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云泥记-第26部分
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等大家更衣用膳完毕，都疲惫万分，许太太更是白着脸孔，发话让大家早早地歇下。
许氏安置在了第二进的二楼，芸娘安置在第二进一楼的东面，云罗则安置在了西面。
沈莳之除了护送他们来苏州，还奉许知县之命拜访知府大人，所以还需留在苏州几天，办完了事再回新央，因此随家丁等人安置在了旁边的厢房。
大家一路风尘，安顿好了都各自回房，芸娘在官林受了惊吓，脸色一直不好，更是早早歇下。
第二日一早，云二太太和蒋太太又早早地上门拜访，几个女孩子都跟了过来，许太太一眼扫过欲言又止的蒋太太，笑着让他们几个去找芸娘和云罗玩。
此时，云罗正和芸娘凑在一处讨论花样子。
许太太在路上提过一句，让云罗帮着芸娘绣些时兴的香囊，到了苏州少不得要与苏州的官太太走动，到时，拿些香囊送人，聊表心意。
云罗和芸娘自然应下。
所以，一到苏州安顿下来，两人就凑在一起商量开来。
只是芸娘不知是不是择床，晚上没有休息好，脸色苍白了许多。
云罗关切地问她怎么样，她摇着头说没事，掩不住神情恹恹的。
云罗没来得及细问，云锦春等四个人就过来了。
“许小姐，大姐姐。”云锦春为首，领着后头的姐妹一起向着芸娘和云罗行礼。
明眼人都瞧得出来，云锦春的对着云罗行礼很不自然。
凭什么？云锦春心底不甘，但耳边又响起临出门时祖母和母亲的交代——
对云罗客气着，今时不同往日。
什么今时不同往日？不就是他爹暂代了县丞吗？又没有真当上县丞……
不过，心底再怎么轻视，到底也是把祖母和母亲的话听了进去，收敛着情绪，不敢随便什么都写在脸上。
母亲可是说了，虽然与张家悄悄地退了亲，但她已经十七岁了，今年无论怎样，都要把婚事定下来，到了苏州，有大把的青年才俊可以挑，跟着许小姐，一定要表现出温良恭顺的模样，选个最好的。
对，要选个最好的！云锦春暗暗对自己说。
蒋家表哥的选择就顺序往后延了。
“许小姐和大姐姐在忙些什么啊？一桌子的纸……”云锦春捏着帕子，刻意装出细声细气的嗓音。
云罗一阵不适，但脸上却是滴水不漏。
芸娘无力地答：“要选些花样子绣。”
“选花样子啊，这个我和表妹最拿手了，我们来帮许小姐一起选？”云锦春拉过身后的蒋芝霞，笑得急切。
你们两人何时最拿手了？
看着她如此不知进退，云罗心底嘲讽不已。
真是狗改不了吃屎，刚装了一句话就原形毕露，就是个蠢人。
倒是蒋芝霞因为平日里在家中被人宠惯了，一下子在芸娘面前还转不过弯来，讷讷地被云锦春拉在旁边，索性什么都不说。
“好。”芸娘虽然待他们淡淡的，但过门就是客，待人接物还是很得体的，闻言侧首让出桌子上的图纸。
云锦春拉着蒋芝霞立即高兴地围了上去，后头的云锦烟很有眼色地跟上，至于蒋芝娟，一向木木的，走在了最后。
一时间，六个人围着桌子有些挤，云罗借口还有几张图纸落在房里，要回房拿过来，乘机退了出去。
到了门外，云罗睃眼示意红缨跟上，两人悄悄离开。
“你去太太那边悄悄听着，看说了些什么，小心，不要被人发现。”云罗知道习武的红缨耳聪目明，稍远的距离、细微的声音都逃不过她的耳朵。
她则回了房间去拿花样子。
热热闹闹地待了一个时辰，云二太太和蒋太太起身告辞，许太太客套地挽留用膳，但并不热情，两位太太识趣地自然不会当真留下来用膳，礼让一番后带着女儿们就回去了。
送走一帮女眷，红缨又悄不声息地站到了云罗背后，轻轻地眨了两下眼，示意她幸不辱命。
云罗暗地里冲她赞许地点了点头。
