剑与禅:宫本武藏-第92部分

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　　〃可是柳生家的府邸就在江户城内啊！〃
　　〃可是老板娘你告诉我是在木挽街，我才会绕了一大圈。你说的那里是仓库，他的家是在麻布村的日洼。〃
　　〃那也不至于花上三天吧！你是不是被狐狸精骗了？〃
　　〃你很清楚啊！老板娘你是狐狸的亲戚吗？〃
　　伊织边开玩笑边要爬上楼去，老板娘又马上阻止：
　　〃你师父已经不住这里了。〃
　　〃骗人！〃
　　伊织还是跑上去，最后呆呆地下楼来。
　　〃老板娘，师父是不是换到其他房间了？〃
　　〃我已经告诉你，他走了，你还不相信。〃
　　〃真的吗？〃
　　〃要是不信，你可以看一下账单，他已经结过账了。〃
　　〃为什么，为什么我还没回来，他就走了呢？〃
　　〃因为你太晚回来了嘛！〃
　　〃可是……〃
　　伊织哭了起来。
　　〃老板娘，你知不知道我师父到哪里去了？有没有留话？〃
　　〃什么也没有，他一定认为带着像你这样的小孩，碍手碍脚的才会抛弃你。〃
　　伊织脸色大变，立刻跑到路上，在路上左顾右盼。老板娘在屋内拿着梳子刷着头顶上渐稀的头发。
　　〃我骗你的，我骗你的。你师父搬到对面磨刀店的二楼去了。他在那里，你别再哭了，快去找他。〃
　　话还没说完，一只草鞋从路上飞向柜台。
　　武藏正在睡觉，伊织恭敬地跪了下来。
　　〃我回来了。〃
　　耕介把伊织带来之后，便蹑手蹑脚，赶紧回到主屋的病房里。
　　伊织也察觉到今天屋内不愉快的气氛，再加上武藏睡觉的身边，四处散落着木屑，灯已熄灭，烛台的油也燃烧殆尽，尚未收拾。
　　〃……我回来了。〃
　　他担心被责骂，不敢大声说话。
　　〃……谁？〃
　　武藏问道：
　　他张开眼睛。
　　〃是伊织。〃
　　武藏听到立刻起身，看到安然归来的伊织，正跪在自己脚边，便放下心来。
　　〃伊织吗？〃
　　说完，便不再开口。
　　〃我回来晚了。〃
　　武藏仍不说话，伊织又说：
　　〃很抱歉。〃
　　伊织赔礼致歉，可是武藏并未理睬，自顾系紧腰带。
　　〃打开窗户，把这里打扫干净。〃
　　交代完便走出房门。
　　〃遵命。〃
　　伊织向主人借来扫把，清扫屋内，但还是很担心，他不知道武藏出去做什么，便偷看园里。
　　他看到武藏正在井边梳洗。
　　伊织又看到井边掉了一地的梅子。使他想起以前曾经拿梅子来沾盐吃的滋味。他又想到，如果腌起来便一整年都可以吃腌梅子，为何这里的人不这么做呢？
　　〃耕介先生，伤者现在状况如何？〃
　　武藏边擦抹着脸、边对着屋内说话。
　　〃恢复得很快。〃
　　耕介回答。
　　〃想必你也累了，待会儿我来替你照顾他。〃
　　武藏说完，耕介回说不必。
　　〃我只是苦于无人可以代替我去通知平河天神的小幡景宪先生。〃

　　武藏告诉耕介，自己去或派伊织去都行，便答应这件事。回到二楼，看到房间已经打扫干净。
　　武藏坐下来。
　　〃伊织。〃
　　〃是。〃
　　〃你送信之后，是否有回信？〃
　　本来担心会挨武藏骂的伊织终于露出了笑容。
　　〃信已送到，柳生家的木村助九郎先生也有回信。〃
　　说完，从怀里掏出一封信函。
　　〃让我看看。〃
