风语旅程-第14部分

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　　丹妮卡没有注意到汤姆纠结的眼神，以为他只是例行公事的说了一句，于是随口说道：“没关系的，我没那么娇养，我这次过来就是为了看看真正的贫民窟到底是什么样的。”


第四十章　贫民窟（7）
　　丹妮卡的坚持让汤姆无可奈何，只好陪着这个贵族小姐朝贫民窟走了过去。
　　在来之前丹妮卡就已经做好了心里准备，她知道贫民窟拥挤，生活设施很少，每个人都挤在逼仄的环境里生活，但事实上贫民窟并没有她想象的那么糟糕，虽然这里的道路狭窄，好像一个小小的巷子，但路面还算整洁，并没有垃圾遍地的情况。
　　丹妮卡直接对跟在旁边的汤姆说道：“这里比我想象的要好，并没有外界传说的那么混乱嘛！”
　　汤姆低头说道：“风语小姐，无论哪一种人，坏人总是少数，绝大多数住在贫民窟的人都是淳朴、善良而勤劳的普通人，没有什么特别的，他们也会打扫卫生，装扮自己的住处。”
　　丹妮卡点了点头，示意自己知道了，继续游逛了起来。在经过了最开始的新鲜之后，丹妮卡确实看到了很多不一样的地方。首先，相比于其他城市贫民窟的混乱和肮脏，这里的环境确实要好很多，每家每户都有在清扫自己面前的那一小段街道，每个人多打扫一点儿，整个贫民窟的环境就很不一样了。另外，刚才汤姆用了那么多形容词来形容这里的人，别的对不对不好说的，但至少“勤劳”是说对了，这里的人很勤劳，每个人都在努力工作、努力休息，丹妮卡逛了这么久，没看到一个懒散闲逛的闲人。
　　丹妮卡并没有小看贫民窟贫民的意思，但要做到上面的两点，单纯靠个人自觉还是有点儿困难的，这需要有组织性的。
　　丹妮卡试探的对汤姆问道：“这里确实很不错，比我想象的要好很多，整个麦伦斯的贫民窟都是这样的吗？”
　　听到丹妮卡这么问，汤姆显得有些局促不安，但他还是老老实实的回答道：“这倒没有，其他地方要比这里稍微差一点儿，但也是很好的。”
　　果然如此，丹妮卡心里笑了笑，她要来贫民窟看看，但怎么走，从哪儿进入贫民窟她并不清楚，全是由汤姆来安排的，也许是为了能给自己留下一个好印象，汤姆一开始就把她带到了贫民窟中治安最好的一片区域。这虽然只是整个麦伦斯贫民窟的一部分，但也并不小，估计在汤姆的设想中，丹妮卡就算再感兴趣也只能在这片区域里转转看看，她总不会就靠自己的腿穿过这个区域吧？
　　在解决了自己第一个疑问后，第二个问题出现了，从种种迹象来看，这里似乎接受了某种规则，这里的人似乎是被组织了起来，那么谁制定了这种规则，谁把这里的贫民组织了起来？
　　丹妮卡问出了第二个问题：“汤姆，你知道这里有什么特别的人值得拜访吗？”
　　丹妮卡这个包藏祸心的问题并没有引起汤姆的警觉，他反而很高兴丹妮卡能够正视贫民窟，即便这里的人生活上有些困顿，但并不影响这里出现伟大的人物。
　　汤姆高兴的说道：“有啊，这里的杰昆大叔就是个很受尊重的老人，这里如果有人发生矛盾了，大家都会请杰昆大叔来评理。”
　　杰昆大叔？看来这就是那个关键人物了，丹妮卡说道：“你看能不能帮我预约一下，我想拜访一下这位老人。”
　　汤姆满脸笑意的说道：“这个不用，这里没有那么多的规矩礼节的，我们直接过去就可以了。”
　　丹妮卡问道：“那会不会不太方便？再说万一现在杰昆大叔不再怎么办？”
　　汤姆回答道：“这个不用担心，杰昆大叔在之前一次做工的时候从脚手架上掉了下来，摔断了腿，就一直没好，也是因为行动不太方便，所以他一般都是在家的。”
　　丹妮卡说道：“那好，我们过去拜访一下吧！”
　　在汤姆的带领下，丹妮卡在迷宫一般的小巷子里穿行着，过了好一会儿，他们才停下来了。
　　汤姆指了指一个就在不远处的小房子，说道：“那里就是杰昆大叔的家，我们直接过去就可以了。”
