云泥记-第195部分

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　　云罗压低了声音喊：“妹妹，芸娘……醒醒……撑住。”
　　半阖的眸子幽幽张开。芸娘的脸惨白得让人不忍直视：“姐姐，我……”
　　未开口，已哽咽。
　　事到如今，她和陈靖安的婚事不仅仅是私情，而是他们这个小家倾囊而出的博弈。
　　成功了，才不枉她父亲的筹谋、她母亲病歪歪的身子、她弟弟的稚嫩笑颜。
　　失败了，她……她们家……满盘皆输。
　　“撑住。也许赶去的人拦住了呢？”云罗看着芸娘变化莫测的脸色，不禁开口劝慰。
　　“若是拦不住呢？”芸娘明明开口之前觉得自己的浑身上下在打颤，嘴唇都是哆嗦的，可一开口，却又镇定得仿佛不是她。
　　一颗心，沉到了暗无天日的谷底，见不到一丝希望。
　　“不会的。不会的。”云罗和苏谨兰一左一右地过来扶她，把她扶到了旁边的石凳上坐下。
　　刚坐下，就看到领人去外院拦人的丫鬟急匆匆地跑过来。
　　跌跌撞撞、步履不稳。
　　芸娘的手无意识地抓住云罗的手，用劲掐住。
　　云罗却发现背后红缨也跟着飞奔而来，目光灼灼地看着她。
　　因为和苏谨兰、芸娘两人并肩说话，服侍的红缨和青葱其实是远远地落在后面，红缨身上有武功底子，比一般的人要耳聪目明，难不成是被她看到了什么？
　　可惜等不及红缨先开口，陈府的丫鬟已经焦急道：“小姐，我们一路搜过去，都没见到人影。”
　　没见到人影？
　　芸娘不敢置信，而后就松了云罗的手，身子前倾，抓住了那丫鬟的手问道：“确定察看仔细了？没有遗漏？二爷的书房呢？你们有没有进去查看？”
　　一连串的问题，好像抓住了救命的浮木。
　　那丫鬟愧疚地摇头，喃喃道：“奴婢没用，一路都仔仔细细地查看了，没见到踪迹。到了二爷的书房，听见里面有客人的声音，我们几个就不敢冒昧，只能在书房的外面找了一圈，没看到人。怕小姐担心，所以我留了他们几个侯在外面自己先回来报讯。小姐不用往最坏的方面想，好歹外面留着三个人呢，只要有个风吹草动，他们可以先人一步进去。”
　　这个丫鬟倒是个有勇有谋的。
　　云罗不由多看了她两眼，而后转过来低声劝芸娘。
　　可是，到了这个时候，芸娘哪里听得进这种虚弱而苍白的安慰，勾起一抹黯然地笑，失魂落魄地软软瘫下去。
　　是一种被打败的灰败。
　　云罗忍不住心底一酸，拧眉正想再问那个来报讯的丫鬟时，就发现不知何时，那些在花园各个角落里晃悠的闺秀中都已经集中到他们跟前，目带疑虑地望着芸娘，道：“许小姐，你怎么了？”
　　无辜而担忧。
　　却让芸娘后背发凉。
　　“没事，没事，刚刚觉得有些头晕，就坐下来歇一会。”芸娘笑容虚弱。
　　那些人将信将疑，却也无人追根究底。
　　正在此时，就听见门口有个自称茂昌侯侯夫人身边的奴婢过来，说要找他们家小姐。
　　众人相互看了一圈，才发现薛玉娘不见了。
　　芸娘忍不住求救般地望向云罗，从低往高的那个角度，正好阳光从枝头泻下，笼住云罗的整个身体，看不清出表情，只留下一团光晕。
　　芸娘失措地伸手去拉云罗的裙子。
　　下一刻，就感到有一只手轻轻地包住了她颤抖的手指，缓缓低下来的身影从光影中露出真容——
