欢喜记[金推]-第159部分

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　　　　赵长卿不以为怪，道，“眼瞅着就是中秋，送节礼来了吧？”
　　　　“节礼也就那三五样，只是有一事奇怪。”不待赵长卿问，红儿已道，”杨表姑娘又给太太送了双鞋。她是不是很喜欢做鞋啊？”
　　　　赵长卿问，“太太穿杨姑娘送的鞋了吗？”
　　　　“那倒没有。”
　　　　赵长卿道，“以后杨姑娘再往家里送东西，记着跟我说一声。”
　　　　红儿道，“您就放心吧。这我一准儿记着。”
　　　　赵长卿道，“明儿去樱桃胡同王家送帖子，跟王太太好生说，就说我是梨果的姐姐，看王太太哪天有空，我过去拜访。”
　　　　红儿道，“是。”
　　　　赵长卿吩咐永福，“先把先生家的节礼预备好，明儿我去找先生说话，一并带过去。”
　　　　永福道，“是。”
　　　　节前家家都忙，苏家无甚亲戚，朋友却是有几个的，苏先生照样得一家家节礼备好，吩咐苏白各家送去。人情便是如此了，有来有往。
　　　　赵长卿到苏家时，正赶上苏白出门，赵长卿问，“阿白，你没去衙门？”
　　　　苏白笑，“大过节的，同僚们也没心思修书，我去晃了一圈，没啥事就先回来了。”
　　　　赵长卿看好几车东西，问，“莫不是给戚家送节礼去？”
　　　　苏白嘿嘿一笑，“我前儿得了几坛好酒，姐姐陪我娘好生喝几盏，我今天就不能陪姐姐了。”
　　　　赵长卿瞅他腰间荷包一眼，不似先生的针线，心中便有数，笑道，“去吧，别耽搁了你，叫老丈人打你板子。”
　　　　苏白窘，“姐姐也学会说这些怪话了。”请赵长卿进了门，苏白才走了。
　　　　赵长卿与苏先生道，“阿白这喜上眉梢的模样，真叫人不知说什么好。”
　　　　苏先生道，“理解阿白吧，一把年纪才说上媳妇，老光棍儿都这样。”
　　　　赵长卿一阵笑，将礼单奉上，“都是庄子上的土产，我在家没事，找个由头正好过来与先生说说话。”
　　　　苏先生瞧过，放在手畔，笑，“我以为你前两天就会过来。”
　　　　“瞒不过先生。”赵长卿打发颜儿和永福下去，她与苏先生师徒多年，彼此之间的了解更胜常人，赵长卿道，“我想了又想，还有许多没想透的地方。”
　　　　赵长卿不算太敏捷的人，她的优点是耐心。赵长卿道，“先生怎么知道我那支是真的呢？”
　　　　苏先生温声道，“你第一次给我瞧时我就知道，记不记得，我提醒过你要好生保管。当然，你一直有很好的存放东西的习惯，但，我提醒你只有那一次，对不对？”
　　　　赵长卿道，“别茬开话题，我想知道的是，先生为什么知道我那支是真的。”
　　　　苏　先生笑，“这有什么奇怪，我本就精于赏鉴。这世上，有很多紫玉青云的仿制品，其实很好判断，那上面尾端刻的字是凤武皇帝亲书，只要能鉴定凤武皇帝的笔迹，　就能鉴别真假。凤武皇帝距今有千把年，他的笔迹已经很罕见，却也不是没有。海外杜若国有一处风景名胜，那上面有凤武皇帝亲笔题的字，所以，我能分辨的　出。”
　　　　“先生还出过海？”
　　　　苏先生一笑，不欲多谈，“小时候的事。”
