新安鬼事-第68部分

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　　　　闫可望拼命揉了揉眼睛，“青哥？是你吗？”
　　　　话问出口，他却总觉得哪里不对，因为青哥还在看着他笑，笑容中没有父女重逢的感动，反倒充满嘲讽，还有一丝计谋得逞的得意。
　　　　“青哥”摊开两手，将自己全身打量了一番，然后站起身，冲闫可望身后那个少年高声说道，“右耳，看我这身新皮，还不赖吧。”
　　　　闫可望彻底愣住了，这声音他认得，是刚才那个白衣人的，只不过现在多了外皮的包裹，变得清脆动听，吐字不再含混不清，难以辨认。
　　　　“妙得很，妙得很，不枉我们费了这么大功夫，这皮穿在你身上再合适不过了。”少年在他身后拍手叫好。
　　　　现如今，闫可望总算清醒过来了，他骗了一辈子人，却在最重要的一件事上被人骗了个彻底，引狼入室，亲自将他们领到青哥旁边，让他们夺了她的皮。他大吼一声，拿起身边的枣木棍便朝前面戳来，棍子到了青哥的身体前，终于停下，他终究是不舍，不舍打伤这张自己最伟大的作品。
　　　　眼前一亮，一张手帕朝他飞过来，闫可望脑袋一疼，重重的倒在地上昏了过去，等他醒过来时，密室内却哪还有两人的影子。
　　　　***
　　　　于掌柜被一阵熟悉的驴蹄声惊醒了，他从柜台上爬起来，揉着惺忪的睡眼朝门外看了看。门外的人已经走远，只留下一蓬烟尘，然而尘土中的两个背影却将他的思绪带到半月前。
　　　　那天，酒馆中来了两位客人，他们既不吃饭也不住宿，却掏出二十锭银子，让于老板将四十年前那件事如实道来。
　　　　“为何想知道那件事？都已经过了这么久，而且，你们是怎么知道我和那件事有关联的？”他摸着银子，心头的疑虑却越堆越高。
　　　　“青哥是怎么死的？”牵驴的少年人微笑着，完全回避掉他的问题。
　　　　于掌柜叹了口气，“我当年因故借宿在闫家，没想那青哥对我暗生情愫，觉察出不对劲时，我便想离开，可是闫氏父女凶狠狂傲，怎会轻易放我走。有一晚，两人拿了壶酒，说是要与我对饮，为我送行，我知此事有诈，所以悄悄和青哥换了杯子，果然，没喝几杯，青哥便中毒倒地，我趁着闫可望焦急救女之时，夺路而逃。”他瞪大了眼睛，里面全是惊恐，“我躲在一棵树上，看到满山的人皮，它们身体迟钝，眼神却泛着凶光，我知道，它们是闫可望派来寻我的，我也知道，今晚，我本会变成它们其中的一张。”
　　　　“后来你躲了过去，便隐姓埋名藏到这里。”少年还是笑嘻嘻的，“我还知一事，那青哥也被闫可望制成了人皮，你说，他会把她藏在哪里？”
　　　　“闫家有间密室，那里我都没进去过，除了闫可望，没人能打开密室前的三道铁门，等等，你是说，青哥也被制成了人皮？”话落，他才发现两人已经不见了，追出门去，只看到了一道朦胧的烟尘，就和今天一样。
　　　　他眯着眼睛使劲望向前方，不对，似乎还有什么不同，老驴上坐的那个人没戴斗笠，身形也似乎变了。正想着，那人缓缓回过头，冲他娇俏一笑。
　　　　于掌柜怔在原地，脑海中只有两个字：青哥。
（本卷完）
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第九卷　纸马祭·共44章

第一章　祭
