云泥记-第70部分

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　　不行，不行……
　　虽然这些年苏夫人从未抬出过自己兄长做张拿乔，对他乃至整个苏家人都是恭恭敬敬、和和气气，可不代表苏夫人有事不会送信给娘家寻求庇护。
　　若事情真的惊动了尤家，苏大人不敢往下想去，狠狠地吸了一口气之后立即换上一副温柔表情，对苏夫人安抚道：“兰儿是负气之话，我们做父母的怎么能任女儿受这样的委屈。夫人，你还不快劝兰儿不要哭了，赶紧起来，仔细身体。”
　　口气完全变了。
　　苏夫人闻言不禁松了心弦。
　　搓了搓冰凉的手心，稳住心神，才去把女儿扶起来。
　　苏谨兰还想说什么，却不料苏大人抬手制止、正色凛然道：“苏家的女儿，无错断没有出家的道理。你只管休养身体，父亲和母亲会为你做主。”
　　苏谨兰素来敬重苏大人，话说到这个份上，也就不能再多说什么。
　　点了点头，便扶着苏夫人的手颤巍巍的起来，后又由苏夫人扶着坐在了苏夫人的下首，等苏大人下决断。
　　厅堂里只剩一个苏谨梅直挺挺地跪着。
　　苏夫人转身坐回位置时，瞥见苏谨梅一瞬间灰败的面孔，不禁心底冷哼。
　　呸，狐狸精。
　　不要脸。
　　小小年纪就如此惯于谋算人心。
　　真不是个省油的灯。
　　看怎么收拾你。
　　竟然妄想以嫡出的身份嫁入狄府，做狄府的少奶奶。
　　哼，简直是痴心妄想。
　　脑子里已经转过千百个折磨苏谨梅的酷刑，胸口的那团火灼灼冲天。
　　可惜，苏大人接下来的话却让苏夫人魂飞胆裂——
　　“狄苏两家联姻，兹事体大，容不得有任何闪失。长幼有序，本应该兰儿嫁入狄府，可奈何人心有异，勉强不得。既然狄少爷心有所属，兰儿又愿意以家族大业为重。为父定然会与狄大人想出万全之策，保两家颜面、结两姓之好。”苏大人的口气隐隐透着要让苏谨梅嫁入狄府的意思。
　　苏夫人闻言不禁气血上涌、眼冒金星，一只手紧紧地握住了胸前的衣襟控制着汹涌的眩晕感。
　　不料，却被苏大人紧紧地按住了手——
　　“夫人，兰儿是你我长女，身份贵重，又如此深明大义，狄大人得知后必然会对她赞誉有加，一定希望她幸福顺遂。你就不要担心了，这段时间陪着兰儿好好养病，务必再来年开春彻底病愈。”
　　苏大人话中有话，目光灼热。
　　苏夫人一下子冷静下来。
　　脑子飞快地运转——
　　是啊，自己这是急糊涂了。事情可是出在狄府，又是狄少爷被众人撞破，苏谨梅从头至尾都未出现，外人哪里能把脏水泼到苏家身上？自然是往狄府身上泼。
　　狄大人为了保住狄府声誉和狄沛梓的前途，此事还会央求到他们苏家头上，到时，就可以以此为筹来谈判，争取多些利益。
　　首当其冲的就是对苏谨兰的补偿。
　　狄大人或许给不了苏谨兰太好的补偿，可他背后的范家就不是这么回事了。
　　冷静下来之后，她就听懂自家大人的弦外之音了。
　　“好好养病，务必再来年开春彻底病愈。”这句话就像一道符咒一下贴在了她内心最深处。
　　这是大人的暗语。
　　兰儿的婚事一有眉目，肯定会在明年开春就出阁，早苏谨梅一步出阁。
　　从而姐妹有序，天伦融合。
　　好！
　　好！