　　丹妮卡仔细看了看，最开始感觉那个房子和其他人的没什么区别，只不过相比较而言那个房子更加整洁一点儿，至少是有人在修护修葺，没有那么破破烂烂的感觉。
　　汤姆带着丹妮卡走了过去，隔了还有段距离，汤姆就喊道：“杰昆大叔，你在家吗？”


第四十一章　贫民窟（8）
　　“谁啊？”一个虽然苍老但听起来很浑厚的声音回应道，然后丹妮卡就听到了一轻一重的脚步声，说实话，他们可是隔了一道墙的，这脚步声有点儿太重了。
　　站在门口等待的时候，丹妮卡特别问道：“这位杰昆老人有什么信仰吗？”
　　在南方沿海地区，贵族和平民之间的界限分割的很清晰，虽然这是位年长而且值得尊敬的老人，但丹妮卡依然不应该冠以“先生”的尊称，那是贵族专属的，只能称为“杰昆老人”。
　　汤姆组织了下语言回答道：“杰昆大叔是个光明信徒。”
　　丹妮卡了然的点了点头，表示自己明白了。
　　对于真正信仰圣光的人来说，在介绍他们的时候前面加个“虔诚”是常用的礼貌用语，也就是说如果杰昆是个真正的信徒的话，汤姆会说他是个“虔诚”的光明教徒，但他偏偏没这么说，只是说他是个信徒，其实就是说杰昆只是个泛信徒，或者说是浅信徒。
　　事实上虽然说圣光是整个人族的信仰，但有相当一部分——如果是就南方沿海地区这种宗教氛围并不浓厚的地方而言就是大部分——的信徒都是泛信徒。他们会依照光明教廷的习俗来进行婚礼、葬礼等人生大事，有时候遇到麻烦的事，或者觉得最近挺倒霉的，也会去教堂祷告一番，但就本质而言，他们并不能说真正信仰着圣光。
　　对此光明教廷也很清楚，但这也是没办法的事，真正的信徒可以培养、熏陶出来，但没办法强迫出来，没办法，教廷只要把精力集中到对其他宗教的压制中去——只要不去信仰其他宗教就行，毕竟泛信徒也有可能会转变为真正的信徒的，只要有足够的时间。
　　丹妮卡和汤姆在门外站了没多久，就听到吱扭一声，那扇已经有些龟裂的木制门从里面打开了，一个老人站起了门后。
　　这个老人看起来年纪也不小了，头发胡子都已经花白了，但精神看起来还不错，腰板也挺的直直的，表情有些严肃，给人一种坚毅、倔强的感觉。丹妮卡还特别注意到，这个老人的右腿是个假腿，装了一个简陋的义肢，刚才那个一声轻一声重的脚步声就因为这条假腿。
　　杰昆看到一个年轻的贵族小姐站在自己房门面前很是惊讶，毕竟这里是贫民窟啊，是那些贵族连看一眼都不屑的地方，怎么会有贵族来这里？他用询问的眼神看着错了半个身位站在丹妮卡侧后面的汤姆。
　　汤姆上前一步介绍道：“风语小姐，这就是杰昆大叔，大叔，这是丹妮卡·风语小姐，是我的主人加德小姐的好朋友，是个善良的贵族小姐。”
　　虽然汤姆只给出了一个“善良”的定语，但阅历丰厚的杰昆大叔已经明白他的意思了，这是个刚刚来到这个城市的，“天真无知”的贵族小姐，她可能根本没有接触过社会的底层，听说或者看到了一些贫民的悲惨遭遇，激发了内心的怜悯，就亲自过来这里看看。汤姆把这位小姐带到这儿来，估计也是希望她能够慷慨解囊，给予住在贫民窟的可怜人一点儿真正的帮助吧！
　　领会到汤姆的用意后，杰昆深深施礼，说道：“您好，风语小姐。”
　　丹妮卡轻轻点头作为回应。
　　经过了这一番见面的礼节，杰昆才请他们走进自己住的这个小屋。
　　丹妮卡进来后好奇的观察了一番，和其他住在贫民窟的可怜人一样，杰昆所有的生活区域就是这么一个小房间，靠墙的地方有一个床铺，然后是一套木制的桌椅，样式和结构看起来有些笨重粗糙，但很多细节都经过了认真的打磨，房间的另外一端靠墙的地方有个灶台，还有一个用竹节做成的烟筒伸向了外面。总体而言整个房间的摆列有些局促，但并不显得很杂乱，很多小东西都有认真的摆放。
　　杰昆把房间里唯一一个椅子搬了过来，说道：“风语小姐，请坐。”
