[古言]嫡妻-第36部分

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　　　　秋绫坦率地说：“碧桃秀橘这两个心思单纯老实本分，碧柳有时候挺细致，有时候咋咋呼呼的。要真说起来，新月倒是可以，就是不知道她有没有别的心思。”

　　　　宋青葙笑道：“咱们不能因噎废食，怕她有歪心就不用。说实话，碧柳，我想明年就把她体体面面地嫁出去，她是良籍，跟了我这么些年，多少恩情也还回来了，没有一辈子使唤人家的理儿。阿全也是，不是跟孙秀才学认字，等学完了就让他自立门户，姐弟两人总能撑得起一个家。”

　　　　秋绫点点头，“夫人看上谁了？常贵？”

　　　　宋青葙就笑，“你倒是猜得准，我寻思着碧柳她爹跟常喜是老相识，常贵人又老实，碧柳嫁过去肯定不会受气。回头我再问问阿全的意思，唉，这姐弟两差得也太多了，碧柳要是有阿全一半的心眼就好了。”

　　　　秋绫也笑，“还说呢，二少爷要是有夫人一半的沉稳通透也就好了。”

　　　　隔了一日，常贵驾车把秋绫送到了顺天府衙门附近的琉璃寺胡同。

　　　　宋青葙问新月：“秋绫辞了这里投奔远房亲戚了，我想让你接着她的差事，你能行？”

　　　　新月寻思片刻，掰着手指道：“夫人身边最重要的一个是吃、一个是穿，厨房里秀橘姐姐在，不用操心，衣物首饰这边，我看都是夫人自己管着，另外有碧柳姐姐帮手，也出不了差错。其余各处，都有章程，凡事按着章程来，该罚则罚，该赏就赏，倒也不难。我能行。”

　　　　宋青葙微笑颌首。

　　　　同样的话，她也问过碧柳。碧柳当时就推辞，单夫人屋里这边都顾不过来，哪有精力管其他的。

　　　　新月见宋青葙点头，又大胆地说：“夫人既让我接了秋绫姐的差事，我的月钱也该涨涨。不单是银钱的事，也关乎我说话的分量。八百文月钱的管事跟二两银子月钱的管事，可大不一样。”

　　　　宋青葙便问：“那你觉得自己是个多少月钱的管事？”

　　　　新月道：“我来得日子短，不敢与秋绫姐姐比肩，矮一等就行。要是夫人见我管得好，以后再提也是一样。”

　　　　宋青葙笑着答应，“就依你，现下月钱是一两八百文，不过你得比秋绫管得好才行。”

　　　　新月忙曲膝行礼，“夫人既信我，我定然不会让夫人失望。”

　　　　宋青葙挥手让她下去了。

　　　　傍晚时分，秦镇急匆匆地回来，进门后水都顾不得喝，张口问道：“阿青，你可认识工部乔尚书的孙女？”

　　　　宋青葙从账簿中抬起头，不解地问：“乔尚书有两个儿子，大房四个女儿，二房三个，加起来共七个，其中三个嫡出的，五个庶出的。世子爷问的是哪个？”

　　　　秦镇没想到乔家竟然这么多闺女，愣了会，才道：“没出阁的那个。”

　　　　宋青葙“扑哧”一笑，“没出阁的也有五个，世子爷说说到底是怎么回事？一进门就打听别人家的女孩子，世子爷不怕我嫉妒？”

　　　　秦镇拿起炕桌上宋青葙喝剩的半杯残茶，喝光了，又续了一杯，递给宋青葙，笑道：“你嫉妒了？”

　　　　宋青葙就着他的手喝了两口，回答道：“没有。”

　　　　秦镇挑挑眉，“是因为无所谓，不在乎？”

　　　　宋青葙歪头想想，“不是，是因为我大方贤惠。难道世子爷没看出来？要不，世子爷给我个机会展示展示？”

　　　　秦镇瞪她一眼，“这辈子别指望了，我不会给你这个机会。”

　　　　宋青葙嗔他一眼，笑道：“那世子爷到底为什么打听人家乔尚书的孙女？”

