珠玉在仙(高楼)-第24部分

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　　　　一听说郭家想走何氏的门路，郭氏拿着茶杯的手一抖，她和何氏平常的关系就处得不好，让她去求何氏，那不是打她脸吗？
　　　　“母亲和嫂嫂是听谁说的？我那大嫂也是小户人家出身，她哪能让那些达官贵人的夫人放在眼里，这也就是上庙烧香时碰上了，她厚着脸皮上去说话，人家不好不理她吧。”郭氏贬低何氏向来很顺嘴。
　　　　只是她娘家的嫡母和大嫂向来不把她的话当一回事，这回也不例外，吕氏就笑道：“我可听说你那大嫂祖上也是皇商，她出嫁时嫁妆更不比官宦人家的差，这样也能算小户人家，五姑娘可是太谦虚了。”
　　　　想不到吕氏了解了这么多，她娘家不是外地的吗？郭氏有点意外，不过她说何氏的坏话已经习惯成自然，这时候也能顺当接下去：“嫁的风光又如何，这商人妇又如何比得了大嫂，杜家现在可是没有功名在身的，得了皇商也是商家，见官就得拜。”
　　　　何氏的嫁妆凡是听说的女子没有不羡慕的，吕氏当时也一样，现在想想自己是官太太而她是商人妇，对郭氏的这句话还是认同的，不过只有丈夫的地位更进一步，自己的官眷地位才能更保险，吕氏笑得更亲切了：“听五姑娘这样说，我这个娘家大嫂可对你那夫家的大嫂更好奇了，这样，明天我去你们杜家见见那位何夫人。”
　　　　吕氏这不是在征求郭氏意见，她是定了下来，她娘家在外地，好容易嫁进京城也只是给人家当填房，一直被婆婆打压着，幸好丈夫外放了·这三年没婆婆盯着她才抓牢了丈夫的心，再回来她则要在官眷中也混出个样。
　　　　听说何氏认识许多贵妇人，吕氏就想一个商人妇都能这样，何况她正经的官眷，吕氏只不过是想借着何氏的熟门熟路，让何氏当她的踏脚石，甚至郭氏，那不过是她认识踏脚石的一块敲门砖罢了。
　　　　周老太太的注意力几乎全在吕氏这儿，这个填房越来越不安份了，她要去杜家能有几份是为了她的夫君？老太太真恨不能自己去找何氏·但何氏论起来是晚辈，哪有当长辈的上门去给晚辈拜年？
　　　　“老太太好，母亲好，太姨娘好…这位可是五姑姑？”一个十一、二岁左右的红衣女孩笑嘻嘻的进来了，步伐轻盈的笑着上前问候。
　　　　李太姨娘忙起身：“大小姐…”
　　　　老太太也半抬起身·仲出双手：“心肝宝贝儿，快过奶奶这儿，你身子才刚好，怎么就出来了？”
　　　　那女孩对李太姨娘点点头，然后依进老太太怀里，搂住撒娇的笑道：“玉儿一醒来却找不到老太太，听说老太太惦记着爹爹的事，玉儿哪里还躺得住？”
　　　　周老太太拍拍那女孩，感慨道：“还是你有孝心·你那爹爹，也就咱们祖孙真心惦记他了！”
　　　　这话的意思…吕氏只能当没听见，而郭氏听着又再想了想，才记起那女孩是谁，应该是她大哥和前面大嫂唯一的女儿郭明玉了，可老太太不总嫌是个孙女，那女孩一直不受宠啊？怎么现在却搂着喊心肝宝贝了？
　　　　估计是为了打压她的新大嫂吧？看吕氏对一边的祖孙亲热视而不见·郭氏在心里推荐了结论，就也笑着开口：“是玉儿啊，真是越长越漂亮，姑姑差点儿认不出来了。”
　　　　郭氏本来说的是场面话，可越看郭明玉她就觉得招人喜欢，小姑娘撒娇说心疼奶奶关心父亲，又听说杜家的女孩年纪和她差不多，想也是拜会一下，周老太太一口就答应了·郭氏不知怎的也点头同意了。
