半兽之瞳-第50部分

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　　“这可是龙脊山以北，怎么会有人类可以常年居住在这里呢？”阿紫质疑着。
　　“这倒也有道理……”阿忠意味深长地点头。
　　“你们两个到底要盯着这位掌柜看多久才肯罢休？”
　　身后传来唐寅褐深沉的声音。
　　声音不大，语气也很平常，却惊得原本神秘兮兮并肩站在大堂正中做贼一样看着柜台方向的两人同时身子一震。
　　已经被小鹏领去看了楼上的客房情况，放下行李，与等在房间的几人简单了解了附近的情况，休整了一番才又重新下楼来的唐寅褐见阿紫和阿忠两人依旧钉在原处看着客栈掌柜的，不时窃窃私语，实在看不下去，这才上前去打断了两人的“秘密”聚会。
　　“大哥……你小点声，这位掌柜眼睛看不见，耳朵可特别好使。”唐寅忠慌慌张张做出一副噤声的手势来。
　　唐寅褐无奈地摇头，看着阿紫道：“你的行李我放上去了，晚上你还是和宝儿一个房间，如何？”
　　
　　ps：　　今天的第二更～新的一月啦，小新会尽量保持双更，希望大家可以一如既往地支持半兽之瞳～

☆、第172章　壁龛

　　阿紫点头，心中却有些打鼓。
　　刚才宝儿看着自己的目光到现在还留在脑海里挥之不去，现在却要让她单独和宝儿待一夜，只是想想已经让阿紫开始打退堂鼓了。
　　而实际上宝儿的斥责来得比阿紫的预想还要直白和猛烈些。
　　“只是普通的兄妹情？”
　　刚踏进房间，宝儿迎面就是一句质问。
　　看着宝儿气势汹汹握剑坐在房间正中的凳子上，怒目看着自己，阿紫无奈地在心中轻叹一声，低头默不作声地往放着自己包袱的床铺走去。
　　可刚朝前迈了一步，便被宝儿迎面推过来的剑柄横在胸前，挡住了去路。
　　“我怎么没有见过哪家的兄妹像你和大哥这般亲密的？”
　　见宝儿步步紧逼，又想到自己今后的一段路都要与她朝夕相处，若是不在此时将话挑明，以后的路只怕会更加煎熬，阿紫深吸了两口气，缓缓开口道：“宝儿，我与阿褐从小就相识，这话不假，可男女之情毕竟不是三言两语可以概括清楚的，若是我之前的话让你误会了，我向你道歉，你想要如何怪我恨我，我都没有怨言。但我对阿褐是真心的，我相信他也一样……”
　　阿紫的话讲到一半，宝儿手中的剑突然出鞘，在空中完美一划，剑尖直直朝着阿紫刺过去。惊得阿紫连退了两步依然躲不过，直被逼至墙角，只得屈膝脚下一弹。倒退着扶墙而上，身子在空中一个翻滚，重新在宝儿身后落定。
　　幸而前些天阿褐教授的脚底生烟的感觉还在，又在宝儿的逼迫下技术更显精纯了些，阿紫伸手拍拍自己的胸脯，这才发现胸前的衣领竟是不知何时被宝儿的剑挑破，露出里面一片洁白的肌肤来。
　　她竟是动真格的了？！
　　若不是自己之前跟着阿褐学了些脚上功夫，此刻岂不是早做了对方的剑下冤魂了。
　　“宝儿！”
　　阿紫悲愤交加，投去的目光里满是不解。
　　而宝儿此时却是一脸比阿紫更深的疑惑，她眯起眼。举剑愣在那里。待想清楚了阿紫脚上的功夫师承何处，更是怨念深重起来：“好……竟是连功夫都学上了？看来我还小瞧了你，一场兄妹恋不够，还要加上一出师徒恋吗？”
