楼边人似玉-第5部分

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　　　　“大……大人英明。”

　　　　“衙内上下本官也都打过招呼，不会有人约束。”宋立言扭过头看她，“掌柜的可以放松些。”

　　　　“放松？”楼似玉牙都要咬碎了，抱着飞檐上的小麒麟石雕瑟瑟发抖，“大人，这世间少有女子能站在衙门公审堂的屋顶上还能放松的！咱们就不能去地面上说话吗？”

　　　　这公审堂的屋顶离地面足足有三丈，真从这儿滚下去，那就真是要放松得去见阎王了。

　　　　宋立言不以为然，环顾四周一圈，他道：“此处可观衙门各处之况，也免了腿脚之乏，甚是方便。本官刚上任，连路都不清楚，还请掌柜的介绍介绍，这下头都是什么地方？”

　　　　你一官府衙门的头儿，让她这个做客栈掌柜的人来介绍衙门是什么地方？楼似玉很想破口大骂，但转头想想她是收了人银子的，掌灯客栈的宗旨就是——给银子的都是大爷。

　　　　深吸一口气，楼似玉颤颤巍巍地指向前门：“大爷，那边是衙门的正大门，三进三出，石敢当以前就放在右边的石狮子之侧。再往里就是前庭，这边一排厢房奴家也不知道是办什么事儿的，奴家来这儿只管交税，从左侧回廊绕过小花园，再往前走的那个院子就是交税的地方，奴家只在那儿喝茶，然后就从侧门离开。”

　　　　顺着她指的路线看了看，宋立言发现，如果她没撒谎，那就这样的路线，是怎么也不可能接触到大多在后庭和审查院办事的县令的。

　　　　“六月廿当日，楼掌柜来县衙，也只走过这些地方？”他问。

　　　　“六月？”楼似玉眨巴着眼努力回想了一番，略有些躲闪地道，“记不太清了。”

　　　　宋立言嗤笑：“才过去一个月不到，掌柜的就记不清了？”

　　　　楼似玉抱着飞檐不吭声，身子缩成一团，微微抖了抖，看起来无辜又可怜。

　　　　然而宋立言压根不吃这一套，冷声道：“在这地方问话，的确是不太合规矩——掌柜的可知天牢在哪个方向？”

　　　　“……不必去天牢，奴家好像又想起来了。”本着识时务者为俊杰的原则，楼似玉放弃了抵抗，老实道，“六月初一奴家来衙门交过税，到六月廿开始清账的时候，奴家才发现税款不对劲，多交了三吊钱，于是便来衙门打算跟税官讨个公道。”

　　　　“可是碰巧，当日税收院没人，奴家在院门口左顾右盼，正打算找人来问问，就听见后庭的方向传来一声惨叫。只一声，就没了下文。奴家当时被吓了一跳，可衙门里巡卫的衙差都没反应，奴家也就没将此事放在心上。”

　　　　惨叫声？宋立言皱眉：“大约什么时辰？”

　　　　“巳时左右，太阳还没到顶呢。”

　　　　案卷上记录，刘知恩刘县令死亡的时辰就是巳时前后，衙门里其他人都说当时没听见任何动静，可这掌柜的却说她听见了一声惨叫？

　　　　敛下眉目，宋立言轻声道：“掌柜的所言非虚？”

　　　　“您瞧奴家有撒谎的胆子么？”楼似玉可怜巴巴地抬头，“撒谎也没好处呀，奴家就是个开客栈赚营生的，万是不想卷进命案里头，可大人都这么问了，奴家也只能照实说。而且大人……”

　　　　咽了口唾沫，她左右看了看，放低了声音：“奴家当真觉得这衙门是被动了风水，惹着了什么仙家，所以才接二连三出事的。”

　　　　“哦？”宋立言蹲下身子，撑着屋脊坐在她身侧，“掌柜的懂风水？”

　　　　“不懂，但您瞧啊，浮玉县这么多年都顺风顺水的，一动石敢当却就出了事，哪有这么巧的？再说了，若是普通的凶杀仇杀，案子早该破了，怎么会一连八个大人的命案到现在都没结呢？”

