半兽之瞳-第72部分

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管去说吧。”
　　心中却满是苦涩：看来左淇洋给的玉哨没有如他所说那般奏效，她早该料到，这又不是什么法器，能召唤什么妖魔鬼怪不成？怎么可能凭空在这唐府给自己变出救兵来。被监视自己的竹本发现便发现吧，最多也就是将玉哨抢走。自己再想其他办法逃出去便是，天无绝人之路，办法总会有的。
　　可正思量见，竹本解下来的一个问题却是把辛紫惊得呆立在那里许久缓不过神来。
　　“这是左淇洋左大人给你的玉哨？”
　　竹本问题抛出来，脸上却一副波澜不惊的样子。
　　她是唐夫人的贴身婢女，行动范围应该大部分时候都只限于唐府后院才对，如何会知道多年之前曾效忠于欣王的左淇洋，甚至一眼认出了左淇洋给她的玉哨？
　　“你究竟是何人？”辛紫望着竹本，满腹狐疑问道。
　　竹本却全然不顾辛紫的问题，只退后了两步，从腰间嗖地抽出一把约一臂长的软剑来，横剑于身前，重重跪在地上冲着辛紫行叩拜之礼。
　　“卑职竹本，誓死效忠左淇洋左大人。闻哨声如见其人。辛姑娘有何吩咐，赴汤蹈火，在所不辞！”