　　宝儿的话越发不堪入耳起来。阿紫满心的委屈和羞愤。却不知如何辩驳。或者应该说此时此刻自己不论说什么在宝儿都必定不会听进去，那又何必要费心去为自己辩护呢。
　　正思索间，宝儿的剑已经再次袭来。阿紫避之不及，险些脸上又吃了一剑。
　　阿紫毕竟只是入门，对上宝儿这样霸道的剑法接连的攻势，根本抵不过太久，再待下去只怕要浑身挂彩了。
　　既然打不过，也讲不听，那索性走为上。
　　阿紫趁着宝儿换招式的空当一跃出了房门，顺势反手带上门闩，将宝儿反锁在屋内。
　　“或许休息一晚，冷静下来，她就能想清楚了。”
　　阿紫这样安慰着自己，暗暗松了口气，可转而环顾四周，如今夜已深，回廊两旁房门紧闭，自己这漫漫长夜要怎么度过呢？
　　她下意识想要去敲阿褐的房门，可刚走到一半，却被楼下的动静吸引了去。
　　那位驼背的盲掌柜竟然从柜台后面走了出来，正摸索着往厅堂的另一头一瘸一拐地走着。
　　这深夜里厅堂里黑乎乎一片，仅能凭借着宝儿房里透出来的一点幽暗的灯光勉强看清下面的情况。而掌柜的看不见，自然也不会点灯，一个鬼祟的背影行走在黑暗中，看得阿紫后背一阵发凉。
　　她禁不住打了个寒颤，正要转身朝里去，却看到一缕微弱的蓝光透了过来——掌柜的竟是从厅堂尽头的一处暗格里取出了一块龙岩矿来。
　　龙脊山上尽是由龙岩矿堆积而成，这矿石原本并不稀奇，可只有经过兽族人许多代磨合之后才会带上兽族的灵气，也就是所谓灵石。
　　而灵石中最上乘的，自然是阿紫胸前佩戴的这一块由兽族皇室孕育出的灵石，所以虽然只有不足拇指大小，这灵石虽小却能极敏锐地感应到周围兽族的靠近。
　　而掌柜的抬出的这块灵石此时仅带着极微弱的蓝光，几乎与龙岩矿本身的青黑色光泽融为一体，故而这灵石并非兽人皇族一脉所出，可却难能可贵在于灵石的体量，约三尺长一尺宽的矿石需要掌柜的双手才能勉强抬起来，而从暗格搬至壁龛上短短几步路的距离已经让跛脚掌柜气喘吁吁了。
　　被这灵石吸引了注意的阿紫蹑手蹑脚下楼来到掌柜的身边，大气不敢出一下地站在离掌柜约莫三步远的地方，静静观察着被搁在壁龛上的灵石。
　　虽然已经被兽族灵气感化成灵石，这块矿石却并未经过任何打磨，带着矿石特有的层层叠叠的纹路，甚至上面粘连着的山上的泥土都还原封不动保留在石块上的缝隙中。
　　掌柜恭恭敬敬对着灵石躬身拜了又拜，嘴里念念有词。
　　阿紫朝掌柜的看过去，在这样的距离才第一次注意到掌柜的脖子上一处浑圆的伤疤。
　　这伤疤与他身上其他地方的伤口都有所不同，因为这正圆形的凹陷实在太特殊，断然不是什么意外可以造成的，而只能是有人故意加害。
　　这伤疤明显覆于颈部血脉之上，什么人这么残忍要这样对待这位盲掌柜？又是什么样的兵器才能形成那样的伤疤却不至于置对方于死地？
　　这位盲掌柜身上究竟发生了什么可怕的往事？
　　“看够了？”
　　阿紫正想得出神，盲掌柜的声音无端端传过来，打破了原本的沉寂，惊得阿紫连退了几步，撞上身后的桌角发出吱呀一声响，桌上的茶壶险些从桌边掉落下去，阿紫慌忙伸手接住，重新小心翼翼放回原处。
　　“这些桌椅餐具都是有些年份的老古董了，你可要小心些。”盲掌柜说着，伸手摸索着来到桌边坐下了。
