抚琴探案录-第62部分

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　　　　　崔平一旁笑着回答：“一早就收拾好了，但国公爷不发话，可没人敢住。”

　　　　　崔绎颇为满意：“国子监搬迁之后，那里环境比之前好了不少吧，老是空着可惜，一会儿瞧瞧去。”

　　　　　蒋双崖、崔平等人想笑不敢笑，更不敢挑明，假装信了他只是一时心血来潮。

　　　　　车夫会意，直接去了枣花大街。

　　　　　两栋房子在去年便重新翻建了，推倒院墙合二为一，如此一来，原本虽是民居，却并不显得逼仄，里面一应家私用具齐全，国公府还安排了个老仆看门。

　　　　　等一行人进了门，前屋后院查看过，小公爷果然提出来今晚要住在此地。

　　　　　蒋双崖请示道：“国公爷，老朽还是回周家吧，您看要不要告诉周浩初一声？”

　　　　　告诉了，周浩初肯定会来拜见，但崔绎并没有不想见他的意思，只是淡淡“嗯”了一声，道：“明天请他过来吃饭。”

　　　　　得，看来非但今晚要住下来，明天也不打算走了。

　　　　　蒋双崖退下，崔平找了个借口跟出来：“蒋老！”

　　　　　“啊？”

　　　　　“您别光顾着自己啊，好歹也为我们这些人考虑考虑，一会儿找个借口，把人领来吧。国公爷大老远来此，总不是为了隔墙相望。”

　　　　　“呃，好吧。”

　　　　　蒋双崖打定主意，除了兼做红娘，还要向周浩初透个风，至少给燕如海的回信可不能那么写。

　　　　　周浩初虽然向上司请了好几天假，但那是不确定燕韶南哪天会上门，特意留在家里等她，如今人见到了，下午燕韶南陪周母说话，他吃过饭转了两圈没什么事可做，还是到翰林院上课去了。

　　　　　周母身体不好，跟燕韶南说了一阵等儿媳妇进门如何如何，看上去有些困顿，燕韶南知道老太太要午睡，找了个借口回到后院客房。

　　　　　檀儿和樱儿听说这院子曾闹过鬼，一早趁着无人跳到树上四下张望过了，见她回来，笑道：“小姐，隔壁园子被谁买去了，一准是个有钱有势的，不见有人，但收拾得可漂亮了。”

　　　　　“是啊，花儿开得特别好，好多我都没见过。要不咱们悄悄过去折几枝吧，嘻嘻，反正过些日子没人来自己也谢了。”

　　　　　蒋双崖不知从何处冒出来：“想看正大光明地去就是了，不用悄悄的，那边是国公爷买下来的，我有钥匙。”

　　　　　“啊，国公爷怎么会在这里置宅子？嘻嘻，不会是想金屋藏娇吧。”樱儿没个正形。

　　　　　燕韶南也笑了，小公爷买下这宅子是顺手为之，说不定连他自己都忘了，难怪两个丫头说花开得好但是没人住。

　　　　　“那咱们就跟着蒋老过去逛逛吧，花就不要折了。”

　　　　　周家和后面的宅子合山共墙，国公府的工匠去年把墙推倒了重建，因周浩初和国公爷私下有来往，请示管事的，特意留了个小侧门，以便往来。

　　　　　蒋双崖暗赞当年不知是谁这么有先见之明，开了门，请燕韶南主仆过去。

　　　　　一进去刚好便是个花园，三月下旬，正是赏花的好时节，扑面而来的是清冽的香气，但见红的白的花团锦簇，微风吹过，许多不知名的花草轻轻摇动，蜜蜂嗡嗡，蝴蝶翩跹，檀儿、樱儿都有些看傻了。