　　　　“我是见过　五公主的笛子才知道的。先生以前曾跟我说，想分辨一件赝品，看一看真品，立刻便知。”赵长卿道，“以前，我只以为这是一支普通的玉笛。后来，我知道紫玉青　云是一件宝物，也只以为我手里的这件是一支比较好的仿制品。其实，它是真是假，于我而言，并不是最重要的事。我不明白的是，永安侯府的那支如果是赝品，他　怎么敢献上？”
　　　　苏先生道，“也许永安侯并不知道那是一支是赝品，不然，他应该不敢冒这样的危险。”
　　　　赵长卿道，“我也这样想，只是一直想不明白真品为什么会到楚哥哥手里。起码，楚将军夫妇并不知道这支玉笛是真品，想来肯定不是楚家祖传的。”
　　　　苏先生道，“你想问我一些关于永安侯府的事？”
　　　　赵长卿道，“我去买了一份永安侯的消息。”
　　　　苏先生微惊，继而笑了，“别让永安侯知道。”
　　　　“猫有猫道，鼠有鼠道，敢干这一行，信誉上就不会太差，何况我买到的只是一些寻常的事，白花了一笔钱，其实没什么大用。”赵长卿道，“所以还是得来问先生。”
　　　　“我　知道的也只是一些陈年旧事，还有新近的事。”苏先生并未卖关子，她坦诚道，“即使你手里的这支是真品，暂时也不要拿出来。永安侯自身才干不差，当年未袭爵　前就是传胪出身，先永安侯就是看他才干好，方过继了他袭爵。前些天永安侯府的闹剧你肯定也听说了，永安侯从来不缺决断，他擅长的是揣着明白装糊涂。但是，　到利害当头时，他比谁都有决断。他在朝中算不上一流人物，却也不差，本人精明的过了头，其长女刚刚说给鲁安侯家的三子，鲁安侯的次女嫁的是彭相的嫡长孙彭　彥容。鲁安侯的长女是先太子妃，当年东宫出事，先太子一家都过逝了。”
　　　　赵长卿道，“我想做的事与永安侯府没什么直接关系。”
　　　　“现在看来是这样。”苏先生道，“你要再等一等。”
　　　　赵长卿轻叹，“不知要等到何时。”
　　　　“等到机会来了，一击而中。有许多事，没有第二次机会。”
　　　　赵长卿似是自言自语，“是啊，那么久都等了，不差现在。”
　　　　师徒两个说了些话，中午尝了苏白说的好酒。苏先生笑，“今年我酿了一些桃酒，放在窑里，待年下给你尝尝。”
　　　　赵长卿将烫好的酒倒了两盏，递一盏予苏先生，“这酒也不差，闻着就这样香醇了，清湛若此，定是好酒。”
　　　　苏先生笑，“上次去戚家，苏白连赢戚侍郎三盘棋，赢来的酒。”
　　　　赵长卿与苏先生碰了一杯，慢慢的尝了一口，果然入口清湛，回味甘醇，笑，“酒是好酒。就是阿白干的这事比较讨打。”媳妇还没到手，先把老丈人得罪了。
　　　　“不必管他。”苏先生笑，“一会儿你搬一坛回去慢慢喝。”
　　　　赵长卿说起梨果的亲事，苏先生笑，“梨果总能不声不响的把事办好。主要看王家姑娘的品性，人明理，会过日子就好。”
　　　　“是啊。”赵长卿笑，“我看，已经八｜九不离十了。”
　　　　苏先生道，“阿宁的亲事什么时候办？有准信儿没？”
　　　　“上回母亲来信说算了好几个日子，还没定下来。”
　　　　“年下往边城送年礼时跟我说一声，我有些东西给阿宁，他成亲的贺礼。”苏先生笑，“闲来刻了几枚印章，一会儿给你瞧瞧。”
　　　　赵长卿自苏家告辞时已近傍晚，都没见苏白回来，赵长卿真是服了，与苏先生道，“阿白不会住在丈人家吧。”
　　　　苏先生笑，“他倒是想，人家也不要他。”
　　　　赵长卿笑，“先生别忙着用晚饭，我去开泰坊买焖羊肉，一会儿叫红儿给先生送过来。”苏先生也爱这一口。
