风语旅程-第114部分

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　　丹妮卡笑着说道：“是啊，总会打交道的，而且这么多势力代表在肯斯特，必然会出现复杂的结盟、毁约情况，说不定卡尔还会和这个救赎教派合作一把呢！”虽然嘴上说的卡尔，但丹妮卡的眼睛却看着伊丽莎白。
　　不过伊丽莎白脸色严肃的说道：“光明教廷是圣光的信仰者和守护者，绝对不会和这种有信仰邪神、恶魔嫌疑的家伙合作的。”
　　丹妮卡无所谓的说道；“好吧，如果注定不合作的话，那最好是先下手将其除掉，不过我对这个所谓的救赎教派真的不是很了解，但我和这个教派的一个重要人物打过交道，她叫柯瑞丝·加德，具体在救赎教派中时什么身份并不清楚，但最少也应该是个高层。”
　　伊丽莎白问道：“她的实力怎么样？”
　　丹妮卡回答道：“实力倒是一般，不过她的……”丹妮卡指了指自己的脑袋，说道：“挺聪明的。”
　　见伊丽莎白没有什么特别的表情，可能她只是知道救赎教派要派人参加，并不清楚派过来的到底是谁。丹妮卡继续说道：“我给你说说她的经历就清楚了，柯瑞丝很小的时候父母就双亡了，倒是留给她了一份不小的产业，但你要知道，在南方沿海地区，如果你拥有一份宝藏，却没有守住这份宝藏的能力，那么就很糟糕了。”
　　伊丽莎白说道：“不只是南方沿海地区，在整个卡提克大陆，拥有一份超出自己能力外的财富都是件危险的事。”
　　丹妮卡点头说道：“是啊，当时柯瑞丝的处境很危险，当时她好像还没有成年。但最终她熬过来了，成功的守住了父母留给她的产业，还扩张了不少，这可不是件简单的事。”
　　这当然不是简单的事，不过有些信息她没有说出来，柯瑞丝之所以能保住她的产业，主要是因为父母留下了一个忠心而且有能力的老管家，不可否认柯瑞丝是个脑子聪明的家伙，但她真没把自己的产业放在心上，她考虑的是如何才能成为一个强大的职业者。
　　丹妮卡对柯瑞丝的推崇似乎让伊丽莎白有些不安，她又聊了几句，就找了个理由要告辞了，丹妮卡也没有挽留，还把她送到了门口。
　　伊丽莎白走后，等丹妮卡回到了书房，艾雪才走了进来，说道：“主人，刚才真是吓死我了。”在知道伊丽莎白如期赴约后，艾雪就打算躲起来，毕竟她可是个术士，面对光明教廷的人天然的有点儿心怯。不过在丹妮卡的命令下，她还是硬着头皮把她迎到了书房，然后就立马消失了。
　　丹妮卡笑了笑，说道：“我可是为你好，在肯斯特你总归要和光明教廷的人打交道的，必须要适应，伊丽莎白至少和我有点儿交情，你就算出点儿差错，露出点儿瑕疵来我也可以弥补一下。”
　　艾雪也知道这个道理，但知道归知道，恐惧心理一时半会儿可克服不了。她凑过来问道：“主人，这次商谈怎么样啊？”从丹妮卡让艾雪帮忙——实际就是代管——菲丽丝要到的治安官这个职位可以看出，在这场试炼中她可是被丹妮卡给予厚望的，那自然要对当前的形势有些了解。
　　丹妮卡微微皱眉，说道：“我可能高估伊丽莎白在这次试炼中能发挥的作用了。”说着简单的把她们的谈话内容跟艾雪说了一下。
　　艾雪皱眉说道：“伊丽莎白不是有很大的野心吗？她似乎在暗示如果卡尔表现的太差的话，她是有可能顶替上去的，这样一来我们和她不就有了共同的对手了。”
　　丹妮卡叹了口气，说道：“理论上是这样的，但她受到的桎梏太多了，她不只是要考虑到自己在这场试炼中的利益，还要充分照顾到光明教廷的态度，这样一来我们能合作的空间就很小了。”从伊丽莎白断然拒绝和救赎教派合作的任何可能性就可以看出，她的行为必须符合光明教廷的规定，本来丹妮卡以为可以和伊丽莎白联手一起搞掉卡尔，但现在看来不可能了，伊丽莎白不敢这么做。她们之间要想联手除非出现某种特殊情况，比如说卡尔的行为不符合光明教廷的利益，这样才能打消伊丽莎白的顾虑，但这可能吗？卡尔又不是笨蛋，他是代表光明教廷来到肯斯特的，怎么可能背弃教廷。
