剑傲九天(夜色)-第17部分

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“是啊！”汪管事幸灾乐祸地说道：“听说那个小子在族里很受长老宠爱，武氏开出了十万银子的悬赏找人，估计这段时间会有很多人进山搜索。”

“不过你可要回去了，你看守的矿场完好无损，回去之后家族里应该会有额外的奖励！”

一口酒一口肉，秦云和汪管事对坐闲谈，从对方的口里，他知道了这几个月来家族里所发生的大小事情。

对于新人子弟们来说，最为重要的事情应该是三月的新晋考核和九月的道堂争锋。

新晋考核是对新人子弟的第一次重大考验，这关系到他们下半年在堂口里的地位。

新晋考核的内容包含了两大部分，一部分是家族功勋，一部分是比剑较技。

如果一名新人子弟在三月前拿到了足够的家族功勋，那么可以顺利地通过新晋考核。

汪管事说秦云因祸得福指的正是这个。

而如果没有足够的家族功勋，新人子弟还可以进行比剑较技，其中的胜利者自然也可以通过新晋考核。

至于那些没有功勋又技不如人的新人子弟，家族也不会马上抛弃掉，只不过他们的家族配给要削掉一半，省下来的分配给通过新晋考核的人。

优胜劣汰！家族不养无用之人，无法为家族做出贡献、没有潜力的新人，是不能得到精心培养。

当然比剑较技只是针对武堂和外事堂而言，铸器堂、丹药堂比的就是炼器练丹的能力了。

由于关系到切身利益，因此各个堂口的新人子弟们不是埋头苦练就是拼命做任务，谁都不想在新晋考核中沦为失败者。

第二天的清晨，山林还笼罩在薄雾之中的时候，秦云跟随汪管事一起踏上了回返千潮城的路途。

回去的时候，他携带的行李比来时多得多，足足满载了一匹驮马。

这其中大部分都是冬季猎获的野兽皮毛，像几十张上好的雪狼皮就让汪管事啧啧赞叹。

看到汪管事喜欢，秦云很是大方地送了三张狼皮给他，让他乐得合不拢嘴。

金针蜂巢和雪狐小夭，秦云则是装在了兽皮藤筐里，这两件东西都不大好见人，遮盖得严实一些很有必要。

经过三天的跋涉，两人终于回到了千潮城。

三个月不见，千潮城给秦云的感觉又陌生了许多，不过一如往昔般热闹繁华。

回城之后，汪管事和秦云告别离开。

而秦云先回庄园放好随身行李，接着前往外事堂的曜日楼交任务。

曜日楼里人来人往，正如汪管事告诉秦云的那样，随着新晋考核的临近，越来越多的子弟急着积累家族功勋。

不仅仅只是外堂的新人子弟，内堂的正式子弟每年同样也有考核，对于家族功勋的渴求一点都不会比新人子弟来得弱。

风尘仆仆的秦云才刚刚踏入曜日楼的大门，就被人给拦住了。

拦住他的人脸孔很陌生，秦云完全不认识，不过对方的目的很明确：“兄弟，你有多余的家族功勋出售吗？我高价收购！”

家族功勋私底下是可以出售的，因为有乌金功勋牌，有些手头紧的子弟会拿几枚出售应急，类似的交易在暗地里相当的红火。

有些头脑聪明的子弟甚至会用家族功勋进行倒买倒卖，从中牟取利益。

对此家族和沐阳道是睁一只眼闭一只眼，从来都不干涉。

只是秦云没想到对方胆子这么大，居然跑到曜日楼里来揽生意。

“抱歉！”秦云摇摇头说道：“我没有多余的。”

“一枚功勋牌两百两，两百二十两也行！”被秦云拒绝的那人还不死心。

秦云没有再理睬他，摆脱纠缠直上二楼，心里却暗暗惊叹。

两百多两银子换一枚功勋，这个价格比起原来起码涨了好几倍，如果不是现在秦云并不缺钱用，还真会心动。

二楼是外事堂的专属地，里面的堂口子弟同样不少，秦云看到了不少熟悉的面孔，大部分都是和他一起的新人子弟。

只不过他们的神情各不相同，焦急的、开心的、垂头丧气的…

秦云耐心地排了一会儿队，等到了原来的地方交任务。

看着手里盖有印章的任务书，那名曾经将冬守矿场任务派给秦云的管事眼神都不一样了，错愕、吃惊、不敢置信的…

秦云不但顺利完成了这个艰难的任务，而且还得到了上好的评价，这意味着他看守的矿场完好无损。

想到其它那些遭受损失的矿场和倒霉的看守人员，他不禁在心里暗暗赞叹秦云的好运。

“外事堂外堂子弟秦云，完成冬守矿场任务，记优异！”管事大声说道：“额定奖励一百功勋，总堂额外奖励五十功勋，合计一百五十功勋！”

