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新安鬼事-第144部分
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来，一点点滑进他的耳朵。
程牧游抬头，从唇边挤出一丝笑，“若我说出其他四人的姓名，钟大人就会放了迅儿？”
钟志清微微眯起眼睛，眸中的色彩愈加浓重，“那几个人是谁？”
“大人听好了，他们是”
船猛地颠簸了几下，碧蓝色的河水涌上甲板，遮盖住了他的声音，也打湿了几人的衣衫。
钟志清蹙起眉毛，手扶船舷低下头，高声问道，“他们是谁？”
“他们是”
“大人，有船朝咱们这里驶来了。”抱着迅儿的男人忽然扭头看着后面，大声冲钟志清喊道。
此起彼伏的波涛中，有一只小船在浪间忽上忽下，船头处还站着个人，那人见钟志清望向自己，便高声疾呼道，“大人，不好了，小姐出事了。”
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第四十章 要挟
程牧游是在一阵剧烈的晃动中惊醒的，他起来后的第一件事，便是侧过头，大口大口的干呕，吐了半天口水后，他勉强张开干涩的眼睛，迷茫地打量着周围的环境。
首先映入眼帘的是空中的几朵像棉花似的白云，它们现在看起来离自己很近，像是伸手便可以摸到似的。程牧游直愣愣地盯了这几朵云半天，心中猛然一亮，突然明白了自己现在身在何处。
眼睛还未来得及证实自己的猜想，耳朵却先快了一步，他听到旁边水涛的声音，一波未平，一波又起，将身下这艘不小的木船带动得颠簸起伏。
程牧游挣扎着起身，手刚一动，他便发现自己的双手和双腿皆被绳索拴上了，根本动弹不得，尤其是他的手臂，由于被反绑在身后太久，早已经麻到了极点，稍微一动，肌肉处便是一阵钝疼，难受至极。
正不知所措，身旁忽然传来了一阵熟悉的笑，笑声过后，钟志清那张慈眉善目的脸蛋亦慢慢探到他头顶上方，他捋了捋长须，眼含笑意地冲程牧游说道，“贤侄，你就不要白费力气了，这船已经驶进运河深处了，你就是挣脱了绳索，又能跑到哪里去？”
程牧游不动声色的看着他，“是你设计让杜志勇将我引过来的，是不是？你怕自己劫掳盐船的事情暴露了，干脆一不做二不休，将我灭口，”说到这里，他忽然顿住了，“不对，你若是怕此事被他人知晓，杀掉杜志勇便可一了百了，又为何大费周章的将我绑到这里？”
钟志清哈哈一笑，胡须跟着肩膀一同抖动着，“贤侄，盐船那件事何足道哉？我将你请到这里来，为的可是另一件比这重要得多的大事。”
程牧游看着钟志清那双闪着精光的眼睛，一时间搞不清楚他葫芦里究竟卖的什么药，就在此时，忽听自己身旁的甲板上“哐啷”一声，钟志清将一个黑不溜秋的物件儿掷在在肩膀旁边。
“贤侄，这鬼眼黑曜石是我从你身上搜出来的，据说，它是你祖传的宝贝，是不是？”
程牧游没有答话，眼睛盯在钟志清长长的脸蛋上，示意他继续说下去。