耐着性子，陪许太太、芸娘用过午膳后，云罗就带着红缨回房了。
确定四周没人，红缨轻声关上房门，压低着嗓音对云罗说出自己听到的——
“虽然都是些闲话，但后来蒋太太说她家堂姐妹是知府狄大人夫人跟前得脸的，平日里经常出入知府衙门后院陪伴，还提到了狄大人的公子年方十七，蒋太太怎么说的？好像形容是人中龙凤……蒋太太说她家堂姐妹后日宴请，下了帖子给许太太，因为与许太太不熟悉，就由蒋太太过来送帖子了。”红缨对溢美之词记得模糊，说得有些费力。
“知府大人的夫人？狄少爷？”云罗的脑海中瞬间抓住了一闪而过的灵光，语气不禁有些焦躁，“还有其他吗？”
“嗯……”红缨歪着脑袋沉吟片刻，眼前一亮，“蒋太太还提到，她堂姐妹说苏州来了位什么大人，连狄大人都对他恭恭敬敬的。”
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第90节 林府
“嗯……”红缨歪着脑袋沉吟片刻，眼前一亮，“蒋太太还提到，她堂姐妹说苏州来了位什么大人，连狄大人都对他恭恭敬敬的。”
大人？云罗对于官场中事知之甚少，倒也一闪而过，没有放在心上。
只是知府家的公子年方十七让她抓住了重点。
许太太急匆匆地以来苏州延请名医为由，恐怕醉翁之意不在酒，而在婚配吧！
芸娘即将及笄，许太太出来走动，倒也是常理。
抬头嫁女儿，低头娶媳妇，知府家的公子，配芸娘一个知县家的嫡小姐，绰绰有余。
想到此处，云罗心头一松，但转念一想，又想不透许太太对她的热络，松懈的弦再次紧绷起来。
那关她云罗什么事？
许太太为何一定要把她带到苏州？
明日，蒋太太的堂姐妹设宴款待，也请了许太太，且看明日许太太会不会带她同去，若能去，也许能在宴会上人多嘴杂，打探点蛛丝马迹来。
想至此处，云罗闭了闭酸涩的眼睛，对着一脸不安正等待表示的红缨露出宽慰的笑：“没事，你做得很好。”
顿时，红缨扬起笑，一脸受了肯定的感动。
第二天，许太太果真一早通知云罗和芸娘一起陪同她出席蒋太太堂姐妹的宴席。
蒋太太堂姐妹林氏，嫁给苏州城里专门做古董生意的富商林勇，平日里与官员名流交往颇深，谁要淘换个古董，都是寻她男人。
这位林氏更是个八面玲珑的人，因着相公的缘故，出入许多官家富户的内宅后院，与许多夫人太太都有交情。
尤其是知府大人家的狄夫人！
许多太太对林氏刮目相看，有时候甚至还要仰仗林氏在狄夫人面前递两句话。
因此，许太太从蒋太太手中接了帖子，一口应承下来。
只是芸娘的脸色越发苍白，施了再多的脂粉，都瞧不出亮色，反倒看上去同许太太一般，病怏怏的。
许太太皱了眉头目光闪烁，最后上前替女儿挑了一朵秋海棠绒花拢进鬓间，顿时增了几分娇艳，方才满意起来。
云罗打扮中规中矩，粉色衣衫配茜红裙子，发髻上别着许太太送的东珠簪子，别无长物，脸上施了口脂，衬得气色红润，气质娴静。
许太太晃过一眼，满意从眼底透出。
林氏的家和云二太太、蒋太太的家很近，都在安长街上，所以云二太太和蒋氏算着时辰乘马车等在了林氏的家门口。
等许太太几人到了，林氏早就派人让女眷们换上轿子抬进了二门。
林氏就侯在了二门处，一路将众人迎到一座五间三进的宅子第一进的正堂处坐下。
林氏家中豪富，宅子占地极广，屋宅连片，较之稍显拥促的知县衙门后院，真是一个天上一个地下。
云罗不禁暗暗咋舌，苏州府果真繁华似锦，一个小小古董商人，都藏富于此，真正的簪缨世家，不知是何等光景。
跳出新央小小县城，云罗突然发现自己眼界真正狭窄，所谓云府显赫、蒋府豪富，放在苏州，恐怕不过是乡下土鳖吧……
一旁许太太却是波澜不惊，云罗转念便恍然，临安许氏也是一方望族，想来这样的人家在她眼里也不过平常。
不过是富户而已。
