半耳精灵(吾无知)-第17部分

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了门，没有多想他跟了上去。
　　暗处应该有克雷兹的刺客吧，荷伦安在摊子之间穿梭的时候想道。只是这样他也不敢掉以轻心，他可不信矮人兄弟只是单纯的送礼。逢人说话信三分，是的，这就是他现在的生存之道。一路上他有意无意地注意这对兄
　　弟的言行，哪里有送给朋友礼物该有的样子——除非那位“朋友”是悍匪。
　　塔林的眼神呆滞，紧紧护着怀中几乎与他等高的布包，进了一个例如巷子入口出的帐篷。
　　巫师？荷伦安不确定要不要接近，艾斯蒂大陆上，可不是每个巫师都是好说话的家伙。森林中的秘巫尽管和蔼可亲，不也在仓库里养了地精；小霍尔虽然年幼且瘦弱，不怎么与人起冲突，可又有谁见过他胆怯退缩的模
　　样。闹市中的巫师，尤其是在女人云集的地方，应该是以预言和简单草药治疗为生的。然而，值得塔林前往，就足以让荷伦安慎重起来。
　　》　　
　　巫师的样子荷伦安看不到，只有一只纤细的手从帐篷中伸出来，在前方空地上摆了一颗三角形的石头，少女们发现后都会折返。
　　荷伦安以第一辈子的时间推算，大约是等了三个小时，塔林抱着布包出来了，脸色不大好，回程的脚步也蹒跚了许多。荷伦安往周遭扫视了一遍，暗自记下了这个帐篷的位置，又跟在塔林的身后回到了旅店。
　　当晚，荷伦安被召集到了克雷兹的房间，得知的却是塔林的死讯。
　　“死了？怎样死的？”他难以相信这个木讷的矮人就这么死了，白天的时候还看不出来太多异样。
　　哈伦回答他：“非常暧昧的方式，一条有毒的冰蛇。他全身的血液都冻住了，用伊佛力的火也未必能解冻。可怜的家伙。”
　　“他杀还是自杀？”荷伦安直视哈伦的眼睛，哈伦半眯眼睛，看不出来情绪，“谁知道呢。”
　　米提莱特斜靠在门边，从进门就像要当一个影子，沉默不语，这时候，他开口了，“那条冰蛇是你卖给他的，哈伦。”
　　克雷兹走向熄灭的壁炉旁，掀起掉落地上的被单，顺势拉开了墙壁上的布帘，塔林的尸体就直挺挺地躺在地上，双目紧闭。荷伦安吓了一跳，但很快就冷静了下来。塔林的神情谈不上安详，但也远非痛苦，那是一种认
　　命的郑重表情。在这一个瞬间他想到了很多事情，“斯格呢？他的哥哥出了这种事，他在哪里？”
　　米提莱特接话，“在自己的房间里，看样子像是很悲痛。”
　　“像？”荷伦安不得不看着米提莱特。
　　“你见过矮人听到亲人死掉之后第一反应就是像个女人似的默默垂泪继而大哭吗？尤其是男人。”
　　没见过，荷伦安第二辈子跟着米提莱特走访各处，艾斯蒂大陆的人类是多变的，但矮人血液中流淌着冶炼之火的暴脾气，这是一整个种族的共同特征。合乎印象的反应应该是破口大骂并且抄家伙找凶手，哭，也会，但
　　绝不会是柔弱的。他们的泪水都是燃烧的。
　　刺客无声出现在克雷兹旁边，看面具应该是老大阿瑟，“今天塔林去见了一个巫师，巫师雇有护卫，我们不方便接近，他带有一件物品，据我所见，应该是金属做的物品，有武器的形状。”
　　克雷兹听到武器的时候有了反应，“武器？哈伦，你有
　　没有搜过房间。”
　　哈伦说：“有，当然有，我的队长，可是没阿瑟说的东西。”
　　他们最后把塔林下葬在了城郊，那里有一片墓地。荷伦安竟然是见过这片墓地的，上辈子他和米提莱特经过这个地方，一个全身缠着绷带的矮人正在下葬另一个矮人。像是要确认记忆中的画面，他跑了出去。
　　米提莱特对这个地方有不好的预感，不知道从哪里产生了一种危险的熟悉感，所以他追了上去。
　　一块块崭新的墓碑出现在眼前，一个个名字跃进眼内，荷伦安紧张得心跳加速。是这个地方，他们经过这里的时候，有一名少女正准备下葬，可是他发现了异样，并告诉了米提莱特。米提莱特告诫他不要多管外人的事
