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王后心怀蜜谋-第31部分
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“我想问你个事。”
“嗯？”李恪昭咬着那颗枣扭头看她。
岁行云谨慎地环顾四下，片刻后乜着他，轻揪住他衣襟，咬牙低声道：“你说实话，无咎到底是你表兄，还是……表姐？”
岁行云发誓，她从李恪昭眼中看到一闪而逝的慌乱与闪躲。
果！然！有！猫！腻！
第54章
李恪昭之所以稍稍慌乱了瞬间； 并非因为无咎真是自己表姐； 而是“宜阳君公仲廉的远房外甥”这身份的确有假。
他半垂眼眸沉吟片刻，还是在岁行云的注视下开了口：“无咎并非女扮男装； 怎会是我表姐？”
并非女扮男装？岁行云诧异地挠了挠头，小心翼翼地歪着头觑他：“那他是……”
“他就比我年长不足一炷香； 勉强算兄长吧。”李恪昭似乎对那一炷香耿耿于怀。
岁行云大感意外：“一母同胞？你与他竟是双生子？那他为何……”
“双生子不祥。难道蔡国无这说法吗？”李恪昭不解地瞥她一眼。
岁行云并不太清楚当世蔡国有无这说法，但双生子在后世是件很喜庆的事。
在某些富庶城镇； 若听闻谁家出了一胞双胎甚或一胞三胎的大喜事； 官府甚至会派出低阶官员，与当地德高望重的乡绅一同携重礼前去探望呢。
“我不懂双生子有哪里就不祥了； 分明是好事； 寻常求还求不来呢，”岁行云一时讪讪，也不知这话该如何接下去，“那他……”
她想问为何当年被选中送走的是哥哥，可这话又会显得她仿佛很希望被送走的是李恪昭； 不合适这么说。
李恪昭眼眸始终低垂，沉声缓缓：“他先天抱恙，神官说于国运有损； 君父便指定将他送出宫‘处置’。母后不忍； 命人偷偷将他送到宜阳。十年后还是被发现。”
原来是因为无咎的事； 继后才被幽禁宫中； 最终郁郁早逝。甚至牵连了宜阳君公仲廉； 也使缙王一直待李恪昭不咸不淡。
当年李恪昭主动求去质蔡； 除了要为母亲与舅父解困境，也是想保住无咎这兄长的性命吧。
对于缙王的种种做法，岁行云实在难以理解，却又不能当着李恪昭的面非议他的父亲，只得忿忿脱口：“这破世道，糟心风俗还真多。”
李恪昭垂脸交握双手，对此也只能无奈嗤鼻。
“对不住，我不该胡乱问的，”岁行云又展臂环上李恪昭的肩头，歉意道，“你当我什么都没说。别难过，一切都会好的。”
李恪昭略抿唇，一径低垂着脸，只以余光偷觑着她，暗暗心虚心虚。
他并没有说假话，只是没将事情说全而已。
有些事，能不提就不提吧。
*****
九月初一清晨，李恪昭携叶冉正式与当地官员会晤，有条不紊开始着手屏城军政事务。
而岁行云也早早穿戴齐整，带好伴手礼，往屏城北面去寻卫令悦叙旧。
不过，无咎却不能随她同去。
“对不住，我得尽快回宜阳。如今大家都住在这府中，接下来你们每个人都有许多事要忙，若无人照应日常琐事，不便之处太多。而且，攻打积玉镇所需之兵，大部分还得仰仗舅父协助招募。”
他满是歉意地对岁行云解释原委。
屏城比宜阳小不了多少，募两万的兵丁倒不至影响本地民生。
但按照岁行云的计策，攻打积玉镇至少得半年，若再加上三个月的战前训练，两万士兵八个月的开销可不是小数目。
何况战场之事人算不如天算，还得做好半年打不下积玉镇的第二手准备，如此需备足的粮草钱银就更多了。
无论哪朝哪代都得讲究个“兵马未动，粮草先行”，打仗归根结底就是件耗资不菲的事。士气再是高昂、兵卒意志再是坚定、将帅策略再是出神入化，大家也不能长久饿着肚子作战。
“小六从前质蔡时并无封地，如今又才来接手屏城，就他那点家底养两三千人还行，撑不起几万人作战这样大的耗费。”