　　　　　几人放轻脚步，沿着黑白两色石子铺就的花间小路往前走，燕韶南走了一段，迟疑地看看脚下，这般干净整洁，怎么都不像无人居住的空宅子啊。

　　　　　此念方生，不远处传来窸窣的脚步声。

　　　　　“谁在那里？”檀儿喝问。

　　　　　两姐妹盯着前面几丛花开呈火红色比人还高的美人蕉，面露戒备。

　　　　　却见由花丛后面转出两个身着青衣的小厮，对着燕韶南一行躬身施礼：“燕小姐，国公爷有请。”

　　　　　檀儿、樱儿吃惊非小，眼睛瞪得溜圆，齐齐望向自家小姐。

　　　　　燕韶南却是很快反应过来，无奈地瞪了蒋双崖一眼，点点头，客气地道：“麻烦两位了。”

　　　　　崔绎出门随行的人多，已经在正屋安置下来，丝毫看不出匆忙入住的痕迹。

　　　　　燕韶南通报之后进屋，抬眼一望，见屋里除了格局布置稍有不同，同国公府崔绎的住处没有太大不同，神色不禁变得有些微妙，道：“国公爷，您不是在府里养伤么，怎么突然来了枣花大街？”

　　　　　崔绎心中念头飞转，接过崔平递过的茶水，微微抿了一口，借机想了下措辞，脸上却显得很淡漠：“你不是嫌住在清穆院接触不到案子么，听蒋双崖说，你打算在周家住几天，那正好，本国公就过来，和你说说案子的事。”

　　　　　“哦。”燕韶南眨眨眼，小公爷很重视刺客的事，要将这里变成办案的场所，难得他不计前嫌，自己可得尽全力辅助。

　　　　　她从袖子里拿出那本册子和自己做的记录，道：“正好我有几处不明白的地方，想请国公爷释疑。”

　　　　　崔绎目光在她脸上停留片刻，移向它处，不动声色：“你说。”

　　　　　“秦皑可曾招供？”

　　　　　“没有。”

　　　　　“我看他麾下有几名女子，这是上面的授意么，她们都出过什么任务，功劳又如何彰显？”

　　　　　崔绎嘲讽地笑了笑：“女谍，自古就有，不管是监视、窃密还是刺杀，很多时候要比男人好用，慈不掌兵、义不掌财，秦皑在边军见识得太多了，对那些义女自有一套笼络约束的办法，有功劳不一定有赏，可若是失败了，惩罚绝非你能想象。”

　　　　　他转而吩咐崔平：“既然燕小姐想看，你去大理寺向张山借些女谍的档案出来。”

　　　　　崔平恭声应是。

　　　　　“张大人去了大理寺任职？”燕韶南有些讶异。

　　　　　钦差副使张山在泉关府做了不少事，但由始至终和她父亲燕如海却没什么往来，所有的交集好像到了魏国公这里全被他从中斩断了，这叫燕韶南隐约觉着崔绎待张山似有隔阂。

　　　　　“今天早晨吏部任命他为大理寺少卿，协助何玉昌彻查秦皑案，首辅现在压力很大。”崔绎还知道若是自己不出手干预，张山在一两年之内就会顶替何玉昌成为大理寺卿，并将奉旨查办梁王。

　　　　　“谭老大人临死之前曾提到几个名字，都是他在刑部信得过的部下，我想国公爷最好能将人请来，逐一问问，另外，不知秦皑那几位义女下落如何，我能见一见她们吗？”

　　　　　直到此时，崔绎方才将心思放回到案子上，想了一想，对身边另一名小厮崔安道：“你去安排。到时叫蒋双崖在场。”

　　　　　崔安会意：“小人明白，绝不叫那些女子冒犯燕小姐。”

　　　　　崔绎提到蒋双崖，燕韶南才发现那老爷子没有跟来，在把自己诓来之后，他却没了影。

　　　　　蒋双崖在周家等啊等啊，好不容易等到天色将晚，才见周浩初提了些小吃匆匆回来，他连忙上前将人拦住：“周大人，来来来，老朽与你说个事。”