　　　　她倒是个明白人。宋立言看向县衙大门的方向，若有所思。

　　　　石敢当里有什么东西他不知道，但显然它是个祸端，可令他想不通的是，那石敢当在两年前就被挪走了，县衙怎么还会死人呢？就算有妖怪想要那石敢当，也该冲岐斗山去，而不是在县衙杀人。

　　　　“还有个消息，不知道大人感不感兴趣。”

　　　　回过神，宋立言道：“请讲。”

　　　　“前几任大人遇害的日子，都是衙门的‘开仓日’。”

　　　　“开仓日？”

　　　　“浮玉县是商贸大县，所以农耕之人甚少。官府为了鼓励百姓事农，每月的二十号都会开仓给务农一年以上且不从商之人放粮。奴家前后算了算，没错，每位大人出事都是二十号，至多有两位是失踪，具体哪天出的事，衙门并未传出消息。”

　　　　轻吸一口气，宋立言拧眉：“你怎么不早说？”

　　　　“这种话，奴家敢同谁说啊？”楼似玉扁嘴，“都是些小道消息，加上奴家自己瞎猜的，真当口供说出去，还不得让人怀疑奴家和那一串儿命案有关呐？好处没有，白惹一身麻烦，奴家又不傻。”

　　　　“……”作为一个正在怀疑她的人，宋立言略为心虚地别开了头。

　　　　“奴家是看在大人与别的县令不同的份上，才同大人说这么多，还望大人千万莫牵扯奴家才好。”楼似玉委屈地揉了揉曲疼的腰，“还有，大人，咱们能下去了吗？”

　　　　宋立言应了一声，扶住她手臂，带她下了屋檐。

　　　　脚终于踩着实地，她大大地松了口气，脸上也恢复了血色，又笑得明媚灿烂了：“该说的奴家都说了，奴家还忙着回去清账，就不陪大人闲逛了，奴家告退。”

　　　　“等等。”

　　　　刚迈出去的步子戛然而止，水红的裙边划出几道好看的弧线，那人回过头来，满脸茫然地看向他，眼眸缓缓地眨了眨，无辜又纯良。

　　　　宋立言一顿，还是问她：“本官为何与别的县令不同？”

　　　　茫然的脸上慢慢绽出一抹笑，那笑意点上眼角，叫眸子都亮了两分。她回望着他，认真地道：“大人比之前的几位厉害，也比他们会办案，最重要的是……”

　　　　长长的睫毛扇了扇，楼似玉笑得更是潋滟：“大人比之前任何一位，都更加清明俊朗，举世无双。”

　　　　“……”

　　　　夏风拂过，凤仙花随之摆动，灼灼明人，粉嫩的颜色被风一吹，散在空气里，染了美人的裙角，也染上宋立言的脖颈。

　　　　到底是接触的女子太少，他沉着脸看着那跑得飞快的人，心想师父说得没错，要入世才看得清人间百态、人心险恶。等听惯了花言巧语、舌灿莲花，他才不会再因这两句调戏失态。

　　　　但……不管怎么说，眼下他的的确确是有点恼羞成怒。

　　　　“大人？”有衙差过来朝他行礼。

　　　　宋立言回过神，轻咳一声拂袖道：“派人去一趟粮仓，蛇虫鼠蚁，只要是能找着的祸害，统统将窝巢封住，回来禀我。”

　　　　蛇虫鼠蚁？衙差有点摸不着头脑，这位新来的大人不查案，怎么还做上除害防虫的事儿了？

　　　　宋立言看着他满脸质疑地退下，倒也没生气，这才是一个凡人该有的反应，天地万物除了人，其余的在他们的眼里都该是不值一提的刍狗。也只有少数人知道，万物有不甘。

　　　　水不甘流浪四方，树不甘固于一处，狐不甘只活十载，犬不甘终身为奴，此皆化妖之契机也。一旦生妖，便非常人所能灭了。

　　　　轻叹一口气，宋立言负手往后庭走，决定再去看看经常出事的那几个地方。

　　　　楼似玉已经回到了客栈，灌下两杯茶之后，她一边扇着扇子一边吩咐李小二：“这博古架上还是空了点，小二，你替我去隔壁广进当铺选些好货来充个数。”

