抚琴探案录-第16部分

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　　　　　离远就见何家门口挂着白灯笼，立了招魂灵幡。

　　　　　街门开着；？里面传出何母的骂声；？吸引了不少看热闹的村妇闲汉在门口探头探脑。

　　　　　韶南加快了脚步；？示意跟来的差役驱赶一下闲杂人等。

　　　　　就听里面林贞贞毫不示弱的声音传出来：“你个鬼迷了心窍的老毒妇；？我姐姐哪点对不起你何家，你这么污蔑她？脏水往自己儿媳妇身上泼，叫我说，就是因为你整天对我姐姐非打即骂，搅得家宅不宁，才将你那病秧子儿子活活气死了！”

　　　　　这下顿时如同点着了炸/药包。

　　　　　“你个小贱人，和你姐姐一样，整天勾三搭四，不守妇道！你们两个早晚浸猪笼的淫/妇！母鸡不下蛋，还又馋又懒，我儿子全都忍了，跟野汉子睡觉，被我儿子抓了现形，竟然杀人灭口！”

　　　　　韶南听着里面越骂越离谱，站在门口咳了一声。

　　　　　檀儿樱儿会意，大声冲院子里道：“有人在家吗？县太爷家的小姐来了。”

　　　　　骂声顿停，何母放声大哭。

　　　　　林秀秀也在哭。

　　　　　贞贞红着眼睛跑出来，道：“韶南你怎么来了？快进来吧。”

　　　　　韶南随着她进了院里，灵棚扎在院子里，韶南进去上了香，又同活人见礼。

　　　　　何母和林秀秀隔了老远，径渭分明。

　　　　　地上还有散落的纸钱和香，砸碎的盆碗，林秀秀穿着重孝，披头散发，半边脸肿得老高，显然家里不久前曾上演过全武行。

　　　　　林秀秀嗫嚅道：“劳燕小姐跑这一趟，家门不幸，拙夫他，呜……”说到这里，忍不住失声痛哭。

　　　　　何母见状骂了句：“淫/妇假惺惺！”大声道：“燕小姐，老婆子已经递了状子，告这淫/妇伙同奸夫毒害我儿子，怎么还不见衙门来人将她收监？还望县太爷秉公办案，不要因为你同她妹妹关系好就徇私！”

　　　　　韶南耐着性子同她解释：“收监要有真凭实据，仵作不是已经来验过尸了么，结果如何？”这属于明知故问了。

　　　　　林贞贞在旁道：“心疾发作，老毛病了，这回喝药没能撑得下来。仵作还说，生老病死都有定数，神仙也无可奈何，叫那老毒妇别没事挑事，血口喷人！”

　　　　　何母梗着脖子道：“胡说！仵作把我儿喝剩下的药渣拿走了，说要回去验过才知道。”说到这里，她得意地瞥了韶南一眼，“老婆子没让他都拿走，留下了一大半，一会儿就去请黄大仙验看，谁也不用想从中捣鬼！”

　　　　　林贞贞忍无可忍：“韶南，我要向县太爷递状子，告这毒妇颠倒黑白，诬陷我姐姐，按律反坐加等，叫她尝尝游街掉脑袋的滋味。”

　　　　　韶南听她们吵起来没完，按说发生这种事应该由双方族老长辈介入，先关了门不叫家丑外扬，等事情查清楚了，直接处置有错的一方。尤其是林秀秀这边，闹成这样，哪怕最后证实是一场误会，闲言碎语也叫她一辈子抬不起头来。

　　　　　她吩咐檀儿樱儿：“去关上街门！”又对何母说：“您身为长辈，说话要负责任，我刚才听您说什么野汉子，又说何秀才抓了个现行，我想详细听听。”

　　　　　檀儿知机，给自家小姐搬了把椅子过来。

　　　　　何母脸上闪过一丝尴尬。

　　　　　但县尊家的小姐就坐在那里，安静地望着她，身上有一种说不出的威严。

　　　　　“就前几天，我儿子骂她‘荡/妇’，说她勾搭了街上的闲汉，左邻右舍睡了个遍，这臭不要脸的淫/妇自知理亏一声不吭。”