奖赏分明是名门大族的规矩，是维持家族传承的基础，想要对付秦云的人可以暗中运作派危险的任务给他，但是秦云一旦完成了任务，应得的奖励一点都不能少，这是谁都难以进行干涉的。

全场一片哗然！

一百功勋看着不少，不过考虑到长达三个月的任务期和危险性，绝对是一点都不多，否则这个任务也不会被视为是一种惩罚。

可是如今家族功勋要值钱许多，在面临新晋考核的情况下，一百功勋绝对让人眼热，不少子弟辛辛苦苦忙碌了一个冬天，还赚不到这么多。

而一百功勋只是额定奖励，总堂还追加了五十功勋额外奖励，这真正是让人眼红了。

很多子弟在眼热之余，也在暗暗后悔自己为什么不去接这个任务，否则有一百五十功勋在手，过新晋考核绝对没有任何问题。

只是他们忘记了那些任务失败的人，也不知道秦云在山里遭遇到什么事情，真要是他们去，恐怕早已变成了山里的一堆枯骨。

但今天注定在场的新人子弟要眼红到死，因为刚刚得到了一百五十功勋的秦云接着又拿出了一只药盒。

里面装了满满一盒的碧叶草！

秦云当时在接下冬守矿场任务之后，顺便也接了采集碧叶草的任务，半个月前积雪开始消融的时候，他就在矿场周边地域四下搜寻。

由于黑铁矿场地处山脉深处，不少地方都没有人踏足，所以他的收获不小。

靠着这一盒碧叶草，他又拿到了二十五家族功勋。

那些新人子弟，看着秦云的目光灼热得几乎能融化铜铁，有些人简直恨不得扑上来将秦云手里的功勋通通抢走，各种羡慕嫉妒恨！

收起一百七十五枚功勋牌，秦云在诸多异样目光的注视下离开曜日楼，转而来到了摘星楼。

第四十章炼气境第三重天！

摘星楼里冷冷清清几乎见不到人。

这并不奇怪，因为堂口子弟们来这里是为了购买功法秘籍，到手之后起码很长一段时间不会再来，尤其现在是家族功勋最为紧俏的时候，没有什么人愿意花费宝贵的功勋来购书。

孙嬷嬷似乎永远都在书库里，看到秦云过来向她问好，老脸上难得露出一丝笑意：“你小子不错，我算没有看走眼。”

“你这次来又想买什么书？贪多嚼不烂，练功也得一步一步来！”

秦云连忙解释道：“孙姥姥，我不是来买书的，有一份礼物想送给您。”

在外事堂里，这位面冷心热的孙嬷嬷算是对秦云最好的人，如果秦云没有学会她推荐的千里神行功法，恐怕今天也未必能够活着站在这里。

他送上了事先准备好的雪狼皮。

这张雪白厚实、不夹一丝杂质的皮毛是从雪狼王身上剥下来的，虽然说并不完整，但是胜在尺寸够大，制作一套皮袄或者披风绝对没有问题。

孙嬷嬷很识货，一眼就看出了狼皮的来历：“这么大的雪狼皮倒是少见，只有冰雪狼王才有，你杀了一头妖兽？”

秦云也不隐瞒，谦虚道：“我的运气好！”

“能够杀掉一头冰雪狼王可不是运气…”孙嬷嬷瞥了秦云一眼：“看你是诚心孝敬姥姥，这份礼物我收下了。”

顿了顿，她继续说道：“你也不要骄傲，现在外堂子弟有不少晋升到了炼气境三重天境界，武堂里还有四重天境，这一次的任务你耽误了不少，得好好努力弥补回来。”

秦云点点头：“我会努力的！”

孙嬷嬷对他的态度很是满意：“以后如果在修炼上碰到什么小问题可以来问我，姥姥这里很冷清，也想有人能陪着说说话。”

秦云顿时大喜，这张雪狼王皮送得太值了！

这位孙嬷嬷负责看守摘星楼书库，从表面上看在外事堂身份一般，但她连堂主秦无咎都敢直呼其名，自然有其底气在。

有她这位先天境的高手愿意免费指点，那绝对是无数人梦寐以求的好事！

“姥姥，正好我有一个问题想要问您！”

孙嬷嬷忍不住翻了一个白眼，拎起藤木拐杖敲了敲秦云的脑袋：“你小子…你这张狼皮还真不好拿，有什么问题就问吧！”

