风语旅程-第165部分

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　　“你的特点……怎么说呢，一时我也想不到合适的形容词，不过要是被我们在肯斯特交手的那些‘老朋友’注意到这番操作，绝对会猜出这个计划是你想出来的。”泰兰老实的说道。
　　“是吗？”丹妮卡想了想，问道，“为什么是我？当初在肯斯特的时候，我们这边制定的所有的计划可都有菲丽丝的份。”
　　泰兰回想了一下，说道：“但她没有你那么极端，对利益追求的极端。”
　　“好吧。”丹妮卡也放弃辩解了，“办法我已经替你想到了，但具体要怎么做就看你了，你也不用赶着做决定，反正这件事不着急。”
　　“包括你要的那批粮食？”泰兰笑着说道。
　　“包括那批粮食。”没想到丹妮卡点了点头，说道，“双子城的仓库里还有一些储备粮，可以应付一段时间。”
　　“好吧。”泰兰站了起来，问道，“我估计你要在这里停留几天，是打算住在哪儿，我这儿还是艾雪商会的那个办事点？”
　　丹妮卡也站了起来，说道：“我还是回去吧，你最近估计会很忙，我就不打扰了。”
　　虽然自己未必会很忙，而且就算忙也不影响丹妮卡住在这儿，但泰兰也没有勉强：“好吧，那我就不留客了。”
　　虽然艾雪商会是德鲁伊教派的一个很重要，甚至是最重要的贸易伙伴，不过在瑞斯小镇的办事点却很小，而且那个小小的店铺并不在镇子中心，而是位于小镇的西南角，已经接近郊外了。
　　丹妮卡没来过瑞斯小镇，不过这个地址之前艾雪已经告诉她了，从泰兰那儿出来，丹妮卡慢慢悠悠的穿过了瑞斯小镇，来到了那个叫“艾雪粮行”的店铺。
　　店铺有两层，走进去后就是个普通的小店，唯一特别的地方是柜台后面的货架上空空如也，什么也没有。
　　艾雪商会在瑞斯小镇做的都是大宗的农作物买卖生意，并不涉及零售，所以这个店铺只是个招牌，如果有意和艾雪商会做生意的话可以来此商谈，但并不是直接售卖东西。
　　柜台后面一个艾雪商会的伙计正在那儿有些百无聊赖的坐着，时不时还瞥一眼坐在待客区，看起来很清冷的女孩儿，她好像是从属于近卫军，不过看起来一点儿都不像那些粗糙的军人，好漂亮的感觉。
　　现阶段近卫军的主要活动区域还局限在双子城，所以这些一直派驻在外面的艾雪商会成员还不知道“乌鸦”的恐怖。
　　丹妮卡走进店铺后，那个近卫军侍女连忙站了起来，问候道：“主人。”
　　丹妮卡稍稍打量了一下这个店铺内的陈设，问道：“艾雪呢？”
　　那个近卫军侍女回答道：“艾雪小姐在后面的书房里查看最近的账单。”
　　丹妮卡点了点头，直接朝后院走去。
　　应该是有人通知消息，丹妮卡走进后面二层小楼的客厅的时候，艾雪就迎了过来，问道：“主人，您找我？”
　　既然已经见到艾雪了，丹妮卡就没有再去书房，她顺势坐在了沙发上，问道：“跟我说说和兽族贸易的事。”
　　艾雪左右看了下，挥了挥手，让旁边服侍的侍女都先下去，才说道：“我们和兽族，主要是和露茜娅的交易额在逐年上升，整体的发展势头还不错。”丹妮卡没有具体的问，她也只能这么大略的回答一下。
　　丹妮卡问道：“和兽族交易的话，我们主要卖过去什么，又是买进来什么？”
　　艾雪回答道：“我们从兽族买进的大宗货物主要有两种：一种是各种毛和皮，羊毛和皮货都是高档的服装原料，而且还广泛用于军备的制造，可以直接制成皮甲，或者作为铠甲的内衬；另外就是马匹，我们和露茜娅合作开办的养马场现在已经可以供给战马了。除此之外，另一个大宗货物，肉类也得到了迅速的发展，露茜娅每年可以提供给我们两千吨以上的各种肉类，主要是牛肉和羊肉，并且数量还在逐年递增。”
　　停顿了一下，艾雪继续说道：“我们卖到草原上的主要有铁器、棉麻制品和盐，这些都是草原是缺乏的。”
　　“没有粮食？”
