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风语旅程-第17部分
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老霍德摇了摇头，说道：“不好说，这件事很麻烦，面对光明教廷我们能出的牌实在太少了。”说到这儿老霍德冷冷一笑，看了人群中的爱德华一眼，继续说道：“不过这种烦人的事有其他人操心，我们还是专注于自己的事情吧，我希望最近就能得到回应。”
老霍德都这么说了，柯瑞丝也郑重的说道：“我需要先和维卡蒙德大人沟通一下，但应该没有问题，霍德先生这种对教派发展很有裨益的人本来就应该吸收到教派中。”
老霍德点了点头，淡淡的说道：“那就好。”说完，就端起杯子起身离开了。
也不知道是不是受了老霍德一番话的刺激，在之后的舞会中柯瑞丝对热闹的舞会不再那么感兴趣了，反而拉着丹妮卡问了很多关于教派发展现状的问题，也许她真的感受到了之前丹妮卡经常说的话——在强大的力量面前，财富的力量是如此的孱弱和无力。
这样也好，柯瑞丝也会拉着自己去认识那些“真正的”权贵了，本来丹妮卡也不喜欢和那些不会给自己带来任何收益的家伙打交道。
爱德华·麦克的到来给整个麦伦斯的商界造成了巨大的震撼，而他在舞会中和霍特家族的亲近更是让不少人度过了难以入眠的数个晚上，但这些和柯瑞丝、丹妮卡就没大多的关系了，她们现在正在筹备让霍德·巴罗夫加入诅咒教派（救赎教派是对外的名字）的准备事项。
对于丹妮卡来说，第一件麻烦事就是怎么解释地下室破损的祭坛。瞒过去，装作自己不知道并不是一个很好的办法，整个东郊别墅所有的仆人都是深受柯瑞丝信任的人，没有柯瑞丝的允许他们是不会进入地下室的，虽然那个地下室连锁都没有锁。唯一能够自由进出的就只有丹妮卡了，毕竟柯瑞丝并没有明确告诫她不要擅自进入地下室。
坐在回去的马车上，丹妮卡一直在思考怎么说这件事，看柯瑞丝现在的样子她回去就要马上着手准备仪式了，到时候绝对会发现祭坛的破损的。
犹豫了一路，眼看着快要到别墅了，丹妮卡终于开口说道：“柯瑞丝，有件事我想说一下。”
第五十二章 舞会（11）
柯瑞丝正在闭目养神，听到丹妮卡这么说，她也没有睁眼，只是说道：“哦，怎么了？”
在最后开口之前，丹妮卡又停顿了一下，组织了下措辞，这件事实在不好说。她的目的是告诉柯瑞丝地下室的祭坛已经破裂了，但同时要特别注意不能让柯瑞丝认为她私下使用过祭坛，也不能照实说是维卡蒙德主动联系的她。在这个教派中拥有唯一的可以和“真神”沟通的能力是柯瑞丝保障自己地位的一个重要手段，一旦让她认为丹妮卡也有和维卡蒙德沟通的可能，将会引发柯瑞丝极大的不安，这对于丹妮卡来说也是件极其糟糕的事，她的实力和势力都太弱了，实际上她现在仍处于依附于柯瑞丝的状态，这种情况下如果双方敌对的话，吃亏的还是丹妮卡自己。
犹豫了一下，丹妮卡小心的说道：“就在昨天，你来找我之后，我因为有些事要好好思考一下，就想找个安静隐蔽的地方，于是我就去了地下室，结果出了点儿意外。”
“意外？”柯瑞丝睁开了眼睛，看着丹妮卡说道，“什么意外？”
