云泥记-第65部分

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　　想来是送给未来儿媳妇吃的。许太太和蒋太太目光扫过娴静照人的苏谨兰，如是思量。
　　想来是给那位得宠的杨氏吃的。蒋芝霞和芸娘往东面的方向看了一眼，如是思量。
　　这杨氏不得了！才刚说要吃枇杷，狄知府就派人送进来了。云罗心底一道念头飞过。
　　送完枇杷的丫鬟手里空空如也，径直离开。
　


☆、第205节　波澜

　　云罗对于狄知府给杨姨娘送枇杷的确信又开始动摇起来。
　　若是为了杨氏，那枇杷怎么就送到了此处？
　　不是应该给她送进去吗？
　　给他们这帮客眷吃有什么用？
　　难不成是给杨氏闻闻枇杷味道的？
　　好奇怪……
　　云罗压下心底的异样，默默地接过芸娘递给她的枇杷。
　　余光中，瞥见林淑红的脸色越加苍白。
　　来不及思索她怎么了，就听见蒋太太朝着苏谨兰和善地发问：“苏小姐，我听苏夫人说你在一尺见方的布匹上绣了一百个大小不一、形态各异的‘禧’字，真是心思灵巧啊！不知道是如何做到的？”
　　一尺见方的布匹上绣一百个大小不一、形态各异的“禧”字？
　　所有的人目露惊色。
　　这要耗费多少心思啊？
　　苏谨兰谦虚地摇头：“蒋太太谬赞了，因为想要把这份礼物送给堂姐做添妆，所以才会想到绣‘禧’字，而一百整数是‘十个十’，代表十全十美，寓意一份美好的祝福。有了主意，做起来也就不那么难了，分线、刺绣都可以让丫鬟们帮忙。”
　　“我家那个傻丫头想为我绣一百个寿字，听说苏小姐的事，她吵着要向你请教呢……“蒋太太笑容中带着刻意的奉承，极力拉近与苏谨兰之间的距离。
　　苏谨兰说得简单，可所有的人都知道，绣一百个“禧”字哪里像她说得那么轻松？
　　光打样子，布局、用笔，恐怕不下百遍。
　　云罗对于绣技多有心得，别人不清楚，她可是再明白不过。
　　一下子就知道苏谨兰所说是轻描淡写之语。
　　实际这样一副绣品完成。前后没有个三个月是根本完成不了的。
　　如果当真是出自苏谨兰之手，单凭这份守得住三个月用心的定力，就让人望其项背。
　　她还记得自己去年为了结交杨太太所绣的锦春图。没日没夜赶工，期间辛苦不足为外人道。更何况是三个月？
　　她看向苏谨兰的目光中又多了几分郑重——
　　她难道不知道刚刚是狄少爷和苏谨梅私会被云锦春撞破吗？
　　不，她肯定发现了。
　　姐妹两人形影不离，突然苏谨梅不见踪影，她这个时时刻刻在一起的姐姐怎么会没发觉？
　　苏夫人被留了下来，可她一个未出阁的女子在没有长辈指点的情况下，和他们相处不露一丝端倪，这位苏小姐的心思是不是藏得太深了？
　　她若有所思，苏谨兰清亮的目光正好飘过来。
　　眼底毫无局促不安。
　　镇定自若。
　　甚至冲她笑了笑。偏首客气地答：“我不过是雕虫小技，又有善绣的丫鬟帮忙，听说云大小姐的女红也是出了名的好，蒋小姐若真是想要请教，不如找云大小姐。”清澈的眼睛中是淡淡的撇清。
　　话音一落，蒋太太的脸皮隐隐有些燥热。
　　谁都听得出来，她口中所谓的请教不是真的为了学习女红，而是有要和她多走动、多亲昵的意思，可苏谨兰这样的回答摆明了是拒绝。
　　若是旁人这样说话，蒋太太倒还可以再勉强勉强。可偏偏是苏家的嫡小姐，又是苏州知府家未来的儿媳妇，蒋太太一个商户家的妇人能坐在今天这样的场合已经是高攀了。如何再能去同苏谨兰说道什么？
　　身份地位太过悬殊。
　　甚至不及她一直瞧不上的云罗。
　　人家好歹是官家小姐。
　　虽然是芝麻绿豆大的小官。
　　可还是官家。
　　一想到云罗，蒋太太的头就一阵阵地抽痛。
　　家里那个不成器的混账儿子不知道是中了云罗什么蛊，心心念念地要娶她过门。