　　，他当时还不太明白，结果接下去的旅途中他们就遭到了追杀。
　　轻轻喘着气，荷伦安仰头看到挂在树干上的麻绳，都和上辈子一样。
　　米提莱特一个跳跃来到他的身边，“别多管外人的事。”
　　荷伦安淡淡地说：“回那边吧。”
　　两人正要离开，旁边闪出一个人拦住了他们的去路，青年穿着颜色朴素的衣服，身材普通，但鹰钩鼻很高挺，像极了他的语气，尖锐而咄咄逼人，“你们是什么人，我没见过你们。”
　　荷伦安猜他大概二十岁左右，还很年轻。米提莱特对他耳语道：“可能是城主的孩子。”荷伦安愣了一下，脸上露出了疑问的神色，“手上的戒指、脚下的鞋子，束发的绳带都显示了他不是一个平民。问话时用的也是当家
　　主人的语气。”
　　荷伦安明白了，在细节的观察上，他有的是需要学习的地方。米提莱特回应青年的话，“我们是旅客，很遗憾其中一位成员去世了，我们正要为他立一座坟。”
　　“我要检查一下。”青年径直走向众人所在的位置，塔林的身体被麻布裹缠着，正要放下土坑里，被他中断了这个过程。
　　克雷兹、哈伦、伊佛力和光头邓肯跟米提莱特交换了一个眼神，不动声色地让了开来，不主动发问。
　　青年蹲在塔林旁边，揭起麻布条看了一会儿，嘴里似乎喃喃有词，那副神神叨叨的模样让荷伦安觉得他更像一个精神不正常的巫师。过了一会儿，青年站起来，用命令的口气说道：“你们，动作快点，把这人埋了。”
　　克
　　雷兹提了提剪裁粗糙的腰带，“你随便动我们的东西，理应给我们一个解释，不是吗？”
　　青年猛地抬头，“你竟然要我解释？”
　　克雷兹也不与他客气，“正是，有问题？”
　　青年很气愤的样子，垂在身侧的手握起了拳头。荷伦安有点担心这两个人继续对话会一发不可收拾，正要上前劝架——恐怕会想要制止事情恶化的人只有他一个了——城门的方向就跑出来了一整个马车车队。风尘仆仆
　　的车队以疾驰的速度来到他们的面前。领头的率先停住，布帘一掀跳下来了一个人，看上去是一个骑士，他撩起布幕，身穿华服的中年男人走了出来。他没有下车，而是在车前沿盘腿坐了下来。
　　“父亲！”青年跑上前，在中年男人的耳边絮絮叨叨了很久，眼神一直瞟着他们这一行人。
　　中年男人用手臂轻轻挡开自己的儿子，说：“小儿失礼了，我是斯威特城的城主，不介意的话，请让我招待你们享用晚餐以作赔礼。”
　　克雷兹答应了下来，荷伦安还不曾搞清楚这个进展，人就已经跟着上了马车。坐在柔软的布垫上他才反应过来：为什么城主出门会跟着这么多空的马车？
　　赶路回城的途中他掀起窗帘，发现隔壁的一辆马车里也坐着人，看样子也不是斯威特城的居民。他一时也搞不懂这个看似十分气度的城主到底打的什么算盘了。
　　


☆、一城两案（1）

　　第三十七章一城两案（1）
　　到了斯威特城主的城堡，他们和其它马车里的人都被集合在一楼大厅，相互打量，似乎都不是普通人。没等多久城主就带着他的儿子与护卫们出现了，风尘仆仆地来到这群人面前，“今天请各位勇士到我的城堡来是有原因的，你们当中有些人或许已经知道了这件事，斯威特城再不是一个安全的地方了。曾经这里是许多不便暴露名姓的人物安置家眷的地方，无论你是何种职业家中的妻儿都是无辜的，斯威特城就是这样一个地方，为他们提供最好的生活环境。”
　　城主的语调激昂了起来，“这样伟大的城池！在这里没有罪恶！没有丑陋！然而，竟然有人想要打破这里的平静！这是不能饶恕的……我知道，你们都是有才之士，只要能捉到那群恶魔，斯威特城自然会给你们应得的酬劳。”
　　“多少钱？”有人问。
　　城主儿子回答：“每个人的报酬都不一样，你觉得我们会小气到拖欠报酬吗？”
　　不等其他人再有异议，护卫们走进人群，把这些人各自分开，克雷兹小队被领进了一个小房间。护卫等他们坐到地毯上后，拉出一个画架子，放上了一大块羊皮卷。唰地一声，羊皮卷被拉开，艾斯蒂大陆的文字与一个人像跃入眼帘。它记录着斯威特建城以来最严重的一桩罪案——一个团伙正以妇孺为目标进行血腥的屠杀。