　　丹妮卡说道：“谢谢。”
　　杰昆笑了笑，转身坐在了床上，至于汤姆，已经没有其他地方可以坐了，他就只能站着了。
　　坐下后，丹妮卡直接问道：“我是一个外出游历的魔法师，最近刚刚来到这个城市，看到这里有很多可怜的穷苦人，就希望自己能做点儿什么能帮到他们，但具体怎么做我也不清楚，汤姆告诉我如果有人能帮助我的话就只有你了，所以我是来寻求帮助的。”
　　杰昆笑着说道：“谢谢风语小姐的怜悯和慷慨，贫民窟的穷苦人缺乏的最多的还是吃的东西，如果风语小姐能够捐赠一些食物，那就太好了，很多年幼的孩子就是因为吃不饱，导致整个身体都很虚弱，很容易生病而死。”
　　杰昆也很直率，这里缺的就是食物，直接给点儿实际的东西就行了。
　　杰昆的直率有点儿打乱丹妮卡的计划了，她本来是打算和这个在在这里颇有威望的老人来聊一聊信仰，看能不能把他拉进诅咒教派里。但现在看来，要是什么实际的东西都拿不出来只会空口说白话绝对会在很大程度上影响自己在这里的名声。
　　看来事情不能操之过急，需要一步一步慢慢来，听着杰昆对那些幼儿的悲惨描述，丹妮卡脸上露出了怜悯，说道：“这没想到这么年幼的孩子就要承受如此痛苦的人生，既然我来到这里了，自然是能帮就尽量帮了。”
　　丹妮卡转身看向汤姆，说道：“我这里有十个金币，汤姆，你拿去吧，给这里的孩子买点儿食物吧。”


第四十二章　舞会（1）
　　丹妮卡和杰昆大叔聊了一小会儿就离开了，毕竟他们地位悬殊，丹妮卡亲自登门拜访已经显得很亲和友善了，如果长时间待下去，就会被别人认为不懂自己到底是什么身份。这个“别人”不单单指的是其他贵族，包括汤姆这样的普通平民，他们从小就在这种阶层分明的社会成长、生活，贵族应该是什么样的，他们应该怎么对待平民已经成了理所应当的公理。
　　走出杰昆大叔的小屋，在往回走的时候丹妮卡突然问道：“汤姆，你会不会觉得我太过吝啬，施于的钱太少了？”
　　汤姆马上说道：“当然不会了，十枚金币已经很多了。”汤姆这也是实话，对于一个生活奢侈的贵族来说十枚金币确实不算什么，但对于他们这些普通穷苦人来说，十枚金币已经可以买到很多东西了，如果用这十枚金币来买那种掺杂了粗糠的黑面包的话，整片区域内的小孩子都能吃上一顿饱饭了。
　　丹妮卡摇了摇头，说道：“还是太少了，太少了。”她叹了口气，继续说道：“但我也没有办法，你别看我在买药材的时候动不动就掏出成百上千的金币，但那些钱根本不是我的，是柯瑞丝的，我只是替她研发一些药剂罢了，真正属于我自己的钱其实并不多。”
　　见丹妮卡的情绪有些低落，汤姆说道：“风语小姐，十枚金币已经很多了，毕竟再多的金币也只能一时填饱肚子，真正能让贫民窟的贫民生活好起来还是要让他们找到合适的工作，及时能把工钱拿到手。”
　　丹妮卡有些诧异的看了汤姆一眼，但也没说什么。汤姆和杰昆大叔的想法并不一样，也许是见识过太多，经历过太过，他清楚的知道贵族到底能坏到什么程度，正因为有着这种经历，他对贵族有着很深的提防之心，他不想和贵族打交道，哪怕这个贵族表现出足够的善意，依然无法打消他的戒备，而且他也不希望贵族直接介入到贫民窟的生活中，本来就是两个世界的人，没必要相互有所联系，这一点刚才丹妮卡在和他聊天的时候也有察觉到。但听汤姆那句话的意思，他对贵族还没有绝望，对贫民窟根本性的改变还没有绝望，他依然相信只要能够争取到足够多有能力有意愿的人，哪怕他们是贵族，他就能彻底改变贫民窟。
　　丹妮卡笑了笑，这样最好，有欲望是件好事，有欲望，有想法，有信念，有理想，同时也就有了心理的缝隙，有了可供利用的地方。