柯瑞丝的语调还算平和，但丹妮卡已经能够感受到她的警觉和戒备，地下室的祭坛是联系维卡蒙德的通道，她不希望看到那里出现任何意外。
丹妮卡有点儿畏缩的避开了柯瑞丝锐利的眼睛，说道：“我在地下室随便的走着，在接近墙角祭坛的时候，我的血脉之力突然燃烧了起来，后来我就昏过去了，等我再醒来的时候，看到祭坛……祭坛破裂了。”
“嗯？”柯瑞丝的眼神中已经带有杀意了，她冰冷的说道，“怎么回事？”
丹妮卡摇了摇头，说道：“我也不知道，醒来后我就慌乱的离开了那里，我猜测可能是因为我的血脉和祭坛有抵触的地方。”
“就这么简单？”柯瑞丝紧迫的逼问道。
柯瑞丝的一句话简直让整个车厢的气温都下降了好几度，两个位阶的气势碾压让丹妮卡感觉自己背着一座山，她咽了口唾沫，还算镇定的说道：“就是这样。”
柯瑞丝有盯着丹妮卡看了一会儿，才说道：“哦，好吧，我会处理的，但这么重要的事你昨天就应该告诉我的。”
丹妮卡能够感觉到柯瑞丝并没有完全相信自己的说法，估计她回去后还要好好调查一番，她要是和维卡蒙德的沟通中了解到真相的话自己就糟糕了，但没办法，这根本不是自己能够控制的，只能祈祷自己的运气不要太差了。
“是，是。”丹妮卡连忙应道，“这件事我做的确实不妥当，当时我也是被吓的够呛，就没考虑那么周全。”
柯瑞丝重新闭上了眼，说道：“以后注意下就可以了。”
丹妮卡点头说道：“嗯，我会注意的，另外我的血脉和邪能好像无法兼容，以后献祭或者沟通维卡蒙德大人的时候我可能要回避一下了。”这也是在消除柯瑞丝对她的怀疑，本身而言丹妮卡并不希望和恶魔产生直接的联系，既然柯瑞丝也很不希望看到这一点，以后索性都回避了算了。
柯瑞丝眯起眼睛看了丹妮卡一眼，说道：“先别忙着下结论，还需要多观察一下才好，你毕竟是教派的重要创始人，要真的完全回避是不可能的。”对于丹妮卡的说法柯瑞丝并没有完全不相信，平时的一些小细节确实证明丹妮卡的血脉并不适合邪能，对此柯瑞丝还是有心理准备的。
“哦，好的。”丹妮卡微微松了口气，不管事情最后的结果怎么样，现在总算是糊弄过去了，以后事情有什么变化……再随机应变算了。
虽然柯瑞丝好像相信了丹妮卡的说辞，但也不知道是不是丹妮卡的心理作用，她总觉得说出这件事后车厢里的氛围有些微妙，这种诡异的氛围甚至让她有点儿不安。
好在她们已经快到东郊别墅了，又过了十几分钟，汤姆就赶着马车停在了别墅的院子里。
感觉到马车停了，丹妮卡舒了口气，站起来就要往外走，她有点儿想逃离这个密闭而且狭小的空间了。
就在丹妮卡刚刚站起来的时候，柯瑞丝猛地伸手叼住了丹妮卡的手腕，淡淡的说道：“霍德·巴罗夫那边已经有结果了，这件事需要我们合计一下，回去后换身衣服来我书房一趟，我们要商量一下接下里的安排。”
突然被柯瑞丝抓住了手腕，让丹妮卡吓了一跳，她哆嗦了一下，下意识的想要甩开，柯瑞丝好像感觉到了丹妮卡的抵触，非但没有松手，反而更加用力了，以至于丹妮卡都感觉到手腕处一阵生疼。
马上，丹妮卡就意识到自己的反应有点儿大，她忍住痛说道：“好的，我收拾一下就过去。”
