风语旅程-第130部分

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倔强的抬着头，和丹妮卡对视着。
　　眼看氛围有些僵硬，坐在两人之间的菲丽丝笑着说道：“麦克先生，实在抱歉，丹妮卡刚才太无礼了。”
　　爱德华看了眼菲丽丝和丹妮卡，这种一人扮善一人扮恶的手段太过老套的了，不过他也不得不承认，老套的手段往往总是有用，菲丽丝这么一说，至少让整个谈话氛围舒缓了一些，这件事还可以继续谈下去。
　　爱德华组织了一下措辞，说道：“是这样的，月岚小姐，之前你们提出的要求实在太让人为难了，五千万的金币，麦克家族是绝对拿不出来的，我要是筹措也是向其他商会去借，那也是要按照南方沿海地区的规矩付利息的。”
　　听到这儿，丹妮卡心里哂笑一声：真是愚蠢！现在爱德华居然还在考虑在这次就交易中要损失多少金币？就这次试炼而言，他的实力最弱，要想避免首先被淘汰，那么就必须要找到盟友，自己这边就是最好的选择，这种情况下还纠结几枚金币的得失，真不知道他怎么想的？而且往长远来看，光明教廷迟早要对南方沿海地区下手的，爱德华那什么来对抗教廷这个庞然大物，凭借他所谓的谈判技巧？他必须要在卡提克大陆获得一个支持者，最好的选择就是精灵王庭，这是唯一一个可以和教廷对抗的势力。这次来到肯斯特，难道不应该和精灵王庭派过来的代表打好交道吗？
　　也忘了在哪里，丹妮卡曾经听说过一句话：没有对金币的渴望，就成为不了一个成功的商人。爱德华是一个成功的商人，但他对金币的渴望让他没办法成为一个合格的政治家。
　　丹妮卡在心里对爱德华一阵的鄙视，但其实爱德华也没办法。首先，五千万金币，这个数额实在太大了，他要是垫付利息的话可不只是几枚金币那么简单。另外，南方沿海地区和光明教廷的主要矛盾还就集中在金币上，如果那些商人在教廷税赋上妥协，那就真的没什么好争取的了。只能说两人所处的位置不一样，经历不一样，做出的判断也不一样。
　　菲丽丝颇为体谅的说道：“这样啊，这次麦克先生能帮忙就很感谢了，怎么还能让你往里面赔钱呢？不过百分之一的利息实在太高了，我们也没办法负担，要不这样吧，我们先借一千万，以百分之零点五的月利率来算，可以吗？”
　　还是菲丽丝这样的大贵族子弟好说话啊！爱德华心里感慨道，不像丹妮卡那个野丫头那样，动不动就动手。他感激的说道：“那样最好了，谢谢月岚小姐的体谅。”一千万的金币麦克家族自己就能拿出来，每个月五万的利息就是纯收益了。
　　商谈结束后，爱德华就告辞了，自始至终他都没和丹妮卡说一句话，好像当她不存在一样。
　　“看来他是恨上你了。”送走爱德华，菲丽丝回来笑着说道。
　　“无所谓。”丹妮卡摆了摆手，“恨我的人多了，也不差他一个。现在重要的是金币终于能到位了！”
　　“一千万够吗？”菲丽丝问道。
　　“不够！”丹妮卡直率的说道，“不过艾雪还在从艾雪商会的其他地方调集资金，加上这些的话应该差不多了。”说到这儿，丹妮卡咬了咬牙，说道：“实在不行的话我们只能用些特殊手段了，如果一把火把肯斯特城主府的粮仓给烧了，我不信他们还能继续往外放粮食。”
　　菲丽丝知道丹妮卡说的是气话，无论如何她不会去烧城主府的粮仓。她们几个制定的计划的核心在于团结一切力量，只针对米奈希尔，如果烧了城主府的粮仓，会引发众怒的，城主府的官僚，甚至肯斯特的那些贵族都不会再支持她们了。
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　　作为一个成功的商人，爱德华对自己的信誉维持的很不错，两天后，丹妮卡就拿到了一千万金币——当然是纸钞。这笔钱到位，再加上艾雪商会从其他地方筹措的差不多也有一千万，总共两千万的金币砸在了肯斯特的粮食市场。粮价开始飞速的上涨。