　　　　苏先生笑，“那我就等着吃了。”
　　　　赵长卿在车上道，“日子穷富都过得，就是这口味儿难改。”
　　　　永福笑，“不单奶奶如此，就是我们几个，也是念着边城的吃食。”
　　　　红儿道，“我也觉着咱们边城的吃食最好。”
　　　　马车绕路月河街，不想正在开泰坊门前遇着苏白。苏白旁边还有个锦衣中年男子，瞧着面生。赵长卿见苏白脸上微红，道，“喝了酒别站风地里，当心着了风。”
　　　　苏白道，“在车里闷得慌，我在外头站一站。姐姐放心，没喝多少。”他就天生的，喝半盏酒脸也是这样红。
　　　　“还是小心些。”赵长卿给他将披风的帽子扣上，苏白忙介绍，“这是永安侯爷。”
　　　　好生个巧！
　　　　赵长卿行一礼，不着痕迹的打量永安侯一眼。赵长卿对永安侯的印象并不好，尤其是永安侯的生母，一听便令人厌恶，却未料得永安侯生得这般儒雅形容，当真是人不可貌相。苏白同永安侯道，“我姐姐。”
　　　　永安侯颇是和气，连忙道，“不必多礼。”没听说苏探花有姐妹哪。
　　　　苏白笑，“姐姐也来买焖羊肉。”
　　　　赵长卿笑，“我能掐会算，等着你请客。”
　　　　苏白笑，“自然算我的。”命小厮多买几份。
　　　　永安侯在一畔，赵长卿不便多说，道，“一会儿你着人给我送家去。”
　　　　苏白笑应，“晚上风凉，姐姐先回吧。”送赵长卿上车，让她先走了。苏白回身，其实他也是凑巧遇着永安侯，没话找话，“侯爷也喜欢吃这家的羊肉。”
　　　　永安侯笑，“开泰坊算是帝都最正宗的羊肉馆子，他家的羊都是自西北运来的，没什么膻味儿。”
　　　　苏白道，“掌柜就是我们西北人。”
　　　　永安侯笑，“进来说话吧。”挡在门口实在有些不雅观。
　　　　帝都贵人多，永安侯是熟客，就是苏白，也是常来的，店家连忙请到包厢好茶好水的伺候。永安侯吩咐店家道，“上一盏醒酒汤。”
　　　　苏白忙道，“多谢侯爷，我已经喝过了。”
　　　　永安侯笑，“看你这样子，真不像喝过醒酒汤的。才刚当差，就会偷懒撒滑了。”
　　　　苏白放下披风的帽子，一幅狡黠模样，“早上去过才回来的。”
　　　　永安侯道，“恐怕是轮番的出来偷懒。”节下事多，官员亦不例外，轮番早退之类的事常有。
　　　　苏白大为佩服，“侯爷是过来人哪。”
　　　　永安侯笑出声来，他原是有招苏白为婿的意思，奈何戚家快了一步，不过，永安侯对苏白的印象依旧不差。两人说起话，倒也有趣，最后连苏白买的羊肉都是永安侯付的钱，永安侯笑，“这里的烤羊肉也不错，烤熟当即吃最好，带回去会有些凉，让厨下稍微再烤一下是一样的。”
　　　　苏白当然不能说还钱的话，只得道了谢，笑，“下次侯爷一定要给我机会，让我请客。”
　　　　苏白先请永安侯上车，看永安侯走了，吩咐小厮将一份羊肉送到夏家，自己方上车回家，苏先生笑，“你遇着长卿了？”
　　　　“在开泰坊门口碰见姐姐，我没叫她等，让她先回去了。”苏白道，“还遇着永安侯了。”
　　　　苏先生笑，“这可真是巧。”
　　　　苏白道，“说了几句话，买的焖羊肉和烤羊肉都是永安侯付的钱。他说话挺和气的，真不像个糊涂人。”
　　　　苏先生道，“说这话的人才糊涂。”
　　　　苏白笑，“我知道，看人不能太狭隘。娘，其实别人都说永安侯内宅不清，我倒觉着礼虽有违，情且可恕。”
　　　　“怎么这样说？”
