风语旅程-第62部分

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　　丹妮卡正在脑子里不断的进行推演，一个穿着全身甲的矮人护卫走了过来，说道：“风语小姐，王子殿下有请。”
　　丹妮卡轻声说了一句：“终于来了。”她深呼吸了几下，调整好自己的状态，说道：“好的，请带路。”
　　跟着那个矮人护卫在铁堡这个庞大的城市里左转右转，绕过了无数的走廊，穿过了好几个房间，在经过一个小门后，丹妮卡眼前豁然开朗，她已经出来了。
　　丹妮卡回过头，身后不远处就是镶嵌在山壁上的铁堡大门，除了这个高大宏伟的大门外，铁堡还有不少像她走出来的那样的小门。这些小门大小不一，有的其实并不小，完全能让一辆战车通过，有的则很小，比如丹妮卡刚才通过的那扇门，只能让一个人通过。
　　丹妮卡猜测这是用来防守的，整个铁堡就是一个巨大的堡垒，很多设计都考虑到了军事用途。
　　“风语小姐，请上车。”那个用铁铠把自己包裹的严严实实的护卫说道，因为带着头甲，声音有些瓮声瓮气的。
　　在丹妮卡前面不远处有一辆车，构造和普通的马车差不多，但拉这辆车的并不是马，而是一种类似山羊的动物，但看它全身披挂着战甲，这可不是普通家养的山羊，而是一种“战羊”，和战马差不多吧！
　　丹妮卡踩着车辕上了马车，这个马车挺小的，最多也就能坐四个人，不过只有丹妮卡一个的话还比较宽松。她还在打量这辆马车的内部的时候，突然砰的一声，马车的门被关住了。丹妮卡看了看两边，果然，窗子也被锁死了。看来她要去的地方并不方便被人知道。
　　丹妮卡也没有在意，杜鲁总不会杀了自己吧，要杀的话在铁堡也很方便，何必折腾这么一次呢？
　　带着丹妮卡过来的那个矮人护卫坐在了马车前面，一声鞭响，那只山羊拉着，这辆马车慢慢动了起来。
　　杜鲁所在的地方挺远的，丹妮卡半躺在车厢里，估算了下时间，这辆车已经走了至少一个小时了。她现在脑子有点儿昏昏沉沉——矮人族拥有那么多的优秀的工程师，怎么就没想到在马车下装个减震措施？在加上山间的路本来就有点儿坑坑洼洼的，这一路下来快把丹妮卡的颠散架了。
　　这绝对是杜鲁的报复！丹妮卡心里恶狠狠的想道，把自己一个刚刚能下床的重病号关在这么一个铁罐头里，颠簸了一个多小时，这不是报复是什么？
　　丹妮卡刚想站起来活动下身体，又是一个凹坑，颠的她差点儿摔倒，算了，还是躺着吧！
　　这辆马车在山路上走了足足有四个小时，才感觉平稳了一点儿，应该是走上了铺好的路面上。这个时间实在太长了，丹妮卡记得当时自己被一个简陋的担架抬着进了铁堡都没用这么长时间。这辆车在绕道，一定是在绕道，通过绕道来干扰自己的判断，让自己没办法估算要去的地方距离铁堡到底有多远。
　　又走了半个小时，车终于停下来了，车厢的门被打开，外面传来了那个护卫的声音：“风语小姐，已经到了，请下车。”
　　丹妮卡站了起来，整理了下有些褶皱的衣服，昂然走了出去，出了眉间一丝疲劳，完全看不出她刚才已经躺在车厢上动都不想动了。
　　马车直接来到了室内，这是一个走廊，或者说是隧道，顶上和两边都是粗粗开凿出来的石壁，地面倒还挺平整的。隧道的墙壁上斜插着火把，每隔几米就有一个，把整个隧道照的很亮。