　　伊织将信交给武藏。
　　木村助九郎的回函中写着：
　　虽然您衷心期盼，但是柳生流只有在将军家才能学习，不准任何人公然比武。只要阁下非为比武而来，主人但马太守大人非常愿意在武馆招待您。如果想进一步了解柳生流之真髓，最好能接触柳生兵库先生。只可惜，兵库先生因为本家大和的石舟斋大人病危，昨夜赶回大和去了。非常遗憾，现在家里上下正担心此事，请另择他日再拜访但马守大人。
　　他又在信上补充一句。
　　届时我一定帮阁下安排。
　　〃……〃
　　武藏微笑着把信收起来。
　　伊织看到他的笑容，更加放心。这才敢把跪的发麻的脚伸直。
　　〃师父你，柳生大人的府邸不在木挽街，而是在麻布的日洼。房子既宽广又壮观，而且木村助九郎先生请我吃了好多东西。〃
　　伊织开始滔滔不绝了。
　　〃伊织。〃
　　武藏眉尖露出难色。伊织瞧见，立刻把脚缩回去。
　　〃是。〃
　　连说话的口气也改变了。
　　〃你说迷了路，可是今天已经第三天了，为什么那么晚才回来呢？〃
　　〃我在麻布的山上被狐狸骗了。〃
　　〃狐狸？〃
　　〃对。〃
　　〃在原野长大的小孩怎么会被狐狸骗了？〃
　　〃我不知道。但是我被狐狸骗了一天一夜，现在回想起来，也不知道自己曾走过哪些路了。〃
　　〃嗯！真奇怪！〃
　　〃真的好奇怪喔！本来我是不怕狐狸的，但是，后来我才知道江户的狐狸比乡下的狐狸还会骗人。〃
　　〃对了。〃
　　武藏瞧他一本正经的模样，也无心责骂他。
　　〃是不是你恶作剧了？〃
　　〃没有，因为狐狸跟随着我，所以我特别留意，在被它蒙骗之前，就砍了它的脚和尾巴，所以那只狐狸来报仇了。〃
　　〃不是这样。〃
　　〃不是吗？〃
　　〃来报仇的不是有形的狐狸，而是你的内心。你仔细想想，在我回来之前好好想清楚，再回答我。〃
　　〃是……师父，您现在要去哪里？〃
　　〃鞠街的平河天神附近。〃
　　〃今晚会回来吧！〃
　　〃哈哈哈！如果我也被狐狸骗了，恐怕也要花上三天喔！〃
　　今天乌云密布。武藏把伊织留在家里，自己出了门去。
　　31
　　平河天神的森林里蝉声弥漫，偶尔也传来猫头鹰的叫声。
　　〃是这里吧！〃
　　武藏停下脚步。
　　前面有一栋大房子，即使白天也寂静无声。
　　〃有人在家吗？〃
　　武藏站在门口。自己的声音好像洞窟回音传回来………他感觉这栋房子空荡荡的。
　　过了一会儿，门内传来脚步声。一个不像门房的年轻小武士提刀出现在武藏面前。
　　〃你是哪一位？〃
　　他直愣愣地站在那儿。
　　年纪大约二十四五岁的年轻人，看起来倒有些骨气。
　　武藏报上姓名后，问道：
　　〃小幡堪兵卫的小幡兵学所是这里吗？〃
　　〃正是。〃
　　年轻人的回答简单利落。
　　他认为武藏是个游历诸国的浪人，并未把他放在眼里。
　　武藏说道：
　　〃贵府的弟子北条新藏受了伤，正在磨刀师耕介家疗养，这是耕介托我来转告你们。〃
　　年轻人听完。
　　〃咦？北条新藏竟然受伤了。〃
　　年轻人先是一阵惊愕，但马上恢复冷静：
　　〃刚才真是失礼，我是勘兵卫景宪的儿子，名叫小幡余五郎。谢谢你来通报，请进来休息片刻。〃
　　〃不、不，我是来送口信的，说完立刻就走。〃
　　〃新藏有无生命危险？〃
　　〃今早已有起色，由于他现在不能移动身体，所以最好留在耕介家一阵子。〃
