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新安鬼事-第176部分
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“空城？那那些怪物在哪里？”
晏娘微微一笑，“我说空城，是因为那公子自以为城中无人，其实他不知道，他早已被千百双眼睛盯上了。那些东西就藏在暗处，有的趴在房檐上，有的蜷缩在墙角中，还有的只在窗边露出一个脑袋，虎视眈眈地‘看’着他手里的水罐，它们身上满是枯骨，虽没有眼睛，却像能嗅到生人的味道。”
听她这般说，程牧游脸上的神情像是被冻住了，他一手紧攥成拳，从椅子上站起来，在屋子里踱了两圈，这才定住不动，口中喃喃自语道，“水罐、空城、公子，我知道了，夫人说的这幅画是亿耳遇饿鬼的故事。”
“亿耳遇饿鬼？”晏娘和刘敘樘同时望向他，尤其是刘敘樘，他脸上惊诧万状，又将那两个字重复了一遍，“饿鬼？”
程牧游望向窗外，“没错，夫人去的那个石窟叫千佛洞，位于西域明屋塔格山的悬崖上，既叫千佛洞，里面的壁画必定与佛教相关，而亿耳遇饿鬼就是一则佛经故事。它讲的是有一位大商主子名叫亿耳，与同伴一起入海采宝，自海中得宝返回，与同伴别宿后，为饥渴所逼，慞惶不安。遥见远方有一座城市，以为城中必定有水，于是便往城边走去，欲索水来饮用。”
“殊不知此城是一座饿鬼城，走在城中的大马路上却看不到任何人，由于饥渴所逼，亿耳便大声喊着‘水！水！’”
“城中的饿鬼们听到有人在喊，便都聚集而来，他们个个身如燋柱，全都到了亿耳面前合掌说‘愿乞我水。’亿耳回答‘我正是因为饥渴所逼，所以来此求水。’这些饿鬼们听到之后，知道求水的希望都熄灭了，便感叹地说‘你难道不知道这是一座饿鬼城吗？为何要到此处索水？’”
“它们还说，‘我们居住在此城中，百千万年来尚未听闻过水名，未曾食过粮食。多罗树林被大火焚烧，我等饿鬼亦是如此，支节皆被猛火所烧，头发悉蓬乱，形体皆毁破，为了饮食奔走求索十方，昼夜思念却求之不得，受饥渴所逼迫。又时时被夜叉鞭打苦毒，所闻皆是恶音，未曾听一善语，更何况是一滴水。’”
“它们对亿耳感叹我们受此苦难，又怎么可能得到水，而布施给你呢？这都是由于我们过去生悭贪不舍，所招感的果报。”
“饿鬼城，”刘敘樘道出这三个字，“程兄的意思是，方才蒋姑娘他们遇到的东西是一只饿鬼？”
程牧游点头，“若夫人记得不错，恐怕他们真的遇到饿鬼了，”说到这里，他狠狠在桌面上砸了一下，面上腾起一股怒气，“可惜了我那兄弟，竟然丧生在饿鬼口中。”
晏娘走到程牧游面前，伸手按住他的拳头，“现在还不是动怒的时候，我们只有搞明白饿鬼为何会出现在新安，才能找出元凶，为他报仇，是不是？”
程牧游明白她的意思，遂转头望向刘敘樘，“那饿鬼到底从何处而来。”
“据蒋姑娘说，饿鬼就是金琛，金琛就是饿鬼。”
………………………………
第十九章 止火
？ 程牧游神色一滞，“惜惜亲眼看到金琛化成了饿鬼？”
刘敘樘轻轻摇头，“她没有亲眼目睹，但是那金氏却亲眼看到了自己的丈夫化为了一只饿鬼。”