　　苏夫人在心底连连赞好，满腔的悲愤瞬间如潮水般褪去，心头的怨怼也一下子消散无形。
　　终于肯安静地坐在旁边听苏大人说了。
　　苏大人见苏夫人脸色渐渐缓和过来，便知道尤氏领会了自己的心意，心中大定，而后就转过身对跪在地上的苏谨梅神色肃然道：“至于梅儿，你固然是心思单纯，受人鼓动，可自己不辨险恶，置苏家于险境也是不争的事实。在为父与狄知府周旋的这段时间里，你就留在自己房中好好静思己过，沉下心来多读读‘女诫’、‘烈女传’，想想以后的路要怎么走。”
　　沉声中不免语重心长。
　　苏大人顿了顿，转首对苏夫人正色交代：“夫人，攸关苏家体面，马虎不得。这段时间你就多费点心思，好好教导梅儿，以免将来到了夫家再有行差走错的时候。”
　　目光中不乏嘱托。
　　嘴角的胡须更是带着郑重。
　　苏夫人看了苏谨梅一眼，垂眸低声应诺。
　


☆、第217节　一锤

　　苏谨梅聪明绝顶，一下子就听出了父亲要让她妹代姐嫁的言外之意，不由喜上眉梢。
　　狂喜之余立即郑重地冲苏大人磕了几个响头，只不过低垂的发丝掩不住她眼角眉梢的激动。
　　坐在位置上的苏谨兰视若无睹，淡淡一笑，神情晦涩。
　　苏大人疲惫地挥了挥手，便示意苏谨兰、苏谨梅退下。
　　既然苏大人让他们两人一个养病、一个闭门不出，自然要遵命，行礼后便识趣地退了出去离开。
　　门外，两道影子一前一后地离开。
　　室内就剩苏大人夫妇两人。
　　苏夫人拿出手帕擦拭泪痕，苏大人长叹一声后便主动上前拉过手帕为她细细拭泪。
　　动作轻柔。
　　眼神专注。
　　似是不忍吹皱一池春水。
　　苏夫人第一次见到这样的苏大人，不知道是高兴还是难过，眼泪一下子湿透眼眶，直至眼前的一切模糊。
　　心酸酸的，痛痛的。
　　“夫人，不要难过了。我知道这些年，你受委屈了。”苏大人说起了体己话。
　　一句话道尽了苏夫人这么些年的隐忍和心酸。
　　她闻言更加不能自已，就这样倒在了苏大人的怀里，痛痛快快地哭了起来。
　　苏大人顺势搂住她，也不出声打扰，只是任她哭完，发泄之后才盯着她的眼睛认真说道——
　　“兹事体大，攸关狄苏两家声誉，此事宜早不宜迟，我等会就去见狄大人。”
　　苏夫人哭过之后，冷静了不少。
　　理智渐渐回笼，知道苏大人肯定有话要交代她。不再矫情，竖起身子径直点头道：“大人直管吩咐，只要能给兰儿一个好的前程。妾身愿意听从大人安排，做任何事。”
　　她这话说的一点都不夸张。
　　既然知道苏大人有意要为苏谨兰打算。她自然肯全力支持。
　　苏大人很满意苏夫人的反应，不由握了握她的手，沉声道：“范家那个在宫里的女儿日前突然受宠封了德嫔，如今圣眷优容、宠冠后宫，范家在京中炙手可热起来。更难得，范家男丁众多，德嫔一母同胞的兄弟都还未许下婚事，这对于兰儿而言可是千载难逢的机会。”
　　德嫔？
　　范家嫡女。
　　苏夫人的眼前一亮。
　　若能许给德嫔的兄弟。那可是世上难求的好亲事啊。
　　较之狄府，高下立现。
　　她整个脸庞亮了起来，因激动而发颤的声音更是紧张干涩：“那大人有把握吗？”
　　“本来没把握，可如今有了狄大人，十分中就有了七分的把握。”苏大人从容不迫，白净的脸庞依然和善无害。
