佛根本不怕自己说出真相，原来，他早就算准了，自己真的不能说，或者说，根本不敢说。
　　想到这里，雪颜认为自己应该放弃那些可能到手的金银珠宝和骡马牛羊，以换取国王的一个好印象。倒不是雪颜不喜欢那些财宝，更不是她刻意要伪装清高，而是自己即使得到了国王的赏赐，要是桐柯王子对她仍然怀有敌意，他也一样能把那些东西要回去，到时候，不仅弄个鸡飞蛋打，而且，给这个王子的印象更加不好，连出天牢的机会都会更加渺茫。可是，国王亲口许诺的东西，不要白不要。怎么办呢？对了，就这样办。
　　雪颜装作不在意的样子笑了笑：“国王陛下，首先，感谢您对雪颜的信任。其实，雪颜也没有多少功劳，主要还是卡布隆大人和其他几位大人全力协助，否则，别说半个月，就是给雪颜半年时间，雪颜也不可能完成这样复杂的任务。至于赏赐，请恕雪颜不会拐弯抹角，我现在真的很需要一些金银财宝和骡马牛羊，不知道陛下能不能真的给我？还有，陛下会不会认为我太贪婪？”
　　国王连连摇头：“怎么会呢？你现在是我们大宛国的大功臣，你想要多少赏赐，只要我给得起，都是可以的。”
　　雪颜张口说了几个数目，登时将桐柯王子和大臣们惊得目瞪口呆。
　　大臣们纷纷指责雪颜：“你这小丫头太不知天高地厚了，竟然狮子大张口，要这么多？”
　　“是啊。虽然你对我们大宛国有功，但也不能开出这样的条件来。”
　　“你一个人要这么多，不怕被撑死啊！”
　　桐柯王子皱起了眉头。
　　国王朝议论纷纷的大臣们挥了挥手：“我们大宛国的人向来一言九鼎，从不食言，我刚才已经答应这位雪颜姑娘了，所以说，说出口的话，就一定要做到。”转头吩咐道，“来人哪！”
　　一群侍卫和内臣跑了过来。
　　国王吩咐道：“按照雪颜姑娘说的数目，将金银珠宝和骡马牛羊如数给她。”
　　大臣门面面相觑，可是国王已经发了话，谁也不敢表示异议。
　　不一会儿，侍卫和内臣们捧着金银珠宝、赶着骡马牛羊走到了雪颜面前。
　　雪颜又向国王说：“还要烦请陛下，派人将这些财宝运到我指定的地点去。”
　　桐柯王子和大臣们的确忍无可忍了：“什么？你还要我们给你把这么多东西送到你指定的地点？那么，你说说看，你指定的地点是匈奴呢还是汉朝？”
　　雪颜不理睬他们，只管对国王说：“请问陛下，是否可以？”
　　国王也不知道雪颜究竟要把这些东西拿到哪里去，但是，身为一国之君，他不能在一个异邦女子面前出尔反尔，于是无奈地点头：“好吧。”又对那些侍卫和内臣说，“你们跟着雪颜姑娘，她说把这些东西运到哪里，你们就运到哪里。”
　　雪颜对他们嫣然一笑：“放心好了，不会让你们长途跋涉的，我保证，不会让你们走出大宛国的国界。”
　　侍卫和内臣们稍稍放心了一些，跟着雪颜走出了王宫。
　　桐柯王子追出来，气急败坏地堵在雪颜面前：“喂！你到底要干什么？这里可是大宛国，不是匈奴，不是你想怎么样就能怎么样的！”
　　雪颜将右手中指放在嘴唇上，做了一个噤声的手势：“尊敬的王子殿下，你这样大声嚷嚷，是不是打算让全大宛国的人都知道我是匈奴的大阏氏啊！”
　　桐柯王子无奈地压低声音，但是恶狠狠的表情和语气有增无减：“你到底想要怎么样？”