　　　　　“你胡说……”

　　　　　“贞贞！”林秀秀拉住了妹妹，“燕小姐，拙夫疑心病大，加上婆母老是在他跟前挑拨，我若独自出门，或是同街坊四邻说句话，他知道了必要这么骂上一通，但他自己知道那不是真的，骂完也就算了，我若辩白徒惹他生气。”

　　　　　韶南听了点点头，又问何母：“野汉子到底是谁，总要有个具体的人吧？”

　　　　　何母一副豁出去的样子：“就是巷子口的彭木匠，他本在城南住，发大水之后搬过来的，水退了还赖着不肯走，按说城南正是生意好的时候，还不是因为恋奸情热！”

　　　　　林秀秀闻言顿时变了脸色：“婆母，您休要胡乱攀咬，坏人家名声。”

　　　　　“哼哼，我攀咬？叫外头人说说，他哪回一见了你不是两眼直勾勾的？家里水桶好端端的，你非拿去找他修，他还跟了来帮你提水。”

　　　　　韶南皱眉：“还有么？”

　　　　　何母瞥了儿媳一眼：“有天夜里，我听见我儿子问她：‘淫/妇，是我厉害还是那姓彭的厉害？’还叫她说‘彭大哥，心肝好人儿，小淫/妇要舒服得死过去了。’结果这淫/妇，就那么不要脸地说了。”

　　　　　檀儿和樱儿不禁面红耳赤，嗔怪地怒视何母。

　　　　　林秀秀脸上一阵红一阵白，身子晃了晃，摇摇欲坠。

　　　　　林贞贞连忙扶住她，怒斥道：“老乞婆，你才不要脸，偷听儿子儿媳房事。你怎么不说你那好儿子非如此不能人道，逼我姐姐将他认识的大姑娘小媳妇扮了个遍！”

　　　　　“贞贞，贞贞，你不要说了，是姐姐命苦，她不就是想逼死我吗，反正我也活够了，遂了她的意还不行？”

　　　　　林秀秀掩面逶迤在地，哭得几乎背过气去。

　　　　　韶南听到这些私密话也很不自在，但她极好地掩饰住了，表面上浑若无事站起身，对姐妹二人道：“咱们去屋子里瞧瞧。”

　　　　　何家的正房是何母在住，里面该有的家什都有，被褥整齐，一看就是殷实人家。

　　　　　冲门供着黄大仙的长生牌位，看得出何母是真信这个。

　　　　　东厢住着何秀才夫妻，西厢留给客人住，这两天林贞贞住在里面。

　　　　　韶南又到厨房看了看煮饭熬药的地方，便准备回县衙去。

　　　　　临走她叫跟来的差役跑趟林家，就说是她的意思，着林秀秀的大伯马上安排人过来，帮忙也好，做和事佬也好，反正不能真闹出人命来。

　　　　　回来之后父亲还未下衙，韶南便先去找仵作钱三儿。

　　　　　钱三儿问明白她的来意，道：“药渣带回来了还没有验，不瞒小姐，小人可不懂这个，得找药铺的大夫帮忙看看。正好何秀才犯病的时侯身边就有位老大夫守着，是春善堂的丁老神医，旁的不敢说，治心疾在咱们整个归川府他可是最厉害的。”

　　　　　“尸体什么情况？”

　　　　　“心疾发作一命乌呼了呗，嘿嘿，小人这方面可没有丁老神医有经验，他说没问题，那就是没问题。”

　　　　　韶南知道他水平如此，不是耍滑头，无奈地道：“那你这个月的工钱也叫丁老一并领了吧。”

　　　　　自钱三儿处出来，韶南还是有些不放心，问清楚春善堂在哪里，去找了丁老神医。

　　　　　原来这位丁老同林家还颇有几分渊源。当日林贞贞的父亲林佟正是跟他学的医术。

　　　　　“秀才几年前就有心疾的毛病，一直在老朽这里医治。这次发作来势迅猛，死之前感觉头晕耳鸣，说是浑身无力，喘不过气，老朽摸他脉搏紊乱，心跳失常，这完全就是心疾致死的症状，说什么下毒，一派胡言。”