　　　　“你想想，那李老太太虽可恶，到底是亲娘啊。搁谁，谁能忘了呢。”
　　　　“嗯，要搁你身上，说不定还不如永安侯呢。”
　　　　苏　白挑眉，“要搁我，我根本不会过继。富贵当然好，咱们也不是没过过穷日子。其实再富贵的日子能如何，无非也是一日三餐，还得去给别人叫爹叫娘，多难受啊。　永安侯自己也是传胪出身，又不是没才学，要自己熬前程，可能做不了侯爷，但想来也不会太差。只看郑大人这铁骨铮铮，一辈子粗茶淡饭，也一样过日子。就是可　惜永安侯既舍不得生身父母，当初还对爵位动了心。世上的好事，总不能被一个人全占了，我觉着他不是那种太次的人。”
　　　　苏先生笑，“学着自己判断吧。”
　　　　苏白道，“我叫颜儿吩咐厨下升了炭炉，娘，咱们烤些东西吃。茄子、豆角、山菇的，咱们烤来吃吧。”
　　　　苏先生笑，“好。”


☆、第221章　
　　　　赵长卿差红儿给王翰林家送了信儿，王家太太自然应了；当天晚上跟女儿絮叨；“明儿穿那身新做的大红衣裙。”
　　　　王姑娘道；“穿上那个，好像新娘子似的，多丢脸哪。”
　　　　王太太道，“这有什么丢脸的，你正是花朵儿的年纪，就该穿鲜亮些。别成天穿这些暗调子衣裳；一点儿不喜庆。”
　　　　王姑娘道；“知道了。”
　　　　第二天，王姑娘穿了一身牡丹色衣裙；虽不比大红喜庆，倒也活泼。
　　　　王太太斥一句，“没一回乖乖听话；脸上再多上些胭脂。”
　　　　王姑娘道；“我这气色这般好；还用上什么胭脂啊。”
　　　　王太太仔细瞅去，看女儿的确唇红齿白，眼黑眉翠，水灵灵的正是大好年华，的确不必脂粉修饰。王太太拿出两个金镯子给女儿戴上，道，“这位赵安人是赵公子的族姐，听赵公子说，与他亲姐姐是一样的。”
　　　　王姑娘道，“小时候一道长大，肯定情分不同的。”
　　　　王太太一笑，女儿面儿上装的一派太平，却是将赵家的事都记在心里，想来对这桩亲事也是有意的。
　　　　赵长卿到王家的时间不早不晚，这种拜访相看，来得太早，显得太急，不好；若去的晚了，又似不拿人家姑娘当回事儿，更不好。故此，赵长卿很是算了算时辰，到王家的时间拿捏得正好。
　　　　赵长卿素来不尚华丽，头上不过三两支金钗，但也绝不俭朴，今日是来相看，衣裙颜色便老成的香色，袖口襟领绣着连绵的蔷薇花，又添了些许活泼。只是，赵长卿再怎么穿得老成，年纪在那儿摆着，实在不大老成的起来。尤其王太太鬓边已有些微银丝，赵长卿笑，“给您问好。”
　　　　王太太忙道，“夏太太屋里来坐。”
　　　　王家家境一般，也有丫环婆子使，不致寒宭。丫环奉上茶果，王太太笑，“也不知夏太太喜欢喝什么茶，这是老家的香片，夏太太尝尝。”
　　　　赵长卿慢呷一口，笑，“好茶。您是安徽人。”
　　　　王太太笑，“我们老爷祖籍徽州。”
　　　　“徽州产上好的墨，人杰地灵，文运之地。”赵长卿笑着奉上礼单，“眼瞅着就是中秋，不是什么贵重东西，都是我庄子上的一些土物，您别跟我客气。”
　　　　王太太笑，“让您破费了。”
　　　　“这　就外道了。”赵长卿温声道，“梨果在翰林，刚刚做官，我先前很是担心，就怕有人欺他年轻，后来常听他说王大人常指点他，我心里很是感激。只是先前苦于不能　相识，更不好唐突上门，今次有了相识之机，您当我是晚辈就是。我与梨子梨果是同族，我们两家只隔一堵墙，一道长大，跟亲姐弟是一样的。”
