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[古言]嫡妻-第11部分
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。你看，街上的大饽饽一个能顶咱们的两个，算算看，同样的面粉同样的工夫，咱们一套就赚六文。”
张阿全赞同道：“姑娘说得对，人家读书人讲究，宁可多花银子就买个清雅。”
屋里说的热闹，房顶上的秦镇光听音儿看不到，急得抓心挠肺，索性轻轻掀开一块瓦片，顺着瓦缝往里瞧，终于看到方桌上摆成一排的勃勃模子。
他撇撇嘴，这不是山东人的习俗？鲁地兴花饽饽，看着好看但不顶饿，哪里比得上雪白喷香的大馒头。
正腹诽，听少年谈起得月楼的那事儿，“郑三跟其他贵胄公子一样，喝酒听戏，有时候也赌斗鸡，这阵子仍是天天往演乐胡同跑。常大叔套过门房的话，门房就含含糊糊地说他是今天春天才来的，主家就看中了他嘴紧，别的再没说。常大叔的意思是要不要夜里进去探探？”
“不行！”女子一口否决，“里面什么人都不清楚就贸然进去，要被人当贼抓起来报官就麻烦了。反正腊月快到了，家家户户忙着过年，郑德显不见得会生事，让常贵还是盯着就行……明天，咱们去演乐胡同看铺子，顺便打下洼子走，我想看看那宅子。”扭头吩咐丫鬟，“明儿一早跟代荣说说让他套车，就别出去跑了。”
张阿全一桩桩地回，宋青葙一桩桩地理，有条不紊，井井有序。
听着听着，秦镇生出几分敬意，这个女子跟他以前接触过的那些似乎不太一样。他接触过女子不多，最常见的就是祖母跟娘亲。
祖母是卫国公的小女儿，是卫国公捧在手心长大的，又被祖父老侯爷呵护了一辈子，至今已年过花甲，仍保持着少女时的纯真。
娘亲则生在山野之间，性情不羁，最烦条条框框与各种规矩。
偏偏祖母跟娘亲不合，秦镇周旋在两人之间，累得几乎要吐血。
要是，祖母或娘亲能这般知礼明事，他该有多省心。哪怕其中有一个这样的，他也就知足了。
秦镇不由想起初见她时的情景。
那天，他早早赶到得月楼，要了壶好茶，准备清静一天，谁知被外面两人给搅了。他本来打算下去每人教训一顿，经过雅席时，恰听到她说“世人大多以貌取人”。
可以说，这句话正说在他的心坎上，世人不单以貌取人，更是连人都没见过就混淆黑白颠倒是非。
后来，他让人打听过，那天他还真没打错人，果真是书生偷了壮汉的柿子。
他疑惑地是，这女子是怎么知道的，应该不是随便说的吧？
秦镇晃了回神，听到屋内传来“吃吃”的笑声。他再度探头，看到女子唇角微翘，露出腮旁一对浅浅的梨涡，这个女子，真说不出到底哪个部位好看，却让人很舒服。尤其这一笑，便有无可言说的温柔丝丝缕缕地透出来，几乎要叫人沉溺进去。
秦镇看得有些呆，心跳也停了半拍，他慌慌张张放下瓦片，起身欲走，却又不十分情愿，便轻飘飘地沿着墙边滑下，走进垂花门，仍隐藏在西府海棠树上。这时，他才发觉，雪不知何时已经停了，而自己衣衫的前襟因贴在瓦片上，湿了大片，不冷，却箍得难受。
他低低骂了句，说不清是骂天气还是骂自己，足足又等了一刻钟，才见到有光照射过来，接着从抄手游廊走过来两道婀娜的身影。
碧柳问宋青葙，“明早几时动身？”
宋青葙犹豫着，“天太冷，不想早起，要不辰正？应该不太晚吧？”
碧柳便笑，“姑娘想几时就几时，家里又没长辈，不用晨昏定省的。”
宋青葙也笑，点头，“那就辰初吃饭，辰正出门。”
说话间，两人进了西厢房，话语嘎然而止。
秦镇思量会，突然感觉不对劲。
这女子数次提到顺义伯世子，又千方百计地探听他的事，明天还要亲自去顺义伯世子在外面赁的宅子看看。