　　　　　“药渣您验看过了么？”

　　　　　“老朽自己开的药，有什么好验的。”话虽这么说，他还是拿出药渣来，用小镊子小心扒拉着，连看带嗅，仔细检查过，还给韶南，“没问题，老朽敢用项上人头担保。”

　　　　　韶南松了口气，露出笑模样，说了几句感激的话，起身便欲告辞。

　　　　　“丁老，您开的这几味药若是哪一味的分量多些少些，也不会有什么不良的后果，是吧？”

　　　　　她不过是随口一问，可丁老怔了怔，脸色随即变了。

　　　　　“不能这么说，这里面有一味吊钟花，若是少了还好，多了就……”

　　　　　“如何？”

　　　　　“会令心疾发作的更猛烈，吊钟花过量病人恶心尿少，何秀才那日确实不曾如厕，这，怎么可能？”

　　　　　韶南沉默半晌，方道：“尚且不能确定的事，还望丁老先不要声张！”
　第36章　探秘问隐

　　　　　韶南心事重重回到了县衙。

　　　　　在二堂回廊遇见盖小山；？他主动走过来，借着请安之际询问恩公张承安的案子可有进展。

　　　　　韶南安慰他说别着急，凶手很快会浮出水面。

　　　　　未过多久；？燕如海下衙。

　　　　　他这些天都在查赈粮的事，颇有些焦头烂额。

　　　　　仓大使自尽；？遗物中没能搜检出有用的线索；？足见背后逼迫他的势力很有手段。

　　　　　燕如海毫不怀疑孙忠平也是死在这上面；？可被贪没的赈灾粮哪去了？

　　　　　他给府里的几位上司写了公文报告此事，又叫来阎主簿和六房书吏一起研究。

　　　　　阎宣被放回来之后一直战战兢兢，安静如鸡；？惹得燕如海诧异地看了他好几眼。

　　　　　韶南陪着父亲回到后宅；？给他斟上茶；？说了几句闲话，方才问道：“不知爹接下来有什么打算？”

　　　　　燕如海捻着胡须：“为父这两日想了又想；？那么多粮食，绝无可能在安兴处理掉；？而要运出去；？又不引人注意，可不是寻常人能做到的。所以，为父觉着有一人很可疑。”

　　　　　“您说。”

　　　　　“就是那欧阳泽。你知道他吧？彰州来的海商，他可以轻而易举把赈粮偷运到其它州。”

　　　　　韶南笑了笑：“知道啊；？人家又送银子又送人；？哪知道竟被爹您怀疑。他最近没有请您去赴宴吗？”

　　　　　叫女儿这么一打岔；？燕如海凝重的心情和缓了下来：“请过两回；？被我婉拒了。”

　　　　　“此人有钱又有关系，动他须得慎重。”

　　　　　“爹知道。先叫胡大勇暗中查查，等拿到证据，万无一失再说。”

　　　　　韶南想了想，觉着这不是小事，提议道：“不若双管齐下，叫刑房的计书吏也带人去查查自杀的仓大使同哪些商人富户走得勤。”

　　　　　也算是给计航找点活干。

　　　　　“行，待我同计航说。”燕如海对女儿可谓是言听计从。

　　　　　说完赈粮，燕如海说起另一件烦心事：“白典史父子报说那黄大仙王达己经有上千信众，有人大老远从邻县赶来，奉上银两，请他一看吉凶，常有父子夫妇因此反目，己经害得好几家妻离子散，为父看此人妖言惑众，用心险恶，实是我安兴一大毒瘤。”

　　　　　韶南觉着父亲提到那王达带着一股郁气，怕不是他说的这么简单，为他续了杯茶，试探道：“怎么，上面不让您动他？”