　　　　这话虽是客气话，赵长卿说得分外恳切。王太太心道，听老爷说着赵安人颇是富庶，观其形容并无骄侈之态，难怪赵公子请她来相看，看着就是个妥当人。王太太笑，“常听人说起西北，也没去过，不知风物如何？”
　　　　赵　长卿笑，“我自小生在边城，别的地方不知道，但去过成都府，如今在帝都。我们边城，不敢同帝都比，与成都府繁华不相上下。说这话，多少人得以为我吹牛，以　前边城同西蛮贸易时，举国天南海北的大商家都在边城有商号的，江南的茶丝，江北的粮食，辽东的山参鹿葺，在边城并不算罕见。如今我朝与西蛮交战，贸易禁　止，边城气象不比以往，但也绝非贫瘠之地。气候上比帝都要冷一些，夏天也不似帝都这般炎热。我们边城人都豪爽直率，风俗与帝都有些微不同，却也大差不到哪　儿去。”
　　　　王太太笑，“听说夏太太是出身武勋之家。”
　　　　“是啊，我祖上有个小小的五品勋职，传到家祖父时是　最后一代，到家父时全靠自己打拼了。就是我们族中，祖上都是武勋起家，梨果家里还有个兄长，叫梨子。他们兄弟少时颇多不易。伯母可能觉着梨果年纪轻轻就中　了进士，天资已是出众，他哥哥梨子与我同龄，梨子少时，天资更佳。小时候我跟着先生念书，他去我家里玩儿，听一遍就能背下来。我学吹笛子时，他在隔壁随便　摘片柳叶就能吹出一样的调子。”赵长卿轻叹，“若搁别人家，哪怕是家境寻常之家，他们兄弟都是一样出色。可惜他们父母很早便过逝了，梨子是个好强的人，就　没再念书，出去赚钱供梨果读书。家境转好后，梨子年年给我们边城的书院捐银子，没钱时，少些捐，有了钱，就多捐一些，他是盼着若有贫寒子弟能得到一些资助　哪。说来，去岁梨果到帝都春闱，梨子陪他一道来的，来前把边城的菩萨都拜了一遍，到了帝都又把帝都的菩萨拜了一遍，就盼着梨果有出息。好在如今梨果考取了　功名，总算没辜负他哥的期望。”
　　　　王太太只知梨果父母已过逝，着紧的亲戚都没了，兄弟两个相依为命，不想还有这些内情。赵长卿说的动情，王太太听得心酸，险没哭一鼻子，道，“赵大公子当真令人敬重。”
　　　　赵长卿道，“多少人眼里只看富贵贫贱，其实要我说，一家子一条心，兄友弟恭，纵使生于贫宭之境，也有苦尽甘来一日。我们出身不比富贵人家，所有的，唯一双手而已。”
　　　　王太太已是感动的了不得，拭泪道，“咱们都一样。”他家也不富。
　　　　赵长卿也见到了王姑娘，与王姑娘讨论了些刺绣书画之事，赵长卿性子平和，两人说的倒也投机。中午在王家用过午饭，赵长卿便起身告辞了。
　　　　王太太亲自送她出去，赵长卿苦劝留步，王太太这才只送出院门，命身边的老嬷嬷相送。待赵长卿走了，王太太问女儿，“你觉着如何？”
　　　　王姑娘道，“以前听说赵安人是杀敌的人，只以为她武功厉害，不想琴棋书画、女红针指都通的。”
　　　　王太太笑，“也叫你知道人外有人。”
　　　　文无第一，武无第二。王姑娘笑，“比我强的人多了去，也不只赵安人一个。”
　　　　王太太笑，“我是问你觉着赵公子家如何？”
　　　　王姑娘微羞，道，“总要见一面再说。”
　　　　王太太笑，“这也容易，待过了中秋，我约夏太太来家说话，让她叫上赵公子，见一面也是无妨的。”
　　　　王姑娘一笑，没说话，算是默认了。