林氏既然是个八面玲珑的人，自然有一套与人交际的本领，几句话下来，就与第一次见面的许太太语气熟稔地仿佛是闺中密友，再加上云二太太、蒋太太的凑趣，四位太太笑语连连。
还有一位意想不到的人物到场。
就是蒋芝涛。
不知是不是打听到沈莳之今日不会随行，一直未露面的蒋芝涛居然陪着蒋太太等人一起来了林氏家中做客。
林氏被他“姨母、姨母”喊得心花怒放，一直夸赞懂事孝顺。
跟在后头的芸娘、云罗、云锦春姐妹、蒋芝霞姐妹都垂眸屏息安静坐在下首。
丫头们穿着一色的雪青色比甲，侯在旁边添茶蓄水。
“……狄夫人都好，常念叨许太太，说许太太病着，应该来苏州请名医看看。”林氏笑得一脸欢快，提及狄夫人，口吻十分自然而肯定，似乎狄夫人在她面前提及许太太的那些画面历历在目。
许太太笑着寒暄：“亏得狄夫人挂念，倒是妾身罪过，早该听夫人劝解，来苏州请名医看看，说不定，现下已经大好了……”许太太临出门时喝了满满一盅参汤，此时脸色虽然蜡黄，但精神还行。
“太太现在来了，也不迟，到时候，玉体康健、心想事成，更是双喜临门呢！”林氏真是个妙人，说话伶俐风趣，虽然是好话，却是硬生生能说到对方心里去，让对方欢喜无比。
许太太闻言，捏着帕子含笑不语。
云罗却是听出了端倪，玉体康健，是指许太太身体康复，那心想事成呢？是指女儿婚配一事还是指其他？
她不由望向主座上的林氏。
林氏也望过来。
两人的目光在空中撞在了一起。
云罗就看到对方打量、审视的眼神。
赤luo裸，带着几分掂量。
她浑身一凛，垂下了眼眸。
心里却为自己不安起来。
林氏语气一转，问及了跟来得几位女孩子。
蒋太太一一介绍，林氏笑容满面，给了每人一个沉甸甸的荷包做见面礼。
轮到云罗时，林氏对许太太赞了一句：“到底是太太会**人，小姐是你亲身骨肉，这通身的气派自不用说，怎么这云姑娘跟着许太太，也能净润地如此气度不凡，一点都不输大家小姐呢？若太太不说，真以为也是太太的女儿呢……”
云罗当下羞涩地低头，满脸绯红。
所有的人闻言都笑，有人勉强，有人敷衍，有人真心。
林氏自己只生了两个儿子，一个十二岁，一个五岁，一帮小妾姨娘倒是生了七个女儿，环肥燕瘦，各有姿色。
说了一会闲话，林氏就招了七个庶女过来给诸位太太请安。
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第91节 不妥
说了一会闲话，林氏就招了七个庶女过来给诸位太太请安。
一时间，莺莺燕燕、香风阵阵，直钻得云罗鼻孔发痒。
七个庶女行淑字辈，以红橙黄绿青蓝紫七色命名，倒是好记。
其中，长女淑红十六岁，生得削肩细腰，俊美修眉，顾盼神飞，一袭红裙娇俏，站在七个姐妹中最是醒目。
她也最是懂礼，领着自家妹妹向云罗几个平辈的女孩子行礼。
云罗等人立即从位置上起来，互相行礼。
偶然望向淑红，她似是感受到视线，也转过来看她，露出温柔可亲的一笑。
云罗也一笑，算是回应。
那边许太太将七姐妹一顿夸赞，林氏谦虚道：“我没念过书，最是粗糙，还是要太太你来**。淑红，以后你可要经常去太太那边请安，也好得些太太的裨益。”
“你这话说得……太过自谦了……愧不敢当……”许太太应对些林氏来，显然游刃有余。
话题一转，林氏等人又转到了狄夫人身上，从衣着气度谈到了生意手腕，不过是些吹嘘拍马的好话，云罗也就不再费神细听。
倒是，七个姐妹走了五个，留了最大的淑红、淑澄两人陪云罗等人。
林氏怕女孩子闷，发话让淑红两人陪着客人去花房瞧瞧，正好花房里的山茶花开得正艳，几个女孩子听罢听来了精神。
蒋芝涛眼一亮，也说乏了，想四处走走，林氏自然同意，派了个小厮跟着他。
云罗闻言，眉头轻皱。
花房内，温暖如春，一株株山茶花开得娇艳，满眼浓绿中朵朵红颜，就像美人的脸孔，正在含苞绽放。