李恪昭得靠公仲廉帮忙负担大半兵力与开销，不然积玉镇没法打。
自昨日得知无咎是李恪昭一母同胞的双生兄长，岁行云心中看待他自又更亲切些许。
“那你忙，我只是前去访友，本也不是大事。我问问飞星是否得空，实在不行还能找连城，”她歉然笑道，“总是辛苦你奔波，咱们这六公子也真好意思使唤人。”
“往后你记得提醒他厚待我就是。”无咎笑执辞礼，急匆匆离去。
岁行云看着他远去的背影，唏嘘地长叹一番。
昨日李恪昭含糊提过，说无咎天生抱恙。或许是脸上有什么吧？否则也不必以面具遮挡。
方才听他之言，条理分明、思虑缜密，料也不是什么庸碌之辈。就为着劳什子的“双生子不祥”、神官占卜“有损国运”，害得好端端一个公子成了连姓氏都不能享有的“无咎大人”。
哎，这世道，女子不易，有些男儿也不易。
惟愿李恪昭能早日成大业，雷霆铁腕涤荡种种浑浊风气。
到时，她还在李恪昭身边吗？她也说不准。明日愁来明日愁吧！
*****
最终，陪同岁行云出门的是飞星、连城，以及司金枝，还有他们三人带领的明秀等一众女子。
见过血的士兵只要一列阵，行家就能看出不同。
此刻十余人排最简单的“一字长龙阵”，个个皆着同样的绛色粗麻短褐，虽不携兵器傍身，那泼天的气势却仿佛要赤手空拳上山打虎。
岁行云头疼地揉着额角苦笑：“我就穿城去访个友，又不是出门打群架，也不是要远行百八十里，无需跟这么多人啊。杀气腾腾的架势，闹不好咱们要与巡城卫大水冲了龙王庙！”
“屏城哪来的巡城卫？你当是王都呢？”飞星笑她见识短，“实不相瞒，因屏城从前并未封赏给哪位贵人，本地根本就无常驻军。以往若有所需，都是宜阳派兵前来援手。”
岁行云惊讶又无力，只能懒搭搭翻个白眼。
屏城再是不顶大，总也是缙国边陲之城。竟连常驻军都无？！
万恶的分封制，各人自扫门前雪。国门虚悬，真真瞎胡闹。
司金枝上来接过她手中的伴手礼，答得实诚：“我们送你只是顺道。飞星说，近些日子咱们要多多出门‘招摇过市’。也不拘去哪里，总之得给全屏城的人都瞧见。公子准了的。”
既要这队人出门“招摇过市”，那就不合适乘车骑马。
众人军容整肃地穿街过巷，一众女子英姿飒飒，昂首挺胸无惧旁观，途中惹来不少路人讶异侧目。
“呵，原来我只是‘顺道’，”岁行云笑哼哼地睨向司金枝，边走边道，“为何你们要出门招摇？”
“自是为了募兵。”司金枝与她并肩而行。
两人个头一般高，走在整队气势如虹的女子最前，如旗杆一般显眼。
岁行云闻言恍然大悟，倏地转头看向飞星：“你想在屏城招募女兵？”
“对！”飞星得意地摸着下巴，兴致勃勃道，“来屏城时我就琢磨了一路。咱们虽能仰仗宜阳君招募多数兵力，却不能全是宜阳的兵，否则打完积玉镇，咱们还是只这点人。况且，宜阳君定不会招募女子。公子说了，从打积玉镇开始，就得迈出女将女卒的第一步。”
前些年在蔡国仪梁时，李恪昭一直将飞星带在身边教导，如今渐渐看出成效了。
自李恪昭挑明由他挂帅攻打积玉镇，他便隐隐有了“独当一面”的气势苗头，遇事不再拘泥于等候命令，敢自己想法子，也敢在适当的范围内尝试着做主了。
“叶冉的意思是，届时咱们募兵令上写明‘男女皆可’就成，可我想了又想，这不对啊！”飞星以右手食指拍着左手掌心，向岁行云道，“你想想，咱们第一批能募到的女兵，该是什么样处境的人？”
岁行云若有所悟地点头：“是无宗族庇护、无父亲兄弟照拂，又无夫家的孤女。”
当世民风上，如这般处境的孤女，即便先父母曾留下田产家业，她们也无权继承；若本就生于贫苦之家，父母兄弟皆无的情形下更是要走投无路。
照往常惯例，此等处境的孤女出路无非就是自卖自身，为奴、为妾或为娼。
并非谁天生自甘下贱，实在是这世道没给她们太多机会。
