魔幻舞曲-第41部分

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“没问题，陛下，我很高兴那样做。其实陛下，我觉得，您可真是没什么好遗憾的，不是每个人都能当上国王，也不是每个人都能先后娶上王国最美的两个女子，您还有四个聪明的孩子……好吧，也许其中两个不是那么的聪明……”
“我的老友，你确定你真的不是来嘲笑我的么？”
“噢，陛下，当然不是。您真是太见外了……”
……
第五章　王城危机，烈火中的美丽
走出去的时候，苏菲亚的心中是一种难以言诉的痛苦。
两位老人对生与死的淡然，并不能让她觉得安慰。撕杀与惨叫声越来越近，显然是黑暗王子的军队攻破了那个缺口，进入了王城。甚至连主城门恐怕也落在了敌人手中。
天上积满了乌云，日光已被掩去。
她仿佛已看到了王城中到处漫着的鲜血。
突然，她的眼角现出一个绿影。她怔然看去，然后便看到了一个寂寞的女人。
蒂努薇尔！
年轻的王后慢慢地向她走来，绿色的束腰裙拖曳在地上，婀娜多姿。苏菲亚无言地看着自己这位儿时的好友、现在的后母，心中的情感交错难分。怨恨？同情？还是那形同陌路的冷漠？
在私底下，很多人都对这位年轻王后与帕恩其之间的关系有着诸多猜测。虽然这些猜测都无法得到证实，但苏菲亚知道，至少他们之间确实存在着某种感情。
蒂努薇尔走到她的面前，静静地站着。
“帕恩其就要进城了，”苏菲亚自己也无法弄清她的语气中是否隐藏着讽刺，“你很快就可以见到他。”
蒂努薇尔的眼睛灰暗无光，她幽幽地问：“是否死了很多人？”
苏菲亚没有回答。事实上，她也不需要回答。远处，传来轰的一声巨响，黑烟腾起，显然是敌人的魔法师正在使用火属性的范围魔法。
“我知道怎么阻止帕恩其，”蒂努薇尔看着她，慢慢地伸出手，按在自己心口处，“只要杀了我，帕恩其也会死。”
苏菲亚先是疑惑地看着年轻的王后，但很快地，她便知道蒂努薇尔没有骗她。那充满哀伤与绝望的眼神，那将无数人的死归疚于自己的痛苦，那想要触摸幸福却又看不到希望的黯然……活着，对她便已经是一种折磨。
思绪在苏菲亚的心中闪电般转动。每个人都知道，帕恩其是杀不死的，她也曾经派出刺客去暗杀黑暗王子，但黑暗王子仿佛真的是魔鬼的化身，任何的刀剑和魔法都无法伤害他。
为了弄清帕恩其不受伤害的原因，苏菲亚甚至还曾派苏丽去铜心祭坛接触来自索林塔的魔法师，结果却导致苏丽的死去。当然，她还是从别的途径弄清楚了帕恩其的不死之迷。
帕恩其曾通过某种神秘的巫术，将他体内的心脏移出他的身体。只有刺穿他的心脏，才能让他死亡。然而，他的心脏藏在什么地方，却始终无法查到。
现在她终于明白了。
帕恩其的心脏，在蒂努薇尔的身体里。
没有人想得到，帕恩其会将自己的生命交给一个纤弱的女子。而且，就算有人怀疑，又有谁敢轻易地前去杀死一个王后？
“我无法自己动手，因为我不能亲手害死他，”蒂努薇尔轻柔地说，“所以，苏菲亚……杀了我吧！”
紧紧地握着父亲留给她的那支长剑，苏菲亚静立着，没有人知道她在想些什么。过了许久，她才慢慢地走过去，伸出手，轻轻地抱了一下蒂努薇尔。
“照顾好你自己！”