　　　　　燕如海对女儿仿佛有读心术已经习以为常了，闻言只是古怪地看了她一眼，点头承认：“说是若无大错，便井水不犯河水由得他去，御用监的冯掌印最近很可能要奉旨来邺州，他高化的弟弟侄子们有意请王达去给他们算一算。”

　　　　　说完他长叹一口气，郁郁地道：“这些贵人们，心中哪有半点百姓的疾苦，可怜夜半虚前席，不问苍生问鬼神。”

　　　　　韶南心道：“寻他个大错又有何难，我就不信前两位县令的死与他无关。”

　　　　　口中安慰父亲：“就算上面不说这话，有上千百姓盲目维护他，也得先掌握了铁证再治他的罪，实在不行，咱们还可以拿出魏国公的书信来，求助于通判赵大人。”

　　　　　燕如海点点头，迟疑了一下：“说到王达，何秀才的案子也该有个说法了，何家你去过，感觉如何？”

　　　　　韶南不知如何同父亲细说，听他又道：“何母拿不出真凭实据，加上她名声不佳，惯会捕风捉影，仵作验尸显示一切正常，判她诬告，从轻发落也没什么不妥，就怕判了之后原告不肯罢休，她是死者和被告的母亲，刑部和大理寺的人对这样的案子最感兴趣，到时折腾起来个没完，林氏的日子就难熬了。”

　　　　　父亲这番话考虑周到，可见他为了林家姐妹花了不少心思。

　　　　　韶南不禁有些难过，低声道：“知道了，爹，等我再去何家看看。”

　　　　　燕如海没留意到女儿面色有异，还在那里发他的感触：“就算抛开和慧明大师的交情不提，贞娘与你一路结伴而行，在京里的时日，算得上与咱们共患难了，没想到她会遇上这等麻烦，唉，虽说不可徇私，但能照应便照应些吧。”

　　　　　韶南点点头，没有说话。

　　　　　过后燕如海把胡大勇和计航分别叫来，交待一番，打发二人出去做事，韶南则回了自己的屋子，坐下来理顺心中的一团乱麻。

　　　　　她心情不佳，檀儿樱儿不敢打扰，点上灯，蹑手蹑脚地退了出去。

　　　　　韶南拿过古琴，“叮咚”弹了两下，猛地拂过琴弦，只听“铮”的一声巨响，余音袅袅不绝。

　　　　　轮，泼，滚，拂，她弹得十分随意，琴声如溪水至江河终汇入湖海，水花翻卷，巨浪滔天，奔腾咆哮如大片白色的马群，在浪尖上一路疾驰，最终撞碎在峭壁上，“轰”，溅落成漫天大雨。

　　　　　琴声戛然而止，韶南抬头吐出一口浊气，心头终于重归平静。

　　　　　门口姐妹俩面面相觑，樱儿忍不住探头看看，叫了声：“小姐。”

　　　　　“没事了，进来吧。”韶南将琴放到一旁，同两人闲聊：“你们俩家是高化的，那边老百姓过得如何？”

　　　　　檀儿犹豫着说了句：“同安兴这边也差不多。”

　　　　　樱儿却道：“我们家里虽然没有受灾，可地是冯家的，街上的商铺也是冯家的，大半个高化县都姓冯，连县太爷都要看冯家的脸色行事，何况平民百姓，只能说好死不如赖活着罢了。”

　　　　　韶南了然地点点头，问道：“高化县里没有旁的大乡绅么，那做买卖的商人呢，可有听说过欧阳泽的名字？”

　　　　　姐妹俩面露难色：“这个需得托人打听。小姐想知道吗？”

　　　　　韶南笑笑：“算了。我不过是随便问问。”

　　　　　第二天一早，林秀秀的恶婆婆便披头散发跌坐在县衙门口的树荫底下，身穿白衣，披麻带孝，手里举着个木牌，上书斗大的“冤”字，时不时高亢着声音数落一顿，说得都是儿媳妇怎么和野汉子勾搭成奸，谋害了亲夫，多亏了黄大仙看不过眼，托梦指点，叫她为儿子报仇，引得一群看热闹的离远围观。