程牧游吃了一惊，“她看到了它的真身，却没变成它的盘中之物？”
刘敘樘苦笑一声，轻轻道，“饿鬼不敌青蚨，仓皇逃走了，它速度很快，我和惜惜谁都追不上，只得返回金家。本以为那金氏要命丧饿鬼之口，却发现她安然无恙，只是被吓傻了，坐在床上哭个不停。后来她平复心绪后，便对我们说出了事情的经过。”
“金煜是被金琛吃掉的，对吧？”程牧游盯着刘敘樘略显疲惫的脸庞。
“这一点已经毫无疑义了，可是程兄，你知道三年前金琛是被谁害死的吗？”刘敘樘的声音轻轻抖动了一下，就像桌上那只飘摇的烛火。
“金煜。。。。。。”程牧游试探着说出这两个字，随即面色一沉，脸上笼上一层冰霜，“可是金琛已经化成饿鬼了，为何还有生前的记忆，不，不对，就算是生前，他也不知道自己是被亲弟弟所害，为何化成饿鬼之后，又要找金煜复仇？”
说完这句话，他和刘敘樘便同时将目光投掷在晏娘身上，想从她波澜不惊的脸孔上找到答案。可是晏娘思忖良久，终于缓缓摇了摇头，“我也不懂，而且它不杀死金氏，难道也因为它知道金氏对自己用情颇深？”
“金氏对自己丈夫的爱确实感天动地，”刘敘樘冷笑了一声，“程兄，你们知道吗？金琛吃掉金煜那晚，被她瞧见了，不仅如此，她还趁金琛昏迷昏睡不醒之时，脱掉他身上的血衣，把他身上的血迹清洗干净。所以金琛并不知道自己杀死了金煜，而秀秀，却一直对你们新安府知情不报。”
程牧游盯着窗外的夜色，沉吟道，“她不怕吗？和一只饿鬼朝夕相处。”
刘敘樘又轻声笑了几下，“她说了，金琛不会伤害她，不过，还真让她猜对了，金琛在准备吃掉她之前忽然住口了。据秀秀说，她问金琛还记不记得自己，她甚至主动去抱住他，抱住他瘦骨嶙峋的身子，心疼并且深情地吻了他。。。。。。”
“亲一只饿鬼，她也挺有勇气的。”晏娘撇着嘴摇头道。
“生当复来归，死当长相思。秀秀虽然疯魔，但也并非完全不合情理。”程牧游嗟叹一声，脸上露出一丝不易察觉的凄苦。
刘敘樘看在眼里，心中忽然生出丛丛疑虑，不过还未来得及细想，程牧游却已经恢复了往日的冷静和从容，他快步走到门外，把守在门口的史氏兄弟唤进来，对他们吩咐道，“你们带上人，在新安城仔细搜寻，金琛跑了，我怀疑邢国均也变成饿鬼跑掉了，它们四处流窜，必定后患无穷，一定要先一步找到它们。”
史飞史今拱手行礼，随后便急匆匆走出屋门，宽厚的背影很快融入到夜色中。刘敘樘见二人走远，方才看向程牧游，轻声道，“程兄，你应该比我清楚，就算这两只饿鬼被衙役们找到了，也只是扬汤止沸罢了，若想绝薪止火，恐怕还得找到饿鬼现身的原因。”
程牧游紧紧攥住桌案的一角，手背上青筋尽现，眼眸中亦覆上一层复杂的色彩。
“官人，你在想什么？”晏娘心生不解，走到他身边，凝视他冷峻的侧脸，若有所思地问出这几个字。
“我总觉得新安城中暗流涌动，不知何时，便要风靡云蒸，可是我们，虽处在这些暗流中间，却无法参透其中的玄机。”话到此处，他忽然回身望向晏娘，语气中多出几分关切，“夫人，案子的事情你就不要操心了，这些日子，你和右耳还是多想想螟蛉那件事，那妖道一日不死，我的心就多悬一日。”
晏娘满不在乎地笑笑，“该来的躲不过，先把手头上的事情解决掉才是正经。”