秦云嘿嘿一笑，赶紧提出了自己的问题。

在山里三个月的苦练，秦云距离炼气境第三重天只有一步之遥，只差最后一处重要大穴没有贯通。

而他正是卡在这个关键位置上，在没有人指点的情况下，虽然有小乾坤世界可以模拟推演，但是始终不得要领，因此无法完成最后的突破。

这个问题对秦云来说是很大的难点，不过孙嬷嬷是什么人，一听之下立刻指出了其中的关键诀窍。

三言两句听下来，秦云顿时如醍醐灌顶。

他也不顾这里是摘星楼书库，当场盘腿坐下来，闭目运转烈炽心法。

提聚丹田真气凝结七朵真火直冲武脉，雄浑的真气如潮水般在他的体内激荡，双手双脚连同身体其它部位的五十九处穴窍同时颤动，小周天循环一一形成。

只是第三重小周天循环遭遇到了障碍，那正是未被贯通的最后一道经脉，秦云控制着真火炎流冲向这最后的堡垒！

轰！

他浑身一震，闭塞的经脉在炎流冲击下一鼓而破，真气直通穴窍，第三重小周天循环宣告完成！

气机感应之下，秦云蓦地长身站起。

他全身骨骼随着真气的运转发出密集的爆响，身体陡然膨胀了一圈，衣衫无风自动猎猎作响，散发的无形气劲甚至掀起了旁边书桌上的纸笔！

炼气境第三重天！

大功告成的秦云忍不住放声长笑，心中欢愉难以抑制。

“哼！”

从旁边传来的一声冷哼，如一桶冰水浇在他有点发热的头上。

秦云清醒过来，这才想起自己是在摘星楼里，旁边还站在孙嬷嬷，刚才实在太过得意忘形了。

“好了，你现在可以滚了！”孙嬷嬷将拐杖往地上顿了顿，没好气地说道：“以后没事不要再来打扰姥姥我。”

话虽然是这么说，她心里还是很震惊的。

仅仅只是两三句话的点拨，秦云竟然当场行气运功完成了突破，这说明他的力量已经积累到只差临门一脚，武道天赋更是出色！

“谢谢姥姥指点！”秦云讪讪一笑赶紧滚蛋：“我下次再来拜访您！”

他很清楚孙嬷嬷为什么会生气，刚才还在说要自己努力，结果自己来个当场晋级，很有打脸的嫌疑。

虽然说姥姥气度大不跟他计较，继续留在这里那真是碍眼了。

“混小子！”

看着秦云抱头鼠窜消失在楼梯口，孙嬷嬷忍不住笑骂了一句，语气里透出几分长辈对小辈的宠溺意味。

离开了摘星楼，秦云来到沐阳道的最后一个目的地——丹药堂。

在丹药堂的门口，他被两名守卫给拦住了。

丹药堂和刑堂、总堂一样是闲人免入，尤其对男子更是严防，因为丹药堂里大部分都是女人。

如果没有堂口的许可，像秦云这样的年轻子弟是绝对不允许进去的。

不过秦云也没有想着要进去一睹丹药堂的风采，他掏出一张十两面额的银票塞了过去：“外事堂秦云，有事找丹药堂外堂秦明珠，还请麻烦通传一声！”

丹药堂秦云是第一次来，不过这里的规矩他倒是听人说过。

只要买通了守卫，放人进去不行，传递个消息却是没有问题的。

果然那名女武士熟练无比地收下了秦云的银票，粗声粗气地说道：“你在这里等一下！”

秦云没有等很久，半柱香时间不到，秦明珠从里面走了出来。

“秦云哥哥！”

秦明珠俏脸上全是惊喜的笑容，眼眸闪动着异样的光华，使她看上去整个人神采飞扬格外动人！

她情不自禁地向前跑了几步，然后在两名守卫暧昧的眼神注视下，羞红着脸放缓了脚步。

这里不是说话的地方，秦云微笑道：“明珠妹妹，有空我们一起出去走走吗？”

秦明珠羞涩地点了点头。

正当两人准备一起离开的时候，旁边突然传来了一个悦耳动听的声音：“明珠妹妹，不给姐姐介绍一下就走吗？”

秦云回头一看，只见一名绿裙女子从丹药堂里款款走了过来。

她看上去十八九岁的年纪，身材曼妙修长，明眸善睐秀丽端庄，也是位一等一的美人。

女子玉容含笑，看着秦云的目光里带着几分好奇和审视。

秦云却是看着有几分眼熟，却想不起在哪里见过对方。

“方姐姐…”秦明珠的俏脸愈发晕红，像是被抓住正在做坏事的孩子。

她飞快地看了秦云一眼，低声说道：“这位是和我同乡的秦云。”

