王后心怀蜜谋-第14部分

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　　“将近五年的‘春朝酿’？”李恪昭略略垂首，以两指按住睛明穴，嗤声浅笑，“难怪……”
　　岁行云听得云山雾罩，满脑顿时只剩个懵字：“难怪什么？这酒另有玄机？”
　　“‘春朝酿’仅对苴国王族特供，偶尔赏赐大臣，并不流于市面，”李恪昭解释道，“既为五年陈酿，想必是苴夫人随素循质蔡那时带来的。”
　　岁行云“哦”了一声，举起坛子小心啜饮后，无声咂咂嘴，若有所悟地追问：“公子方才说‘难怪’，似是意有所指？”
　　“照此看来，她也在谋划归苴了。”李恪昭声调云淡风轻，却极为肯定。
　　前些日子他与飞星前往仪梁东城门，是为实地勘察东城门的环境、通路，同时观察城门卫轮换时的规律与漏洞。
　　此举是为必要时刻逃离仪梁城做准备。
　　也恰是那日，飞星就在东城门附近的蜜烧鹅店偶遇卫令悦。
　　当时李恪昭与飞星都未多想，以为她不过闲来无事，才从苴质子府所在的城西穿城往城东去买蜜烧鹅解馋。
　　李恪昭轻道：“这春朝酿，她既珍藏四五年也没舍得喝，今日却大方送你一坛，再回想她前几日出现在东城门的举动，就觉不会仅是巧合。”
　　仪梁东门附近多是平民聚居，出城后地形又是四门之外最复杂，是混乱中逃离仪梁的最佳路线。
　　岁行云这才豁然开朗。见李恪昭又伸手来，赶忙将酒坛子再度奉上。
　　李恪昭接过，豪饮了一大口，才又道：“蔡国吞并雍国已成定局，剩下的事不过就是追剿雍太子及幸存王嗣，只需派出几队刺客、武士足矣。”
　　近来李恪昭表面看似一切如常，实则心弦一日比一日紧绷。看来卫令悦也感受到了同样危机。
　　近来的时局在平常人看来好似无甚大事，可对身在仪梁的缙、苴、薛三国质子来说，无疑如有利斧悬在头顶。
　　谁也没法笃定预判，那巨斧落下之日，会最先砍向他们三人中的哪个倒霉碎催。
　　既雍国已灭，蔡国号称百万之众的铁血大军必将回师。
　　多年来，蔡国这支大军可谓十战九胜，莫说上将军卓啸还需靠持续的军功来扩张自身实力与威望，屡屡尝到甜头的蔡王也不会让这百万大军止戈。
　　虽说以往蔡国征伐、吞并的多是小国，可“积少成多”，再加之去年攻占雍国全境，这便一跃成为五大国中幅员最辽阔者。
　　如此大好形势，不单蔡国上层，连蔡国普通百姓都将信心高涨，接下来势必上下一心，要从同为五大国的另四国里挑个够分量的对手。
　　毕竟，连普通百姓都能想透这简单道理：若蔡国灭了个与它同在五大国之列的邦国，其余诸国都将胆寒畏怯。
　　如此，往后的蔡国更会势如破竹，问鼎天下指日可待。
　　而缙、薛、苴三国皆与蔡国有所接壤，又同为五大国之列，接来从这三国中挑选倒霉苦主，那是顺理成章之事。
　　时局已到即将图穷匕见之际，身在仪梁的三国质子如闻丧钟，谁能当真坐得住？
　　所谓质子，无非就是国与国之间的人质，性命全系于两国邦交走势。
　　两国交好时质子或可富贵闲逸、浮生安乐；一旦交恶乃至开战，不但有客死异乡之虞，甚至会死无全尸，还没个葬身之地。
　　*****
　　酒至微醺时，最易打开人的话匣子。
