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风语旅程-第127部分
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郁金香王国建立已经有近万年了，而且自始至终一直是人族最强大的王国之一，这样历史悠久，底蕴丰厚的国家自然有一些让丹妮卡垂涎的好东西，制造局的资料就是其中之一。
郁金香王国的制造局主要负责军备的研发，而且和矮人王国出产的精良军备不一样，制造局研发的军备更适合大规模制造，对材料、人工的要求没有矮人制造那么的苛刻，而且通过精妙的设计，其作战效果未必比矮人制造的军备差。最有名的当属郁金香王国现在已经列装的齐柏林军用弩，在制造成本、威力、维修难度等几个重要方面取得了最完美的平衡，这种军用弩未必是最强大的，但绝对是最好用的。在第一次听说后丹妮卡就一直想要，也一直让艾雪商会进行反向破解，但好几年过去了，还是没有拿出成果来。现在终于有机会直接把原版资料给弄到手了。
阿芙罗苦笑着说道：“你这是要我的命啊！把制造局的资料泄露出去，我会被绞死的。”
第三百章 凯瑟琳（2）
丹妮卡摇了摇头，说道：“我们这些人什么时候不是处在危险之中？你看这些在肯斯特的势力代表，哪一个没有经历过刺杀？差点儿死掉的都不在少数，不过高风险必然意味着高收益，当我们熬过所有的危险的时候，就可以登顶巅峰了。放心，你的冒险付出会得到足够的回报，这么说吧，如果你拿出的图纸资料足够的让我动心的话，我可以介绍给你一个关键人物。”
“什么关键人物？”阿芙罗问道。
“伊丽莎白，光明教廷的圣女。”丹妮卡面带着生意人特有的热忱而虚伪的笑意，“更重要的是，她背后有整个宗教裁判所的支持。你要想赢过维格斯夺取王位，就必须要在光明教廷找到支持者，而且是够分量的支持者，这对你来说可不是件容易的事。说实话，你之前闹腾的太厉害了，都上了教廷的黑名单了，不是什么人敢支持你的。”
这个条件确实让阿芙罗有点儿动心了，不过付出的代价……她问道：“什么是让你动心的资料？”
丹妮卡笑了笑，说道：“这是个君子协定，没那么多具体的标准，总之你尽量多拿出点儿东西来，绝对不会让你吃亏的，一个伊丽莎白不够的话，精灵王庭，德鲁伊教派，甚至兽族的支持，我都能给你要过来。”如果政权交接平稳的话，自然没有其他大陆势力的事，但如果继承人中出现了势均力敌的两个派系，外界的支持就很重要了，一个不被国际社会承认的政权过的会很艰难。
阿芙罗沉默着，过了好一会儿才说道：“好吧，我会认真考虑你的这个提议的。”说完这句话阿芙罗就匆匆离开了，她需要回去好好考虑下到底要不要答应丹妮卡的条件。
又谈到一笔生意，虽然对方还没有确定，只是有一个意向，但已经让丹妮卡的心情变得很好了，如果和阿芙罗的这笔生意真的成功了，她又能大赚一笔了，当然，丹妮卡谈的生意和艾雪不一样，能赚取的往往并不是金币，而是“更重要”的东西。
兴致颇高的丹妮卡还叫了一小壶米酒。本来酒这种东西丹妮卡并不喜欢，但自从晋升为中阶，开始对美食有所享受后，丹妮卡也慢慢接受了这种奇特饮料。当然，这和酒精完全没办法麻痹一个四阶职业者的精神也有很大的关系，随时保持清醒的意志是丹妮卡的底线。
不过就算对酒的印象稍有改观，丹妮卡仍然不能说是一个好酒的人，而在各种酒类之中，她比较喜欢米酒，这种酿造工艺相对简单，而且又有万千变化的饮品喝起来特别有意思。喝着小酒，继续吃着那一盘花生米，心情舒畅的丹妮卡突然听到一阵欢呼声。
“荆棘玫瑰！是荆棘玫瑰！”
荆棘玫瑰？谁起的这么滥俗的名字啊？不过看样子对方还挺受欢迎的。丹妮卡透过窗子朝外面看了看，看到大街上一个身穿皮甲的女佣兵带了两个手下正朝这边走过来。