柯瑞丝嘴角微微勾起，笑了笑，说道：“好的，我等你。”说完又停顿了一小会儿，才松开了手，然后看着丹妮卡落荒而逃似的下了马车。柯瑞丝能感觉的到丹妮卡并没有完全说实话，这个小丫头一定有所保留，但她在自己面前表现的不安和畏惧让柯瑞丝很满意，知道害怕，知道畏惧自己就行，这样的话这个丫头还有可用的地方，要真的完全镇定自若，她就没有存在于这个世间的必要了。
丹妮卡下车后快步朝自己的房间走去，她走的很快，要不是觉得跑起来实在太显眼了，她恨不能直接跑过去。
回到卧室，丹妮卡把自己仍在床上，看着自己手腕上浮起的红肿，喃喃的自语道：“总算过去了，总算过去了。”
平时丹妮卡之所以会和柯瑞丝顶嘴，当面反驳她的决定，是因为丹妮卡知道那都是小事，柯瑞丝也算是做大事的人，这点儿容人的肚量还是有的。但祭坛破裂这件事绝对不是小事，这涉及到柯瑞丝真正的核心利益，要是她心狠一点儿，当场选择对自己动手都是有可能的。不管怎么说，这件事总算是过去了，至少丹妮卡希望是已经过去了。
第五十三章 仪式（1）
丹妮卡本来说霍德·巴罗夫的入教仪式她就不参加了，她是真的怕自己再和那个大恶魔维卡蒙德有所交集的时候会出现什么意外，但她的提议遭到了柯瑞丝的坚决反对。
“不行。”柯瑞丝放下手里的茶点，语气坚决的说道，“这个教派真正的核心成员现在就我们俩，你不参加怎么行呢？”
柯瑞丝这句话倒也没说错，之前被她拉进来凑数的那些仆人真的不堪大用，当然，真要有“可堪大用”潜质的人柯瑞丝也不敢放心的用，还是老实愚笨的人可靠。这样造成的结果就是教派到目前为止真正能为教派发展做出贡献的就柯瑞丝和丹妮卡两个，好在马上她们就能有第三个核心成员了——麦伦斯的大商人，大贵族，霍德·巴罗夫。
“好吧，我会参加的。”丹妮卡也没有坚持自己的意见，说实话，她其实也不想在这么重要的时刻避开，这就是资历啊，只有像这样参与、见证教派一步步发展的经历才能积累自己在诅咒教派的资历。
小小的喝了口醇厚的红茶，丹妮卡问道：“你是怎么说服霍德·巴罗夫加入我们教派的啊？”
柯瑞丝露出了一个有些得意的笑容，说道：“这件事我还真费了不少的心思，你可能不知道，卢森·巴罗夫虽然说是霍德·巴罗夫唯一的孩子，也是巴罗夫家族唯一的继承人，但这只是明面上的说法罢了，像巴罗夫这样的大贵族怎么少的了私生子呢？根据我搜集到的信息，霍德·巴罗夫有三个私生子，其中一个叫尤斯的年轻人还挺有才干的，虽然没有像卢森那样成为一个职业者，但小小年纪也展现出极佳的商业天赋。既然是私生子，自然不能参与家族财富的继承和分配了，但在霍德·巴罗夫的支持和资助下，尤斯开了个船运公司，而且很巧的是，我们过来时候坐的那艘和平女神号就隶属于尤斯控股的公司。”
丹妮卡端起茶杯，笑着说道：“一个有才干的年轻人，确实很有意思，毕竟有才干往往意味着有野心，特别是在听说巴罗夫家族唯一的继承人已经死了的前提下。”
柯瑞丝点头说道：“你说的没错，尤斯是个很有野心的年轻人，稍加挑拨他就做出了选择，一个激进而愚蠢的选择——让霍德·巴罗夫立刻认定他为巴罗夫家族的继承人。”
“但他失败了。”丹妮卡说道，“而你成功了。”
