[古言]嫡妻-第49部分

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　　　　宋青葙眼睁睁地看着白香的身影越来越远越来越小，终于消失在漫天飞舞的黄土里。

　　　　而秦镇，始终低着头，一言不发。

　　　　良久，宋青葙伸手握住他的，柔声道：“世子爷，我腿酸得动不了了。”

　　　　秦镇木木地起身，抱起她上了马车。

　　　　他的下巴抵在她的肩头，宋青葙感觉有温热的东西顺着他的脸颊流进她的脖颈里。

　　　　秦镇哭了，他这样刚硬的男人竟然会哭？

　　　　宋青葙大骇，又觉心里酸软得厉害，她没有抬起他的头来求证，也没有掏出帕子帮他拭泪，只伸手紧紧拥住了他……

　第97章　渐上正轨

　　　　因来时赶得急；回去的路上，马有点吃不消；脚程慢了许多，直到天完全黑透；他们才进了城。

　　　　秦镇掀开窗帘瞧了瞧；低声道：“这附近有家鲁菜馆子口味还行，咱们吃过饭再回去。”

　　　　宋青葙坐了整天马车；腰酸背痛；只想早点回去歇着，可又不愿在此刻违逆秦镇；便问：“我这个样子；头发都乱了；能见人吗？”

　　　　秦镇借着店铺门口红灯笼的微光打量她一眼，替她将几缕碎发抿到脑后，“你稍等会，我先去订房间，要点酒菜，回头直接带你进房间，不会遇到别人。”

　　　　宋青葙释然，又扯扯他的衣袖，低声道：“问问有没有女客用的茅厕，我……内急。”

　　　　秦镇点头，进了酒楼，很快又出来，扶宋青葙下了马车。

　　　　酒楼里客人不多，只有零星的三五桌，全都是五大三粗的爷们儿，听口音像是山东客商。

　　　　乍见进来个俏生生的小娘子，有人不识好歹地吹了声口哨，引起哄堂大笑。

　　　　秦镇脸色一沉，瞪视过去。

　　　　哄笑声嘎然而止，屋内的气氛顿时冷了下来。

　　　　宋青葙偷眼瞧见秦镇铁青的脸色，知他极怒，虽恨那些人无状，却不欲他在此生事，遂悄悄握住秦镇的手捏了捏。

　　　　秦镇神色渐缓，笼罩在四周的冰寒气息立时散去，引着宋青葙来到后院一处矮小的屋舍，指着里头那间，“那是茅厕，我在这里等你。”

　　　　宋青葙净过手，两人来到订好的雅间，酒菜已经端了过来。一共六道，两冷两素两荤，还有一坛高粱烧酒。

　　　　宋青葙便指着锅塌豆腐道：“我也会做这个，世子爷要是喜欢吃，回头我做给你吃。”

　　　　秦镇淡淡地回答：“好。”抬手拍开酒坛上的泥封，倒了一小碗递给宋青葙，“阿青陪我喝点，”又倒了一大碗放在自己面前。

　　　　宋青葙端起碗喝了一口，火辣辣的感觉顿时自喉间一路烧下去，她忙夹了块豆腐，压下那股灼烧。

　　　　秦镇却一口将一大碗就干了，正欲再倒，宋青葙拉住了他，“世子爷且吃点菜，别喝太急。”

　　　　秦镇却似没听见般，索性提起面前的酒坛，仰头狂饮。酒汩汩流下，有少许滴进鼻子，一口酒就呛了出来。

　　　　秦镇颓然地放下酒坛，衣襟已湿了大片，脸上仍有水滴顺着面颊不断落下来，分不清到底是洒落的酒还是流出的泪。

　　　　宋青葙关切地掏出帕子替他擦了擦。

　　　　秦镇捉住她的手，凝望着她，低声道：“我没事，阿青，一坛酒醉不了……我就是心里堵着一股气，发不出来，难受得很。”