　　“妹妹，放心，有我在呢。”阳光中，一口漂亮的细白贝齿。
　　芸娘心底下起了滂沱大雨，可脸上却又扬起一抹温柔至极的笑。
　　事到如今，听天由命。
　　芸娘对自己说。
　　


☆、第588节　敲锣

　　云罗却是乘着这个当口和一直未说上话的红缨耳语了几句。
　　她脸上有过一丝极细微的表情变化，很迅速地就恢复了往常的平静。
　　她用力地紧了紧芸娘的手，朝着她目不转睛地道：“妹妹，放心，有我在。”云罗再一次跟芸娘如是说道。
　　芸娘一怔，而后就像明白了什么，安静下来。
　　她转过身子对着旁边有些不安的陈府丫鬟婆子道：“都愣着做什么，四处去看看，是不是薛小姐去更衣了？”
　　表情镇定，声音柔和。
　　再有云罗在旁边吩咐：“是啊，此处是府上，薛小姐对这边人生地不熟的，可别迷了路，那就是你们这些当差的不尽心了。红缨……你陪着他们一起去找，人多也好办事。”
　　说着，红缨就点头和陈府的丫鬟们往门口处走出。
　　薛家来找人的那个丫鬟看着丫鬟们去搜，可是芸娘、云罗等年轻小姐却还是留在花园里一动不动，神情间就有些焦急。
　　她眼珠子一转，上前一步，作出担忧状，道：“不知这边附近哪里有更衣的地方，奴婢斗胆，想要去寻一下。”说完，就改了口锋，“要不，奴婢同他们几位一起去寻。”
　　她的目光停在了红缨那些人身上。
　　云罗望着她急切而功利的眸子，敛去腮边的笑容，道：“不行。”
　　斩钉截铁。
　　那丫鬟就这样愣在了当场，脸色青白交杂。
　　目光就不由自主地往站在旁边垂首不语的闺秀们中间望去。
　　就有一个小姐站出来道：“少夫人，玉娘姐姐去了也有好一会儿时间了，要不，我们陪着一起去找找吧？到底都是一起出来听书的。落了谁都不好。”
　　这位小姐，清秀婉丽，柔声细语，一副和云罗好好商量的口吻。
　　可云罗却淡笑不语，作出一副沉思状，似乎在考虑她的建议是否可行，红缨和陈府的丫鬟就在这个当口闪身出了门口往外院奔去。
　　云罗就抬眸对那位小姐。笑道：“这位小姐说的有些道理。不过，我们都是到陈府来做客的，若是四处乱走。外面再过去就是外院的地界，万一碰上了外男，对各位的闺誉都不好，别说几位的家人长辈要心中不喜。恐怕就是今天做老寿星的陈老夫人知道了，心里也会不安。”
　　云罗一席话娓娓道来。众人脸上或多或少变色。
　　“四处乱走”、“外院”、“家人长辈心中不喜”、“陈老夫人心中不安”……
　　云罗的话一个字一个字地落在了众人心口，如雷贯耳。
　　各怀心事的众人面面相觑，不敢再提议要去找薛玉娘。
　　那位面容清秀的小姐也缩回了步子，垂首不语。
　　云罗微笑地环视了众人一番。而后目光定在了薛府的丫鬟身上。
　　“至于你，你不是说要去找你家小姐吗？嗯……你去外院由陈府的人去找了，你就往通往内院的方向去找吧。说不定你家小姐是在另一头呢。”
　　云罗意有所指。
　　那个丫鬟见没有人帮她说话，知道情势不利自己。想到自己主子的吩咐，只能低着头大着胆子对云罗道：“少夫人，这个……奴婢来时查看过了……没有见到我家小姐的身影……想来应该不在那边……奴婢……奴婢不如等在此处，等消息。”