难不成，她喜欢的是顺义伯世子，因为他养了个外室而含酸吃醋甚至要去叫板？
秦镇心里有种说不出来的滋味，有点苦，有点涩，或者还有点酸？
他抖抖身上的雪粒，翻墙出去，往正阳门外大街走了几步，又想起什么似的，回到小市街，“砰砰”砸得月楼的侧门，“把我的马牵来！”
伙计忙不迭地打开门，将马牵了出来。孟掌柜紧跟着跑出来，双手拢在袖子里，“大爷，现下城门已关了，要不我给爷收拾间屋子，爷将就一晚？”
秦镇没理他，打马狂奔，直奔到正阳门外，提着嗓子吼道：“有喘气的下来给爷开门？”
有眼尖的士兵认出他来，小跑着爬下城楼，“世子爷怎么才回来，再晚半刻钟，就是喊破喉咙，我们也不敢给您开门。”
秦镇扔过去一锭碎银，打马扬鞭朝清平侯府驰去。
清平侯府位于簪儿胡同，紧靠着什刹海，是开朝太祖钦点给清平侯的宅邸，再多银子都买不到。
作为清平侯世子，秦镇在诏书下来后就搬到了清平侯府几乎最好的院子——望海堂居住。望海堂，顾名思义，坐在屋里就能看到什刹海。
秦镇回到望海堂，将马鞭往小厮远山身上一扔，没好气地问：“有吃的吗？”
远山有些纳闷，傍晚时分，爷说替二爷去得月楼对账，都这么晚了，难不成孟掌柜没伺候爷用膳？抬眼瞧见秦镇满脸不耐，他不敢多问，忙道：“我马上让厨房准备，爷先换了衣裳？”
秦镇“嗯”一声，加了句，“上盘硬面饽饽。”
远山颠颠地出去，顺便端了盆热水来，赔着小心道：“爷，厨房里没备着硬面饽饽，香米饭倒是热的，还有焖好得黄牛肉，要不再给您下碗汤面？”
秦镇一瞪眼，“厨房没有，你不会到外面买？”
远山苦着脸喊娘，这么晚了，又是个大冷天，街上的铺子早就关门了，这到哪儿去买？何况，爷从来不好这口，有时厨房为了换个花样蒸上一会半会，他也从来没吃过，如今这空当，怎么偏偏想起吃这个了？
秦镇见远山磨蹭着不动弹，吼道：“还不快滚？”抬脚便踢。
远山手脚倒是伶俐，就地一滚，滚出门外。
寒风呼啸，冷意刺骨。
远山绕着望海堂兜了一圈，忽然想出了个主意，撒腿往二爷秦铭居住的闻风阁跑。
没多久，秦铭提着壶酒，晃晃悠悠地踏进望海堂。
两杯热酒下肚，秦镇心中那股无名的邪火渐渐散去，脸色好看了许多。
远山见状，忙赶到厨房将备好的饭菜端来，一一摆在桌上。
秦铭摇着金扇子，闲闲地问：“大哥，对账对得不顺？”
金扇子映着烛光，亮得几乎教人睁不开眼，秦铭的脸也像镀了层金箔，闪闪发光。
远山看着二爷满脸假笑恨得牙痒痒，心道：大冷天扇扇子，他也不怕风大闪了舌头。你说他用的是金子，穿的是金子，富得流油，偏偏能揩油就揩油，就这么一壶酒，就足足讹了自己十两银子。
十两银子，他四个月的月例，这样的酒，能买三坛子半。
秦铭心知肚明地瞟了眼远山，笑道：“看上爷这扇子了？你要喜欢，爷找人给你打一把，连工带料一百两银子，看在大哥的面子上，算你九十九两。”
远山错着牙道：“我怕路上被人抢了。”
秦镇呼噜噜吃完汤面，将筷子往桌上一拍，“得月楼这么好的地角，这么大的门面，月月往里赔钱，这不行，得另换个掌柜，或者另换个厨子，不能老是粳米饭糯米饭，隔三差五也得备着硬面饽饽，用模子磕上花的那种。”
秦铭惊得舌头果然闪着了，半天没缩回去。
大哥向来对铺子的事不管不问，就对了这么一次帐，怎么他突然转了性子关心起生意来？问题，关心也不是这样关心法，磕花的硬面饽饽向来当点心卖，得月楼是正儿八经的酒楼，哪有工夫鼓捣这个。
秦镇思量会，又道：“明儿我去演乐胡同看看，有没有合适的铺面顶下来，开家点心铺子，专卖硬面饽饽，指定赚钱。”
秦铭跟远山大眼对小眼看了会，得，这人怎么想起一出是一出，这就跟硬面饽饽较上劲了？
第24章 不守信用
秦镇起了个大早，赶在辰正之前到了演乐胡同。