　　本以为送出去这么些年，他对云罗的那些执念应该早就没了，可这次回家，见到她的第一面就是问云罗嫁人了没，气得她一巴掌就想打上去，满心满眼见到儿子的喜悦被当头浇了一盆冷水。
　　云罗有什么好？她气得直捶胸口。
　　她漂亮啊。儿子满眼冒泡泡地回答她。
　　漂亮的女人天下多了，怎就她一个？她基本是吼出来的。
　　可漂亮又不肯理我的就她一个。儿子边说边陶醉。
　　她火冒三丈。可无话训他。
　　是因为得不到所以念念不忘吗？
　　蒋太太估摸着儿子应该是这样的心思，等到了手也就不稀罕了。
　　可偏偏云罗是个倔强到底的人。当年落魄成那样，他们家都不肯答应婚事。何况曾经的云大爷云肖峰现在都已经当上了新央县丞？
　　想都不用想。
　　蒋太太心底明镜似的。
　　更何况如今还有许太太护着。
　　她也曾苦口婆心地劝过，可偏偏儿子听不见她的半句话。
　　自从跟漕帮的杨爷走到了一起，成日里口气大得很，动不动就说谁谁家是靠了漕帮发的家，哪个大人又是漕帮的至交好友，一副了不起的样子。
　　她若说得多了，儿子就斜着眼睛看她——
　　“母亲，你一介后宅妇孺，哪里就知道男人外面的事情了？父亲整日里教导我要多和漕帮的杨爷走动，拓宽人脉，好做生意，你怎么总拖后腿啊？”
　　那口气好像在打发村户家的无知农妇。
　　堵得她心口发闷。
　　可再也管不了。
　　只能任他折腾。
　　转念一想，娶了云罗总好过云锦春。
　　她知道自家那个姑奶奶什么心思，成日里想着攀高枝，若攀不上就把女儿嫁到他们家。
　　反正上头有姑太太云老太太坐镇，她和老爷根本就只能宠着、让着云锦春。
　　所以，那时，一听说云锦春被张家退了亲，她就暗叫糟糕，生怕姑奶奶把主意打到她儿子头上。
　　果真。没两天，她就听见老爷回来跟她商量，说什么儿子年纪大了。旁人家的这个岁数早就做上父亲了，他们家的还是这么不着腔不着调。
　　当时。她听得心惊肉跳。
　　知道潜台词是什么，可她又不能闹开。
　　一旦闹开，事情连转圜的余地都没有。
　　更何况，最终又是她屈服，只能硬着头皮答应下来。
　　不是让所有的人看笑话吗？
　　她克制着心底泛起的怒气，嗯嗯啊啊地敷衍着。
　　第二天她就把姑奶奶请到了家里，不经意地让她发现堂姐林氏的信，然后。假装不情愿地把狄夫人要为卫所大人做媒的消息透给了她。
　　果然，不出所料。
　　要把云锦春嫁给他们家儿子的话再也没提过。
　　姑奶奶一本正经地上门找她商量，说要跟着一起来苏州拜访狄夫人。
　　她心里虽然高兴地一塌糊涂，可脸上还是装出懊恼不已的神色，犹犹豫豫地答应了她的要求。
　　这才有了后来结伴去许知县家中拜访、联袂赶赴苏州的事情。
　　虽然，眼看着也没有落实婚事，可好歹不再提要嫁到他家的话。
　　她总算松了一口气。
　　只是，以后……
　　会不会嫁给她儿子，尚不可知。
　　也不知道刚刚在冬青丛发生了什么，那位狄少爷为何要躲进冬青丛？
　　除非……
　　世故的蒋太太突然想到一种可能性。瞳孔猛力地收缩，
　　难道——
　　冬青丛里还有其他人？
　　而且是女眷！
　　而当时正好是狄少爷在和女眷私会。
　　这就能解释为何狄夫人要把他们全部都赶走了。
　　任何一个母亲看到自己儿子背着人在后花园同其他女人私会，都会又气又急。
　　可再气再急。第一反应肯定是替儿子遮掩。
　　有什么怒气，等客人走了再发落。
　　对，一定是这样。
　　不知道和狄少爷私会的女眷是谁？
　　蒋太太心底的好奇心一下子被勾了起来。
　　注意力就从苏谨兰身上转移。
　　开始满脑子猜测人选——
　　府里的俏丫鬟？
　　还是哪家的千金？
　　千金……千……金……
　　蒋太太突然想到一件事情，好像有位千金一直没见到。
　　难道是她？
　　蒋太太的目光在全场认真地搜索了一番，心底就有了谱。
　　嘴角就带了笑意。
　　那云锦春那死丫头在干什么？