　　李恪昭平常不惯敞开心扉，甚少口若悬河与人闲聊。可今夜却一反常态，大大方方将藏在心中的许多秘辛分享给岁行云。
　　连岁行云提到薛公子府二夫人那件事，他也耐心替她拨开迷雾，道出了此事中她所不知的更深层真相。
　　待他说到口渴，拿了酒坛子去喝，震撼不已的岁行云才抱头猛抠脑壳。
　　她并非遇着事就大惊小怪之人，实在是李恪昭所揭开的另一层真相，远比她白日里以为的更加残忍。
　　她太过不可思议，都忘记对李恪昭使用敬称了：“你是说，薛公子府那位二夫人的事，消息之所以外泄，并非百密一疏的缘故，而是薛公子刻意为之，甚至推波助澜？！”
　　“你只需脑子多转两道弯，显而易见，不是么？”
　　李恪昭左肘支在膝头，右手食指轻点自己额角：“他对自家二夫人都舍得痛下杀手，为何不对那两名婢女斩草除根？”
　　薛国公子留那两名婢女一口气，将她们丢出府，不过就为借她们之口将风声放出去。
　　陷入混乱的岁行云将头发薅得乱糟糟：“不对不对。事情传出去对他有百害而无一利，他这么做没道理啊！况且，他怎能确保那两名婢女定会当众说出真相？倘若她俩不说，或两个都伤重不支，来不及说什么就死了，那……”
　　“若是那样，他自会再用别的法子放出风声去，”李恪昭一瞬不瞬地望着她，“此事传出，他在仪梁的名声尽毁。各国都有密探在此，这消息很快就会传到薛国国君那里，为着国之颜面也必定会与蔡国斡旋，以求火速用别的公子换他回去。”
　　大争之世，列国间的邦交关系宛如朝晖夕阴，气象变幻常在瞬息，国君们在决定质子人选时，通常都做好了“舍弃这个儿子”的准备。
　　但若似薛国公子此次这桩事，虽是起于后宅的丑闻，但他在此地毕竟代表着薛国脸面，单凭这点，薛国国君就会不惜一切代价将他接回去。
　　至于他回薛国后是何处境都不打紧，再难也能再行谋划出路，左右他亲爹总不至因后宅丑闻就处死他。
　　人，只有活着，才会有机会翻身。这是大多质子所奉行的生存之道。
　　“孤身远质异邦，归期渺茫，时时一脚踩在死字上。人在这种日子里久了，不但心眼多，还脏。”李恪昭低低的嗓音里有苦涩自嘲，甚至自厌。
　　岁行云听得心中一惊，关切地歪头端详他神色。奈何夜色幽暗，只能模糊看到他的轮廓。
　　“公子，请恕我大胆，之前那‘缙公子妻岁姬悍妒’之事，不会是……”
　　“不是我传的！”李恪昭倏地抬头，语气有七分急切三分懊恼。
　　不知为何，他这反应莫名取悦了岁行云。
　　她闷声轻笑：“我只是突然福至心灵，感觉你似乎早已得到风声。却并未疑心是你传的啊。”
　　在她心中，李恪昭行事无论如何都自有其底线在，即便在必要时刻动些手段，也绝不至于像薛公子下作。
　　话都说到这份上，李恪昭便也招认了：“坊间才有些许苗头时，飞星就已接到眼线禀报。查过了，这话最初是由齐文周府中之人散布出去的。我本静想待坊间舆论继续发酵一阵，再借机发难，与他正面冲突。却不料……”
　　“却不料，那薛国公子竟与你想到类似一招，但比你更下得狠心，活生生押上三条人命，就此抢去了先机。”
　　对于李恪昭的小小利用，岁行云半点不觉得委屈，反而将所有事都捋顺了。
　　且不管齐文周出于什么目的，他命人在外败坏“缙公子妻”的名声，李恪昭为护新婚妻子冲冠一怒，整件事就合情合理了。