方姓女子抿嘴一笑：“原来他就是你日思夜想的…”

“方姐姐！”秦明珠的脸红得快要滴出血来，急忙出声打断对方：“不许你说！”

方姓女子戏谑地笑道：“好了，我不说了，不打扰你们了！”

她冲着秦云点点头，转身飘然离开。

秦云突然想起，自己为什么会觉得对方有些眼熟了。

他刚到千潮城的时候，曾经到一家武器铺里购买铁剑，在那里第一次碰到了秦文秉。

而这名方姓女子，当时正是和秦文秉在一起的同伴！

秦明珠告诉了秦云这位方姓女子的来历。

她的名字叫做方怡，今年不过十九岁，却是丹药堂里的中级丹师，其丹道天赋连堂主都赞不绝口，在丹药堂里算是地位显赫。

秦明珠和她是在年前无意中结识的。

两人认识之后，方怡对她照顾有加情同姐妹，并且在炼制丹药方面给了她不少的指点和帮助。

三个月前，秦云突然去了莽龙山里冬守矿场，秦明珠一直都很担心。

尤其前段时间，山里的几处矿场遭到袭击子弟伤亡，消息传回沐阳道，她知道之后更是日夜忧虑。

也多亏了方怡在一旁劝解安慰。

“幸好你没事，否则…”少女的眼圈都有些红了。

不知不觉当中，她将秦云当成了最可信赖的依靠。

看到少女对自己如此关切，秦云心里感动，忍不住伸手轻轻拉住了秦明珠的手。

她的小手柔若无骨，软滑温腻宛如凝脂，令人不忍释手。

秦明珠娇躯一颤，俏脸上又是红云密布，但却没有抗拒。

两人沿着小孤山下的小路慢慢走着，秦云平生第一次握着女孩子的手，只恨这条路永远都走不完。

只不过长路终有尽头，眼看着天渐渐黑了下来，他才恋恋不舍地放开了秦明珠的小手。

“走，我们去隆庆酒楼！”

秦明珠点点头。

她忽然又想起了什么，娥眉轻蹙说道：“秦云哥哥，我听说秦文秉出关了，我怕他对你会有所不利，你一定要小心！”

秦文秉出关了？

秦云笑笑道：“我知道了，我不怕他！”

到现在，他有能力也有信心去面对前路的艰难考验。

像秦文秉这样的纨绔货色，注定只是武道剑途上的一颗小小绊脚石！

第四十一章以剑立誓

小孤山，隆庆酒楼。

这家千潮城位列前十的大酒楼永远都是那么生意兴旺。

凭借和几大家族总府比邻的好位置，隆庆酒楼成为了很多豪门中人欢宴寻乐的场所，哪怕是高昂的价格也丝毫不能影响到习惯了挥金如土的子弟们。

二楼的小厢阁里，温馨安详的气氛和外面的喧嚣噪杂截然不同。

刚刚用过一顿丰盛晚餐的秦云和秦明珠品尝着饭后的茶点，虽然默默无言，但是偶然相遇的眼神交流却足以胜过千言万语。

眼看着时辰不早了，秦明珠很是恋恋不舍地说道：“秦云哥哥，我们回去吧，丹药堂里规矩不能回去太晚。”

秦云点了点头，但是没有立刻起身，而是将随身携带来的一只包裹递给少女：“这个给你。”