　　艾雪解释道：“兽族确实缺少粮食，但他们主要和德鲁伊教派进行交易，并不通过我们。”毕竟人族自己的粮食基本上都内部消化了，很少出口到外族，整个卡提克大陆能够大宗出产粮食的也就只有德鲁伊教派了。
　　丹妮卡靠在沙发上，手指轻轻叩着扶手，问道：“我们和兽族的交易占据到兽族进口货物的份额是多少？”
　　这个艾雪还的搜索一下记忆，她想了想才说道：“我们在铁器上占据的份额最小，因为兽族的西面就是西北山脉，铁器本来就是矮人的大宗出口货物，我们在这方面只占一成左右的份额，棉麻制品稍微好一点，不过我们面临很多竞争者，所占的份额有三四成。我们和兽族的交易中盐所占据的市场份额最多，能有五成以上。”这个世界上湖盐、井盐的开发并不发达，主要还是海盐，而海盐有大半都出自南方沿海地区。艾雪商会之前的总部就在南方沿海地区的麦伦斯城，和那片区域有着密切的关系，甚至艾雪商会本身在南方沿海地区还有几片盐场。
　　丹妮卡因为从来没做过生意，还不知道这是一个多么恐怖的市场占有份额。兽族作为整个大陆排名第三的强大势力，艾雪商会能占据到几成的市场份额已经是很厉害了。依托着丹妮卡和露茜娅、泰兰等这些政治人物的关系，艾雪商会已经成长为一个极其庞大的商会了，就规模而言完全可以和南方沿海地区最大的麦克商会比一比。当然，在赚取金币方面艾雪商会还是没办法比的，因为她同时还负担着整个双子王国的财政支出，之前要修建双子城，现在要修建驰道，这些都需要海量物资的投入，艾雪商会年年面临亏损问题。
　　五成……丹妮卡首先考虑到的是盐，铁器和棉麻制品都有大量的竞争者，唯有盐是她们这边占优势的。艾雪商会主要是和露茜娅进行交易，那意味着露茜娅也控制着整个兽族五成的盐的供应。在纯粹的商业环境下，比如说南方沿海地区，控制着某种生活必须品的五成，将会掌握巨大的权力，也会引起其他人绝对的警惕。但这个世界其他地方根本没有这个商业环境，除南方沿海地区之外，这个世界绝对的“硬通货”不是金币，而是力量。露茜娅要是敢肆意妄为的话她活不过第二天，所以即便她掌控着五成的盐的供应，也只能欺负欺负已经失势的狼族。
　　这时候丹妮卡意识到，事情没有自己想象的那么糟糕，或者说那么美好，即便是占有了这么多的市场份额，她要想借此来影响兽族的政治还是太过勉强。
　　力量，这个世界上最重要的还是力量，其次是物资，至于金币只能排在更加后面了。不过麻烦的是，现在的双子王国并没有什么物资出产，现在的双子城主要还是个商贸城市，依靠贸易只能得到金币，而金币这种东西很多时候并不会起到太大的作用。
　　丹妮卡有点儿自言自语的问了一句：“我们双子王国好像没有什么出产啊？”
　　艾雪奇怪的说道：“为什么这么说？双子王国也出产粮食啊，而且中部地区还有不少的煤矿。”
　　“煤矿？”丹妮卡问道。
　　艾雪点了点头，说道：“是的，现在艾雪商会已经勘探出了好几个大型煤矿，就在双子城南面，不过现在那片土地还不属于我们。”
　　“是在恩瑞思城以北吗？”
　　“是的，就在距离双子城一百公里左右的地方。”
　　“那就好，那片土地会属于我们的。”丹妮卡的心情变得不错，自己占据的这片土地总算还有点儿矿产，这样自己手里的筹码就又多了一点。
　　“不过煤矿带来的收益并不是很大。”看到丹妮卡露出了笑脸，艾雪提醒道，“那些东西只能用来烧，但其实大部分的时候直接烧木头就可以了。”
　　“不是可以用来冶金吗？”丹妮卡的好心情似乎保不住了，“木头燃烧没办法达到钢铁锻造需要的炉温吧？”
　　“但是中部地区并不出产铁矿啊！”说到这儿艾雪也有点儿懊恼，没有铁矿石，只有煤矿的话没什么用啊！要是像所罗门王国那样，既出产铁矿，也出产煤矿有多好！
　　不对啊，我记得煤矿应该还有其他的用处，丹妮卡努力思索着，不过这个点似乎存在于她前世的记忆中，而那份记忆已经支离破碎很厉害了。
