一品闺秀-第5部分

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在乡下买一块地，建一座小屋，种自己喜（富士康小说网…提供下载）欢的东西，好不容易这个愿望完成了一半，她做农民做得很开心，现在要让她进入城市，进到有可能充满斗争的大宅门，过那种等同于关禁闭的生活，她才不想！
　　“地里的庄稼确实是个问题，不行就卖了吧，老家也有宅子有地，关键是念宗念祖的前程，听说你大伯跟着新皇，还升了，如今已是从五品的官，新皇要开科取士，就在今秋，念宗也该去试试，就是我也想去考一下，若是侥幸能够功成名就，咱们一家也就熬出头了，以后你们也能过上好日子。”
　　“相公有如此心，再好不过，与其在路上耽搁时间，回家去又有应酬，不如就在这乡间温习，临考了再回去。”张氏想了想，说道。
　　林晓霜马上举手赞成：“同意，在乡间环境好，空气清新，学习比在城里有效得多。”
　　“哪儿来的这些歪理！”林崇严瞪了女儿一眼，转向妻子，“你不懂，光靠学问是没有用的，人际交往也很重要，早些去，请大哥带着走一走，也好帮念宗打出点名气去，考试不光看成绩，考官的评语，也很重要。”
　　商量来商量去，林崇严铁了心要走，念宗念祖也赞成，唯有张氏与林晓霜，两人立场一致，都不想回去。
　　“爹，我舍不得南临，我不想去。”林晓霜咬了咬唇，终于还是明确地表明了立场。
　　张氏有些意外地看了看女儿，眼里有着感动，果然还是女儿体谅娘，只有她支持她。
　　“难道你想耽搁你大哥的前程？”林崇严闻言面色一沉，脸色有些不好看。
　　“没有啊，我不是不让你们去，要不你们去，我留下，我要照看地里的庄稼，好不容易都快要成熟了，只要再等几个月……”
　　“我也留下吧！”张氏打断了女儿的话，“你带着念宗先回老家，反正祖屋那里有人打点一切。”
　　“好吧，既然如此，我带大儿先走，这里就交给你了，秋收后我再来接你们回家。”林崇严见女儿与妻子坚持，只得应允。
　　“念祖，你呢？是跟着爹爹走，还是留下来等我们？”林晓霜转向弟弟问道。
　　“我？”林念祖指了指自己，想了想，跑过来拉住母亲的手，“我要跟着娘和姐姐！”
　　张氏欣慰地摸了摸儿子的头：“就这样吧，祖儿还小，跟过去也怕他们照顾不好他，你也无暇分心看顾。”
　　“留下可以，功课不能落下！”林崇严说道。
　　“放心吧，爹，有我看着呢，不会让弟弟偷懒的。”林晓霜说道。
　　对女儿的承诺，林崇严还是相信的，尽管她没有跟着他学，不过女儿的聪明他早已领教过，不止一次对张氏说，可惜了晓霜是个丫头。
　　商议总算有了一个结果，林家人眼看就要分离，留乡的留乡，进城的进城。


五年之约
　
　　“婶儿，我借你家磨用用。”林晓霜见院门虚掩着，过去轻轻推开。
　　见到来人，蔡大虎飞快地去抓挂在树枝上的外衣，手忙脚乱地披在身上。
　　“霜儿，我娘赶集去了，你要用只管用，这次要磨什么？我和我哥帮你。”二虎收起马步，他被哥哥折腾了半天，早就受不住了，看到林晓霜就像看到了救星。
　　“我没叫你收拳，给我蹲好！还有半个时辰，我没叫你就不许动。”蔡大虎系好衣裳，对弟弟一瞪眼，二虎撇了撇嘴，只得冲拳下蹲，继续刚才的动作。