　　十五天后，丹妮卡站在艾雪商会分部的三楼，透过窗子看着外面有些萧瑟的大街，问道：“计划执行的怎么样？”
　　站在旁边的艾雪说道：“执行的还算成功，肯斯特的粮价已经彻底失控了，原先二十个铜板就能买到一斤粗粮，到现在已经涨到二十银币了，上涨了有一百倍，这已经不是普通平民能够承受得了的了。”
　　“还算？”丹妮卡问道，“出什么意外了吗？”
　　艾雪说道：“是这样的，粮价上涨后，一些商铺开始高价卖粮了，这让粮食价格的上涨停顿了好几天，其中主要……”艾雪抬头看了丹妮卡一眼，说道：“其中主要是麦克家族的店铺在卖粮。”
　　虽然艾雪用了很多手段来掩盖自己的商业意图，比如说艾雪商会的店铺从不主动吃进粮食，而是借助一些其他的代理来完成。但在商业方面，麦克家族才算是真正的专家，艾雪的那点儿小手段根本骗不了爱德华，甚至其他一些在肯斯特做生意的商人也察觉到粮食价格的诡异波动了。
　　“对计划有什么影响？”丹妮卡问道。
　　艾雪小心的说道：“麦克家族借这个机会应该赚了有差不多五百万金币。”
　　“总共就才两千万，就被别人赚走了五百万？”丹妮卡不满的说道。
　　“麦克家族赚的不全是我们的。”艾雪连忙说道，“在粮价暴涨后，肯斯特的贵族也吃进去不少。”二十银币一斤虽然已经很不便宜了，但还不至于把那些贵族压垮，眼看粮价还在不停的涨，不少贵族都选择囤积一点，总不能到最后让自己饿着肚子吧？艾雪那两千万只能掀起一个浪头，粮价真正的暴涨其实在于这些贵族的不断吃进，也就是她们计划中的“造成恐慌”。一旦所有人认为粮价会不停的涨，不论价格如何，只要能买的起，都会拼尽全力买一些储备起来，毕竟粮食这东西是生存必需品。正是在他们的推波助澜下，粮价才会持续的上涨。
　　丹妮卡点了点头，脸色稍微和缓了一点，不过还是喃喃的说了一句：“爱德华……”
　　艾雪恭敬的在旁边站着，脸色严肃认真，不过心里早已乐开了花。之前她还担心丹妮卡会和爱德华合作，那样的话艾雪商会可能要牺牲很大的商业利益来做配合。但现在看来，和爱德华的合作并不愉快，再加上这次计划中麦克家族从中作梗，依照艾雪对丹妮卡的性格判断，她绝对已经恨上爱德华了，而且自己的主人从来不是个宽宏大量的人，很多时候她的心眼还挺小的。
　　不知不觉铲除了一个可能存在的竞争对手，艾雪当然开心了，这也算是在丹妮卡身边的生存技巧了，用适当的方法来为自己争取最大的利益。
　　“现在肯斯特的经济情况怎么样了？”丹妮卡问道，爱德华的事不着急，现在最重要的是这次计划。
　　艾雪说道：“因为粮价的上涨，导致很多生活必需品也跟着涨价了，之前平民还能依靠以前的余粮来度日，到现在也消耗的差不多了，之后的日子恐怕会很难过。”
　　“但这些还不够。”丹妮卡微微叹了口气，说道，“这个世界平民阶层的力量实在太薄弱了，商人那边联合的怎么样了？”
　　艾雪犹豫了下，说道：“不是很理想，那些商人虽然一直在抱怨肯斯特的经商环境恶劣了很多，但他们本身并没有胆子向城主府施压。”
　　“我们不需要他们冲锋陷阵，只要跟在后面呐喊就可以了。”丹妮卡说道，“以艾雪商会的名义向城主府提出抗议。”当贵族和强大的个人实力结合在一起后，造反就变成了一件特别麻烦的事，否则的话肯斯特城早就乱了，还用得着这么麻烦？


第三百零六章　战乱（1）
　　接下来几天肯斯特陷入到了持续的动荡之中。粮价的暴涨让平民的生存出现了问题，还好光明教廷的圣女伊丽莎白在，及时筹措粮食，开办粥棚，算是没有引起大范围的饥荒。但看着每时每刻都连绵不绝排队等着一碗稀粥的难民，圣女殿下还是向城主府表示了不满：又没有什么天灾人祸，为什么粮价突然就这么高了？他们就真的不管平民的死活了？