　　〃我有口信请你代传给耕介。〃
　　〃请说。〃
　　〃老实说，家父勘兵卫至今仍卧病在床，而代理父亲当教练的北条从去年秋天便不见踪影。讲堂只好关闭，由于人手不足，才变成如今光景。〃
　　〃佐佐木小次郎跟你们有何冤仇？〃
　　〃当时因为我不在，所以详情不清楚。听门人说，佐佐木趁父亲病中，侮辱家父，使门人蒙羞，虽然数次找他报仇，反被佐佐木所杀。最后，北条新藏下决心离开此地，要去找小次郎报仇。〃
　　〃原来如此。我已经了解来龙去脉了，我会替您转达。只是你们别再去找佐佐木小次郎报仇了。无论在刀法或计谋上，你们都不是他的对手，佐佐木小次郎不管是剑法、口才以及策略皆非泛泛之辈。〃
　　武藏夸奖小次郎时，余五郎年轻的眼眸里流露出不快之色。武藏见状更想警告他：
　　〃骄傲自夸的人就让他去吧！为了小小的宿怨而惹来大祸，太不值得。北条新藏已经吃了亏，你们可别再重蹈覆辙。不记取教训，那就太愚笨了。〃
　　武藏说完这些忠告之后，便离开了。
　　武藏走后，余五郎双手抱胸独自倚在墙上。
　　他喃喃自语：
　　〃真遗憾啊……〃
　　他的声音颤抖。
　　〃连新藏也被他砍伤了……〃
　　他抬起头，迷惘地望着天花板，宽敞的讲堂和主屋现在几乎无人，十分冷清。
　　余五郎从旅途中归来时，新藏已经不在了。只留一封遗书。上面写着一定要找佐佐木小次郎报仇。而且发誓不成功便成仁。
　　现在余五郎最不希望发生的事情，终究变成事实了。
　　新藏离家之后，兵学的课程也无法继续。世上的评语都倾向于小次郎，认为兵学所的学生都是一些胆小鬼，只重理论毫无实力。
　　然而，门徒当中有些不想去澄清此不名誉之事的人，或是因为父亲勘兵卫景宪病重，以及甲州流衰微而移到长沼流门下………曾几何时，兵学所门可罗雀。最近更只剩两三名入室弟子帮忙家务。
　　〃……这事绝不能让父亲知道。〃
　　他暗自下决心。
　　〃以后的事就走着瞧了。〃
　　总之，他现在最重要的是照顾重病的父亲。
　　但是，医生已经明讲父亲的病已无希望痊愈。
　　以后再说吧！
　　余五郎思及此，强忍着内心的悲痛。
　　〃余五郎、余五郎。〃
　　父亲从后房里叫他。
　　虽然父亲生病，但刚才的叫声似乎有点激动，不像个病人。
　　〃………是。〃

　　余五郎急忙跑过去。
　　他从门外回答。
　　〃您在叫我吗？〃
　　他跪下来看父亲，父亲也许累了，自己打开窗户并用枕头垫在背上，正靠着墙坐在床上。
　　〃余五郎。〃
　　〃孩儿在。〃
　　〃我从窗户看到有位武士走出去。〃
　　余五郎本想隐瞒父亲，所以有点慌张。
　　〃是……可能是刚才来传信的人吧！〃
　　〃传信？从哪里来的？〃
　　〃他叫宫本武藏，来传口信说北条新藏出了事情。〃
　　〃嗯？……宫本武藏？……奇怪，他应该不是江户人。〃
　　〃他说是作州的浪人，父亲您对他是否有印象？〃
　　〃不………〃
　　勘兵卫景宪摇着泛白的双鬓。
　　〃我不认识他。但是我从年轻到老经历过好几场战争，也见过许多武功高强的人，但是从未遇上一个真正的武士。刚才看到那名武士离去，令我有点心动。我很想见他，很想与那名武士当面谈谈。………余五郎，你快点去把他追回来。〃
　　虽然医生吩咐病人不可说太多话。但是病人有点兴奋。