　　“二虎哥这是在练武呢？”林晓霜笑着，草帽下一双大眼忽闪忽闪的，“早知道我叫上念祖一道来，他最想练武了。”
　　“你爹不是要让念祖读书么，你娘只怕也舍不得他练武，太辛苦了。”蔡大虎对着林晓霜，马上换了一幅笑颜。
　　“你不也读书又练武？”她有些俏皮地歪了歪头，“就算念祖将来不从军，学些武艺防身也是好的，谁规定读书人就不能练武了，那些用兵如神的将军元帅，可都是读书人。”
　　蔡大虎一愕，随即又是一喜：“那你让念祖过来，和二虎一起学。”这样的话，以晓霜对弟弟的疼爱，想必也会常常出现，他又能多看到她了。
　　“嗯，明日我就让他过来。”林晓霜应道。
　　“你要用磨推什么？我来吧。”蔡大虎接过她手中的篮子，里面竟是洗净了的鬼芋，“这个？推成浆吗，做什么用？”
　　“做豆腐。”
　　一边对蔡大虎解释着做法和功效，一边向磨房走去。虽说现在还未全部成熟，但她心急想吃了，先弄点来做试验，大哥跟着爹去京城了，趁着蔡大虎还在休假，正好有帮手，她可是早计划好了，要充分利用资源，尤其是人力资源，反正少不了他们的一口，这是大家都得益的事。
　　“大虎哥，你啥时候回军队去？这次的假够长的啊！”
　　“嗯，南临城的虎威军与我们的鹰军合并，南临事务还由原先的驻防军管着，潞王爷现在要等京城的命令，是走是留还不一定，我们鹰军暂时无事，赵将军知道我家是本地，便让我回家住一阵，待通知来了，再决定是否与他一道进京。”
　　赵将军虽说还有时间给他考虑，蔡大虎却早就表明要留下来，只是他没想到见到林晓霜后，决心开始动摇，当知道林家老家在京城，迟早也要入京，他就改了主意。
　　自他回来后，媒婆上门来提了好几家的闺女，都被他一一拒绝，蔡大婶很着急，丈夫早亡，她希望儿子早些为蔡家开枝散叶，这个儿子有点野，从小就很有主张，娶个媳妇来拴着他，也免得他又跑了。
　　他想起了几天前和娘的对话。
　　“这个不同意，那个你也不同意，你倒是说啊，要娶什么样的女子，娘也好去找，”蔡大婶急得跳脚，“你快些娶个媳妇，我就安心了。”
　　蔡大虎摸摸鼻子：“我要找个自己喜（富士康小说网…提供下载）欢的，媒婆提的那些，我都不满意。”
　　“那你喜（富士康小说网…提供下载）欢什么样的？你可别被外面的那些女子晃花了眼，咱们庄户人家，找个会做事的最实在，光长得好看有什么用，若是好吃懒做的，难道还要你娘我侍候她？”
　　“长得漂亮又会做事的，又不是没有……”蔡大虎小声嘟囔。
　　“谁？你倒是说啊，是哪家姑娘，娘也好替你张罗。”蔡大婶耳朵挺尖的。
　　“还用我说吗，您又不是没看到，远在天边，近在眼前。”蔡大虎红着脸说完，也不管他娘的脸色，自顾自做事去了。
　　“你说的是……晓霜？”蔡大婶半天才明白过来。
　　蔡大虎点了点头。
　　“她……她太小了啊，我原本还想着将她说给你弟弟，如今听说他们一家原是京里的大户人家，要搬回去，这事我也不好提，只怕是不成了，他家是读书人，家里人都是做官的，哪里看得上我们这种人家。”蔡大婶一边说，一边叹气。
　　“我不管，反正要娶，就娶她那样的，有那个样子还不行，还得有她那份手艺，那样的心思。”蔡大虎闷声说道。