　　　　　“老人家，不知有何吩咐？”周浩初一头雾水，被他领到了院子角落。这白胡子老头儿是魏国公的人，他一直都挺亲近尊重的。

　　　　　“国公爷来了。”

　　　　　“啊，在哪？”周浩初又惊又喜，拔腿便想往外跑。

　　　　　蒋双崖连忙将他拉住，往后院方向指了指：“在周大人隔壁的宅子呢。”

　　　　　周浩初拍拍脑袋，这才反应过来，原来魏国公不是来他这里，连忙道：“多谢老人家相告，我这便去求见。”

　　　　　蒋双崖笑眯眯摸着胡子：“不急，国公爷说了，明天请周大人吃饭，现在不太方便，他正请了燕小姐赏花呢。”
　第140章　盘问
　　　　　“赏；？赏花？”

　　　　　周浩初又不傻；？如何听不出蒋老爷子的言外之意。

　　　　　蒋双崖笑眯眯地道：“是呀，赏花呐；？咱们还是都别去打扰了；？听说周大人打算给燕小姐的父亲写封信，嗯？”

　　　　　他觉着周浩初明显是个机灵人，自己点到为止，说到这份上对方就该懂了。

　　　　　但周浩初分明是还没反应过来；？愣愣地道：“是啊，有什么不妥么？”

　　　　　蒋双崖诧异地望了他一眼；？心说你这什么理解能力；？就你这样的竟然能春闱高中二十一名，还得了小公爷的青眼？

　　　　　没办法；？他只得继续点拨对方：“燕小姐还小呢；？对终身大事懵懵懂懂的，燕大人贸然决定要和辛家联姻，你身为他的同年好友，生死之交，是不是应该劝劝他，叫他别这么着急？”

　　　　　咦？周浩初吃惊地望着他；？半晌方道：“老爷子你搞错了。”

　　　　　蒋双崖瞪眼；？心说就国公爷的心思那真是独眼龙看戏一目了然啊；？他怎么会搞错？

　　　　　却听周浩初道：“如海兄不是要给韶南订亲；？他信中说；？有位姓辛的同僚好友介绍了自己的堂妹给他续弦，如海兄担心韶南不高兴，所以才托我娘探探她的口风。”

　　　　　“……”糟糕，这竟是个误会。

　　　　　但自己已经跟小公爷禀报过了，小公爷还当了真！

　　　　　一世英名毁于一旦呀。

　　　　　事到如今，只能将错就错了，蒋双崖脸色变了几变，换上一副笑脸，想请周浩初帮他圆了这个谎：“周大人，你先跟老夫说句心里话，想不想叫燕小姐做国公夫人？”

　　　　　周浩初惊喜难抑，很快又加上了忧色，迟疑道：“那要看韶南自己的意思，再说国公爷家里能答应吗？”

　　　　　“是是是，来，你帮我个小忙。回头老夫定当极力促成此事！”

　　　　　在蒋双崖看来，照国公爷那骄傲的性子，主动问起的可能性不大，但不是得防着周浩初说漏了嘴吗？

　　　　　且说崔绎认真起来之后，手下人分头行事，当天下午最先找来的是刑部秋审处主事何成芳。

　　　　　他是谭素的老部下，是谭素在临死前所言几个值得信任的人之一。

　　　　　何成芳之前没同崔绎打过交道，崔绎都打算造反了，也不指望上辈子对自己恨之入骨的人会感恩戴德，但若实话告诉对方谭素是燕韶南救出来的，对她有百害而无一利，只能把功劳算到自己头上，燕韶南则因照顾了病重的谭素，当面为何成芳转述遗言。

　　　　　何成芳用帕子捂了脸泣不成声，好半天才冷静下来。

　　　　　“国公爷，燕姑娘，两位的高义何某铭记于心，谭大人非但是何某的上司，亦如兄如父，待我恩重如山，谭大人在任上得罪了不少人，故去之后，恐怕会有宵小去迫害他的家人，谭家在城南八角巷，何某斗胆，想求国公爷帮忙跟吏部疏通一下，将我由刑部调去南城兵马司任职，何某定当竭尽全力报答国公爷的大恩大德。”