“是的，他失败了，我成功了。”柯瑞丝脸上已经浮现出明显的笑意，“巴罗夫家族的继承者死于海难，而他最看重的私生子又打算趁这个档口来逼宫，这给了霍德·巴罗夫很大的打击，这时候，我像他展示了下获得维卡蒙德大人灌输邪能后永远的强大力量，他就被说服了。”
虽然柯瑞丝说的很简单，但丹妮卡估计其中也少不了复杂的利益交换和斗智斗勇，也许也只有柯瑞丝这样教派真正的主导者才能更方便的和霍德·巴罗夫商谈吧。
两个女孩正在客厅里聊着天，角落里的座钟发出了铛铛的声音，柯瑞丝抬头看了看，说道：“已经十一点了，霍德·巴罗夫应该到了。”虽然就实际而言和维卡蒙德进行沟通交流并不需要特定的时刻，但为了表现出足够多的神秘，柯瑞丝告诉霍德入教的仪式必须在午夜十二点进行，并且还制定了一个极其复杂的，步骤繁多的仪式。
柯瑞丝话音刚落，就看到管家跑过来说道：“巴罗夫家族的族长，霍德·巴罗夫来访。”
……
霍德·巴罗夫入教仪式和丹妮卡的入教仪式有些不一样，没有太多的人参与进来，只有柯瑞丝和丹妮卡两个人。
沐浴、更衣，一番折腾后，柯瑞丝带着霍德走进了地下室，丹妮卡走在了最后。
进入地下室后，霍德眼皮一跳，表情有些惊讶。地下室的墙上支着的烛台上，蜡烛闪烁着绿色的邪能之火，将整个地下室都映照的一片惨绿，给人一种特别阴森的感觉。隐隐的，霍德似乎听到了一声声凄厉的惨叫，他环顾四周，最终还是把注意力集中在了那些奇怪的烛火上，他似乎看到火焰中出现了一张张人脸，扭曲而恐惧，正在凄厉的叫喊着，饱含着无尽的怨毒和绝望。
看到霍德一直盯着墙上的烛火看，柯瑞丝轻轻碰了他一下，说道：“巴罗夫先生，怎么了？”
“啊？哦，没事，没事。”沉浸在那种凄惨喊叫中的霍德·巴罗夫猛地惊醒了过来，有些慌乱的说道。
柯瑞丝似乎也看出来霍德刚才在看什么，她看了眼墙上的烛台，说道：“这种用尸油做的蜡烛用作献祭仪式是挺合适的，但如果平时使用的话难免会找来那些枉死的冤魂。”
尸油？听到柯瑞丝这么说，霍德·巴罗夫明显身子一僵，但很快就恢复了平淡，点了点头没有说话。
柯瑞丝笑了笑，也没有说什么，继续在前面带路。
第五十四章 仪式（2）
地下室墙上烛台上的蜡烛并没有全部点亮，到了最深处已经漆黑一片，看不清什么了，柯瑞丝回头看了眼霍德，露出一丝诡异的微笑，说道：“巴罗夫先生，这些都是为你准备的。”说完，伸手打了个响指。
一声清脆的响指之后，最深处的那几支蜡烛腾的燃起了火苗，将祭坛照亮了。
这是柯瑞丝重新修筑的一个祭坛，比之前那个要大上不少，好像一个很大的桌案，此时，祭坛上放着两具用以献祭的尸体，一男一女。
猛地看到这一幕，霍德·巴罗夫忍不住往后退了一小步，脸色惊惧，甚至有些慌乱。
丹妮卡走在最后默默的看着这一切，霍德·巴罗夫作为一个在商场上沉浮多年的大商人，什么大场面他都见识过，但商场毕竟是文明的战场，像这样血腥的场面带给他的冲击还是挺大的。
很快，霍德就意识到刚才自己的表现有些懦弱了，他马上回击道：“加德小姐这是什么意思？是不欢迎我吗？”虽然被柯瑞丝设计步步逼迫，但在整个过程中，霍德一直保持着相当的主动权，所以即便是走到这里，他依然有底气问出这句“难道是不欢迎我？”如果真的不欢迎的话，他也有底气扭头就走。