　　　　可能看郭氏答应的还算干脆，老太太终于开恩了：“我也累了·就和玉儿回屋了，你们也下去吧，五姑娘就去李太姨娘屋里歇一会儿，开饭时我让人叫你。”
　　　　郭氏终于有了和亲娘独处的时间，李太姨娘拉着她·强忍着眼泪开口：“五姑娘…都是太姨娘没用…害你…”女儿不是顾虑自己，哪用答应那么难办的事·这想当官哪是那么容易，男人的事为什么要为难她的女儿？
　　　　“太姨娘不用担心这个…”郭氏伸手摸李太姨娘的棉衣，“我年前给太姨娘的那几斤丝棉，没被别人拿走吧？”
　　　　“没有，知道姑娘在意我，这家里没谁敢欺负我了。”李太姨娘这才笑得欣慰，幸亏她当年保住了自己的女儿。
　　　　“你也别总想着我，侍候好姑爷，照顾好小姐和少爷才重要…”李太姨娘自有了这个女儿，一切的重心便在郭氏这儿了。
　　　　“知道了。”对生母的这话郭氏不以为然，李太姨娘在没有孩子时，也是以丈夫为天的，她那个“天”，现在还记得她长什么样吗？倒是周老太太丈夫撒泼撒野，郭老太爷还不是任由她卖了这个小妾打了那个通房。
　　　　对男人百依百顺是没用的，郭氏从小耳濡目染的比较，还是她嫡母的行事不吃亏。
　　　　所以在确定李太姨娘的衣服料子不怎么样，但摸上去柔软暖和是真用了好棉花，她手也是暖暖的，郭氏放心了，看来她亲娘还有点心眼，知道把好东西藏起来。于是便叫外屋的杜若怡和杜长安进来说话。
　　　　两个孩子也知道这才是他们的亲外婆，比起皮笑肉不笑的老太太，这个常给他们好吃的女人才真心疼他们，所以一听母亲叫，忙进来甜甜的喊“太姨娘”。
　　　　李太姨娘果然忘了什么相夫教子的话题，忙拉着两个孩子嘘寒问暖，并解下身上的钥匙开柜子，把托人买来的点心糖果拿出来，看两个孩子欢欢喜喜的吃着，还不忘往他们口袋里塞得满满的。
　　　　郭氏在旁也笑看着，她其实早有心将李太姨娘接回自己家，那时候孩子们也可以大大方方的喊“外婆”了，可惜老太爷和老太太都在，没有让太姨娘这时候就和女儿走的，不过李太姨娘可比老太太小了十几岁，应该能熬出头。
　　　　快吃午饭的时候，杜如津也来了李太姨娘的小院，对这老实到近乎懦弱的真正岳母，杜如津也没有摆高人一等的架子，他向来是持半子礼可李太姨娘从不敢受他的礼，那是杜家的二老爷，她不过是个下人，只要杜如津对郭氏好，她心甘情愿去拜他。
　　　　杜如津当然也不会受岳母的礼，正因为彼此都太小心了，相处还有点不自然，杜如津是找借口让郭氏出来，说了郭家老太爷和老爷找他的事。
　　　　其实这和老太太、吕氏说的是一回事，郭老太爷和郭老爷也是想让杜如津走他大哥大嫂的门路，为郭家效劳。
　　　　郭氏对她父兄有些咬牙切齿，郭老太爷说是官宦人家，但因为在户部任职时算错了一笔账目，被降了职，从此便没心思上朝，后来赋闲在家，郭老爷连考许多年才中了，得了个小知县但业绩平平，这样不争气的还盼升官？还好意思求女儿的婆家？！
　　　　“那你答应了？”自己娘家理亏，郭氏声音很低。
　　　　“不答应行吗？终究是自家人，不过我也说了，我大哥平常是从不进沈侍郎的门的，我大嫂是和侍郎夫人认识，但女人间的交情管不管用，沈侍郎又会不会愿意，而且礼部主事的主要还是苗尚书，这个职位安排究竟归谁管，我可不敢保证一定能帮上忙。”杜如津说的的确是实话，他们杜家都没有求过沈侍郎，谁知道郭家就一定能成功？