　　　　作者有话要说：最近想了个新故事，关于医家女跟锦衣卫的，温情向，目前全文存稿中，地址放在文案上，有感兴趣的妹子不妨点进去看看~

　第71章

　　　　夜半时分；一轮圆月高高地挂在墨蓝色的苍穹上，月色如水银般自枝枝叶叶的缝隙里流泻下来，洒在青石板的路面上；折射出细碎的银光。

　　　　风起；竹叶婆娑；似有情人的低语。

　　　　秦钧倚在观云阁的窗棂前；望着如霜的月色，烦恼地叹了口气。

　　　　垂眸；掌心躺着一只赤金镶绿松石的耳坠。

　　　　许是握得久了；绿松石发出丝丝暖意。

　　　　秦钧不由想起臂弯中如春柳般纤细柔韧的腰肢，也是那般地温暖绵软；虽只是一瞬；已让他难以或忘。

　　　　说来也巧，他很少去东二街，那天却偏偏去了，而且偏巧遇到了马受惊发狂。

　　　　他记得清清楚楚，惊马冲向轿子，轿夫吓得仍下轿杆往旁边躲，轿子不可避免地歪倒在地，接着那个女子自轿中扑出来，往地上坠落。

　　　　他本能地上前一步，揽住女子的纤腰。

　　　　风扬起女子帷帽的面纱，露出她的容颜——肌肤白皙，脸型瘦小，双唇水嫩，薄薄的眼皮下眸光清澈。

　　　　他看得有些呆。

　　　　女子脸上便泛起淡淡的绯色，眸中也似带了水光。

　　　　她说：“放手！”

　　　　他如梦初醒般松开手，女子又朝地面落下，他再度托起她的腰肢，女子站稳，恨恨地说了句，“登徒子”，钻入轿中。

　　　　惹事的轿夫赎罪般将轿子抬得飞快。

　　　　地面上留下了这只耳坠。

　　　　秦钧捡起来，想追上去，却看到轿子抬进了乔尚书府邸。

　　　　乔尚书已过花甲，膝下只两个儿子，由此可知那人必定是乔尚书的孙女。

　　　　可谁能想到，乔尚书竟然有七个孙女，单是未出阁的就五人。

　　　　他总不能拿着耳坠挨个去打听，传出去有损姑娘的声名，可他又迫不及待地想知道她到底是哪个？

　　　　这些日子，那抹一身浅绿若青翠修竹般的身影始终在脑海中徘徊，那双单薄的丹凤眼蕴着水光，时时在他面前闪现，挥不去忘不掉。

　　　　竹叶沙沙，似乎又是她的声音，“放手！”

　　　　秦钧烦恼地关上窗扇，“哗啦”合拢了窗帘。

　　　　秦镇拿着耳坠给宋青葙看，“就是这个，三弟都因此茶饭不思了，你是长嫂，怎么也得帮他一次。”

　　　　宋青葙瞥一眼，漫不经心地说：“我比他小两三岁，哪有资格帮他说亲？”说话时，头微侧着，水红的唇不经意地嘟着，一副女儿家娇俏赖皮的神情。

　　　　“原来你还记仇？”秦镇失笑，情不自禁地吻上她温暖柔软的唇。

　　　　中秋节，点心房做了些月饼，宋青葙送了两只给秦钰。隔天，秦钰来还礼，无意中说起陈姨娘劝秦钧找她帮忙说亲，秦钧说，她比我还小两三岁，她看中的人能行？

　　　　秦钰笑着说：“姨娘劈头将三哥骂了顿，说三哥是个愣头青，见人就板着脸，三锥子扎不出一滴血来，能指望他自己寻个媳妇？三哥就说，大哥也不爱说话，不就找了大嫂。”

　　　　宋青葙当时就红了脸，她一直自欺欺人地想自己是奉父母之名媒妁之言成的亲，却没想到秦镇老早就把私下相中她的事告诉了两个弟弟。

　　　　那天，宋青葙指着秦镇恼道：“你败坏我的名声，以后弟弟的亲事别找我，让他们自个解决就行。”