　　届时李恪昭只需保证不将他打死打残，后续的事情一通百通。
　　毕竟齐文周是蔡国国相之孙，若李恪昭与他爆发正面冲突，往后再继续留在仪梁的话，双方抬头不见低头见，谁知矛盾会否进一步激化？
　　所以，缙国国君若收到这消息，为防李恪昭将来惹出更大祸事，就不得不用别的公子来换走他。
　　这招可谓高明又不露痕迹，对当下处境的李恪昭来说，无疑是绝佳的自救之法。
　　对于她的平静接受，李恪昭颇为意外：“你竟半点不恼？不觉我很……”
　　她使劲摇头，动静大到将后脑勺上用簪子随意挽起的发髻都松了些。
　　“公子不必自责，我怎会因此恼恨于你？当初是我主动请缨要去吓退齐府安插来的两位美人。还记得那时你曾问过我一句，‘名声还要不要了’，我亲口答过‘不要’。”
　　岁行云是当真不恼，甚至还很佩服。
　　在她看来，李恪昭能在一连串突发小事中迅速窥见机会，并顺势而为，不动声色做出利于自己的部署，这番智计与城府，当真不负青史盛名。
　　“我懂道理的。欲成大事必有牺牲，况且此事中受损的只不过是我一点虚名，这连牺牲都称不上。可惜被那薛公子抢先一步，咱们只能另谋出路了。”
　　话又说回来，质子实在不易，保个命也要机关算尽。
　　比起薛国公子那般肮脏而残忍的手段，李恪昭的做法已称得上十分干净温和了。
　　“公子，你心不脏，和他不一样，”岁行云双手捧起酒坛子举高，笑吟吟道，“能有公子得用之处，我荣幸之至。敬你！”
　　暗夜影幢幢，李恪昭黑如曜石的双眸晶亮闪烁，一瞬不瞬地望着她。
　　看着她仰脖饮下一口酒，又缓缓伸手接过她递来的酒坛。
　　但他只是将酒坛子放在两人中间，再度抬手，却是伸向她的后脑勺。在她茫然的呆滞中，他缓缓抽去她的发簪，让那已乱成鸡窝的发髻如瀑散下。
　　岁行云总算找回了神魂与舌头：“欸？！公子，你这就不……”
　　“行云，”李恪昭沉声带笑，轻唤她的名，“蔡国名门众多，前些年蔡王早已有意牵线，我却从不曾松口，直到他提及‘希夷岁氏’我才应允。你可好奇这其中缘由？”
　　岁行云两耳嗡嗡嗡，心跳咚咚咚，直觉这个话题对自己不利，于是一口回绝：“不、不好奇！”
　　李恪昭并未勉强，噙笑又问：“那，你想不想知道我今夜去了何处？见了何人？”
　　他的话音里藏着前所未有的温柔，如通透春阳晒过春风，使人熏熏然，红了双颊，乱了方寸。
　　“这和你拆、拆我发髻，有何关联？！”岁行云梗着脖子，磕磕巴巴道。
　　“这些日子我一直看着你，疑惑你为何处处与人不同，直到今夜才有确凿答案。”
　　李恪昭轻轻握住她一缕发尾，噙笑呢喃：“行云，有人说，你见过我梦寐以求的盛世。”


第28章　
　　“希夷岁氏”聚居在蔡国北面鄀城郊外的希夷山下；　以垦荒农耕、傍山狩猎为主，同时还盛产世人不知其来处的珍宝“火齐珠”；　故富甲一方。
　　岁氏子弟世代不出仕；　成年后被族中长老允许出外周游天下者；　也只为增广见闻，不得沾染庙堂是非；　更不得以岁氏名义搅动时局风云。
　　如有岁氏女与王公贵族联姻者，也与别家贵妇无二致；　侍奉尊长、生儿育女，终老后宅。