　　　　郭氏心里明白，杜如津同意这麻烦事也是因为她生母，要不是怕李太姨娘受委屈，那所谓的大哥的前程关他们夫妻什么事？
　　　　“难为你了…”郭氏不由得低声道。
　　　　难得听见妻子如此的善解人意、软语温柔，杜如津昨晚的火气一下子全没了，他也不由得柔声道：“自家夫妻，客气什么。”只要妻子能一直这么贤惠、温柔、体贴，他心甘情愿为她遮风挡雨。
　　　　到了中午吃饭的时候，别的嫡的庶的兄弟姐妹也都来了，郭氏发现，今年这风头还在郭明玉那边，小姑娘着实人见人爱，哄得老太太合不拢嘴，相比之下，吕氏生的那个女儿和她大哥的两个庶子毫不起眼。
　　　　杜如津和郭氏是男女分席的，他的坐席今天难得和郭老爷紧邻着，本来这座位应该是郭老爷嫡亲妹夫的。
　　　　知道这是因为有求于他，杜如津也没客气，他怎么也是生意人，自然知道如何不让好象是自己承了郭家的情，他坐这儿不推辞，为了可是郭老爷呢。
　　　　杜如津低声再和郭老爷详谈，谈他在任期上有哪些得意的成绩，还有什么同窗目前在高位的，当年的主考恩师是不是还在，他是不是非要去礼部，如果别的地方有更好更清楚的职位，他愿不愿意另谋高就？
　　　　一席话惊醒梦中人，郭老爷恍然，他年前一回来就被老太太说要好好歇歇，拜访朋友都匆匆的，后来老太太又塞给他两通房丫头，吕氏又缠着他要生个儿子，他还有好多师友都没登门呢，其中说不定有更好的职位等着他！
　　　　之前没和这个庶妹夫细谈过，这一说话郭老爷发现这商人的见识就不一般，他那三个嫡亲的妹夫也是个小官，可什么有用的见解也没给他这大舅子提过。未完待续。

　　　　第五十七章明玉（上）

　　　　（感谢百里青玄的评价票。）
　　　　郭老爷难得和杜如津细谈，一谈便觉得相见恨晚，就是吃了饭也还说个没完，让杜如津帮他参谋这过年的几天应该先去拜访哪位恩师哪位同窗，甚至连带什么礼物也请教杜如津，这妹夫是皇商，对礼物的价值应该比他在行。
　　　　杜如津也是头回与这位大舅子近距离接触，他也觉得郭老爷人还行，比老太爷和老太太强，知道自己虽然是官但分量不足，不摆官架子，只是人平庸了些，书读得太多脑袋有些不会转弯，更可惜这学问还不如他侄子杜长宁呢。
　　　　杜如津让郭老爷先去找他的恩师和同窗，也是有祸水东引的意思，不过他也认真的在帮郭老爷推敲拜访的顺序，郭老爷也不是想一出是一出的小孩子，自己说了去杜家拜访，结果又发现别人更能帮忙，这要因此不去杜家了，那不成势利小人了？
　　　　听郭老爷一再坚持，杜如津只能把见他大哥的时间排在大年初四，理由也正当，杜如海与郭老爷算远房亲戚，哪能摆在恩师的前面见，而大年初五杜家店铺开门，之后白天杜如海几乎都不在家。
　　　　郭老爷对此也没意见，不过就是明天见改成后天见了，何况明天他要拜访的人可不少呢。
　　　　为了表示对杜如津的重视，郭老爷在郭氏夫妻走的时候还亲自送到门口，惹得郭府里许多人侧目。
　　　　对这点，郭氏也不高兴，她坐上马车就开始埋怨丈夫，怨他对她大哥的事也太热心了，意思意思不就行了？