***
“蒋姑娘还没睡吗？”刘敘樘看着右耳手里那碗冒着热气的汤药，轻声问道。
“没呢，我认识蒋姑娘这么久，还没见她像今天这样害怕过。”右耳被碗沿烫到了，着急忙慌地换了个手端药。
刘敘樘苦笑一声，接过它手里的瓷碗，“她不是怕，是伤心，一起共事的兄弟死在自己面前，却无能为力，连为他报仇都不行，放谁身上都会受不了。”他看了右耳一眼，摇头道，“你和你们姑娘一样，事事总想用一个‘理’字分析明白，却不知这世间很多事总是关乎人情，道理虽对，却不一定每次都能用的上。”
说完，他又无奈地摇摇头，一手端药朝蒋惜惜的屋子走去，独留右耳一人站在原地，抓耳挠腮想了半天，也没参透明白这话中的深意。
***
暗沉的天幕在程牧游身后徐徐撤去，淡蓝色的晨曦在前方露出浅浅一角。南街上弥漫着早市的香味儿，炸撒子、王楼梅花包子、肉饼、笋威馄饨、灌浆馒头，还有蟹黄包子和云英面，再配上醋姜、辣萝卜、拌生菜、盐芥，就是一顿丰盛的早点。
可是程牧游却无心顾及这些美食，他步履匆匆，如一阵风似的在南街扫过，目光却盯紧那些个旮旯角落，想找出那个佝偻的苍老的身影。
她说要留待来日，所以今天他便来了，虽然天色还未亮，但是黑夜已过，黎明将至，也算是来日了。
终于，他在人群中看到了那个背影，还是那件墨色的长袍，她一手握着幡旗，在人群中蹒跚走动，像是一叶随时会倾覆的小船。
“婆婆，”程牧游追过去，“我知道您的意思了，只是我想不明白那些人在地府究竟经历了什么，才会化成饿鬼，重新归来。”
………………………………
第二十章 算命
？ “饿鬼者，常饥虚，故谓之饿。此鬼类羸弱丑恶，见者皆生畏惧，穷年卒岁不遇饮食，乐少苦多而寿长劫远。以昔时贪嫉，欺诳于人，由此因缘，故堕饿鬼道。”老妪咳嗽了几声，“大人一大早来找老身，就是为了这个？”
程牧游得身子微微朝前倾斜一点，“据我属下说，这些饿鬼吃人之后却将残渣吐出，似是十分痛苦。”
老妪干笑两声，“因为过往业力，饿鬼经年不得进食。它们的脚十分幼细，犹如快断的干柴枝，几乎承受不住身体的重量。喉如针孔般小，舌头却粗如巨蟒。所以即使觅得食物，也无法下咽。即使它们能咽下食品，这些食物入肚后，不但不令它们感饱，反而会令肚如火烧，痛苦非常，只能全部吐出。”
程牧游若有所思道，“它们长期忍饥挨饿，所以才如此贪食。。。。。。可是，”他话锋一转，“婆婆方才说昔时贪嫉，欺诳于人才会永堕饿鬼道，金琛和邢国均却是被人谋害，又怎会变成了饿鬼？”
老妇两颗浑浊发黄的眼珠子滴溜溜一转，透出两点暗光来，她将十指交叉于颌下，目不转视地盯住程牧游，“大人可曾听说过龙涎草？”
“龙涎草？”
“那是一种传说中的草药，种于死人口中，能使死人不死，却不能活人。”老妪淡淡道。
程牧游蹙眉，“这话不对呀，死人已经死掉了，又怎能不死？不能活人，可不就是死人，又何谓‘不死？’”
老妪漫不经心地挑起一根眉毛，“那大人觉得，金琛是死人还是活人？”
“他是饿鬼。”程牧游脱口说出这四个字，说完后，心中却像被扔进了一块小石头，涟漪层层推开，越来越远，“不对，它还有金琛的记忆，它。。。。。。也是金琛。。。。。。”
老妪嘿嘿一笑，“是，也不是，连大人自己都说不清楚对不对？”