　　竟然不肯走？
　　云罗望了薛府丫鬟一眼，心里隐隐了悟。
　　等着即将到来的重头戏。
　　薛家只让一个丫鬟来找人，是不是太不够份量了？
　　也根本达不到目的？
　　微笑中，就看到以陈老夫人为首，茂昌侯侯夫人、薛三夫人、许太太步履匆忙而来。
　　陈老夫人看了看场中的众人，目光最后落在了芸娘身上：“芸娘，怎么回事？”
　　陈老夫人的眉头微微皱了起来，可是语气却是很温柔、
　　芸娘就从人群中走出，对着她曲膝后道：“回老夫人的话，刚刚有些小姐提议要来此处逛逛，芸娘就安排了大家一起过来看看春色。后来，侯夫人派丫鬟来找薛家姐姐，我们才发现她不在，估计应该是去更衣了吧。所以，芸娘就派人去请了，不想老夫人、侯夫人、三夫人先来了。”
　　芸娘的话里透露了事情的痕迹。
　　陈老夫人似是与她极有默契，看了她一眼，就点头不再追问下去。
　　可同行的薛三夫人却显然不是这么想的。
　　她急急开口道：“去了这么久怎么人还不回来？不是说派人去找了吗？那找的人怎么就没有消息回来？不行……我要去看看……可别有什么事。”
　　薛三夫人说完，就作势要往通往外院的门口走。
　　她倒是目的很明确啊，就是往外院去。
　　云罗瞥了眼那个方向，正想开口，就听见旁边的侯夫人已经先开口制止了：“弟妹，稍安勿躁。”
　　慈眉善目的侯夫人眼神清明，薛三夫人却像是有些不敢置信般，看着她，但是脚下的步子却是停下来了。
　　侯夫人没有再看她，而是转过头对旁边的陈老夫人道：“有老夫人在呢，我们且等等。一切……有老夫人。”
　　“一切有老夫人”……
　　话音一落，众人神色各异。
　　尤其是云罗，不得不佩服这位深藏不露的侯夫人。
　　这才是聪明的当家夫人，像薛三夫人那种沉不住气的性子，不是上赶着再逼迫老夫人吗？在场的虽然都是些小辈，可是大家都是聪明的，谁又瞧不出里面有些不妥呢？
　　不如侯夫人这一招“以逸待劳”来的巧妙，美其名曰是“再等等”，实际却是用一句话暗示了陈老夫人——
　　“一切有老夫人”！
　　等会不管发生了什么，老夫人可得秉公作主。
　　这才是侯夫人的潜台词。
　　侯夫人懂，陈老夫人懂，薛三夫人懂，许太太也懂了……
　　许太太难掩焦急的目光一下子寻到了芸娘，两人对视了一秒，而后不动神色地别过。
　　而明白过来的薛三夫人脸上则撤下了“担忧女儿”的表情，露出一朵笑容，落在云罗眼里，分明看到了“成竹在胸”。
　　


☆、第589节　打鼓

　　云罗微微一笑，继而垂了眸，静静地看着花园里的那一株十八学士。
　　等到陈府的丫鬟等人出现在众人视野里，薛三夫人第一个沉不住气，迎了上去。
　　“人呢？”她眼底的期盼亮得吓坏人。
　　陈府的丫鬟下意识地往后一避，朝她曲了曲膝后就绕过她来到陈老夫人耳语了几句，而后就垂手立在旁边。
　　这个丫鬟就是刚刚芸娘派过去到外院找人，后来把三个人留在外院书房自己先回来的丫鬟。
　　十分伶俐。
　　云罗不禁多看了她两眼。
　　陈老夫人听完她的回禀，目光中分明有什么东西落了下去，就对薛家两位夫人说没有发现薛小姐的踪迹，沿路也问了府里伺候的下人，都说没见过。