说完后，她松开口，回头快速地走到马旁，跃上马直朝宫外奔去，只留下年轻的王后孤独地站在那里，默默地流着泪。
杀了蒂努薇尔，又能够改变什么？这个王国早已腐朽得无可救药，就算黑暗王子死去，也无法挽回它的崩溃。
这几天中，她已经深深地明白那些贵族和教会精英到底不堪到什么程度。
就让所有的枯枝败叶，与那早就烂透的树干一同被烈焰焚毁吧。
或许……也包括了自己……
******
王城内的战斗还在持续，而逃出西门的人也同样无法得到安全。虽然黑暗王子的军队故意放开了城西的侧门，然而，当红衣主教歇尔利带着他的圣殿骑士团狼狈地逃到西郊时，一支伏兵却从山上冲了下来，给圣殿骑士团以重创。
长枪和弓箭，以及早就挖好的陷阱，显然从一开始就是在针对教廷的圣殿骑士团。更不可思议的是，当紧随圣殿骑士团之后的神职人员试图进行神术支援时，敌方竟出现了一伙同样使用挪斯威尔神术的人对他们进行反制。
歇尔利脸色苍白地发着抖，当他注意到从一开始就给他出主意、力劝他抛弃王城逃出来的那名主教竟不知所踪时，他终于明白了自己有多愚蠢。
想要当上教皇的，显然并不只有他一个人！
与此同时，逃难的人群仍然不断地涌出西门，帕恩其对贵族的仇恨早已是人人皆知的事，没有哪个贵族敢再留在王城。然而，在这潮水般的人潮中，却有一个少年努力地想要进入王城，他不时地利用漂浮和暗影门等魔法，直至完全进入城中。
他将自己传送到屋顶，四处张望着，远处火光冲天，近处一片哭喊，他甚至见到了让王室亲卫队砍杀任何阻挡自己前进的人的风烟王子，然而，他却没找到自己想要找的人。
这时，他看到一个戴着玫瑰徽章严肃地守在城门旁的骑士少女，于是借用一个暗影门将自己传递到她的身边。
“公主殿下在哪里？”他冲着那名玫瑰骑士大喊。
骑士少女先是疑惑地打量着他，然后像是认出了他是谁，淡淡地回答：“我也在等公主殿下。”
这么说，苏菲亚还在王城里？少年心里紧张起来。
这时，他也发现眼前的这名玫瑰骑士确实好像很眼熟。然后，他才想起，在那次拯救失踪少女的任务中，为了追上敌人的头目，他跟着莫莉从三楼跳下来，结果压到了一个少女……显然就是她了。
她的胸部很柔软！
……
******
长枪斜放在面前，用脚顶着，密密麻麻地集结着面对冲上来的骑兵。一瞬间，鲜血乱溅，人的血，马的血，将地面染成了玫丽的红。长枪穿透马肚，刺入骑士的体内，马嘶声乱起。
同时，还有不知多少的士兵被撞飞、被压残……
弓箭手从长枪兵的后方射出成批的利箭，让敌人一窝蜂地倒下。然而扑来的敌人实在是太多，街口很快就失守了，只留下了一堆又一堆的尸体。
“公主殿下，”一名军官看着涌来的敌人，“这里已经守不住了，您快点离开。”
“不，”苏菲亚公主在他旁边冷静地抽出长剑，“击退这一批敌人后，我会带你们一起离开。”
离开王宫后，她很快就遇到了战局。己方的军队已经溃散，她不得不站在第一线，重新召集遇到的每一队士兵，带着他们顽强地抵抗。如果王城沦陷得太快，城西的侧门也将失守，而帕恩其马上就会利用骑兵追袭那些逃出王城的人，到那时，所有人都将逃无可逃。