　　　　　偏巧燕如海天不亮就离开了县衙，去城南组织灾后重建自救了，赈粮缺口很大，地里收成再不好，到冬天是要饿死人的。

　　　　　主簿阎宣不愿出头，韶南知道后勃然大怒，叫下人传话给典史白迅景，着衙役上前将何母从县衙门口拖开，打了十棍子予以薄惩，责令所在大槐镇的里长带回去严加看管。

　　　　　捕头雷元亮带领三班衙役驱散了瞧热闹的众人，衙门口方才终于消停了。

　　　　　韶南不等处置完何母，叫盖小山备车，带着丫鬟直奔何家。

　　　　　上次之后林秀秀的大伯不敢违背她的意思，亲自过来瞧了瞧，又把长子留下来帮忙，算是给姐妹二人撑腰。

　　　　　韶南进门时，林贞贞正劝姐姐趁那老乞婆不在，赶紧进屋睡一觉，这样熬下去身体是要垮的，听到动静循声望来：“韶南，你怎么……”

　　　　　韶南点点头：“我有几句话，想单独问问秀秀姐。”

　　　　　林贞贞嘴唇嚅动了一下，最终低下头去，什么也没说。

　　　　　姐妹两个看上去都是憔悴得厉害，尤其林秀秀，走路打晃，眼下俱是乌青，这些日子怕是一直没有好好休息。

　　　　　韶南带着她进了何秀才生前居住的东厢，道：“秀秀姐，你别紧张，我问几个问题，你实话实说即可。”

　　　　　林秀秀目光呆滞，慢慢坐下来，停了停，突然双手掩面，呜咽而泣：“她一早就出去了，是不是又去了县衙？我有哪点对不起她母子的地方，她这是要逼死我。”

　　　　　“秀秀姐，若查实你是清白的，县衙会给你个说法，诬告者必将受到严惩，我爹不会叫你往后活在风言风语中。”韶南安慰她。

　　　　　“呜呜，人都验过了，还要怎么查？”

　　　　　“秀秀姐，秀才的娘，你的婆母为什么对你这么大的意见？”

　　　　　林秀秀抬起头来，眼睛里透着无助：“我不知道，她自来就不喜欢我，可能是因为我没给夫君生儿育女吧，可那回孩子没保住真不是我的错……”

　　　　　韶南有此一问不过是叫她打开话匣子，降低戒心，由着林秀秀絮叨了一阵，她单刀直入：“秀才心疾的毛病是什么时候得的？”

　　　　　“好几年了。”

　　　　　“一直是请了春善堂的丁老给他看病开药？”

　　　　　“是，丁老同我娘家有旧，若不是他，夫君怕是连私塾都不能去教的。”

　　　　　“最近这两回药开回来是谁熬的？”

　　　　　“……是我。”林秀秀似有些意外，飞快地瞥了韶南一眼。

　　　　　“没有旁人帮忙么？”

　　　　　“照顾夫君是我的份内事，再说我都做得熟了，是不是……那药有什么不妥？”林秀秀小心翼翼地反问。

　　　　　“没有，你婆母非说秀才是中毒死的，但药渣已经交由丁老验看过了，没什么问题。”

　　　　　林秀秀小小松了口气。

　　　　　这并没有逃过韶南的眼睛，她心中一沉，顿了顿，换了个更隐私的话题继续发问。
　第37章　真相

？？？“上回我来；？贞贞同你婆母吵架，指责她偷听你们夫妻房事，又说你夫君不能人道；？当时当着太多人，我不好多问；？秀秀姐；？我想听你说说。”

　　　　　林秀秀微张着嘴；？吃惊地望着韶南，显然没想到堂堂县尊家的大小姐，一个还未订亲的小姑娘竟会问出这种问题来。

　　　　　韶南微沉了脸：“秀秀姐；？你需得证实自己清白！”

　　　　　林秀秀面庞涨成了猪肝色：“燕小姐；？我；？我……”

