偷命-第16部分

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　　儿子走得很慢，但如他所说，哪里拐弯，哪里上坡，哪里下坡，就连中途碰见个水坑要迈大点步子，他都记得。
　　李翠很欣慰，儿子为了生活，为了照顾她，已经很努力了。
　　第二天一大早，李翠起床就去了义庄，跟昨天一样，悄悄跟在他背后。儿子依旧走得慢，可依旧走得稳。
　　到了第三天晚上，李翠又打算要跟，乔念说：“阿娘，你跟了我两天了，知道我可以自己走了吧？以后不要跟了，你好好睡觉，不用担心了。”
　　李翠愣神，问：“你知道阿娘跟着你？”
　　乔念说：“知道。”
　　瞎子的耳朵总是特别灵敏，他当然知道阿娘不放心，在跟着他。就算他听不见，也知道阿娘会跟着。
　　李翠犹豫了很久，还是答应了。
　　连续过了半个月，乔念每天都准时来回，没有任何问题。
　　李翠终于放心了。
　　但过了没多久，乔念的脸上多了些伤，李翠问他，他说路滑摔了一跤。断断续续三四次，李翠又没忍住，远远跟在后头。
　　离开村子后，乔念的脚步明显慢了下来，走得很小心，很警惕，似乎在防备着什么。
　　天黑了，李翠借着月色看着背影小心翼翼的儿子，很心疼。
　　走到半路，突然草丛里跳出几个孩子，将手里的东西砸向乔念，围着他喊“瞎子瞎子死瞎子”。
　　乔念挥着手里的木棍，但一个人也打不着，一个东西也敲不开，就这么站在原地，被那几个孩子扔着东西。他不敢走，怕乱了方向，乱了步数，等会去不了义庄，是要扣工钱的，晚饭也赶不上吃。
　　“滚！”李翠冲了出来，抓了地上的棍子追打他们。
　　孩子跑得很快，一会就没影了。
　　李翠看着儿子脸上的伤，拉着儿子的手哽咽说：“我们不做了，回家吧，阿娘养着你。”
　　“阿娘。”乔念说，“去哪里都一样的，找这活不容易，人家肯要我已经很好，我不能赚大钱，可是至少能养活自己，他们管我两顿饭，全是米饭，不是粥水，还有菜，过节还有两片肉。”
　　李翠强忍眼泪，答应了。回到家里，李翠没有哭。
　　哭没有用，她早就明白这个道理了。
　　李翠一夜未眠。
　　第二天一大早，乔念回来就听见阿娘在院子里劈竹子，劈了一片又一片，他在旁边问：“阿娘你在做什么？”
　　“给你做个灯笼。”
　　乔念笑了，扯得脸上伤疼，他说：“瞎子打灯笼吗？”
　　“是盲人。”李翠纠正说。
　　“嗯嗯。”乔念困了，进屋里睡觉。
　　等李翠进屋去拿绳子，就见桌上放了一碗饭。儿子又没吃早饭，每天都留着给她，连菜也没吃一口。义庄管两顿饭，晚上和早上，这么饿着肚子睡觉怎么能行。她默了默，去拿绳子还有灯油。
　　晚上乔念要出门，李翠把灯笼交给他。
　　乔念怕被人笑话，不肯要，他懂事，但到底是个少年，自尊心最强的时候。李翠说：“天黑，我怕别人撞着你，拿着吧。”
　　乔念只好接过来，拿着灯笼去义庄。
　　从村里出来，走到半路，心又忐忑起来，怕那些孩子又冲出来。
　　但今晚意外地没有。
　　他明明听见他们躲在草丛里了，结果都没有出现。
　　乔念很吃惊，不知道他们怎么这么乖巧了。
　　到了义庄，正有人抬着担架进去，一瞧见乔念就吓了一跳，说：“乔念你差点把我们吓死，我还以为见鬼了。”
　　“什么鬼？”乔念问，“我像吗？”
　　那人说：“你不像，但你手里的灯笼像啊。你提个什么灯笼不好，偏提个人形灯笼，刚才一瞧，我以为有鬼在山里飘来飘去，吓人。”
　　乔念忽然明白为什么阿娘非要让他提灯笼了。
　　阿娘白天在院子里捣鼓的，就是这个灯笼吧。他执意要做这个活，可阿娘不放心，他又不让她陪着，所以阿娘想了这个办法，做盏可怕的灯笼，像鬼魅一样的灯笼，这样那些孩子就不敢靠近他了。
　　乔念鼻子一酸。
　　阿娘……
　　&&&&&