　　在寻常百姓眼中，岁氏就是个“仓禀殷实、坐拥奇珍、家风淡然”的寻常望族；　若非要说与别家有何区别，大概也就多那几分遁世超脱而已。
　　然，包括蔡王室在内的各国王公贵族对岁氏皆青眼高看，这其中真正缘由，就是寻常百姓无法轻易窥知的了。
　　希夷岁氏其实分两宗：山下“世俗岁氏”，以及长居雪山半腰的“侍神庙岁氏”。
　　“侍神庙岁氏”又被族人称作“神巫一脉”；　据说是“神明留在世间的仆”。
　　这一脉的人长居于雪山半腰侍神庙；　可替人向神明祈福泽庇佑、了未尽心愿、卜吉凶祸福、问成败得失。
　　甚至有传言；　“若机缘恰当；　可助亡者续命复生”。
　　当今世上，“国之大事；　在祀与戎”；　在朝神官、在野巫祝；　于王室贵族心中都有颇高地位。
　　希夷神巫既有此神通，各国贵人自闻风趋之，慕名捧重金暗往希夷山者并不少见。
　　因此，靠着侍神庙这一脉的通神之能，整个岁氏在乱世中求得了浮生静好。
　　各国王室间似存无言默契，别国与蔡交战时，都会尽量避开离希夷山不远的鄀城，连带鄀城百姓都沾光受惠，多次免遭战火波及。
　　但神巫一脉在族中地位超然，世代只管修行侍神，由山下族人供养衣食，再时不时替外间来的贵人们行些祈福完愿、卜问吉凶之类巫祀。
　　岁氏两宗就以这种方式达成互利共生。
　　神巫那宗通常不干涉世俗岁氏的族务琐事，甚少下山露面，替人问神的对象又多是王公贵族，故外间百姓并不太清楚他们的存在。
　　在李恪昭入蔡为质那年，就有人秘密前往希夷山侍神庙，替他请神巫向神明求问今后吉凶前程。
　　岁氏神巫给出了不知所谓的“神谕”：云至名显，马到功成。
　　之后并未详解这八个字，端让那人另带一根黄绸密裹的竹简转呈李恪昭。上书：公子姻缘在我岁氏，且候之。
　　“……那根竹简背面，还用细雕刀沾朱砂刻了一行蝇头小字。”李恪昭的声音隐隐带笑。
　　岁行云听得两眼发直：“刻的什么？”
　　“‘本座很少这么说人话，你最好相信’。”
　　******
　　李恪昭自小对“鬼神巫祝”等事敬而远之，也说不好是信或不信。那次“问神”的结果实难令他当真，最终一笑则过。
　　说到底，质子生涯如履薄冰，稍有不慎就会客死异乡，婚姻之事哪有活命迫切。
　　直到去年，多次欲为他牵线保媒未果的蔡王明确提及“希夷岁氏”，他才又忆起这桩陈年旧事。
　　往年蔡王意欲牵线，他尚能以“年岁尚轻，不急一时”为由勉强周旋，眼见到了十□□，再出此言便是明目张胆拂蔡王颜面了。
　　形势如此，同时也好奇岁氏神巫当年所言的“注定姻缘”，遂松口应下蔡王美意，任其遣钦使代往希夷山求亲。
　　岁氏族长允婚后不久，飞星派往鄀城查探的眼线得到消息，知岁氏暗中换了允婚人选，火速回报。
　　彼时李恪昭深觉好笑，原来那所谓“注定出自岁氏的姻缘”，不过装神弄鬼罢了。
　　他体谅当世女子身不由己，无意迁怒即将成为他妻子的岁氏女，只望对方安分且忠诚于婚姻誓约。
　　若能如此，他自也愿尽夫君之责，与其相敬如宾。
　　怀着这般心情，却出乎意料地等来个讨要休书、歃血盟誓认他做主君的岁行云。
　　他拿不准这休书该不该放，于是又传讯，请当年那人再往希夷山。
　　等消息的这些日子里，李恪昭一直不着痕迹地观察着岁行云。