“今年元月初三，没错，也就是先帝十年之祭那一天，有五个人在先帝陵前诵读祭墓词，读完之后，焚烧祭花，然后，如幽灵一般潜入黑夜消失不见了。守墓的士兵找了几月，也没把那几个人给揪出来。他们以为自己已经逃脱了，殊不知一个住在附近的农户无意中看到了其中一人，还发现了他身上的配饰，他说：那块玉好生稀罕，竟然在夜里发出七彩的光晕，”说到这里，钟志清轻轻踢了黑曜石一下，冲程牧游俯下身子，“贤侄，你没想到吧，就是这块石头，暴露了你的身份，好在老夫发现得早，否则，说不定会引狼入室，招了你这个贼人做了女婿。”
他说出的每一个字都如响雷般在程牧游头顶炸开了花，可饶是如此，他还是强作镇定，咬着牙不屑地一笑，“钟大人在说什么，小侄真是半个字也没听明白，这石头是我母家传下来的不错，可是和十年祭祀又有何关系？”
钟志清还是笑眯眯的看着他，俄顷，忽然轻轻拍手，又对程牧游说道，“贤侄，为怕你寂寞，我专程接了个人过来陪你，你看看他是谁？”
程牧游勉强抬起脖子，他看到船舱中走出一个从未见过的男人，他的手臂上，悬着一个小小的软绵绵的身体。
“迅儿”看到儿子双目紧闭，面色苍白，程牧游的心猛地一沉，大脑中一片空白，一时间，只能瞪大眼睛盯着迅儿那张没有血色的脸孔，对周围的一切都没有了感知。
“贤侄，你放心，迅儿他好好的，只是和你一样，被我用迷香熏晕了过去，小孩子嘛，身子弱，是会多睡几个时辰”
“你想要什么？”程牧游将厉声打断他，将目光缓缓从迅儿身上转到钟志清那张带着笑意的脸上，他第一次发现，原来一个人可以有两幅面孔，比如眼前的这个人，他虽然是钟志清无疑，但是自己却好像并不认识他。
他那张略显老态的面皮下面，依稀映出另外一张脸：头顶长角、满口獠牙
“钟大人，你到底想要什么？”程牧游一字一顿地将这话又重复了一遍。
闻言，钟志清脸上的笑凝滞住了，他又一次俯下身子，面皮上浅淡的皱纹像一张张牙舞爪的网，劈头盖脸的朝程牧游压下来，“贤侄，除了你，另外四个人是谁？”
程牧游盯着他晦暗不明的眼珠子，心中却死一般的平静，或许，他早已料到了这一天，意料之外的，只是把迅儿给牵扯了进来。
迅儿，想到这个名字，他心里猛地一痛：他还这么小，未曾经历过世事，难道生命就要在此处戛然而止了吗？
“贤侄，想清楚了吗？我这手下抱了这孩子半晌了，手臂早就算了，我就怕他一个不留神，把孩子丢到水里，那可就不好了。”钟志清的声音像是从很远的地方飘过来，一点点滑进他的耳朵。
程牧游抬头，从唇边挤出一丝笑，“若我说出其他四人的姓名，钟大人就会放了迅儿？”
钟志清微微眯起眼睛，眸中的色彩愈加浓重，“那几个人是谁？”
“大人听好了，他们是”
船猛地颠簸了几下，碧蓝色的河水涌上甲板，遮盖住了他的声音，也打湿了几人的衣衫。
钟志清蹙起眉毛，手扶船舷低下头，高声问道，“他们是谁？”
“他们是”
“大人，有船朝咱们这里驶来了。”抱着迅儿的男人忽然扭头看着后面，大声冲钟志清喊道。
此起彼伏的波涛中，有一只小船在浪间忽上忽下，船头处还站着个人，那人见钟志清望向自己，便高声疾呼道，“大人，不好了，小姐出事了。”
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第四十一章 计
听到这句话，钟志清顿时乱了方寸，他踉跄着跑向船尾，两手抓住船舷冲那人喊道，“敏儿怎么了？快说。”