　　“煤矿……应该能提供……能提供动力，对，动力！”想了好一会儿，丹妮卡总算是从破碎的记忆中捕捉到了一点儿信息，“你安排一下，看怎么能利用好中部地区的煤矿资源，我记得那些东西是可以提供动力的。”
　　“哦，好的。”虽然丹妮卡的要求有点儿奇怪——既然她记得那东西可以提供动力，干嘛不告诉自己怎么提供，还要再研究一番——但艾雪还是答应了下来，但还有一个问题，“不过就算能提供动力又怎么样啊？”动力？动力又不能吃。


第三百七十一章　驰道（11）
　　丹妮卡笑着说道：“如果能提供动力，我们就能把南方沿海地区那些机器生产照搬过来。”南方沿海地区的机器生产主要依靠水利和人力，技术方面已经很成熟了。而且相比南方沿海地区，中部地区的地理位置更好，这片土地和很多原材料生产区更为靠近，比如说兽族出产的羊毛，比如说德鲁伊教派和人族地区出产的棉花，甚至所罗门王国出产的铁矿石。如果能顺利研究出如何用煤炭来提供动力，那么中部地区将取代南方沿海地区，成为一个重要的工业产品生产地。
　　“那样的话就太好了。”艾雪高兴的说道，南方沿海地区商贸发达，但其实机器生产也很厉害，整个卡提克大陆有五成以上的棉麻布匹出自南方沿海地区，而沿海地区还没有光明教廷控制的东部地区十分之一那么大，之所以在这么狭长的地区拥有如此高的产能，就是靠机器生产，这为南方沿海地区创造了巨大的财富。
　　“我怎么感觉你的眼睛里都冒出金币来了？”丹妮卡笑着说道。
　　“有吗？不会啊！”艾雪连忙否认，不过刚才她确实在想如果真的能将双子王国建立起南方沿海地区那样的机器生产产业，艾雪商会能赚多少钱。
　　“你还真是对赚钱很感兴趣啊！”丹妮卡感叹了一句。
　　“没有，没有。”艾雪低下了头，不好意思的说道。丹妮卡曾经说过她好几次，不要执着于赚钱，她现在的身份地位更应该考虑的是整个双子王国的经济运转是否健康，至于说钱多与少其实不是那么的重要。
　　“随便你吧，只要做好本职工作，你想多赚点儿钱也无所谓。”这次丹妮卡倒是挺豁达的。
　　“嗯。”艾雪轻声应了一声，其实她也不太确定丹妮卡现在是怎么想的，这句话是反话吗？感觉不像啊！
　　“对了，你刚才是在查账是吧？我们和德鲁伊教派这边的贸易怎么样？”丹妮卡又问了一句。
　　艾雪回答道：“我们主要买入德鲁伊教派的粮食和一些其他的经济作物，但有些麻烦的是我们能卖给他们的东西并不多，德鲁伊教派的村庄都有很强的自给自足的能力，并不像兽族那样有某种大宗物资的需要。”这导致大量的金币流入到了德鲁伊教派，不过这句话艾雪没有说出来。
　　丹妮卡想了想，问道：“你有什么解决办法，或者说解决的思路吗？”
　　艾雪有些为难的说道：“德鲁伊教派的这种自耕农经济根本就自成闭环，我们真的很难打开其市场，倒是主人之前提过的经济作物贸易，那可能是个突破口，我们可以买入德鲁伊教派的甘蔗、大豆、烟草之类，加工成糖、油、烟叶，然后卖给东部地区，这样可以获取巨额的利润，至少能让我们在金币的收支上平衡一点。”
　　说完之前准备好的回答，艾雪突然想起了件事：“对了，刚才我和艾雪商会在这里的负责人聊了聊，了解到德鲁伊教派似乎有意向跟我们购买一批军备，如果那批军备贸易能够达成的话，也可以弥补一下之前的贸易差额。”
　　军备？难道是和兽族的冲突有关系？丹妮卡随口问了一句：“他们要买多少军备？”
　　“种类有很多，铠甲、武器、箭支等等，总价值估计在三千万金币以上。”
　　“这么多？”丹妮卡惊讶的说道。
　　“我听到这个消息的时候也吓了一跳。”艾雪说道，“但这确实是事实，德鲁伊教派似乎在短时间内需要大量的军备，而且说实话，他们奉行的自耕农经济导致像军备生产这样的产业很薄弱，这倒可以看成是德鲁伊教派的一个经济弱点。”说起来军备生产倒是双子王国的一个优势产业，凭借着丹妮卡从阿芙罗、维格斯那里近乎是讹诈而来的资料，艾雪商会在钢材制造方面有了突破性进展，连可以称之为最顶级军备的郁金香军用弩都能仿制出来，而且还可以做些改动，一些普通的盔甲武器更不成问题了。不过军备这种东西毕竟不是普通的货物，能买的人不多，就算能买也要考虑下能不能卖。
