半兽之瞳-第15部分

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　　却没有人注意跟在阿忠身后出来，冷眼看着刚才的一切，此刻一言不发眼神黯淡的宝儿。

☆、第49章　担忧

　　得知是一场虚惊，众人不免唏嘘一番，有的感叹这海上的凶险莫测，有的惊异于船长随机应变的能力，也有的开始赞赏船身的坚固，在这样的撞击下竟只是甲板旁的防护栏有些许损坏。
　　然而唐寅褐朝瞭望台上看去，眼前的一幕却不得不令他收起了笑容。
　　此刻宋路遥独自站在瞭望台上，眼睛紧紧盯着前方，神情凝重，全然不似其他船员的轻松。
　　唐寅褐拨开围在甲板上的人群，默默上了瞭望台。
　　“前面还有情况是吗？”刚走进瞭望台，冲着宋路遥的背影唐寅褐就直接开口问道。
　　宋路遥闻言转过身来，脸上凝重的表情却并没有褪去。
　　这船虽是自己的，可如今却是为这位唐大人所用，此刻出了这样的事情，他自然没有理由将自己的顾虑藏着掖着，所以索性将想法坦白讲了出来。
　　“虽然海上起雾并不罕见，但现在这个时节，我又是选了这样一条最稳妥的路线，我不认为仅仅因为气候和天气的原因会造成这么浓重的雾气。”
　　宋路遥此话一出，唐寅褐已经是眉头紧锁，但他没有开口，而是耐心等着宋路遥把话讲完。
　　“另外，不光是这雾气来的奇怪，就是刚才的暗礁，也实在蹊跷。这一代的情况早有前人探查过，海底是一片坦阔的平地，从以往的航海日志来看，若说有危险，也不过是些季节性的风浪罢了，从来不曾有过触礁的记录，更不要说是刚才我们遇到的那体量的山峰了。”
　　讲完这些，宋路遥看着唐寅褐，等着他开口。
　　“你是说，刚才的事故，不是意外，却是有人故意为之？”
　　唐寅褐顺着宋路遥的话问了一句，心中却早已是阴云密布。
　　宋路遥叹了口气，道：“其实，这些也都只是我的猜测，并没有任何证据，若说真要有什么依据，那也不过是我多年海上经验积攒出来的直觉罢了。所以，其实倒也可能是我多虑了，这不过是我们运气不好撞上的意外罢了。只是……”
　　“只是如果真是如你猜测的一般，刚才的那一切都是有人暗中布置的，情况会有多糟？”唐寅褐问道。
　　宋路遥直言道：“刚才的事故如果只是意外也就罢了，如果真是有人布置，那设计了这一切的背后之人，我们是断然惹不起的。
　　“刚才那一切，就连我这种在海上行走了数十年的老人，都不得不叹服。若不是对这海上的情况有相当的了解，自己对这海域的操纵能力有十足的把握，断然做不出这种以假乱真的事故的。
　　“如果真的是有幕后之人的存在，这群人的能力不仅在我之上，我敢断言，也在所有东原皇家船队之上。”
　　唐寅褐闻言微眯起双眼，一字一顿地道：“你是说，冷杉号，是被海盗盯上了？”
　　宋路遥重重地点头。
　　“可是，你不是说，我们现在选择的这条路……”
　　“我们这条路确实是我认为危险最小的一条。因东原大陆沿海地段不仅富庶，且疏于管理，海盗多盘踞于那一带，极少会出现在西由沿海这一带。这也就是为什么即使要放弃便利的物资供应系统，我也建议冷杉号此次航线选择沿着敌国西由的边境航行。
　　“就算现在您让我重新选一次，我一样会这么选。
　　“只是，这些海盗竟然会耗费这么多财力和精力不远千里从东边横渡到西由来拦截我们的航海船，想必是这船上有足以吸引他们这么做的资本了。”
　　宋路遥说着，思绪就落在了之前被唐寅褐一行人护送着搬上来的那个约一臂宽的木箱上。
　　那木箱外面严严实实裹着一层铁皮，有前后三只锁扣住，最外面又整齐地贴着几张明晃晃的东原皇室的封条，让人看着就有些生畏。
　　先前唐寅褐告诉自己他们此行是奉命护送重要物品回宫的时候，宋路遥已经知道自己牵扯上的是怎样沉重的任务，只是最重那带着刺眼的封条的箱子赫然摆在自己眼前的时候，他还是到抽了一口凉气。
　　虽然最终出于职业操守他没有开口问箱子里的内容，但他却深知若是这东西在自己的船上丢了，只怕自己和这一船的人没有一个能全身而退。
　　然而听了宋路遥的话，唐寅褐却是一脸的困惑。
　　“怎么会……”
　　他喃喃自语着，又沉吟了一阵，才抬头看着宋路遥问道：“如果真是海盗，你有什么建议吗？”
　　最终这问题还是落在了自己身上，宋路遥深吸了一口气，这才回道：“须知这不是普通的海盗，却是实力远远在我们之上的海盗。所以……如果有可能的话，我建议调转航向，原路撤回去，另谋它路。”
　　这样的回答显然并不能让唐寅褐满意，如今已经走到这一步了，却要再回去，在路上拖的时间越久，变数就越多……
　　而且，这条路是最适合中途把阿紫送到金色森林去的路，因为这个，哪怕此时左淇洋可能已经从鑫门关撤兵了，他也不愿意回去改走陆路。
　　但他当然不可能把这层考虑讲出来，却只是试探性地问：“除此之外，可还有没有其他路可以选？”
　　宋路遥有些为难起来，言辞闪烁。
　　唐寅褐却平静道：“您但说无妨。”
　　又想了一阵，宋路遥才吞吞吐吐道：“也可以现在一路向西走，进入西由境内……”
　　听了这话，唐寅褐的神情比先前更加沉郁起来，他尽力调整着自己的气息，让自己平静下来，这才道：“这条路万万不可。”
　　既然唐寅褐已经这样说了，宋路遥自然也不好反驳，只能略点头，道：“如此的话，那还是回利鑫城的好，现在还没到深冬，往南去反倒比往北行更容易些，应该很快就可以回到出发点，到那时候，您想要再重新选航线也好，想要从鑫门关进入东原内陆北上也罢，我们都可以从长计议。”
　　说完这些，宋路遥不再言语，只静静等着唐寅褐做决定。
　　“我们维持原来的航向。若是真有海盗，我倒想看看，是他们厉害，还是我的刀厉害。”