抱着迅儿的男人识时务的将孩子放回船舱，也跟着走到钟志清身旁，抛出一根绳索将小船拉近船身，后又熟练地打了个结扣，将两条船连在一起。
船只相撞，船身猛地一震，钟志清死死拽住船舷才勉强没有跌倒，不过，他现在什么都顾不得了，一把抓住从小船跳过来的男人，大声问道，“敏儿到底出什么事了？”
那人被他揪得差点跪倒在甲板上，他不敢耽误，赶紧说道，“今天一早，丫鬟们便发现小姐不在房里，于是家丁们赶紧出去找人，找了半晌之后，终于在离舅老爷家不远的后山上发现了小姐”
听到这里，钟志清的脸已经白的吓人，手更是抖得厉害，差点抓不住船舷，“敏儿她她还活着活着吗？”
“大人放心，小姐性命无虞”
听到这里，钟志清大大的松了口气，手抚胸口，竟然连念了几声阿弥陀佛，不过旋即，他便看出那人面色不对，于是厉声问道，“敏儿可是受伤了？”
男人咬了咬嘴唇，犹豫着说道，“受伤倒是没有，不过，小姐她她”
话没说完，他后脑勺已经重重挨了一掌，“快点说，没看到大人已经焦急万分了吗？结结巴巴做什么？”
那人吃痛，忙捂着后脑勺将话全部秃噜出来，“小姐她肚大如罗，眼看就要生了。”
听闻此言，钟志清的眼睛猛地瞪大了，抓住船舷的手亦慢慢松开，不敢置信地问道，“你说什么？敏儿她要生产了？”
那人如小鸡啄米般地点头，“小姐的肚子就像是怀胎十月了一般，舅老爷已经找产婆来看过了，产婆说她即将临盆，马上就要生了。”
钟志清大惊，“敏儿还是个黄花闺女，而且我昨日还见过她，怎么可能今天就要生了？”
“小的也搞不明白，所以才急着来通知大人。”
正在诧异之时，后面忽然传来呵呵的笑声，钟志清恶狠狠的回头，却见程牧游正看着自己，一边摇头一边冷笑。
钟志清心里本就着急有气，见他笑得如此畅快，便“蹬蹬蹬”地走过去，一脚揣在程牧游胸口，“你不要在这里幸灾乐祸，不管敏儿有事没事，你们几个的性命是保不住了”
程牧游不急不恼，仰脸对钟志清说道，“钟大人误会了，我是想告诉大人，钟敏的肚子里到底是什么东西。”
钟志清一怔，连忙问道，“敏儿腹中到底是何物？”
“是一只鬼鸟，一只会迅速长大的鬼鸟，若不快点将之祛除，那鸟不出多久便会撑爆钟敏的肚子，将她的身子炸成几段。”说到这里，怕钟志清不信，于是继续说道，“大人还记得环翠吧，你们以为她失踪了，其实我亲眼看着那只怪鸟从她肚中飞出去，将她的炸得四分五裂，环翠的肚子是怎么在几日之间大起来的，想必大人是亲眼所见吧，既是如此，就更应该知道此事诡异得很，若再耽搁下去，钟敏恐怕性命不保。”
冷汗顺着钟志清的额头涔涔落下，他将目光聚焦在程牧游脸上，颤声问道，“到怪物倒是什么？”
“它是由十六年前那场大火中的冤魂幻化而成的，名为屈子鸟。”
听闻此言，钟志清身子朝后重重一锉，差点跌坐在甲板上，好在身后的男人即时将他扶住，才没有摔断那把脆弱不堪的老腰。
见他如此反应，程牧游心头没来由的一凛，他微眯起眼睛，“钟大人你”
话音还未落，钟志清已经扑将过来，两手死死抓住程牧游的肩膀，“你有法子对不对？你可以救敏儿是不是？”刚才还威风凛凛的胡须泄了气似的耷拉在他的下巴上，令他的脸看起来像一只没精打采的老山羊。