敌人很快便已近在眼前，她高举长剑，大声鼓舞着士兵，然后带头杀了进去。如果死亡已无法避免，那杀与被杀不过是一个悸动而短暂的过程，溅起的血花，倒下的尸体，死神的镰刀不停收割着脆弱的灵魂。她的英勇感染了其他的士兵，每一个人都拼死向前。
直到这一批的敌人终于被击溃，她骑在马上使劲地喘着气，眼前是一片片的尸体，而她却还幸运地活着。
她应该感到高兴么？
一名士兵给她递上了一块手绢，然后担心地看着她，这时，她才感到自己的脸上是火辣辣的痛。她用手绢在脸上轻轻地擦了一下，血，满手的血……
一道剑痕沿着她的耳垂直划到接近嘴角的地方。
所有人都在静默地看着她，而她却只是想笑。是的，她已经不再美丽了，可是，这又有什么关系呢？难道她还有机会再去参加舞会不成？难道她还有机会再去照镜子不成？
——与其跟着象群在失去水源的沙漠中慢慢地渴死，不如放一把火，然后在血与火中新生，就像火凤凰一样。
又一批敌人在向他们接近。
“我是你们的公主，你们愿不愿跟我死在一起？”她大声地喊着。
所有人都举起了手中的武器，跟着她一同呐喊……
战斗再一次打响，一波又一波的人汇聚而来，倒在街头。视死如归的勇气，总是会让死神也开始犹豫，乌云悄然地散开，寒光在兵刃上闪烁聚合，直至放眼都是流不尽的红……
突然，敌人开始快速退去。
脸上不断淌下的血丝已湿透了苏菲亚的衣裙，许多士兵紧围在她的身边，守护着她。在前方的十字路口，整齐地排列着敌方的重盔骑兵。一个骑着黑马的男子排众而出，随着他的出现，天空仿佛再次蒙上了乌云，战场上蒙了一层灰暗的阴影。
黑暗王子帕恩其！
帕恩其的视线冰冷如水，他慢慢地举起手，挥了一下。骑兵向两侧让开，现出数十名身披巫袍的魔法师。他们整齐划一地开始吟唱与舞动手势，魔法能量在他们的头上聚成一股强劲的风团。
糟了。
苏菲亚快速地往后看，估量着需要退出多少距离才有可能脱离魔法的威胁，然而，好不容易鼓舞起的士气，只怕未必经得起一次简单的撤退。等对方的重盔骑兵乘着己方的退势追袭而来，剩下的不过是屠杀与被屠杀而已。
反正都是死……
“冲上去！”苏菲亚勒了一下缰绳，白马惊起。
她带头朝着帕恩其和他身后的魔法师直冲而去，其他的士兵紧随其后。冲刺，再冲刺……
一队弩箭手斜穿而来，挡在他们面前，早已上好弦的利矢轮番射来。苏菲亚身边的人不停地倒下，一支弩箭刺入白马的腹部，白马惨嘶一声后倒在地上，将她直掼在地。
她挣扎地爬起，脑袋因为受到撞击而变得混乱。
“殿下。”
她听到一匹马直冲而来，马上的人跳到她的面前想要将她扶上马背。然而，随着又一轮箭矢的破空声传来，那个人的身体震了一震，瘫倒在苏菲亚的身上。苏菲亚认出了她，她就是那个不肯抛下自己的玫瑰骑士。几根十字矢刺入了她的后背。
狂风卷舞，火光耀起。
苏菲亚抬头看去，那群魔法师头上的风团已化成炽热的火球，扑天盖地地冲着她直压而来。
炽热的火焰炙烤着她，她甚至能闻到自己肌肤被烧焦的香味。
她就要死了……至少她是这么以为的。
然而，忽然有一道暗影门在她的身边打开，有人抱住了她，将一个什么东西套上了她的手指。火焰突然间散开，只是虚虚地将他们围住。一个少年出现在她的面前，惊恐地看着她。
“梅吉……”她虚弱地叫出他的名字，然后倒了下去。
第六章　王城危机，蒂努薇尔的眼
　　　　　　　魔法造成的火焰来得快，消散得也快。