　　阿紫舔了舔干得发紧的唇，一时间站也不是坐也不是，只能尴尬地开口问：“您怎么知道我在这里？”

☆、第173章　交易

　　盲掌柜闻言冷哼一声。
　　“我虽然瞎，但我不傻，你那样大摇大摆地走到我旁边来，还能不弄出点响动来？”
　　掌柜的语气冰冷，可嗓音却很是清亮，甚至带着些与他那可怕外表极不相称的和煦。
　　如果没有这些疤痕在，如果不是这眼盲背驼脚跛的身子，阿紫隐约在心中相信，这位柳风客栈的掌柜应该是一位风华正茂的翩翩公子哥才是。
　　这让阿紫对这位掌柜的身上究竟经历了些什么更加好奇起来，尤其是他脖子上那处触目惊心的圆形伤疤。
　　可思来想去，最终也没能鼓起勇气问出口来。
　　“你是妖巫？”
　　见阿紫许久不开口，掌柜的倒自己先开口问了出来，结果一鸣惊人。
　　“你怎么知道？”
　　阿紫满眼讶异，一时间竟忘了自己应该设法隐藏妖巫的身份才是。
　　掌柜的抬起一双凹陷进去的眼，伸手朝着阿紫脚下的方向指了指，道：“能有这么轻盈的步伐，直走到我身边来才被我发现的，人类里我还没遇到过。”
　　阿紫并不辩驳，更是没有去在意掌柜刚才教训自己响动太大现在却又声称自己脚步轻盈的矛盾，只是对掌柜的这深夜里的一系列动作充满了兴趣，索性靠近了些，托腮小声问道：“掌柜的，您供奉的这块是龙岩矿灵石吗？”
　　掌柜的故意扬高声音应了一声，道：“小丫头挺有眼色的嘛。连这灵石也认得？”
　　阿紫赧然笑着挠挠头，又凑近了些，问：“您为什么要供奉灵石呢？我听闻灵石很是稀少，又因为大多被兽族誓死保护在部落里，所以很难取到，朝廷得之往往都寻了能工巧匠打制成各类铁器兜售出去，却不曾听说有谁拿这么一块未经雕琢的天然矿石供奉着的。”
　　掌柜的闻言口中啧啧两声，道：“你没见我这柳风客栈开在什么地方吗？龙脊山脚下，毗邻金色森林，得不到柳夫人的庇佑。却又要顶着随时被那山上的兽群攻击的危险。若不夜夜搬出这灵石供奉着，祈求圣心娘娘庇佑，指不定哪一天就身首异处了呢？”
　　一番话讲的轻松，阿紫却隐约听出了其中饱含着的孤独与无奈。小心翼翼问：“掌柜的。您是妖巫吗？为什么那位柳夫人不肯收留您？难道她连同族血脉之情也不顾了？”
　　问题问出口。阿紫就有些后悔，见着掌柜满脸的落寞愣在那里，更是让她自责起来。却不知该说些什么挽回。
　　“谁告诉你我是妖巫。”长时间的沉默之后，掌柜的才开口反问了一句。
　　阿紫乐得脱身，自然不再与他争论什么，连连摆手道：“是我看走了眼，您别见怪。”
　　接着又是一阵长时间的沉默。
　　如雕塑一样的掌柜对上天生不擅言辞的阿紫，只能是相顾无言再无言。
　　不过说来奇怪，这掌柜的相貌吓人，行为鬼祟难琢磨，可短短几句话下来，阿紫对他的印象却不坏，甚至骨子里透着些熟悉和亲切的味道——或许这才是她敢大胆推测对方是妖巫的最大原因吧。
　　见掌柜的坐在那里，一动不动“看”着壁龛上的灵石，阿紫也跟着朝那方向看过去。
　　这矿石的光泽比不得自己胸前挂着的灵石通透，却自有一种低调内敛的美，如传说中泛着光泽的龙鳞，坚韧，朴实，刀枪不入……
　　想到这里，阿紫突然心中一动。