程牧游盯住他不动，俄顷，终于缓缓说出一句话，“去找晏姑娘，只有她能救你的女儿。”
钟志清直立起身子，脸上涂满了不可置信的神情，“晏姑娘？那个绣娘？”
“你信也好不信也罢，但是这世上，只有她能救钟敏。”程牧游说得字字恳切。
在这样紧急的关头，钟志清纵使心头有疑惑，却还是不能不试，他一点点的朝船尾退去，在旁人的搀扶下爬向那条小木船。
刚在甲板上站稳，程牧游的声音又从后面传来，“钟大人，若我救了钟敏一命，你能不能放过迅儿，我知道你一开始便存了杀心，不管我说没说出其它四人的名字，你都不会留活口。”
钟志清回头扫他一眼，又沉着脸一言不发扭过头去，直到小木船在河面上消失，他都没有再看程牧游一眼。
见小船远去，程牧游终于松下一口气来，他知道自己和迅儿有可能捡回了一条命，这倒不是因为钟志清善心大发同意了自己的乞求，而是因为沾在他衣摆处的那一块莹蓝，那是龙胆的颜色，刚才浪花冲上甲板时，他便发现了这片水域蓝得有些不对劲，细想之后，便知此处是晏娘发现龙胆的地方。
而晏娘看到钟志清的衣服被龙胆所染，也必然会心中起疑，若能顺藤摸瓜的找到这艘船，那自己和迅儿便有救了。
想到这里，他将目光投向苍茫的河面，心里在经历了深重的绝望后终于又燃起了希望的火苗，口中亦不出声的念出那三个字：“晏姑娘。”
***
蒋惜惜和徐子明从门外冲进来时，右耳正在做饭，他今天做的是蝤蛑签，蝤蛑，其实就是梭子蟹的别称，这道菜做起来极其复杂，要取螃蟹两螯的肉剁碎，再用煎至金黄的蛋皮将碎肉卷好，放入锅中蒸半个时辰，等蟹肉熟透了，再从锅中将肉卷拿出，用改刀将之切开。
由于只能用蟹螯中那一点点最嫩的肉，所以右耳光剥蟹就用了整整一个时辰，指甲都裂掉了几只。现在一切大功告成，他将肉卷用夹子夹出来，刚准备放置在盘上，却被门口的动静吓得手一松，将整个肉卷掉在地上。
………………………………
第四十二章 讨饶
见自己折腾了半下午的菜沾满了尘土，右耳僵在原地，手举在半空，一动不动。
忽然，他浑身的银毛根根炸起，朝蒋惜惜和徐子明一跃过去，嘴里喊道，“你们知不知道这**签费了我多少心血，迅儿这小子最爱吃蟹，我半月前便许了他做一次这道菜，现在好容易做出来了，却却”他指着地上的肉卷，气得满脸通红。
蒋惜惜却仿佛没听到右耳泣血的控诉，她瞪着大眼睛慌乱地在院中寻找着那个能让她踏实下来的人影，在终于看到晏娘斜倚在葡萄藤下的身影后，她肩膀一耷拉，两行热泪随即从眼角滑下，颤声说道，“晏姑娘，晏姑娘，我家大人和迅儿都都不见了”
***
晏娘的手被蒋惜惜抓得生疼，她刚想抽出去，却又一次被她在手心攥紧了，仿佛只有这样，她才能顺利的将刚才发生的事情讲清楚。
“史今他们见大人很久都没从天牢出来，便进去查看，谁知，却发现杜志勇被人割断了脖子，大人却不见踪影。他们找了好久，才发现最内侧的那间牢房中的天窗被人撬开了，窗户下面还有一只遗漏下的鞋子”
“这个时候，书院的先生赶了过来，说迅儿不见了，只是一个转身的功夫，便找不着人了，没有一点线索和征兆”
说到这里，蒋惜惜急得哭出声来，“晏姑娘，我们找遍了新安城也没找到他们，大人和迅儿会不会有危险？你快帮忙找找他们吧。”