　　　　李小二欺身过来：“掌柜的，什么样的货叫好货？”

　　　　楼似玉一笑，从腰包里抠出半吊钱来：“好看又便宜的货就是好货，你只管盯着那种大气又能撑场子的花架子买，多买几个。”

　　　　就半吊钱，能买些什么啊？李小二撇嘴，揣着钱去隔壁的当铺，按照她的要求搜罗了一通。

　　　　“楼掌柜要的货是吧？”高高的柜台后头坐着个小老头，眯着眼睛笑，“老主顾了，买这么多东西，那我便再送掌柜的一件。”

　　　　说罢，打开一个大箱子，抽出一个小箱子，再解开层层布包，最后将个破不溜丢还漏了洞的铜鼎放进了李小二买的一堆东西里。

　　　　这破铜烂铁的……李小二有点嫌弃，心想跟掌柜的要求的“花架子”也差太远了吧？不过看在不要钱的份上，他还是收下了。

　　　　斑驳的铜鼎跟一堆杂物一起被包进了麻布里，叮里啷当响。李小二提将起来，倒不觉得多重，大步便往外走了。

　　　　可是，刚回到掌灯客栈，一跨进门槛，李小二感觉手里的包袱突然一沉，像是被个半大的孩子抱着往下坠似的，“嘭”地一声就砸去了地上。

第11章　灭灵鼎

　　　　这动静不小，惊得般春都跑过来看：“怎么了？什么东西？”

　　　　李小二诧异地看了看自己的手，又看了看砸在地上的包袱，重新伸手提起来，却又不觉得重了，仿佛刚刚那千钧的力道都是错觉。

　　　　“奇了怪了……”他将包袱放去堂桌上，嘟囔着拆开。

　　　　乱七八糟的廉价物件都没摔坏，破铜鼎本身就是坏的，更不用担心，李小二招呼般春把东西往博古架上摆，正要拿起铜鼎的时候，旁边却伸了只手来。

　　　　楼似玉很是小心地将那巴掌大的铜鼎捧进手里，眼里的光温柔得不像话，她转来转去将铜鼎仔细打量过，又捏起手帕细细地将上头的陈泥擦去，最后竟是咧嘴笑了，笑得分外开心。

　　　　“掌柜的？”李小二莫名地打量着她的表情，“这……该不是小的捡着宝了？”

　　　　“一个破物件，能是什么宝？”楼似玉嘴上这么说着，手上却是小心翼翼地将铜鼎放进了博古架最中央的格子里，左右看看，满意地点了头。

　　　　“都别动，就这么放着。”

　　　　“是。”

　　　　困惑地叨咕两句，李小二搭了帕子就要去洒扫。

　　　　“哎，等等。”楼似玉叫住他，侧头看了看外面天色，“把点灯的引子拿来。”

　　　　日近西山，暮落黄昏，又到该掌灯的时候。可李小二不明白：“您不是说不点了吗？”