　　　　秦镇千哄万哄哄不好，没办法，只好无耻地将她压制在床上，用行动表示了自己的歉意。

　　　　现下，宋青葙重提起往事，秦镇猛地想起，明亮的月色里，宋青葙美好的身体在他面前如波涛般起伏，她的头仰着，墨发像瀑布垂散下去，胸前的丰盈晃动如脱兔……

　　　　秦镇喉头紧了紧，俯在宋青葙的耳边喃喃道：“那天的姿势，咱们再试一次。”

　　　　宋青葙脑中“哄”一声，似是着了火，那天的情形，她怎么能忘记？

　　　　他先是小意地哄着她，然后不要脸地动手动脚，然后，被他教唆着，头脑一热，就坐到他身上……她实在没有了力气，他怨妇般抱怨，“就知道这事指望不上你，你可知道我平日的辛苦了？”翻过她的身子，覆了上去。

　　　　再然后，她就像漂浮在惊涛骇浪中的小舟，一会被高高抛起，一会直直坠下，她咬紧牙关苦苦地忍，他低低地诱惑她，“你喊啊，喊出来就不难受了。”

　　　　她就喊了，甫出声，就感觉他的动作相较之前更加狂野了几分……她张口咬在他的手臂上。

　　　　宋青葙又羞又恼地推开他，“前天买米的账还没对完，世子爷先歇了吧。”

　　　　秦镇无奈地脱了长衫，想想仍是不甘心，举着胳膊凑到她面前，“阿青，你看，这印子还在，我都不敢撸袖子，生怕别人问起来，不好回答。”

　　　　宋青葙回头一瞧，粗壮的手臂上除了汗毛再无别物，何曾有半点伤痕，气呼呼地道：“世子爷再这样纠缠，三弟的事我真不管了。”

　　　　秦镇忙道：“好了，我不闹你。你说，该怎么办？”

　　　　宋青葙看着他笑，没成亲时，觉得他又凶又冷还不爱说话，现在怎么觉得他的话一点都不少，甚至还太啰嗦了。

　　　　秦镇被她笑得莫名其妙，又问一遍，“你打算怎么做？”

　　　　宋青葙轻咳声，“首先当然得清楚三弟钟情的那人到底是谁？然后再打听人家年纪多大了，是不是定了亲事，要是定了亲，你就让三弟死了这份心。要是没定亲，以后的事情多得很，乔尚书出身诗书之家，估计不一定能看中你们秦家……现在说这些还早，你把耳坠子给我就行了。不过，话得说到前头，只要我打听出是哪位姑娘，三弟就算欠了我的情，以后得加倍偿还。”

　　　　秦镇将此话原封不动地转达给秦钧。

　　　　秦钧咬牙答应，“行！”

　　　　宋青葙将碧柳唤来，“去东安门荣宝斋，让掌柜照着这个样子另镶两副耳坠子，然后各配两支赤金嵌绿松石的簪子。就说是姓秦的客人吩咐定的，让掌柜的尽快，三日内得镶出来。若是赶不及，先镶一副也成，但是得镶得好，不能偷工减料。”

　　　　碧柳答应着，提着裙角小跑着去找常贵赶车。

　　　　十月十四那天，宋青葙跟秦钰一起到了诚意伯府。因丁九娘远嫁四川，京都凡跟她相识的女子都念着往日的情分来话别，所以丁家就定了十四这天接待外客，十五那天则是丁家自家的姑娘们相聚。