☆、第50章　求知

　　另一边，原先聚在甲板上的人群见事故已经过去，一切又归于平静，也就都回到了自己的工作中去。
　　阿紫之前看到了阿褐离开前的神情，也就很难像其他人一样安下心来回船舱里去了。
　　正想得出神，却看到一只手在自己眼前晃了两下，阿紫这才回过神来。
　　“想什么呢？这样出神？”唐寅忠看着她，挑眉问道。
　　阿紫摇摇头，但笑不语。
　　“前些天你帮大家做的晕船的汤药，可还有剩下的？”唐寅忠接着问道。
　　“还剩了一些，放在房里了，我这就去给你拿过来。”
　　阿紫说着，就领着唐寅忠往自己房间的方向去了。
　　进了房间，正看到宝儿在中厅里坐着擦拭自己的短剑，见到两人进来，原本一双无神看着前方的眼睛这才流露出些许欣然的神色来，不免起身和两人寒暄了一阵。
　　阿紫趁着两人说话的时间进了自己的卧房，翻找了一阵，待到提着两个药包出来的时候，却看到阿褐赫然出现在门口。
　　原本就在担心着他的阿紫刚想张口问，却被阿褐抢先开了口。
　　“宝儿，阿忠，我有事情要找你们商量。”
　　阿褐说着，眼睛却是看着阿紫的方向。
　　知道是因为她在这边而有所顾虑，却又不好直说，阿紫慌忙笑道：“方才阿忠问我晕船药的事，我才发现已经只剩下了这些药材，却没有熬制好了的汤剂。所幸这药材都是提前配好了的，我去下面小厨房再煎一些，应该半天功夫就可以制好了。”
　　闻言，阿忠赶紧行礼谢过。
　　阿褐略点头，投来感激的目光。
　　阿紫微微笑着屈膝回礼，也就带着药包离开了。
　　在小厨房，阿紫盯着小药炉里的火候，心思却全在楼上此刻紧闭着的房门后面。
　　明明刚才是万幸逃过了一劫，可阿褐却是忧心忡忡地上了瞭望台，之后更是神色凝重地去找阿忠和宝儿，这背后一定有什么棘手的事情才是。
　　可惜自己不能替他分忧，甚至连像宝儿和阿忠那样和他一起探讨的资格也没有。
　　越想越觉得泄气，到最后阿紫竟不自觉得叹了口气。
　　“阿紫姐姐，什么事这样唉声叹气的？”
　　身旁传来一个稚嫩的声音，阿紫转过头去，正看到小鹏朝自己看过来。
　　小鹏在这一行人里年纪最小，比宝儿还要小上两岁，按说不应该这个年纪就随着阿褐这样奔波在外，但因他从小无父无母，是并无血缘关系的王虎如兄如父一般带大的，因而也就随着王虎一同被唐寅褐召进了自己的队伍了。
　　而他虽然年纪不大，做事却很有分寸，为人也是如王虎一样勤勤恳恳。
　　虽说因为估计他年岁尚小，唐寅褐分给他的多是一些简单直接的任务，平日对他的要求也不高，多是敦促其勤学苦练，快些成长起来。而他自己却是十分争气，如今虽然仍未成年，手上功夫却已经和王虎不相上下。