满街都是烧焦的尸体，有几个还在动弹，也不知是因为人还没有死绝又或只是肌肉裂开造成的假象。
在那成堆的尸体间，有一个少年，紧紧地抱着怀中的公主。
他到得还是迟了些。虽然那枚元素防护戒指让苏菲亚避免了死亡，但在戒指戴上之前，她的身上便已有多处被烧伤。她左脸那深深的剑痕不再流出血丝，而是因为烧伤向两边翻卷出暗红色的皮肉。她的整个左手也遭到重创，残皮剥落，惨不忍睹。
“苏菲亚……”
梅吉痛苦地唤着她。
不管他如何地努力，一些事情仍然无法改变。那个幻像终于成了现实，不管它是多么地让人绝望。
他抬起头来，看着远处的黑暗王子帕恩其。憎恨，厌恶……却又什么也无法去做。
一队骑兵在向他们接近。
“梅吉，”苏菲亚艰难地睁开眼，“快逃……”
“不，”他愤怒地叫着，“我不会扔下你的。”
他的心是刀割般的痛。苏菲亚在他的心目中，有着无人可及的地位。她的温柔，她的美丽，她那让人感到莫名其妙却心存感激的信任，都让梅吉无法忍受她所受到的伤害。
她不能死，她不能死。
无论如何她也不能死！
梅吉抱起她，孤独地站立着。然而他已被重重地围住了，无路可逃。
就在这时，他似乎听到有人在叫他，与此同时，地上的那些尸体竟也一个个爬了起来，仿佛有着无形的绳索扯住了它们的肢体。它们护在梅吉身边，身上的皮肉甚至还没有停止燃烧。
远处的帕恩其皱紧了眉头，显然，有人在使用邪恶的死灵术。
一个身影从空中落了下来，回头看着梅吉：“你怎么会在这里？公主殿下呢？”
那个人竟是爱玛。
不，她是爱玛，但又不是爱玛。虽然她的样子和声音都跟爱玛完全一样，但梅吉却辩认出，眼前的这个“爱玛”只是一个肉体傀儡，真正的她应该还在城外。
他低头看着怀中的公主。
控制着肉体傀儡的爱玛愕了一愕，紧接着便睁大了眼。
“公主殿下！”她的声音充满了无限的震怒与悲痛，就仿佛有什么东西在瞬间撕开了她的灵魂。那无法止歇的颤动，深深地刺入了所有人的耳中。她比梅吉更早接近王城，只是，心中的悔恨与担忧让她始终不敢真正地靠近她心中一直暗恋着的公主，直到王城被攻破，她跟梅吉一样到处寻找着苏菲亚，然而城内乱成一团，她根本无法找到。直到刚才那大范围的魔法攻击将她吸引到这里，没想到眼前的公主竟已让她差点无法认出。
“先离开这里再说。”梅吉低声说着。
爱玛从悲痛中惊醒过来，茫然地回头看着周围的敌人。
“帮我抱住她！”梅吉将公主交到她的手中。他在进城之前，便已经在城外的一处森林里布下了魔法传送阵，只是抱着苏菲亚让他无法施法打开传送门。魔法传送阵是一种在特定地方用古精灵文字或龙语布置魔法图案、保证魔法师和他的同伴可以在别的地方瞬间传送回来的魔法阵，在那个黑晶石矿山里小仙子便曾经用过。只是梅吉以前根本不会古精灵文字和龙语，才一直无法使用。
好在，这些日子以来，小仙子真的按她自己所说的，无时无刻不在将龙语和古精灵文字通过意识传递强行“印”到梅吉头脑中，虽然差点把他弄得精神崩溃，倒也多少起了点作用。
然而，当他通过无声施法快速比划手势时，却发现体内的魔法元素突然变得绪乱，传送门还没打开便已消失。
“怎么回事？”他着急地呼唤小仙子。
“有人在进行魔法干扰。”小仙子的声音在他的脑海中响起。