　　又走了一会儿，丹妮卡貌似随意的说道：“要是柯瑞丝能允许那些贫民加入教派就好了，她对这个教派似乎挺上心的，花了很多钱在教派的建设上，已经花了上万金币了，总还不至于让教派的教众都还饿着肚子吧？”这句话里丹妮卡用了个小技巧，她说的是希望柯瑞丝能够同意他们加入，而不是请求他们加入柯瑞丝的教派，这个说话角度的不同会在潜意识里影响一个人对这个问题的看法。就像丹妮卡之前设想的，她一定要让那些贫民求着加入教派，而不是她自己去求，只有这样教派才能真正发展起来。
　　回到柯瑞丝位于东郊的小别墅的时候天已经快黑了，丹妮卡虽然吃了点儿东西，便把自己关在书房里，打算修改，或者说构思一份教派的章程。
　　柯瑞丝之前对这个教派的发展确实不怎么上心，只是就近把一些仆人拉了进来充数，连一个教派最核心的章程都没有。现在丹妮卡要正式开始传教了，教派的章程必须得有，要不然怎么劝说别人加入？
　　一个教派的章程并不好写，哪怕是简易的，丹妮卡只能拿光明教廷来参考了，毕竟作为大陆最大的宗教，光明教廷在教派管理上的经验是很值得借鉴的。
　　就这么描描涂涂，修修改改，也不知道过了多久，一阵敲门声响起，丹妮卡揉了揉眼睛，伸了个懒腰说道：“谁啊？进来。”
　　进来的是柯瑞丝，她见丹妮卡的桌上散乱的放了一大堆乱描乱画的纸，问道：“怎么了，在计算什么吗？”
　　丹妮卡站了起来，舒展着身子说道：“不，我只是在编写一份教派的章程。”
　　见丹妮卡对传教这么有心，柯瑞丝的心情显然很高兴，她问道：“怎么，写的怎么样了？”
　　丹妮卡在桌子上翻找了一会儿，抽出了一张纸，说道：“还行，大纲是构思出来了。”
　　柯瑞丝拉了把椅子，坐下后饶有兴致的说道：“说说看，你是怎么设计的？”
　　丹妮卡重新坐了下来，拿着手里的那张纸说道：“首先，我们要把教派的名字该一该，诅咒教派这个名字根本没办法宣传，普通人一听就想往后撤，还很容易引到光明教廷的人，能带来无尽的麻烦，所以名字必须要改。”
　　柯瑞丝倒也没有在乎这个名字，说道：“那你说怎么改比较合适？”
　　丹妮卡说道：“我们可以改名叫救赎教派。”
　　“救赎教派？”柯瑞丝问道，“救赎什么啊？”
　　丹妮卡说道：“这就要涉及到我们这个教派存在的意义了。我们每个人都是带着原罪，我们每个人经历的苦难都是在救赎自己，最终在死后可以进入天堂般美好的生活了。”


第四十三章　舞会（2）
　　柯瑞丝想了想，说道：“这套理论我听着挺耳熟的。”
　　丹妮卡把那张纸折了起来，仍在桌子上，说道：“当然耳熟了，几乎所有的教派都是这么个套路。”
　　柯瑞丝说道：“那么说这是个很老旧的套路？”
　　丹妮卡说道：“也是个很经典很有用的套路。”
　　柯瑞丝停顿了一会儿，说道：“那好吧，就听你的，对了，你在贫民窟的传教怎么样了？”
　　丹妮卡自信满满的说道：“已经开始着手了，相信很快就会有好消息了。”
　　柯瑞丝满意的点了点头，说道：“很好，贫民窟的传教你来负责就可以了。”
　　丹妮卡微微低头，说道：“好的。”
　　柯瑞丝笑着说道：“我这次过来是要通知你一下，明天霍特家族的草莓庄园要举办一个舞会，你也要参加，礼服我已经给你准备好了。”说着，从随身的袋子里拿出一件黑色的礼服递给了丹妮卡。
　　丹妮卡打开看了看，就把它放在了桌子上，说道：“我觉得我还是不用去了。”这是一件裁剪精致，用料考究的黑色晚礼服，只不过这身衣服不单是低胸的，而且会将整个后背都露出来，丹妮卡简直不敢相信自己穿上这件衣服会有多尴尬。
　　柯瑞丝郑重的说道：“不，你要去，这是你真正步入麦伦斯上流社会的一个重要契机，不管你在贫民窟的传教有多顺利，没有贵族的支持，我们的教派永远发展不起来。”
　　“好吧。”见柯瑞丝说的这么严重，丹妮卡也妥协了，“那我可不可以换身衣服去，这件衣服太露了。”
　　“不行！”柯瑞丝冷漠而坚决的驳回了丹妮卡的请求，“我知道你是从小地方出来的，可能不适应这种风格的礼服，但既然在麦伦斯，你就必须努力顺从这里的规则，而不是相反。”