　　此刻小鹏手里捧着一个食锦的木盒，上面摆着各色的糕点，笑着凑到阿紫身边，道：“阿紫姐姐，我刚从下面张大厨那里弄到些新做的小点心，看着模样倒是很讨喜，只不知道味道怎样，你尝尝？”
　　自从之前因为晕船上吐下泻，之后衍生成头疼发热，意识模糊，险些丢了性命，得知是阿紫尽心尽力地救了自己之后，小鹏就一心想着要寻个机会感谢阿紫。可苦于现在困在这航海船上，可以拿来聊表谢意的资源实在有限，而前些天他得知阿紫喜欢吃甜食，就开始瞅着空隙就找船上的主厨，缠着人做各种糕点小食。
　　张主厨先还满脸的不情愿，可时间久了，又见小鹏能说会道，还常常给自己打个下手，竟是比许多自己培养起来的助手还用得省心，也就渐渐被他打动了，真的为他开起了小灶，不时帮他做些风格各异的糕点。
　　小鹏每次得了这些糕点，头一件就是送到阿紫这里来，一定要看着她吃下，仿佛这样才能了却自己一桩心愿似的。
　　阿紫之前还对小鹏的热情有些不适应，常常过意不去地劝小鹏下次不要这么辛苦为她做这些了。可时间久了，却也觉得这漫长的海上的日子里，能有小鹏时不时送些吃食，和自己东拉西扯地谈天说地，也不失为一个消磨时间的好方法。
　　这次再看到送到自己眼前的糕点，阿紫虽然带着心事，可抬眼看到小鹏那满是期待的眼神，也就笑着接下了锦盒，拿了一块桂花糕放在嘴里。
　　“怎么样？”
　　小鹏仍不满足地问道。
　　阿紫只能挤出一个笑容来，点头回了句“好吃”。
　　可小鹏却明显看出了阿紫的心不在焉，以为她是这些天吃腻了自己送的甜点，有些垂头丧气地在阿紫身边坐下了，沉吟了半晌才道：“也就是因为我们被困在这船上，不然外面什么新奇物件我弄不到手的，到时候一定都找来给阿紫姐姐你玩。”
　　这样一番话，竟是勾起了阿紫的思念来。
　　曾经，小昊也说过几乎一样的一番话，说要将自己见到的所有的新奇玩物都带去给阿紫……
　　想到这里，阿紫只觉得如鲠在喉，眼眶一热，泪水就要落下来。
　　小鹏一抬头，竟然看到阿紫这样一幅样子，吓得一下从椅子上跳了起来，语无伦次地问阿紫是不是自己做错了什么惹了她生气。
　　阿紫赶紧擦了擦眼角，笑着道：“没有，是我想到一个老朋友，无端伤感起来罢了。”
　　小鹏点点头，似懂非懂的样子，过了一阵又说道：“阿紫姐姐，你若是有什么心事，只管跟我说好了，我如果有法子帮你，一定会尽力的，就算不能，也可以帮你开解开解啊。”
　　阿紫闻言笑了起来，刚想说自己哪有什么心事，一个念头就突然冒了上来。一瞬间，先前压抑着的探知的**如火苗般蹿了起来，让她有了不管不顾问出来的冲动。
　　“小鹏，你知不知道，我们此行的任务究竟是什么？”