　　面对光明教廷圣女的诘问，城主府也不敢随便糊弄过去，商量来商量去，最后的结论是这场莫名其妙的饥荒是那些商人闹出来的。城主府请来了几位大商会的负责人，来商讨到底如何平复粮价，在会议上其中艾雪商会的代表直言不讳的提出，肯斯特的经济之所以出现混乱，就是因为米奈希尔王子对他们这些商人的胡乱干涉指挥。
　　从这一步开始，矛头开始指向米奈希尔了。紧接着，贵族们也都提出对米奈希尔的不满。肯斯特奉行了数千年的规矩被他这么胡乱的改着，能不出乱子吗？一波未平一波又起，菲丽丝代表在肯斯特生活的精灵表达了对肯斯特局势的担忧，泰兰代表德鲁伊教派也在旁边跟着点头。
　　虽然没有事先约定，但其他势力代表也很有默契的开始向城主府发难。卡尔代表光明教廷向城主府询问肯斯特是否还沐浴在圣光之下？虽然实际上光明教廷在这里的辐射力量已经比较微弱了，但城主府也不敢把实话说出来啊！只能诺诺的回答。刚刚把卡尔应付过去，杜鲁直接踹门进来了，他心里的火气已经压抑了好长一段时间了。当初明明是菲丽丝和卡尔发动的战争，受害的却是他们矮人，成百上千的矮人就死在了那场巷战之中。面对族人的哭诉，杜鲁也没办法啊！不论光明教廷还是精灵王庭，都不是现阶段的矮人王国能够招惹的，甚至连城主府，他都没什么有效的办法。之前杜鲁真的去找过城主府，但被搪塞回去了，他能怎么办？带领自己那两千多佣兵冲击城主府？那样的话恐怕他就成了第一个被淘汰的势力代表了。这段时间杜鲁每天愁苦度日，熬到了现在，终于找到机会为那些枉死的族人讨个公道了。
　　城中的贵族，各个势力代表的施压让老城主有点儿顶不住了，当然，他也不能真的把米奈希尔给交出来，只好让他暂时把城主卫队带出去，清剿一下周边的匪患，一来让他熟悉一下军务，另外也是避避风头。
　　当拥有特权的贵族和个人强大的实力结合在一起后，造反就成了件特别困难的事，丹妮卡费尽心思，还有菲丽丝、卡尔这种拥有强大能量的人帮助，折腾了好几天，也就才取得了这么点儿成效，把米奈希尔逼出了城主府。这让丹妮卡有些挫败，当然，计划并没有失败，甚至可以说是成功了，米奈希尔只要不在城主府，不在肯斯特的城内，下一步的计划就可以继续进行。
　　米奈希尔带兵离开后的第三天，丹妮卡和菲丽丝乘坐着一辆马车，来到了散居区的一个小巷子里。那个巷子很小，马车进不去，丹妮卡和菲丽丝只好下了车步行。
　　“是这里吗？”菲丽丝左右看了看，这里已经接近棚户区了，而且位置偏僻，显得很荒凉，周围连个人影都没有。
　　丹妮卡拿出一张纸看了看，说道：“没有问题，就是这里，卡尔也真会故弄玄虚。”她们俩是来参加一场密会，卡尔组织起来的秘密聚会。
　　这时候天已经黑了，丹妮卡拿出一颗亮光水晶，和菲丽丝一前一后走进了巷子，时不时还因为要躲避地上的积水而露出嫌恶的表情。
　　走到巷子尽头，是一扇看起来颇有些年头，但还算完整的木门。丹妮卡上前敲了敲门，门后传来一个低沉的声音：“哪里来的朋友？”
　　这其实是一句暗语的开始，按照邀请函上的描述，丹妮卡需要依次对出三条暗语，才算是可以确定身份，不过丹妮卡好像并没有那份耐心，直接说道：“开门！”
　　门后的人愣住了，这和之前说好的不一样啊！就在他愣神的时候，咔嚓一声，门直接被人从外面踹开了，门背后的人都一个趔趄摔倒在了地上。
　　听到声音，卡尔和之前已经来了的杜鲁连忙从屋里走了出来，看到丹妮卡和菲丽丝已经走进来了。
　　“这是风语小姐吧？”卡尔脸色很不好看的说道，“你不知道规矩这两字是怎么写的吗？”一眼就可以看出踹门的是丹妮卡，因为菲丽丝脸色有些尴尬的站在了旁边。
　　“卡尔·莱特。”即便是面对世界上最强大的光明教廷的代表，丹妮卡丝毫没有露怯，“我不知道你脑子出了什么问题，想到用这种方法来进行集会，搞的我们好像见不到光一样，你不知道越是这种地方城主府的探子越多吗？”
　　“城主府的探子？”在旁边看戏的杜鲁问道。