　　　　成千上万头马儿仰着粗壮的脖子，抖擞着长长的鬃毛，站在绵绵细雨中，似是要一同发出悲壮的嘶鸣。不过，它们是无法发出声响的，因为这些占据了几十亩农田的马群，不过是金箔纸扎成的纸马，它们从头到尾都闪着金光，在漆黑的夜色中，像是带着铠甲的战马一般。
　　　　突然，火光一闪，站在最前面的纸马被火把点燃了，在尚未回暖的春风里，火苗很快扩散开去，像一条游弋的火龙在马群里游动。很快，所有的纸马都着了起来，火光冲天，掀起片片黑烟，细雨根本无法阻挡窜出几丈高的火舌，反倒为这场景增添了一份神秘和戚哀。
　　　　不知道烧了多久，火光渐熄，地上堆聚的余灰随风飘起，将黛色的天空染得更黑了，像是化不开的一纸乌墨。
　　　　“爷爷，好像，好像有脚步声，窸窸窣窣的。”一个孩子盯着远处的暗夜，
　　　　“走吧，走吧，纸马已经烧完了，别扰了他们的清净。”
　　　　***
　　　　蒋惜惜走进书房，冲低头看书的程牧游行了一礼，“大人，再过几日就是清明了，夫人的冥诞也到了，到时要不要回汴梁祭奠？”
　　　　程牧游抬起头，“你去准备吧，等我将事情处理完，就带迅儿回去。”
　　　　蒋惜惜刚想说是，突然想到年假时两人回汴梁探亲的事，于是脱口问道，“那个，听迅儿说他上次回汴梁，并未到老爷家里去”
　　　　此话一出，书房霎时变得安静下来，就在蒋惜惜以为自己问得极为不妥，想找个借口溜出去的时候，程牧游缓缓站起身走到她身边，他的声音低沉而宁静，“惜惜，这件事能否对谁都不要讲，包括我父亲。”
　　　　“为什么”三个字几乎已经要脱口而出，但是蒋惜惜在喉咙边将它们压制住了，她点点头，不自然的笑了一下，拼命将话题转移到别处，“大人，我记得小时候，每到清明，家家户户都要扎纸马，将它们烧给地下的亲人，那时候你还带我去看来着，火光遍野，纸马一烧起来，很快化为灰烬，真的像腾空而起了一般。可是现在，似乎好久没见过有人在清明烧纸马了。”
　　　　程牧游背手望着窗外，“以前确实有这个风俗，清明烧纸马，将思念借着骏马腾飞捎给地下的亲人，可是后来出了一件事情，让这个代代相传的习俗戛然而止了。”
　　　　蒋惜惜来了兴趣，完全把方才的事情抛到脑后，她蹙起眉毛，“是什么事？竟会有如此大的影响。”
　　　　“死人了，而且不是一个，是一大家子，有一户姓韩的富商每年都要扎上千只纸马来祭奠先祖，然而九年前的那个清明，在祭奠完回府之后，全家人死于非命，包括家丁婢女在内，一共两百七十八条人命，在一夜间消逝了。据说当晚邻人看见，有一群纸马从韩宅外面穿墙而入，它发出的金光将整个宅院都照亮了。”
　　　　“那些人是怎么死的？”
　　　　“官府并未找到尸首，但是宅院中染满鲜血，前堂、后院、花园，无一处不被鲜血沾染，整座院子竟像被红漆涂过一般。”程牧游的目光逐渐变得深邃，“说来也巧，这案子的发生地就是新安，前几日我偶然经过西郊的韩宅，发现那园子还未拆除，不过已经完全荒废了，里面残垣断壁，杂草丛生，满院凄凉。”
　　　　“所以自此以后，大家都不敢再扎纸马了？”
　　　　“这件事在当时闹的很凶，那时你还小，可能印象并不深刻，但是坊间皆传，纸马不仅能带去生者的哀思，同时也会把阴间的一些东西带到阳世，因为它可以在阴阳两界之间穿梭，大家都觉得，韩家人就是被它从阴曹带来的某样东西杀害的，所以自此之后，这风俗渐渐消失了，现在这几年，更是甚少有人提起它，再过几年，这风俗估计就会被人们遗忘掉了。”
