王后心怀蜜谋-第4部分

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　　莫名其妙的倨傲，仿佛谁都该理所当然顺着他来。
　　她沉默打量着这个略显讨嫌的陌生人，心中暗自腹诽：请问你是哪块小点心？我认识你吗你就有事和我商谈？
　　蔡国民风强调男女有别，两个无血脉亲缘的陌生男女无缘无故单独避人交谈？这种要求一般人都说不出口。
　　宫女果然也吓到，嗓音不安地轻颤：“齐大人，这……不妥吧？”
　　“我与缙夫人乃故旧，今日前来相见之事，已提前知会过王后那方。”
　　那人此言一出，岁行云直觉他就是那杀千刀的齐文周！
　　故意将话说得含糊不明，仿佛他是与她约好的；再添一句“知会过王后那方”，让小宫女误以为知会的是王后本人。
　　这般说话之道，实在很有狗贼谋士的风范。
　　“谁跟你在故旧？谁跟你在提前知会？”岁行云真想替原主砸他满脸血，“屎，你可以乱吃；但话，你不能乱说。”
　　这猝不及防的粗鲁让齐文周愣在当场。
　　“宴前我曾单独觐见王后，王后可没说要我见什么人。而且，我与公子数日未出府门，此事连王后都听说了，我怎么可能私下与他约好？”岁行云径自拉了宫女的手，迈开大步边走边道，“附近应当有护卫的吧？这人私闯女眷列席之处，是不是该绑去王前问罪？”
　　眼下的她还比不得上辈子，即便齐文周看起来文弱，她也知自己多半打不过。
　　此处空空荡荡，也瞧不见王宫护卫们藏身何处，岁行云不敢托大，牢牢将小宫女拖在身旁以防万一，也顺道让小宫女做个旁证。
　　她可没招谁惹谁，是这狗贼自己凭空缠上来发癫的。
　　回过神来的齐文周举步追了上来：“十三妹，我知你心中对我有怨，今日正是特意来向你解释当初那件事的原委。”
　　“这可是王宫内院，劝你不要胡搅蛮缠，”再度被挡了去路，岁行云止步，攥紧了手中装满金瓜子的锦囊，冷冷看着他，“你的‘十三妹’早被你气得悬梁自尽了。若你当真有诚意要对她解释当初原委，那就赶紧去死一死，如此她才听得到。”
　　齐文周怔怔望着她，眼底浮起哀伤的笑意：“由爱故生怨，由怨才起怒。你还会对我生气，这就说明你其实……”
　　“我是你祖宗的棺材板……呃？”岁行云吼到一半，傻眼了，“卫令悦？”
　　卫令悦从回廊长椅上站起来，蹿过去照着齐文周的正脸就是一拳。
　　齐文周捂住鼻子，痛苦地弯腰低嚎了一声。
　　卫令悦打完就迅速回身来，拉了岁行云就跑，边跑还边恨铁不成钢地吼道：“这种时候你还废什么话？鬼鬼祟祟私闯女眷席的无耻宵小，一看就知不是来做人事的，打他还需挑场地摆阵么？！”
　　“我这不是……打不过么……”岁行云边跑边喘，“你习武？”
　　“嗯！往后要不要跟我学着点？”
　　快要累断气的岁行云心道，这位姐妹，我是想说，你的路子大概练岔了，不如往后跟我学吧。


第7章　
　　岁行云被卫令悦拖着，一路跑到能瞧见女眷席观锦棚前执戈的王宫护卫，才放缓步子。
　　“你们蔡国女子，还真是……”卫令悦稳住气息，目光里分明有担忧，口中却轻嘲，“富庶出娇贵，中看不中用。”
　　岁行云单手撑在腰侧，呼吸急促紊乱，满眼金星四溅。
　　有两位引路宫女趋步迎来，分别将她二人搀住。其中一人轻询：“二位夫人何故狂奔？”
　　“我们……”
　　“多有失、失礼，呼。”
　　岁行云急急抢断话头，喘声笑道：“我在回廊处见着条长、长虫，吓得扯了苴夫人就跑，她还不知、不知出了何事呢。”
　　此事蹊跷，最好静观其变，暂不宜贸然声张。
　　卫令悦以余光瞥她，若有所悟地抿了抿唇。