　　若是能拿这样一块灵石为阿褐打造一把刀出来，岂不是极好的？以阿褐的能力，必定能背着它闯遍天下，名震东西两陆。宝刀增英雄，这样的画面只是想想已经让人觉得欣喜万分了。
　　“什么事要这样偷着乐？”
　　掌柜的又一句惊人的话抛出来，阿紫眯起眼盯着他，拿手在那双凹陷的眼皮前晃悠着，总觉得这盲掌柜在什么地方另长出了一双眼来时时注意着自己的一举一动。
　　“对我这灵石感兴趣？”掌柜的突然问。
　　阿紫灵机一动，似乎参透了这问题里的玄机，反问：“您肯卖？”
　　掌柜的抿嘴笑着摇头：“不卖。”
　　阿紫就泄了气，起身准备上楼去。
　　“如果你留下来陪我，我倒是可以考虑将这灵石赠予与你同行的伙伴。”掌柜的在阿紫身后又加上一句。
　　阿紫就为难起来，她想要这灵石，可她无论如何也不愿意留在这清冷到可怕的客栈里陪一位孤寡长辈。
　　但她太想要那块灵石，不愿意就这么错过这次机会。
　　可转念想想，自己与掌柜的不过是一面之缘，他就愿意以灵石这样贵重的礼物交换自己留下来，足见他内心已经孤独到何种境界了。
　　独自一人十年如一日的守在这么一间无人光顾的客栈，换作是谁都会想要有人陪伴的吧？
　　既然如此，或许有除了自己留下之外的其它方法来解决这位盲掌柜的要求也说不定呢？
　　阿紫就重新凑到掌柜的身边问：“我们天一亮就会赶往金色森林去，若是有幸得见柳夫人一面，我为你在她老人家面前美言两句，求她老人家重新接纳你，如何？”
　　这样的话讲出来连阿紫自己都觉得可笑——柳夫人贵为金色森林的主人，怎么可能听她一个什么都不懂的小姑娘的话。
　　可没想到盲掌柜却极认真的考虑起阿紫开出的条件来，这让阿紫暗暗惊奇之余，又喜出望外起来。
　　“美言两句，加白银万两。”
　　考虑许久之后掌柜的冒出这样一句。
　　阿紫闻言差点喊出声来，绕来绕去，最后还不是绕不出一个钱字？
　　可这钱的事说好办也简单，说难办也很棘手——既然给了价码，那就是愿意出手，可自己从哪里变出这么多白花花的银子来呢？
　　像是看穿了阿紫的心思，掌柜的面不改色道：“你打南边京城来，见着你这么个细皮嫩肉的小妖巫，那里的皇家必定待你不薄吧？不对，应该说是像祖宗一样把你供起来吧？难道就没有给你准备些盘缠什么的？”

☆、第174章　谈判

　　阿紫就想到了西由的太皇太后与沈皇后为她备下的那些银票。
　　那一沓盖着血红色票号印章的蜡黄油纸上印着的面额加起来共有八千两，这样的数目当时拿在手上着实吓得阿紫有些腿脚发软，却之不恭之后想着日后必定要分毫不差的还给老祖宗。
　　可如今倒好，遇上这么个盲掌柜狮子大开口，甚至像是比着自己带在身上的身家财产明码标价一样给出了一万两这样的数目，这让阿紫惊叹之余只能咬牙恨恨地敬佩这老狐狸的狡猾。
　　等了一阵，没有得到阿紫的回复，盲掌柜撑着身边的桌脚巍颤颤站起身朝壁龛走去，像爱抚自己养在身边的宠物一样伸手抚摸着搁置在上头的微微泛着蓝光的灵石。
　　“我没有一万两那么多。”阿紫开口。
　　“有多少？”
　　“八千。”
　　“那就八千成交了。”
　　盲掌柜爽快给出了最终价码，一拍手，转头笑“看”着阿紫的方向。