　　　　待晚上王翰林回来，王太太将赵长卿来访的事说了，王太太叹道，“先时只当赵公子少年得志，家里豪富，四进的大宅子住着，我就担心咱家这家境不大相配。如今才知赵家这般不易，那位赵大公子品性更令人敬重。”
　　　　王翰林拈须道，“难得难得。”
　　　　王太太道，“是啊。我想着，过了中秋见见面，只要赵公子人品合适，这亲事，我是愿意的。”
　　　　王翰林道，“梨果跟着我修书这小半年，是个稳当细致人。你放心吧，闺女的终身大事，我还不至于看错人。”
　　　　王太太笑，“那就好。”
　　　　赵长卿回家，当天傍晚，梨果自翰林出来没回自家，跟着夏文就到夏家打听消息来着。赵长卿笑，“王姑娘眉目清秀，女红针指都学过，针线很不错，琴棋书画也通，说得上落落大方。没意外的话，过了中秋见面。”
　　　　梨果有些紧张，“那我得着紧做两身新衣裳。卿姐姐，你说我穿什么颜色好看。”
　　　　赵长卿笑，“湖蓝就很好。”
　　　　梨果跟赵长卿打听，“都说什么了。”
　　　　赵长卿笑，“夸你呗，说你仁义礼智信样样俱全。”
　　　　梨果圆圆的脸上满是笑，“这也有点夸大啦。”又问，“卿姐姐，你看，王家姑娘品性可好？”
　　　　赵长卿知道梨果担心啥，她笑，“放心吧，我说了梨子赚钱供你念书的事，王家太太很是感动，直说梨子品性令人敬重。”
　　　　梨果一颗心才算落了地，低声问，“我姐的事说了没？”
　　　　赵　长卿沉默片刻，“这事不急。若不明就理的人容易误会，你本身没的挑，以后再说不迟。”赵大那种烂人，赵长卿不觉着小梨花有什么错处，可这世道并不这样认　为。而且，小梨花已经族谱除名。说亲的时候，暂不必提，这说不上阴谋诡谲，人之常情罢了。赵长卿希望梨果能娶一个配得上他的女孩子。
　　　　梨果有些怅然，赵长卿劝他道，“谁也不是十全十美，说亲时都是再光鲜不过，王家也不会自暴其短，是不是？彼此先有个了解，只要你以后对她好，王姑娘不是不通情理的人，肯定会明白你姐姐的事。”
　　　　梨果也自有其城府，一笑，“也是。”
　　　　赵长卿给他理理衣衫，道，“别没精打采的，回去做两身新衣裳。我还得着人去细打听打听王家呢，成亲可不是简单的事。”
　　　　梨果笑，“卿姐姐，你这口气，真像刁钻的大姑子。”
　　　　赵长卿轻轻给了他一下，“没良心的小子。”
　　　　转眼便是中秋，也是夏武十五岁生辰，家里摆了两席酒，各院皆有礼物送上，赵莲也绣了个荷包给夏武。园中赏月时，夏老太太提一句，“转眼阿武也是大小子了，该成家了。”
　　　　夏太太笑，“阿文成亲年纪就迟，阿武才十五，倒也不急。老爷前儿考较他文章，说离秀才还差一些呢。”
　　　　夏老太太道，“成家立业，成家立业，先成家后立业。阿文当年是家里出了事，姻缘没在蜀中，这才迟了。孙媳妇说，是不是这个理？”
　　　　赵长卿笑，“各家也不一样，成家立业不冲突，我们边城成亲都晚一些。这不，前儿才去给梨果相看。阿白的好日子定的是明年。咱家是书香门第，二弟有了功名，说亲上定能更进一步的。”
　　　　夏太太忙道，“可不就是这个理，老爷也是这个意思，哪怕考个秀才，说亲时也好看不是。”
　　　　夏老太太的脸色便不大好看，夏姑妈酸溜溜道，“大嫂惯来心气儿高的。”
　　　　夏太太笑，“这跟心气儿高低倒不相干，都是当娘的，就是姑