　　“风语小姐，请跟我来。”那个矮人护卫说道，也没等丹妮卡回话，直接迈步往前走。
　　丹妮卡跟在了后面，一边走一边观察着周围的情况。隧道的两边偶尔能看到几扇门，并且越深入两边开的门越多。
　　这应该是矮人族的一个秘密基地，挖矿洞对于这群矮子来说倒是挺擅长的。
　　走了足足有半个多小时，在绕过一个转弯后，丹妮卡来到一扇钢铁的大门前，带她过来的那个矮人护卫站在门前什么也没做，过了一会儿，随着吱吱呀呀绞索的声音，这扇门慢慢的打开了。
　　矮人护卫示意丹妮卡进去。
　　丹妮卡慢慢的走了进去，不过那个矮人护卫没有跟上来，他就站在门口守卫着。
　　这是一个大厅，和外面有些粗糙的隧道不一样，这个圆形大厅的墙壁和天花板都打磨的很光滑。整个大厅空荡荡的，什么也没有，只有中心处有一个平台，杜鲁·黑铁就站在那个平台面前。
　　丹妮卡走了过去，平台上有一个透明水晶的罩子，罩子里面是一块黑不溜秋的东西，也看不出是岩石还是矿石，杜鲁站在那儿死死的盯着那块石头，神情很严肃。
　　丹妮卡陪着站在旁边也没有说话，她不知道杜鲁是什么意思，如果他要考验自己的耐心的话，他注定要失望了。
　　过了好一会儿，杜鲁才开口说道：“风语小姐，这就是我们现在最大的收获。”


第一百八十二章　铁堡（5）
　　丹妮卡盯着透明罩子里的那块石头，也实在看不出什么东西。
　　见丹妮卡脸上有些疑惑，杜鲁解释道：“这就是那个泰坦的心脏。”
　　一直被矮人族列为最高机密项目就是挖掘泰坦遗迹。
　　泰坦是一种远古物种，活跃年代比巨龙都要早很多，据推测应该是在蛮荒时代后期，但具体的细节已经不可考了。根据一些远古神话和遗迹发掘，泰坦和巨龙一样，是一种强大的生物，并且建立了辉煌的文明，这应该是这个世界出现的第一个文明。
　　泰坦遗迹对于研究远古时期的历史有很大的帮助，只不过现存于这个世界的泰坦遗迹很少，现在挖掘出来的也只有两三处，而且风化销蚀很严重，建筑、雕塑的细节都看不清了，只能看出个大概的轮廓——毕竟时间太久远了，任何文明都承受不住时间的冲刷。
　　在一个偶然的机会，矮人族在西北山脉的深处发现了一个泰坦遗迹，这对于考古学来说当然是件大事，但矮人王国并没有很在意，考古是学者要在乎的事情。但在正式开始挖掘没多久，矮人王国派出军队接管了遗迹挖掘活动，并且将整个遗迹地区列为禁地——因为他们在遗迹中发现了一具泰坦的尸体。
　　根据矮人族的说法，他们就是从泰坦演化出来的，泰坦是他们的本源先祖，而泰坦拥有的强大力量让矮人王国十分的渴望，如果能重新拥有泰坦之力，矮人族将成为这个世界最强大的种族，最少最少也能和精灵族，人族平起平坐。
　　杜鲁站在那儿，脑子里憧憬着矮人美好而光辉的未来，至于丹妮卡，她则满脑子的问号。泰坦？心脏？泰坦是什么玩意儿？能保存在现在的泰坦遗迹几乎没有，相关资料也很少，丹妮卡也说不上是个博学之人，她压根没听说过“泰坦”。
　　丹妮卡努力感受着，但那个看起来普普通通的透明罩子也不知道是什么材质的，还是说这块所谓的“心脏”本身就很内敛，反正她没有感受到一点儿特别的气息，这就是一块黑色的石头。