　　　　宋青葙不出意外地见到了乔静。

　　　　乔静是乔尚书家大房的嫡次女，人如其名，沉默寡言胆小怯弱。因她正是议亲的年纪，被母亲迫着，不得不四处走动。宋青葙以前就认识她，但交谈却极少。

　　　　宋青葙先与相熟之人打了招呼，装作不经意地坐在乔静的身边。

　　　　丁九娘先含着热泪跟大家道谢，说没想到这么多人来送她，很感动。有几人也是要嫁到外地的，不免想及自身，跟着流下眼泪，气氛便有些忧伤。

　　　　好在，有性子活泼的想起毕竟是九娘大喜的日子，不能过于悲戚，说了几句开解的话。在座的都是年轻女子，气氛很快就热闹活络起来。

　　　　便有人拿出给丁九娘添妆的东西给大家看，有送手镯的，有送簪子的，也有送自己绣得香囊荷包等物。

　　　　秦钰送得是绣着石榴花的香囊，香囊里放了菖蒲、薄荷、艾叶和冰片，香气清幽，让人心旷神怡。

　　　　乔静准备得却是两刀金花罗纹纸以及两匣子松烟墨。

　　　　宋青葙笑盈盈地取出袖袋里的花梨木匣子，“以前好像见过哪个妹妹也有副这样的耳坠子，因觉得好看，就记了样子照着打了副。”

　　　　乔静打量番，笑道：“我家五妹妹就有副一模一样的，只是绿松石的颜色稍浅点。”

　　　　宋青葙茫然道：“你家五妹妹，我以前见过吗，叫什么名字，怎么一时想不起来？”

　　　　乔静恬静地笑：“许是没见过，五妹妹叫西娅，因身子弱，不能被太阳久晒，所以不怎么出门。”

　　　　宋青葙笑道：“这就是了，我还以为自己记性变差了，那就不是见到你妹妹戴过，想必别人也有这样的耳坠子。”

　　　　秦钰在旁边听着，突然问道：“乔姐姐单名一个静字，为什么你妹妹却是两个字？”

　　　　乔静细声细语地解释，“我祖父想出来的规矩，大房的子女都是一个字，二房的子女是两个字，不过排行倒是混着排的。”

　　　　宋青葙便笑，“乔尚书素来高风亮节，心思也新巧。这样倒方便，一听就知是哪家的。”

　　　　乔静虽仍笑着，笑容里却透出丝勉强，“家里兄弟姐妹多……”

　　　　乔家的事，宋青葙略有耳闻。

　　　　乔尚书年轻时饱读诗书是个才子，得不少佳人爱慕。自古才子配佳人，乔尚书便左拥一个右抱一个，单是正经的姨娘就五六个。

　　　　乔夫人是个厉害角色，除了自己生的两个嫡子外，姨娘怀的孩子，但凡是男丁都没留下。

　　　　乔尚书虽然不满，可也没办法，他是才子，只管清雅不问俗务，连喝花酒的钱都是找夫人要的，要是惹恼夫人，才子的名声也保不住了。

　　　　乔尚书的儿子肖似其父，也是风流雅士，红颜知己无数。

　　　　乔夫人管着不让自家相公的妾生孩子，却希望自己儿子的姨娘生。在她看来，不管嫡出还是庶出就是自己儿子的种，多子就多福。

　　　　大儿媳妇有手段，只留下庶女没要庶子；二儿媳妇身子弱，性子也软，不但没有挟制住夫君，反而时不时还要受姨娘的窝囊气，所以二房的庶子庶女一大堆。

　　　　吃中饭时，宋青葙仍与乔静坐在一处，却没再打听乔家的家务事，倒是谈论了下桌上的菜肴。

　　　　乔静正对酿酒有兴致，便打开了话匣子，“世人多爱兰，祖父独爱梅，家中专设一梅园，养着好几株名贵品种，绿梅、白梅、红梅都有，其中绿梅极罕见，香味极淡却持久。去岁花开时，我偷偷摘了些初绽的梅花瓣酿酒，被父亲责骂了一通，说我暴敛天物，祖父却道梅花能入酒便是物得其用，若梅花有知，亦当无憾，反而训斥父亲，子非梅，安知梅之不愿乎。”

　　　　又说：“祖父曾令人做梅花汤饼，用浸过白梅檀香末的水和面做馄饨皮，用刻成梅花的铁模子凿出来，煮熟后过于清汤里，另洒上梅花瓣，极清淡可口。有诗曰，恍如孤山下，飞玉浮西湖。”