　　　　　南城兵马司是武职，做的活儿又多是出力不讨好，若在平时，不用崔绎开口，他自己活动一下并不是难事。

　　　　　但现在出了秦皑那事，刑部的官儿人人自危，大家都知道麻烦，谁都不爱沾，也就是崔绎做为这个案子的受害人，他若开口，吏部那边怎么都会给这个面子。

　　　　　崔绎看人往坏了看，怀疑何成芳照顾谭家人不过是托词，真正的用意是想跳出刑部那个大火坑，不过他并未点破，淡淡地道：“难得你有这份心，到也未尝不可。”

　　　　　何成芳闻言顿时露出释然之色，连忙大礼拜谢。

　　　　　崔绎叫他落座，道：“刑部的事，你应该比较清楚，谭素直到死也不相信梁家灭门案是秦皑在背后主使，既然他觉着你足以信任，本国公想听听你怎么说。”

　　　　　何成芳先是望了望角落里的燕韶南，微显犹豫。

　　　　　他是办案老手，最先考虑的就是保密，不明白国公爷为什么留燕如海的女儿在屋里听他们说话。

　　　　　但崔绎不叫回避，他又不好主动提，只得硬着头皮道：“说实话，消息传出来，下官也有些不敢相信。秦大人，不，秦皑这么多年向来公私分明，对己严苛，各司向他借人手，只要是出于公心，真正需要，他从来都是全力配合，不管多难做，哪怕麾下督捕司因之损失惨重也绝无二话。”

　　　　　“他与谭素可有矛盾？”

　　　　　“下官未听谭大人说起过，应当是没有。”

　　　　　何成芳渐渐放开了，不再介意都有谁在旁边听着，反正他就快调离刑部，担心崔绎嫌他回话不用心，想了想，又补充道：“当年为对付金风寨的那帮反贼，谭大人制定了反间计，施计的人手还是秦皑提供的，否则也不会那么顺利。”

　　　　　崔绎微微颔首，陷入沉思。

　　　　　那次的结果大家都知道，温庆中计，抢先杀死了大当家徐公止，令得金风寨的众匪内讧，但刑部派去的人却未能逃出来，被回过味来的温庆斩成了肉泥。

　　　　　“说说秦皑手下的督捕司吧。”

　　　　　刑部的那些探子向来十分神秘，即使崔绎两世为人，对他们了解的也不多。

　　　　　何成芳道：“秦皑掌管督捕司十年，司里的骨干都是他一手带出来的，我只知道他手下有几大统领，名字和身份还需问他们司里的人，有个叫周行非的经常抛头露面，代他传令跑腿儿，应该是其中一个。”

　　　　　燕韶南有印象，在崔绎给她的名册里头，周行非的名字非常靠前。

　　　　　“周行非管秦皑叫师父，现在应该也被关起来了吧。”何成芳猜测道。

　　　　　何止，秦皑入狱之后，他的一家老小以及手下能查实的统领尽数收押，名册上只要是没出任务还能找到人的全部软禁，这么看来，崔绎知道的甚至比何成芳还要多。

　　　　　这叫他不由地有些失望。

　　　　　“知道那些女谍的情况吗？”

　　　　　何成芳面色有些异样：“国公爷是说秦皑的那几个义女么，这些事情一旦揭开了，御史们肯定会像群鱼逐饵，蜂拥而至，但说句实话，这也是不得已而为之。”

　　　　　“嗯。”

　　　　　“国公爷，下官曾听到一个传闻，秦皑的那些弟子义女很多都是从各地难民当中搜罗来的，秦皑管着他们一家人吃喝花用，所以他们既感恩，又不敢背叛。而他们若是犯了错，内部惩罚也极严，上百鞭子打个半死都是寻常事，而那几名女子……”他压低了声音，“与军/妓也没什么两样。”

　　　　　崔绎喝止他：“行了！”