☆、第251章　狭路

　　辛紫看着跪在内室正中的竹本和她身边那根细长的银色软剑，许久才回过神来。
　　“你是……左淇洋留下的人？”
　　竹本点头，望向辛紫的眼神坚定。
　　“奉左大人之命坚守于此，直至哨声出现。”
　　回想到之前竹本的行事风格和性子都与普通婢女大相径庭，辛紫这才明白了一二点了点头。
　　果然左淇洋所言都是真的，这玉哨竟是在唐府也使得。
　　而且所谓的帮手不是别人，竟然就是被安排来监督自己的婢女竹本，那后面的计划就简单得多了。
　　想到这里，辛紫精神为之一振。
　　“可以带我离开唐府，离开东京吗？”辛紫试探道。
　　竹本再次横剑一礼，坚定回了一声“遵命”。
　　辛紫舔了舔干裂的双唇，望向竹本送过来的粥和小菜。
　　如今有了活下去的目标，这才觉得腹中空空，浑身无力。她端起粥碗，朝竹本望了一眼。
　　竹本点头，示意她饭菜都是安全的。
　　辛紫这才就着小菜大口喝了起来。
　　“除了你，唐府可还安排了其他人监视我？”辛紫一碗粥很快见底，这才压低声音问道。
　　竹本摇头：“唐嘉善得了欣王的吩咐，尽量给你一个人独处的空间，除了唐夫人和唐寅忠这些原先与你就有些交情的人，其余人等一律严令禁止靠近你的这个小院。按照唐嘉善的话说，是要尽可能为你营造一个静养的环境来。”
　　辛紫在心中苦笑。看来欣王他们如今该得到的都得到了，便开始打友情牌了。如今自己孤身一人躺在这里，一个弱质女流，他们料定了自己没了阿褐的庇佑便插翅难飞了，这才重新摆出一副友善的姿态吗？
　　也难怪阿忠还是这样执迷不悟。
　　辛紫将空下来的碗碟放回原处，起身准备离开。
　　竹本见她身子有些摇晃，上前搀扶了一步，小意建议道：“姑娘如今身子太弱，不便行动，如此就算竹本有能力替你挡住这府上的护卫，只怕一路上姑娘的身子也吃不消。依我看，既然这唐府已经放送了对姑娘的警惕，姑娘何不再等两日，修养好身子再离开不迟？”
　　辛紫知道竹本是替她考虑才会讲出这样一番话来，她虽心中感激，却只能无奈摇头，坚持道：“事不宜迟，刚才的哨声想必早已经传遍了整个唐府。你知道哨声所指才会第一个出现在我面前。其他人没有出现，却不代表没有注意到。若是被有心之人听了去，查下来，必定即刻会有人来彻查这玉哨背后的深意。惊动了唐嘉善和朱慈义，我就再无离开的可能了。”
　　此话言之有理，竹本暗自点头，再无异议。
　　可她刚要扶着辛紫起身，就见辛紫望着门外的目光中流露出一丝惊异来。
　　竹本是凡人，并没有辛紫那样异于常人的视听能力，可自小习武练出来的敏锐警觉性让她第一时间察觉到门外有情况。
　　两人面面相觑，竹本轻轻将辛紫送回床边，抬手放于唇边示意辛紫不要出声，自己则蹑手蹑脚走到门后，手中的软件紧紧握在身后，视线透过门缝紧盯着外面的情况。
　　辛紫屏住呼吸，望着竹本的一举一动。
　　数息功夫之后，一个身影突然闯了进来。
　　但在对方一只脚尚未迈入门槛时，便被竹本的软剑抵在了喉咙上。那人猛地刹住脚步，惊得将双手高高举过头顶，嘴里喊着：“竹本女侠饶命！”
　　竹本闻言皱眉看着那人天生的一副俊俏皮囊，心中不自觉生出几分厌恶来。
　　打从入府第一天起她就对这个行事轻浮放浪的小厮存着几分不满，期间多次见他勾搭府里有几分姿色的女婢便更添了许多鄙夷来，尤其一次竟是公然带了一位看来极淳朴的无知小丫头入府，那时候若不是碍于自己要隐藏身份守在这唐府里等待左大人的消息，她早就上前去一剑削下那人的命根子了，哪里还轮得到他像如今这般活碰乱跳出现在自己眼前，险些坏了辛姑娘的大事，耽误了自己与姑娘出府的计划。
　　“你来做什么？”竹本冷冷问了一句。
　　黎元垂眼看看架在自己脖子上的锋利软剑，又望向竹本，答非所问道：“原来小竹姑娘使的是软剑，厉害厉害。小的一直在猜测，你一个近身服侍夫人的婢女，要随身带着武器，能藏在什么地方呢？”
　　竹本闻言微微偏头，困惑道：“你怎么知道我是习武之人？”
　　黎元闻言撇撇嘴，道：“凭我天生对女人的直觉咯。”
　　竹本闻言再无心与这放浪子弟纠缠，原本就极为宝贵的时间还要浪费在这泼皮身上未免太不值得了，所以黎元话音刚落，竹本手中的软剑便随着手腕的挥舞如青色游走于水中一般颤抖起来，剑锋直逼黎元的喉头，力图一招毙命。
　　黎元见对方动了真格，这才收起笑容，慌忙腰间用力，身体迅速朝后一仰，避开对方剑锋的同时双脚一滑，身子顺势朝着一边轻松转动。
　　待到竹本软件收回时，黎元已经站在屋里冲着她笑了笑。
　　没有料到此人功夫竟是在自己之上，竹本短暂惊讶之后，从小如死士般训练起来的心智让她迅速恢复备战状态，重新提起软件就要再朝黎元刺去。
　　黎元却是一副无心恋战的模样，索性抱头逃窜到内室。
　　竹本眼见他逃离的方向，这才意识到他是冲着辛紫而来，心中暗叫一声不好，脚下疾速朝辛紫奔去。
　　“姑娘当心！”
　　竹本冲着辛紫低喝一声，手中软剑就要离手朝黎元所在的方向飞出去。可剑柄到了半空中，看清黎元的动作，她这才在慌乱中飞身上前，勉强收回软件，身子朝前一个趔趄，险些栽倒在黎元身上。
　　而此刻的黎元却是旁若无人地扑通一声跪在辛紫面前，如竹本先前一样坚定道：“在下黎元，誓死效忠左淇洋左大人。闻哨声如见其人，姑娘有什么需要，在下定当竭尽所能助您达成所愿。”