　　而后又正色道：“可能是往内院走了，说不定是迷路了。”
　　老夫人的话音刚落，薛三夫人的尖利嗓音就在旁边响起——
　　“不会的，一定是往外院去了。”
　　众人的目光“刷”地都集中在她脸上。
　　她也意识到了自己的失言。
　　旁边的侯夫人抿了抿嘴角，压住了自己的情绪，上前去按她的手臂：“弟妹，你胡说什么呢？不是因为‘！　关心则乱’昏头了吧？”
　　侯夫人的“关心则乱”四个字咬的特别重。
　　薛三夫人慌张的眸子就这样硬生生地定在了那边，脸色也刷的变白。手脚尴尬地垂了头。
　　“大嫂说的是。”低垂的薛三夫人发出闷闷的声响。
　　陈老夫人微微有些变色的脸孔方才挤弄出笑容。
　　这个时候，若陈老夫人还不明白这里面有猫腻，那她也就白活了这么大的岁数。
　　所以，她偏头看茂昌侯侯夫人时，虽然目光平静，可神色间的慈爱却微微有些冷。
　　她的目光在茂昌侯府上的两个女眷身上迅速地打了个转，而后偏首对芸娘道：“你先带着诸位小姐去点春堂走走，那边自从去岁重新粉刷后还没有人去过呢，正好让小姐们去走走玩玩。”
　　是要让他们走的意思。
　　陈老夫人这么吩咐了，众人自然不敢违逆。俱曲膝告退。依次而出。
　　云罗与芸娘、苏谨兰相携而出。
　　不想经过陈老夫人身边时，老夫人突然开口喊住了云罗：“少夫人，麻烦您留步。”顾不得芸娘的愕然，老夫人对她也是对所有人解释道。“我听说唐夫人颇通佛理。老婆子正好也喜欢此道。有本佛经孤本在手里，可是奈何破损了极为重要的几页，想让少夫人帮忙转交呢。”
　　云罗却从陈老夫人一动的眉眼中嗅出其他的意味来。
　　旁边的芸娘、苏谨兰只能依言离开。
　　园子里只剩陈老夫人、侯夫人、薛三夫人、许太太、云罗。还有些服侍的人。
　　陈老夫人主动把手伸到了云罗跟前，云罗虽然吃惊，却不动神色地接了过去搀扶住。
　　服侍的人通通避到了远处。
　　老夫人颌首努了努那边的石凳，云罗赶紧小心地扶她到了石凳上坐下。
　　接着侯夫人等人也走了过来。
　　云罗以为陈老夫人会就着方才“佛经”的借口同她说话，却不想老夫人抬眸瞥了眼侯夫人，意有所指道：“侯夫人，论年龄，老身虚长你许多岁，就僭越地以你长辈自居了。”
　　茂昌侯侯夫人从善如流地点头道：“老夫人，瞧你说的，你自然是我们的长辈，我求之不得呢。”
　　陈老夫人却不复方才的慈善，微微地拧了眉：“既然你尊我为长辈，那我也就快人快语了。你们府里，可要好好地教导女眷举止，什么叫‘谨言慎行’，这不是简单的四个字。”说完，老夫人的目光就落在了旁边的薛三夫人脸上。
　　薛三夫人顿时白了脸，如坐针毡。
　　侯夫人吱吱唔唔地一下子没有接话，陈老夫人也没说什么，深深地看了他们两人一眼，就把侯在外面的陈府丫鬟喊过来，吩咐道：“去把薛小姐好生地请过来。”
　　薛玉娘找到了吗？
　　众人不由一怔。
　　本来蔫掉的薛三夫人却又来了精神，眼底闪过一丝希冀。
　　陈老夫人就扫了她一眼，吩咐把红缨请过来。
　　红缨很快进来，陈老夫人目光如电，红缨就从裙子里掏出一块帕子呈到老夫人手里。
　　素色的帕子，绣着鸳鸯交颈，角落里明晃晃的“薛”字亮晃了众人的眼。
　　显然是薛玉娘的帕子，可为何会从红缨手里交给陈老夫人？