清晨的演乐胡同像是个迟暮的妇人，沉寂无声，处处透露着破旧与衰败。偶有卖吃食的摊贩推着独轮车过来，也不吆喝，只停在惯常待的地方等着。
不知何处传来木门的“吱呀”声，未留头的女童穿着单薄的棉袄小跑着过来，一边数着手里的铜钱一边念叨，“红玉姐姐要两只素包子，翠兰姐姐要一个烧饼……”
不等近前，摊贩已麻利地扯张油纸，将包子、烧饼分别包了。女童接过纸包，一溜烟又跑回去，“咣当”关上门，震得屋檐上半旧的红灯笼颤了两颤。
秦镇沿着演乐胡同从东到西走了一趟，没发现想见的人，索性到了下洼子，不由分说地叫开一家茶楼进去等着。
宋青葙起得也不晚，将昨晚秋绫她们做的点心挑了几样，盛了一食盒。难得进城一趟，她想顺便给钟琳送去尝尝。
差一刻辰正，宋青葙跟碧柳坐着代荣驾的车就出门了，张阿全另雇了辆马车直接到贡院附近的水磨胡同找赵掌柜。
到了柳树胡同，碧柳去找门房通报，宋青葙坐在车里等。
说实话，她心里着实有点忐忑，三个月前在这里发生的事仍清清楚楚地刻在脑海里。她记得，自己是如何强作镇静，一步一步地走出众人的视线，也记得杨府的丫鬟婆子是用怎样复杂的眼光看着她。
钟琳对她没有话说，可世子夫人会让个名誉扫地的女子进门？
终于，有人从角门迎出来，“哎呀，宋姑娘，怎么不早说，我们也好让人在这儿等姑娘。”
是钟琳身边的婆子。
宋青葙松口气，整整裙裾，搭着碧柳的手跳了下去。
只不过等了盏茶工夫，可对她来说却比一个时辰都难熬。
婆子絮絮叨叨地在前面引路，“我家奶奶时常惦记着姑娘，有心去看看，可身子不太爽利……”
“生病了？重不重，请太医看过没有？”宋青葙忙问。
婆子怔了会，笑道：“不是生病……”未说完，已到了钟琳住的院子，另有个丫鬟迎出来小声道：“妈妈先带宋姑娘在偏厅坐会，二爷还在屋里。”
话音刚落，便有个穿鸦青色锦缎棉袍的男子阔步走出来，宋青葙来不及躲避，只得低头福了福。
杨靖康长揖还礼，“钟琳这几日心情不好，宋姑娘若得闲就请多来陪她说会话。”又吩咐婆子跟丫鬟，“好好伺候着，别怠慢了客人。还有让厨房将早起的粥温着，过一个时辰伺候着二奶奶用点。”
婆子跟丫鬟不迭声地应着。
直到杨靖康离开，宋青葙才抬起头飞快地扫了眼，杨二爷身材颀长步履稳健，看身形，有几分像以前遇到的灰衣人。
宋青葙奇怪，呀，自己怎么会突然地想到那个粗鲁的男人？说什么“当心被她赖上”，难不成自己被人扶一把就会赖上别人，还是——那人以前被赖上过？
丫鬟笑着挑了帘子，“姑娘请，我家奶奶懒得动弹，麻烦姑娘多走几步。”引着宋青葙转至内室。
钟琳半躺半靠地倚在弹墨靠枕上，脸色苍白，神情很憔悴。
宋青葙上前一步握着她的手问：“怎么成了这副样子？”
钟琳有气无力地笑笑，“唉，有了身子，吐得厉害。你喝口茶，就不招待你吃点心了，闻着味儿我犯恶心。”
宋青葙恍然，方才那婆子说不是生病，她倒没往这处想，想着又懊恼道：“偏巧我还带了点心来，早知道给你带些腌的小菜。”
钟琳摇头，“都别带，吃什么吐什么，太医说好歹熬过头四五个月，等6个月的时候胃口就开了，到时再说……你怎么想起看我了？”
宋青葙把做京都最精致最昂贵的点心的想法说了说，又分别列出三处铺面的好坏之处，让钟琳参详。
钟琳连连赞叹，“亏得你有这些点子，那边我没去过，说不出什么好歹来，你自己看着办就行。铺子开张那天，请二爷去捧场，他结交的士子多……对了，把你带的点心让我看看，到底是怎样精致法？”
碧柳笑着将手里的食盒递过去，宋青葙掀开盒子，是层雪白的细棉纸，然后九个格子分别放着九种点心，红红绿绿的甚为好看。