　　“惊蛰一过，长虫鼠蚁全醒了来，让二位夫人受惊了，”宫女搀扶着岁行云步上阶梯，宽慰道，“请安心入席，奴婢这就去禀中宫卓姑姑，待她派人前往驱赶，诸位夫人、姑娘晚些出去时也免再受惊扰。”
　　岁行云极力平气，状似随口道：“说的可是中宫女御官，卓姑姑？前几日她才奉命领人往我家府中，做过验喜钦使。”
　　“正是。”
　　“此处并非中宫，竟也归卓姑姑掌事？”岁行云略诧异。
　　宫女温声应道：“这演武场周边多处殿院宫室平素少人来，但也缺不得打理。卓姑姑稳妥，王后命她能者多劳，将这边诸事也担着。”
　　“诸事都管？”岁行云顿了顿，“护卫巡防之事也管？”
　　“可不？按理，中宫女官本管不上护卫巡防这样大的事，”宫女低声笑笑，“不过，左近三殿院的护卫小统领乃上将军的表弟，也就是卓姑姑次子。如此，她说话的分量自也不同。”
　　所谓“有人的地方即有江湖”。宫人们明面上不显，暗地里却也要各自抱团的。
　　这位宫女显然不属于卓氏阵营，想是平日总被压着一头，此时话赶话说到痛处，便意有所指地偷偷抱怨两句。
　　“原来如此。”岁行云颔首。
　　难怪这一路跑来，沿途不见别的护卫、宫女。想必齐文周说“提前知会过王后那头”，实指知会过卓氏。
　　这事不简单。
　　*****
　　岁行云与卫令悦来得最晚，自是进最末座锦棚。
　　此处视野在女眷席三座锦棚中为最差，先来的人自多愿往前两棚去挤，这棚内便只坐了薛国质子及三位蔡国大臣的夫人。
　　这四人已入席好半晌，围坐在圆桌旁就着茶果，正聊胭脂水粉之类。
　　岁行云与卫令悦同她们相互行了礼，她们便又接着先前话题。被冷落的两名后来者也没心思加入其中，索性同往前头近围栏处的茶几旁。
　　“站片刻缓缓。方才跑太急，先别坐，”岁行云指指心口，“对这里不好。”
　　卫令悦本要落座，闻言将信将疑地“哦”了一声，随她站到朱漆雕栏前。
　　“我以为，你并不乐意与我结交。”岁行云苦笑。
　　卫令悦哼道：“是不乐意。”
　　屏城卫氏与李氏缙之间的恩恩怨怨，实在是剪不断、理还乱。在今日之前，她从未想过要与缙公子夫人打交道。
　　岁行云好奇：“那你为何帮我？”
　　“我出嫁五年来，你是头一个问我父族姓氏的人，”卫令悦百感交集自嘲轻嗤，“方才在回廊乍见是我，你脱口唤了‘卫令悦’。若那时你唤‘苴夫人’，看我理不理你死活。”
　　当世女子成亲谓之“出嫁”，意即从此便是别家人。可大多时候，夫家又只将她们视作外来者。
　　本与父族男儿血脉同源，为人之初也曾被冠以相同姓氏，可一旦成亲，过往十余年的种种便就此模糊，成了无根漂萍。
　　何其残忍，何其伤人。
　　已经许久无人唤过她“卫令悦”了。她是真欢喜。她想要这么个朋友。
　　*****
　　卫令悦回眸看看圆桌旁相谈甚欢的那四位，压低声音道：“你方才，为何不让我将回廊之事说与人知？”
　　齐文周擅闯女眷席，言行无状，唐突滋扰质子夫人，若禀于王前，他绝讨不了好，主责左近殿院事务的卓氏也难辞其咎。
　　岁行云懂她所指，但当下不便解释过多。“三言两语说不清。事发突然，处处古怪，怕背后有我没想到的圈套，少说少错。”
　　她轻捏着自己的下颌，总觉先前似乎忘了什么事。
　　“要瞒着……你夫君？”
　　岁行云讪讪轻笑：“不瞒，回去就同他说。我是担心有人想借我生事，逼得他在王前出什么错漏。”
　　“也是。质子不易，时时如履薄冰，”卫令悦感慨苦叹，又看向她的侧脸，“你方才说什么‘气到悬梁自尽’，不是真的吧？”
　　“说来吓唬人的，其实……”话说半截，岁行云懊恼一拍脑门，“糟，那小宫女！”
　　*****
　　回廊旁侧的树影下，站着齐文周，卓氏的次子、左近三殿小统领田鹰，还有卓氏。