程牧游站起身，上前一步道，“还请婆婆不吝赐教。”
“龙涎草通体莹绿，阴阳皆可见，对于饿鬼来说，它就是黑暗中唯一的一点光亮，是最诱人的鱼饵，将它们引过去，连根吞下，哪怕。。。。。。它早已有了宿主。”
程牧游吸了一口凉气，“金琛是宿主，邢国均也是宿主，金琛曾说他在阴曹时被一个黑影尾随，想必就是饿鬼，不过他本身并不是饿鬼追踪的对象，它追踪的是金琛口中的龙涎草。”说到这里，他身子一凛，提高了声调，“婆婆，是谁把龙涎草种在金琛和邢国均口中的呢？据我所知，金琛的家人并不知道此物，所以才对他的归来甚为震惊。”
老妪捏了捏略微有些酸痛的肩膀，眯起眼睛，“查案的事情就要靠大人自己了，老身我怕是帮不上大人的忙咯。”
话到此处，身后围上来几个要找她算命的人，那老妪于是重新展开笑颜，脸上的皱纹在刚升起的太阳下显得平展了许多，她一边把板凳拉过来，在上面拍了拍，示意其中一人坐下，一边冲程牧游摊开手掌，“大人，您的事已经说完了吧，铜板拿来，切莫耽误老身的生意。”
银光一闪，一枚沉甸甸的银锭被放在她纹路杂乱的手掌上，程牧游缓缓俯下身子，眸底浮上一层亮光，“我还有一些事情要请教婆婆，若是婆婆嫌钱少，我就再加一枚银锭，一直加到婆婆满意为止。”
老妇略略一愣，随即看向那个已经在板凳上坐好的人，口中笑道，“这位客官，麻烦您下次再来，程大人的银子把我这双老眼都迷花了，实在是看不得手相了，对不住咯。”
那人“见钱眼开”“唯利是图”地骂了几句，讪讪离开了，老妇这才重新让程牧游坐下，直视他严穆的双眼，口中笑道，“大人，您出这么高的价钱，想必不单单为了几只饿鬼吧？难道大人还想算其他人的身后事？那么那个人，一定命格不凡，当属人中龙凤。”
程牧游同她一样咧开嘴笑，目光中却无半分暖意，“婆婆果然神通广大，那您不妨再大胆猜测一下，我要算的那个人到底是谁？”
老妪还是一动不动的瞅他，“大宋疆土中，身份最为贵重的莫非一朝天子，但大人算的是身后事，那就只能是先帝了，大人，我猜的可准？”
程牧游轻笑两声，“一语中的。”
老妪垂下白发苍苍的脑袋，口中嘟囔道，“可是天子的命哪是那么好算的，算不好，说不定把自己给折进去了。”
程牧游在板凳上坐下，“那是别人，程某相信婆婆有这个本事。”
老妪抬头，昏黄的眼珠子从散乱的额发中透出一点亮光，“大人。。。。。。想知道什么？”
“他去了哪里？我想天子定与普通人不同，不会向您上次说的那般，在阴曹地府走上一圈吧？更何况，他的死。。。。。。”说到这里，他朝周围看了看，确定无人偷听后，才缓缓道，“他的死因扑朔迷离，定不会甘心就此逝去吧。”
老妇看着程牧游因为紧张而微微有些泛红的脸孔，抿了抿干燥的嘴唇，这才说道，“曾经有人和你的想法一样，认为他身蒙冤屈，所以魂魄不宁，定会在地府天界声讨自己的冤情。譬如那蜀君杜宇，死后化身为鸟，昼夜鸣叫，声音凄切，大家都知他灵魂不灭，所以才有望帝啼鹃的典故。”
程牧游心中一动，连忙问道，“杜宇主动禅位于他人，尚不能平复心意，可是先帝他。。。。。他是被。。。。。。”他顿了一下，将已经到嘴边的那个字咽了下去。
老妇嘿嘿一笑，毫不顾忌的接下去，“大人的意思是他是被奸人所害，定不会心甘情愿的离开，是不是？”