　　不仅招那么多人来，还大张旗鼓地刻意去戳穿，到最后，弄得狄少爷避无可避。
　　蒋太太的脑子飞快地运作起来。
　　顿悟云锦春这么做肯定是想拿此事来要挟狄夫人换取婚事。
　　好，好。只要不嫁给自己儿子，这样尖酸刻薄的女子配给谁都没问题。
　　管她惹了狄夫人还是招了苏夫人。
　　那需不需要助她一臂之力。好让她成事？
　　要。
　　不仅要，而且还是事情闹大才好。
　　蒋太太的心底蠢蠢欲动起来。
　　眼珠子灵活地转动。满脸光彩。
　　“苏小姐，怎么没看到你家……”蒋太太的话还没来得及说出口，就听见许太太稳重的声音盖了过来——
　　“芸娘，你要好生跟苏小姐学习。我告诉你，女孩子家，针线功夫很重要，虽然家里都管针线的下人，可是给家人缝制衣衫、做香囊香包都是心意，不能假于他人之手。你祖母平日里对你们几个孩子的针线功夫就颇为上心，你好好练习，等回临安时也奉上个一样两样拿得出手的绣品，让家中的长辈开心开心，连带母亲脸上也长长光……”
　　话题一下扯得有些远。
　　许太太淡淡地瞥了一眼蒋太太，然后含笑对着苏谨兰、芸娘道。
　　似针一般尖利。
　　蒋太太就没有再问下去。
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☆、第206节　壮阔

　　蒋太太就没有再问下去。
　　甚至还笑着附合，顺带着说起一旁的蒋芝霞和蒋芝娟，不外乎也是要向苏谨兰讨教的意思。
　　云罗看了，暗暗叹气。
　　不由为许太太的洞若观火而折服。
　　想来，几位久经人事的太太都发现了不妥，可态度不一，有的是看好戏，有的是观望，有的是缄默……
　　过了半个时辰，狄夫人领着一帮女眷回来了。
　　众人眼尖地发现狄夫人的眼圈红涩，纵然新打了蜜粉还是遮不住隐约的肿胀。
　　像是哭过的痕迹。
　　紧接着的是苏夫人，低垂着头，神情肃穆，一直和善的脸孔隐隐发青。
　　最后是云二太太、云锦春、云锦烟，三人神情中难掩得意，云锦春更是抬着下巴，一副绷不住笑意的嚣张。
　　苏谨梅呢？
　　云罗搜寻了一圈，确认没有见到苏谨梅的身影。
　　狄夫人是怎么发落她的？
　　她想从狄夫人和苏夫人的脸上看出端倪，奈何，找不到一丝准确的讯息。
　　姐妹抢男人，算不算得上苏州城的最大八卦？
　　“苏二小姐呢？”蒋太太兴致颇高。
　　苏夫人说了句“身子不适回去歇了”的话，眼都没抬，一副不欲多说的架势。
　　狄夫人猛地“咳”了一声，并不关注其他人脸上的表情，径直地坐到了上首，坐定之后，环视了众人一圈，才挥手示意众人落座。
　　这一眼，极具威慑力。
　　把所有人窥测的好奇心给打压住了。
　　似乎在警告众人，千万不要太好奇。
　　再有没有人敢多问苏谨梅的事情。
　　蒋太太噤若寒蝉。
　　“义母。这是前院送过来的枇杷，你尝尝……”林淑红打破了一室的沉默，笑盈盈地剥了一颗枇杷送到狄夫人嘴边。
　　她脸上的表情这才有了松动。笑着摆摆手，亲昵道：“你这孩子。这么多客人在这呢，我这个做主人的怎么能不招呼客人吃，只想着自己吃？当心几位太太夫人背后说我小气……”
　　开着玩笑，那就说明雨过天晴。
　　众人都松了一口气，林氏则夸张地站起身，佯装不依道：“就是，就是，夫人可不是小气的人。平日里最大方。都说宰相肚里好撑船，这夫人就好比是宰相。要是让夫人吃饱，那可要撑了一船的枇杷过来才行。统共才这么些枇杷，就让我们这些心眼针线般细的人先吃了吧……”
　　林氏一边说一边用手比划。
　　引起众人一阵哄笑。
　　林淑红看着嫡母，神色淡淡，手里的枇杷依然凑在了狄夫人的嘴边：“要红儿说啊，是在座的客人拘谨，就等着义母带头先吃了，他们才肯吃。苏夫人，你说是不是？”
　　说着。目光潺潺地望向苏夫人。
　　竟然有和林氏打擂台的意思。