　　　　宋青葙蓦地明白，他为何想在酒楼用饭而不是直接回府，垂眸叹了口气，复抬头，温柔地承接他的目光，静静地回视着他。

　　　　等吃过饭回到望海堂，已快到宵禁了。

　　　　远山正站在望海堂门口焦急地张望，见到两人，顿松一口气，“爷总算回来了。”

　　　　秦镇沉声问：“有什么事吗？”

　　　　远山道：“没大事，就是二爷来过几次。爷不回来，小的心里发慌，还想四处打听打听，林管家拦着没让。”

　　　　秦镇“嗯”一声，扶着宋青葙进了正房。

　　　　碧柳老远就闻到两人身上浓重的酒气，极快地去厨房提来两大桶热水，新月则沏了热茶过来。

　　　　秦镇等她们收拾好，淡淡地说：“你们下去吧。”

　　　　碧柳与新月对视一眼，恭敬地行礼，退了下去。

　　　　秦镇站在屋子当中，看着疲惫不堪的宋青葙，柔声道：“你沐浴之后就先休息，我去父亲那里。”

　　　　白香悄无声息地离家，清平侯听说后难免会发脾气，宋青葙不想让秦镇独自承受怒火，便叫住他商量道：“太晚了，别打扰父亲休息。不如，明天我陪世子爷一同去。”

　　　　秦镇沉默片刻，点点头。

　　　　第二天，宋青葙要跟他一起时，他却拒绝了，“你有别的事要忙，我跟父亲说一声就成。”

　　　　宋青葙很坚持，“娘的想法我多少了解些，若父亲问起来，也好回答。”

　　　　秦镇只好依了她。

　　　　他们来到菱花轩时，清平侯刚下早朝回来，正坐在长案前喝茶，冬阳自雕着繁复纹路的窗棂间斜照进来，暖暖地笼罩在清平侯脸上。清平侯眉目端肃俊朗，气色看着不错。

　　　　看他们进来，清平侯放下茶盅，沉声问：“什么事？”

　　　　秦镇跪下，语气平淡地说：“娘要回贵州，昨天，我送她出城。”

　　　　就听到手掌拍在长案上，发出沉闷的响声，接着粉彩茶盅“当啷”落在地上，摔成碎片。

　　　　气氛骤然压抑起来，压抑而沉闷。

　　　　宋青葙忐忑地跪在秦镇旁边，视线触及长案下面清平侯的皂底粉靴，竟在微微颤抖。

　　　　屋内是令人窒息的安静，静得连长案上茶水的落地声都显得那么突兀。

　　　　滴答，滴答……在案脚处汇成一汪。

　　　　终于，案后响起沉重的叹气声，“你娘为什么要离开？”

　　　　“娘说，她将近三十年没有回去看看，也没有音讯，记挂着家里的老人。”宋青葙悄悄抬头，不由大愣。

　　　　不过短短片刻，清平侯竟似老了十岁，先前的神采全然不见，取而代之的是苍凉与颓败。

　　　　宋青葙的心如惊涛骇浪般翻腾着，她料定清平侯会发怒，却没想到他竟然……突然变得像是垂暮待死的老人，毫无生机。

　　　　宋青葙蓦地涌出无限同情与怜悯，可一转念，想起昨日满天尘土中白香孤单的身影，情不自禁地道：“娘还说，她在府里过得太憋屈，想骑马在山水间奔跑。”

　　　　“太憋屈？”清平侯喃喃低语，目光扫向宋青葙，“她是这么说？”

　　　　宋青葙坦然地看着他，“除夕那天，我陪娘守岁，娘亲口跟我说的。”