　　　　蒋惜惜低头沉思了一会儿，“大人，你也相信纸马能杀人？”
　　　　程牧游长眉微挑，“不管我信不信，此事都不可考了，事情已经过去这么久，所有的证据都随风而逝了，而韩家一案只能是件悬案了，既然悬而未决，坊间关于它的传言就绝不会终止，这也是我最觉得最悲哀的地方，我身为新安县令，只能任谣言滋生，却不能给逝者一个交代。”
　　　　***
　　　　一朵乌云飘过，遮住了栖凤楼上方一半明一半暗的月亮。院中，几个黑影正在朝三辆马车上搬运着什么，凉风吹过，车上的东西被吹得哗啦哗啦的响，一个小厮瑟缩了下脖子，转头问旁边高个子的同伴，“现在谁家还做这个玩意儿，姑姑也不忌讳，年年都让我们到荒郊野外烧它，看着怪渗人的。”
　　　　那高个儿小厮瞪他一眼，“有什么好怕的，不就是纸马吗？纸扎的，还能活过来不成？”他边说边看了车上那十几只纸马一眼，只见它们站成一排，瞪着被黑墨描得溜圆的眼睛，幽幽的看着自己，身上情不自禁的打了个寒噤，“好了，别扯这些有的没的了，快出发吧，山路难走，一会儿误了时辰肯定要被姑姑骂死了。”
　　　　说话间，桦姑掀帘从屋内走了出来，身后跟着贴身伺候她的花嬷嬷，她身着一身藕荷色的裙子，外披一件墨绿色的大麾，比平日的穿着素净了好多，脸孔还是严肃倨傲的，不过唇边染上了一抹凄然，脸色也比往常黯淡了不少。她看了车里那些纸马一眼，走到最前面的马车旁，掀开门帘钻了进去。
　　　　马车在黑夜的掩饰下出了城，又走了约莫一个时辰，才来到凌云山的山脚下，顺着山路蜿蜒爬行时，雨开始落下了，每到这个季节，春雨总是会准时光临，所以车上的小厮忙拿出早已准备好的雨布，严严实实的盖在纸马上面，一行人在山路上又走了几里地，才来到一处平坦的林地旁。
　　　　桦姑撑着把伞从车上走下来，在花嬷嬷的搀扶下来到一座汉白玉打造的坟茔旁边，嘴里哀哀的叫了一声：“儿啊，娘来看你了。”
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第二章　引路
　　　　小厮们将纸马从车上抬下来，摆在坟茔旁边，为怕被雨淋湿，他们们每人手撑两把油布伞，将纸马遮盖的严严实实。
　　　　桦姑坐在坟茔前面哭了半天，直到身后的人都被雨浇透了，才慢吞吞的站起身，朝后面斜了一眼。见状，小厮们忙将纸马搬到墓碑前面，又跪在湿滑的泥地上磕了几个头，这才从马车里取出几把火折子，点燃了纸马长且蓬松的大尾巴。咻的一声，十几匹纸马立刻被火光笼罩，随着夜风“嗤嗤”的燃烧，无数道黑烟，伴随着纸的爆裂声向天边飞驰。
　　　　桦姑张开嘴巴，刚要哭诉一番，火光却突然暗了下来。几乎是同一时间，原本还在跳动的火焰突然间消失了，纸马被烧了一半，有些半截身子没有了，有些脸被烧掉一角，剩下的另一半脸孔，焦黑可怖，在火折子的照耀下忽明忽暗。
　　　　小厮们你看看我，我看看你，连大气都不敢喘一口，最后，众人的目光齐齐的落在桦姑脸上，等待她下达指示。
　　　　“点，愣在这里做什么？把这些纸马全部点燃烧尽。”
　　　　听她这般说，几个小厮忙不迭的用火折子朝那些肢体残缺的纸马上伸过去，可是火焰只燃了一会儿，又像上次那般，齐齐熄灭了。
　　　　“姑姑，这事儿有点邪门啊，火怎么总灭呢，这雨也不是很大”