　　有了这个灯笼，那些孩子被吓了几回，再也不敢在路上埋伏了。乔念的脸上身上也没有再落下伤，在义庄里提着这灯笼也吓人，安全可靠。乔念就一直将灯笼带在身边，晚上互相陪伴。
　　日子一天一天地过去，母子两人的日子终于好过了起来，不富裕，但至少能填饱肚子。
　　就是外头乱，越来越乱。
　　偶尔会有各种军队从渠山外头路过，但进村子还要一段路，暂时还没有被骚扰过。
　　乔念十八了，可以成家的年龄。李翠托了媒婆说亲事，媒婆很直接地说：“这事我可得说好了，好人家的姑娘呢，是找不到的，健全的姑娘也甭想了。你儿子要是有其他毛病还好，但眼睛瞧不见，问题可不是一般的大。”
　　李翠一一点头，她知道的，没奢求太好的姑娘。乔家穷，有姑娘肯过来她都高兴。
　　但没有姑娘乐意过来。
　　兵荒马乱的，跟着个瞎子，到时候真跑起来，跑都跑不动。更何况乔家太穷，乔念又没有别的兄弟帮扶，嫁过去一辈子都要吃苦了。
　　李翠日盼夜盼，也没有盼来个儿媳。乔念倒是不急，每天都提着他的灯笼去义庄，已经成了习惯，这种日子简单又满足。
　　他想再在义庄做几年，拿攒的钱找个师傅拜师学艺，他都想好了，比如可以做算命先生，比如可以捏泥人，或许还能学拉二胡。只要学了门手艺，阿娘就可以彻底安心了。
　　到了秋天，山上的果子都开始熟了。李翠一大早就背了竹篓子出门，跟乔念说：“阿娘上山摘点野果，要晚点回来。”
　　乔念应了一声，就去睡觉了。
　　睡到天黑他醒来，去义庄已经晚了。平时阿娘总是很准时从地里回来，他一听见动静就醒，然后起床洗脸。
　　今天阿娘回来得晚了。
　　乔念喝了桌上的粥，有点不放心，等了一会阿娘还是没回来。他怕义庄扣工钱，到时候阿娘又要难过，就点了灯笼去上工。
　　他守在义庄时，听着山林呼啸，很不安心。守到半夜，他终于忍不住回家了。
　　进了院子他就喊“阿娘”，可没有人回答。他心里慌了，又喊了几声“阿娘”，但还是没有人回答。
　　他怕了，跑去敲邻居家的门，让他们看看他阿娘是不是晕在了屋子哪里。
　　邻居过来找了一遍，说没人在。
　　很快村里的人都举着火把去找人了，乔念在家里坐着，很焦急，但他没有办法进山，他看不见，只会给人添乱。
　　他第一次觉得自己没有一点用处。
　　村民找了三天，没有找到李翠。
　　到了第四天，村里就有人说，李翠熬不住这苦日子，跑了。
　　还有人说，在镇子上看见李翠跟一个老男人肩并肩，穿了好看的衣服，头发还插了银簪。
　　李翠年轻时就长得好看，谣言忽然就变得可信了。
　　乔念一次又一次跟他们说：“我阿娘去山里摘果子了，她不会丢下我的。”
　　村人反问：“果子呢？这都好几个月了。”
　　乔念进山里找过，但找不到，还差点把自己弄丢了。好心的村民进山找了他几次，他不好再给他们添乱，只能等了一天，又一天。
　　灯笼的油碟换了一碟又一碟。
　　灯笼的竹柄换了一根又一根。
　　灯笼的纸张换了一层又一层。
　　阿娘没有回来。
　　去山里摘果子给他吃的阿娘，再也没有出现。
　　义庄的捐赠人赵老闻讯过来，见他晚上守夜，白天又总是在附近晃，瘦得不成样子，问：“你要一直这么找你阿娘？”
　　乔念说：“我想找到我阿娘，但不希望是在山里。我希望我能在镇子上碰见她，没有再穿着全是补丁的衣服，穿的好看，头上真的戴了一支银簪子，笑得开心。”
　　赵老愣了神。
　　乔念说：“阿娘太苦了，我希望她好好的。”
　　赵老沉默很久，说：“以后你就跟着我干吧。”
　　两年后，赵老的女儿嫁给了他，赵老又给他找了个师傅。乔念习了技艺，夫妻恩爱，有了孩子，后来又有了孙子。
　　灯笼早就留在了家里。
　　没有人住的房子，渐渐残旧，渐渐破败，渐渐被青藤覆盖。
　　他的家没了，整个村庄都没了。
　　七十三年后，九十三岁的他，还是没有找到他的阿娘。


第33章　人形灯笼（十）
　　灯光渐弱；　灯笼里的煤油已经没了；　所有幻象也随之消失。