　　过往十九年，他甚少对血亲家人之外的哪个女子投注这样多精力，但也大致明白寻常女子该是如何活法。
　　这位可真是与谁都不同。
　　分寸、胆识、主见样样不输男儿，正事自律过人，闲事豁达非常。
　　紧要关头急智也惊人，满嘴跑起马来花言巧语从不打磕巴，什么瞎话都能编圆；诚挚时却又至情至性，让人毫不怀疑她是个心正有志者。
　　很矛盾，让他总想离她更近，了解更多。
　　苦等月余至今夜，他总算在易奴夜集上得了确凿回话。二上侍神庙归来的那人告诉他——
　　神巫说，放与不放，但凭公子定夺。只请转达公子一句，她见过你梦寐以求的盛世。
　　“行云，此话可真？”李恪昭问。
　　“我、我哪知道？我并不知你梦寐何事，见没见过的，这要怎么讲？”
　　岁行云心乱如麻，一时竟不敢吐实，甚至开始前言不搭后语。
　　“你怕不是被人给骗了吧。谁说的？叫他来与我对质！”
　　听她似生出慌乱防备，李恪昭未再步步紧逼：“可惜此次是见不着了，天一亮他便会离开仪梁城。”
　　那人身份特殊，对他的意义也格外重大，他本没想好此次是否该带岁行云去见。
　　黄昏时她追出府门，站在车窗下与他说话时，他便想，若她开口说要同去，那便带她去见。
　　可惜他等了又等，暗示了又暗示，这姑娘却半点听不见他的心声。
　　或许也是天意如此，还不到时候吧。
　　岁行云心烦意乱，兀自又饮了两口酒，豁出去似地与他打起商量：“这事吧，诡异，荒唐，莫名其妙。我需得好生捋捋，待我捋清楚我们再谈，可好？”
　　“好。在你捋清之前，我不会再提，一切诸事如常。”李恪昭也不为难她。
　　岁行云忙道：“那，击掌为誓？”
　　“依你。”
　　掌击到第三下时，岁行云像是忽然想起什么，与他掌心相贴竟忘了撤回。
　　“有件事定要说清楚！公子切勿胡乱揣测啊！”
　　掌心里温热柔嫩的触感在黑暗中格外清晰。
　　李恪昭心跳蘧然加快，鬼使神差地也保持着手势不动。做若无其事状，疑惑询问：“何事？”
　　“我可是活生生的人！”她不管不顾拉了李恪昭的手按在自己脸上，“看，是活的，对吧？！”
　　不知是因她微醺后面热，还是别的缘故，他觉自己贴在她颊边的那手急剧升温。
　　李恪昭喉头发紧：“嗯。所以呢？”
　　“所以，请公子定要相信，我绝非妖邪鬼祟！可莫要命人将我拖去烧了啊！”岁行云焦灼叮嘱。
　　“放心，不会的。此事只你我，及替我上侍神庙的那人知，连叶冉与飞星都不清楚。”
　　李恪昭倏地收回手，起身就走。
　　他不会让人将她当妖邪烧了。可他若再不走，只怕反要被她“点燃”烧了！
　　*****
　　若论血缘传承，上辈子的岁行云该算“侍神庙一脉”后裔。
　　可那时岁氏早已在亡国之祸中被人灭族，连侍神庙都只剩断壁残垣。
　　从那场滔天惨祸中侥幸逃脱的岁氏族人寥寥无几，她母亲是其中一名幸存者，而她则在平凡市井中与母亲兄长相守长大，与寻常人并无两样。
　　对于自家先祖的事，她也只零碎从母亲口中听过些，半信半疑听得如过耳东风，从没记全乎。
　　所以，她对自家先祖的了解并不比李恪昭多多少。
　　但她根本不信那“命定姻缘”之说。
　　她记得上辈子曾听母亲提过，侍神庙先祖所侍并非“桃花神”，压根儿管不着世间姻缘事。