　　丹妮卡拿出一张纸扔了过去，说道：“这是我扣下来的一份情报，有人向治安所举报圣光佣兵团的人在散居区秘密买下了三套房子。你也真够有才的，临时才想起把这里的房子买下来，能不引起怀疑吗？另外，洛伦家族牢牢掌控肯斯特数千年了，这座城市的混混中不知道潜藏了多少城主府的探子，光是明面上治安所就有十三个登记在册，暗处呢？你那点儿小把戏根本瞒不过去，更何况自从我们来到肯斯特后，每个人的行踪都被城主府盯着呢！明面上治安所就有人专门负责这项任务，暗处有多少人我就说不清楚了，你还想着能瞒天过海？”
　　被丹妮卡毫不客气的训了一顿，卡尔的脸色已经铁青了，他压下心头的怒火，说道：“我做事情不用你来管！”
　　“你以为我想管？”丹妮卡哂笑一声，说道，“好了，不浪费时间了，我直接说了，东面和北面的城门由我们负责，剩下的两个方位你们负责，可以不可以直接说，我懒得听那些托词。”
　　“什么城门？什么负责？”杜鲁开口问道，这就是这次聚会要商谈的事情吗？他怎么一点儿都不知道。
　　丹妮卡看着杜鲁笑了起来，说道：“卡尔没跟你说？最近月光佣兵团，圣光佣兵团、橡木佣兵团和郁金香佣兵团都开始秘密往城内调人了，只需要找到一个合适的时机，肯斯特会发生一场暴乱，而统治这里数千年的洛伦家族将就此陨落。”
　　“你们……”杜鲁没想到他们已经开始行动了，那还商谈什么啊？”你们别忘了，肯斯特还有一支三万人的城主卫队，那些人的战斗实力可是很强大的。”
　　丹妮卡点头说道：“我知道，但那些城主卫队不是被米奈希尔带出去剿匪了吗？只要把四个城门守好，就凭三万的军队，一时半会攻不进来。”肯斯特是个四四方方的城市，毕竟是在混乱的中部地区，最开始也是按要塞的规模建立的，别看现在四个城门常开着，但只要把城门闸开动，四个城门可以直接被锁死，墙高城厚的绝对难以攻克。数千年来不是没人打过肯斯特的主意，但最多把外围的散居区棚户区攻陷，真正有着城墙保护的内城从没有失陷过。
　　当然，只是从外面没办法攻克，但并不代表从里面不可以。
　　丹妮卡继续说道：“根据我打探到的消息，再过十天左右米奈希尔就应该带兵回来了，那么我们可以把行动的日期定在九天后，四月一号，是个不错的日子，正好可以让城主府热闹一下。”说到最后，丹妮卡还笑了一声，似乎感觉自己开的这个小玩笑挺有意思的。
　　“这样啊。”杜鲁看了卡尔一眼，没有再继续说话了。
　　“想好了没有？爽快一点不行吗？”丹妮卡催促道。
　　卡尔狠狠的瞪了她一眼，说道：“你们的提议也不是不可以……”
　　一句话没说完，丹妮卡就说道：“好的，你们同意就好，具体的细节有时间再商议吧，城主府的探子应该快要来了，我们先走了。”说完，也不等卡尔回应，直接拉着菲丽丝出去了。
　　两人快要走到巷子口的时候，正好遇见朝这儿走来的露茜娅。
　　看到她们俩在往外走，露茜娅奇怪的问道：“怎么了？不是要参加聚会吗？”虽然不清楚参加聚会的都有谁，但她们既然在这儿，也一定是应邀过来的。
　　丹妮卡笑着说道：“聚会已经结束了，把计划大致定了下来，但具体的细节以后有机会再聊，这次的聚会已经被城主府的人注意到了，探子马上就要过来了，我们还是先撤吧！”
　　“计划定好了？”露茜娅疑惑的说道，这算什么，自己还没有到，计划就已经定了，既然不需要考虑自己的意见，卡尔干嘛要邀请自己啊？
　　“已经定好了。”菲丽丝这时也说道，“具体情况我们明天再聚一下，聊一聊。”
　　“哦，好吧。”露茜娅想了想，说道，“那我就不进去了。”
　　不是说露茜娅就真的信了她们俩的话，她可以肯定这两个家伙绝对对自己有所隐瞒，但她也很清楚，现在她们几个是盟友，而且是相对稳定的同盟关系，那么步调最好一致。至于卡尔那边，现在威鲁斯还在卡尔的庄园里住着，就凭这一点，自己就不可能和他结盟。这样考虑的话事情就很清楚了，不管丹妮卡和菲丽丝说的是真是假，露茜娅都会信的，而且是必须要信的。