　　　　“邪你个头，”桦姑怒气冲冲的从那小厮手上夺过火折，又一脚将他踹翻在地，伞也不打就大大啦啦的朝纸马走过去，手刚想朝前探过去，纸马只剩下一只的眼珠子里突然冷光一闪，映出了她身后一个浅浅的影子。
　　　　桦姑猛地回头，眼球从左到右来回的转动，可是，她什么都没有看到，背后只有一片高大的云杉，叶子在雨水的润泽下发出吧嗒吧嗒的声响。
　　　　“姑姑，出什么事了？”花嬷嬷见她脸色不对，赶紧一步一滑的走了过去。
　　　　“没事，是我看走眼了。”桦姑缓缓扭过头，心里的不安一点点的积聚起来，她方才那句话不过是为了稳定人心，其实刚才的人影她看得甚是分明，他个子不高，大概只到自己的胸口，看起来就像个十一二岁的孩子，和每个人的身形都相差甚远。桦姑深吸了口气，将紧张的心绪平复下来，又一次将手里的火折朝前送去，这次，大火没有熄灭，它很快将几匹纸马烧得飞灰湮灭，灰烬在雨水的浇灌下，化成一个个黑色的圆圈。
　　　　见纸马都被烧干净了，桦姑这才松了口气，她走到墓碑前，将上面的枯枝树叶一一捡拾干净，这才说道，“释达，烧得那些纸钱纸马你都收好了，不够用了，你就托梦告诉我，我再让人给你烧，娘先走了，过几日再来看你。”
　　　　说完，又恋恋不舍的看了坟茔一眼，这才转身朝马车走去。
　　　　少了那些纸马，车上顿时宽敞了不少，几个小厮挤在雨布下面，被崎岖不平的山路摇得昏昏欲睡，可是老天却偏要和他们作对似的，将雨越下越急，再加上山风凛冽，几个人冻得再也睡不着，只能瑟瑟发抖的挤成一堆，靠彼此的体温取暖。
　　　　“我今儿才知道姑姑竟然还有个儿子，难道年轻时她还曾嫁作他人妇？”
　　　　“谁知道呢，不过敢娶姑姑，那人也真是吃了熊心豹子胆了。”
　　　　“可是，她这儿子是怎么去的，据说走的时候才二十出头的样子。”
　　　　“嗨，幸亏去的早，否则新安城又得多一个霸王，谁受的起。”
　　　　“怎么回事？快说来听听。”
　　　　“嘘，小声点，莫要让姑姑听了去。据说啊，这公子哥嚣张跋扈惯了，有一天，和他的一位狐朋狗友打赌，谁能骑着马先跑到凌云山顶上，谁就能先占了栖凤楼新来的那位姑娘的身子，可那天和今天一样下着雨，山路湿滑，他骑得那匹马脚下一个不稳，就将他甩倒了山谷下面，据说当时人还没死，只是伤了腿，可是，那位朋友却在上面戏弄他，说他比不过自己才故意跌下去的。咱们这位爷哪能受得了这般刺激，也不等着人来救，自己扒着石头就朝山上爬，爬到一半，被一块松动的大石头从上面掉下来砸中了脑袋。唉，他死得惨哪，脑壳整个碎掉了，脑浆洒的哪儿哪儿都是，据说姑姑见了，当场就晕了过去。后来人清醒后，便命人将他的那位朋友连带着那位新来的姑娘一起，用乱石砸死，把尸首扔到一口荒井中了。”
　　　　大家正聚精会神的听着，忽然，一个小厮倒抽了口凉气，手指着车篷顶上，“那是什么？”
　　　　众人被他吓了一跳，顺着他手指的方向望去，看见车篷上面蜷着个人，个子不大，瘦瘦小小的，不仔细看，还以为是车子的顶篷被风吹了起来。
　　　　一道闪电从天边划过来，像一把利刃将夜幕劈成两半，白光照亮了车顶，那个人影却不见了，像是被狂风卷走了一般。
　　　　“我没看走眼吧，刚才那里是有个人吧。”一个小厮哆哆嗦嗦的说道。
　　　　“难道难道纸马真的能从阴间引回来些什么？”