　　荷伦安终于知道两辈子都见过的那么多坟包从何而来了，全都是受害者的最终归处。负责解说的护卫告诉他们，死者没有财物丢失，有被殴打过的迹象但不严重，她们都是被割开喉咙流尽血液而死的。
　　“至今已经有五十七个女人和孩子被杀了，这直接导致她们的亲人怒火冲天，”护卫说，“这些关系者全非等闲之辈，他们有能力报复凶手，但在那期间很可能会波及到斯威特城，所以城主陛下希望你们能尽快找出犯人。”
　　荷伦安不由自主地看了一眼斯格，对方一脸平静，他转而问护卫：“找出来之后你们要用什么方式处置他们？关进监狱？”
　　护卫愣了一下，嗤笑道：“这位先生，我们和关系者有的是方法，但可能会让善良的您大失所望。”
　　克雷兹拍桌，“成交，我相信一城之主不会拿垃圾来糊弄我们的报酬。”
　　离开城堡，他们被送回到大街上，其他被城主邀请的人也聚集在同一处，很快地他们做出了决定，融入了街道上
　　的人群中。荷伦安刻意去观察街道两旁的房屋，试图找出些蛛丝马迹，走了一会儿，他又看到了那个熟悉的巫师帐篷。他站在熙攘的街道中心注视着帐篷，好一会儿，他往那个方向迈开了脚步。“你想做什么？”米提莱特又追了上来。
　　荷伦安在想一些事情，他甚至不能分神去纠结米提莱特的言行，既像自言自语又像是对米提莱特提出问题，他道：“如果塔林的死不是意外，会和这个巫师有关吗？又会不会与斯威特城的屠杀事件有关？”米提莱特知道事情既简单又复杂，他知道一些东西，就像是拙劣的巫师预见了什么内容却云里雾里说不个所以然来，他选择闭上嘴巴。
　　两人先后钻进了帐篷，里头意外地光亮，没有巫师爱用的香料，只有帐篷淡淡的霉味。巫师坐在正中间，刚好和荷伦安打了个照面，他打量着荷伦安同时拨弄着手里的木牌，突然，他露出了震惊的表情，“无论你要做什么，恕我爱莫能助，请回。”
　　荷伦安刚坐好，“我不太懂你的意思。”
　　巫师就是一个长相衣着都极其普通的巫师，他摇头，“要是你想问自己的身世和未来，放弃吧，没人敢告诉你。”
　　米提莱特问：“这是什么意思？”
　　巫师看着后面进来的光明精灵，一会儿后又是一怔，“我的天啊，今天是什么大日子，竟然一来来一对。精灵，你也别指望知道自己的身世了，你也好不到哪里去。”
　　荷伦安反应过来了，他觉得巫师的话哪里不对劲，“米提莱特的身世？不就是诞生于神圣森林的光明精灵吗？”
　　巫师瞪了他一眼，嘴皮子动了动，最后还是什么都不说。他可不想拿自己的性命开玩笑，有些事情一旦说破就会带来灭顶之灾，甚至可能牵连甚广。
　　荷伦安见状也不好勉强别人，“我不是为了占卜自己的事情来的，你是不是见过矮人塔林？”
　　“是有这回事，”巫师扣了扣烟斗，点燃了烟草，“一年前他来过这里，是被老婆拉进来占卜的，我说那位夫人一个月之后死，他则是一年后命归天国。他当时发了老大的脾气，差点没拆掉我这个帐篷。”
　　没料到这个巫师那么直率，荷伦安顺着话题问下去，“他怎么死的？是不是和斯威特城里的谋杀有关？”
　　巫师答道：“怎么死我可不知道，前两天他来问我还有没有办法破解，但我说，占卜只是模糊预见一些既定的
　　事情而已，并没有改变它的能力。”
　　米提莱特从刚才巫师说到他身世不可测开始就一直沉默着，难怪在奥艾伦族人开始活跃的现在仍然没人能窥见他们一族的秘密，巫师能力有限是固然的，但总会有足够强大的巫师能察觉出一些端倪。现在看来，竟然是没人敢占卜？“巫师，我们的死期你也能占卜出来？”
　　巫师用烟斗指了指荷伦安，“他的可以，你就没办法了。”