晏娘拂去蒋惜惜脸上的泪，“别自乱了阵脚，你先告诉我，程大人去找杜志勇做什么？”
蒋惜惜泪盈于睫，抽抽搭搭说道，“不清楚，我只知道杜志勇有事要告诉大人，所以大人才去天牢见他。”
晏娘低眉沉思，“大人早就怀疑劫船案不是李炳文所为，他见杜志勇，一定还是为了此事”
话说到这里，一直呆立于旁边的徐子明忽然惊呼一声，一双眼睛紧紧盯住晏娘，口中喃喃道，“今早，大人曾提起过什么二品大员，还说，若李炳文没有犯案，那么疑点便落在一人身上了，晏姑娘，这话是什么意思，会不会和你说的事情有关联？”
晏娘眸中微光一闪，缓缓回头看向徐子明，一字一顿地说道，“你真的听他说过二品大员这四个字？”
徐子明迷茫地点头，“千真万确。”
蒋惜惜愣了半晌，忽然抓住晏娘的胳膊，“姑娘，莫非大人他指的是”
她的话被一个踉跄而入的身影给打断了，钟志清一手扶着门框，一手捂着胸口，目光从几人身上一次掠过，最后，停在晏娘身上。
他重重喘了几口气，忽然扑将上前，伏在晏娘脚下，“姑娘，求你救救小女吧，敏儿她快要生了，快要不行了。”
***
钟敏的肚子明晃晃的，像是一个透明的肉球，隔着一层被撑得薄薄的皮肉，依稀能看到里面一坨暗黑色的影子。
看到她这副模样，晏娘朝身后斜了一眼，“你们都出去，我一人留在这里就好。”
钟志清犹豫了一下，终还是沉默着点点头，带着丫鬟和产婆离开了钟敏的绣房。
见屋里只剩下自己和钟敏两人，晏娘便若无其事地在床沿坐下，伸手朝她肚皮上轻轻一刮。
她的手指很凉，直戳心腹，令已经处于半昏迷状态的钟敏猛地清醒了。她睁开眼睛，却看见臆想中的“情敌”坐在旁边，用一双带笑的丹凤眼斜瞅着自己。
钟敏倒吸一口气，浮肿的手臂无力地朝晏娘挥去，口中喘息道，“贱人，你你来这里做什么？你滚，快滚”
晏娘不恼不燥，“你爹请我来救你的，不过看现在这番情景，小姐是不屑于让我施以援手的，也罢也罢，我也正不想费功夫，索性就此告辞，省的惹小姐心烦。”
说着，她就抬脚朝门外走去，手刚刚摸上门栓，却听后面传来一声嘶着嗓子的轻呼，“晏姑娘，莫走，请你救救我，救救我”
晏娘刹住步子，佯装讶异地回头，嘴里说道，“晏姑娘？你方才可不是这么唤我的，你好像说我是”
话还没说完，钟敏便咬着嘴唇从牙缝中挤出几个字，“姑娘大人大量，定不会同我一般见识的，方才是钟敏失言了，还请姑娘原谅。”
晏娘眯眼一笑，“姑娘怕是误会了，晏娘只是一介小小女子，肚里撑不了船的，姑娘既然知道自己失言，那就该亡羊补牢，说些能让我心情爽快的话，否则”
她的话又被钟敏打断了，“晏姑娘，我是贱人，请你高抬贵手，原谅原谅钟敏一次。”
钟敏说这句话时，一只手拼命的抠着破碎的衣裙，额上青筋暴起，仿佛用尽了她所有的力气。
她的这些举动晏娘当然也注意到了，她玩味地盯着钟敏看了一会儿，俄顷，笑眯眯地从嘴里说出几个字，“还不够，我要你下跪磕头，再叫我一声姑奶奶。”
钟敏一愣，屈辱的泪水旋即顺着眼角滴下，不过她现在命悬一线，这一线，还牵在晏娘手里，实在不得不低头。
于是，她死死咬着嘴唇，用手撑着床面微微直起身子，一条腿探到地上，如此喘息了一阵子之后，又缓缓将另外一条腿探下来