　　………把武藏请来。
　　他竟然如此要求。余五郎担心这样会影响父亲的病情。
　　〃遵命！〃
　　但是他还是遵从病人的意愿。
　　〃可是，父亲您刚才从窗户看到他的背影，为何就能如此看重他呢？〃
　　〃你不了解。等你像我这样苍老的时候自然就会了解了。〃
　　〃可是，一定有其他理由吧！〃
　　〃嗯。〃
　　〃请您告诉我，让我也多增加点见识。〃
　　〃刚才的武士凡事小心翼翼，连对我这个病人都是如此。这就是他厉害之处。〃〃可是他不知道父亲在这房里吧！〃
　　〃不，他知道。〃
　　〃他如何知道？〃
　　〃当他一进门来，便仔细观察这房子的结构，哪些窗户亮着灯，哪些没有，连庭院的路径都细心观察过………而且，他态度从容，丝毫看不出他在观察。我从远处遥望他，非常惊讶他是何方人氏。〃
　　〃这么说来，刚才的武士是个城府很深的人了。〃
　　〃再说下去就没完没了，你快去追他回来。〃
　　〃可是，这会不会影响您的病情？〃
　　〃我这些年来一直在期盼这样的知己，我的兵学并非只为了传给儿子。〃
　　〃这是父亲您经常说的事。〃
　　〃勘兵卫景宪的兵学虽然称为甲州流，但是并非只是弘扬甲州武士的方程式阵法。现在的时代已经跟信玄、谦信以及信长争霸时不同了。学问使命亦不一样………我的兵学秉持着小幡勘兵卫流的主旨，主张追求真正的和平………啊！这种兵学，应该传给谁呢？〃
　　〃……〃
　　〃余五郎。〃
　　〃在。〃
　　〃我想传授给你的，如山一般高。但是你尚未成熟，就连跟刚才的武士面对面都无法察觉出对方的气量呢！〃
　　〃孩儿惭愧。〃
　　〃以父亲严格的眼光看来，你的程度还不够。倒不如传授给真正有实力的人，再将你托付给他。我内心一直期待这个人的出现，就像花谢时一定得将花粉托给蜜蜂传播大地……〃
　　〃……父亲请别说泄气话，只要好好休养，您一定能够安享余年的。〃
　　〃别说傻话了，别说傻话了。〃
　　父亲重复说了两遍。
　　〃快点去追他回来！〃
　　〃好的。〃
　　〃请你好好转达我的意思，可别失礼了。〃
　　〃遵命。〃
　　余五郎说完，赶紧奔向门外。
　　他追了出去，可是已经不见武藏的踪影。
　　他到平河天神宫附近寻找，也到鞠街的路上，全都不见武藏的人影。
　　〃没办法………也许后会有期吧！〃
　　余五郎放弃了。
　　虽然父亲很赏识武藏，但余五郎还是不认为武藏是如此优秀的人。
　　因为武藏年龄与自己相仿，能力再强也不会高出自己多少。
　　再加上武藏回去之前的那番话：
　　〃跟佐佐木小次郎过不去是愚笨的人。小次郎非比寻常，这小小的仇恨，你们最好别计较了。〃
　　武藏这些话在余五郎脑中回响，让余五郎觉得他是特地来长小次郎的威风。
　　〃他算什么。〃
　　他对武藏颇不服气。
　　他甚至轻视小次郎和武藏。对于父亲所言，表面看起来虽是顺从，心中却非常不服气。
　　（我也不像父亲眼中那么的不成熟。）
　　余五郎曾经花一年，有时甚至两年或三年，只要有时间，他便四处旅行修炼，也到各家拜师学艺，甚至学禅，他认为自己已经习得所有的武艺了。可是父亲却总认为自己乳臭未干，这回只是从窗户看见武藏的背影，便如此欣赏他，就差没说：
　　〃你还要多向他学习。〃
　　………回去吧！