　　苏夫人却知道事情十拿九稳了。
　　若无把握，自己这个枕边人是不会透漏半点风声的。
　　怪不得他肯下这么大的决心，快刀斩乱麻地把事情定下来，原来如此。
　　她似吃了一颗定心丸，神色舒缓开来。
　　脸上有了淡淡的笑容。
　　苏大人觑了她一眼。复又垂下眼睑淡定地端起茶杯凑近嘴边，突然停住，冷不丁道：“至于梅儿。可能要让她记到你名下，到时，书信告诉老太爷、老太太之后，少不得需要夫人你出面操持。”
　　语毕，就垂眸专心地喝茶。
　　似方才只是一阵风吹过的呢喃。
　　淡若无痕。
　　苏夫人就有一瞬间地呆滞。
　　把苏谨梅记到她名下？
　　由庶变嫡。
　　最后还是让她如愿了吗？
　　得了嫡出的身份，然后嫁进狄府高枕无忧地过起知府少奶奶的日子？
　　人前人后享受尊容。
　　能嫁给狄少爷已经是让她高攀了，竟然还要给她嫡出的身份，太过分了。
　　怎么可以这样？
　　苏夫人接受不了，眉宇间就有了辩驳之色。
　　喉间似有什么东西要冲出来。
　　一直觑着她脸色的苏大人就搁下茶杯。目光炯炯：“夫人，若梅儿以庶出身份嫁进狄府。狄大人颜面何存？狄府声誉何在？让狄少爷娶一个庶出女儿为正室，他怎肯接受？不若就依兰儿所言。全了两家颜面，如期履行两家婚约，让狄大人铭感愧疚，一力促成兰儿婚事。到时，有了范、狄两门亲事，于我、于你、于整个苏家都是莫大的荣耀。较之朱家，我们可是比大哥还要略胜一筹。一个庶女能换来两门强而有力的亲家，这笔帐亏不亏对于主持中馈的夫人显而易见啊。”
　　苏夫人明知此理，一下子语凝。
　　大伯家的嫡长女苏谨竹可是许给了工部侍郎朱佑淳家的嫡子。
　　婚事一定下，婆母就欢天喜地地给她来了信，信中不乏重视之意。
　　她虽然为苏谨竹高兴，可难免酸溜溜。
　　虽然狄少爷也算门当户对，可跟朱家少爷比起来，还是差了些。
　　这些念头她的确有过。
　　苏大人所言虽然不乏是为了维护苏谨梅而寻的推托之言，可说到范家，那就是大实话了。
　　不让狄大人觉得亏欠苏家，又何来全力促成范苏两家婚事之说呢？
　　兰儿的婚事要紧。
　　她的态度一下子软了下来。
　　“大人说的在理。”
　　不再坚持反对把苏谨梅记到她名下。
　　苏大人见她松动，立即趁热打铁道：“兰儿此事，免不了会有些蜚短流长，以免夜长梦多，我们一定要快刀斩乱麻地把事情定下，不然，迟则生变，横生枝节就不美了。”
　　苏夫人吃惊地望进苏大人眼底，发现他神色凝重，并不是为了苏谨梅出言恫吓她，心底就惴惴起来。
　　“好，妾身听大人的。”苏夫人咬了咬牙，不再踌躇。
　　应下了苏谨梅的事情。
　　“夫人明理，实当如此。”说着。满意的苏大人替她扶了扶鬓角的簪子，感慨道，“夫人贤德。得妻如此，为夫无憾。”
　　似春风拂面般柔情款款。
　　可他分明看到的是那个清远温婉的影子。
　　并不知情的苏夫人一阵意动。脸红如霞，人就靠进了苏大人的怀里。
　　微微喘息。
　　案几上的烛火随风摇曳，忽明忽暗。
　　******
　　紫云居，烛火昏黄。
　　院子里静悄悄的，只听得见草丛里偶尔传来的虫鸣。
　　宁静地如世外桃源一般。
　　云罗由红缨服侍着刚歇下，就听见外面小声喧闹。