　　阿紫却是心中有苦难言。太皇太后给自己的这些银两只怕自己靠着出诊费不吃不喝一辈子也挣不出来，如今就这么一眨眼功夫就要转手送给这位仅一面之缘的掌柜，实在让她痛心。
　　掌柜的显然感受不到阿紫的苦恼，笑眯眯踮起脚将灵石取下来，小心翼翼包起来，重新放进了暗格中。
　　“明日你们出发之前你偷偷将银票给我，待你进了金色森林。见着了柳夫人，替我美言两句之后，我得了信自然会想办法把灵石给你送去。”
　　闻言阿紫瞠目结舌。
　　见过黑心的商人，却没见过这样明目张胆定下霸王条款的黑心商。
　　这岂不是在直接告诉自己对方打算收了钱却不交货？
　　“我如何知道你不会骗我？”阿紫强忍下心中的怒火，为了那块灵石尽可能让语气显得平和些。
　　盲掌柜反倒是满脸不可思议地转身对着阿紫的方向有些不耐烦地开口道：“要和我做生意，自然靠的就是咱们相互之间的信任不是？正所谓舍不得孩子套不住狼，你担心我骗了你的银子不肯交出灵石？我还担心你糊弄我这个瞎子看不见给我些假银票瞒山过海呢？你怕我骗你？你倒是跟我先说说，我又如何知道你不会骗我呢？”
　　果然姜还是老的辣，盲掌柜一番话讲得阿紫哑口无言，可她却总觉得这些话听起来有些强词夺理。说不出的别扭。但真让她讲出是哪里出了问题，她又说不出。
　　察觉到阿紫的动摇，盲掌柜趁胜追击道：“小姑娘，这里就你我两个人。我们不如把话说开了。其实你坐下来仔细想想。就算我真是要骗了你的钱去。这一片就我这一家客栈，你要找回来易如反掌，你们一队人马各个带着功夫。我一个孤家寡人，还是个跛脚的瞎子，我若真是昧了你的银子，你们找上门来，我还不是一样只能乖乖把钱再吐出去？到时候万一惹恼了你们一路人里那位脾气火爆的姑娘或者行事跋扈的小少爷，我还不是吃不了兜着走？我这小店生意虽少，却也是从来不做亏本买卖的，我既然敢先收了你的银子，自然就一定会信守承诺将灵石送到你手里去的，你放心好了，当然你若是信不过我，那索性当我刚才是放了个屁，只管当什么也没有发生，明天一早离开这小店，你走你的阳关道，我继续守着我的独木桥，咱们井水不犯河水，倒也干净了。”
　　思来想去，阿紫都寻不到这位狡猾的掌柜的言语里有任何破绽，她甚至开始钦佩起这位盲掌柜的谈判能力了，若是两军交战她做了将军，必定要请了这位跛脚先生做议和的信使，指不定原本要折损千军万马的一场硬仗也能被他巧舌如簧给迎刃破解了呢？
　　阿紫不禁甩了甩头，把这些天马行空的念头抛在一边。
　　盲掌柜看不到阿紫此时的神情，只当她仍旧是不相信自己，一甩手，一瘸一拐在桌边重新坐下，决定拿出杀手锏——他心中的真相。
　　“小姑娘，我实话跟你说了吧，我这客栈光顾的客人不多，这么些年下来也不是没有，瞧上了我这块灵石的，你不是第一个。
　　“但让我真心愿意舍了这块石头的，你却还是第一个。
　　“你是妖巫，这是一头，但最大的一头还是我觉着与你投缘。我活了这么些年了，整日拖着这幅残躯混吃等死，你以为我还图些什么呢？你那些银票，我就算黑下来，只怕带进棺材里也用不掉。
　　“我不过是想着你既然愿意替我在柳夫人面前讲讲好话，而我此生早已经别无所求，只想要知道那位老人家心里到底还记不记得我这把老骨头，这才同意了你这笔买卖。