　　　　秦钰脸上挂着茫然的笑，胳膊肘捅捅宋青葙，“我怎么有点听不懂？”

　　　　宋青葙忍不住想笑，忙伸臂夹了一筷子虾仁豆腐以作掩饰。

　　　　乔静许是话逢知己，盛情邀请她们下雪时去她家赏梅。

　　　　宋青葙连声道谢，许诺着只要下帖子肯定去。

　　　　回去的路上，宋青葙跟秦钰道：“乔家的姑娘读书多，平常聊天还行，若是谈到什么风雅之事，是一定要引经据典的。”

　　　　秦钰无限羡慕，“要是我小时候也学点诗文就好了，不至于听得迷迷糊糊。”

　　　　宋青葙笑道：“各人有各命，读书多不见得幸福，读书少也不见得不幸，随遇而安吧。”

　　　　秦钰想想也是，现在自己已经能写字记账了，没必要再强求别的。

　　　　到了望海堂，宋青葙问秦镇，“三弟真想求娶乔家的姑娘？我不怕别的，就怕两人说不到一处，反生嫌隙，到时候不免怨恨我。”

　　　　秦镇笑道：“八字还没有一撇，你这忧心的也太早了。”

　　　　宋青葙嗔道：“怎么没一撇，我这撇早写完了，那边捺也有了，只差最后这一顿。”

　　　　只不过去了半晌午，吃了一顿饭，怎么就有了八成的把握？

　　　　秦镇惊奇地问：“那你说说，为什么只差最后那一顿了？”

　　　　宋青葙慢吞吞地卖着关子，“不过，最后这一顿却是极为重要的，先得找个合适的媒人。哎呀，我身边都是小丫鬟，连放出去打听事的人都没有。灶房浆洗上的婆子又不可靠，不行，我得先寻个稳当的婆子。”自说自话半天，才转头看看秦镇，“世子爷真想知道？”

　第72章　因钱而战

　　　　秦镇无奈道：“当然想，你说吧。”

　　　　宋青葙清清喉咙；一脸认真地说：“乔静在乔家行三；大房嫡女；正是相亲的年纪。乔西娅是二房的闺女，行五，世子爷且记着姑娘家名讳是隐~私，万不可说出去，连三弟都不成。倘或给三弟知道；以后他俩要是成了还好说；若是不成，三弟再酒醉把人家姑娘名字说出去；岂不是败坏人家名声？”

　　　　秦镇连声答应；“这个自然，她以后可能是弟媳，我那好提人家闺名？”

　　　　宋青葙续道：“乔静既是嫡女，又比乔五年纪大，她都没说亲，乔五想必也没有。若乔五是庶出，这就好办了，找个身份高的媒人从中一说合，估计□□不离十。若乔五是嫡出，那就更好办，世子爷只需问三弟一句话，有了那句话，基本上就成了。”

　　　　秦镇仔细地想一想，叹道：“凡事到了你手里，怎么就这么容易？”

　　　　“娶了我这样的贤妻，世子爷就偷着乐吧。”宋青葙得意地说着，转到床尾的屏风后，一阵窸窸窣窣。

　　　　再出来，她已经脱下出门见客的广袖褙子，换上了家常穿的天水碧小袄。

　　　　小袄紧贴在她身上，显着胸部很丰满，腰肢却越发地细，盈盈不堪一握。

　　　　秦镇想起三月时，她就是穿着这件衣衫，那时穿在身上还有点空荡，风一吹就要飘走似的。

　　　　这才半年，她长高了，也长肉了。

　　　　秦镇不由意动，伸手箍住她的细腰，低声道：“我不单偷着乐，明着也乐。”

　　　　声音带着莫可言传的柔情蜜意，哪里还是初识时淡漠冷酷的样子？

　　　　宋青葙看看屋角的更漏，脱鞋上炕，笑着说：“世子爷现下有空吗？要是没事的话，帮我记记账吧？”