宋青葙解释道：“这是特地挑的你爱吃的，要真在铺子里卖，就得另外搭配。要是花会用的，就全做跟花有关的点心，桂花酥、百合糕、玫瑰饼等；要是会文用，就做柳叶酥、竹枝蜜，反正把寻常的点心做得精致点，再配个清雅的名字就行。”
钟琳听得兴起，取了块点心问：“这叫什么名字？”
宋青葙笑道：“腹有乾坤。”
钟琳“切”一声，“你就打趣我吧。”两手一掰，果然，千层饼里夹着梅子酱。
两人说说笑笑，直到钟琳神情有些倦了才放宋青葙走。
婆子送宋青葙出门时，就有些感叹：“我家奶奶有日子没这么高兴了，方才吃的也没吐。当年，我家夫人跟付姑娘就投契……”急忙住了嘴，掩饰般道，“姑娘若得闲一定来看看我家奶奶。”
宋青葙耳朵尖，早听清了前头那半句话，低声问：“钟夫人认识我娘？”
婆子迟疑会，点点头，再无别话。
宋青葙困惑不解，钟夫人是浙江人，娘生在济南，两人八竿子打不着，是怎么遇见的？
而且，就是认识，也不算什么见不得人的事，这婆子怎么支支吾吾地想是极难启齿？
眼角瞥见胡同口停着另一辆车，张阿全正焦急地朝这边张望，宋青葙心道，在杨家耽搁这么久，赵掌柜想是等得心急，竟找到这里了。于是，放下心中疑虑，催着代荣驾车。
等赶到演乐胡同已近午时，赵掌柜引着宋青葙将三处店面一一看了看，宋青葙出人意外地选定了最小的那处。
宋青葙解释道：“……一来旁边挨着胡记酒楼，无论是那边要点心还是这边要酒，两厢都便宜。二来，咱们都是平头百姓没有靠山，铺子里常年聚着太多文人不是什么好事，这样可以容二十人吃酒喝茶，正好。”
赵掌柜闻言，捋着胡子打量一下宋青葙，点点头。难为她，年纪小，行事还挺周全。
自古文人相轻，人太多容易发生口角，而且学子多有志之士，最爱针砭时事，被有心之人传出去，是福是祸就难说了。
宋青葙拍了板，赵掌柜寻中人再商议了下价钱，等两方画完押写好契约，宋青葙早饿得前心贴后背了。
演乐胡同过了午时就开始热闹起来，胡同两旁酒楼茶楼比比皆是，可哪一间宋青葙也不敢进，只催代荣驾车到个稳妥地方去，至于下洼子那边郑德显赁的宅子，她根本顾不上了。
且说秦镇在茶楼喝茶，隔一会就往外瞧一眼，生怕一时不注意错过那女子，等了将近两个时辰，上好的铁观音，都泡得没颜色了。秦镇不但没清心败火反而灌出一肚子火气。
这女子太不守信用，说是辰正出门，脚程再慢，巳初也该到了，如今都过晌了，怎么还不见人影？
他气呼呼地将茶钱拍在桌上，提着马鞭往外走，准备到扁担胡同看看怎么回事。骑上马没走几步，迎面遇到了郑德显。
秦镇跟郑德显没什么交情，但同为京都的勋贵，两人也算认识，互相拱拱手点了个头。
郑德显穿着亮蓝色锦缎鹤氅，气度轩昂，风流儒雅，秦镇不由想起市井坊间流传的俗话“女子都爱俏郎君”，心里的火气儿越烧越旺，正要扬鞭策马，突然脑筋一转，掉头跟在了郑德显后面。
宋青葙跟常贵怕惹事不敢私闯民宅，秦镇可不怕。
天刚擦黑，他就带着远山骑着马晃晃悠悠地再次来到演乐胡同。
此时，胡同两旁的店铺酒楼都挂起了红艳艳的灯笼，整条胡同灯火辉煌迤逦奢靡。脂粉香与酒香、茶香混杂在一起，有种说不出的诱惑。
有心急的歌妓和着胡琴、檀板咿咿呀呀地哼唱起来，不知何处却飞来一管清越的笛声，扰得歌妓乱了节拍。
远山跟在秦镇后面，被这香气与歌声搅得心烦意乱，难怪爷要在这里开铺子，就凭这份热闹，别处也比不上。
相比之下，秦镇却从容淡定多了，缰绳一松一紧，马蹄一起一落正和着檀板声，和谐无比。
郑德显赁的宅院说是在演乐胡同，其实大门开在旁边的小巷里，极为僻静。
秦镇翻身下马，将马鞭扔给远山，“在这望风，爷进去看看。”
远山嘟哝着：“看铺子还用得着望风，这是哪门子的规矩？”话音未落，只见秦镇身形晃动，已踩在了墙头上。