　　雪颜不紧不慢地反问道：“那么王子殿下以为我想怎么样呢？我可听说，桐柯王子是整个大宛国最聪明的人，既然你这么聪明，那你一定会知道我要干什么。”
　　“你……”桐柯王子气得说不出话来，只得跟着雪颜往前走。
　　只见雪颜来到一座帐篷跟前，高声叫道：“乌兰大嫂！乌兰大嫂在家吗？”
　　帐篷里走出来一个衣衫破旧的妇人和一个脏兮兮的小男孩儿。
　　雪颜牵过两头牛和三只羊，又拿了一些金银，一并递给妇人：“乌兰大嫂，这是国王陛下和桐柯王子特意给你的。”
　　妇人呆滞的脸上露出了不相信似的表情：“这……这是真的吗？”
　　雪颜笑着说：“当然是真的了，乌兰大嫂。你看，”将桐柯王子指给她看，“桐柯王子就在这里，他是专门来向你们分发救济的。”
　　妇人竟然激动地拉了小男孩儿趴在地上给桐柯王子磕头。
　　桐柯王子越发糊涂，悄悄问雪颜：“你在搞什么鬼？”
　　雪颜笑而不答，安抚了妇人和小男孩儿几句，又带着大队人马继续向前走……
　　就这样，雪颜很快将国王的赏赐分给了一些贫苦的牧民，到了黄昏的时候，她和那些侍卫内臣们都两手空空了。
　　雪颜对他们说：“不好意思啊诸位，让你们走了这么远的路，辛苦了。本来，我想留一些给你们，可是，你们也看见了，那些牧民家庭，远比你们穷困潦倒。我想，他们比你们更需要这些金银珠宝和骡马牛羊。”
　　侍卫们和内臣们都沉默不语。
　　雪颜又道：“好了，你们的任务已经完成，可以回去和陛下交差了。”
　　侍卫和内臣们回王宫复命去了。
　　桐柯王子没有走，他默默地跟着雪颜漫无目的地走着，仿佛明白了她的用意：“谢谢你，雪颜姑娘。先前，我误会了你，以为你……”
　　“以为我会带着这些金银财宝逃回匈奴是不是？”雪颜打断了他的吞吞吐吐。
　　桐柯王子有些不好意思地笑了，雪颜发现，他在真心微笑的时候，样子一点儿不盛气凌人，反倒有些大男孩的阳光和腼腆。
　　桐柯王子说：“如果我们大宛国能多几个像你这样的人就好了。”
　　“然后，像我这样的一大群人，就可以取代那些从百姓身上发国难财的大臣了？”
　　“是啊。”桐柯王子说，“下一步，父王就要让他们把那些不义之财吐出来了。”
　　“这就叫做取之于民、用之于民。”
　　“你真的不像一个普通的宫女。”桐柯王子看着雪颜，若有所思地说。
　　“是啊，我当然不是一个普通的宫女。”雪颜没好气地说，“我还是你们大宛国天牢里的一个特殊囚犯呢！”
　　

第十八章　王后病危
更新时间2010…8…23　22：41：20　　字数：2662

　雪颜仍然回到天牢，可是待遇比以前好了许多。桐柯王子在她的那间帐篷里增添了一张舒适的卧榻，还添了枕头和被子，虽然雪颜已经逐渐适应了这里的寒冷，尤其是夜间的寒冷，但是，有了这些，总比没有的强。以前，狱卒和其他犯人虽然对她很照顾，可毕竟只能给她一些好吃的，并不敢明目张胆地改变牢房里的设施，现在好了，桐柯王子肯这样照顾雪颜，狱卒和犯人们都很高兴，因为这意味着，他们又能每天听到那些精彩的故事了。
　　桐柯王子依旧每隔两三天就来天牢一次，不过，对待雪颜的态度似乎改变了许多，却又似乎什么都没有改变。当然，桐柯王子不再给雪颜找碴儿了，每次过来，只是问一些汉朝的风土