　　这不就是摆明了非林晓霜不娶吗，蔡大婶愣住了，半晌方道：“若是晓霜，娘是一百个满意，只是……这件事，娘帮不了你。”
　　“嗯！娘，您就好好管好二虎就行了，我自己的事，自己想办法。”
　　“若你真能将晓霜娶进门，娘做梦都会笑醒。”蔡大婶说道。
　　蔡大虎那一刻下定了决心，他要跟着赵将军走，将来再挣几份军功，师父师娘才会将晓霜嫁给他，不过在那之前，需要让晓霜明白他的心意，只是娘说的没错，她真的还小，能够明白吗？
　　一边有劲地推着磨盘，一边思忖着怎么开口，他不擅言辞，要怎么说，才能让她知道他的心意？正想着，林晓霜却先开了口。
　　“大虎哥，我听说婶儿急着给你挑媳妇？”她眼睛亮晶晶地看着他，带着几分好奇。
　　蔡大虎灵机一动：“没成，我娘自己也说了，没一个及得上你。”
　　林晓霜眼睛眨巴又眨巴，一时无话。她心思剔透，如何听不出这其中的意思，敢情蔡大婶是看上她了，可她从未想过，在她的眼中，蔡大虎也只是个少年，尽管实际年龄比她大五岁，心智却远没有她成熟。
　　见林晓霜皱眉，蔡大虎有些不安，她应该听明白了吧？只是为什么皱眉，难道是不愿意，瞧不起他么？横下心来，反正伸头是一刀，缩头也是一刀，与其这么吊着难受，不如挑明了。
　　“霜儿，你能等我五年吗？”
　　“啊？”林晓霜睁大眼看着他，一脸惊讶。
　　“给我五年时间，我一定让自己配得上你！”蔡大虎惴惴不安地看着她，一脸期盼。
　　她才十二岁哎，居然有男生告白了，低头看了看自己豆芽菜一样的身板，林晓霜不知道作何表情，他到底看上她哪一点？
　　“我说了不算，你知道的，儿女的婚事由父母作主。”林晓霜在他的注视下，犹豫半天想出了这个理由。
　　“这么说，只要师父师母那里不反对，你是愿意的了？”
　　“这个……你能让我爹娘在我十七岁前不将我嫁出去？”她更关心的是这个。
　　蔡大虎点头：“我会向他们争取，我会求师父，希望他给我这个机会。”
　　林晓霜见他说得郑重，也正色看着他：“大虎哥，你有没有想过，现在你还年轻，见过的人还少，五年还很长，这五年内，就算我不会遇到别人，你可能会遇到真正喜（富士康小说网…提供下载）欢的姑娘……”
　　“霜儿，不会！我会等你长大，不会再喜（富士康小说网…提供下载）欢别的姑娘，”蔡大虎脸红红的，着急地解释道，“我保证会对你好，你只要答应等我五年，就算……就算这期间有别人对你好，也请你给我一个机会，五年后，如果你觉得我真不是你想要的那个人，再拒绝我不迟，我保证不会纠缠。”
　　俗话说眼睛是心灵的窗户，一个人的眼睛最能表现出他的真实想法，从蔡大虎的眼里，林晓霜看见的只有真诚。她不知道他为什么会喜（富士康小说网…提供下载）欢她，但是她知道他确实没有说谎。
　　十七岁就是连长了，连长上面是营长、团长……林晓霜在心里盘算着，不由得微微一动，前世时少年的她，不就曾梦想过嫁个军官吗？曾经的愿望没有实现，莫非在这来世，上天要圆她一个最初的梦想？