　　　　除夕夜，团年饭，一家子难得地聚在一起。

　　　　清平侯很高兴，上面高堂身体硬朗，底下儿女个个齐整，发妻大气，姨娘小意，男人做到这份上不容易。

　　　　清平侯沉浸在家庭和睦其乐融融里，并没在意结发妻子的感受。

　　　　他以为白香不在乎。

　　　　白香并非寻常的内宅妇人，战场上一杆长矛击退无数叛军，不知令多少男儿羞愧。这般爽朗英勇的女子，怎会与小妾姨娘一般见识？

　　　　而且，这二十几年，白香也一直安之若素心如止水。

　　　　他以为白香会一直留在府里，等朝堂大事定下来，家里的事安置好，他会亲自带她回贵州。

　　　　可现在……

　　　　屋内生着火盆，窗外冬阳正好，温暖如春，清平侯背心却凉飕飕冒着冷汗，他明白白香为什么离开。

　　　　因为府里再没有令她牵挂的东西。

　　　　秦镇已经长大，又娶得如此佳妇，而自己……在她心里，自己早就不是当初骑马百十里路也要赶去看一眼的人了吧？

　　　　清平侯蓦地想起，初初见面的情形，她穿土家族的大襟衣，乌油油的发辫盘在头顶，手里握着长矛，仰头道：“你的士兵踩坏了我的药草，你得赔我。”

　　　　她的目光如同山涧飞落的瀑布，清澈而狂野。

　　　　彼时，他正当年少，心高气傲，斜睨着她道：“不赔又怎样？”

　　　　她二话不说，挥着长矛直扑他的面门。

　　　　他想，世间怎还有这般粗野的女子，上来就动手。

　　　　再后来，他们定了亲，她骑马去军营见他，他送她回家，在空寂的林间小路，她跃到他马上，侧着头问：“你敢不敢亲我？”

　　　　他自然是敢的，俯身吻在她唇上。

　　　　夕阳自枝叶的缝隙透过，她小麦色的肌肤在光影下迷离斑驳，有种慑人的美。

　　　　他们忘情地吻，以致于松了缰绳，从马上摔了下去。

　　　　他还记得，身下是厚厚的枝叶，身上是她温热的身体，那种甜蜜的煎熬……

　　　　他一辈子都忘不了。

　　　　往日的情形慢慢散去，清平侯看着案前跪着的秦镇，无论眉眼还是性情都与白香及其相似，心里说不出是怎样一种滋味。

　　　　他喟叹一声，慢慢地说：“我知道了，你们回去吧。”

　　　　待两人走后，清平侯唤小厮进来收拾了屋子，研好墨，抬笔写了封信，交给小厮，“送到贵州土家寨。”

　　　　小厮看了看信封问：“还是走加急？”

　　　　清平侯“嗯”了声。

　　　　从菱花轩出来，秦镇去找秦铭，宋青葙则拐到了西跨院，问西兰与东桂：“你们要想回贵州，我让人打听一下有没有去哪里的商队，你们跟着一起回去。”

　　　　西兰笑一笑，“我们不着急，等大奶奶生了小少爷，再过上三五年回去也不迟。”

　　　　宋青葙猜想必是白香给她们的吩咐，遂不勉强，又问：“西跨院到底是偏僻，要不你们跟我到望海堂？”

　　　　西兰仍是拒绝，“这里待习惯了，很好。”

　　　　宋青葙便道：“有事的话，就去找碧柳或者新月。”

　　　　西兰跟东桂恭敬地应下了。

　　　　送走白香，宋青葙着实空落了一阵子，秦镇倒还好，除去当天的失态外，再没有特别之处。

　　　　这些天，他跟秦铭两人到田庄找人重新量了量地，把一千六百亩地分成八份，分别交给八个种庄稼的好手管。让八个人按照宋青葙田庄孙庄头的记账法，把每年的花费收益详细地记下来，汇总到秦铭处。

　　　　至于隋庄头，仍是庄头，负责田庄的安全，调停各家各户的纷争，有点类似村落的里长之职。

　　　　秦铭管田庄，秦镇则管铺子，秦家的七间铺子加上净心楼都归秦镇管。

　　　　秦镇开头不上路，经过宋青葙几次点拨，竟然悟出了一些门道，觉得其中大有文章可做。

　　　　外头的事交给了男人，宋青葙就把全副精力用在府里，与千玉新月一起，把该有的章程一项项定了下来。

　　　　转眼到了杨柳堆烟桃花灿烂的三月，宋青葙让常贵将张阿全叫来。

　　　　张阿全快到十五岁了，长得肩宽腰细，站在那里已隐隐露出男子的气概。

　　　　宋青葙有阵子没见到他，问道：“个子长高了不少，书读得如何？”