　　丹妮卡也闹不清楚她现在应该是个什么反应，直接呆愣在那儿了，结果被杜鲁以为她是受到了巨大的震撼，这位矮人王子还宽慰着说道：“这虽然是件拥有重大意义的事，但距离最终的成功还有很长一段路要走，前路漫漫，也不知道会有多少的困难。”现在只能说泰坦遗迹的挖掘有些成果，但怎么把挖出来的东西加以利用，杜鲁就完全没有头绪了，矮人族在追求泰坦之力的道路上才走出了第一步。
　　丹妮卡这时候也缓过神来了，她赞叹的说到：“这已经很厉害了。”停顿了一下，她又说了一句：“超乎所有人的想象。”
　　这又是一句模棱两可的话，至少杜鲁理解为帕西瓦尔并没有想到矮人族对遗迹的挖掘已经有了现在的进展了。
　　杜鲁笑了笑，说道：“只依靠矮人族的力量，研究工作的进展将会很缓慢。”实际上根本没办法开启研究，但这么说的话太丢人了，他用了个委婉的措辞，“如果能得到魔法学院的帮助的话，研究工作无疑会顺利很多。”杜鲁接着说道。
　　丹妮卡把目光从那块石头上收了回来，骄傲的说道：“那是当然。”魔法学院直接传承自魔法帝国炼金实验室和药剂实验室，在魔法帝国时期这两个实验室就承担着主要的研发工作，对各种神秘力量的研究有不少的技术积累，这个世界上可以帮助矮人对这块泰坦心脏进行研究的只有两个势力，一个是从莽荒时期就有完整传承的精灵族，另一个就是拥有强大研究能力的魔法学院。精灵族矮人族一是请不到，另外也请不起，相比而言三大魔法学院就好说话多了。
　　见丹妮卡并没有表示犹豫或者反对，杜鲁继续说道：“泰坦之力是一种古老而强大的力量，相信魔法学院通过对这一力量的研究也能收获很多。”
　　丹妮卡看着杜鲁，也没有说话，脸上挂着淡淡的笑意：杜鲁这家伙想的倒是挺好的，就凭这么一句话就想空手套白狼，让魔法学院平白无故的出力？
　　被丹妮卡充满嘲讽意味目光的看着，杜鲁也觉得有点儿尴尬，他补充道：“当然，魔法学院能够在关键时刻伸出了援手，那么就是矮人族的朋友，我们矮人对朋友可是很慷慨大方的，虽然西北山脉山高路陡，但这里还是有很多出产的。”
　　拿物资来交换吗？西北山脉最主要的出产就是各种矿石，这里整个就是一片矿区，铁矿、铜矿、魔法水晶矿真的可以称得上是随处可见，都是品相很好，便于开采的大矿脉。相比而言三大魔法学院的地理位置虽然不错，而且主要也是平原，但确实没什么出产，整一大片区域好像只有一个不错的铁矿脉，其余的都是散碎的小矿脉，品质差，产量低，根本不值得开采。
　　杜鲁这个交换条件不能说差，但也说不上有多好，矿石物资这种可以用钱来买回来的东西并没有想象的那么珍贵，就凭三大魔法学院敛财的本事，如果给的少了人家根本不放在眼里，随便调出点儿金币买就可以了，要是给的多了，矮人族就有点儿吃亏了，想要满足三大魔法学院的胃口可是很难的。
　　丹妮卡想了想，说道：“这也是一种合作方式，但具体怎么协商还需要由布莱恩院长决定。”丹妮卡是把自己包装成一个前来试探的先行人员，她没有权力来答应任何的条件，最多只能了解一下对方的态度和合作的诚意。