………………………………
第二十一章 内情
？ 程牧游没有说话，也没有点头，不过他眼睛里那束稍纵即逝的亮光明明白白昭示了他内心的想法。
老妇于是淡淡一笑，“她也不信，所以她到处找啊，什么也不顾，甚至为了保他尸身不腐，把自己的逆鳞放入他的腹中。可是，”她摇头冷笑了两声，“她最后还是放弃了，他的魂魄哪儿都不在，天上、地下、山林、荒野。。。。。。她心力交瘁、遍体鳞伤，却依然没有寻到他。”
程牧游不知不觉中攥紧一只手掌，指甲把手心扎得生疼，他嘬了下嘴唇，鼓足勇气问道，“他。。。。。到底去哪里了？”
老妇慢悠悠将自己袍子上的一道皱纹捋平，这才抬头望向程牧游，一字一句道，“一切众生，从无始来，生死相续，故有轮转。他这样一个人，不信神佛，不惧鬼邪，自然是早早步入轮回，投胎转世了。”
“和凡人一样？就这么安心的步入轮回了吗？”
老妇从鼻中冷哼一声，“你们个个都把他当成英雄当成天子来崇拜、来敬仰，可是在他自己心里，他只是那个从夹马营走出去的平凡普通的孩子。”
程牧游思忖半晌，又一次抬起头来，“可是大仇未报，他就甘心这样离开？”
“仇。”说出这个字，老妇摇头笑了几声，“没有恨，何来仇？虽然原谅往往意味着妥协和软弱，可是在他身上，却并非如此。当然，我也想不明白他为何会选择谅解杀死自己的凶手，那个人，还是他一母同胞的兄弟。”
程牧游心头猛地一震，久久都没有说话。
见状，老妇幽幽一笑，“你也想不明白，是吗？她也是不懂的，所以这个结在她心里生根发芽，枝节蔓丛，占据了她每一寸骨血。她，从那天起，就是为了复仇活着，把其它东西全部抛之脑后。”
程牧游咬紧牙齿，忍了很久，才从唇间问出一句，“她对他到底是怎样的感情？为何如此执着？”
阳光从头顶落下，填满了天地间一切虚无，老妇抬头望向天空，轻轻道，“无涯河畔，红莲丛中，他曾救她于危水，从此，她便追随他左右，用毕生所学之术助他乱世称雄，一统河山。怎奈命运无常，一场大雪落尽，人已在阴阳两端，所以即便朝廷上下都对他的死寂寂无声，所以即便她面对的是怎样暗流汹涌，她却依然要为他的死讨一个公道。”说到这里，她无力一笑，“大人，你。。。。。。应该比谁都了解这种情感的。”
程牧游从震惊中回过神来，“我？”
“蒋惜惜对你如何，她便对先帝如何，这种感情，亦父亦兄，亦朋亦友，只不过，她不是人，没有人的情爱，所以她对先帝的感情更纯粹一些。”
程牧游惊闻此言，骤然从板凳上站起，他看着面前那个垂垂老矣的身影，不知为何，总觉得她苍老的面皮下似乎掩盖着另外一张脸孔。
“你是谁？”他退后两步，脸色煞白，伸手指着面前的妇人，“你怎么会知道这么多内情？”
话音刚落，身后忽然传来一阵喧闹，此起彼伏，如涛似浪，蔓延至程牧游的耳畔。他心中一惊，急忙回首，却看见一个浑身是血的人踉跄着朝前走了几步，颓然倒下，一动也动弹不得。
惊慌如一记响雷，在人群中炸开了，程牧游起身欲朝前奔去，突然又想起那老妪，于是急急回过头。
可是他惊呆了：他身后现在空无一人，幡旗还在，两张破旧的带着裂纹的木板凳还在，那个一身黑衣的老妇却不见了，像是被凭空吸进了空气中一般。