　　　　张阿全不谦虚地说：“夫子说还行，我觉得也可以。”

　　　　碧柳就狠狠地瞪他一眼，嘀咕道：“在夫人面前还敢说这种大话？”

　　　　宋青葙莞尔一笑，“既如此，我有件事让你办。”说着取出张草图，“这是白家胡同的宅院，你从这里沏堵墙，把东边这几间连着跨院隔出来，单独成个住处。里面这大半另开道门，完了之后，拿着地契跟世子爷一同到官府分成两个地契，东边这头，给你成亲用。”

　　　　张阿全大惊，连忙推辞，“成亲还早着呢，我不能要。”

　　　　碧柳知道白家胡同的宅子约莫一万三四千两银子，给阿全那半差不多三分之一还要多，至少也得四五千两银子，这么大一笔钱，确实不能收。

　　　　宋青葙便道：“你们两人并非奴籍却陪我这些年，阿全在外头张罗，碧柳在内院忙活，要是没有你们，当初……”眼圈不由红了下，停了停，续道，“阿全住过去，一来帮我照看一下西边那头的宅子，二来，阿全长大了，能够独挡一面了，我想跟你合伙做点事情。你出人出力，我出银子，对外只说是不相干的。不是有句话说，鸡蛋不能装在一个篮子里面，阿全，你就是我另外一只装鸡蛋的篮子。”

　　　　张阿全想了想，笑道：“那我收下，过不了三年，我能给夫人把房钱连本带利地赚回来。”

　　　　宋青葙笑着点头，“另外还得跟你商量你姐的亲事，你姐已经十八了，我想年底之前把喜事办了。”

　　　　张阿全不由拊掌笑道，“昨儿刚见到常大叔，常大叔还问起来，说家里已收拾齐备了，问什么时候能成亲。我正想问问夫人何时能得闲。”

　　　　碧柳羞得满脸通红，嚷道：“夫人一直忙的脱不开身，你，你比我小，常大叔干嘛要跟你商量？”又央求宋青葙，“我不想成亲，就留着你这里挺好。”

　　　　宋青葙不理她，只正色看向张阿全，“十月吧，十月成亲，十一月在家住上一个月，等腊月再过来。腊月我这里忙，正需要人手。”

　　　　张阿全躬身道：“那我找人看看十月哪天是吉日，等定下来，再来回夫人。”

　　　　宋青葙颌首同意。

　　　　过了三五天，张阿全选好了日子，定在十月十八。

　　　　张阿全刚走不久，秋绫竟然来了。

　　　　宋青葙顿时心里“咯噔”一声，是不是二哥出事了……

　第98章　二哥的事

　　　　这段时日不见，秋绫瘦了；也憔悴了许多；原本很有神采的眼睛变得黯淡了不少。

　　　　宋青葙问道：“出什么事了？”

　　　　秋绫摇摇头；叹口气；“没什么大事，只是……唉；我也不知道，二少爷怎么变成这副样子了。”

　　　　宋青葙凝神听着，只听秋绫道；“刚过去那会；二少爷挺有分寸的。五爷给他找了个羽林卫的差事；二少爷除了当值就在家里与章安摆弄刀剑；偶尔也看会书。可自打年前，五爷赏了两个乐姬给他们，二少爷就全变了，整天跟章安两人搂着乐姬在家胡作非为，我有时劝劝他，开头还听两句，后来被乐姬挑唆着就不理，到现在，出口便骂，前天还踹了我两脚……”

　　　　宋青葙忙问：“踢到哪里了，严不严重？”

　　　　秋绫道：“不重，就是觉得寒心。以前二少爷虽顽劣淘气，可能分得出好赖，知道谁对他好，谁对他不好。现在看来，二少爷根本就是猪油蒙了心，乐姬让他干什么就干什么。”