　　在回家的路上，余五郎突然感到非常寂寞。
　　〃父亲为何老是认为儿子乳臭未干呢？〃
　　他真希望父亲能够夸奖自己。可是父亲病重，无法预测明日是否依然健在，这使余五郎感到更加寂寞。
　　〃喔！余五郎先生，你不是余五郎先生吗？〃
　　背后有人叫他。
　　〃喔！你是？〃
　　余五郎回头走向对方。原来是细川家的家侍中户川范太夫。以前虽然曾经来家里听过课，最近很少看到他了。
　　〃老师的病情如何呢？我最近由于公务繁忙，一直没去问候。〃
　　〃他还是老样子。〃
　　〃大概是年纪大了……我听说教头北条新藏被杀伤了，此事当真吗？〃
　　〃你怎幺知道的？〃
　　〃今早上我在藩邸听到的。〃
　　〃昨晚才有人来通报，今早便已经传到细川家了？〃
　　〃佐佐木小次郎在藩邸的重臣岩间角兵卫家里当食客，可能是角兵卫将此事传播开来吧！连少主忠利公也都知道了。〃
　　余五郎年轻力壮，血气方刚，无法静下心来听完此事，但也不欲人察觉自己的不悦，便故作轻松与范太夫告别。此时，他心中已暗下了决定。
　　32
　　耕介的妻子正在煮稀饭。
　　那是准备给后房的病人吃的。
　　伊织望着厨房。
　　〃伯母，梅子已经成熟了。〃
　　耕介的妻子说：
　　〃啊！梅子已经熟了，蝉也开始啼了。〃
　　她对此似乎毫无感觉。
　　〃伯母，你们为什么不腌梅子呢？〃
　　〃家里人口少，而且腌那么多梅子要用很多盐。〃
　　〃盐不会坏掉，可是梅子不腌的话，就会全部烂掉。不能因为家里人少，而不考虑战争和洪水时的需要………伯母您照顾人太忙了，我帮您腌吧！〃
　　〃哎呀！这小孩连洪水也考虑到了。不像个孩子啊！〃
　　伊织到仓库抱出空瓮，望着梅树。
　　伊织具备自立的才能，做起家事来令家庭主妇都自叹不如呢。虽然如此，现在他却被一只停在树上的蝉给吸引了注意力。
　　伊织悄悄地靠近，一把抓住蝉。蝉在他掌中，像老人一般惨叫。

　　伊织看着自己的拳头，心里突然涌出奇妙的感觉。因为蝉虽然无血液，但身体却比手心还热。
　　也许没有血液的蝉，在面临生死关头之际，身体会像火一般燃烧吧！伊织虽未深思，但忽然觉得可怕，又觉得可怜，便将它放了。
　　蝉撞上隔壁的屋顶又弹回街上。………伊织立刻爬到梅树上。
　　这棵树很大。树上有一只五彩缤纷的毛毛虫，还有甲虫，叶子里还卷着小蝌蚪。小蝴蝶正在睡觉，牛虻则到处飞舞。
　　犹如身处世外桃源，伊织都看傻了。他不忍心摇晃梅树，以免惊吓到昆虫王国里的绅士淑女们。因此他先摘了一个梅子咬在口中。
　　然后他从附近的枝叶开始摇。原先以为梅子看起来很容易摇落，其实不然。所以他只好先摘取身边的梅子，丢到地上的空瓮里。
　　〃………啊！畜牲。〃
　　伊织不知看到什么，怒斥一声，并对着房屋的空地丢了三四颗梅子。
　　本来架在围墙上的晒衣竿，随着梅子飞过来，突然啪嗒一声掉落在地。接着，急促的脚步声从空地跑往马路。
　　此时，武藏正好外出不在家。
　　在加工厂专心磨刀的耕介听到声音，从窗户露出脸来，瞪着眼睛问：
　　〃刚才那是什么声音？〃
　　伊织立刻从树上跳下来。
　　〃伯父，刚才又有一个奇怪的男子躲在空地那里。我用梅子把他打跑了。若是我们不注意，恐怕会再来喔！〃
　　他向磨刀房内的耕介说着。