　　　　“轰隆隆。”惊雷跟着闪电从头顶落下，小厮们将雨布紧紧的裹在自己身上，谁也不敢再多说一句话。
　　　　***
　　　　见窗外的雨越下越急，蒋惜惜连忙走过去将窗户关好，嘴上说道，“都说春雨贵如油，现在看来，这油也太不值钱了，竟要将地浇透似的。”
　　　　正说着，雨雾中传来一阵通报声，“大人，刘叙樘大人前来拜访。”
　　　　果然没过多久，蒋惜惜就看到一个熟悉的人影顺着穿堂走了进来，看到她，咧嘴一笑，露出一口雪白的牙齿，“蒋姑娘，又见面了。”
　　　　蒋惜惜行个礼，嘴上却是不饶人，“我看刘大人是真的把新安府当成娘家了，几日不来，心里便想得慌，我说的对不对。”
　　　　刘叙樘倒不辩驳，只看着她笑。
　　　　程牧游从门内迎出来，“惜惜，休得无礼，不过，你说的倒也不无道理。”
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第三章　盗尸
　　　　热茶端上，点心摆好，三人才结束没正经的玩笑话，进入了正题。
　　　　“贤弟，你冒雨赶过来，想必是为了公事，若我猜的没错，应该是为了校尉府那件案子来的吧？”
　　　　“确实如此，此案虽然不是什么要案，但是却涉及到侍御史张大人的家眷，上头压得很紧，让我务必将事情的经过查清楚，再回去禀报。”
　　　　程牧游冷哼一声，“公事私办，倒是他张大人的风格。”
　　　　刘叙樘也蹙紧眉毛，“没办法，圣上都开口了，我也不能回绝，不过程兄，我对你完全信任，只需你告诉我这案子有无其它蹊跷之处，若是没有，我便到秦府走个过场，把这话回了也就罢了。”
　　　　程牧游于是将案件向他交代分明，末了，刘叙樘点点头，“这就好，那张大人生怕是自己的女婿故意谋害了女儿，这样看来，倒真不是那秦应宝下的手。”
　　　　程牧游摇头一笑，“这件事他虽无错，但是在新安这么多年，他犯下的其它错处可是不少，而且，他和那栖凤楼的老鸨桦姑走得甚近，我早就想找个机会将这两人除掉，只可惜，一直没能抓住他们犯案的证据。”
　　　　“狐狸尾巴总有露出来的一天，兄台暂且忍耐一下。仁兄不知，最近京城连出了几起案子，才是真真将我折磨得焦头烂额，不知从何处下手。”
　　　　“到底是何事？”
　　　　刘叙樘压低声音，“宋明哲满门被斩，想必你们都知道了吧，可是你猜怎么，他全府上下四十五具尸首，却不翼而飞了，而且还是在春假的时候消失不见的，圣上大怒，命我们无论如何要将这件事查清楚。”
　　　　蒋惜惜的耳朵随着“春假”这两个字竖了起来，她觉得有一只无形的手在自己的心门上扣了一下，似乎有什么东西在脑海中一过，却又很快的消逝无踪，怎么都寻不到了。
　　　　程牧游面色未变，嘴上却说道，“那倒真是件奇事了，这么多具尸体，是怎么被转移走的呢。”
　　　　刘叙樘摇头，“所以我才焦虑，而且事情都过去了快两个月了，还是半点头绪也没有。”
　　　　蒋惜惜聚精会神的听二人谈话，半点也插不上嘴，不说宋明哲这三个字她倒是听人提起过，坊间都说他因为祭奠了那个人而满门被斩，只是，这件事看来还有后续，宋明哲一家虽然死了，但是有人不忍他们暴尸在荒野中，所以偷偷的将尸首运走了。