若让她们知晓如今还有另一条新出路，虽需提着脑袋吃苦搏命，却并不需出卖自己，定有不少愿挺起腰板做人的。
飞星激动地如遇知音，冲着岁行云猛点头：“这种女子大都不识字，募兵令上写了有什么用？而且以往无女兵先例，她们就是听人说了也未必敢信啊！所以我就想了个笨法子，带大家出来晃晃，也算打个样。”
这一队虽只十几人，却像黑暗中的明亮星火，对整个屏城的女子们发出无言而笃定的讯号：快来，你也可以和我们一样。
“飞星啊飞星，虽你今日没刮胡子，可我瞧着你却是愈发俊俏了！”岁行云激动地一拳捶在他肩头，“熠熠有光！”
飞星咧嘴笑出满口大白牙：“你说，若我刮了胡子，会不会有多些人因着我俊俏而来投军？”
“我瞧着是会的。小金姐你说呢？”岁行云扭头与司金枝挤眉弄眼。
司金枝尽力回想了飞星没胡子的模样后，憨厚笑着点点头。
不过她到底不比岁行云，有些羞涩，赶忙回头去牵拖身后的同伴们。“是吧？你们也这么觉得吧？”
队列中的明秀猛摇头：“若是我，那就不会。飞星没胡子时瞧着一点都不威风不可靠。”
被嫌弃的飞星恼羞成怒：“你一边儿去，没问你。大家都知道，你就好叶冉那口的！”
所谓“打人不打脸，吵架不揭短”，明秀在遂锦的六公子府中被叶冉拒绝了三回，昨日飞星指她去照顾叶冉又当众被拒，她再是心大也经不起这般当众调侃了。
于是怒极的明秀涨红脸，捏了几回拳头后，忍无可忍地自阵列里冲出来，直奔飞星。
“喂喂喂，你别轻举妄动啊，十个你也打不过……啊！”飞星一声惨叫，捂住了肩膀。
所有人都目瞪口呆地看着明秀。包括岁行云。
明秀被围观得个手足无措，那股气顿时消了下去，讪讪伸出手去按住飞星的肩膀。
她有些后怕地垂着眼，弱声弱气地解释道：“只是脱臼，没断的。这就接回去。”
话音未落，她两手一使力，果然又将飞星的手臂给接了回去。
“你试着抬抬手，轻轻抬。”她低声催促。
飞星吃痛又含恨，咬牙瞪着她，却还是依言试着抬手。
“不愧是医家弟子，对人体骨骼真是了如指掌，”岁行云动作呆滞地给她拍拍手以示尊敬，“方才那一招，简直犹如庖丁解牛啊。”
“说谁是牛？！”飞星恼羞成怒，动了手臂确认无恙，便又带着大家继续走，只是神情扭曲，频频回眸瞪向明秀。
“闲的你！”
“有本事卸我胳臂有本事你别接啊！”
“几时练的这阴招？”
“也、也没特意练。从前师父教接骨，给看过图。”明秀也知自己冲动了，垂着脑袋不敢看他。
飞星忿忿哼了几声，对同伴间的打闹却并不记仇，又走了一会儿就消气了。
*****
屏城北面临细沙江，此处田地、房宅都不多，问了两户就寻到卫令悦的宅子上了。
宅子是个小有气派的三进院，透着古朴沉毅的气息，看上去是有些年头的老宅。
门房上是两位仆妇，见来了威风凛凛的一队女子，虽有些诧异，却并不慌乱，有礼有节地来问客名。
“烦请通报悦姐，是行云来访。”岁行云执礼道。
待其中一名仆妇进去通秉，飞星便道：“那我先领她们继续在城中转悠，下午再来接你。”
“好，”岁行云想了想，小声叮嘱道，“我说大兄弟，你别总拿叶冉挤兑明秀。”
“那不然我还能挤兑谁？在外要晃一天，多无趣。”
“那你就找死去吧。回头气得她将你的腿也卸了才好呢！”岁行云没好气地笑瞪他。
“罢了，我看你还是随我留在这里蹭饭吧，左右悦姐你也认识。”
别当真在大街上被明秀断手断脚，到时大军尚未出征，主帅就因嘴贱话多而被下属同袍给整成废人，那才真成天大笑话。
飞星摇头：“不了，你俩叙旧，我杵在旁算怎么回事？放心吧，我就跟你嘴硬而已，又不是当真想要断手断脚。虽只是脱臼，那一刻可真疼。”
之前明秀并不介意大家拿叶冉打趣她。
飞星最喜架秧子起哄，且也乐见她与叶冉能成好事，调侃之余时常帮着敲敲边鼓。