　　　　杜如津也不高兴了。他最烦郭氏对他的主意指手画脚，男主外女主内是天经地义的，他和郭老爷这也是寻常的客套，分寸上他能不懂？再说他不拒绝郭家人去烦他大哥大嫂，为的又是谁？
　　　　想起午饭前郭氏才柔声说难为他，这刚离开郭家又报怨他的不是。杜如津极失望。妻子还是那个妻子，仍不是他希望的那个贤妻。
　　　　正是在这种心理了，杜如津磨蹭到大年初三的傍晚才去通知杜如海，见了杜如海他更不好意思。还没劝说郭氏慎言，他又为郭氏娘家人的事来烦大哥大嫂了。
　　　　……
　　　　杜如海看出弟弟对办这事本来就挺尴尬，当然不会再说什么伤兄弟感情的话。可礼部侍郎的门槛真不是杜家轻易能进的，送走了杜如津，他还得回去找妻子商量。
　　　　郭老爷官再小也是官。兼着亲戚的身份，杜家真不能不让人上门，但通过杜家找上沈侍郎——这事杜家自己都不敢干，凭什么为郭家厚着脸皮求人？
　　　　何氏可一点也不怕得罪郭家，但考虑到杜如海和杜如津兄弟关系不错，她只能表达自己的为难：“沈家原本是皇亲，因为皇后娘娘不曾生育才一直没得势。那时候我见了尤夫人，也是拐弯抹角甚至送礼物才套上了关系。现在有了太子，沈家门口尽是当官的在排队求见，我们这时候去求沈家，能不能见上还不知道呢？”
　　　　“求什么，二弟说了，郭家他那大舅子才干平庸，真要让他升官才是害人害己的，你只要说可以帮忙，但沈侍郎这些天家门口等着见的人太多了，你递了拜贴排着队，不知道什么时候才会轮上就行了。”杜如海连主意都想好了。
　　　　何氏忍不住笑了：“郭家能信…我们这样说？”
　　　　“不信让他们去沈侍郎的府邸门口看看，今天如津可是亲眼看到了。”杜如海才不怕，这点小事要是也能让人抓住把柄，他们兄弟真不用当皇商了。
　　　　沈侍郎那儿还真的…何氏不由得一怔，她开始还以为是戏言，这样看来，她去给尤夫人拜年真进不去门了？
　　　　何氏这才有点着急：“每年我都给尤夫人拜年的，今年要是去不了，尤夫人会不会认为失礼啊？”她这不是为郭氏，而是为了杜家。
　　　　之前就没和尤夫人冷落着，难道反而在沈侍郎起来后断了联系？杜家当然不会干这样的傻事，杜如海认真想了想：“这样吧，我们也派人去沈府门口守着，先把礼物送进去，过了初五该上朝了，那时候应该人少了，你再去就应该能见到，到时再补上一份礼物，相信尤夫人能体谅的。”
　　　　何氏想想也行，毕竟她又没有急事，只是日常联络感情而已，以后去上庙还有机会和尤夫人详谈的。
　　　　……
　　　　夫妻商定了，初四就不出门，在家里等郭家的人来。
　　　　何氏特别去了杜若香的绣楼，这宫绸做的衣服一个孩子只分到了一件，穿了三天拜年也有点不新了，今天见客是不能再穿，但宫花还可以戴的。
　　　　何氏过来是特地帮女儿选衣服，她相信郭氏不知道在郭家人面前说了多少贬低她的话，虽然她不想帮郭家的忙，但也不能让人看轻了。
　　　　“香儿穿这件吧。”何氏舀了件火红缎子的棉衣，周边还镶了圈狐皮。
　　　　“可我想穿那件…”杜若香指向另一件鲜红的。
　　　　“这个薄了点，今天雪化了，比昨天要凉。”何氏还是觉得镶狐皮的更暖和。
　　　　问题是她对狐皮有阴影了，杜若香扑进何氏怀里撒娇：“那件有绣小鸟的，我喜欢那件嘛，娘亲…”
　　　　“好好，就绣小鸟的…”女儿一撒娇，何氏就只有“投降”　了，“不过你得再加件斗篷，就那貂皮的。”