　　　　　燕韶南悚然而惊，这才回过味来之前她提出来要见她们，崔绎为什么特意叮嘱叫蒋双崖在场盯着，免得“冒犯”到自己。

　　　　　不用见到人，她心里就涌起了巨大的悲哀。

　　　　　不，她一定要见见。

　　　　　等何成芳告退之后，崔绎把其他人都打发出去，单独留下燕韶南。

　　　　　“你若带着这种情绪去见她们，对调查案子有害无益。”

　　　　　燕韶南本以为小公爷会出言安抚宽慰，没想到却听到这么一句。

　　　　　她抬起头怔怔望去，听崔绎带着同年纪不相符的沧桑冷漠道：“同派手下出去送死相比，若是训练几个美人出卖色相就能达到目的，自然是首选，换了我也会这样。名册里面这个叫秦女的，刚满十九岁，现在关押在女牢里，今晚可以叫蒋双崖带你去见见她。”

　　　　　燕韶南咬着唇，点了点头。

　　　　　崔绎示意她自己动手倒点茶水喝：“你办过好几桩的案子，识破了不少凶手，但你要知道，世上的人和事并不是非黑即白，很多时候，善恶公平没法说得清楚，我们只能先保全自己。或者等你见的多了，灰心丧气想要躲回老家去，但恕我直言，靖西还不如西明州，但即使西明州也并不是世外桃源。”

　　　　　燕韶南望着对方，这一刻的崔绎，让她感觉有种莫名的熟悉：“不知国公爷何以教我？”

　　　　　崔绎微微皱眉：“等你见了那些女谍，自然会想值不值得，想那些贵女比如崔宛琳她们凭什么每天无忧无虑，只知道吃喝玩乐，等你想明白了，把结果和我说一说。”

　　　　　想拐了燕韶南跟着他造反，可不能操之过急，必须一点一点的来。

　　　　　“我不……呃，好吧。”燕韶南想说五娘对我掏心挖肺，我怎么会背后非议她，你把我当成什么人了，但见崔绎是真的想知道自己的想法，便认真地点了点头。

　　　　　崔绎不但需要说服燕韶南，他自己这边的压力也很大。

　　　　　前世他走上那一步已经是在祖父病故之后，当时经历过梁王冤案、胡人南下和被迫迁都的大楚已是满目疮痍，兵祸加上老天不作美，粮食欠收，前所未有的大灾年令得各州都有人揭竿而起，朝廷极度缺钱，只能用抄家来填窟窿。

　　　　　那时候崔氏一族已经不剩多少人了，是族人催着他造反，不像现在，还未伤筋动骨，可谓是牵一发而动全身，说服谁放弃谁都要好好谋算。

　　　　　燕韶南坐在旁边，却在默默地想：“国公爷正经说事的时候，和羽中君好像啊。都一样叫人觉着安心。”
　第141章　素女
？？？当晚；？燕韶南跟着蒋双崖；？在大牢里见到了秦女。

　　　　　对方的真名叫秦素女，本是秦皑收养的一名孤儿；？名字是秦皑取的；？随他姓。

　　　　　燕韶南带了琴来，并且为了进出方便，换了身男装。

　　　　　虽是深夜，见面又是在一间单独的牢房里；？只点了一盏火光微弱的小油灯，秦素女还是一眼就识破了燕韶南的伪装；？嗤笑道：“咦；？怎么大理寺也有同行么？朝里的大人们都发现女人用处大了？”

　　　　　蒋双崖对旁人可不像对燕韶南那么客气，呵斥道：“你若还想活着重见天日；？就老老实实的；？问什么说什么，胡言乱语只能自讨苦吃。”

　　　　　秦素女并不把他的威胁当回事：“我在这里有吃有喝，不用出卖自己就能踏踏实实睡个好觉，这辈子都没这么舒服过，出去做什么？”