☆、第51章　宝箱

　　小鹏闻言立刻收起了笑，慌张地左右看了看，确定没有人在附近，才神秘兮兮地凑到阿紫近前去，压低了声音耳语道：“这原先是不该随意说出来的，但姐姐你是随行的医师，也算是我们共事之人，又于我有救命之恩，我也不好瞒你。”
　　说到这里，他再次拿眼睛瞟了下四周，声音低到阿紫都要努力竖起耳朵才能分辨清楚：“其实你之前应该见过，我们登船的时候，志宏和志伟抬着的那个箱子。”
　　前些日子登船的时候，因为时间紧急，阿褐吩咐所有人只带些每日必须的随身物品，其余行李一律由之后送货的船只运送过来。
　　有了这样的命令在先，那仅有的一个一臂长的箱子也就格外抢眼了。
　　只是当时台上船的时候，那箱子外面严严实实裹着一层黑布，阿紫虽然心下奇怪，却也不好开口询问什么。
　　现在小鹏提起，她不禁屏气凝神，仔细听他讲下去。
　　“那箱子里的东西，据说是咱们东原非常重要的宝物，大约五年前被一群叛国的朝廷官员偷偷带去了西由，西由朝廷还以此为要挟，令东原朝廷从西由边境撤兵。当时咱们朝廷的大军都已经攻至西由境内了，眼看就要拿下几个边陲重镇了，可那失掉的物什偏偏对咱们圣上至关重要，大都督府和兵部前后都有人上书请求继续驻兵西由，并一举拿下西由南边几个郡。结果引得皇帝龙颜震怒，险些革了几个觐见之人的职。
　　“那之后，皇帝果真撤了西由边境的驻军，这么多年过去，都不曾再提过重新攻打西由之事。
　　“殊王殿下那边别提有多憋屈了。满心想着三年内可以拿下西由南部，不出十年一举攻下西京，一统天下。可如今五年过去了，皇帝却是连在西由边境驻军也不让。
　　“这一切归根结底都是那群叛徒偷走的这件宝贝惹的祸。
　　“所以，这次大哥竟是有勇有谋，不费一兵一卒就从西由朝廷抢回了这宝贝，如果咱们能顺利完成任务，将这宝贝完好地送回东原朝廷去，别说是立功封赏了，只怕青史留名都是有可能的。”
　　小鹏一副与有荣焉的样子，阿紫听着却是心下震惊。
　　她早猜到那由黑布遮起来的箱子和阿褐一行人此次的任务有关，却无论如何料想不到，这箱中的东西，竟有着这么至关重要的作用。
　　得失之间，就能决定两国的命运，这其中牵涉进去的，又是多少黎民百姓的性命呢？
　　而更让阿紫有些透不过气来的，却是小鹏不经意间带过去的有关宝物丢失的话语。
　　五年前……一群东原朝廷叛国的官员……又是最终被阿褐截了回来……
　　这一切，无不指向一个事实：偷走东原皇帝挚爱的宝贝的，就是左淇洋！
　　果真如此，这也就能解释为什么左淇洋作为一个东原的叛徒，投靠了西由朝廷，却能最终担当御前侍卫这样的重责。
　　于东原他是叛国之人，于西由，他却是拯救国家于水火之中的功臣。
　　也难怪，阿褐会那样避着左淇洋，只是料想到他会守在鑫门关，就情愿舍弃整个东原陆路的便利，委屈求取海路这招险棋。
　　可是，究竟是怎样一个宝物，可以令东原皇帝这个一向以不问世事著称的垂垂老者动怒，甚至直接牵制住了东原侵略西由的计划，并为左淇洋这个叛徒谋得了西由朝廷的青睐……
　　看着阿紫只是低着头思索着，却许久不说话，小鹏以为她在质疑自己所言的真假，坐直了身子，一副要起誓的样子。
　　阿紫笑着摇头，按下了他举起的右手，说道：“我怎么会不相信你。只是这些事件背后牵涉的人个个来头不小，一个不小心，甚至可能颠覆一个国家的统治。这样的消息于我未免太沉重了些，总要给我留些时间慢慢消化才是啊。”
　　小鹏闻言一扫之前的阴霾，换上一副自豪的神色来，又添油加醋地讲起了自己随着阿褐一路走过来，见了多少达官显贵却都不过如此，虽表面光鲜，内里却过着提心吊胆的日子，倒不如平民乐得清闲，如此云云。
　　阿紫听着有些心不在焉起来，却也不时附和两句。
　　小鹏自顾自讲了一阵，看出阿紫兴致不大，自己也就泄了气，语气也跟着冷了下来。
　　“阿紫姐姐，你还有心事？”小鹏最终忍不住问道。
　　阿紫想着既然已经起了话头，问过了一次，也就没有必要藏着掖着了，索性开门见山问道：“小鹏，你可知道，那箱子里的宝贝，究竟是什么？”
　　没想到这一次，小鹏全没了之前滔滔不绝的气势，反倒是挠了挠头，赧然笑道：“这个，我还真不知道……”
　　这样说完之后，仿佛担心阿紫因此小看了自己似的，又慌忙加了一句：“不光是我，咱们兄弟几个里面，除了大哥，也就只有二哥和宝儿姐姐两个人知道那宝贝的真面目了。”
　　讲到这里，见阿紫突然抬起头来，似乎对这个话题很感兴趣的样子，他又倾其所有地道：“你不知道吧，那宝箱约一臂宽，四四方方的，外面封了朝廷的封条不说，还前前后后用铁皮裹得严严实实，又在开口处用三把做工极其精细的铁锁扣着。而那三把锁的钥匙，就分别放在大哥，二哥和宝儿姑娘三个人身上。
　　“也就是说，就是大哥想要开箱擦看，也必须得先征求了另外两人的同意才行。”
　　听到这里，回想刚才阿褐在楼上寻了宝儿和阿忠说有事要商量时的情形，此刻在那房中，三人正探讨着的事情，想必和那宝箱脱不开干系了。
　　这边阿紫正想着，而楼上两人的房间里，阿褐讲之前宋路遥的猜测细细说于两人听了，一时间房间里也是一阵静默。
　　许久，唐寅忠才开口道：“若真是有人盯上了咱们，也绝不可能是冲着那宝箱来的。”