　　　　蒋惜惜深深地叹了口气：尸首，尸首，韩家两百多具尸首不见踪影，宋家也是这样，怎么都和尸首过不去了呢。难道，九年前那件案子和宋明哲一案也有关联？尸首也是被同一人弄走的吗？这样一想，她越发觉得心烦气短，脑子里好像装了一锅浆糊，怎么都掰扯不清。于是，她又发出一声来自内心深处的叹息：蒋惜惜啊蒋惜惜，就你这脑子，还是不要试图妄断案件了，老老实实的听大人指示，做个行动力满分的捕快也就是了，其他的事情，还是交给他们去定夺吧。
　　　　运河像匹漆黑的缎子，在月光下颤动，河水一浪接一浪，不断地冲洗着岸边的岩石，把岩石冲刷得十分光洁。晏娘站在一块巨大的岩石上，将精卫从帕子中唤出来，精卫尚未睡醒，头还蜷缩在翅膀里，身体窝成一个深蓝色的绒球，煞是可爱。但是，听到了河水的轰鸣，它一个激灵直起脑袋，眼睛滴溜溜的转了几圈，最后聚焦在翻着白沫的浪花上面，嘴里发出清戾的鸣叫。
　　　　“看到水就有精神了，不愧是我的好精卫，纵使前世葬身深海，还是不惧不退。”晏娘怜爱的摸摸它毛茸茸的小脑袋，然后托着它朝前一伸手，“去吧，帮我把它们都找回来。”
　　　　精卫展翅从她的手心里飞出去，挥舞着翅膀来到河水的正中央，它又仰头发出一声拖长了音的鸣叫，翅膀向后贴在身体两侧，像一把梭子似的朝着水面里扎了进去。
　　　　***
　　　　“姑姑这么早就睡下了？”见花嬷嬷从房内走出来，守在门边的家丁小简连忙陪着笑问道。
　　　　“姑姑伤心过度，路上又受了点风寒，所以喝了药，早早睡了。”花嬷嬷接过他递来的伞，同他并肩走进院中，雨下得越发大了，将花园的石子小路弄得湿滑不堪，两人只得下稳一脚，再朝前迈下一步，一段不长的路，竟然一盏茶功夫都没走完。
　　　　“嬷嬷，现在根本就没人扎纸马了，都说那玩意儿邪乎，姑姑却为何这般固执，年复一年的要我们扎这个东西？”
　　　　花嬷嬷清清嗓子，“姑姑是什么人，她本就不信邪，再说了，当年少爷还在的时候，最喜欢的就是马，那时，姑姑派人到各地采办，将最好的马给他挑了回来，栖凤楼的马厩里，集中了全国各地的名驹。现在少爷死了，她也想多烧几匹马给儿子，让他在阴间也能肆意驰骋，不要因此受了委屈。”
　　　　“姑姑对少爷的情谊可真是感天动地。”
　　　　“可不，就这么一个儿子，当年那臭男人抛下他们母子俩跑了，她便发誓绝不让儿子因为没了父亲而受委屈，没想好容易将他拉扯大了，却因为这么个意外”
　　　　迎面一阵狂风，将前面假山上的野草吹得直不起腰来，两人手里的伞也吃不住劲，砰砰两声，伞骨折掉了，油布朝后掀开，被风吹得哗啦哗啦直响。小简一手握紧伞柄，一手挡在眼前，“这风怎么突然来的这般猛，嬷嬷，您扶着我，别被风扯走了。”
　　　　花嬷嬷伸手拽住他的胳膊，手刚搭在他手臂上，风却一下停了，伞布没有风的支撑，齐齐朝地面垂下，像两片破衣服悬在被风吹断的伞骨上。
　　　　“咚咚咚咚”
　　　　一阵奇怪的声音传入两人耳中，由远及近，没那么真切，却一声声砸进他们的心里。
　　　　“嬷嬷，你听到了吗？”小简刚将话说出口，眼前忽然闪过一道金光，什么东西冲过墙面，忽的一下，钻进前方的假山的洞穴里，不见了。
………………………………

第四章　脚步
　　　　花嬷嬷显然也看到了，因为她正一眨不眨的盯着假山那条幽长曲折的山洞，手将小简的胳膊越捏越紧。
　　　　“哗。”
　　　　一道金光从洞口冲了出来，朝他们迎面盖去，两人躲闪不及，以为要被重重的撞上，却没想那东西只