　　虽然对蔡大虎了解不是很多，但凭着这些时日的接触，知道这是个老实肯干的年轻人，他的身上有一种执着，相貌也英俊，身材……刚才偷偷瞟到的，似乎……也很棒！而且人家多好，承诺就算她答应了，他自己是不会出墙的，她却可以有选择，虽然相信父母不会害她，想必挑夫婿时也会再三斟酌，但总还是盲婚哑嫁，不如这眼前的年轻人，好歹知根知底。
　　“好，我答应你，只要你能说服我爹娘，我等你五年。”
　　“真的？”蔡大虎一阵狂喜，松开磨把，上前两步握住了林晓霜的手。他的手掌很大，因为练武的关系，掌中与指尖都是粗硬茧子，她的手才有他的一半大，被全部包住。
　　林晓霜脸一下子热了，但她没有抽出手来，凝视着他，她轻声说道：“大虎哥，好好干，我相信你，你一定会有功成名就的一天！”
　　能够在婚前恋恋爱，其实也不错！大虎是个好青年，不管未来会不会有变数，至少她能够五年不嫁也好，看张氏的样子，已经在操心她的婚嫁问题了，真怕过个两年，还花骨朵儿般的年纪就将她嫁出去，太摧残幼苗了。
　　不得不说，林晓霜找到了个好帮手，魔芋豆腐的制作费时费力，二虎蹲好马步后也来帮忙，磨好浆后，干脆就在蔡家架了锅，开始试验。这里有一种东西叫土碱，村人用来洗油污，做魔芋豆腐需要加碱，林晓霜却不知这种土法提取的碱对人体是否有害，她想了一阵，还是采取了最安全的方法，从草木灰中提取原料，沉淀又沉淀，试验又试验，也算运气好，不过两三次，她终于找到了最适合的配方。
　　当灰白的魔芋豆腐出锅时，蔡大婶也回来了。
　　她往锅里瞧了又瞧，还伸手戳了那嫩生生的豆腐一下，奇道：“原来没有豆子，竟然也能做出豆腐来，霜儿啊，你这丫头脑子里怎么有那么多新奇的想法，这吃了真的没事？”
　　“放心吧，婶儿，我哪回骗过您？”
　　“婶儿信你，毒蘑菇你都能分得出，何况这个，说到这炉灰啊，端阳做粽子的时候，也兴放它，据说吃了能辟邪。”
　　林晓霜灿然一笑：“是啊，我就是想到了这一茬，果然一试，真能去除鬼芋的麻味。据药书记载，鬼芋是一味好药，经过漂洗磨浆后加工成熟食，不仅没毒性，吃了还对身体有益，婶儿你上回扭伤脚肿，还是这东西给治好的。”
　　“对啊，我们晓霜会读书，知道得就是多！大虎，去把我摘来的菜洗洗，二虎，去把你林婶子和念祖叫过来，今儿就在我家吃饭，晓霜这豆腐啊，就充公了。”
　　林晓霜嘻嘻一笑：“本来就是做给婶儿尝的，我只出了一块豆腐，您却要管三个人的饭，如此一来，倒是您亏了。”
　　蔡大婶拉着林晓霜的手：“不亏不亏，看到你啊，婶儿心情都要好上三分，将来谁家得了你这样的媳妇，才真是好福气。”
　　大虎眼底含笑，直睃二人，林晓霜轻嗔一眼，他赶紧低了头出去，嘴角却不由自主地勾起。
　　“婶儿，怕就是您这样念叨，我娘才老想着把我嫁出去，您见了她再别说这话，好歹我在家多留几年，也还能多陪陪您。”
　　“婶儿也想哦！可是你家不是要搬回京去吗，再怎么样你也陪不了婶儿多久了。”
　　“那我就赖着不走，留下来给婶儿做女儿好了。”
　　……


倾听花语
　
　　“这样不行，应该这样……”院子里的大槐树下，蔡大虎正教着二虎和念祖武艺，念祖足足矮了蔡二虎一头，认真听着蔡大虎的讲解，学得有板有眼，学了月余了，这么长时间，二虎都嚷嚷过好多次，难得他年纪小，却没有哼过一声苦，倒让林晓霜感到意外。大虎也说，念祖是个学武的好苗子。