　　有人心知肚明，有人隐约明白。
　　陈老夫人一挥手，红缨就行礼退下。
　　陈老夫人就拿着那块素色帕子递到了薛三夫人跟前，也不说话。
　　薛三夫人似是知道她的意思，眼底流露出无声地抗拒和哀求，咬着嘴唇喘息着不肯抬手去接。
　　陈老夫人望着她的目光隐隐晦涩，而后把帕子递到了侯夫人眼前。
　　侯夫人目瞪口呆，一时间竟然对上陈老夫人的目光，不知道该如何是好。
　　旁人也许不知道陈老夫人是何用意，可是深知内情的云罗见状却忍不住叹了口气。
　　这一次，陈老夫人留给侯夫人的时间更短，见对方没有伸手来接，陈老夫人就撤回了手腕，把那块帕子整整齐齐地对折起来。
　　脸上的慈祥早就不见了，取而代之的是肃穆。
　　“既然茂昌侯府舍得将嫡出的小姐嫁到陈府给我那中年丧妻的大郎做妾室，我也没什么好说的。”陈老夫人的话从嘴唇中缓慢而温和地说出，可是话里的内容却让所有的人面色巨变。
　　尤其是薛三夫人，当时就“不”地尖叫起来。
　　侯夫人像是不敢置信般，盯着不为所动的陈老夫人，颤声道：“老夫人……你……这……这……”
　　“怎么？你家嫡出的小姐被下人发现偷偷摸进了大郎的书房，在他书桌上用纸镇压着留下了这块手帕，不是这样的意思吗？”陈老夫人的脸渐渐沉了下去，“莫不是想要污了我家大郎的清誉？他丧妻不过几个月，此时可还是在孝中。若被圣上或者御史知道了，我家大郎还怎么在朝中立足？”
　　


☆、第590节　定局

　　最后一句，陈老夫人疾声厉色。
　　侯夫人的额头冒出一层汗，敦厚的脸孔此时瞧过去微微有些怪异。
　　旁边的薛三夫人却像是受了什么刺激，转过身子对着她的大嫂气极道：“你……你……把我家玉娘害惨了……你到底安的什么心？”
　　说完，薛三夫人恨不得扑上去抓花侯夫人的脸。
　　侯夫人本能地避过，嘴里已经分辨：“弟妹，你这是做什么？你养的女儿，你教的闺秀，做了这么恬不知羞的事情，怎么赖到我头上来？”
　　薛三夫人听到这话，就像被点炸的炮竹，一下子跳了起来，冲过去要和侯夫人拼命——
　　“不是你说万无一失的吗？不是你说陈阁老会权衡利弊肯定妥协的吗？不是你说会让我家玉娘成为阁老夫人的吗？如今呢……如今……居然是妾室……”
　　薛三夫人气急攻心，人一下子就晕了过去。
　　旁边的云罗眼明手快地接住，一直沉默寡言的许太太也跟着搭手。
　　陈老夫人的目光就一直定定地落在侯夫人脸上，直到那张脸孔发白转青。
　　“老夫人……”侯夫人羞愧地抬不起头来。
　　陈老夫人就轻轻地叹了一口气，面容也稍稍和缓了些，语重心长道：“亏你们想出来的。也不知道是谁在你面前撺掇的，这不是分明把你们往火坑里推吗？本来，我们两家好歹也是共同进退的，如今倒好，生生为了这样的事情起了嫌隙。”
　　老夫人的口吻里满满的可惜。
　　侯夫人就像是想到了什么，目光中有愤怒闪过：“老夫人，晚辈实在羞愧，被人迷了心窍，一时误信，差点铸成大错，多谢老夫人提点。才让事态没有扩大。”说完，侯夫人就起身深深地给陈老夫人行起礼来。
　　陈老夫人十分满意她的应对，笑着亲自去弯腰扶她，然后手一动。那条素面帕子就递到了侯夫人手里。