　　　　“那是昨日，今日我又想点了，你也要多话？”楼似玉横眼过去。

　　　　李小二闭了嘴，顺从地去拿了火引和长竿，递给她。

　　　　余晖四降，街上尽是繁市褪后的萧条空落，宋立言踩着自己的影子往掌灯客栈的方向走，眉头皱得死紧。

　　　　派去查粮仓的人回禀说发现了不下六个耗子窝，统统以开水浇灌，打死逃窜的活鼠二十余，除此之外别无异象。

　　　　鼠妖一向小气，断不是任着别人在自己老窝撒野却忍气吞声的主儿。上清司的《万妖录》里写过：鼠族之王，常硕也，睚眦必报，锱铢必较，凡人犯其半分，毁家灭门，不得安宁。

　　　　他都让宋洵去提前守着了，谁曾想夺神香也没派上用场，从开巢捣穴到剿灭鼠害，鼠妖一族一直都不曾出现过。

　　　　是他算错了，还是楼似玉撒谎了？这县衙里，会不会压根没有妖怪？

　　　　心里疑窦更起，宋立言眯眼想着那狡猾的客栈掌柜，冷哼了一声，拂袖就想去找人问话。

　　　　然而，他抬头，恰好一盏橙黄色的灯在屋檐下头盈盈亮起，有人支着长竿抬头往上瞧着，脸上的笑意恬淡安静，鬓发被暖光一照，呈现出一种温柔的颜色。

　　　　宋立言一愣，停住了步子。

　　　　楼似玉撑着长竿将两盏灯都点了，笑着叹了口气，那气很绵长，像数不尽多少年的相思，又像是担忧着什么的惆怅。眼尾一扫，她抬眼看向他，仿佛早就知道他在这儿了一样，从善如流地屈膝行礼：“恭迎大人。”

　　　　晚风吹过，客栈门口挂着的银铃也响了，像是同那掌柜的一起，在诚心诚意地欢迎他。

　　　　眉梢微挑，宋立言突然觉得有种古怪的熟悉感，这样的场景他好像在哪里见过？

　　　　不过只片刻，恍然的感觉就消失了，他走上台阶，垂眸看着她问：“两天之后的开仓日，掌柜的可有空？”

　　　　楼似玉眨眼，撇了撇嘴：“奴家有没有空，还不全是大人说了算？大人允我这客栈重新开门做生意，那奴家自然就没空了。”

　　　　宋立言点头：“那就不允了。”

　　　　楼似玉：“……？”

　　　　越过她走进大堂，宋立言正想同她说粮仓的事，可不经意抬眼，他瞧见了个东西。

　　　　不打眼的破铜鼎放在柜台后头的博古架上，发着微弱的、只有他能看得见的白光。走近两步，铜鼎上的饕餮雕纹也清晰起来，黑云勾绕，从三足到鼎耳，中间乍然破开一个口子，在木架上漏下一个光点。

　　　　神色骤变，他大步走过去将那铜鼎拿了下来。

　　　　“哎，大人！”楼似玉从后头跟上来，作势要拦他，“这可是奴家刚得来的宝贝。”

　　　　“你得来的？”捏着铜鼎没放，宋立言眼神有些凌厉，“你从何处的来的？”

　　　　楼似玉被他吓了一跳，扁着嘴小退两步：“从……从隔壁当铺呀，小二刚刚买回来，才摆上去没多久……”

　　　　知道自己失态了，宋立言闭眼，稍稍收敛了些。

　　　　这不能怪他，他现在手里拿着的这个铜鼎是上清司失落千年的圣物灭灵鼎，上清司费尽了人力物力也没能寻回，却让他在这么个小破客栈里看见。此等刺激，谁受得了？

　　　　只是，这传闻里刀枪不入的宝贝，怎么会破了一个洞？灵气尽失，怪不得寻不到。

　　　　“大人很喜欢这东西？”楼似玉小心翼翼地问。

　　　　宋立言回神，“嗯”了一声，心里还有点不好意思，想着要是这掌柜的顺势送给他，他算不算受贿？

　　　　然而，面前这位楼掌柜闻言却是绽出笑来，手在裙摆上擦了擦，一点也不羞愧地朝他摊过来：“那就算大人便宜点，五十贯钱。”

　　　　“……”

　　　　是他多想了，在楼掌柜这儿，谁都不可能占了便宜去。

　　　　“宋洵，给钱。”

　　　　宋洵顺从地递上钱袋来，楼似玉笑着接过去，眼睛都眯成了月牙：“多谢大人！大人福厚至此，必定行大运有好报！”