远山龇了龇牙，暗暗祈祷大爷别惹出什么事端。侯爷三个月没写请罪折子，心情大好，前天刚拍肩膀夸他这个长随称职，可不能让大爷毁了他在侯爷中的好印象。
秦镇看看方位，瞅准亮灯的东次间，跳下墙，猫行几步，手指沾着唾沫星子，在窗户纸上戳了个洞，屋内的一切便清清楚楚地出现在眼前。
一个面容清秀的男子正捧着本册子念念有词，一边读，手指还轻轻在腿上打着拍子。
秦镇贴近窗户纸看了会，颇觉无趣，眼角瞥见官帽椅背上搭着的亮蓝色鹤氅，正是郑德显穿的那件。鹤氅前襟有几处污渍，显然是脱下要洗的。
大冷的天儿，郑德显既然穿着鹤氅来，自然也要穿着鹤氅回去，难不成这里还备着他的衣服？
秦镇一下子琢磨出门道来了，对着男子看了又看，果然发现他的神情带着些女气。
呵，看着郑三长得是一表人才，暗地里还有这喜好？
秦镇兴冲冲地翻墙出去，对远山吆喝一句，“走，出城！”
两人奔到正阳门叫开城门，远山疑惑着问：“爷，这是往哪儿去？”
秦镇愣了下，天色已晚，他总不能现在跑到人家里说这事。嗯，就是白天也不行，贸然上门太唐突，别吓坏她。转念一想，道：“去得月楼。”
小市街不比演乐胡同，早就安静下来，得月楼也打了烊。
秦镇拍开门进去要了纸笔，提起笔后，他才醒悟自己还不知道女子叫什么。女子闺名是隐、私，不能轻易打听，可她姓什么呢？
秦镇懊恼不已，这么重要的事儿，怎么就忘了打听？
思量半天，写了一句话，“郑德显养在外面的那个是男子，不是女人，你不用担心。”写罢，觉着不妥，一把攥成团扔了，再写一张，反反复复写了七八张纸，终于撂下笔，把纸凑到灯前烤干墨，叠成小片攥在掌心，吩咐远山，“我出去趟，你把那些纸烧了，别让人看见。”
秦镇来到扁担胡同，熟门熟路地翻墙进去。
西厢房还亮着灯，窗户纸上映出女子袅娜的身影，有轻柔的声音不疾不徐地传出来。
秦镇的心像被烙铁熨过一样，奇异般地变得安定下来。
他想起她身边那个步履沉着的丫鬟，不敢靠得太近，仍是隐在西府海棠枝上。
又过了些时候，灯灭了，秦镇屏息上前，将攥在掌心已经有点濡湿的纸，贴着地面塞了进去……
第25章 事与愿违
“姑娘，姑娘。”
细细的声音自床畔传来，宋青葙转个身，裹紧棉被再睡。
“姑娘，醒醒，快醒醒。”
宋青葙听清楚了，是碧柳的声音，她迷迷瞪瞪地睁开眼，视线里出现了碧柳的脸，神情紧张又期待，还有掩藏不住的兴奋。
碧柳见她醒来，忙不迭展开手中的纸条。
宋青葙躺在被子里，探着脖子瞧了眼，上面写着几个模糊的字，“郑三养在外面的是个男人”。她一个激灵坐起来，抓过纸条，再读一遍，没错，就是这几个字。抖着纸条，问：“从哪儿来的？”
“早起倒夜壶，就在门口地上。”碧柳厌恶地撇嘴，“郑三看着人模狗样，竟然还喜欢男人，恶心！”
宋青葙蹙眉，她也曾猜测过郑德显可能好男风，但这不是重点，重点是，纸条是谁送来的，那人为什么要这样做？
“管它是谁送的，依我看，咱们杀到下洼子，把那个臭男人揪出来，让郑三再不敢成天想着算计姑娘。”碧柳恨恨地说，顺手取来床脚早已准备好的衣衫，伺候宋青葙穿上。
宋青葙坐在床边想了半天，犹豫道：“让常贵停手吧，别盯着郑德显了。”
碧柳惊讶道：“为什么不？既然知道了他的丑事，咱们看他什么时候去，正好捉个正着。”
宋青葙无奈地摇头，“咱们的一举一动都落在别人眼皮子底下了，你说，连让常贵调查郑德显的事他都清楚，再有别的动作，人家给你抖搂出去。顺义伯又不是一般人，惹到他头上，咱们连怎么死的都不知道。”
碧柳想了想，“纸条会不会是常大叔写的�
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