云锦春提议每人戴一朵山茶花。
淑红毫不犹豫，立即赞同，吩咐花房的丫头拿了剪子候着，待几位女客选中哪朵就剪下哪朵。
云锦春姐妹、蒋芝霞兴致勃勃，蒋芝娟则是跟在蒋芝霞后面一副惟命是从的模样，芸娘并不热衷，恹恹的，云罗不发一言，只是顺势后退一步，让出地方来任其他人择花。
很快，唰唰唰，丫头剪了六朵花，云锦春、蒋芝霞等人每人一朵，相互戴进了鬓间。蒋芝娟最为出众，在鲜花的衬托下，越发显得娇艳欲滴，就是神情羞涩，进退局促，平白让人觉得小家子气。
还剩两朵，淑红的目光就转到了芸娘和云罗身上。
“许小姐、云姑娘，挑一朵吧！”淑红的目光温柔，态度不卑不亢，山茶花静静地躺在她白腻纤巧的手掌中。
云罗对淑红说不上喜欢，也说不上讨厌。
依照方才一番情形，淑红能在嫡母手中拔得头筹，必然是有本事的，至少不可能像表面那么温和可亲。不似旁边的淑澄，一路无语，眉宇间甚至有些局促。
她谢了接过花朵，随意插在鬓间。
后头就传来一阵鼓掌。
“真是人比花娇啊……”蒋芝涛那令人讨厌的声音从花房门口传来。
云罗的眸中拂过怒色。
淑红闻言，诧异一闪而过，回首冲蒋芝涛曲了曲膝，又转过来摊着手轻声问向芸娘。
芸娘恹恹的，甚至都不答腔淑红。
淑红的手掌依然伸在那边。
稍稍有些尴尬。
云罗觉得奇怪，芸娘可是许太太的女儿，人情世故向来熟练，今日怎么如此有异？
云罗当下拉了拉芸娘，却发现她脸色潮红，眼神茫然，手心滚烫，当场变了脸色，赶紧让淑红派人去通知许太太。
淑红也发现了不妥。
赶紧遣了小丫鬟去禀报。
乘着报讯的间隙，云罗扶着芸娘在花房中的石条长凳上坐下，关怀备至。
其他的人得知芸娘不舒服，都围了过来，嘘寒问暖。
芸娘却只是静静地靠在云罗的肩头，连说话的力气都没有。
蒋芝涛听说许小姐不适，只在花房门口打了个转就离开了。
那边许太太得了信，当下脸色发白，不再耽搁，匆匆带着芸娘和云罗赶回去。
回了宅子，林氏那边早就找了相熟的大夫赶了过来，许太太也顾不得许多，就把大夫请进了屋。
一会功夫，芸娘竟然发起高烧，人昏昏沉沉地说着胡话。
大夫瞧了半天，大惊失色叫道“水痘”！
一堆的人都下意识地往后避了一步。
许太太差点一口气没提上来直接晕过去，幸好姚妈妈在一旁扶着：“太太撑住，小姐还指着你呢！”
这样的话就似强心剂，撑着许太太抵住不停袭上脑袋的晕眩。
许太太顶着泪眼想办法。
药，大夫会开，丫头会熬。
可，水痘会传染，谁敢来服侍她的女儿？
除非不怕死或者已经出过痘的。
许太太目光扫过楠星，小丫头挺了挺胸脯，目光坚定。
许太太满意地扫过去，其他的丫头婆子早就低着头往后悄悄地挪。
那就是不愿意了？许太太神情黯然，嘴角卷起旁人难以察觉的怒气。
姚妈妈叹了一口气，主动提出她去服侍小姐。
许太太却沉默了下来。
姚妈妈是她身边得力的妈妈，离了她，内院的事情就乱糟糟的不顺手，所以，她犹豫。
此时，云罗却在众人堆中往前迈一步：“太太，我去陪着芸妹妹。让姚妈妈留下来照顾太太。”
出人意料，至少出乎许太太的意料。
许太太定定地看着云罗，一瞬不瞬，似乎要确认她是不是真心的。
云罗目光清明，坚定而毅然：“我得过水痘，不会被传染的！”
顿时，许太太热泪盈眶，激动地伸出手。
云罗上前，扶过她的手，惊觉许太太满手冰冷如霜。
“好孩子，不枉你芸妹妹与你姐妹情深。”许太太颇有感触，眼眸中的温情比往昔多了几分清晰，不再是雾蒙蒙的。
什么都比不过女儿的性命。
云罗明白许太太的想法，可怜天下父母心，她能体会，并不怨怼。
芸娘对她真心实意，人非草木孰能无情，所以，她才站出这一步，也希望，能得到许太太对她的些微真心，不管许太太带她来的目的是什么，待在来日作出任何决定时，能顾念到她对芸娘的一番真心，稍有顾忌，也就不枉她今日的豁出去了。