　　侯夫人迅速地接过帕子往袖子里塞，对着老夫人又是深深地感谢。
　　一场风波就此平静。
　　云罗不禁佩服陈老夫人的睿智和侯夫人的审时度势，没有两人如此的善于进退，恐怕今日的事情没有办法善了。
　　如果再碰上薛三夫人这样的人搀和在里面……
　　云罗怜悯地看了眼依然晕着的薛三夫人，不禁摇了摇头。
　　正在感慨时。陈老夫人就拉着她的手，对她致谢：“好孩子，今日之事，多亏于你了，若不是你派去的人得力，恐怕此时早就闹出丑事来了，谢谢你……”
　　老夫人言辞恳切。
　　云罗却略有些不自然，不停地谦逊推辞。
　　旁边的茂昌侯侯夫人也顺势向她道谢，云罗又连说了几番不用。
　　说话间，红缨“扶”着薛玉娘出现了。
　　一袭天水碧的薛玉娘一改亮相时的顾盼生姿。此时此刻就如一朵枯萎的花朵，全无神采。
　　她看了眼自己的伯母，表情木讷。转过去发现自己的母亲晕在衣袍人事不知时，眼中顿时有了情绪。
　　“母亲……”才开口，泪双流，所有的委屈随着泪水一股脑地往外冒。
　　她伸手，朝着自己母亲的方向，却在行动间十分迟缓、艰难，就好像不能动一般。
　　众人正疑虑，“扶”着她的红缨在她背后轻拍了几下。她的动作就灵活如斯。
　　在旁人都意想不到的情况下，薛玉娘三步并作两步朝着云罗冲去，伸手就要打。
　　众人大感意外。
　　眼看着她的手掌就要打到云罗脸上，红缨已经赶到。一手夹住她的手掌提在半空中。
　　薛玉娘使出全力地挣扎，却是徒劳。
　　一张脸被泪水冲刷过后，胭脂水粉化成了五颜六色，十足一个调色盘，再加上她被红缨狠狠地夹住了手掌动弹不得，此时的光景说多狼狈就有多狼狈。
　　后知后觉的茂昌侯侯夫人站到她面前。怒斥道：“玉娘，你在干什么？怎么可以这么没有风度仪容，差点就冲撞到了少夫人。”说完，侯夫人就朝着云罗歉意道，“少夫人，不好意思，玉娘此时心智混沌，才会作出这样冒犯的举动，希望你不用介意。”
　　旁人不知道薛玉娘为何要掌掴她，可云罗却是心知肚明——
　　薛玉娘肯定把一切归咎到了她的头上。
　　认为是她暗中阻拦。
　　可是，她却不知道云罗此举实在是在救她，更是挽回陈府和茂昌侯府之间的关系。
　　却不想薛玉娘完全不领情。
　　云罗摸了摸被掌风刮到的脸颊，脸色有些不大好看。
　　为了唐韶，两人之间一开始就不对付。
　　上次，薛家母亲联手陷害她，她没有同他们计较，今天，薛玉娘又是这样，不管不顾就上前来对她动手。
　　说不生气，那肯定是骗人的。
　　所以，此时茂昌侯侯夫人上来跟她打招呼、和稀泥，她就不想回应。
　　侯夫人和陈老夫人都看出来了，侯夫人就有些尴尬，不知道该怎么继续。
　　今时今日，云罗的身份实在是容不得他们得罪。
　　别说是母亲身陷水深火热、舆论风暴中心的茂昌侯侯府，就算是身为阁老之家的陈家，对上唐归掩唯一的儿媳妇，都有些气弱。
　　茂昌侯侯夫人下意识地看向陈老夫人。
　　两人的互动自然落在了云罗眼里，顾忌到陈老夫人，云罗理了理脸色，对着两人颌首道：“老夫人，此处我不便再留下，请容许我先离开。”
　　这个时候，云罗离开是最好的方式了。
　　陈老夫人舒出了一口气，深深赞许其深明大义，而后点头道：“好的，少夫人