佣兵这种刀口舔血，拿命卖钱的行当很少有女性，毕竟就普通人而言，男女在体能方面还是有差别的。不过职业者就不一样了，强大的灵魂对身体素质的提升远远超过那一点儿男女差异，职业者实力上的差距可能源自很多因素，但性别绝对不是其中之一。而那位荆棘玫瑰不出意料的，也是一个职业者，而且是一个四阶的战士。
这就很不简单了，一个佣兵能获取的资源是很有限的，能在这么恶劣的条件下成长为一个中阶职业者，想必她的天赋一定很好，另外也是个很有悟性和肯付出努力的人。
只是出于好奇，丹妮卡对艾雪吩咐道：“去打听一下这个女佣兵的底细。”
“是，主人。”艾雪连忙说道。
艾雪的办事效率挺快的，或者说这位荆棘玫瑰的声名确实很响亮，没过一会儿她就回来了。
这位号称荆棘玫瑰的女性佣兵叫做凯瑟琳，在中部地区的佣兵界是一个传奇人物。据说最开始她还是个公主，一个小公国的国王的独女，不过在中部地区，这种小小的公国很多，往往是鳞次栉比的冒出来，然后又一个个很快消亡，凯瑟琳刚成年的时候她的国家就遭到了入侵，整个王室被屠戮一空，只剩下她一个人侥幸躲了过去。从小被娇惯着长大的公主突然遭遇了如此的人生挫折，绝对是个巨大的打击。好在那时候凯瑟琳就已经是一个二阶的战士了，不至于承受更加悲惨的命运。凯瑟琳完全可以去东部、南部等太平地方安稳的度过一生，毕竟身为职业者总不会找不到一口饭吃，但令人完全没想到的是，她选择了留下，留在战乱的中部地区，并且成为了一个佣兵。
成为佣兵，投身战场后，凯瑟琳并没有像菜鸟一样懵懂无措，相反，她以惊人的速度迅速适应着战场生活。不管身处多么复杂的战局之中，她总能对局势进行准确而及时的判断。这种特殊的天赋让她从纷乱的战场上活了下来，并且建立了属于自己的佣兵团——玫瑰佣兵团，而她本人也被称之为荆棘玫瑰。
“你是说她拥有一个佣兵团，而且是两百人以上的那种大型佣兵团？”丹妮卡打断了艾雪的介绍，问了一个关键的问题。
艾雪点了点头，说道：“是的，玫瑰佣兵团在巅峰时期有三百多人，就算平时也维持在两百人以上，这已经算是大型佣兵团了。”
艾雪皱起眉头，继续说道：“不过来到肯斯特后她就把辛苦建立的佣兵团解散了，这一点确实很奇怪。”
艾雪散布出去的高薪招人的消息只能引来一些单个，或者几个人结成小团体的佣兵，他们在加入这些新成立的佣兵团后能获得不错的待遇，优质的武器装备，相比往日的苦难日子就很好了。但对于佣兵团，尤其是大型佣兵团来说，这个消息就没什么吸引力了。大型佣兵团的团长不会看上那几枚金币的，他们平时的生活自由自在，而且身为团长负责指挥，一般也不会有什么危险，干嘛非要去给被人当佣兵，难道想重新过回那种战场上，朝不保夕，为活命而拼杀的艰苦日子？这样看来凯瑟琳的行为就很奇怪了，解散了佣兵团，却还留在中部的肯斯特，她想要干什么，作为一个普通的佣兵再加入一个陌生的佣兵团？图什么啊？
这位荆棘玫瑰的行为引起了丹妮卡的兴趣，她嘴角微微勾起，说道：“去请她过来，就说一个做生意的需要找一个随身的侍卫，问她愿不愿意来。”
随身侍卫？这个位置有这么好的吸引力？艾雪疑惑的想道，但也不敢多问，应了一声就出去了。
丹妮卡没有等很久，十几分钟后，艾雪就带着那位荆棘玫瑰走了过来。
看到丹妮卡，凯瑟琳问道：“请问您是……？”艾雪已经给她说过了，是有一个商人打算招随身侍卫，她这句话是想问一下对方的具体身份。
没想到丹妮卡笑了笑，突兀的说了一句：“我就是你要找的人。”
“啊？”凯瑟琳愣住了。
丹妮卡往自己的杯子里倒了一点儿米酒，说道：“我就是丹妮卡·风语，难道我猜错了，你找的不是我？那么很抱歉，我可能误会了，就不耽搁你的时间了。”