　　荷伦安上一辈子就知道了，米提莱特是奥艾伦精灵之王，奥艾伦精灵当然和光明精灵不是一路的，巫师是不是因米提莱特的外表和本质不符而迷惑了？他当年是被米提莱特带回奥艾伦的故乡进行仪式的——从人类变成精灵的仪式，在艾斯蒂大陆上没人听说过这样的事，但当时的荷伦安对这个世界了解不深，只以为是一种特别厉害的魔法而已。他在距离奥艾伦故乡很远的城镇就被催眠了，当他醒来的时候，他已经在奥艾伦故乡走过一遭了，五官变得比原来的更清秀了些，曾经的带有伤疤和粗糙的皮肤都变得光滑细腻，一切只在一场甜梦的时间里发生。然而，因为他本身是人类，所以他的外表除了变得比原来优秀，长出了精灵专属的尖长耳朵之外，并没有带上任何奥艾伦的特征，这个是后来米提莱特告诉他的。
　　究竟会是什么样子的精灵，能让巫师都避之如蛇蝎？很早以前给了他帮助的森林秘巫，是不是也看穿了所有的前因后果？
　　这一切一切，都不得而知。荷伦安叹了一口气，“巫师先生，刚才我的问题你还没回答全呢。”米提莱特似乎很想接着问他的死期的事，但他伸手拦下了。他本来就只是半个精灵，像人类一样归于尘土，又有什么奇怪？
　　巫师回想了一会儿，“噢，你说斯威特城的连续谋杀？这我可不清楚了。那些人不简单。”
　　荷伦安道谢，“谢谢，打扰了。”
　　巫师笑说：“你们跟那个什么克雷兹佣兵队是不是有关系的？”荷伦安和米提莱特都回了头。巫师接着说：“唷，猜中了。一个冰系法师来过，白发蓝眼，他问得比你们靠谱多了，他问到了矮人抱着的那个玩意。”
　　荷伦安幡然醒悟，但巫师站起来打断了他的话，巫师把他们两人推出帐篷，赤脚站在门前，“你们想知道更多就回去问你们的同伴。”
　　即将走出巷口拐弯之际，身后传来了巫师的声音，“戴头巾的！坚持下去，只要走过最艰难的那道坎，你就
　　能——”
　　荷伦安回头，巫师就站在那里抽烟，烟雾遮挡了他的脸，却有黑色的血从他的下颌淋淋流下。“巫师先生！”他猛地跑回头。巫师踉跄了几步，靠在帐篷上，咳出更多的血，“我是活该，最后多嘴什么呢。”
　　荷伦安手足无措，想上前搀扶却不知道从何下手，“赶快治疗，一定可以治好的……”米提莱特拉出他，“他早已经被黑魔法侵蚀了，早几年用光明魔法治疗或许还能活命，现在，晚了。”
　　巫师缓缓滑坐下来，甩了甩手，“走吧，这是我的命。我知道得太多，也说得太多了……走吧，你们的路还很长……”
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　　荷伦安再消沉，还是要做任务的。他事后找小霍尔了解情况，找过巫师的果然是哈伦，他问到了一个非常重要的线索，塔林一直死死护着的真是武器。亲自护送武器的矮人，看似意外死去的矮人，失踪的武器，死亡肆虐的家眷之城。他们接的似乎不只是一个普通任务而已。接下来，克雷兹佣兵小队要兵分两路了，一部分要攻陷斯格的防备，让他把自己那份武器拿出来给他们检查一次，能套出更多□更好；另一部分则需要前往死者的家与受害场所进行调查，必要时需要找人乔装家眷引来犯人，前提是他们先了解犯人的动机。
　　分配人手的时候问题来了，整个小队里，女人只有一个……“饶了我吧，温蒂这样子也叫女人？”伊佛力被分到城主任务的那队，“她比男人更暴力，给我们这边就行了。”
　　温蒂笑得很危险，荷伦安作为斯格任务这队的成员，自然要为自己这边争取，“温蒂是很温柔的人，我觉得她很适合来我们这边游说矮人……尤其是，当我们这边都是笨拙的男人的时候。”他在安慰或者游说方面比较薄弱暂且不提，这边的另外四个战士更是完全没有游说的天赋，比起谈话，他们更愿意抄家伙就上，彻头彻尾的武力崇拜。他甚至怀疑这个分工是不是哪里出了问题。
　　哈伦把温蒂推到荷伦安这边，“行了，温蒂你去他们那边，你的脸还不如我和米提莱特的美丽。”