　　“可我也知道若是就这么答应了你，让你拿了这灵石去，只怕你们一行人果真进了金色森林，被眼前的景子迷了心窍，把我和这客栈忘得一干二净也不是不可能。我收了你的银票，也不过是想给你警个醒，不事先心疼一下，你如何记得住我这瞎瘸子的话？
　　“至于为什么要等你到了金色森林才肯交货？
　　“道理很简单嘛，我就不认为你们真能进得了金色森林，就算进去了，也必定不会活着走出去。
　　“你们一路人出个意外死在金色森林也就罢了，这林子里人类的冤魂多了去了，多你们几个也不多，可拿了我这宝贝灵石去陪葬，那我可就不依了。
　　“与其让这石头跟着你们烂在路上，不如就先暂由老夫保管。你们若是果真有那能耐穿过了这林子，见着柳夫人，还能安然无恙出了这林子，我自然会想办法把东西给你送去。
　　“至于怎么想办法送过去，我想这你就不需要操心了，老夫这么些年能在这里经营下这间客栈，自然就有我的路子在。”
　　盲掌柜一番话讲下来，阿紫只觉得脑子里嗡嗡作响，一直回荡着那句“就没想着你们能活着走出那片林子”。

☆、第175章　河蚌

　　清晨第一缕阳光从客栈的窗棱透进来的时候，唐寅褐一行人启程离开了柳风客栈。
　　阿紫最终还是将银票给了盲掌柜。
　　翻越龙脊山的时候带去的两匹马一死一伤，所以阿紫和唐寅褐同乘一骑，宝儿与阿忠同乘一骑。
　　宝儿与其他人有说有笑，却独独不理会阿紫。
　　阿紫为此心中苦闷，却也并没有太过在意。
　　可前一晚盲掌柜的那些话却是让她忧心忡忡。
　　环着阿紫在身前的唐寅褐见她怏怏不乐的样子，以为是因为与宝儿有了隔阂心中不痛快，一路上说着些安慰的话。
　　“阿褐，这河蚌林里有妖怪吗？”阿紫一副极认真的口吻问。
　　唐寅褐闻言却笑了起来：“怎么这么问？”
　　阿紫没有理会他的反问，又说：“是不是里面有无数人类的孤魂野鬼徘徊着？”
　　唐寅褐的笑容就收敛了许多：“你是不是听了什么谣传？”
　　说话间一行人已经进了河蚌林。
　　这林子环绕在柳夫人的地界四周，像是金色森林的一层保护膜，故而有了河蚌林的名字，寓意守护着内里的那块宝地。
　　林里并没有道路，只有盘根错节的老树，树木郁郁葱葱，冠盖层层叠叠，走在其中仰头望过去，竟是完全看不到一点天空的颜色，只有阳光透过树叶照下来的一片赤红。
　　阿紫警惕地注意着四周的动静，生怕下一刻就会从远处合抱粗的树干后面窜出什么妖魔鬼怪来将这一队人马尽数吞进肚子里去。
　　见阿紫魂不守舍的样子。自己连着讲了几句却得不到任何回应，唐寅褐附身轻轻吻在阿紫的青丝上，环着她的手臂紧了紧，低声耳语道：“放心，有我在，就算有什么妖魔鬼怪孤魂野鬼也不敢掳了你去。”
　　闻言阿紫紧皱着的眉头总算舒展开了些，身子朝后一仰，靠在阿褐怀里，心头仿佛也被怀中的温度暖了起来。
　　明白了阿紫的顾虑，唐寅褐索性跟她讲起了自己得的一些有关这片树林的秘闻。
　　或许消除恐惧的最好方式就是去了解和面对。
　　“金色森林号称妖巫最后一片净土。之所以能在‘捉妖令’颁布了这么些年之后依然能保证不被人类踏足。其实靠的就是两道极少有人类可以逾越的屏障——一是兽族盘踞的龙脊山脉，一个就是这河蚌林了。