　　柯瑞丝的语气很冰冷，丹妮卡脸上淡淡的笑也隐去了，她用同样冰冷的语调说道：“你坚持？”
　　柯瑞丝说道：“是的，我坚持你必须听从我的安排，不要忘了你的身份，丹妮卡·风语。”
　　我的身份？一个被你胁迫来到这里的囚徒吗？丹妮卡冷笑了一声，从桌子的抽屉里取出了一个精巧的水晶瓶，里面有小半瓶的红色液体，她把瓶子放在了桌子上，说道：“如果加上这个呢？”
　　柯瑞丝说道：“这个是什么？”
　　“我的底牌之一。”丹妮卡把水晶瓶拿起来在手中一边把玩一边说道，“这是一种活性毒素，可以在受体体内进行自我复制，并成为新的传播源，换句话说，这瓶药剂可以给这个世界带来瘟疫，这种瘟疫可以带来数万人的死亡。”
　　“你这是什么意思？”柯瑞丝站了起来，属于三阶术士的强大精神力已经朝丹妮卡压迫了过来。
　　这种位阶的压迫让丹妮卡的脸色有些苍白，但她还是继续说道：“我只是想提醒你，在这个世界，强大的魔法师可以用一个魔法将整个村庄夷平，强大的骑士可以凭借自己的力量将敌方的阵营冲垮，这是一个属于强者，属于拥有强大力量者的世界，而不是所谓的有钱人，我不知道南方沿海地区到底是怎么发展出这种以金权为尊的社会秩序，一个人仅仅因为有钱就可以成为贵族，这在大陆其他地方简直荒谬至极。”
　　“你想说什么？”柯瑞丝的脸色已经很阴沉了。
　　丹妮卡也站了起来，争锋相对的说道：“我希望我的合作者，我的效忠对象是个头脑清晰，没有被金钱给冲昏头脑的人，她依然清楚的明白，在这个世界，唯有强大的力量才能带来权利，而在权利面前，那些金钱是那么的苍白无力。”说完，丹妮卡毫不示弱的看着柯瑞丝的眼睛，用力一摔，把那个水晶瓶摔在了地上。
　　随着一声清脆声响，那个水晶瓶应声而碎，里面红色的液体撒了一地，很快就挥发消散了。
　　柯瑞丝完全没想到丹妮卡会这么做，这怎么就把这么大的一张底牌给扔出去了？
　　看着柯瑞丝惊讶甚至有些惊慌的表情，丹妮卡笑了笑，说道：“别担心，这中毒剂已经被我稀释过了，威力已经没那么强大了，最近别墅里可能会有人生病，记着及时隔离起来就行了，一般不会有生命危险的，只可惜那些体质较弱的老人和孩子了，他们可能会熬不过这场飞来横祸。”说完，丹妮卡还长长的叹了口气，似乎为那些即将逝去的生命而惋惜。
　　柯瑞丝这时候也从惊讶中缓和过来了，说道：“你为什么要这么做？”
　　丹妮卡笑了笑，说道：“没什么，只是心情有些不好而已，想象可能有成百上千的人因我而死，我的心情多少会好一点儿，另外也算是给我的论点找个论据，你看，知识和力量可以在随手间杀掉成百上千的人，而资本拥有这种能力吗？”
　　柯瑞丝深深看了眼这个正巧笑晏兮的女孩，仿佛看到了深渊的恶魔。
　　简直是疯子！柯瑞丝心里暗骂了一句，说道：“好吧，我会给你再准备一套衣服的，但明天的舞会你必须去，明白吗？”
　　丹妮卡微微低头，说道：“我明白。”
　　“那就好。”丢下这么一句话，柯瑞丝就转身离开了。
　　等柯瑞丝走了，丹妮卡才算放松了下来，开始收拾起地上的水晶碎渣来，刚才砸的时候是挺爽快的，但现在收拾起来就麻烦多了。但不管怎么说，柯瑞丝至少是信了。丹妮卡告诉柯瑞丝这是稀释后的瘟疫原液，但其实如果对瘟疫有所了解的话就知道所谓的稀释根本没有用，事实上这一小瓶就是多年来丹妮卡唯一的成果，还不怎么理想，不管是致病性和致死几率都不让她满意。另外丹妮卡当然不是因为一时的气不过就把瘟疫散播出去，她这么做也是前后想了很久的。贫民窟的传教不会那么简单，那么容易，但偏偏丹妮卡希望在短时间内有点儿气色，那么就不能这么被动的等了，她必须用一些手段来加速这个过程。一般来说在遭受巨大灾害的时候普通人才会更倾向于在教派那里寻求慰藉，丹妮卡的目的就是为贫民窟制造一个巨大灾害。


第四十四章　舞会（3）