　　“大虎哥，二虎，念祖，歇会儿喝碗甜汤吧。”自从与蔡大虎有了五年之约，林晓霜叫二虎时，就省去了那个“哥”字，两人年岁相当，叫名字也好。
　　蔡大虎见是她来了，面上一喜，伸手拍了拍弟弟的后脑勺：“今天表现不错，先练到这里吧。”
　　林念祖欢呼一声，冲到石桌前，揭开了瓦罐盖儿：“姐，是什么好吃的？”
　　林晓霜戳了他的脑门儿一下：“冰镇银耳汤，快去屋里拿碗来。”
　　林念祖答应了一声，拉了蔡二虎的手一道进屋取碗，蔡大虎看着瓦罐中黏黏稠稠的汤汁，奇（富士康小说网…提供下载…fsktxt）怪地问道：“霜儿妹妹，你这是哪里来的，莫不是林大叔从京城带来的？”要知道银耳珍贵，一两银子也不过买几钱，非富贵人家吃不起。
　　林晓霜俏皮地眨了眨眼，冲他说道：“错了，听说京城什么都比这儿贵了几倍，我爹还让人带了信来，说之前带去的银子花光了，要我娘卖了粮凑些银子去打点呢，他哪里闲钱给我们买这个，你再猜猜？”
　　蔡大虎嘿嘿一笑：“是你以前在林子里采的？”
　　“不是！银耳的通风与光线要求比较特殊一点，不比其他菌种，在林间生长容易。林子里可是难得见到，就算有，也被人先采摘了，可轮不到咱们。”
　　“那我可猜不出来了。”
　　林晓霜笑着揭密：“我自己栽的。”
　　“你……你居然会栽这东西！”蔡大虎这回是真真吃惊了，他上上下下地打量了一番，“霜儿，你可真是厉害，似乎这世上少有你不会的东西。”
　　林晓霜抿嘴笑道：“我不会的太多了，首先武艺我就不会。”
　　蔡大虎笑了：“你怎么不留着卖钱，却给我们吃，太可惜了！”
　　林晓霜栽银耳，本就是为了给自己和家人吃的，美容滋补，有钱她都还想去买呢，岂会将辛苦栽培出来的便宜他人？何况她也没想到自己的试验会一次就成功，她用的瓶栽法，这还是六月间采收的，后来温度渐高，环境不适宜，就没有种了。
　　“有什么可惜的，这不就是吃的东西，自己种了，当然要自己吃。”
　　这时二虎和念祖也拿了碗和木勺来，各自盛了一碗就吃起来。林晓霜给大虎也盛了一碗，递了过去。
　　“霜儿，你也吃。”大虎将碗推了推。
　　“我在家吃过了，这是留给你们的。”
　　“姐，太好吃了，冰冰凉凉的，你是怎么弄的？”林念祖一边吸溜吸溜地喝着汤，一边问道。
　　“不过就是用桶吊下村头的老井里放了一会儿。”林晓霜回答道，尤自叹息贫穷落后真可怜，她在老井旁足足守了一刻钟，要是在现代，丢两块冰进去，马上就凉下来了，哪里用得着这么麻烦。可惜她不是能人，造不出电来，只会就地取材，种点原始材料，不过仗着比这里的人多知晓一些原理知识，能够减少实验的次数，离成功更近一步罢了。
　　“霜儿，井边危险，以后你不要去了，这些事情，交给我做就好。”蔡大虎闻言，有些担心。
　　林晓霜体会到他的关心，心底涌上一丝甜蜜：“不妨事的，大虎哥，又不重，挑水的活儿都是你和二虎帮忙，很麻烦你们了，这点小事，还不至于我做不成。”
　　两个人的五年之约，基本上已经定下。
　　这件事开始还有些波折，林崇严接到信后，并不愿意，一口就回绝了，在他看来，女儿聪明伶俐，才貌俱是上乘，蔡大虎这个学生虽然不错，但出身毕竟低微，配不上林晓霜。