　　苏夫人微微一笑，看了眼正凝神望她的狄夫人，连忙点头道：“是。是，林小姐说的是，夫人不吃，我们这些做客人的怎么好意思？”
　　屋子里其他几位夫人都附合着说“是、是、是”，劝着狄夫人先尝。
　　狄夫人状似无奈实则宠溺地看着林淑红，接过了那颗嘴边的枇杷。
　　大家都笑着去拿枇杷尝，把林氏撇在一边。
　　林氏面色一僵，过了一会儿才反应过来，又凑到狄夫人身边。
　　可稀奇的是。平日里颇看重林氏的狄夫人今天不知是怎么了，正眼都不瞧她一下。很明显地冷落着。
　　几个回合下来，所有的人都瞧出了端倪。对林氏就越发轻纵。
　　毕竟，在苏州城里，所有的女眷肯定是以狄夫人马首是瞻，如果狄夫人瞧不上某人，那个人是肯定得不到他人青睐的。
　　说到底，林氏在苏州如此受追捧，还是因为她平日里经常出入狄府，在狄夫人面前说得上话，其他的女眷怕得罪了她，影响到在狄夫人心目中的形象。
　　既然现在，她自己都不受狄夫人待见，那还有谁会真正在意她？
　　包括蒋太太、云二太太这两个靠着她才能进出狄府的姻亲，也在第一时间摒弃了她，在众人面前作出一副划清界限的态度。
　　一下子，林氏的脸色难看到极点。
　　差点当场落泪。
　　恍惚中，林淑红这个庶女的身影在她视野中越发地刺目——
　　一个小小的庶女，如今竟然敢在外人面前下她的面子，简直是反了天。
　　气愤中，林氏狠狠地捏紧了帕子，盯着林淑红的目光锐利如箭。
　　林淑红恍若未觉。
　　略坐了片刻，狄夫人请众人移步章铜台去听戏，大家都起了身缓缓地走出了门口。
　　“怎么了？”云罗揪准时机，瞒过众人悄悄地问林淑红。
　　刚刚狄夫人对林氏的态度太奇怪了。
　　而且，林淑红作为林氏的女儿，当着众人的面同自己的嫡母打擂台，实在是有些出乎意料。
　　“我那对投机取巧的父母做了好事东窗事发，如今，指不定怎么招狄夫人恨呢……”林淑红迅速地压低声音回答，目光却是紧张地盯着走在最前方的狄夫人。
　　眼看着狄夫人停下步子四处张望，她丢了一句“等会找机会再同你解释”的话就赶紧上前，一把扶住了狄夫人。
　　云罗忍不住心底冒出各种猜测。
　　东窗事发？
　　什么事情呢？
　　林淑红说到“投机取巧”，又是什么意思呢？
　　想不出来是什么事情，人已经到了章铜台。
　　这是狄府一处专门用来给女眷听戏的地方。
　　地方开阔，环境清幽。
　　众人分了主次坐下，狄夫人拿着戏单让苏夫人先点，苏夫人谦让再三，最后拗不过，点了一出“牡丹亭”。
　　台上就咿咿呀呀地开唱。
　　林淑红一直陪在狄夫人旁边服侍着她茶水点心。再也没有机会同云罗多说半句。
　　林氏的事情就这样耽搁在一边。
　　戏才唱了第一折，苏夫人身边的苏谨兰脸色就难看起来。
　　开始只是白着脸孔，到后来。她鬓角冒出点点的汗，攥着帕子的手上一片汗湿。
　　苏谨兰的母亲苏夫人大吃一惊。捏着她冰凉的手惊慌道：“怎么了？兰儿……”
　　“母亲，我……没事……”抬起的脸上毫无血色，任谁都看得出来她并不是如自己所说般没事，相反还很严重。
　　“孩子，你怎么了？手这么凉，还一直发抖，你可别吓母亲……”苏夫人握着她的手，语神色惊慌。
　　“我。有些痛……”苏谨兰左手抚上小腹，额头上的汗越来越多。
　　“赶紧请大夫……”狄夫人也慌了神，立即吩咐莺歌去准备，“先挪到我院子里去歇一会儿吧？大夫还有一会才能到呢！”
　　后头一句话是对苏夫人说的。
　　苏夫人看了看爱女汗流浃背的样子，泪花在眼眶里打转，捏着帕子别过眼睛擦了擦眼角，才强撑起笑脸说“好的”。
　　接着，就是手忙脚乱地把苏谨兰送到和风院。
　　苏夫人带着自己的奴仆跟了过去。
　　其他的女眷则仍然留在章铜台听戏，可是，大家再也没有兴趣去关心台上的戏子在唱些什么。一个个都伸出了脖子等苏谨兰那边的消息。
　　过了半个时辰，莺歌匆匆忙忙地过来回话。