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第92节 造化
满院子的人，全部对云罗刮目相看，眼神中偷偷流露出钦佩。
这位客居的云姑娘居然如此大义，真是让人钦佩……
芸娘和云罗火速搬到二进房子后面空置的三间厢房里，府里的人都蒙着白布遮住口鼻，按照大夫的嘱咐在府里四处洒药、打扫。
一下子，空气中弥漫着紧张沉重的气氛。
大家都静声屏气、蹑手蹑脚地走路，似乎只要稍稍弄出点动静就会惹了主子一顿责骂。
林氏遣来的大夫在丢下药方之后也急急地离开，半个时辰后，林氏、云二太太、蒋太太等人都得了消息，如临大敌。
一个个争先恐后地让医生请脉，生怕也染上水痘。
就这样来来回回地折腾了两日，自然，许太太那边，也就没人登门了。
许太太并不清楚这些，只是每日焦急忧心地等着大夫的消息，生生地熬瘦了一圈，本来就瘦削脱形的脸孔现在只剩一层皮包着骨头。
姚妈妈看在眼里，急在心里，开始还每日翘首期盼，后来见本来说好要登门陪太太去老太医那边看诊的云二太太、蒋太太并没有出现，气得嘴唇直哆嗦，最后跺了跺脚，一溜烟自己领了人去请那位有名的老太医过来。
幸得老太医的医治，许太太才熬了过来。
老太医嘱咐，参汤不离口，配着其他药材，调养个三五年就能大好。
这样的话让病怏怏的许太太脸色明亮了几分，但是很快就暗淡了下去。
姚妈妈知道，小姐彻底好了，太太才能安生。
想至此处，目光不禁黯然。
心事又勾到了芸娘身上。
十五天的岁月，在云罗的悉心照料下，芸娘终于安然度过。
大夫宣布好消息的时候，一直紧绷着神情的许太太当场就喜晕了过去。
姚妈妈赶紧扶着许太太，唤了几声才把许太太唤醒，眼角噙着泪花。
所有的人都松了一口气，一直未离开的沈莳之更是看着云罗和芸娘的住处目光涌动。
芸娘曾经满是水痘的脸孔早已结痂蜕皮，脸上并未留下丝毫痕迹。
醒过来的许太太跌跌撞撞地进了芸娘的房间，一把拉过女儿搂在怀中热泪盈眶。
大难不死的芸娘也是心有余悸地躲在母亲怀中痛哭，最后抽抽泣泣的母女俩人在云罗的劝解下，才收住了眼泪。
“母亲，这次多亏姐姐照顾我，要不然，芸娘怕是……”芸娘拉过云罗的手一阵哽咽。
许太太不住点头，只见云罗憔悴了许多，眼底的黑影浓得都可以盖过乌黑的眼珠，可见连日来的辛苦。
“多亏你了，好孩子，好孩子……”许太太拉过云罗的手，触手温热。
“太太，不要这么客气，芸妹妹吉人自有天相，有菩萨庇佑，自然会大吉，我不过是陪着住几日，无碍的。”说罢，云罗眼前一黑，累晕了过去。
屋里又是一阵忙乱。
幸好大夫还没离开，赶过来给云罗仔细瞧了瞧，最后宣布是因为太过劳累才晕倒、只需要卧床歇息几日即可。
这样，许太太等人才稍稍放心。
芸娘闹着要陪云罗，许太太的脸孔当场就白了几分，最后还是姚妈妈劝着说“可别小姐才好点，又病倒了，反倒辜负云姑娘的一番情谊！”，芸娘方才作罢。
许太太吩咐红缨好生陪着云罗，嘱咐下人们灶上温着茶水、吃食，安置妥当了才扶着姚妈妈的手离开。
刚回到屋里，丫鬟就奉了一张烫着狄府字样的大红烫金帖子低头进来，姚妈妈接了过去，恭送到许太太手里。
许太太打开一看，神色一凛，挥手遣退了所有服侍的人，独留姚妈妈。
待众人都退下了，才露出满脸的疲惫和虚弱。
“太太，这几天，你遭罪了……”姚妈妈看着苍白的脸庞瘦削得吓人的许太太，语带哽咽，悄无声息地抬了袖子抹了抹眼角的水光。
“总算芸娘度过这�
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