“这是…”少女有些奇怪。

她来的时候就注意到秦云带着行囊，却没有想到是送给自己的。

“算是一份礼物吧！”秦云呵呵一笑，顺手打开了外面的裹布。

暗金色的蜂巢立刻显露了出来，正是他所养的一窝金针蜂！

这窝七十二口金针蜂曾经帮助秦云在黑铁矿场战胜强敌，可以说救了他一命。

但在那场战斗之中，七十二口金针蜂损失了三分之一还多，想要恢复到原来的水准，需要很长一段时间的细心培养和照料。

蜂巢里的蜂王可以重新孵化幼蜂，不过需要不断地喂食各种珍贵的药材药物。

尽管秦云有豢养培育的秘籍在手，可是他专心于武道剑途，哪里有那么多时间和精力来豢养役虫，更没有配制药物的手段。

所以到现在为止蜂王还没有孵化出一口幼蜂来，只是保证了其它金针蜂不至于饿死。

如果让这窝金针蜂就这样白白废了也太过可惜，因此秦云决定将它送给秦明珠。

另外，秦云也不希望自己养成依赖这类外力的习惯，就像他不愿借助丹药来练功的道理一样。

他更希望靠着自己的努力一步一步攀向巅峰。

听完秦云的介绍，秦明珠惊讶得几乎合不拢嘴。

她远比秦云要明白这窝金针蜂的珍贵和稀有，也更懂得它对自己的价值。

虽然丹药都有武者的根底，没有开脉的人是无法修炼丹道的，但是丹药师的战力绝对是要远远弱于武者剑士。

为了让自己有自保的能力，丹药师往往要另辟蹊径来提升自己的实力，有的靠吞服大量珍贵的丹药，有的精研毒药毒物，也有的豢养役兽役虫。

一窝能够灭杀先天境下武者的金针蜂，搁在丹药堂里也是一等一的好东西，执事一级的人物也未必拥有。

秦云没有的时间和条件，对秦明珠来说完全不是问题，有了这窝金针蜂，她等于是拥有了一件强力护身符。

“谢谢秦云哥哥！”秦明珠美眸中闪动着醉人的神采，没有犹豫地接过了蜂巢。

如果搁在以前，如此珍贵的东西她是无论如何都不敢接受的。

但是现在两人的关系更进一步，少女不介意欠秦云更多，反正以后有的是机会回报。

她大方的态度反而让秦云高兴：“你喜欢就好，我送你回去吧！”

他自然而然地拉起了秦明珠的小手，一起离开了厢阁。

两人还没下楼，只见从楼下前呼后拥地上来了一群人，领头的赫然正是秦文秉！

仇人相见分外眼红！

秦文秉的脸色顿时沉了下来。

而秦云的熟人还不止一个，秦文秉的身后还跟着秦钧、秦海山和吴执事以及七、八名外事堂和武堂的子弟。

人人的神色都不尽相同，秦钧死死盯着秦云和秦明珠还没有松开的手，眼睛几乎快要喷出火来，原本还算英俊脸孔都扭曲了。

他对秦明珠的追求在沐阳道里可以说人尽皆知，平常更是以秦明珠的护花使者自居。

而现在发生在眼前的事实，却如同一记响亮的耳光重重地扇在秦钧的脸上。

吴执事面无表情，但是眼眸中透露出的狠毒之色暴露了他内心的想法。

因为秦云，他被刑堂堂主秦厉海重责鞭笞五十，丢尽了脸面。

事后他不是没有暗中想办法对付秦云，可是秦云不但安然无恙，反而因祸得福获得了家族的功勋奖励。

这个仇，是绝对化不开了！

秦海山的心情则很复杂。

本来是至亲的堂妹现在几乎变成了陌路人，他投靠秦钧秦文秉却得不到别人的认同，面对秦云感觉都抬不起头来。

这也是很多大家族旁系子弟的悲哀，如果在宗族中没有什么依靠，想要往上爬是千难万难。

没有功勋、没有功法剑术、没有丹药配给…靠什么来提升实力？

一步一步苦练苦修要到什么时候才能出人头地？恐怕还没等获得成功就被踢出了竞争激烈的家族。

所以很多人和秦海山一样，选择去投靠有实力的直系子弟，靠着对方的怜悯和恩赐来获得比别人多一点的资源。

谁都没有说话，一群人站在楼梯口，堵住了秦云两人的去路。

原本喧嚣的二楼大厅顿时安静了下来，晚上在这里聚会用餐的秦氏子弟很多，不少新人子弟都认识秦云秦钧等人，对于秦文秉更不陌生。

看到秦云和秦文秉似乎要出现正面冲突的情形，许多人都屏住呼吸睁大眼睛，看接下来究竟会出现什么样的事情。

这些围观者里面，有些人幸灾乐祸，在他们看来，秦云如果要和秦文秉较劲，那简直是自取灭亡。

一个是微不足道的旁系新人，一个是背景雄厚的宗族嫡系，两人无论是身份地位还是实力都不是一个级别的。

也有人暗暗佩服秦云，能在人多势众的秦文秉面前不落丝毫下风，仅仅是这份胆气就足以让人心怀敬意。

而站在秦云旁边的秦明珠脸色有些发白，但是她没有后退半步，在众目睽睽之下抓紧了秦云的手。

秦云感觉到了少女的担忧以及决心，他转过头对秦明珠笑了笑，竟然是丝毫不把秦文秉放在眼里。

秦文秉的脸色更加难看。

正当所有人都认为，这位以骄狂闻名的秦氏嫡系三房次子会暴跳如雷给秦云一个好看的时候