　　　　　“你说就是，我不会外传。”

　　　　　林秀秀低了头；？半晌才难堪地道：“夫君他一向如此怪癖，我也很难堪；？但劝他又不听；？我一个弱女子，除了嫁鸡随鸡又能如何，只能睁一只眼闭一只眼忍着，由他胡言乱语。没想到婆母会把那些话偷听了去；？还信以为真。”

　　　　　“全都是假的？”

　　　　　“当然！”

　　　　　“他逼着你将认识的大姑娘小媳妇扮了个遍；？都有谁？”

　　　　　“这……我说不出口。”

　　　　　“但你婆母都听到了；？我问她也是一样。有没有贞贞？”

　　　　　“啊？”

　　　　　“有没有？”

　　　　　“……有。但燕小姐；？那都是假的啊，不过是他一时糊涂图个嘴上痛快，我骂过他了，您千万不要告诉贞贞啊。”

　　　　　韶南沉默片刻，反问她：“你确认贞贞没有听到？”

　　　　　“不会的，贞贞不知道。”

　　　　　韶南站起身：“没事了，秀秀姐，事情已经发生，往好的方向看吧。你这些日子劳身劳神，多多休息，别累倒了。”

　　　　　林秀秀硬撑着把她送至门口。

　　　　　贞贞面露紧张之色等在门外，韶南挑帘子出来，两人目光交汇，韶南突道：“贞贞，节哀顺变，人生不如意十之八/九，不要钻牛角尖了。”

　　　　　林贞贞回望着她，眼眸中透着她特有的执拗，嘴角微撇，带了几分自嘲：“我到是想，不如意事常八/九，可与人言无二三。”

　　　　　韶南目光沉静：“那你下午来县衙找我，我听你细说。”

　　　　　檀儿、樱儿未听懂她二人打的哑谜，困惑地叫了声“小姐”，檀儿问：“要备车吗？”

　　　　　韶南答了声“好”，抱着琴离开何家。

　　　　　回到县衙第一件事，韶南传话给捕头雷元亮，叫他带着檀儿去给何母做份详细的口供。

　　　　　韶南很厌恶那个老妇人，打心眼儿里不想见她，觉得难怪林贞贞要叫她“老乞婆”。

　　　　　檀儿不会写字，这份口供就变成了稍后由她复述给韶南听。

　　　　　她红着脸说完，忍不住啐了一口，骂道：“这母子俩，可真是不要脸，姓何的还是个秀才呢，如此龌龊恶心，死了也不值得可怜。”

　　　　　韶南却想的有些远了。

　　　　　秀才两口子若是你情我愿，不叫旁人知道，虽然有些怪癖，好像也不碍着谁，可惜不是，林秀秀在夫家过得并不如意，处处受那母子俩的管束。

　　　　　秀才不避人，这不但是对妻子，更是对林贞贞的羞辱。

　　　　　照贞贞的脾气，竟没有一怒之下返回林家，而是继续在姐姐姐夫家借住，这本身就很说明问题了。

　　　　　“等林姑娘下午来了，你俩回避一下，我有话私下里同她讲。”

　　　　　姐妹俩齐道：“小姐，您放心。”檀儿更是道：“我俩嘴严着呢，绝不会叫林姑娘难堪下不来台。”

　　　　　到了下午，林贞贞果然依约来访。

　　　　　上次她来县衙还是被韶南诓来，帮着看了一天的卷宗，短短时日，竟有物是人非之感。

　　　　　“贞贞，坐。”

　　　　　檀儿樱儿上了茶，轻手轻脚退出去，带上了房门。

　　　　　林贞贞左右瞧瞧，微带嘲意：“审完了姐姐，这是终于轮到审我了吗？想问什么你直说吧。”

　　　　　韶南不为所动：“对你，我没什么想问的，贞贞，朋友一场，我想听你说说心里话，一时负气，在药里做手脚，弄死了亲姐夫，可曾后悔？眼下这局面，是你想要的吗？”

　　　　　林贞贞眨了眨眼，骇然而笑：“韶