　　不过事情的发展就是如此的荒诞，之前看似严密的计划在现实面前总是那么的可笑。
　　送走伊丽莎白后，丹妮卡让艾雪安排马车去东郊的庄园。在知道肯斯特周围有八个方位特殊的庄园后，菲丽丝马上就明白这就是为他们这些参加试炼的人准备的。和丹妮卡想的一样，菲丽丝也选中了正东方位的庄园，而且因为里面的厉鬼已经被丹妮卡给处理掉了，菲丽丝安排人稍微整理了一下就直接入住了。这段时间菲丽丝一直住在那个庄园里，丹妮卡就不一定了，有时候会住在那里，但很多时候也会住在这个艾雪商会在肯斯特的分部。
　　今天菲丽丝说要对庄园进行一番改造，让丹妮卡过去，不过因为有伊丽莎白的到访让她耽搁了，现在既然处理完了，那还是过去一趟吧，不过看天色她估计的住在那儿了。
　　除了花重金买下这个别墅作为艾雪商会的分部，艾雪还专门订做了一辆马车，比之前店铺里的马车大很多，而且舒服很多，坐在里面也不太显得颠簸。
　　刚下车丹妮卡就吃了一惊，透过铁栅栏门就可以看到，整个庄园都发生了很大的变化。
　　这个庄园的占地面积很大，除了一栋三层的主楼和旁边几个附属建筑，周围全是空地。之前这些空地上栽种着各种花草树木，照料的很不错，不过现在这些精心打理的绿植全部被毁掉了，大量的劳工在那儿伐树，拔草，一些灌木花卉也被连根拔起了。菲丽丝和菲米勒站在旁边看着，好像还在商量什么。
　　看到丹妮卡和艾雪，菲丽丝走了过来，打开门后有些兴奋的说道：“你来了，正好帮我设计一下。”
　　两人走了进去，丹妮卡问道：“你这是要干什么啊？”
　　菲丽丝没有回答，而是对菲米勒说道：“你在这儿看着点儿，我和丹妮卡先去屋里了。”
　　看来这个理由还不好宣之于众，丹妮卡迈步跟上了菲丽丝，见艾雪站在那儿有些无措，说道：“你也跟着过来吧。”
　　来到别墅的客厅，菲丽丝和丹妮卡在沙发上坐着，艾雪很自然的去榨果汁，冲泡茶水，不管在外面的身份如何，在丹妮卡面前她始终是个侍女。
　　坐下后丹妮卡说道：“说说吧，你这是想干什么啊？”
　　菲丽丝脸颊微红，有些兴奋的说道：“丹妮卡，你应该也注意到了，这个庄园很大，而且是不符合常理的太大了。”一个庄园要想住的舒服，景色好看，花园的大小是要有一定的要求。这些丹妮卡可能不是很敏感，但对于见识过无数贵族庄园的菲丽丝来说，她一走进这个庄园就感觉到前后花园都太大了，大的有些离谱了。
　　丹妮卡点了点头，说道：“是啊，怎么了？”
　　菲丽丝说道：“而且我还发现，在庄园后面有大片的空地，我们可以把院墙继续向外扩展，然后把这里建成一个军营。”
　　“军营？”丹妮卡马上明白了过来，“你是说佣兵团的驻地？”
　　菲丽丝点了点头，说道：“是的，我们俩加起来一共有三千的名额，三千个佣兵你把他们安置在哪儿？我考察过了，这里就是最好的驻地。”
　　丹妮卡想了想，这里作为驻地确实很合适。
　　这里就要说一下肯斯特的城市布局了。
　　肯斯特作为一个贸易中心，佣兵之城，而且是整个大陆中部相对比较太平的地方，有大量的人口流入，只有少数的商人和职业者能够住进市内，其他的人就都聚集在城市周围了，形成了散居区。但和贫民窟不一样，这些人并不是赤贫，有战乱地区的逃兵，还有一些小商小贩之类的，总归是有门手艺，或者有一身的力气，这是他们能够活下来的本钱。散居区也不都是窝棚，大都是夯土砖石结构的房屋，好好收拾一下住着还挺舒服的。散居区外面才是真正的棚户区，那里的建筑就都是些茅草搭的窝棚，没什么本事的老弱就住在这儿，有时候一些初到肯斯特的人也只能住在这儿。总之，整个肯斯特是环状结构的，住的越中心，其权势地位越高，然后越往后越弱小。
　　过了棚户区再走十几公里才到了菲丽丝的这个庄园。