　　“好的，我明白。”杜鲁深呼吸了一下，虽然没有得到任何实质性的合作意向，但他也没什么办法，这种事关紧要的大型合作本来就不是一时半会能定下来的，具体细节的谈判要花上几年时间他都不意外。
　　一阵沉默之后，杜鲁问道：“风语小姐的身体恢复的怎么样了？”
　　丹妮卡抬头看了他一眼，说道：“恢复的已经差不多了，剩下的就是慢慢调养了。”
　　杜鲁努力让自己的脸色友善一点儿，说道：“风语小姐还肩负着替布莱恩院长送信的重任，我也不敢强留下来做客了。”
　　这家伙的脸变得也挺快的，在没有得到确切答复的时候说什么也不让自己走，一旦觉得与魔法学院的合作协议可以达成，立刻就开始赶自己了！丹妮卡心里对杜鲁一阵鄙视，不是鄙视他的脸变得有多快，而是鄙视他这种态度转变也太僵硬了吧！
　　作为一个战士，他估计把脑子也练成肌肉了，丹妮卡腹诽了一句，但脸上还是认真的说道：“王子殿下说的对，这样吧，我回去后收拾下东西，明天就出发。”
　　杜鲁想了想，说道：“好吧，按说你来我这里做客，走之前应该好好送别，但你有任务在身，估计也不喜欢这些繁文缛节，我这里有点儿小东西，就当给你的送别礼物了。”说着，他拿出了一个狭长的木盒，递给了过去。
　　好吧，已经把送别礼物都准备好了，这是完全不想让自己继续在这儿待下去了，丹妮卡心里嘟囔了一句，结果木盒打开后看了看。木盒里里面是四把“匕首”，样式十分特别，大概十公分长，两公分宽，有着特别的弯曲，中间较厚，两边薄，而且两边都开刃，更类似于一把小剑。最特别的是这四把匕首没有刀柄，通体就是块钢片，全部开刃了，连抓的地方都没有。
　　丹妮卡看着这四把奇怪的“匕首”，疑惑的看着杜鲁。
　　杜鲁解释道：“这是一种比较少见的武器，被成为柳叶刀，我觉得挺适合你的。”
　　我怎么不这么觉得？丹妮卡用两个手指小心的把一把柳叶刀拿了出来，仔细看了看。看得出这把武器的做工极其精细，整个刀身看起来流畅顺滑，虽然没有镌刻什么魔法符文，但在打造时自然产生的纹路也很特别。矮人族拥有整个大陆最顶级的锻造水平，杜鲁这个矮人王国的王子送出去的东西也绝对是上品的武器，不过……这玩意儿怎么用啊？
　　丹妮卡试着挥动了一下，这种刀很难使用，就这么一下差点儿割到了手指。
　　杜鲁倒不是刻意为难丹妮卡。不管怎么说丹妮卡也是代表着帕西瓦尔·布莱恩院长，再加上双方以后还有重要的合作，杜鲁就想着在丹妮卡走的时候送给她一个礼物，以拉近双方的关系。既然来到了号称“锻造王国”的矮人王国，当然要送武器铠甲之类的了。杜鲁倒是有好几副很不错的铠甲，但丹妮卡是个魔法师，她又穿不上那些厚重的钢铁盔甲，就算是皮甲魔法师都很少穿。那就送武器吧，杜鲁在自己私人的武器库中找了大半天，满屋子的刀枪剑戟好像都不适合丹妮卡这么一个女孩儿使用，杜鲁最喜欢的巨斧估计这个小女孩儿连拿都拿不动。最终，杜鲁在一大堆的武器中找到了这副柳叶刀。
　　柳叶刀最主要的特点就是隐蔽性很好，而且杀伤力也很不错，一般是刺客之类的用的比较多，但这种武器很难熟练的使用，特别是在最开始的时候练习是很危险的，一不小心就把自己给割伤了。不过杜鲁相信丹妮卡只要花上一点儿时间是可以掌握这种武器的。
　　杜鲁看着丹妮卡正在尝试着挥动柳叶刀，而且越来越熟练了，满脸的自豪，他觉得自己的眼光不错，这套柳叶刀很适合丹妮卡使用。