　　晚上怎么会有动静？
　　云罗撩开帘帐，就见红缨已经警觉地从榻上一跃而起，正凑近窗边仔细地观察外面的动静。
　　过了一会。红缨转了进来，回禀道：“好像是燕舞过来了，我看林小姐那边屋子里的灯又亮了起来，估计是狄夫人有事找林小姐吧。”
　　这个时候找林淑红？
　　窗外，树梢上挂着一轮明晃晃的月亮，万千寒星缀在空中熠熠闪闪。
　　白天的一幕幕就这样毫无征兆地跃进脑海。
　　云罗一下子睡意全消，人整个坐了起来，想拥被沉思片刻后便吩咐红缨去前面看看情况。
　　红缨伶俐，立即披了衣服开门出去。
　　半刻钟的功夫，红缨就折回来了。
　　“小姐。听杜鹃说狄夫人晕过去了，大伙急得团团转，莺歌和燕舞就自作主张请了林小姐过去照料。”
　　下午发生那样大的事情狄夫人都没晕过去。这么大半夜了，狄夫人怎么反倒晕了？
　　云罗扬了扬眉毛问道：“可打听到还有谁在和风院？狄大人和狄少爷呢？在不在？”
　　红缨并不意外，一副已经提前知晓的模样，不慌不忙地答道：“小姐说的是，狄大人和狄少爷都在和风院呢。”
　　就说吧……
　　云罗的思绪清明起来——
　　那就是为了下午狄少爷私会苏谨梅的事情。
　　狄大人、狄夫人、狄少爷三人肯定闹僵了，狄夫人一时情绪激动，受不住才会晕过去。
　　可这种秘辛之事、如此多事之秋，怎么会请林淑红过去？
　　狄夫人身边自有得力的丫鬟伺候，哪里需要林淑红这个义女赶过去？
　　不是和风院乱了方寸就是另有内情。
　　总而言之。不管哪种，都是一场热闹。
　　既然闹起来了。少不得要耗上一、两个时辰，不管怎样。等林淑红回来也就知道事情到哪一步了。
　　云罗就定下心来，吩咐红缨去守着门口，林淑红一回来就过来禀告。
　　红缨自然应允，利落地转身退出了内室。
　　云罗则记挂着林淑红何时回来，再也躺不下去，索性穿衣起来。
　　在房间来慢慢地来回踱步。
　　走了几圈，便发现有发丝撩拨脸庞，弄得她痒痒的。
　　定睛一看，才惊觉因为刚刚歇下，头发早已经散了。
　　怕林淑红回来手忙脚乱，云罗便乘机坐在铜镜前自己动手，简单地把头发绑起来，眼看着铜镜的人儿一身素净，想了想就拿出珍珠耳坠戴上，再一看，那一点粉色珠光在烛火中摇曳，顾盼生辉，与她的水眸闪亮互相辉映，平添了几分生机，方才觉得满意。
　　对镜莞尔笑开。
　　梳妆完毕之后，又起身打开衣橱去挑衣衫。
　　因为没有准备，所以里面只挂着两套还是林淑红送过来的她没穿过的新衣。
　　一套淡紫，一套绯红。
　　她想也没想就选了那套淡紫的。
　　白腻肌肤上如梦如幻的淡紫，如痴如醉的珠光，连月光都自惭形愧地躲进云层，不敢再轻易露面。
　　云罗拾掇完自己，就坐下来耐心地等林淑红。
　


☆、第218节　定音

　　更鼓敲过五更，林淑红才回来。
　　云罗一得了消息，就带着红缨赶了过去。
　　青葱正好打了热水上台阶，看到云罗进来，赶紧把手里的铜盆递到了杜鹃手里，自己则上前迎了云罗进屋。
　　云罗特意笑着对青葱致谢。
　　青葱连连摆手。
　　就陪着云罗进了内室。
　　林淑红换下外衣，坐在铜镜前。
　　神色憔悴，眼睑处青色明显。