丹妮卡的这句话把凯瑟琳将死在那儿了，她没有承认，也不敢否认，只是无措的站着。
丹妮卡说道：“坐吧，别那么约束，我们以后会朝夕相处的。”
凯瑟琳顺从的坐了下来，这时候她已经把心情收拾好了，苦笑着说道：“我只是没想到会在这个时候见到你，没有一点儿的准备。”
“需要什么准备，难道是一套合适的说辞？”丹妮卡豁达的说道，“不用那么麻烦，也没必要掩饰，我很欣赏你的野心，毕竟野心往往是让自己变得优秀的一个重要动力。”
听到艾雪对凯瑟琳的介绍后，丹妮卡很快就意识到，这是一个有很大野心的女人。
成为一个大型佣兵团的团长，凯瑟琳在佣兵这个行当基本上是走到顶头了，那么接下来呢？像她父亲那样建立一个随时会消亡的公国？让自己的佣兵团拥有一个根据地，这听起来挺美好的，但没有任何的资源支持，困守一个地方不会有什么好结局的，能在中部地区长久存活下来的国家都有着其他势力的支持，或者是占据了险要的地形。对于大部分的小公国、城邦国来说，随时准备灭亡才是常态。继续当自己的佣兵团团长也是个不错的选择，事实上绝大部分的佣兵团团长都是过着亦兵亦匪，逍遥快活的生活。不过既然来到了肯斯特，证明凯瑟琳并不是那种得过且过的人，她有更大的野心，而肯斯特也拥有可以实现她野心的很多机会。
已经说到这个地步了，凯瑟琳也就不再掩饰了，直率的说道：“你说的没错，我确实希望能在你的麾下效力。”
“说说原因。”
“来到肯斯特的大人物中，只有你身边没有可以指挥军团作战的将帅之才，而我在中部地区的经历已经充分表明，我有能力替你掌管一个优秀的，可以带来胜利的佣兵团。”现在不是谦虚的时候，凯瑟琳很自然的推销着自己。
还有一点凯瑟琳并没有明确点到，所有来到肯斯特的“大人物”中，丹妮卡的根基最薄弱，至少在她看来是这样的，那么意味着她待在丹妮卡身边的时候更有机会得到重用。
“那么你希望得到什么？”丹妮卡问道。
“我希望能为父母报仇！”凯瑟琳咬牙切齿的说道，说话间眼眶都有点儿泛红了。
丹妮卡看了她一眼，淡淡的说道：“演的太过了，有点儿是真了。”见凯瑟琳愣住了，丹妮卡露出一丝哂笑，说道：“其实你根本不在乎报不报仇，是吧？”
果然，那些“大人物”没有一个好对付的，凯瑟琳勉强笑了笑，说道：“风语小姐果然厉害。”
在旁人看来，成人那年整个家族，整个国家突然遭到如此的横祸，那位小公主一定受到了巨大的打击。但实际上，当凯瑟琳六岁那年，亲眼看到自己的父亲灭掉一个小国，然后带着一整个车队的战利品回来时，她就意识到自己很可能要面对的残酷命运了。在凯瑟琳看来，自己的国家和那些被灭掉的小国没有任何本质上的区别，而自己的父王在侥幸取得胜利后，也没有把那些抢夺来的财富用于增强军备，反而换成了漂亮的宫殿、华丽的衣服和美艳的首饰。父亲恐怕想不到，当自己接过那些漂亮首饰后，脸上虽然笑着，但内心已经陷入到了极度的恐惧之中，因为那个噩梦般的残酷命运已经越来越接近了。但自己作为一个“还不懂事”的小公主，又有什么能力来阻止呢？她唯一的想法就是拼命的练习，将自己的位阶提升，如果成为一个中阶职业者，可能那个噩梦就会散去吧！但事实是，当凯瑟琳成为中阶职业者时，她的父母，她的国家已经死去五个年头了。正因为如此，凯瑟琳内心并没有特别强烈的仇恨，因为这一切都是她能预料到的，如果真要细究的话，她的心态更类似于不甘吧！
丹妮卡摆了摆手，说道：“为自己找到一个合理的弱点，这已经是一种很聪明的做法了。”一个没有明显弱点的人在旁人看来是可怕的，是很难被信任的，这种情况下给自己找出一个弱点来就最好不过了。
停顿了一下，丹妮卡继续说道：“不过我最欣赏的是你把玫瑰佣兵团就地解散这一招，实在是太漂亮了。”眼看着凯瑟琳眼中的惊讶已经变成惊恐了，丹妮卡开心的笑了起来。