☆、第252章　相逢

　　辛紫一脸震惊。
　　再望向竹本，见她与自己一样满脸的不可置信，更加疑惑起来。
　　“你们之间……并不会互通消息？”
　　竹本点头。
　　“左大人的安排，为了更好的隐藏身份，我们一律只得单独行动。所以没有人知道除了自己以外还有谁是左大人的人，也不知道这座城里究竟被布置了多少个暗桩。”
　　辛紫不再多问，心中却不免感慨，左淇洋，他下的这盘棋，虽不知道究竟棋局有多大，却也是用心良苦。
　　再面对跪地不起的黎元，辛紫的目光柔软起来，慌忙上前扶了他。
　　竹本也从震惊中缓过神来，一向对这个轻佻的男人看不顺眼的她如今竟是被迫要与他共事，这让她总觉得像吃了只苍蝇，说不出的难受。
　　“哨声响时必须即刻现身相助，这条规矩你不会不知道吧？”她皱眉低声问了一句，“你人在唐府，刚才的哨声应该听得一清二楚才是，究竟是什么让你耗费了这么些时候才赶到？”
　　辛紫却远没有竹本的严苛，如今这样的情况想要闯出去，能多一个帮手就是万幸，她又怎么会在意对方赶到的及时与否，所以闻言她只微微笑笑，一副息事宁人的姿态。
　　竹本却并没有要就此放手的意思。
　　辛紫不是从小如死士一般被训练出来的，她了解自己这批人的许多行为竹本可以接受。可眼前的男人却是和她受着一样的训练一步步成长起来的。对于他们来说，任务高于一切，任何时候任何人任何事都不应该成为他们的阻碍。
　　可是黎元过来的时间明显有猫腻。若是他此刻不能给出一个合理的解释，那便是他犹豫了。
　　于他们而言，犹豫，就极有可能意味着死亡。
　　黎元面对竹本的质问却是不紧不慢的起身，转而对着竹本微微一笑。他知道自己长相俊朗，带上笑容多数女子都难以抵抗，所以便习惯将其作为自己与女人相处时的杀手锏。
　　可这杀手锏如今遇上竹本这座冰山似乎并不奏效，对方依旧满眼质疑回望着他，目光甚至因为他的笑更加阴沉了些。
　　“我随着唐寅忠一道来到后院，他命我在外面守着，所以哨声一响，我便即刻知道必定是这位辛姑娘的求救信号了。”黎元不紧不慢解释道。
　　“哦？”竹本满腹狐疑，这哪里是在替自己解围，分明是将自己绕进去了，“你是想说，你按理应该比我更早赶过来不成？”
　　黎元闻言挑眉道：“当然不是，”说着伸出修长食指指了指额头，“我不像你。你遇到问题只想着拼命，我却是要用脑子的呀。”
　　竹本闻言提起软剑剑柄一下击在黎元腹部。
　　黎元故意作出一副夸张的姿势捂住腹部。
　　“竹本。”
　　辛紫小心提醒了一声。倒不是担心黎元真被竹本所伤——那一副惺惺作态的模样她自然也不买帐——只是如今时间紧迫，留给自己逃离这座阴森的府邸的时间正一点点流逝，她实在挤不出多少给竹本和黎元在这里内讧了。
　　可她虽不曾受过左淇洋留下的这批人所受的训练，也从竹本的眉宇间隐隐察觉了那份悍不畏死的坚持对于他们的重要。所以她沉默着，给足了两人时间在这里先将心中不满清算干净——在这无人的内室口角总好过路上临阵对敌时突然倒戈。
　　竹本即刻明白了辛紫的意思，收起软剑，单膝跪地道了一声“竹本愿受责罚”。
　　辛紫只是侥幸拿了左淇洋的哨子，却并不认为自己真的就有资格控制这哨子背后的那些暗桩。更是从来没想过要以主人的姿态去对待两人，所以面对竹本突然的举动，她自然是即刻原谅了，让她快些起来。
　　黎元也明白辛紫心下的担心，不再刻意挑逗竹本，正色道：“我听到哨声，确定是辛姑娘的求救。当下就知道这位姑娘的需要。她如今被困在这唐府之中，突然想到召唤我们出来，只有一个可能——就是要逃离这里。
　　“所以我当即离开这院子，在府上寻了一条通往侧门的最近的路，清理了沿途的侍卫和闲杂人等。如今我们出了院门，避开抄手游廊和通往正门的回廊，翻过那面雕花墙，直接从西侧门出去，那外面有我临时寻来的两匹好马。”
　　两人听着黎元细致的描述，神色间都多出几分惊异来。
　　如果他所言属实，那从辛紫哨声响起到他出现在门外这短短一盏茶功夫，他的效率果真极为惊人，且不得不承认，他的判断力也在竹本之上。
　　竹本也并非输不起的人，闻言即刻收起锋芒，诚心诚意躬身冲着黎元一礼，道了声谢。
　　黎元嘴上说着“这有什么好谢的，原是我分内之事。”，一面与竹本一道扶了辛紫起来往外走去。
　　竹本最后问了一句：“听到哨声即刻往外去扫清道路，这样的随机应变能力在下佩服。可你就不担心辛姑娘这边的安危不成？若是辛姑娘当时正遇上性命攸关的危险，你岂不是竹篮打水？”
　　黎元满不在乎地道：“怎么会，不是有你这个武力值远在我之上的暗桩在这边守着吗？”
　　闻言竹本眉头再次皱了起来，张了张嘴正要问黎元如何知道自己的身份，就被黎元摆了摆手道：“从第一天见你就猜出个**不离十了。你的气质与普通婢女实在悬殊。”
　　两人不再言语，护送着辛紫离开唐府。
　　果然如黎元所言，一路上并未遇到任何府上的护卫。事实上黎元选的是一条极隐秘的小路，所以不要说护卫，就连婢女小厮也不曾遇到一个。
　　到了西侧门，黎元送辛紫上马，这才对着两人道：“你们先走。唐寅忠只是暂时离开，待他带了糕点回去发现辛紫不见了必定会第一时间告诉唐嘉善，那时候你们就很难脱身了。我先回去拖住他，能拖一阵是一阵了。你们尽快出城，一刻也不要耽误。”
　　辛紫心下也明白他们之所以可以这么顺利地从唐府出来不过是因为唐嘉善和欣王料定了她再无任何逃脱的能力。这样的机会只有这一次，必须孤注一掷，一旦被发现，就再没有任何胜算。
　　所以她闻言虽然有些担心黎元的安危，却也只能点头，坚定道：“我们在城北郊外我原先住的那处小宅院等你。”
　　黎元应了声好，最后交代了一句：“天黑之前等不到我，请务必自行离开，不必管我。”说罢一拍马背，目送两人离开。