不过，既明秀方才表现出与以往不同的态度，那飞星自也会收敛，哪会再没心没肺继续戳她痛处。
两人正交头接耳嘀咕着，就见卫令悦从里头迎面跑来。
一年半不见，卫令悦与当初在仪梁的“苴夫人”已判若两人。
此刻她身上穿着简洁干练的湖蓝色武袍，不施粉黛，美眸中闪烁着喜悦，整个人看起来别有光华。
曾经被关在金丝笼中的小鹰终于振翅，一颦一笑、一举一动皆恣意随心，再无谁能掩盖她的锋芒。
“悦姐，别来无恙？”岁行云扬声，笑音清脆。
卫令悦冲上来，一把抱住她：“我可算等到你了！”
第55章
飞星识趣地带众人先行离去； 卫令悦便领岁行云在花园凉亭中煮茶叙话。
两人默契避开“素循之死”，谁也未提。
无论素循是巧合死于咎由自取； 抑或当真是卫令悦先下手反杀，其实都不重要。至少对岁行云不重要。
若那回死的不是素循； 今日就不会有坐在这里喝茶的卫令悦。
她的朋友卫令悦还活着，这才重要。
就此闭嘴，不因好奇去撕开卫令悦心中伤口，让素循之死成为一个再再被人提起的谜团； 这是岁行云对朋友沉默而温柔的义气。
桌上小炉咕噜噜煨滚了茶汤； 茶香氤氲，秋阳下清风正好。
虽阔别一年有余； 但两人并不生分，说起话来也无甚虚礼客套。
卫令悦笑道：“去年我扶灵出仪梁城东门后便领众人行水路。后来蔡国是否有传我遭水匪袭击； 落水身亡？”
“可不是么？”岁行云也乐不可支，“据说有不少人还嘀咕呢； 说拢共五条船，都遭水匪袭击劫掠，怎的就偏你与近旁几名侍女、护卫出了事。”
“那本是我暗中经营数年的归苴退路，”卫令悦顿了顿，轻笑出声，“所谓‘水匪’； 不过是我提前买通的漕帮江湖人。”
入夜后“水匪”前来袭击船队； 正是为了方便卫令悦及她几名亲信“跌落河中”。
彼时整队船的人全因“水匪”的出现而慌乱自保； 谁也顾不上她。她便带着亲信随扈在夜色掩护下跃入水中； 悄然上了“水匪”的船，绕巩都直奔缙国而来。
岁行云道：“一开始，我还担心你会冒险归苴。”
毕竟素循已死，庶子素暧祝懒钤米跃统闪烁械氖导手髟住０蠢硭厝ズ笾恍杞孬‘摆在前做木偶娃娃，以自身智计，再凭卫氏助力，好生做一番谋划，将来在苴国朝堂必成举足轻重的幕后人物。
“实不相瞒，最初我曾有过‘富贵险中求’的闪念，”卫令悦以长柄木勺舀了茶汤来分，笑意感慨，“可你与六公子来吊唁那日，我突如醍醐灌顶。论才干、心性、风评，素循是比不上六公子，可他既打定主意要除掉我，即便他死了，也定埋有后手。我若归苴，无疑是自投罗网。”
素循再是不成器，苴国朝中也有那么几号人是暗地里效忠于他的。他定曾给那些人传过消息，无论如何不会让卫令悦活着回去。
“既归不得，我索性自己先‘死’为敬。从此世间再无‘苴夫人卫氏’，他们安心，我也清净。”卫令悦说这话时，唇角微微上扬。
可岁行云听得出她深藏的苦楚。
卫令悦并非铁石心肠之人，素循与她到底少年结发，最终落得个相互算计、你死我活的结局，哪怕最终胜者是她自己，她心中也绝生不出趾高气昂的快意。
岁行云笑执杯盏，不动声色地换了话头：“既清净了，从此后便是新生。不知悦姐这一年过得可还畅意？如今做何营生？”
卫令悦眉心渐舒，浅笑温柔：“说起这个，得要多谢你们那位戴面具的无咎大人，更要多谢六公子。”
她最初的打算是归苴后扶持庶子素话眩晷性朴肜钽≌亚叭サ跹渌匮侨眨ゾ岸傥虿帕偈备牧酥饕猓鲂奶拥界乒章衩氐眯律虼怂早乒牧私夂苁瞧恶ぁ�
她直奔屏城，只因此地乃卫氏祖籍故地，除此外一时也想不出更好的落脚去处。
可卫氏举族迁至苴国已近三十年，她在此地根本无亲无故。
“到了屏城码头，我才知缙国有与别国不同的‘编户制’。他国流民固然可投奔缙国求生，但若不携身份名牒并寻保人前往本地官府登记入册，是不能在此买田置地的。”