☆、第52章　敌情

　　“我自然知道不是。”唐寅褐平静地回道，“可如果现在这外面的雾气和那礁石真是有人故意为之，那必定是冲着我们这群人来的，这一点毋庸置疑。”
　　闻言，宝儿和唐寅忠都认同地点头。
　　唐寅褐顿了顿，又道：“不管对方是因为什么而不远千里从东原沿海海域西行至此来拦截我们，他们都一定是有备而来。而且现在是我在明，敌在暗，想要避免冲突怕是很难了，唯有通知大家尽可能做好准备，真的有了敌情，倒也不至于手足无措。”
　　“这个没问题，我现在就吩咐下去。”唐寅忠说着，就起身准备出去。
　　唐寅褐一面对他的雷厉风行满意地点头，一面也跟着起身说道：“我也去和宋船长知会一声，看看船员们是否有什么安排。”
　　另一边阿紫与小鹏聊着宝箱的事情，正想得出神，一抬头却看到阿忠朝着两人的方向走过来。
　　此刻阿忠已换了一副装束，外面套着一身闪着银光的铠甲，腰间配剑，手上提着一把将近一人高的长弓，背后一个箭筒里插满尾羽饱满的竹箭。
　　见阿忠这样的打扮，阿紫和小鹏俱是一惊，小鹏更是直接站了起来，迅速郑重其事地行了一礼。
　　阿忠一面拦了他，一面说道：“你速速随我上来准备一下，不知道什么时候这海上恐怕就会生出些变故来，大哥命我们做好一切准备候着。”
　　说罢，又朝阿紫道：“宝儿在房间里等你，你上去看看吧。”
　　听到变故两个字，阿紫一颗心早已经提了上来，知道是之前阿褐担心的事情终究说破了，此刻也不再客套，径直朝楼上奔去。
　　进了房间，就看到宝儿站在厅中来回踱步，见阿紫进来，慌忙笑着迎了上去。
　　宝儿此时也和阿忠一样全副武装了起来，腰间的佩剑，身上的战甲，战靴，一个不少，头发也整个挽成髻束在脑后，不着半点发饰。
　　也不顾阿紫毫不客气地上下打量的眼神，宝儿拉了阿紫就朝自己的卧房去。
　　眼看着宝儿将原本平铺在床上的一件明晃晃的背心提了起来，阿紫惊得眼珠都要掉了出来。
　　那竟是一件金丝铠甲！
　　这铠甲是以妖巫独特的工艺锻造而成，环环相扣，虽是金属制备，却异常柔软，据说穿在身上却是如普通棉布一般舒适。
　　而那原料又是出自兽人丰富的矿藏里最上等的几类熔合而成，坚不可摧，又轻如蝉翼。
　　此刻见那闪着微光的金属质地和在宝儿手中柔软如纱的感觉，阿紫自然是一眼就认出了那金丝铠甲。
　　只是还没待她从震惊中反应过来，就又被宝儿的话给吓得不知当作何回应了。
　　“阿紫，这金丝铠甲，我也用不上，就送给你吧。这冷杉号不知什么时候就会遇上敌情了，到那时候大家都只顾着自保，怕是很难顾得上你。你一个弱女子，又不像我从小习武，将这铠甲贴身穿着，应该可以防身。”
　　宝儿说得坦然，就要伸手将铠甲塞给阿紫。
　　吓得阿紫连连退了几步，嘴上说着：“不不，这铠甲乃天下间奇品。不要说人类，就是人兽妖三界也仅此一件。这么贵重的东西，我不能收。而且，要说防身，宝儿你还是自己穿在身上吧，或许关键时候真