☆、第253章　旧宅

　　东京城北的郊外，曾经属于辛紫和唐寅褐的那处小宅院，如今人去楼空，里面想必早已经无人居住，院子外面却是五步一卫兵严加防守起来。
　　竹本掩护辛紫在小宅院旁的一处荒废的农家小院边上藏身。
　　她一只手始终紧紧握住腰间的剑柄，视线警惕地环视着四周。
　　这宅子外面约莫有十人守着，可这些明面上的防守只怕不敌暗处的十分之一。
　　院子四周的树梢无风摇曳，一竹本的经验估计那里必定有弓弩手守着，时刻警惕着，等待着猎物上钩。
　　“姑娘可是要进去？”
　　竹本轻描淡写问了一句。
　　倒不是她真有信心以一人之力对抗这里三层外三层的防守，她毕竟不是神仙，也没有那唐寅褐一般逆天的本事，但是看着辛紫望向那处宅院的目光里说不出的凄苦，她明白她的心思。
　　如果辛紫此刻提出要进去，她就是明知不可为，也一样会掩护她进去。
　　辛紫此时确是被那熟悉的矮墙吸引了去。
　　在那座两进两出的院子里，她曾经过了一段当时不觉得如今想来却是最为安逸舒适的日子。
　　那时候她白天专心依照阿褐的指导练习脚上功夫，晚上则守着一桌饭菜等着阿褐回来……
　　那时候的日子静谧而单纯，她被阿褐保护在那片院子里，无人打扰，只有白虎玉尘为伴。她以为外面果真就是风平浪静，却不知道只是有人为她遮挡住了那些血雨腥风罢了。
　　可惜阿褐要求她做的唯一一件事——安心留在那宅院里等他回来，绝不踏出院子半步——她也没能做到。
　　齐王和欣王，他们要的是她的心她的命，为什么最后死去的却是阿褐？
　　这样的念头就像个巨大的漩涡，一旦陷进去就只能越陷越深，难以自拔。
　　辛紫轻轻甩甩头，额上覆着的龙岩矿微微转动。
　　“不了，”辛紫最终没有为难竹本，毕竟只是拿着左淇洋交给她的玉哨，她不认为自己就有资格随意决定他人的生死，何况还是在这样不值当的小事上，“我们就在这里等黎元。这位子极好，视野开阔，他若是出现，我自然能看到。”
　　竹本微微点头，不再多说什么，静静站在辛紫身边。
　　天色一点点暗下去，辛紫的心也跟着一点点沉下去。
　　眼看着天边最后一丝光亮也消失殆尽，黎元依旧没有现身。
　　“姑娘，该出发了。”竹本在一边小声提醒着。
　　她必须承认没能等来黎元自己与辛紫一样失望，但玉她来说，却不是出于任何感情牵扯，不过是若是多一个人在，多一个帮手，她护送辛紫离开的胜算也就大一些。
　　但既然那人最终连东京城也没能走出来，只能说他的能力也不过如此，没了倒也并不可惜。
　　辛紫点头，眼神黯然，脚下却并没有任何的迟疑，站起身与竹本一道翻身上马。
　　赵诚如为唐寅褐和辛紫置办的这处宅子位于城郊一个约莫百户的村庄的最南边，除了两三个废弃的小院，与普通农户相隔有些距离。这也是唐寅褐在看到这院子之后心中微微有些担心这院子过于扎眼的原因之一。
　　但与农户隔开自然也有它的好处。因为鲜少有闲杂人等靠近，辛紫和竹本悄无声息的靠近再悄无声息的离开，期间成功躲过了所有军民的注意。
　　两人绕开了村子中间的小路，选了村外山脚下有些坎坷却胜在无人经过的泥泞小径。
　　一路上辛紫在前，竹本略靠后半匹马的距离与其并肩而行。
　　约莫在动身后一炷香的功夫，转身还可以清楚看到之前守着的宅院，山边灌木丛里突然一阵响动。
　　竹本一拉马缰挡在辛紫与那处动静传来的地方之间，一只手放在腰间，视线紧紧盯着灌木丛的方向。
　　似乎是听到了马蹄声，或是注意到竹本朝着自己的方向注视过去，那灌木丛中突然静了下来。
　　这样的静谧却让竹本眉头微蹙。
　　我在明敌在暗。对方可以清楚看到自己和辛紫的情况，她却只能通过那些窸窸窣窣的响动来判断对方的方位。
　　可现在这仅有的响动也消失了。
　　对方相当警觉，或者说因为他就是冲着辛紫而来？
　　想到这里，竹本决定不再坐以待毙，一个翻身下马，抽出腰间软剑，剑身在空中左右颤动着，猎猎作响。
　　虽然始终未能见到对方真身，竹本却是本能地感觉到那灌木丛中一双眼正紧紧盯着自己。
　　她一步一步朝前靠近，在即将跨进树丛中的时候大喝一声“出来”，接着软剑在树丛之上虚浮一扫，顶上一层叶尖被刮下来，深绿色的碎屑漫天飞舞。
　　这“打草惊蛇”的一招果然奏效。
　　只听得灌木丛中随着剑身挥舞与枝桠的晃动有一阵低声呜咽传来，接着是一阵快速穿梭于枝干之间的簌簌声响。
　　竹本竖起耳朵仔细判断着声音的方向，最终在确定对方的前进路线之后果断一剑刺过去。
　　剑刃并未刺中目标，但软剑在竹本手腕巧妙控制下一个神龙摆尾，剑尾如竹板重重拍打在暗处的敌人身上，对方一阵低吼，嗖地一声从灌木丛中窜了出来。
　　竹本这才看清对方模样，惊得睁圆了一双眼。
　　那竟是一只通体被白毛的成年虎。
　　竹本努力定了定心神，正要再上前与之厮打，却听到身后辛紫的一声喝令。
　　“莫要伤它性命。”
　　竹本闻言手腕一抖，已经再次伸出的软剑在空中剧烈翻动，由直直向前改为朝天际翻上去，最终随着手臂朝后一抽向后摆去。
　　待到她回头再望过去，却见那白虎已经到了辛紫马前，一改之前面对自己时的凶猛势头，温顺得像只小猫似的俯下巨大的头颅朝着辛紫撒起娇来。
　　竹本惊得目瞪口呆，磕磕巴巴问道：“这是……姑娘的宠物？”
　　辛紫翻身下马，一面抚摸着白虎平坦的额头，一面笑着道：“这是玉尘。”说罢见竹本依旧一脸警惕地望着白虎，又加了一句：“我们可以带着它吗？”