卫令悦以女子之身为当家人，意欲择此地定居，若无“地头蛇”出面帮忙牵线搭桥并作保，她只能赁屋而居，购宅都不可，更别提买地。
“无咎来寻我时，说是缙六公子吩咐照应我。我起先疑心是苴国派来暗杀我的，险些没打起来。”卫令悦说着笑了起来，递给她一块桂花糕。
“后来呢？后来他是如何让你松了警惕的？”岁行云咬着桂花糕，兴致勃勃地追问。
卫令悦浅啜一口香茗，唇眼俱弯：“他提了你的名，我自就信他了。”
毕竟岁行云贵为缙六公子夫人，按理她的姓名不会轻易外传，更不至于被个外男知晓。既无咎能脱口而出“岁行云”这名，那就定是李恪昭极其信任且亲近之人。
其实卫令悦从前与李恪昭无甚交道，但因着岁行云之故，李恪昭对她来说便可信了。
“那时无咎告诉我，临近的宜阳君去年曾放过一批人出府，予除奴籍。不过去年缙国各地世家望族皆有此善举，地方官府应对迟滞了些，我来屏城时，尚有不少还未入册新身份之人。无咎便替我做保，让我混在这些人里，往官府去领了新的名牒。”
如今她不再是什么“苴夫人卫氏”，甚至不再是“苴国屏城卫氏外嫁女”。她是缙国平民女卫令悦。
不附属于任何宗族，孤身立在天地间，顶起属于自己的卫氏门楣。
如今这宅子曾是卫氏故宅之一，有了新身份后，卫令悦最先想到的自是买回这座宅子做栖身之所。
倒也不念想什么，图个心安罢了。
“其实与之前的屋主接洽颇为顺畅，可本地乡绅见我是外来，又是孤身女子掌家，自不好相与，”卫令悦冷冷哂笑，“他们齐齐拦阻，非说买田置地这般大事，需得家中男人出面才作数。”
那时无咎已率船队离开屏城，不知去向，卫令悦暂寻不到人相帮，很是憋屈了一阵。
岁行云关切道：“那眼下呢？这宅子是买下了，还是暂赁的？”
“买的。我捐资了本地庠学，又另捐建一座送子娘娘庙，还在家中设了女子私塾，供本地乡绅家的夫人、姑娘们来识字读书。如此，那些人才松口。”卫令悦不大高兴地哼了哼。
“买这宅子，再购置些田地，又添了家中物事、雇了做事人手，我手上家底便空了大半。”
“不愧是我悦姐，眼珠子骨碌碌一转就知道‘有钱能使鬼推磨’，”岁行云拊掌大笑，又宽慰道，“不是去年买的田地么？待今秋有了收成不就好啦？到时你请我大口吃肉，大碗喝酒。”
“你想得倒美，我还想着找你打秋风呢！”卫令悦噙笑打趣，旋即又认真解释原委，“乡绅们虽让步，由得我一个女主户买田置产，却没给我什么好田，卖给我的田地都在东门外的半山腰。”
山高雾深且陡峭，仅有几条人或走兽踩出的浅窄小径，寻常运粮的推车很难上下，秋收时可是天大的麻烦。
卫令悦一时再无铺路造桥的闲钱，思虑再三后，命人多数种了茶。
“茶树最快也要两三年才见收成，我得靠手中积蓄撑过今年冬，可没有大口肉、大碗酒招待你的。”
岁行云哈哈笑：“那换我养你就是。”
“若你养我，那成什么话了？不过，我想与六公子谈笔‘交易’，”卫令悦笑着朝她眨眨眼，“能否替我居中牵个线？”
她简单提了自己打算与李恪昭谈的事。
岁行云一口应下：“我回去就与他说。但，我只能传话，这事我做不了主的。”
卫令悦颔首笑笑：“本就只要你帮忙传话呀。”
此事说定，两人其乐融融又闲话几句。
卫令悦问了岁行云如何出的仪梁，她便将卓啸弑君窃国、派兵追杀等事大致讲了一通。
彼此都知了近况，岁行云这才问道：“对了悦姐，我有个家人，叫容茵的，是来投奔你了吧？”
“对，来了一个多月。女子私塾原本是我独自教着，要脱开身做旁的事总归不便，赶巧她说她识得些字，我便让她去做了女先生。”
提到容茵，卫令悦面上笑意稍淡了些。
“行云，我冒昧一问，容茵与你极亲吗？”
岁行云观她神色有异，心中倏�
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