　　齐文周以绢捂鼻，俯视着伏跪在地的小宫女：“说说，方才都看到什么、听到什么？”
　　小宫女以额触地，颤声低泣：“奴婢什么也不知。”
　　卓氏双手拢于袖中，似笑非笑的目光落在她的发顶：“还算懂事。往后只管多做少说，听话些，那你福气就在后头。反之，你可别忘了家中还有年迈双亲与幼弟。明白吗？”
　　“明白！奴婢明白！”
　　“起来吧，到廊柱那头候着去。”卓氏抬了抬下颌。
　　“多谢卓姑姑！”小宫女忍着哭腔，叩地再拜，“多谢齐大人！多谢田将军！”
　　待她依令去了廊柱前垂首站好，卓氏才收回目光，重重一叹。
　　“若非齐大人方才信誓旦旦，说缙夫人定会念着与您的三分旧情，今日断不会如此仓促行事！”
　　齐文周面上挂不住，却也只能忍气赔笑。
　　“方才见她落单，想着机不可失，这才急求姑姑安排。确是我考虑不周，更没料到会半道杀出个苴夫人。”
　　“好在宫中还有老身与犬子来善后。她俩若要闹开，老身自有说法可保齐大人全身而退。只是，若再不能探得那匠人去向，恐上将军要生怒了。”
　　卓氏愁眉苦脸地抱怨一通，却也拿不出好主意，只能巴巴看向自家儿子。
　　田鹰单臂环胸，一手摸着下巴，若有所思地抬眼望天：“齐大人您说，那匠人会不会是落在苴公子手中了？”
　　齐文周缓缓摇头：“素循身边无能人，苴国朝中也无谁会冒着得罪我蔡国的风险来策应于他。如此，他便是拿着人也绝送不出仪梁。况且他怯懦怕事，就算那匠人逃到他跟前求救，他也没胆子沾手。”
　　田鹰咂咂嘴：“若那人确实不在李恪昭手中，怕就得惊动上将军出面设法，命人搜城了。”
　　“搜城乃最下策。动静太大，各国暗伏在仪梁的眼线不知也知了，到时再想抓住那匠人就更难。”
　　齐文周以绢帕轻揉鼻梁，左右看看卓氏母子，又道：“事到如今，我仍觉那人该是在李恪昭手里。盘点满城人物，就他最看不透底。且容我再试一次，还从岁十三着手，如何？”
　　*****
　　岁行云心头悬着事，忐忑踌躇着该不该返身去探看，免那小宫女被卓氏灭口，便没顾得上场中棋局。
　　开局鸣金锣响过没多久，卓氏倒带着两位手捧托盘的小宫女进了锦棚来。
　　她身后左侧低头不敢看人的，正是岁行云担心会被灭口的那个小宫女。
　　瞧这架势，岁行云心知她已被卓氏收服，小命暂时算保住，便松了一口气。
　　“首局已开，是薛公子与齐大人两方人马对垒博弈，”卓氏若无其事地笑道，“各位夫人可要下注？”
　　薛国质子夫人正坐在圆桌旁，与她畅聊许久的三位夫人自要给面，纷纷押薛公子人马胜。
　　岁行云与卫令悦不约而同道：“我再看看。”
　　卓氏正要什么，锦棚门帘就被人撩起。一位绯衣少妇款步入内，身后同样跟了个手捧托盘的宫女。
　　不过，这托盘中盛的是个白玉茶盏。
　　绯衣少妇向众人福礼后，轻移莲步来到岁行云面前，双目含泪，盈盈下拜。
　　“姐姐，十四不恭在先，今日特来请罪。”
　　岁行云目不转睛地看着她梨花带雨的模样。
　　“十四与姐姐皆已嫁为人妇，各自深居后院，素日里难以相见。今日特请了王后允准，当面奉上一盏亲手熬煮的求和茶。”
　　“能为族亲姐妹，血脉同源，又远嫁于同一城，这般缘分，有今生没来世的。求姐姐宽宏，满饮此盏后，原谅十四当初的轻狂冒犯吧！”
　　恳切陈辞后，她在满室众人心思各异的瞩目下，竟当场磕了三个扎扎实实的响头。
　　卓氏貌似中立地劝和：“虽不知二位夫人过往有何龃龉，但到底自家姐妹，是吧？”
　　“可不是这理儿？缙夫人您瞧，她也诚心诚意悔过认错了……”
　　“唉，缙夫人您既是姐姐，便让着小的些，得饶人处且饶人吧？”