第三百零一章 歌剧惊魂（1）
精心制定的计划被对方一眼看透，确实是一件很让人挫败的事，凯瑟琳整个人都没有之前的神采了。不过她很快就把心态调整好了，往好处想一想，跟着这么一个聪明的家伙也不错，至少不至于糊里糊涂的就被安排去送死。
“说实话，你的性格挺合我口味的。”丹妮卡提醒说道，“但就像我说的，我是个生意人，来到肯斯特的主要任务还是赚钱，而不是为了获取胜利什么的。”
凯瑟琳点头说道：“我明白，我是个佣兵，不是什么职业军人，没有那么多无聊的荣誉感。”
“不，我不是这个意思。”丹妮卡摇了摇头，“我现在需要的只是一个贴身的护卫，而不是一个佣兵团的团长。”
凯瑟琳愣了一下，思考了一下，认真的说道：“好的，我明白，但我要说明的是，我之所以留在混乱的中部地区，最主要的原因是我喜欢战场，我喜欢指挥军队在战场上厮杀，所以我仍然希望能尽快的投身到战场之中。”这对于一个王室出生的女孩儿来说有点儿奇怪，但凯瑟琳确实就是这么个人，她似乎天生是为战争而生的。
丹妮卡没想到自己会得到这么一个回答，她脸上浮现出难以抑制的笑意，说道：“很好，你的希望会得到满足的，不过你需要一份耐心。”不管凯瑟琳是真心实意还是故意如此，她能说出这么一番话就足够了，这种纯粹的军人是丹妮卡最想要的，她并不希望自己手下的将军有太多的心思。
让凯瑟琳回去收拾一下，明天去艾雪商会分部报到，丹妮卡的心情变得更好了，她把最后几粒花生米吃掉，说道：“好了，时间不早了，我们回去吧。”
这个店家也够倒霉的，丹妮卡把二楼最好的位置占了好几个小时，但只点了一盘花生米和一壶米酒，这两样都不是能卖出钱的东西。不过看她们俩的穿着，店家也知道这是贵族，而在这个世界上贵族可惹不得。
回到住处后，丹妮卡从侍女那儿听到一个消息，泰兰邀请她明天晚上去看歌剧。
这可难得，这是自从来到肯斯特后，泰兰第一次主动邀请她出去。第二天的傍晚，丹妮卡带着新收的侍卫凯瑟琳，还有自己的贴身侍女艾雪，按照约定的时间去往肯斯特南区的一个歌剧院。
丹妮卡早到了几分钟，她到达歌剧院的时候泰兰已经在那儿等着了，而且看样子等了有段时间了。泰兰的这种迫切让丹妮卡心里咯噔跳了一下，自己的这位朋友可不是沉不住气的人，她这次叫自己过来商量的事恐怕不简单。
不过奇怪的是，泰兰的脸上并没有一丝的凝重和不安，相反，她看起来……挺快乐的。
看到丹妮卡下了马车，泰兰冲她挥了挥手，说道：“快过来，演出马上就要开始了。”
不管心里是怎么想的，丹妮卡也是满脸笑意的走了过去，说道：“我这不已经过来了吗？”
结果看到丹妮卡身边跟着艾雪和另外一个陌生的女孩儿，泰兰这才意识到自己犯了一个很大的失误，她紧走几步，凑到丹妮卡身边不好意思的说道：“我……我只买了两张票。”
泰兰有刻意压低声音，但这几个人都是职业者，感官灵敏，所有人都听到了，场面变得有些尴尬了。
丹妮卡笑了笑，说道：“没关系的，我们不是正好两个人吗？让艾雪她们自己想办法吧！”说着，丹妮卡就挽着泰兰的手走了进去。
“那我们怎么办啊？”凯瑟琳说道，脸上似乎有点儿不高兴，她感觉自己并没有得到应有的尊重。
艾雪看了她一眼，说道：“收拾好你的心态，你这样很容易死的。”
“啊？”
“我不是在开玩笑。”艾雪认真的说道，“跟在主人身边的人不能心有怨恨的，一旦被主人察觉到，她不会浪费时间和精力，而是会直接永除后患，我想你知道这是什么意思……艾米莉，凯瑟琳是新人，可以多得到一个机会。”到最后，艾雪突然加快了语速。
凯瑟琳顺着艾雪的目光看过去，看到旁边的一棵树上站着一只乌鸦，正用狩猎般冰冷的目光看着自己。凯瑟琳马上做出了戒备，她能感受到那个家伙坚定的杀意，那也是个四阶的职业者，拥有和自己匹敌的强大实力。