　　直到回了房中躺下，岁行云依然没想明白，当今那位神巫究竟想借她玩什么把戏。
　　按族中规矩，山下世俗岁氏除族长外，谁也不能擅自接近侍神庙。
　　当初既让她复生在世俗岁氏十三姑娘身上，显而易见是神巫无意与她相见，按常理推断，这就是不打算过问她的事。
　　可为何又对李恪昭的人抖落她底细？
　　复生以来，她一直小心翼翼藏着自己的秘密，就怕被人当做妖邪拖去烧了。这不靠谱的祖宗倒好，半点不顾她死活！
　　真是“千防万防，家贼难防”。
　　虽说李恪昭今夜看起来似无对她恐惧、忌惮的迹象，可人性无外如此，当事情含糊不明时，人们通常能平和以待，可若丁是丁卯是卯讲开了，有时人的想法就会不同。
　　天知道李恪昭听了她续命复生的秘密后，会不会在毛骨悚然之下对她做出可怕处置。
　　到底怎么说才不会吓到他呢？哎。
　　*****
　　翌日清早，岁行云顶着乌青眼圈进西院，下午在书房时也不敢直视李恪昭的正脸。
　　好在李恪昭当真信守诺言，半句未再提那夜之事，一切如常。
　　如此一连数日，她渐渐从最初的混乱冲击中缓过来，精气神回笼，脑子也好使多了。
　　斟酌再三，她仍觉该循序渐进。
　　若一下竹筒倒豆子全说完，而李恪昭震惊之下将她当个怪物看待，那她可就没退路了。
　　出于稳妥起见，需得给李恪昭个适应与接受的缓冲过程才行。
　　三月初五的午后，岁行云照例在书房认字读书，叶冉与飞星先后进来，向李恪昭回禀各项事务的进展。
　　当叶冉说起西院众人数月来训练成效无明显进益时，飞星笑着向窗边的岁行云努努嘴。
　　“我瞧着这事她有一半责任。前几日好似会动的人偶皮囊，做什么事都没魂儿，大家总看着她那恹恹无神的模样，可不就沾染了几分怠惰丧气么？”
　　叶冉摸着下巴嘿嘿笑：“有道理。”
　　岁行云本在专心写字，只是挂着耳听几句，到最后才明白这是在往自己头上扣黑锅。
　　她搁笔抬头冷笑：“我敢打赌，前几年到这时节，他们定也有同样的问题。对不？”
　　叶冉闻言一凛，收了笑闹神色看向李恪昭。
　　李恪昭淡垂眼帘：“嗯，我说的。”
　　心知他这是在为自己打圆场补漏，岁行云心中一暖，丢开顾虑起身走过去，跽坐在他的大桌案前。
　　“春困秋乏，这是天道规律，寻常人很难抗衡，”她认真环视三人，见都在正色聆听，便接着道，“这事我上月底就在琢磨，若说得不合时宜，你们就权当没听见，成不成？”
　　李恪昭神情无波无澜，颔首道：“讲。”
　　“西院伙伴们均为奴籍，无缘受书本教化，生来只懂依令行事，并无信念可言。而想在短时内使整队人训练进益大增，要务之一恰是‘强化信念、提振士气’，”岁行云看了看叶冉，坦诚道，“叶大哥你别嫌我说话难听，这事你当真从未留意过。”
　　当今世道，出身阶层几乎是伴随每个人一生的烙印，很多人并未察觉自己受这件事的影响有多深重。
　　叶冉乃缙国王前卫出身，用脚趾头想都知是贵族之后。
　　虽他为人稳重爽朗，从无轻辱于人的骄横恶习，但以他的出身，根本不会想到，西院一众奴籍者其实与常人无异，也是会有各自心情与感受的。
　　这倒怪不着叶冉什么。
　　毕竟在他的出身能接触到的观念认知中，除非主人抬爱的特例，大部分奴