☆、第254章　追赶

　　听到这样的问题，竹本心中暗暗叫苦，面上却不显。
　　辛姑娘一声玉哨只召出了两个暗桩，如今黎元还生死未卜不知去向。护送眼前比自己看来还要年轻许多，瘦弱许多，风吹一阵就像要倒下去的小姑娘离开的重担就全压在了她一人身上。
　　倒不是说她就怕了。
　　大不了就是一死。她这条命都是侥幸被左大人救下来的，之后每多活一天都是老天额外的恩赐，所以什么时候老天把这恩赐收回了，她都不会由丝毫畏惧。
　　可她怕的是这放在自己肩头的任务出了岔子，眼睁睁看着辛姑娘重新落入虎口。
　　她们两个女子，要离开这片土地，只要稍加乔装，不难以寻常百姓的身份混出去。
　　可若是身边多了这么一只白虎，一切就难说了。
　　但这些念头不过是在她心中闪过。
　　辛紫是左大人托付之人，而她说白了不过是为其卖命的奴仆罢了，她有什么资格去管主人能做什么？
　　想到这些，竹本微微抿了嘴，道：“姑娘自己决定便是，竹本不敢越僭。”
　　辛紫闻言微微垂下眼睑。
　　这就是竹本以她的方式在拒绝了吧？
　　辛紫又何尝不知自己这一路出去可能会遇上多大的风险，刚刚折了一个黎元，现在竹本要顾及她的安危尚且应接不暇，更何况再加上这么一只碍眼的白虎？
　　道理她都明白，可她没办法放着玉尘不管。
　　阿褐突然不在了，她花了好大的力气才克制住随他去了的冲动，可想要离开这是非之地时，才发现困难重重，她手中的筹码却寥寥无几。
　　这些日子以来，她不是没有想过锦衣卫指挥使赵