　　没有了灯火；　夜里的深山晦暗无光，被葱葱郁郁的大树挡尽了光芒。
　　南星手里还提着那盏灯笼，半人高的灯笼，已经有了几个破洞。灯火再次亮了；　好似漏光的花洒，本该诡异的人形灯笼；　如今已经完全褪去了让人惊怕的色彩。
　　她解开缠在灯笼上的红线；　灯笼没有走；　悬在半空“看”他们。
　　邱辞察觉到它没有要逃的想法；　忽然想到了什么；　问：“你为什么留在这里？”
　　灯笼往前面慢慢飘游；　过了一段距离回头看他们，示意他们跟上。
　　南星隐约明白过来；　邱辞也明白了。
　　两人立刻跟了上去。
　　灯笼继续往深山里飘；　为两人照明开路。似乎是怕两人跟不上，飘得很慢。
　　它路过一株又一株的参天大树；　秋天已至；　山里的果子成熟了很多，如今的人不像以前那样饥饿；　要进山摘野果果腹，地上烂了不少，整片山林都充满了泛着酒味的果香。
　　灯笼飘到一处断崖前停下了。
　　南星往底下看；　断崖并不太深，大概有四米多高。旁边山坡不算太过倾斜，要下去小心些应该没问题。
　　她往那里看时，察觉到了死魂的气息。
　　南星心头微僵，和邱辞一起往下面走。
　　走下断崖，又有一处小山坡，灯笼依旧在往下面走。
　　下了小山坡，它终于停了下来。
　　一具白骨以爬行的姿势趴在地上，似乎想离开这里。
　　灯火映照，白骨凄然。
　　南星微微合眼。
　　“是李翠。”
　　邱辞默然。
　　手机铃声不合时宜地响了起来。
　　“南星？你在哪，乔老先生快不行了。”
　　&&&&&
　　赶到医院的南星刚好看见医生出来，对守在外面的乔家人摇摇头，让他们进去跟老人做最后的道别。
　　南星一步上前，拦住他们，对乔浪说：“我找到你的曾祖母了。”
　　乔浪愣住：“真的？”
　　“是。”南星说，“让我进去见乔老先生。”
　　乔浪迟疑片刻，只是她的眼神十分坚定，让他没有办法不相信她。他当即做主，点头说：“你进去吧。”
　　南星立刻进了里面，躺在病床上的乔念更加虚弱了，隐约有了死魂气息。
　　“乔念，我找到你阿娘了。”南星将手摊开，一盏人形灯笼蹦了出来。
　　一直闭着双眼的乔老先生忽然闻到了熟悉的气味，点燃的煤油在空气里挥发着奇异的气味，勾起了他年少时的全部记忆。
　　他缓缓睁开眼，仍旧浑白，看不见任何东西。
　　可渐渐的，他看见了光，微弱的光芒在他眼里跳跃，渐渐跳出一个人影。
　　一个眉目和蔼的妇人，背着竹篓子，对他说：“阿娘上山摘点野果，要晚点回来。”
　　乔念怔然。
　　“阿娘……”
　　“阿娘想回家，可是找不到回来的路。”站在床边的李翠抚摸着他的头，轻声说，“你长大了，成家了，还有孩子，阿娘安心了。”
　　乔念喉咙哽咽，眼泪滚落。
　　他多希望阿娘是去过好日子了，虽然他始终不相信阿娘会这么做，最苦的日子都熬过来了，怎么会在那个时候丢下他。
　　阿娘遭遇了不测，他一直都是这么想的，但他不愿相信。
　　“阿娘不舍得走，现在见了你一面，阿娘可以放心了。”
　　李翠知道自己时间不多，向南星点头道谢，她试着去给别人带路来找她，但他们都被吓走了。她想说话解释，却说不出口。等她回到家里，却发现家里已经人去楼空，唯有她当年给儿子做的那盏灯笼还留在家里。
　　她附身灯笼上，游荡在渠山、村庄，想找到她的儿子。可是怎么都找不到，怎么都找不到……
　　她不知道这个小姑娘用了什么办法，但是她知道是她让自己开口说了话，还带她来找儿子，跟他道别。
　　“阿娘。”乔念抓住母亲的手，就像年幼时抓着她的手，蹒跚学步时，“阿娘带我走。”
　　但母亲的身影渐散，最后还是没有带他一起走。她怎么舍得让儿子跟她一起走，哪怕儿子已经白发苍苍，她也仍希望他一直活着。
　　“阿娘先走了，你要乖呀。”
　　“阿娘——”然而无论他怎么喊，他的阿娘都没有回头。他分明看见母亲的眼里，同样有泪水。
　　“你们很快会再见。”南星说，“你会找到你阿娘的。”