　　试了一会儿，柳叶刀已经可以在丹妮卡的指间飞舞了，虽然看起来还很生疏，但这么短的时间内能把这种武器掌握成这样已经很厉害了。
　　杜鲁没想到丹妮卡刚刚拿到手就能如此灵活的使用，赞叹的说道：“风语小姐果然悟性非凡。”这倒不是客气，柳叶刀可是最难的几种武器之一。
　　丹妮卡把刀片收了起来，说道：“谢谢王子殿下的礼物，我很喜欢。”她当然不是什么武技奇才，事实上她在搏击方面的天赋真不怎么样，但丹妮卡是个风系魔法师，而且是古典派的风系魔法师，调动空气来帮助自己控制的话，使用这种特殊的武器也没有那么的困难。而且柳叶刀为了方便隐蔽，刀身很薄，本身的重量很小，也方便使用风系魔法进行控制。杜鲁的眼光确实不错，这把武器很适合丹妮卡使用。
　　“你喜欢就好。”杜鲁爽朗的说道，“对了，还有一个小玩意儿也送给你吧。”可能是发现自己送礼的水平很高，杜鲁慷慨的打算再送给丹妮卡一个礼物。
　　“是吗？谢谢王子殿下。”丹妮卡倒也没客气，既然有礼物可以收，为什么不要呢？反正这是送别礼物，也不需要还礼。
　　杜鲁拿出一个四四方方的小木盒，说道：“这也不是什么有用的东西，就是个奇怪的玩意儿，你可以把它改造一下，缀成项链或者耳环都可以。”说到最后杜鲁都有点儿心虚了，这确实不是什么适合的礼物，自己怎么一冲动就送出去了？
　　丹妮卡接过盒子，打开看了一眼，里面是一枚指肚大小的白色鳞片。
　　丹妮卡努力压制住自己内心的惊讶，问道：“你怎么想起送给我这个？这枚鳞片你是怎么得到的？”
　　丹妮卡好像并不是很喜欢，杜鲁有些不好意思了，说道：“我也是刚刚得到的，不久前我进行了一次遗迹探险，在那个遗迹中得到了这个小玩意儿，当时觉得挺特别的，就拿了回来。”
　　丹妮卡又问了一遍：“你为什么想把它送给我？”
　　杜鲁犹豫了一会儿，说道：“好吧，我拿到这枚鳞片后总有种特别的感觉，这并不属于我，但我觉得这枚鳞片对你挺合适的。”


第一百八十三章　角斗大会（1）
　　见丹妮卡沉默在那儿，杜鲁说道：“你要是实在不喜欢就算了，我再换个其他的礼物吧！”这本来就是他临时起意想到要送的。
　　丹妮卡把盒子收了起来，微微一笑，说道：“不，我很喜欢。”
　　“哦，是吗？”虽然丹妮卡脸上在笑，但杜鲁可没感受到她内心一丁点儿的喜悦，但既然丹妮卡都这么说了，他也不好再多说什么，“那好吧，我让人送你回铁堡。”
　　把丹妮卡送走后，杜鲁有来到了那块黑色石头的面前——虽然丹妮卡对杜鲁的智商很鄙视，但其实这位看起来耿直的矮人王子也没那么的憨厚老实——他把那个透明的罩子掀开，从里面取出了那块石头揣进了口袋里。矮人族对这个泰坦遗迹的挖掘工作进展的还算顺利，而且他们确实挖到了那具泰坦尸体的心脏，但并不意味着杜鲁让丹妮卡看的那块石头就是真正的泰坦心脏——这种蕴含着强大力量和无尽奥秘的东西怎么能让外人随随便便就看到？所以在罩子里的其实就是块普通的铁矿石，也怪不得丹妮卡看了半天也没看出点儿什么东西来。