　　　　宋立言哪里在意这些奉承，捏着铜鼎就疾步上楼。楼似玉也抱着钱袋，去账台后头哗啦啦地倒出来，乐呵呵地开始数。

　　　　“掌柜的。”李小二从旁边溜过来，看看她手里的碎银通宝，心虚地搭了搭帕子，小声道，“您连县令大人的竹杠都敢敲？万一被大人知道这东西是半吊钱都不值的破烂……”

　　　　“你懂什么？”楼似玉点好碎银，指腹温柔地描摹着通宝上的花纹，眼里有些暗光，“大人想要的东西，就算是五百贯也值。”

　　　　李小二没听明白，但也是真的挺佩服他家这掌柜的，半吊钱出去，赚五十吊回来，这样的本事，整个浮玉县也没第二个人有。

　　　　只是，往常赚这么多钱，掌柜的定会开心得上蹿下跳，可今儿钱捏在手里，她的神色却有些飘忽，眼角的余光时不时地往楼上瞟。

　　　　天字一号房的门已经关上了，窗户也上了栓，宋立言将铜鼎放在桌上细细打量过，沉默半晌倒是轻笑出声：“叫师父他老人家知道这东西只消五十贯钱就买回来了，怕不是要再杵烂几根雪尾拂尘。”

　　　　宋洵疑惑地看了看那铜鼎，突然反应过来，倒吸一口凉气：“大人，您是说……这，这是灭灵鼎？”

　　　　“没认出来？”宋立言挑眉，将鼎往他面前一递。

　　　　宋洵哪里敢接啊，白了脸后退两步半跪下去，拱手道：“大人别戏弄小的，这真是灭灵鼎，小的就算再多十年修为也断不敢碰。”

　　　　收回手，宋立言叹了口气。

　　　　灭灵鼎以名观之，能灭万物之灵，任何带有妖气的东西，进去不过一日，定是灰飞烟灭。因此它曾在千年之前护苍生、弑万妖，是上清司最为得意的法器。

　　　　但很可惜，妖王被封之后，灭灵鼎就失落了。如今再见，这鼎破了，已经失却封印妖怪的本事，里头干干净净的，什么也没有。

　　　　“也真是巧了，我正愁拿门口那东西没办法，竟就寻到了宝贝。”宋立言想了想，以指画刀刃，挤出几滴血来，放进鼎里。

　　　　艳红的血慢慢划过斑驳的鼎壁，原本微弱的白光一时大盛，惊得宋洵连连退去了门口。宋立言倒是不惧，人笼在白光里，反倒显出了几分温柔，垂眸看着自己的血被鼎飞快地吸走，像是在看什么贪吃的宠物一般，微微一笑，便又多给挤了些。

　　　　鼎身破口的地方吃了血，竟像人的伤口一般开始发红。

　　　　“大……大人？”宋洵有些着急，“翟大人说过，断不能随意以血祭法器！”

　　　　“封住石敢当的符只能撑三日，三日之后若没个解决的办法，便还要迎大妖来犯。眼下我别无选择，你也无需多话，替我守住门就是了。”宋立言头也不抬，朝他摆了摆手。

　　　　宋洵叹气，他深知自家大人的脾性，心里有了主意，任谁说都没用。可眼看着那灭灵鼎吸走大人的血，他心里总有些不安。

　　　　这法器，当真是碰巧出现在掌灯客栈的吗？

　　　　灭灵鼎地位卓然，非常人所能驾驭，一旦损毁，更是非常人所能修也，宋立言也只是抱着试试看的想法，不求修复，但求能使其恢复些灵力，好替他封住石敢当里的邪祟。

　　　　然而，不知道怎么回事，几口血喂下去，那铜鼎竟是颤个不停，还不断地朝他发出柔和的嗡鸣声。分明只是个物件，却明显表达出了它自己的喜悦和兴奋。

　　　　白光越来越盛，穿透门扇窗扉，将客栈大堂里红漆的顶梁柱都照得惨白，楼似玉坐在桌边撑着下巴看着，眼里有担忧，可只那么一瞬，她就又歪着脑袋笑了，手指轻轻一拨算珠，翘着二郎腿的脚尖得意地晃了晃。