　　蔡大虎为此专程跑了京城一趟，正好赵将军一位好友调任京中，这位好友是个文官，他便让蔡大虎带了一队士兵护送其上京。这位姓段的大人见蔡大虎人品不错，又知道他救过赵将军的命，竟有心把侄女许配给他。
　　蔡大虎进京，住的是林崇严家，他便错以为林崇严是蔡大虎的长辈，向他提了此事，林崇严听了蔡大虎当面的承诺，再加上林念宗一直帮忙好友说话，心中本就在犹豫，见段大人家世比自己好得不是一点两点，竟也看上了蔡大虎，最终本着肥水不流外人田的想法，允了这五年之约。那位段大人听说蔡大虎虽未婚配，却已有意他人，正待议亲，只得遗憾而去。
　　林晓霜知道整个事情的经过后，心道自己这个爹果然是有些势利眼的，不过出发点也是为了她好。林念宗则是给妹妹写了一封信，信中暗指她精明狡猾，虽说定了个五年之约，却没把自己套死，蔡大虎白底黑字立了据，将来若想反悔，实属困难，换了林晓霜却不一样，她若想反悔，只需等足五年，说个“不”字就可，所以撇开时间不谈，吃亏的其实是蔡大虎，他既然能拒权贵之亲，想来对晓霜是真心真意，林念宗也希望妹妹好生珍惜。
　　最让林晓霜意外的是蔡大虎带来的消息，她在京中的家里，竟然多了一弟一妹，是父亲身边的吴姨娘生下的，林崇严离京前她就怀了近三个月身孕，因怕有意外，一直瞒着众人，却不想突然间丈夫就带着嫡妻子女不说一声就离去，一走十年，消息全无。
　　林晓霜这才知道为何父亲要急着回京，多一天都留不得，原来是得到了这消息，赶着去见那对龙凤胎，她也明白了张氏的心情，可却无法为她分忧，总不能把那对龙凤胎再塞回吴氏的肚子里去吧，这是不可能的事，唯有尽可能的在她面前撒娇，逗她开心。
　　这也给林晓霜提了个醒，她直接明白地对蔡大虎说了，若是想娶她，便只能待她一人好，不得再娶旁人，就算他发达了，当了大将军也是如此，而且连外面的花花草草都不能沾，不许沾，如果蔡大虎做不到，就当前事未提。
　　蔡大虎哪里会说不好，急急答应了，还说他们家世代如此，他爷爷就只娶了奶奶一人，他爹又只娶了他娘一个，将来他也只娶晓霜，对别的女子，看都不会看一眼。林晓霜听到这番话还是很高兴的，她愿意相信他，其实这世间的男子，也不是个个都好色，便是那大富之家，也有夫妻恩爱，不纳妾侍的，只是毕竟是少数。
　　她寻思着，与蔡大虎这也叫青梅竹马了吧，只是她没有谈恋爱的感觉，也许因为年纪小，两人的相处方式，更像是兄妹，那一场婚姻之约，更像是过家家。
　　这件事却把蔡大婶乐坏了，看林晓霜已经是一幅看准儿媳的表情，林家的壮年劳力都不在，粗累的活计基本上都被蔡大婶的两个儿子包了，两家亲如一家。
　　林晓霜对蔡大婶也好，这银耳汤她也专门盛了一碗放在屋里，留给她回来吃。
　　吃饱歇了会儿，二虎和念祖又开始了新一轮的练习，林晓霜坐在一旁，双手放在膝上，捧着脸看他们比划招式。蔡大虎指点了一会儿，让那俩小子自己练习，就跑过来陪她。
　　“无聊了吧？”蔡大虎坐在她旁边。
　　“给，擦擦汗！”林晓霜摇摇头，递过一张汗巾。
　　他接过去，看着洁白的汗巾上绣了一丛小花，这花在田间地头见过，蓝的花，绿的叶，像真的似的，他还闻到了淡淡的花香。
　　“你绣