　　虽然台上唱得热闹，可众人一个个竖着耳朵听着莺歌压低的回禀——
　　“回禀夫人。大夫诊断……腹痛、发热……情况不佳。”
　　莺歌的声音在喧闹中模模糊糊、断断续续。
　　情况不佳？
　　众人还是听到了只言片语。
　　蒋太太和云二太太交换了一下眼神。
　　眸色发亮。
　　狄夫人不由皱起眉头，轻叱道：“混账东西，没影的事情传得风声鹤唳，再这么没规矩，先到方妈妈那边去领了板子再说。”
　　明着是对莺歌说的，可实际是指责蒋太太和云二太太的。
　　两人不由讪讪地摸了摸鼻子，不敢再竖着耳朵听。
　　本以为就这样了，可下一刻，狄夫人却丢下满院子的客人回了和风院。让众人不得不猜测，苏谨兰到底是病得多严重。要让狄夫人这么着急地离开？
　　云二太太和蒋太太交头接耳起来。
　　许太太只是皱了皱眉，目光依然放在戏台上。一副沉浸在其中的样子。
　　“姐姐，你说好端端的怎么两位苏小姐都病了？”芸娘凑到了云罗的耳朵边，小声问道。
　　芸娘虽然不如云罗、林淑红等人知晓狄少爷同两位苏小姐之间的情事，但她是个聪明人，这样突转直下的变化，让她敏感地发现了不妥。
　　“是啊，都病了，可别有什么变化才好。”云罗意有所指。
　　芸娘一下子皱起了眉：“变化？什么变化……”
　　“我担心两家的婚约会不会有变故。”云罗谨慎地看了四周，见没有人注意他们，才压低了声音回答。
　　“什么……”芸娘大吃一惊，双眼瞪圆。
　　“姐姐，你怎么会这样想？可不能有变化，要不然我母亲又要起了不该有的心思……”芸娘的脸苦了下来，她担心许太太又要卖力地把她嫁进狄府。
　　“不会，你放心……”云罗安抚地笑，摇头示意没有这种可能。
　　“姐姐怎么这么笃定？”芸娘不解地看着她。
　　“因为……”云罗卖了个关子。
　　眼角眉梢扬着笑意。
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☆、第207节　难堪

　　急得芸娘拔出粉拳欲威胁，却没想到明明看戏看得很入神的许太太突然咳嗽了一声，吓得芸娘赶紧收起了拳头坐直了身子，摆出一副温顺敦厚的乖巧模样。
　　看得云罗暗自发笑。
　　没想到许太太顺势还瞥了她一眼，惊得云罗赶紧收敛了情绪，不敢再与芸娘交谈。
　　不禁庆幸自己刚才说话的音量控制得很低。
　　也没有说出什么大不妥的话来。
　　想到自己这段时间因为一系列的变故，慢慢放松了心神，不禁警醒——
　　钦差大臣的到来，不知道会让苏州掀起什么样的惊涛骇浪，自己要打起十二分的精神，小心踏进了漩涡，难以抽身。
　　如此告诫一番，神色间就多了几分郑重。
　　落到许太太眼中，不禁有丝丝满意流淌。
　　等狄夫人再次出现的时候，戏台上已经唱到第三折了。
　　林氏眼尖，第一个从凳子上跳了起来，早早地迎了过去：“夫人，没什么大碍吧？”
　　笑容夸张，一副殷勤模样。
　　可狄夫人愣是绕过了她伸出来的手，径直地坐回了本来的位置，若无其事地对众人说：“苏夫人陪着苏小姐先回去了，大家不用担心，看戏吧！”
　　完全把林氏当空气的意思。
　　林氏的脸就由白转红，又由红转白。
　　笑容狠狠地凝固在脸上。
　　非常难看。
　　蒋太太犹豫了半天，最后还是起身去拉了林氏坐在她身旁：“妹妹，快些坐下来看，唱到‘寻梦’了，可不能错过，要知道整出戏可是从此处开始精彩的……”
　　林氏这才收拾了尴尬有了下台阶的机会。坐回了位置。
　　只是，当众人都在看戏时，她那恶狠狠的目光一下子攫住了狄夫人身畔的林淑红。血红的目光令人通体生寒。
　　可林淑红似乎毫无所觉，理直气壮地端坐在狄夫人身旁。身姿笔直，大义凛然。
　　众人不由有了诸多猜测——
　　看来林氏真做了什么两面三刀的事情惹怒了狄夫人。
　　要不然，林淑红这个庶女怎么敢如此七情上面？
　　说到底，她姓林，