　　　　若是背后有尾巴，此时肯定也狡黠地摇了起来。

第12章　掌灯千年

　　　　“掌柜的？”般春伸了脑袋过来好奇地看着她，“何事这么开心？”

　　　　楼似玉回神，伸手在她额心轻轻一点：“小丫头问那么多做什么？”

　　　　“我就是觉得意外。”般春小声嘀咕，“好像自打宋大人来了之后，您每天都在笑。”

　　　　微微一顿，楼似玉挺直了背，一本正经地道：“县令大人在咱们客栈呢，这么长脸的事，我当然要笑。时候不早了，你还瞎晃悠什么呢？赶紧回屋睡觉。”

　　　　般春揉揉眼：“您还不休息么？”

　　　　“我这就上楼。”收拢桌上的东西，楼似玉踩上了木梯。

　　　　般春点头，打着呵欠就往后院厢房去了。李小二已经回房，钱厨子也打起了鼾，整个客栈里除了天字一号房，别的人都没了动静。

　　　　踩在木梯上的绣鞋停住，楼似玉抬眼看了看二楼上紧闭的房门，似笑非笑地抬了抬嘴角，然后悄无声息地转身，飞快地出了掌灯客栈的大门。

　　　　门依旧关得好好的，没半点声响，只檐上亮着的纸灯笼跟着晃了晃。

　　　　月入重云，整个郊外伸手不见五指，独土地庙还燃着香火，有两分光。一个黑影缩在角落里，看不清楚形状，不过像是突然听见了什么，有两只耳朵倏地立了起来。

　　　　“梨花？”楼似玉的声音在土地庙门口响起。

　　　　黑影一顿，猛地扑将出去，毛皮被烛火一照，呼啦啦地卷出一片浅粉色。硕大的尾巴像朵云似的，直接将楼似玉半个人都卷在了里头，一双狐眸睁开，委委屈屈地朝她叫了一声。

　　　　“连人形都维持不住，还好意思撒娇。”摸了摸它蹭过来的脑袋，楼似玉佯怒，“平时让你好生修炼你不听，这回长记性了？”

　　　　“这能怪我么？”林梨花耷拉了耳朵仰头看她，“谁知道烟霞镇这样的小破地方，也会来那等的高人呐？我已经跑得够快了，不像咱们客栈地窖里那几只傻不愣登的鼠妖，活活被灭神香给窒死了。”

　　　　提起这事，楼似玉就严肃了些，伸手摸了摸这大狐狸的毛，低声道：“两日后的开仓日，你记得知会他们，有多远走多远。”

　　　　“您放心，常硕大人麾下那些个机灵鬼早就跑了，只留了些不知事的子孙，听说被官府给一锅端了。”

　　　　林梨花说着，又打量楼似玉两眼，吞吞吐吐地问：“那人……是不是您要等的那位？”

　　　　楼似玉点头。

　　　　林梨花哀嚎一声，立马往后仰倒，在稻草堆上打起滚儿来：“这才多少年啊，他怎么又来了？每次他来就没好事，咱们能不能不管他？八十年前就是他埋下衙门的祸患，如今一人做事一人当，让他自己去收拾烂摊子，您别插手成不成？”

　　　　楼似玉失笑，眉眼弯弯地揉了揉她毛茸茸的小肚子：“不成。”

　　　　“主子！”林梨花气得四爪朝天，狐眸都要瞪成铜铃了，“他到底有什么好哇？”

　　　　这个问题听了太多遍，楼似玉已经懒得回答了，只将这不顶事的小狐狸拎起来，往她天灵穴上一点，莹润的光从她指尖渗过去，林梨花的皮毛瞬间光亮不少。

　　　　“再在这儿呆两日，等那东西被封住之后，你再回来。”

　　　　“两日？”小狐狸抖了抖耳朵，有点意外，“那东西当年闹得天翻地覆，还添上了无数人命，如今两日就能封住