可是她低估了自己肚子的重量，两脚刚着地，便重心不稳，一个跟头朝前栽过去，若不是双臂即时撑住地板，恐怕那硕大的肚子便会整个压在地上，当即便爆裂开来。
见钟敏双臂双腿跪在地上，起不了身，晏娘却一点都不怜悯，她扬眉一笑，“我站累了，姑娘也快着点，别让我等太久。”
钟敏哆嗦了半晌，终于从唇边“嗯”了一声，像狗似的朝晏娘一点点的爬过去。她每爬一下，肚腹处便传出一阵撕心裂肺的疼，肚子虽然悬在半空，却仍左右晃动个不停，似有东西要挣扎着从里面出来。
见此情景，钟敏不敢耽搁，用尽全身力气爬到晏娘脚边，冲她“咚咚咚”磕了三个响头，“晏姑娘，请您救我一命。”
………………………………
第四十三章 蝼蚁
房门终于打开了，见晏娘袅袅从门槛跨出，钟志清颤手颤脚地扑上前来，“姑娘，敏儿她她怎么样了？”
晏娘浅笑，“那东西暂时出不来了，钟小姐也已经睡下了。”
钟志清重重呼出一口气，旋即心中一紧，又抬头望她，“姑娘的意思是那鬼鸟并没有消失，还在敏儿腹中？”
晏娘点头，手指有一搭没一搭地玩弄着耳边的发辫，“只有杀死屈子鸟，毁掉它的元神，子鸟才会彻底消失。”
钟志清上前一步，口中急问道，“那屈子鸟在哪？”
闻言，晏娘眉尖微微挑起，目光紧紧锁住钟志清那张满是薄汗的脸，一字一珠问道，“程大人和迅儿在哪？”
钟志清一怔，汗水涔涔落下，眼睛转了几转之后，他压低声音，“姑娘怎知”
晏娘的声音猛地冷了下来，“钟敏腹中的鬼鸟不止一只，所以她的肚子比别人长得快得多，我这符纸只能封住它们几个时辰，大人若想继续和我打哑谜，到时候可不要后悔。”
听闻此言，钟志清如坠冰窟，愣了半晌，才又一次望向面前这个他一直以来都没有放在心上的女子，轻声道，“你是怎么知道的？”
晏娘粲然一笑，眼睛望向他被龙胆染蓝的衣摆，“盐船之事已了，大人理应同程德轩一起回汴梁，却要乘船到运河里做什么？”
钟志清虽不明白她是如何知道自己去了运河的，但是听闻此言，便知事情已经完全败露，遂不再强辩，只缓缓对晏娘说道，“我若放了他们父子，你便会杀死屈子鸟，救敏儿一命？”
晏娘冷笑一声，“钟大人，恐怕现今你已经没有同我讨价还价的余地了。”说到这里，她双眸深处划过一道寒光，声音也变得低沉了许多，“今夜子时之前，我要看到程家父子平平安安的回来，若是他们少了一根汗毛，我就要你女儿为他们陪葬。”
话毕，她便款步走到院子门口，冲一直守在那里的蒋惜惜和徐子明略点一点头，示意一切已经在自己的掌握之中，几人遂一同顺着穿廊朝外走去。
夕阳的余晖在他们身后越来越淡，在最后一抹日光即将从地平面消失时，晏娘忽然停住脚步，回首望向身后的院落。
蒋惜惜和徐子明见她忽然定住，俱回过头去，诧异的看着她的背影。蒋惜惜刚想说些什么，忽觉一阵狂风从头掠过，沙尘遂铺天盖地落下，遮蔽住了她的双眼。她一手揉搓着眼皮，另一只手下意识地挡在身前，可就在这时，一股腥臭的焦糊味儿冲进口鼻，将她尚处鸿蒙的意识彻底穿破。
“屈子鸟，是屈子鸟”她无助地大叫，身体跌跌撞撞�
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