　　耕介边擦着手走到门外。
　　〃是什么人？〃
　　〃是个无赖。〃
　　〃半瓦家的手下吗？〃
　　〃那人长的就像前几天晚上到店里闹事的人。〃
　　〃长得像猫的人吗？〃
　　〃他究竟有什么目的？〃
　　〃是来找后面的伤者报复的吧！〃
　　〃啊！找北条先生吗？〃
　　伊织回头望着病人的房间。
　　病人正在房里吃稀饭。
　　北条新藏手上的伤已经不必绑绷带了。
　　〃………老板。〃
　　那是新藏的叫声。
　　耕介走到门前。
　　〃怎么样？好一点了吗？〃
　　新藏收拾碗筷，重新坐好。
　　〃耕介先生，非常感谢您的照顾。〃
　　〃不用客气，因为我要工作所以没法照顾你。〃
　　〃我一直受您的照顾，也给您添了麻烦。半瓦家的人不断来此骚扰，要找我报仇，若我在此久呆，恐怕会给您增添麻烦，更令我过意不去。〃
　　〃你不必担心这个……〃
　　〃不，我身体也差不多恢复了，我想今天向您告辞。〃
　　〃你要回去了？〃
　　〃改日再向您致谢。〃
　　〃……请等一下，刚好今天武藏不在，就等他回来再说吧！〃
　　〃我受武藏先生不少照顾，还是劳烦您代我向他致谢吧！我现在已经可以自由行动了。〃
　　〃可是，半瓦家的一些无赖会因为你杀了菇十郎和少年小六而来寻仇。你一走出这家门，恐怕他们早已经在外面守株待兔了。我既然知道，就不能让你独自回去。〃
　　〃我杀菇十郎和小六是有正当理由的。他们恨我，我也恨他们，我问心无愧。〃
　　〃虽然如此，我仍然不放心你的身体。〃
　　〃非常谢谢您的关怀，但我不碍事的，尊夫人在哪里，我要向她道谢……〃
　　新藏准备离去，站了起来。
　　这对夫妻心想再怎么挽留，也无济于事，便送他出门。他们走到店里，刚好武藏汗流浃背地从外面回来。
　　武藏看到北条，瞪大眼睛问道：
　　〃哦！北条先生您要出门去哪里？………什么？要回家………看你恢复体力，我很高兴，但是一个人回去，可能半路会遭遇不测。我送您到平河天神吧！〃
　　北条婉拒武藏的好意。
　　〃别这么客气！〃
　　武藏坚持。
　　北条新藏接受武藏的一片好意，离开耕介的家。
　　〃您好久没走路了，会不会累？〃
　　〃好像有点头重脚轻，摇摇晃晃的。〃
　　〃别太勉强，到平河天神还有一段路，最好坐轿子回去。〃
　　武藏这么说着。
　　〃我刚才没对您说清楚，我已经不能回小幡兵学所了。〃
　　〃那您要去哪里？〃
　　〃……我真是没面子。〃
　　新藏低头说着。
　　〃我想暂时回到父亲身边。〃
　　说完又告诉武藏：
　　〃就在牛栏镇。〃
　　武藏找来一顶轿子硬要新藏乘坐。轿夫也请武藏一起坐，但武藏拒绝，自顾走在新藏的轿边。
　　〃啊！他乘上轿子了。〃
　　〃他看到我们喽！〃
　　〃别骚动，还没到！〃
　　轿夫和武藏来到外壕沟，向右转的时候，街角有一群无赖跟在他们后面，有的卷起裤管，有的卷起袖子。
　　他们是半瓦家的人，一副来寻仇的样子。每个人眼睛都是盯着武藏的背和轿子。
　　当他们来到牛渊的时候，有一颗石头打在轿子的架子上，接着尾随在后的那群无赖大叫：
　　〃嘿！等一等！〃
　　〃畜牲，别跑。〃
　　〃别跑啊！〃
　　〃等一等！〃
　　轿夫早已吓破胆，见状弃轿逃走。接着，又有两三粒石头飞向武藏。
　　北条新藏不愿被别人认为