　　乔念微微点头，气息更弱。
　　南星从病房里出来，示意乔家人可以进去跟老人道别了。她倚着雪白的墙壁，闻着刺鼻的消毒水味道，沉默了。
　　邱辞站在一旁看着她，没有问什么。
　　他看得出来，南星的心里不好受。
　　病房里传来了哭声，乔念去世了。
　　一会乔念从门穿出，提着那盏母亲亲手做的人形灯笼，对南星说：“我要去见我阿娘了。”
　　南星抬头看着他，说：“嗯。”
　　乔念没有遗憾地走了，去找他的阿娘，他有很多话想跟她说。
　　足足七十三年的话。
　　&&&&&
　　拿了酬劳的冯源心情很好，但他明显看得出南星的心情不好，就连那个邱辞也不说话了。他琢磨了会自己现在说话会不会被南星揍，结论是一定会。
　　于是他闭了嘴，还主动替她拿东西。等拿过那煤油灯盏，可总觉得缺了点什么东西。他看了好几眼，皱眉问：“咦，眼睛呢？”
　　南星没答。
　　冯源讶然：“你该不是没有收走乔老的眼睛吧？”
　　“没有。”
　　冯源差点跳起来：“那可是你用命换来的东西！”
　　邱辞微顿，南星瞪了冯源一眼。冯源自觉说错话，这里还有外人，还是个行家，他忘了。他改口说：“我是说，你历经险阻，上刀山下火海舍命完成的任务，竟然不收眼睛。”
　　话越说越错，越适得其反。南星已经懒得看他了，她要看看陶老板身体恢复了没有，换中介，把冯源这个大嘴巴换走。
　　邱辞见她要走，说：“你的手不包扎下？”
　　连自己都忘了手上还有伤的南星看了看他，说：“一会。”
　　邱辞点点头，这才说：“下次见。”
　　南星没说再见，也没说下次见，该见的总会再见，她习惯了。
　　邱辞见她走了，冯源小心跟在背后，不知在碎碎念什么。他回想着刚才冯源说的话，越想，越在意。
　　他又想起之前南星进入幻境时说过的一句话。
　　“进去一次，命会少一点，你不怕？”
　　邱辞拧眉，难道南星偷的并不是古物的命，而是……用她自己的命来换取古董的记忆，以此复活死去的人？
　　如果是真的……
　　南星为什么要这么做？
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　　1945年，民国三十四年。
　　秋天到了，山野的果树渐渐成熟，淡淡果香飘浮在村庄上空。有空的庄稼人都进山摘果子去了，去晚了果子不是被鸟兽吃了，就是被人采了。
　　李翠也是这样想的，想去山里摘点野果，给儿子守夜的时候吃，至少能压压饥饿感。
　　她一早就起来了，等儿子回来，就说：“阿娘上山摘点野果，要晚点回来。”
　　“嗯，阿娘早点回来。”乔念自己摸索着进了屋，睡觉去了。
　　李翠背着竹篓进了山，临近村里的山已经没有果子了，都被人摘光了，只剩下一些青涩到没法吃的青果子。
　　李翠平时也会进深山里砍柴，并不陌生害怕。
　　她继续往山上爬，见了一些果子，但摘的不多。她想摘满一筐，到时候回去分给平时帮忙干农活的同乡。他们对她的好，她也没什么可回报的，几个果子也不值钱，就是费点力气。
　　力气她是有的。
　　这么多年磨砺下来，什么农活她都能做了。
　　如果丈夫回来，指不定她的力气比他的还要大吧。
　　过了这么多年，她已经不怎么想丈夫了。想了也没有用，平时也累，没空想。
　　他要是回来，她高兴；他不回来，也没什么。
　　李翠远远瞧见一棵柿子树，红红的小灯笼挂在树上，十分显眼可爱。她快步往那边走，柿子树是好东西，红的可以现吃，青的可以拿来晾晒做柿饼。
　　她心下高兴，走的也快了些。拨开茂盛草丛再迈开一步，突然脚下一空，根本没有踩到什么东西。
　　她暗惊不好，可整个人已经没入草丛里。
　　草堆下面，是低矮的断崖。
　　李翠掉下断崖，又逢陡坡，还没来得及吃痛，就又往下滚去。
　　石子不断硌着她的身体，削瘦的她被石子硌着骨头，痛得她几乎在中途就晕死过去。