　　眼角红红、眼睛浮肿，一看就是哭过的。
　　林淑红听到脚步声，抬头见是云罗进来，也不吃惊，挥手就把屋子里服侍的人都遣了。
　　众人悄无声息地关了房门，就剩云罗和她两人。
　　“辛苦妹妹了。”云罗走到铜盆前，入水绞了热毛巾，递给她。
　　林淑红也不客套，感激地接过毛巾，擦起脸来。
　　滚烫的毛巾盖在皮肤上，热力驱散了心头的疲惫，舒服地让每一根汗毛孔都张开了。
　　林淑红发出满意地呓语。
　　僵直的背脊总算软了下来。
　　“姐姐，苏谨梅要取代苏谨兰嫁进来。”毛巾下的林淑红面容模糊、笑容晦涩。
　　“狄夫人最后同意了？”云罗听到消息并不吃惊，甚至还带着些揶揄。
　　林淑红不由奇怪，一把拉下了脸上的热毛巾，惊诧道：“姐姐，你早猜到这样的结局？”
　　“狄苏两家在苏州有头有脸，出了这样的事情，履行婚约是肯定的，唯一有悬念的就是新娘的人选。”云罗从她手里接过毛巾放回到了铜盆里，悠悠地说着自己的见地，“苏家两姐妹谁嫁过来。那就看苏家内部的斡旋，从目前看来，暂时是苏谨梅占了上峰。”
　　林淑红点了点头。不由佩服道：“姐姐如此通透，倒显得妹妹蠢笨了。我还以为这事情要闹上一阵子呢。”
　　颇有些看戏意犹未尽的意思。
　　云罗不禁眯着眼笑起来：“你还笨？可不都被你料到了。苏谨梅要嫁进来。狄苏两家要做的事情多着呢……”
　　自然要闹上一阵。
　　哪有这么轻松过关？
　　到底，世人谁都知道是苏家大小姐和狄少爷定亲。
　　如今换了苏家那个二小姐，总要找个最合适的理由吧？
　　借口都要费劲找一个。
　　还得让人信服。
　　林淑红对着镜子散头发，不过因为平日里都是丫鬟服侍的，动作很不流畅，拆起辫子很费力。
　　云罗看不过眼，就站起了身立在她后头帮她拆辫子。
　　林淑红一看，死活不肯。抱着发髻躲避：“姐姐，怎么能让你动手，折煞妹妹了。”
　　口气颇有些惶恐。
　　云罗闻言假装生气，扳住她的身子，拉开她的手，端起姐姐的架子命令道：“既然喊我姐姐，姐姐给妹妹散头发又怎么不行了？如果你不让我帮你，下次不许你喊我姐姐。”
　　凑到耳边吓唬她。
　　林淑红果真乖乖听话，不再护住头，任她动起手来。
　　镜子里便倒映出一张泫然若泣的桃花面。
　　几点晶莹垂在腮边。
　　就着烛火耀出火彩。
　　云罗以为自己的口气吓着她了。盯着镜子连忙解释：“姐姐是跟你开玩笑的。我又不是哪门子贵家小姐，帮你散个头发而已，举手之劳。你别放在心上。”
　　很紧张的语气。
　　林淑红就反手握住了云罗的手。百感交集道：“自从姨娘走了之后，除了丫鬟再也没有人这么帮我散过头发。妹妹心里感动……”
　　眼泪一下子夺眶而出。
　　在林氏手下讨生活的庶女，日子何等艰难？云罗不用想都确定无疑。
　　一时间找不到什么合适的词去安慰她，云罗沉默起来。
　　幸好林淑红也不过是触景伤情，偶发感慨，思绪整理过后，也就又回到了狄苏两家的婚事上。
　　“苏大人来见过狄大人后，就把狄少爷叫到了和风院，然后当面宣布婚期照旧、新娘换成苏谨梅。义母一口拒绝，死活不答应。激动之余就晕了过去。然后，燕舞就把我请了过去。”林淑红说到这里。突然停顿了一下，尴尬地看着云罗，有一抹异色自脸上飞逝。