他聚目看去，只见在帕恩其身后的那群魔法师中，有几个人正悄然地舞动着手杖。显然，他的意图早已被看破，那几名魔法师正使用某种压制魔法强行干扰他的施法。
魔法的数量分门别类，繁多复杂。既然施法能被干扰，自然也能反干扰，问题是，他现在根本就没有进行魔法对抗的时间。
眼看着黑暗王子冷漠地举起了手，梅吉的背上冷汗直流。
就在这时，一个低沉的女子声音传来：“住手……”
……
那个女子的声音很轻很柔，但对于帕恩其来说，却仿佛具有神奇的魔力一般，让他面无表情地僵在那里。
他看着魂牵梦系的佳人从拐角慢慢地走了出来，几个士兵想要将她拦下，他慌忙制止。
对于他来说，整个天地都已是一阵灰暗，只有眼前的这个女子才是唯一能让他看到光亮的明珠。他渴求着用血与火将大地浸染，但唯有她，却又无论如何不想去伤害。
现在，她近在咫尺，却又是那么地遥远，远得仿佛不过是画里走出来的假象，很快便会湮灭而去。
其他人也在看着那个女子，有一些人，已经猜出了她的身份。所有人都在等待着黑暗王子的决定，而他却只是静静地看着这位年轻的王后。
蒂努薇尔慢慢地走到梅吉身边，直到爱玛怀中的苏菲亚出现在她的视线中。
“哦，不……”她紧捂着口，颤抖的身子简直随时便要倒下去。
她的眼眶饱含着泪，苏菲亚的遭遇让她的心就像是血染的海绵，揪痛难止。她猛地转过身，倔强地与帕恩其对视着。
“放了他们。”她的语气生硬中带着痛苦。
黑暗王子沉默着。
蒂努薇尔的手一翻，一柄短剑出现在她的手中，反手对着她自己的心口：“不要逼我。”
帕恩其仍然没有说话，然而他的心却一阵冷笑。他怕死吗？不，他从来就没有怕过。不管眼前的这个女子是否还爱着他，对他来说，能与她死在一起，所有的一切都将无关紧要。
而她却以此来威胁他。
她难道不明白，在他将自己的生命交到她的手中之后，便从来没有惧怕过任何事物？
他冷漠地看着蒂努薇尔，然而，蒂努薇尔却将剑尖慢慢地往上移，直至避开心脏，移到了她的咽喉。
恐惧突然紧紧地抓住了帕恩其的灵魂。她避开了心脏的位置，她宁愿自己死去也不愿伤害到他……
年轻王后的脖子在剑尖的轻压下溢出了鲜红的血珠。
帕恩其连忙示意身后的那群魔法师停止施法。
随着那些魔法师不再动作，梅吉发现压制着他的魔力开始消退，他赶紧比划着手势，传送门终于成功地在他的面前打开。
爱玛抱着已经昏迷的苏菲亚，进入了传送门，梅吉也紧随其后。
蒂努薇尔慢慢地放下短剑，短剑掉落在地，发出锵的一声脆响。
黑暗王子痛苦地看着她，向她慢慢地伸出手，想要她留下来……
然而她却摇了摇头，凄迷的眼眸流下了泪水。
她也踏了进去……
刷的一声，传送门关闭了！
******
暴雨，始终没有停歇。
远处甚至传来了泥石流滑落的轰隆声。
苏菲亚躺在一处山洞里，不停地发出梦呓。她那被火烧伤的皮肤已经开始浮肿，到处都是水泡。
她的额头热得发烫，一些伤口已经开始感染。蒂努薇尔守在她的身边，不停地为她拭去渗出来的血水。
洞外一片黑暗，用魔法制造出的光球飘在洞顶，散出晕红的光线。
梅吉在蒂努薇尔的身边来回地走着，不时看向洞外，却什么人也没有看到。虽然心急如焚，他却根本无法给苏菲亚任何的帮助，他从来没有像现在这样厌恶自己。