　　　　“好。”秦镇紧跟着也上了炕，拿起炕桌上的墨盒，取出墨锭不紧不慢地研起墨来。

　　　　屋子里静悄悄的，只有墨锭摩擦着砚台，发出沉闷的碾压声。

　　　　很快，砚台里的清水染上了墨色。

　　　　宋青葙翻开昨天做了记号的那页，低却清除地念：“新米两千三百石，一石一缗钱，共两千三百两银子；新麦五百石，一石八陌钱，共四百两银子；高粱米一百石，一石六陌钱，共六十两银子；粟米八十石……加盖蓼花亭，连共带料共一百三十五两银子，盖粮仓，连工带料共二百四十六两银子……”

　　　　念一笔，秦镇记一笔，洋洋洒洒写了三大页。

　　　　念完了，宋青葙合上账簿问：“世子爷算算，共是多少？”

　　　　秦镇取过算盘拨弄半天，在纸上记了个总数，“共五千一百一十八两。”

　　　　宋青葙笑道：“这还不算零头，零头我都抹去了，另外妹妹及笄礼摆得席面花了六十二两也没算在里面，就当我给妹妹做面子。明儿世子爷拿着账单跟父亲要银子吧？”

　　　　秦镇吃了一惊，“都跟父亲要？父亲一年俸禄差不多一千六百两银子，六百石米，另外加上绢布、冰敬炭敬什么的，总共不超过五千两银子。”

　　　　宋青葙奇道：“不跟父亲要，难道世子爷打算出了这笔钱？我田庄上出的五百石新米的银子还没给，要不，世子爷先结了这五百五十两吧？田庄里都是穷苦人，眼看着天冷了，他们也得准备点冬衣冬粮。”

　　　　秦镇商量：“得月楼不是开始盈利了，凤栖这半年也上千两银子的利……”

　　　　宋青葙正色道：“我记得世子爷把得月楼跟凤栖写在我嫁妆单子上了，世子爷是想用我的嫁妆养着整个家？”

　　　　秦镇连忙解释，“我不是这个意思，我是觉得侯府早晚是咱们的，家总归得咱们养，而且我是长子长孙，为父亲分担点也是应该的，这银子咱们能出得起，何必再跟父亲开口？”

　　　　宋青葙耐着性子道：“世子爷替父亲分忧解难，确实应当应分。可我怕别人也存了这种想法，觉得就该着你出钱出力。眼瞅着家里还有一嫁两娶三件大事，世子爷常说让我帮他们说亲，是不是连他们的聘礼嫁妆也打算出了？”

　　　　秦镇笑道：“不会，聘礼嫁妆自然改由父亲操办。”

　　　　宋青葙又问道：“妹妹出嫁好说，最多给她几件添妆的首饰，也就五六十两银子的事。要是三弟的事顺利的话，没准年底能定亲，明年就成亲了，到时得加盖房子，粉刷墙壁，他们院子里的花草树木也得修整修整，没有三四百的银子下不来，这笔钱是怎么出法？对了，咱们成亲时，修葺望海堂的银子是谁出的？”

　　　　秦镇道：“是我出的。公中每年把各人的定例都发下去，怎么花法都是各人说了算。我每年二百二十两，二弟三弟各是一百四十两，妹妹是一百两，连带着下人的月钱都在里头。我花费少，每年都有节余，成亲时，娘给了我两千两，收拾屋子花了二百八十两，还剩下两千多两，先前不都交给你了？”

　　　　宋青葙笑笑，“有先例就好，将来二弟三弟也由他们自个出。”

　　　　秦镇道：“二弟他们本来年例就少，加上父亲给了我两间铺子一处宅子，二弟他们可没有。”

　　　　宋青葙笑着打断他，“世子爷不用替他们操心了，二弟不是有把金扇子，估计能卖不少钱，还有他满身的金线，哪件衣服也得七八两银子，可比你阔气多了。至于三弟，三弟有差事，有俸禄，每月再少也足够他嚼用，府里给的年例根本动不着。”

　　　　秦镇想一想，“好，他们的事情我不管，只是说亲的事还得麻烦你费心张罗了。”