　　云罗一开始不明所以，念及狄大人，立即有些明白，恐怕是狄大人的主意，吩咐丫鬟去找的林淑红，若不然这样的场合，哪里会留丫鬟服侍？肯定是主子下了明示，下人照办罢了。
　　“那最后呢？狄夫人答应了？”云罗不清楚林淑红的心思，不敢触及狄大人的这档子事。
　　“狄少爷跪在地上不停磕头，磕得皮都破了，血水顺着额头一直流到脖子里，染红了衣襟，那光景我看了都不忍直视，再加上狄大人说苏家愿意立即把苏谨梅记在苏夫人名下，义母最后总算让步，不再说抵死不从的话了。”
　　再强的父母也强不过儿女！
　　林淑红不胜唏嘘。
　　把苏谨梅记到苏夫人名下，那不就是变成嫡出了吗？
　　云罗眼一亮，这个法子果真精妙。
　　“苏谨梅由庶变嫡，这样就排除了她和狄少爷两人之间的障碍，嫁入狄府，身份上勉强够格了。”云罗点了点头，指出其中关键。
　　不得不说苏大人这一着棋高！
　　“是啊，倒没想到苏家肯做这样的让步。”林淑红难掩羡慕。
　　她也是庶出，自然知道记到嫡母名下对于他们而言是多么的重要，简直就是天大的恩赐。
　　有了嫡出的身份，他们的婚配会有天壤之别。
　　可是，在苏州，把庶女记在嫡母名下的事情鲜有发生，世家大族自持身份血统，不屑为之。所以，林淑红从未想过此种可能。
　　一直以为苏谨梅庶出的身份会成为问题。
　　却没想到如此轻松地解决了。
　　苏谨梅成了嫡出。一切的困境也就迎刃而解。
　　“是啊！苏大人好魄力。”云罗也觉得可惜。
　　她以为还要几天才能周旋出结果的。
　　没想到苏大人下手这么快。
　　动作果决，雷厉风行。
　　“不过，苏家如此破釜沉舟。那又将嫡女苏谨兰置于何地呢？”云罗细长眼眸中有玩味闪过。
　　“苏家可不是寒门祚户，舍了嫡女抬举庶女。只为攀附一介知府。”林淑红脱口而出。
　　语毕，眉头轻锁，目光如刀闪过，寒光乍现。
　　“是啊，世家大族最会装‘富贵不能淫、贫贱不能移’的清高样子。”云罗经历过五年的底层生活，看惯世态炎凉，最是不信没有利益置换的妥协。
　　苏大人又不是傻子，何必要对狄大人俯首称臣到这种地步？
　　“嗯。苏家来头不小，舅家乃是出了礼部侍郎的浏阳周家。想想也不可能就这么吃下一个闷声亏，轻轻松松地就答应妹代姐嫁。”林淑红想起唐韶透给她的消息，不由对云罗直言不讳。
　　云罗对朝廷上的事情知之甚少，目前所知的也不过是托了许太太的福，平日里提点一二才能得知。
　　如今听说苏家的来头，虽然早有准备，但还是小小地吃惊了一把。
　　“那苏大人的家世较之狄府，可是……”未尽之意，云罗自然心领神会。
　　“所以。我就猜不透苏大人怎么肯答应这么做的。何必委屈己身让步至此。”林淑红下意识地撅嘴，偏首沉思。
　　“肯定有利益交换。”云罗斩钉截铁道。
　　林淑红点头，赞同云罗的话。
　　“只不过他们想顺利地达成目的。可不容易啊。要过上个三五个坎才能走到……”林淑红看着镜中妩媚的容颜，不禁莞尔一笑。
　　颇有些颠倒众生的媚态，可言辞机锋却让作为听者的云罗一震。
　　云罗立即垂下了眼睑，接着道：“是啊，唐僧取经都经历了九九八十一难才修成正果，更何况是我们凡夫俗子？”
　　两人都听