柯瑞丝脸上浮现出真诚的笑容，说道：“当然不是了，加入教派后大家都是一家人了，我怎么会故意吓唬你呢，我这么做不过是想让你尽快适应，这将是常态。”
霍德·巴罗夫皱起了眉头，之前在言语的交谈中他倒也有所了解，自己即将加入的这个教派不是什么良善之类，更类似于邪教，他已经有心理准备了，但邪教到底是什么样子的，会有多残忍他也没什么直观的印象，现在突然看到这么血腥的场面，他还是觉得有些不适。
霍德强忍住喉间的恶心感，点头说道：“好的，我了解，我会尽快适应我们教派的‘风格’的。”
柯瑞丝邪邪的笑了笑，说道：“放心吧，这个过程比你想象的要快很多。”
“希望吧。”也不知道是不是周围的氛围太过阴森，霍德感觉柯瑞丝好像变了个人，完全没有之前的熟悉感了。
柯瑞丝示意霍德站在祭坛前面，说道：“闭上眼，沉浸精神，不要胡思乱想，在这个祭坛的帮助下，你很容易就能获得和维卡蒙德大人沟通的机会的。”
这个之前柯瑞丝倒也介绍过，为此霍德还专门花了点儿心思学习了一下基础的冥想术。
霍德按照柯瑞丝的吩咐，站立在祭坛面前，一动不动。
虽然被柯瑞丝拉着来参与这次霍德的入教仪式，但这些步骤丹妮卡并不了解，她甚至不知道柯瑞丝什么时候在这里献祭了两条生命。让她感觉奇怪的是，之前自己加入教派好像没这么大的动静吧？当初只不过召集了几个教派的教众，然后柯瑞丝自己宣布了一番就结束了，为什么霍德还需要和维卡蒙德沟通才能入教？
突然，丹妮卡紧锁起眉头来，因为她看到柯瑞丝慢慢的退了下来，从旁边的角落里拿出了一把剑，就是那把在哈卡小镇边上的那个遗迹中获得的邪恶之剑——冰霜哀叹。
她这是想干什么？丹妮卡心头刚冒出这个疑惑，就看到柯瑞丝抖开包裹着那把剑的粗糙皮革，然后向前跨过一步，双手持剑，从后心直接刺破了霍德·巴罗夫的心脏。
霍德挣扎着扭回头，看着丹妮卡，满脸的疑惑和愤怒，他想要质问这个女人到底想干什么，但自己的生命力正在疯狂的被那把剑抽取，最后，他一句话也没说得出来，直接摔倒在祭坛上了。
丹妮卡目瞪口呆的看着眼前的一切，之前柯瑞丝可没说杀了霍德·巴罗夫啊，而且杀他干嘛？这样的人活着才能榨取最大的利益啊！
柯瑞丝没心思理会丹妮卡现在的惊讶和不安，感觉霍德·巴罗夫已经死透了，她把那把剑拔了出来，也放在了祭坛上，
第五十五章 仪式（3）
时间慢慢的流逝，过了有一个多小时，丹妮卡感觉柯瑞丝都快支撑不下去了，她的脸色刷白，紧咬着牙，面容近乎狰狞，身子不住的颤抖着。
就在这时，柯瑞丝又有了新的动作，她吃力的拿起祭坛上的那把冰霜哀叹，直接朝自己的手腕割了下去，而且割的就是大动脉。
站在旁边的丹妮卡看着都觉得疼，仪式持续了这么长时间，为了让邪能之火不灭，柯瑞丝已经放了很多血了，最开始还只是指尖的血一滴滴的流，到后来手指上的血都流干了，她只能进一步的扩大伤口，现在她的十个手指都烂掉了，血肉模糊，惨不忍睹。
但柯瑞丝对自己的伤势丝毫不在意，鲜红的血从手腕处直接喷了出来，洒在了祭坛上。霎时间，祭坛上的邪能之火腾起了一米多高，开始剧烈的燃烧了起来。