　　第二天一早，丹妮卡告别了杜鲁和前来送行的苏珊大妈，结束了在铁堡的短暂停留，继续自己在大陆的历练——至于矮人族和魔法学院之间的合作，那不是丹妮卡需要考虑的事情，在离开矮人族的势力范围后她就把那件事抛到脑后了。
　　又花了两个多月，丹妮卡终于从西北山脉中爬了出来，来到了卡提克大陆的北部草原。
　　呼吸着大草原带有青草和泥土气息的空气，眼前是一望无际的绿色大地，丹妮卡感觉自己的心情舒畅了很多。就算没有毒虫的侵扰，在湿热的原始森林里赶路也是件很痛苦的事：茂盛的藤蔓和灌木让人无处下脚，要想通过的话只能自己用砍刀开辟出一条道路；视线也被层层的树木遮挡，几米远就什么都看不到了，野兽什么的凑到身边的时候才能发现；闷热的天气下走了没几步身上的汗就把衣服给湿透了，然后又被太阳烤干，再继续被汗水湿透……
　　真是段痛苦的经历啊！丹妮卡仰躺在草原上，看着天上棉花糖似的的云，轻风吹过，整个人都放松了下来，和西北山脉相比，草原上的生活要舒服很多啊！
　　丹妮卡不远处有匹黑色的小母马正在悠闲的吃草，这是她刚进草原的时候从一个牧民手里买来的。在大草原上只凭自己的双腿赶路的话能活活累死，马车又很不方便，再说她也不会赶车，准备一个坐骑是最好的选择。那个牧民放养着好几群的马，有上千匹的骏马供丹妮卡选择，在那些眼花缭乱，肆意奔跑的马群中她一眼就看中了这匹拥有黑亮毛发的小马，具体有多好也说不上，丹妮卡就是觉得它很有灵气，最和自己的眼。其实这匹马的年纪还有点儿小，刚刚过了两岁，而且还是匹小母马，要乘骑或者拉车的话力气还不够，好在丹妮卡本身挺轻的，而且也没什么重的行李——之前的行李可都是她自己背的——这匹小马也能用。丹妮卡确实挺喜欢这匹小马的，赶一段时间路还会停下来休息一下，主要是让马休息一下。
　　感觉时间差不多了，丹妮卡吹了声口哨，缪可就走了过来——缪可是她给这匹小母马起的名字。丹妮卡稍显笨拙的爬上了缪可，轻轻夹了下马腹，缪可就哒哒的跑起来了，速度也不是很快。丹妮卡之前不会骑马，是来到了草原才学会的，还有些不熟练。
　　任由小母马跑着，丹妮卡回忆着之前牧民给她指引的方向，按照她现在的速度，如果没有走错方向的话应该能在天黑前到达呼伦城，那是将是丹妮卡在草原上遇到的第一个大城市。
　　在草原上行走和在海上坐船有点儿类似，周围的景色几乎没什么变化，有时候甚至会怀疑自己是不是在原地踏步。好在丹妮卡进入草原还没几天，她现在依然兴致盎然的欣赏着从未见过的美丽景象。
　　一路的赏景让丹妮卡的速度有点儿慢了，等她看到呼伦城的时候太阳已经快要落山了，在太阳最后一点儿余晖落尽时，丹妮卡才终于进城了。
　　和大陆其他的城市不一样，呼伦城并没有什么城墙，只是有一圈简陋的木栅栏，用来防范野兽的，不过这种大型聚集区野兽也不敢冲，这道木栅栏从建成后就没发挥过作用。
　　虽然没有城墙，进城费还是要交的，交出两个银币后，丹妮卡才牵着自己的小马进了城。
　　这个城市和丹妮卡之前见识过的所有城市都不一样，不但建筑风格多种多样，最关键的是，路上的人也多种多样——高大威猛的牛族、头上有着尖锐利角的羊族，眼睛里透着阴狠的狼族……兽族其实并不是一个单一种族，而是好几个种族的联合部落，他们虽然生活在同一片土地上，接受兽族金帐的领导，但之间