“哎，你。。。。。。你怎么又醒了？哪里受伤了，要不要送你去医馆？”
“我。。。。。。没事，这血怎么这么臭，一股膻味儿。”
“羊血啊，你怎么被人泼了一身羊血，吓死人了，还以为要出人命了。”
“等等，刚才有人敲了我脑袋一下，人呢？那人去哪了？”
程牧游听着身后的议论声，愣了一愣，摇头冲着那张写着“卦”字的幡旗冷笑了几声，伸手把它拔下，重重丢到地上。
***
一阵寒风掠过，把几块方砖垒成的一个像小塔似的砖窑里的纸灰吹了出来，迷住了春成的眼睛，他使劲揉揉眼角，吭哧吭哧地对那个还在朝里面放袱子的人影说道，“老爷，差不多了吧，已经烧了这么多袱子了，少爷在下面应该都收到了，饿不着也冻不着了，现在天儿冷，您最近身子又不太好，咱们也赶紧回去吧。”
王时云微微点头，将手里最后那摞袱子扔进窑里，在春成的搀扶下缓缓站起身，又一手握拳放在唇边，重重地咳了几声，这才说道，“卫亭的案子今年刚破，我本是该高兴的，可是不知道为什么，心里这块石头却是一点也没有放下。春城，杀他的凶手已经死了，可是她死了，卫亭也回不来了，又有什么用呢，他造下的孽，终是报到自己和我那可怜的孙儿身上了。”
春城搀扶着他朝家里走，边走边劝解道，“老爷，人死不能复生，该试的法子咱么也都试过了，现在只能接受现实了。这人啊，有时候不能活得太清楚，就比如您呐，在国事上已经操碎了心，回到家，能糊涂就糊涂一点，哪怕您能和别的当官的一样，出去喝喝酒应酬应酬也是好的。您看您，一回来，就把自己关在屋里，翻出少爷小时候的衣服，一件一件的叠，您都叠了多少遍了，再叠下去，衣服都要给您叠烂了。”
王时云摇头，“春城，王家四代单传，我就这么一个儿子，就这么一个孙子，却在一夕之间全都没了，你让我怎么释怀。我也想糊涂，可是一闭上眼睛，脑子里就全是卫亭小时候的样子，那时候他胖墩墩白嫩嫩的，可爱极了。对了，他还爱撒娇，每次都要抱着我啃，口水舔得我满脸都是。。。。。。”
话说到这里，他忽然顿住了，人也立在原地不动，一脸惶然的望着巷子最前端的一个黑影。
“春城，前面是。。。。。。卫亭吗？”
………………………………
第二十二章 两情相悦
？ “父亲，父亲。”程秋池一路小跑来到程德轩的书房外，他实在太过慌乱了，所以手里的纸盒纸袋掉了一地。不过他顾不上把它们捡起来就径直闯进书房，两手扶膝重重喘了几口气，才颓然瘫倒在一张太师椅上。
程德轩放下手里的书，皱眉看着儿子，“不是让你去给王府送东西吗？王公子的忌辰到了，王大人不能操办，咱们却不能不记挂着，更何况，王大人在朝中为你弟弟说了不少好话。。。。。。”
程秋池无力地摆摆手，断断续续道，“我去了，可是。。。。。。可是这礼却没办法送出去啊。”
程德轩眉间的纹路又加深了一点，眼中蒙上一层氤氲，“为何？”
程秋池吞了口唾沫，“方才我来到王家门前，刚想叫门，就听到王大人的声音。他在对一个小厮叮嘱，说什么卫亭刚回来，要他去找一个郎中回来给他看看。他还吩咐那小厮，一定不要对外人说起是少爷回来了，只说�
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