　　　　宋青葙默默地思量着，二哥比她年长五岁，今年二十，如果爹娘还在，早就张罗着给他说亲定亲，没准现在已经成亲了。也不至于拖到现在让他被个乐姬迷得晕头转向。

　　　　依着二哥的性子，该找个有主见能管着他的人才行。

　　　　只是，二哥死心塌地地跟着五爷，她要说让二哥辞了差事，在家说门正经的亲事，二哥能听她的吗？

　　　　宋青葙不敢确定，想了半天，问道：“二哥既无文才又没武略，身手比他强的一抓一大把，他有没有提到过五爷为什么就相中他了？”

　　　　秋绫犹豫道：“我也说不太准，好像说五爷很欣赏他的见解，夸他心思独特什么的。前阵子，二少爷跟章安鼓捣了把新刀，就是以前二太太常用来削苹果皮的那种刀，五爷就大为赞赏，乐姬就是因为这个赏的。这阵子没见二少爷有什么动静。”

　　　　宋青葙突然明白了，二哥是用母亲的东西博得了五爷的重视，就好像她以前拿母亲画的花样子绣帕子也经常被人称赞一样。

　　　　可母亲留下的东西毕竟有限，二哥能用到几时？

　　　　想到此，宋青葙道：“我明白了，不过一时半会也没什么法子。你有什么打算，想回来还是留在二哥哪里？”

　　　　秋绫叹道：“我还是到二少爷那里，有我在，至少那几个丫鬟不敢有什么歪心思。再说，要真离了二少爷，我也不放心。”

　　　　宋青葙闻言，叮嘱道：“你帮我传句话给他，他要是想以后好好成个家，就把乐姬卖了。”

　　　　秋绫道：“这话我跟二少爷说过，他说五爷赏赐的东西，是给他的体面，哪能随便卖。”

　　　　宋青葙气道：“既然是体面，那就更不能没日没夜地使唤，把人累坏了怎么办？依我之见，让她们专司打帘最好，谁来了都能看到五爷给他的体面。而且，这活轻省，肯定累不着。”

　　　　让那两个娇滴滴软绵绵的美人儿打帘？

　　　　秋绫忍不住笑，“二少爷要能跟夫人想得这么明白就好了。”

　　　　宋青葙道：“原话说给他听吧，能入耳最好，要是听不进去我也没办法。还有，要是他再动手，你也不用待在那里，直接回来就行。你是娘的陪嫁丫鬟，又打小看着他长大……”

　　　　秋绫笑笑，“夫人不用为我挂心，我心里有数，不会硬拧着来。”

　　　　宋青葙点点头，让碧柳送了她出去。

　　　　秦镇去巡视铺子，回来时，鸽灰的暮色已经笼罩了天际。

　　　　正房亮着灯，糊窗的绡纱上透出女子的剪影，似是在纳鞋底。

　　　　笑意便自心底洋溢出来，绽放在唇角，秦镇加快了步子。

　　　　宋青葙听到脚步声，放下手里的针线迎上来，关切地问：“回来的这么晚，铺子不顺利？”

　　　　“不是，都很顺利。就是西大街绸缎铺的莫掌柜话太多，拉着我絮絮叨叨不停，我记着你的吩咐，耐着性子听他说完了才回来。”秦镇笑着回答，一边习惯性地摸了摸她的脸颊。

　　　　也不知从何时起，秦镇多了这个毛病，从外面回来，第一件事总会摸她的脸。

　　　　宋青葙赧然，笑着吩咐碧柳摆饭，又问：“府学胡同那边的杂货铺怎么样，这个月可有起色？”

　　　　“跟上个月差不多，账簿我带回来了，没看出有哪里不对，回头你再看看。”秦镇边说边去净房洗了手，扫了眼窗户，“怎么换成绡纱了？”