　　　　不是狐皮的杜若香就能接受，她乖乖让乳娘帮她换衣服，同时也好奇：“娘亲我们今天要去哪儿，穿这么好？”
　　　　“哪也不去，是你二婶娘家大哥一家要过来，我们在家见亲戚。”何氏帮女儿挑配衣服的镯子。
　　　　她二婶娘家大哥一家……那不是她大嫂吗？杜若香一怔，这时间又不对啊，她明明记得应该是四年后，两家要议婚了，她大嫂一家才与杜家正式认识的。
　　　　“娘亲，二婶娘家怎么想着来咱家拜年了？”郭氏嫁进杜家也十几年了，可她的娘家人还是头回来，杜若香奇怪是很自然的事。
　　　　“大人的事，小孩子不用费心，你只要坐一边喝茶吃点心就行了。”何氏笑道，这里面的绕绕弯弯她怎么和个七岁孩子详说。
　　　　小孩子…杜若香真想一夜之间长大，现在什么事她都得自己打听，分析，太难为人了。
　　　　……
　　　　吕氏带着两个孩子和郭氏一起被迎进了后宅，郭老爷和杜如津则被杜如海留在前厅聊天喝茶。
　　　　吕氏向何氏介绍自己的女儿，她只介绍自己亲生的，五岁的郭彩玉，不过郭彩玉实在是太小了，一直被奶娘抱着，完全抢不了她同岁异母姐姐的风头。
　　　　郭明玉是那种很难被人忽视的存在，何氏甚至第一眼看到的就是她，然后才注意吕氏和郭氏。
　　　　“这孩子是谁？”何氏越看郭明玉就越觉得这女孩讨人喜欢，见吕氏刻意忽略她，干脆就问了出来。
　　　　“她啊？她是…”吕氏一时想不起来这前房女儿的名字了。
　　　　“我叫郭明玉，是彩儿的姐姐。”郭明玉大大方方的施礼说道。
　　　　何氏看着就对她更喜欢了，拉着郭明玉问她今年多大，平常喜欢做什么，而吕氏则在旁边说自己的，打探何氏认识多少贵夫人。
　　　　一看吕氏说话，郭明玉就乖巧的不出声，这让何氏对她更有好感，对吕氏更不满，可如果只和郭明玉说话不理吕氏，那这当继母的回去不知道要怎么报复小姑娘呢，为了不害了这孩子，何氏只能装作认真的听吕氏说话。
　　　　好象知道何氏突然的冷落是在保护她，郭明玉很感激的一笑，主动坐一边，注意力转向她的同龄人。
　　　　郭氏这回没带杜若怡和杜长安来，是因为比了几年的穿着打扮，她的孩子总输给何氏的孩子，她才不愿意当着吕氏的面再自暴其短呢。
　　　　刚才何氏也介绍了她三个女儿，她没明说这三个哪是庶的哪是嫡的，郭明玉因为事先打听了，才知道最小的那个是何氏亲生的。
　　　　依郭明玉观察，这三个女孩从衣着到气色都不差，何氏也没学那些有心计的嫡母，表现上极善待不是自己亲生的，但背地里却从精神到肉*体双层虐待，还让不知情的称赞其有多么多么贤良。
　　　　这点上，何氏要比周老太太和吕氏强多了。
　　　　听吕氏努力在问各府官夫人的喜好，问怎么样才能和她们认识，其中谁又最好攀上，那位尤夫人是不是能常进宫见皇后娘娘，问得郭明玉都嫌烦，可何氏还是四两拨千金的笑着敷衍吕氏。
　　　　这一时半会儿吕氏是问不完的，郭明玉放心的继续她最近最喜欢的游戏——观察新认识的人，人类是极有趣的，也极危险的，看不清自己会吃亏的。
　　　　在郭明玉看来，新认识的三个女孩也都挺有趣，最大的叫杜若兰的那个，一直在盯着最小的那个，比较妹妹和自己的衣服首饰，而且显然有些不满意，认为妹妹穿戴的比自己要好。