　　“噢你□去吧！”温蒂抢过光头邓肯的剑砍上去，荷伦安就在旁边，连忙拦住，视线却忍不住在温蒂、哈伦和某人的脸上来回——是实话，对面的两个男人毋容置疑是十分英俊的，并且带有绝对的雄性特质，和温蒂的女性面貌截然不同，但若用类似脂粉的魔法药剂柔和脸部线条并稍加改造成女人模样的话，从五官的细节
　　看，的确比温蒂要……优秀。再看看站在旁边的霍尔，换一身衣服，必然也像一名纯良的少年。
　　这么看来，他们这次分工的依据是……脸？
　　


☆、一城两案（2）

　　克雷兹为荷伦安解开了疑惑，“斯威特城的女人再强也不会像温蒂那么凶悍，她是男人。”温蒂摔门走了，克雷兹哈哈大笑，“必要时我们要派人假扮家眷，温蒂不是那个合适人选。”荷伦安看了看自己，除了小霍尔，他的体形算是队中第二纤细的，却也被排除在外了。分配好任务后，荷伦安在走廊遇到温蒂，他问她得到的答案是，“你实力不够，跟犯人对上死路一条。”
　　荷伦安恍然大悟，回到房间，他在衣柜前脱光了自己，显影石诚实地倒影了他腹部繁复的刺青。他最近洗澡穿衣都会避免碰到肚脐眼附近，迟疑了片刻，他用食指轻轻挑了一下，藤蔓动了，从他的皮肤上活了过来，化作一缕同色的烟雾缠上了他的手指，状似亲昵。荷伦安愣了一下，他以为这些藤蔓是被限制在身体上的。共生了那么长的时间，他也渐渐适应了这种生物，恐惧消淡了不少。他试着举高手指，藤蔓也跟着抽离了更多，最后一簇姿态优雅的藤蔓彻底离开了他的腹部，在他双掌之中凝聚了起来。
　　藤蔓之间缓缓结出花苞，花苞抽长、绽放成为一朵朵娇艳的紫花。荷伦安听到了清脆的铃声，像花芯中藏了银铃，无风自摇时欢笑阵阵。他手抖了一下，藤蔓与花朵碎成烟雾，嗖地又回到了他的肚皮上，同时还为他带来了强烈的饥饿感。
　　‘这边，这边。’一个稚嫩的声音不断重复这个词，荷伦安竟也听明白了它的指向，他探出窗子，遥望街角的那间糖果店——据说是斯威特城最大的。那里有什么？他在心里发问，稚嫩的声音却消失了。是关于矮人的死，还是城主所说的事件？
　　荷伦安要去那里看看，当然了，不是现在。他的首先要做的就是让斯格开口。
　　据他第一辈子哄表妹的经验，第一反应就是买对方喜欢的东西，然后说上许多好话。想不出更好的办法，他也的确打算这么做，矮人最喜欢的无非是精巧的东西，例如武器、工具或者各种天材地宝，荷伦安身上的钱买不到这些东西，至少买不到能进矮人眼的，所以他想到了米提莱特送给他的匕首。
　　这一天，他把匕首仔仔细细地擦了干净，用一块暗红色的绒布包裹起来，来到了斯格的住处。门摇摇欲坠地挂在门框上，室内一片狼藉，斯格侧躺在床上，面朝窗背对门，温蒂正指挥店里的伙计清理地上的杂物。荷伦安走上去问：“你们打架了？温蒂，你……”
　　“嘿！睁大你的眼睛看清楚，收拾善后的可是老娘，”温蒂一屁股坐到仅存的凳
　　子上喝起了啤酒，“有人要为这个烂摊子负责的话也不会是我。”
　　不是温蒂，那就是……“战士们做的？”他问。温蒂耸肩，“正是，那群粗鲁的混账家伙，真叫人受不了。”
　　看来温蒂不会乐意复述事情的来龙去脉，她是个没什么耐性的人，荷伦安大概也能想象得到当时的场景，想必制止他们的就是温蒂，矮人斯格不像很有实力，况且还一对四。“斯格先生是睡着了？”
　　“他太激动了，我给了他一棍。”温蒂喝完了整整一壶啤酒，开始对第二壶发动攻势，“你明天再来吧。”
　　荷伦安同意温蒂的建议，多一晚的时间酝酿说辞也不坏。傍晚吃完饭他出去闲逛，不知不觉就走到了那个糖果店，进去之后满腔都是甜美的糕点和糖果气息，然而除此之外，他还嗅到了另一股美味的味道。他在那里买了一小包精灵糖果。
　　回旅店的路上他遇到了也要回旅店的米提莱特等人。他把匕首往腰袋里压了压，也不知道在避开什么。
　　“你们有进展吗？”他问队伍最后的小霍尔。
　　小霍尔身形摇晃，借了荷伦安一只手稳住身体，“不太好，谋杀发生的地方没有留下犯人的踪迹，我们又去了受害的人家，死掉的人都已经建好了坟墓，