　　坐在回去的马车上，菲丽丝才问出了刚才一直想问的问题：“你干嘛这么不给卡尔面子啊？”作为古老的精灵族贵族，菲丽丝一直很看重颜面这件事，在她看来无论是敌是友，保持贵族的风度和面子都很重要，但显然，她的好朋友丹妮卡对此并不怎么看重。
　　“是这样的。”丹妮卡解释道，“我在巷子里看到了一个脚印，很像是矮人的，所以我判断杜鲁很可能已经到了。”
　　“哪又如何？”菲丽丝问道，虽然事实表明丹妮卡的猜测挺正确的，但这和她呛声卡尔有什么关系？
　　“矮人王国的杜鲁，还有他的亲密盟友，来自三大魔法学院的布洛克，我觉得他们还可以争取一下。”说起来也挺奇怪的，身为王子和战士的杜鲁性格豪爽，有点儿大大咧咧的感觉，而三大魔法学院出身的正规学院派的魔法师布洛克拥有鲜明的魔法师特征，文雅而且很有格调，很难想通他们俩是怎么结成同盟的，而且据丹妮卡打探到的消息，他们之间的盟友关系还是很亲密的，双方的佣兵团营地都挨得很近。
　　虽然丹妮卡没有说的很直白，但菲丽丝还是马上领会到了她的意思，说道：“所以你故意在杜鲁面前折损卡尔的面子？”虽然经常会说面子什么的是很虚的东西，但并不代表面子就完全没有意义，事实上在很多情况下，如果没有更加详实的信息支撑，面子是可以在很大程度上代表一个人拥有的能量。一般会认为一个连体面都维持不住的人，其本身的实力很值得怀疑。之前面对丹妮卡的训斥，而且是有理有据的训斥，卡尔并没有做出任何有效的反驳，这确实会很伤他的体面。
　　“不过就算杜鲁对卡尔没有什么信息，但也不代表他就能站到我们这边。”菲丽丝说道。
　　“我们不需要他站在我们这边。”丹妮卡说道，“他甚至只要维持中立态度就可以了，只凭借卡尔和维格斯，他们这个同盟根本不是我们的对手。”从单纯的数量上来看有所差别，丹妮卡、菲丽丝和泰兰，这是个很稳固的同盟关系，再加上露茜娅，她们这边的实力已经超过卡尔他们了。


第三百零七章　战乱（2）
　　三月三十一日的晚上，丹妮卡独自坐在书房，进行着行动开始前最后一次推演。一次大型的活动很难保证一切都会按照计划进行，出现意外情况的话，一是要靠菲米勒她们的个人能力，另外在丹妮卡这边，她需要做好后备计划。
　　书房里那张很大的书案上到处堆放着地图、草稿纸之类，也许是为了让自己的精神可以更加集中一点，丹妮卡没有选择开启亮光水晶，而是在桌子的角落里点了一根蜡烛。蜡烛微弱的光只将桌子上的那一小片的地方照亮了，周围全部笼罩在黑暗之中。
　　就在丹妮卡俯身推演的时候，不知什么时候，她背后出现了一个女孩儿的身影。
　　将一个关键的步骤推演完毕后，丹妮卡放下鹅毛笔，揉了揉有些酸痛的眼睛，说道：“贝蕾，有什么事吗？”
　　站在丹妮卡身后的女鬼贝蕾绕道她的主人的旁边，说道：“我……我真的能拥有强大的力量？”这是前段时间丹妮卡对她的承诺，虽然知道自己的主人实力强大，但贝蕾依然没有敢抱有完全的信心，这世界上还没有一个像她这样灵魂如此完整的厉鬼，自然也不会有如何晋升实力的方法了。
　　丹妮卡笑了笑，说道：“放心，我已经经过了严密的推算和实验，理论上不会有问题的。”
　　“理论上……”贝蕾轻声嘀咕了一句，但也不敢多说什么。
　　就在这时，敲门声响起，贝蕾朝门那边看了一眼，迅速消失了。
　　“进来。”丹妮卡说道。
　　艾雪手里一个托盘进来，说道；“主人，要吃点儿东西吗？”
　　丹妮卡伸了个懒腰，说道：“好啊，准备的是什么？”
　　艾雪说道：“素馅的小包子，我记得主人说过，晚上不喜欢吃太过油腻的东西。”
　　丹妮卡点了点头，说道：“好的，放这儿吧，对了，叫凯瑟琳过来一下。”
　　艾雪点头说道：“好的，主人。”
　　没过一会儿，丹妮卡就听到凯瑟琳铿锵有力的脚步声，她抬起头，看到凯瑟琳站在了门口，行了个军礼后才走了进来。
　　丹妮卡上下