　　不过这时候丹妮卡根本没在考虑经济方面的事，这个意外的情报让她之前做的计划可能会出现很大的问题。德鲁伊教派如果真的需要这么大量的军备，意味着他们要和兽族打，意味着德鲁伊教派内部有着强大的强硬派势力。按照丹妮卡之前的计划，通过给予政治压力来迫使德鲁伊教派的长老陷入到焦虑恐慌中，进而把权力移交给泰兰。但如果德鲁伊教派内部有着强大的强硬派，那么所谓的政治压力可能根本起不到作用，反而会引起反弹。
　　“那笔生意你要重点跟进。”丹妮卡吩咐道，“想一些办法拖延一下时间，不要让那笔军备生意达成，就算是达成了，也不能马上发货，明白吗？”没有充足的军备，德鲁伊教派的强硬派多少不会那么有底气了吧？
　　“啊！明白，我明白。”艾雪点头应道，看起来这笔军备生意会牵扯到复杂的政治博弈，这方面就不是自己所擅长的了，只不过可惜了这个能从德鲁伊教派手里赚到大笔金币的机会。
　　“好了，我有点儿累了。”听到这个不算好的消息后，丹妮卡也没心情继续和艾雪闲聊了。
　　“哦，好的，主人的房间在二楼。”艾雪站了起来，带丹妮卡来到了二楼的主卧。
　　这个办事点不大，后面二层的小楼也就二楼有一个主卧，有一个次卧，主卧住着丹妮卡，次卧是艾雪为自己安排的，剩下的那些伙计什么的都只能住在一楼的小房间，或者是前面店铺里。
　　躺在床上，丹妮卡直勾勾的看着天花板，脑子飞速的旋转着，她要想到一个可以切实给予到德鲁伊教派压力的办法。德鲁伊教派……他们最怕什么呢？
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　　第二天一早，丹妮卡就派人通知泰兰，说双子王国有点儿急事，她需要回去一趟，但很快，几天后她就会回来的。泰兰也没有多想，自己的这位朋友毕竟是一个王国的女王，有紧急事情要处理是很正常的。
　　不过泰兰估计没想到，丹妮卡并没有回双子王国，而且带着艾雪，两个人两匹马，飞快的朝双子王国和兽族交界的一个小镇驰去。
　　“好了，休息一会儿吧。”眼看着太阳已经垂到了山边，丹妮卡勒住缪可，说道。
　　“哦，好的，好的。”跟在后面，也骑着一匹骏马的艾雪有气无力的说道。她们清早的时候还在瑞斯小镇，现在太阳快落山了，她们已经身处在双子城以北一百多公里的荒野之中了。
　　翻身下马后，缪可也大口的喘着气，一个白天跑两百多公里，即便它是一只梦魇兽也累坏了，至于艾雪那边，她的坐骑已经轮换了三次了，第一次快接近双子城的时候换了一次，跑了五十多公里后又在一个艾雪商会的办事点换了一次，现在又跑了五十多公里了，看样子这个专门筛选训练出来的战马已经有点儿吃不消了。
　　马都累成这样了，更何况是人，那就更累了，至少艾雪现在是这个感觉。别看她是一个职业者，一个三阶的术士，但她从来没有进行过系统的格斗训练，身体素质在三阶职业者中算是很弱的了。
　　艾雪爬下马，双腿一软差点儿跪在地上，她挣扎着坐在一块石头上，靠着一棵树一动也不想动了。这么激烈的运动她好像已经有好几年没有经历过了，平时出去的时候稍微长一点儿的路都是坐马车，骑马奔驰几百公里，对她来说简直是难以想象的。艾雪感觉自己的大腿内侧已经磨出血来了，而且整个身子都快被颠簸的散了架。
　　虽然也很疲惫，但丹妮卡的身体素质和心理韧性比艾雪强太多了，她也找了个地方坐下，问道：“我们距离豪斯小镇还有多远？”