　　　　其实以庶女的身份来说，杜若兰比郭家的庶女穿戴强…百倍是夸张了，但强二、三倍还是有的，尤其是她的衣领还是皮毛的呢。
　　　　郭明玉看了一会儿就觉得忽略并讨厌这个杜家庶长女，不光因为杜若兰的不知惜福，更因为她穿的皮毛，她怎么能穿狐皮的呢？

　　　　第五十八章明玉（中）

　　　　郭明玉在决定不喜欢杜若兰后，就把视线放到杜若菲身上，依她观察，杜若菲是个挺懂事，有分寸的女孩子，她在一旁安静坐着喝茶吃点心，并对这样的待遇表示满意。
　　　　这才对嘛，吃好穿好也没谁给气受，难道非要因为你的镯子是玉的我的是金的，就觉得吃了大亏生闷气？
　　　　郭明玉喜欢杜若菲那样懂得惜福惜自己的性情，可为什么，这杜家二小姐的衣领袖口也是镶狐皮的！？
　　　　好吧，其实吕氏的整个披风全都是狐皮的，郭氏也穿着一件狐裘，何氏的衣袍也镶了狐皮边，郭明玉心里也明白，人类都认为有钱人就得穿狐皮的，只有穷人才穿羊皮的。
　　　　这是人类的陋习，对此郭明玉实在无能为力，她只有自己不穿，然后，看着满眼的各种狐皮默默心疼，哀悼。
　　　　等视线再转向杜若香时，郭明玉下意识的就先看她的穿着——棉衣的领子镶的是金丝织的花边，搭在一旁的斗篷是貂皮的。
　　　　只要不是狐皮的就行，郭明玉不能强迫人类什么皮子都不穿。
　　　　心里松快点了，总算在满屋的狐皮中找到一个不是的，郭明玉在打量杜若香，气质挺干净的，这在人类中挺少见的，嗯…小女孩也在注意着她，眼睛里有好奇有疑惑有亲近有不确定…这种警惕性，倒像是她们家族那些见到不知名果子的小幼崽们。
　　　　好有趣，人类里她还是头回看到与自家幼崽相似的人类小孩，要知道就是她现在那另一个才三岁的妹妹，名义上有一半血缘关系才三岁的小女孩，在每次有大人撑腰的时候。也会一脸敌意的去抢她的东西，用童稚的嗓音骂她。
　　　　人类中真有干净的孩子吗？郭明玉忽然想再进一步了解下杜若香。
　　　　“何夫人，我可以去三妹妹的绣楼玩吗？”郭明玉转头问何氏。
　　　　“当然可以，你们小孩子在这儿听我们大人说话也气闷，还是一块去玩吧，兰儿和菲儿也去吧。”何氏马上就同意了。
　　　　杜若香三人站起身冲母亲和客人福了福。她们身边侍候的人跟着施礼。然后陪着各自的小姐往外走。
　　　　郭明玉是一个人往外走的。
　　　　“玉儿，让你身边的人跟着吧，有什么事还是自家人使唤起来顺手。”何氏还以为是郭明玉不好意思带一堆人去杜若香的绣楼。
　　　　结果郭明玉笑道：“谢谢何夫人的好意，只是明玉一直没有侍候的人。明玉一直是一个人的。”
　　　　没有侍候的人？！这下不光是何氏意外，连杜若兰和杜若菲都吃惊了，她们身为商人家的庶女。每人还有两个贴身丫头和两个粗使丫头，一个看院的婆子，郭明玉是官宦家的嫡长女。身边居然连一个人也没有！？
　　　　郭氏只觉得面上无光，她知道吕氏这继母嫌郭明玉碍眼，但想不到她连面子上的功夫都不做，老太太不可能不知道吧？老太太不是挺疼这长孙女的，怎么也不为郭明玉撑腰呢？老太太屋里那么多人，送两个给孙女也行啊？
　　　　一屋子异样的眼光，没事人也就郭明玉和吕氏。郭明玉说了话就出去了，吕氏则好象根本没听到似的。还在问何氏平常尤夫人最喜欢去什么地方。
　　　　……
　　　　出了主宅向杜若香的绣楼走去，半路上杜