第二百七十七章　就位（4）
　　别看肯斯特被誉为佣兵之城，但其实大部分的佣兵团也就几百人，人数上千的话带来的后勤补给压力会急剧上升，以至于根本不是一个到处流浪的佣兵团能够负担的，这需要专门拥有一片土地来供养。另一方面，如果拥有了上千人追随，在这个混乱的中部地区完全可以建立属于自己的一个城邦国，也只有这样才养得起这么多人。
　　所以摆在菲丽丝她们这些试炼参与者面前第一个问题，怎么安置那几千人。后勤、武器装备方面还比较好解决，不是只有菲丽丝能够想到去“买”一些背后势力所拥有的精良军备，不过像她这样打了个白条就把东西“买”走的倒也不多。这样一来就只剩下场地问题了，肯斯特城内已经很挤了，再有钱也买不到可以住下数千人的地方，而且光有住的地方也不行，千人的军队是需要操练的，那需要的地方就更大了。
　　好在试炼的组织者已经替他们找好地方了，就是这八个庄园，周围地势开阔，而且距离肯斯特不远不近，正是很好的练兵场。
　　丹妮卡用手指轻轻敲打着沙发的扶手，说道：“菲丽丝，你知道吗，我在重新思考之前一个问题，我们是否应该允许其他人入住到我们旁边的两个庄园里。”这时候丹妮卡才意识到，这八个庄园不单只是身份的象征，只有拥有了一个庄园，才有充足的场地来容纳自己的佣兵团。
　　菲丽丝说道：“如果我们不允许会怎么样？”
　　丹妮卡笑着说道：“那我们可以先占下来。”
　　菲丽丝微微皱眉，说道：“能占下来是最好的了，不过我担心事情不会那么顺利。”
　　丹妮卡笑了笑，说道：“事情当然不会很顺利，但也不是说完全做不到，甚至在我看来只要找好目标，这件事没有想象的那么困难。”
　　菲丽丝问道：“你已经想好目标了？”
　　丹妮卡点头说道：“你应该也知道，在我们的背面，也就是东北方位的那个庄园里被一群孤苦难民占据了，那里不是个好的选择。”
　　菲丽丝调笑着说道：“怎么，你也有心生怜悯的时候？”
　　“你开什么玩笑啊！”丹妮卡说道，“你难道猜不出那个庄园是为谁准备的？”
　　菲丽丝收起了笑容，说道：“我是有些猜测，那可能是为德鲁伊教派准备的。”
　　“而我认为我们可以和德鲁伊教派达成一个比较稳定的同盟。”
　　菲丽丝皱眉说道：“丹妮卡，精灵王庭和德鲁伊教派的关系比较复杂，有很深的历史纠葛在，达成同盟可能没那么容易。”
　　丹妮卡微微摇头，说道：“我不这么认为，不管精灵王庭和德鲁伊教派之间有着什么样的仇隙，从整个卡提克大陆的局势来看，和我们结盟符合德鲁伊教派的利益，那么他们的试炼参与者就必须服从这种利益关系，而不是陷于几千年前的故纸堆中。如果德鲁伊教派的试炼参与者想不透这个问题，那么我认为他们没资格和我们同场竞技。”
　　见菲丽丝还是有些犹豫，丹妮卡继续说道：“当然，事情不至于这么悲观，如果我没有猜错的话，德鲁伊教派派过来的代表我可能认识，而且还打过交道，之间的关系还不错。”德鲁伊教派的大德鲁伊就两个弟子，泰兰和林奥纳，丹妮卡可是和他们俩在一个院子里住了好几个月，在一个村子里住了一年多的。
　　丹妮卡这么说倒让菲丽丝想起来了，在来到东部森林之前，丹妮卡在德鲁伊教派的晴日村住了很长时间，也许他们就是那个时候认识的吧！
　　“那样是最好的了。”菲丽丝说道，“那么你选定的目标是东南方位的那个庄园？”
　　丹妮卡说道：“是的，据我所知，南方沿海地区虽然有派代表参加这场试炼，但那片区域本身没什么特别强大的势力，应该很好对付的。”
　　菲丽丝想了想，说道：“他们是很好对付，但我想其他人不会眼睁睁看着我们就这么占下来的，指不定会使出什么阴谋手段来。”
　　丹妮卡说道：“这个不太可能，兽族的那两个代表水火不容，他们没心思，也没那个胆子来和我们作对，至于西部的光明教廷……”丹妮卡沉吟了一会儿，说道：“我相信我们能够解决。”