忽地，洞外的雨帘分开，有两个人冲了进来。其中一个正是爱玛，骨鞭握在她的手中，抽了一下，另一个人倒在地上，害怕地蜷缩着身子。
“为什么这么久？”梅吉忍不住发出抱怨。
爱玛却猛地用骨鞭卷住他的脖子，把他推到壁上，恶狠狠地盯着他。她那湿透的秀发半遮在脸上，眼睛里充满了血丝。
“……对不起！”梅吉缩了缩身子，自己也知道自己不该埋怨。外面已乱成了一团，到处都是搜查的叛军，由于害怕黑暗王子的屠杀，连乡村里的低阶牧师都开始逃跑。在这样的形势下，爱玛还能找到一个牧师，已经是极不容易了。
那个被抓来的牧师开始为苏菲亚治疗，随着神术的施展，一道光芒覆在苏菲亚的身上。血水不再渗出，一些地方开始结痂，整个人看上去也安定了许多。然而，她脸上的疤痕仍在，左手也完全没有得到恢复。
“继续！”爱玛一鞭打在牧师的背上，强迫他继续治疗。然而，直到他的神术耗尽，苏菲亚仍然没有更多的起色。
爱玛直接把他抽翻在地，踩着他：“为什么会这样？”
牧师颤声回答：“治疗得太迟了，而、而且，我、我只会低、低阶治愈术……”
啪，一鞭狠狠地抽在牧师的脸上，然后又是一鞭……
蒂努薇尔脸色苍白地劝她：“这个人已经尽力了，不要这样……”
梅吉连忙将爱玛从后面抱住，把她拖开。虽然他的心里也同样难过，但他也清楚地知道，对于此时的苏菲亚公主来说，能保住性命已是最好的结果了。从他们逃出王城到现在，已经过了大半天，苏菲亚的左手和一些皮肤早已经僵死，就算是高阶的神术师也未必能够复原，更别说一个乡村牧师了。
这是他最希望安娜·苏能够在自己身边的一次，如果是体内拥有蓝色行星碎片的安娜，应该还有机会让苏菲亚公主被烧残的手和身上的死皮重新恢复活力。
然而安娜不在……
那天晚上，苏菲亚仍然没有醒来。到了快天亮的时候，爱玛告诉那名牧师说要把他送下山，然后便带着他离开了。没过多久，她便回到洞中，说是让那个人自己走了。
蒂努薇尔没有怀疑，但梅吉分明地看到死灵法师少女的骨鞭上还在滴落着血珠……
第七章　小雷，看，兔子耶……
　　　　　　　天亮之后，他们仍然藏在山洞里，只是靠梅吉在山上用魔法抓了些野兔充饥。这里太过接近王城，肯定是无法久留的，但大白天上路，在带着娇滴滴的年轻王后和还在昏迷的公主的情况下，如果遇到叛军，根本就无法逃脱，于是，在商量之后，他们决定天黑后再尽可能选择偏僻的小路远离王城。
然而，要往哪里走，仍然不是一件容易选择的事。
前往龙恩堡是一个诱人的想法，毕竟莫莉和格林莱士很有可能也正在将安娜送回那里，如果能够与他们会合，自然是件好事。然而，这个想法却不切实际。王城已被攻下，而战乱还只是开始，龙恩堡与王城太近，就算没有马上沦陷，爱丽丝娜也不可能不担心，她将不得不带着安娜逃亡。至于莫莉和格林莱士，更不可能留在那里，与他们碰巧相遇的可能性实在是太低了。
去北方更不可能，北方三郡的动乱还不知道会演变成什么样。而正南方的修克斯郡和西面的莱哈伦郡显然跟黑暗王子有所勾结，送上去只是羊入虎口。而且，到了现在，其它各郡领主的打算也还没有弄清，从理论上说，王室受到了重挫，肯定会有人打着保卫王室的名义起兵讨伐帕恩其，但是这些