　　等滚落陡坡，她已经不能动了，试着喊救命，也没人应声。她躺了好一会，身体终于能动了，于是开始往外爬。
　　往上面爬是不可能了，但她记得这附近有一条河，河流那边还有个小村庄，可以去那求救。
　　但她显然太乐观了。
　　她身上的伤实在太重，李翠自己都没有意识到她伤得有多重，重伤的身体根本就不能支撑到她去求救。
　　爬着爬着，李翠觉得很累，很疼。
　　她想休息一会，眼皮却越来越重。
　　远处的柿子树挂着红艳艳的小灯笼，在树上轻轻晃着。
　　一定很甜。
　　李翠想，儿子一定会喜欢。
　　小时候她都没有给他买过一块糖。
　　一会她摘了这些柿子，就放在桌上。等儿子回来，进门就能闻到香甜的果子了。
　　她要看着儿子吃，听他说话。
　　“阿娘，柿子真甜。”
　　李翠缓缓闭上了双眼。
　　有风拂过，山林萧瑟。秋天到了，开始落叶了。
　　作者有话要说：这卷故事感觉要收不少刀片_（：з」∠）_
　　…………………
　　下章开启新卷——断喉宝剑


第34章　断喉宝剑（一）
　　陶家店身处的巷子悠长雅致；　午后的日光照入；　驱散了连日的阴云。
　　冯源提着公文袋过来的时候；　看见南星正坐在门口晒太阳，旁边的大黄蹲在一旁，抱了根假骨头磨牙。
　　日光暖暖，人又漂亮；　冯源第一次发现南星其实就是个年轻姑娘，不是冷冰冰的美人冰雕。他快要走近时；　大黄朝他“汪”了一声；　南星也睁开了眼。
　　黑色的眼睛刺入午后阳光；　一瞬恍惚。她看着脚步匆忙的冯源；　开口问：“有任务？”
　　冯源最怕她问这句话；　他的业绩年年在中介所里排第一；　是金牌中介人，成功率极高。但在南星面前；　莫名心虚；　所谓对比出渣滓，他就是那个渣滓了。他沮丧说：“没有。”
　　“哦。”
　　冯源拍拍心口说：“我会很快去找的。”
　　“冯经理真忙；　我理解。”南星说；　“以前陶老板只负责我一个人，现在的你要负责很多人；　我理解。”
　　冯源抹了抹汗挪了小凳子坐下，双重肯定，这根本就是否定；　她才不理解。他心中惊悚了一下才想起他是来干嘛的，说：“是乔浪拜托我过来，跟你道谢的。他说他的祖父走的很安详，临终前还说他找到他阿娘了，也见到她了，此生无憾。”
　　想到那受了一辈子苦却依旧坚强的母亲，想到那一生都在记挂母亲，哪怕有传闻她是抛弃他去过好日子，却依然为母亲高兴的乔念，南星硬如钻石的心，也柔软了些。她低低应了声“嗯”，又说：“可以去找新交易了。”
　　好不容易把话题撇开的冯源只好答应她，南星又说：“对了，你问问乔浪，能不能给我石八楼的资料。”
　　冯源当即摆手：“当然不可能，这可是签过保密条约的。”
　　“那你没有跟他签保密条约吧，资料可以跟你要。”
　　“我……”冯源猛然打住话，“我怎么会跟他签合同，我又不认识他。”
　　南星盯着他，盯得冯源连小板凳都要坐不安定了。
　　“你当然认识，也当然知道。因为他也是经由你的手介绍给乔家的，不是吗？”
　　冯源差点跳起来，否认说：“才没有。”
　　“不单单是他，连韩婆子、葛大仙，都是你介绍的。”
　　“……不是。”
　　南星继续盯着他，双眼像两把刀，扎得冯源冷汗涔涔，服气了。他再次沮丧，在南星面前毫无尊严，毫无尊严啊。他问：“为什么你会知道，明明我保密工作做得很好。”
　　好？南星微微挑眉，他是哪里来的自信说他做得好，分明是漏洞百出。她说：“你还记不记得那天我进乔老爷子的病房后，你跟我一一介绍了他们三个？”
　　冯源点头答话：“记得，那有什么问题？”
　　“这并没有什么问题，但是随后你又将我介绍给了他们，却没有介绍邱辞，而在门外，你明明知道他就是邱辞，进了里面却没有提。”
　　“对啊，可这又有什么问题？”冯源说完，拍脑袋，“对啊！这就是破绽。”
　　他没有义务跟非雇主介绍南星，这不是他应该做的，他将人介绍给南星知道就好。但他习以为常地又将南星一一介绍给