　　菲丽丝对丹妮卡的计划提出了很多问题，并不是说她对这个计划不同意，她只是用这种方法来让两个人进行讨论，完善这份计划，所以在提出问题后她也在思考如何解决。
　　菲丽丝说道：“说不定我们并不需要正面对抗，如果按照你的说法，我们这些试炼的参与者必须要估计到背后势力的政治倾向，那么精灵王庭和光明教廷之间并没有什么深层次的矛盾，卡尔未必会专门找我们的麻烦。”现在名义上“沐浴在圣光”之下的人族已经分崩离析了，除了基本没有什么虔诚信仰的南方沿海地区，之前受到教权影响深刻的那些人族王国也开始谋求自己的利益了，而不再是教廷的附庸。这种情况下光明教廷的只要任务还是稳定住自己的势力范围，她甚至连混乱的中部地区都没办法整合，更别说更东面的东部森林了。
　　丹妮卡被菲丽丝的一个用词弄的笑了起来，说道：“什么叫我的说法，你不也是参与者之一吗？要不要考虑背后势力的政治倾向你应该比我更清楚啊！”
　　菲丽丝微微皱眉，有些不确定的说道：“按理说我应该尽量照顾到的，不过换个角度来想，我要是没有照顾到精灵王庭的政治倾向好像也没多大的问题。”
　　“这个嘛……”丹妮卡沉吟了一会儿，说道，“可能和你在精灵王庭的地位有关系，虽然都是各个势力的年轻一代的代表人物，但每个人在背后势力中的位置是不一样的，你的应该是最好的，所以受到的约束也最小，相比而言我并不认为卡尔他们会有这样的自由度。”这次试炼的参与者各自的情况并不一样：像菲丽丝、杜鲁他们，本身就在精灵王庭和矮人王国有着不可取代的地位，所以做事情受到的约束就很少；卡尔就不一样了，他是靠能力上来的，但问题是光明教廷作为卡提克大陆最强大的势力，能力卓越者并不在少数，甚至试炼参与者之间的比拼还没有开始，卡尔的替补者伊丽莎白就已经准备好了。丹妮卡并不认为卡尔也能像菲丽丝那样做事情可以肆无忌惮。
　　菲丽丝点了点头，说道：“这也有道理。”
　　丹妮卡说道：“我们现在就可以定下这次试炼的第一个小目标，占据东南方位的庄园。”
　　菲丽丝说道：“那我们可以好好计划一下，根据情报显示那个庄园里住着一些神秘的药剂师，好像在搞什么邪教活动之类的，我们几个应该就可以处理掉吧！”
　　没想到丹妮卡提出了不同的意见：“我觉得不用太过着急，我们可以选择先把佣兵团建立起来，如果真的来不及的话甚至可以先雇佣一些佣兵来执行这次行动。”
　　菲丽丝皱起眉头，说道：“有这个必要吗？”这八个庄园都是为他们这些试炼参与者准备的，那么设定的障碍就不会太难，比如这个闹鬼的庄园，丹妮卡一个人就解决了，那么她们四个一起出手的话应该没有任何问题。
　　丹妮卡坚持的说道：“我还是觉得这件事应该谨慎一些。”
　　菲丽丝不解的问道：“你是得到了什么消息吗？”在菲丽丝看来丹妮卡并不是一个优柔寡断的人，相反，她是很富有冒险精神的，如果有足够的回报，她是愿意冒一点儿风险。
　　丹妮卡说道：“其实我也没什么依据，就是感觉应该小心一点儿，可能是因为……可能是因为我们在挑战一个规则吧，这场试炼给我们设定的隐形规则，我并不清楚挑战这种规则会不会遇到什么额外的麻烦。”
　　丹妮卡这么一说弄的菲丽丝也有点儿犹豫了，她对于丹妮卡的判断还是很相信的，既然她这么说想必一定有特别的道理，这个所谓的小目标也不是很着急，先把自己的佣兵团建设起来也没什么问题。
　　菲丽丝最终点头说道：“好吧，就按你说的，我们先把佣兵团建起来。”
　　就在这时，菲米勒从外面走了进来，坐下来后说道：“好了，今天的工作已经完成了，整个庄园周围都平整了一遍，明天就可以开始对营地的建设了。”
　　这样的进度菲丽丝还是很满意的，她对丹妮卡说道：“这次叫你过来其实就是为了这个营地的建设，你有什么意见吗？帮忙提供一些设计思路呗！”
　　丹妮卡笑着摇了摇头，说道：“这方面我是真的不怎么了解，你找我的话就找错人了，营地建设什么的我是一点儿都不懂。”