见艾米莉看向了自己，艾雪连忙说道：“这是主人专门吩咐过的。”
听到艾雪这么说，那只乌鸦看了凯瑟琳一眼，振翅飞走了。
“主人会知道刚才发生的一切的。”艾雪叹了口气，说道，“凯瑟琳，我没想到这么快就要和你说这番话，但你必须明白，跟在主人身边你能一步登天的接触到这个世界上最顶级的人物，拥有强大到你难以想象的权势，但高处不胜寒，这个位置也不是好待的，你必须要付出代价，或者说任何人在高处都必须要付出代价。”
“包括风语小姐吗？”凯瑟琳有些倔强的说道。
“那当然了。”艾雪笑了笑，说道，“是不是觉得主人太过疑心了？但在她这个位置，疑心不重一点儿根本没办法活下去，跟在身边的人只要出现一丝的纰漏，就会被对手利用起来，你以为随时戒备着周围的一切是那么舒服的事？”
凯瑟琳想了想，说道：“确实，那样会很累的。”
“但那是获得滔天权势所必须付出的代价。”艾雪笑着说道，“主人觉得那份权势对她更重要，所以她宁愿这么劳累的活着，那么你呢？我记得你希望能指挥一支强大的军队，那么你愿意为此付出代价吗？如果愿意的话就留下来，让自己适应在主人身边的生活状态，如果不愿意的话，赶紧离开，再迟疑几天你只能以死亡的方式离开了。”
凯瑟琳内心挣扎着，跟在丹妮卡身边确实是自己实现愿望的好机会，如果放弃这个机会，自己一个没有任何的背景的人能有什么机会接触到那些强大势力拥有的强大军队，更何况是亲自指挥？这个世界的阶层跨越实在是太艰难了，几乎是完全不可能的，错过了这次机会，自己还有可能获得另一份机会吗？
凯瑟琳犹豫的问道：“我真的能够拥有一支强大的军队？”
艾雪笑着说道：“当然，你只要跟在主人身边几天，就会发现之前需要仰望的肯斯特城主府是那么的不值一提，而你的愿望，想要实现就近在咫尺。”
最终，凯瑟琳还是做出了决定：“我会努力适应的。”
艾雪脸上洋溢着微笑，说道：“你不会失望的，你所希望获得的都将获得，但同时，你已经没有后悔的权利了，好了，我们也进去吧。”
“可是歌剧院已经关门了。”凯瑟琳提醒道。
“没关系的。”艾雪介绍道，“这个蓝月歌剧院是肯斯特最大的歌剧院，艾雪商会在这里有一个固定的包厢，我们随时可以进去。”说着，拉着有些愣神的凯瑟琳朝入口走了过去。
跟着艾雪来到了艾雪商会的包厢，凯瑟琳俯瞰着下面的舞台，说道：“这就是权势的味道吗？”她曾经去过歌剧院，但只能坐在角落里，好的位置所需的金币她倒也不是掏不起，但花那么多的金币去买一个座位实在舍不得，那些金币可以买口粮，可以买一件更好的武器，那是可能会救命的东西啊！怎么能把金币花在这么无聊的事情上？虽然凯瑟琳其实挺喜欢看歌剧的。
艾雪走到她身边，说道：“是的，这就是权势的味道，好好欣赏吧，蓝月歌剧院的歌剧一向很不错，不过我一直在忙，也没什么机会来看。”
今天晚上蓝月歌剧院安排了三场歌剧，陪着泰兰看了第一场后，丹妮卡有点儿后知后觉的问道：“你叫我过来还真是为了看歌剧？”
“当然了，不然呢？”泰兰也挺惊讶的，“我们不是说最近一段时间蛰伏吗？佣兵团的事有林奥纳在操心，我就没什么事了，偶尔发现这里的歌剧还挺好看的，我都连着看了好几天了。”
好吧，只能说泰兰确实很会享受生活，她还真以为蛰伏起来就是让她休息的。
丹妮卡轻轻苦笑了一声，说道：“好的，我也借这个机会好好欣赏一下歌剧的魅力，我还从没有看过呢！”
“不会吧？”泰兰说道，“我以为只有我这样的土包子没看过呢，你都把整个大陆走遍了还没看过歌剧？”之前泰兰一直和林奥纳生活在晴日村，过着日出而作日落而息的乡村生活，歌剧这种娱乐方式对她�
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