　　　　　燕韶南仔细端详对方，资料上说秦素女今年十九岁；？看真人却觉着要成熟一些；？二十二三岁的模样；？身形修长苗条；？宽大的囚服里面显得空荡荡的；？走路都像在飘，姿色中上，大约习武的关系，眉宇间带了几分英气，不过此刻更多的是戾气。

　　　　　临来之前，关于此女，燕韶南也做了不少功课，知道她此时的境地十分不妙。

　　　　　刺杀崔绎的那人名叫席龙，是督捕司的一位副统领，原本到泉关府是应彰州清吏司所请，前去协助调查梁家灭门案，找机会营救谭素，至于怎么会暴起行凶，人已经死了，很难再往下查，但据名册上其他人交代，席龙和秦素女关系暧昧，离京之前，两人还频繁见面。

　　　　　而顾佐的供词更将她推入绝境，梁家灭门案虽然出自秦皑的授意，但这个命令并非秦皑面对面下达，代表出“脏活儿”的黑签正是秦素女给他的。

　　　　　她现在还能全须全尾的，一来是大理寺审案的知道严刑拷打对督捕司的人没什么用处，再者也是因为主审该案的大理寺卿何玉昌已经决定要定秦皑的罪了。

　　　　　秦素女对自己的所作所为供认不讳，言道全是义父的交待，义父秦皑心忧朝政，痛斥躺在祖先功劳簿上的勋贵们为国之蛀虫，她不过是奉命行事，给了席龙和顾、黎二人两支夺命黑签。

　　　　　燕韶南坐下来，开口问她：“对你们而言，黑签到底意味着什么？”

　　　　　秦素女并不配合，似笑非笑：“这么好奇，怎么不去问我干爹？”

　　　　　“你不说我也猜的到，以暴易暴，甚至违反朝廷律法杀人放火，暗杀无辜，必须要烂到肚子里不能对人言的事，这就是你们所谓的‘脏活儿’。”

　　　　　“不知天高地厚的小丫头，你也就是会投胎罢了，没有我们这些人出生入死，你还能站在这里满足好奇心么，早不知在哪家青楼……”秦素女还待往下说，却被蒋双崖一伸手锁住了脖颈。

　　　　　“蒋老。”燕韶南怕他失手将对方掐死。

　　　　　蒋双崖松开口，秦素女刚才抬手铁链子“哗啦”一声响没躲得过去，此刻咳得惊天动地。

　　　　　蒋双崖打压了她嚣张的气焰，冷冷地道：“我家小姐问你话，你就好好回答，再胡说八道，伤的就不止嗓子了，就你这粗浅的工夫，不管出红差黑差，都只能靠着旁门左道完成任务，怨不得别人！”

　　　　　秦素女受过教训，手摸脖颈，眼中闪过几许猜疑，终于老实了些。

　　　　　燕韶南继续道：“你提醒我了，黑签还包括那些很危险的任务。秦姑娘，我查过你们的档案，去年一年，你连着出了三次黑差，任务本身而言并不是非你不可，你能说一下这是怎么回事吗？”

　　　　　“不清楚，干爹定的，大约他老人家觉着我比较能干吧。”

　　　　　“你是不是很恨他？”

　　　　　“呵呵，小姑娘，你想多了，像我们这等人，只要有口饭吃，能活着就好了，干爹收留我们，给我们撑腰，而我呢，自然应该为他老人家分忧，至于其它的，你看那些青楼的女子会介意自己多接还是少接客人吗？”

　　　　　燕韶南很担心蒋老爷子再度发怒，要这样，这话就没法谈下去了。

　　　　　还好他老人家只是沉着脸哼了一声。

　　　　　燕韶南又问了几个问题，觉着秦素女实在是不配合，道：“你太紧张了，在牢里，能睡得着觉吗？这样吧，我弹支曲子，帮你放松一下。”

　　　　　秦素女还未觉着如何，蒋双崖先有了意见。

　　　　　“小姐。”

　　　　　“嗯？”

　　　　　“你给这等人弹琴，国