　　豪斯小镇位于双子王国和兽族的交界处，但和瑞斯小镇不一样，那里的交通并不便利，也不是人族和兽族交易的贸易窗口。那个小镇其实是艾雪商会自己建起来的，位于一个山沟里，其建造目的就是为了交接她和兽族联合建造的马场的马。和兽族有着这么大量的战马交易，这并不是个适合太多人知道的消息，露茜娅没办法和兽族解释，而双子王国也要面临人族的质疑。所以艾雪商会专门在这么个僻远的地方建了这么个小镇。
　　今天早上起床后，从艾雪那儿得知现在正好有一批战马在豪斯小镇交易，而且这次露茜娅也过来了，丹妮卡当时就决定她要过去一趟，很多事情她需要和露茜娅当面谈谈。德鲁伊教派、兽族，还有一个搅和进去的双子王国，现在的局势太复杂了。
　　艾雪现在气息还是很不稳，她喘了几下，说道：“距离……距离豪斯小镇还有……七八十公里。”
　　七八十公里？丹妮卡估算了下她们的速度，说道：“好的，休息一晚上，明天一早我们就出发，争取尽快到达豪斯小镇。”
　　“我其实已经通知露茜娅了。”艾雪忍不住在心里嘀咕了一句，在丹妮卡决定出发的时候艾雪就通过艾雪商会的渠道将丹妮卡要过来的消息传递给了露茜娅，她绝对会在那儿等着丹妮卡的，这样的话她们用得着这么着急吗？
　　“怎么，撑不住了？”丹妮卡还有心情笑着调侃道，“你还是需要做一些训练……谁！”
　　突然，丹妮卡转头朝旁边的一个灌木林看了过去，与此同时，她的话音未落，一道风刃已经飞了过去，然后就看到一股血从灌木丛中喷了出来，也不知道那道风刃击中了谁。
　　紧接着，第二道风刃悄然出发，一颗人头从树上掉了下来，正好落在艾雪坐着的那块石头的旁边，还把她吓了一跳。
　　“这是……狼人？”艾雪惊讶的说道，看来她们又遇到了流窜到这里的狼族。
　　丹妮卡并没有说话，而是环顾着四周，敌人还没有完全被解决，通过刚才的感知，应该还有两个狼人在附近躲着。丹妮卡并不认为那些狼人会主动撤离，狼族在草原已经失势了，他们就是从那儿逃难过来了，不论前路如何，他们都得硬着头皮撑下去。
　　见丹妮卡依然处于戒备之中，艾雪也紧张了起来，她扶着树站了起来，紧张的左右看着，但什么也没看到。实战方面艾雪实在是差丹妮卡太多了。
　　艾雪站在那儿，也不知道该敢什么。她想问问现在到底怎么样了，是不是还有其他狼人埋伏在周围，但看丹妮卡戒备的样子她也不敢。
　　就在艾雪站在那儿不知所措的时候，看到又有两个地方有血喷了出来，一个是在左前方的灌木丛中，另外一个在很远处的一棵树上，而且她还听到了一个什么东西坠落在地的声音，应该是尸体吧。
　　解决掉那两个人，丹妮卡的表情放松了下来，不过自始至终艾雪都没看到她是怎么出手的。
　　“流窜到这里的狼人还真多啊！”艾雪有些讪讪的说道，似乎是在为刚才自己一点儿忙都没帮上感觉到不好意思。
　　丹妮卡淡淡的说道：“可能他们在兽族真的没办法活下去吧。”
　　见丹妮卡没有兴致聊下去，艾雪也就闭嘴了。经过这段时间休息，她的体力多少缓过来了一点儿，开始为今天晚上的休息准备起来。
　　这种情况下也不可能讲究那么多，就她们两个人，丹妮卡根本没带行李，只有艾雪在早上出发的时候稍微收拾了一下。
　　艾雪拿出了两个吊床，找到两棵距离合适的树，挂在了上面，今天晚上她们就要在这上面休息了，希望别下雨。
　　在吊床上睡觉其实没有想象的那么舒服，不过将就一下算了。


第三百七十二章　驰道（12）
　　吊床上睡觉虽然不舒服，但因为一整天骑马飞驰，艾雪已经很来了，她躺下后很快就进入了梦乡。
　　在梦中，艾雪回到了双子城自己的庄园里，舒适的床，服侍的侍女，精美的食物，最重要的是不用干这种重体力活儿——虽然骑马应该不算是重体力活儿——结果就在艾雪沉醉在美梦中的时候，突然被叫醒了。
　　艾雪揉了揉眼睛，看着站在她吊床旁边的丹妮卡，迷迷糊糊的问道：“主人，有什么事吗？”
　　“还能有什么事？起床，我们要出发了。”丹妮卡轻轻敲了下她的脑袋，说道。
　　出发？艾雪以为自己听错了，现在天还完全是黑的，她自