看着熊熊燃烧的邪火，柯瑞丝脸上露出癫狂的微笑，这邪能之火就是维卡蒙德对自己的回应，这次的仪式必将成功。
柯瑞丝双手抓着冰霜哀叹，对准霍德·巴罗夫的心脏，用力插了进去，刚才，她用这把邪恶之剑将霍德的灵魂抽了出来，现在，她需要将他的灵魂重新导入体内。
虽然冰霜哀叹上的冰蓝色符文一个个亮起，在邪能之火中的霍德·巴罗夫已经消瘦到极致的身体慢慢恢复了过来，终于，在一次腾燃的火焰之后，霍德·巴罗夫重新睁开了眼睛。
而此时，柯瑞丝似乎也已经耗尽了最后一丝力量，直接瘫倒在了地上。一直在旁边站着的丹妮卡连忙过去把她扶了起来。
这时候祭坛上的邪能之火也已经消散了，重新复活过来的霍德·巴罗夫坐了起来，用一双枯萎一样灰白色的眼睛茫然的看着周围的一切，似乎还没意识到自己怎么会在这里。刚才他的灵魂被吸入了冰霜哀叹那把邪恶的剑，这在客观上起到了保护作用，只不过没人知道就这短短一个小时霍德的灵魂在冰霜哀叹中到底经历了怎么样的折磨。
过了好一会儿，霍德·巴罗夫的眼睛才重新清明了过来，他从祭坛上走了下来，环顾四周，最后将目光集中在了狼狈而虚弱的柯瑞丝身上，厉声问道：“这是怎么回事？”他现在已经想起来了，之前就是这个女人杀了自己。
柯瑞丝在丹妮卡的搀扶下勉强的站着，面对霍德的喝问，她也没有在意，一脸微笑的解释道：“巴罗夫先生，你的年纪毕竟太大了，身体和灵魂都慢慢腐朽了，这种情况下是没办法承载维卡蒙德大人赐予你的力量的，所以我需要对你进行一番改造。”
“改造？这就是你说的改造？”霍德这时候也注意到了自己苍白而毫无生机的皮肤和依然冰冷的身体。
“对身体，尤其是一具已经腐朽的身体进行改造必然要付出一些代价的，这就是你要付出的代价。”柯瑞丝一幅理所应当的样子说道，“我先将你的灵魂存储在这把冰霜哀叹之中保护起来，然后用邪能之火锻造你的身体，在邪火的锻造下，你的身体才能承受住着强大的力量，尝试一下吧，你现在已经成为强大的职业者了。”
听了柯瑞丝的话，霍德·巴罗夫看着自己如同一截枯死树干一样没有任何生机的手，追随着身体的本能意识的指导，他无师自通的调动起体内的强大力量来。在霍德的十指的指间浮现出一个个凄厉的鬼魂，那些厉鬼哀嚎着，哭泣着，诉说着自己遭遇的不公，控诉着这给世界的仇恨。
霍德感觉自己的双手充满了强大的力量，这种力量如此强大，好像要透过皮肤喷薄出来一样，自己必须将这种力量使用出来。霍德退后一步，站在地下室的石壁旁边，用力将手插向了石质的墙壁上。
随着一声喀嚓脆响，霍德将整个手都插入了石壁之中。
看到这一幕丹妮卡的眼皮忍不住跳了几下，霍德·巴罗夫展现的力量已经接近一个三阶的战士了，要知道就在两个小时之前，他还是一个垂暮的老人，在遭到了接连的打击之后身体和灵魂都已经很虚弱了，结果现在，他就成为一个强大的职业者了，这个世界到底怎么了？！
把手从石壁中抽了出来，霍德·巴罗夫露出一个愉悦的笑容，他说道：“这就是拥有强大力量的感觉吗？我感觉自己体内充满了力量，好像回到了二十年�
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