　　　　“早起时换的，你昨天不是说高丽纸太憋闷，又不敞亮，干脆就换了。妹子过来看见，还说咱们换得早。”

　　　　秦镇便问：“她来干什么？”

　　　　宋青葙歪头想了想，笑道：“不告诉你。”跳动的烛光映着她的脸，肌肤柔滑如玉，双唇水嫩欲滴。秦镇看着眸光微闪，身下有什么东西在慢慢复苏。

　　　　宋青葙看到他目光骤然变得明亮，急忙夹了口菜送到他唇边，“世子爷尝尝，葱爆羊肉，说是从清真馆子学的，有没有膻味？”

　　　　秦镇无声地笑了笑。

　　　　云雨过后，宋青葙俯在秦镇胸前，低声问：“羽林卫是干什么的？”

　　　　“巡查，守御宫门跟城门，”餍足的秦镇拂着她光滑的脊背，心不在焉地答，“怎么想起打听这个？要是还有精神，咱们再来。”

　　　　“世子爷……”宋青葙嗔怪地掐他一下，“人家给你说正事。五爷给我二哥谋了个羽林卫的差事，我只听过这个职位，不知道管什么，所以就问问……果然不是什么好事。”

　　　　秦镇捉过她的手握在自己掌心里，“也不算差，好几家勋贵子弟都在羽林卫当差。整天没什么事儿，要么站在门旁守卫，要么来回巡查，不累，就是挺无聊。”

　　　　宋青葙沮丧地说：“要是天下太平，羽林卫算是个好差事，可现在，我觉得五爷是别有用心……皇上只有一个皇子，以后肯定要立他为太子。五爷手里攥着皇子的把柄，还能甘心，到时候掀起宫变，我二哥担着守宫门的差事，必然第一个送命。我得想个法子，千万让他辞了差事，荣华富贵不算什么，保住命才是最紧要的。”

　　　　秦镇思量会儿，道：“羽林卫倒是每年都赶出几人来，要么是生病体弱的，要么是犯错被打残了的，却没听说有自己辞的。”

　　　　宋青葙叹口气，“要是娘在这就好了，问问娘有没有那种吃了之后有气无力的药，以后再吃点解药还能恢复过来。”

　　　　“还有这种药？我倒是没听说过。”秦镇轻轻亲亲她的面颊，“你别担心，实在没法子，我就断他一条手筋，平常生活没问题，就是不能提重物，不能动刀动枪。手筋断了，羽林卫怎么也得放人。”

　　　　“那不行，二哥还没成亲先就残了。”宋青葙连忙打断他，“明儿我去问问西兰，没准她能知道。”

　　　　转天宋青葙从西兰那里得到了答案，“吃了让人有气无力的药确实有，但是时间短，最多一两天，像是迷药那种。夫人说的一两个月都没力气，这倒是难办，寻常迷药吃多了，身体就废了不说，脑子也就跟着糊涂了。”

　　　　宋青葙垂头丧气地走出西跨院，看来这种投机的法子不行。

　　　　难不成非得将二哥弄成残废？

　　　　宋青葙默默地摇了摇头。

　　　　宋青葙这边为宋修远忧心，那头宋修远也是愁眉不展，他倒不是为了差事忧心，而是为了银子发愁。

　　　　本来他跟章安两人的俸禄，养着秋绫跟四个丫鬟、两个小厮、一个门房是绰绰有余。

　　　　现在凭空多了两个乐姬，日日酗酒夜夜笙歌不说，乐姬时不时还讨要点赏钱，诸如衣衫过时了，该缝两身新的，头上的金钗戴腻了，想换个玛瑙的。

　　　　宋修远没多少家底，吃点喝点还无所谓，动辄十几银子拿出去买衣物首饰却不成。

　　　　乐姬见讨不到好处，就不像以前那样温柔小意予求予取。

　　　　宋修远年轻气盛血气方刚，刚尝到女人滋味，正食髓知味，遭此冷落，心里抓心挠肺的难受。

　　　　可巧，这天林氏不知从何处得知了宋修远的住处