　　菲丽丝拿出了一张图纸，说道：“别那么客气嘛，这是我对营地的设计，你看有没有什么不合适的地方。”
　　菲丽丝把图纸铺开，给丹妮卡讲解了下她的设计思路。按照计划，营地会建设在别墅的后面，那里的空地更大，沿墙可以建三排的平方来作为佣兵休息睡觉的地方，还有做饭，储物的地方菲丽丝也设计好了。营地和别墅之间有一块很大的空地，来作为佣兵操练的地方。
　　丹妮卡看着图纸问道：“你是把所有营地建筑都安排在了后面，那干嘛要把别墅前面的花草也清除掉啊？”
　　菲丽丝说道：“这里是要作为佣兵营地的，有那么多花花草草的算什么嘛！太没有军营的样子了，再说了花草过多也不利于防守，以后指不定有人来攻打我们，所以我决定在别墅前面建起两座箭塔用来防护。”
　　丹妮卡看着图纸琢磨着说道：“如果你考虑到以后可能出现的以庄园为目标的攻夺战，那么佣兵营地距离我们的别墅就太远了，我觉得可以把这些建筑集中一点儿，包括仓库之类的，这样也方便保护，至于操练场可以放在后面。”
　　菲米勒忍不住说道：“可是王庭的军队营地就是这么设计的啊！”
　　菲丽丝看了她一眼，说道：“但王庭的军营不需要为随时的营地攻防做准备，我觉得丹妮卡的提议很好。”
　　被菲丽丝瞪了一眼，菲米勒才意识到刚才自己的说话有些不合适，不应该这么直接的驳斥丹妮卡的意见，尤其是不要把精灵王庭搬出来。不过这时候菲米勒也不好再开口道歉，事情已经被菲丽丝给掩过去了，再提起来反而更加尴尬，只能在那儿坐着。
　　菲丽丝在很认真的维持着丹妮卡的体面，但其实她对此并不是很介意。丹妮卡说道：“但把所有的营地都建成一排一排的我也觉得有些不合适，我们可以将兵营分散一点儿，安排在别墅的四个角，在外面布置一些永久或者半永久的防护建筑，这样更保险一点儿。”
　　菲丽丝和丹妮卡开始对这个营地的设计进行讨论，连吃饭都推迟了。最后的版本是以这个别墅为中心，兵营分散环绕分布，这样不至于被别人擒贼先擒王。另外仓库也应该多建几个，粮食、装备之类的可是很占地方的。
　　大体的格局确定后，一些细节的讨论又开始进行，两个人一起商讨到十二点以后才算定下来。
　　对于营地的建设丹妮卡并没有过多的参与到其中，第二天一早她就离开了这个庄园，因为她得到了一个消息，德鲁伊教派的代表已经到了。
　　在丹妮卡看来，营地，甚至对东南方位别墅的动手都不是特别的重要，最关键的是东北方向，她和菲丽丝两个人的实力加起来很不错，但如果能获得德鲁伊教派的同盟，她们将组成一个最强大的同盟，在试炼初期能够拥有这么个强大的盟约，可以操作的空间就很大了。


第二百七十八章　就位（5）
　　“这里才有生活气息嘛！”丹妮卡颇有兴致的说道，她现在肯斯特城外的散居区，长期在菲丽丝身边享受着贵族的生活，偶尔来到这种平民聚集区能感受到久违的烟火气息，也是种很不错的体验。
　　这次跟着丹妮卡过来的是艾雪，她一边小心的躲避着路上的肮脏的积水，一边看着倒在墙角处的死尸，说道：“我怎么觉得这里更多的是死亡气息。”那是具中年男性的尸体，瘦骨嶙峋，也不知道是病死的还是饿死的，就躺在墙角，但不算宽敞的街道行人来来往往，表情相当的自然，好像这具死尸不存在一样。
　　“按照精灵族的古典哲学，生命和死亡是一体的。”丹妮卡说道，说完她自己都笑了起来。
　　不过艾雪显然没有领会到她这个冷笑话的含义，只是礼貌的勉强笑了笑。
　　这弄的丹妮卡也有点儿兴致挫败，她问道：“你得的消息说的是这里吧？”
　　艾雪看了看周围，点头说道：“是的，按照那个小混混的说法，他确实就在这一片看到过两个德鲁伊，应该就是您说的林奥纳和泰兰。”别小看那些混混，他们可能不是职业者，甚至打不过一个普通的逃兵，但眼力这方面却十分的刁钻，而且丹妮卡估计泰