　　两位不知内情的蔡国大臣夫人也跟着和稀泥。
　　卫令悦冷声道：“站着说话不腰疼。”
　　“岁敏，”岁行云唤了岁十四闺名，“若我实在小气，喝不下你这求和茶，你待如何？”
　　“那我只能在此长跪不起，恳求姐姐宽恕了！”
　　岁行云笑笑，探手略掀了那白玉盏盖轻嗅。参茶清苦中混着若有似无的淡甜，近似半熟橘果与侧叶望月兰混合的气味。
　　她就知道，如此狗里狗气地当众做小伏低，没安好心。
　　在岁敏饱含期盼的泪眼注视下，岁行云又将茶盏原样盖好。
　　“你愿跪便跪，爱起不起。”
　　齐文周抠破头都不会想到岁行云对参茶里掺的“提线香”有多熟悉。她明白他们打的什么主意了。


第8章　
　　“提线香”，顾名思义，中之者如提线木偶，言行皆受旁人指令摆布。
　　此物能在一定时限内掌控人的神智，于性命倒无大碍。饮下至多只需一炷香的功夫，其效用便会彻底发作；若中招者意志薄弱，则发作会更快些。
　　自发作起，它的效用将持续近半个时辰，期间就任你意志如铁也基本管不住手脚、藏不住话。
　　最最难缠之处在于，待半个时辰的效用过去，当事者不会清楚记得自己究竟说过什么、做过什么，想补救都不知该从何谈起。
　　这“提线香”遇热水溶而无色，又因其主调为花果淡香，混入参茶中便成了浑然天成的花果参饮，若饮者对此物一无所知，断不会想到要有所防备，寻常人极易中招。
　　可巧的是，岁行云偏就不是个“寻常人”。
　　她上辈子身在戍守国门的精锐之师，常年隔山对峙的那宿敌异国吐谷契，祖传擅使各类诡药制敌，这“提线香”最初就是对方的杀手锏。所以，她对混蛋玩意儿的气味可太熟悉了。
　　她料到岁敏绝不会忽然转性悔悟，再加上先前齐文周才闹过那么一出，便警醒着心眼，本也没指望这盏茶会是什么好东西。
　　可当盅盖一揭开，让人熟悉又暴躁的气味扑鼻而来，她险些没忍住当场翻白眼的冲动。
　　这诡谲而混蛋的玩意儿，竟历经两千多年传承而配方未大改，说来倒是后人不思进取了。
　　*****
　　既知这茶喝不得，岁行云自就清楚对方打的什么算盘。
　　从前几日卓氏验喜时的问话，到方才齐文周试图对她“动之以情”，再到此刻岁敏做小伏低奉上掺了“提线香”的求和茶，想必都是为了那苴国匠人的事。
　　这事若被证实，不但李恪昭本人要有天大的麻烦，卓啸也多了个说服蔡国朝堂撕盟攻缙的关键筹码。
　　眼下岁敏跪在地上进退不得，看似岁行云占上风，实则她也同样被架在火上的，只能硬着头皮与岁敏僵持在这棚内，暂时寸步难行。
　　毕竟如今她无力自保，这里至少还有卫令悦、薛公子夫人及三位蔡国大臣夫人在，卓氏与岁敏不至于胆大到当着这些人的面灌她喝那盏茶。
　　若作死跑出去寻李恪昭，天知道锦棚之外哪些是卓氏的人。
　　岁行云告诫自己务必沉住气，最好是能撑到三局棋结束，随众人一起退出演武场再与李恪昭汇合。
　　良久的沉默相持后，到底还是岁敏先稳不住，抬起泪涟涟的面庞，泣不成声地哭喊：“当初是我莽撞，让姐姐受了委屈。如今十四已深彻悔过，今日当真是诚心来求和的！”
　　“哦，行吧。我不渴，喝茶倒不必，”岁行云咧嘴扯出个灿烂的笑，“咱们就一笑泯恩仇吧？”
　　她不按路数来，岁敏仿佛被打了一闷棍，泪眼懵然，张口结舌好半晌才找回自己的声音。
　　“姐姐果真恨我入骨，无论如何也不肯原谅？”
　　“我原谅啊，只是眼下不想喝茶而已。”
　　岁行云并不擅长这种说不出滋味的无聊拉锯，可她眼下也没想出别的法子，只能虚与委蛇地同她耗着。
　　“若姐姐实在不想喝我这茶，十四也不能勉强，”岁敏强软声软气退了一步，“那可否请姐姐随我出去，咱们姐妹俩寻个僻静处单独谈谈？”
　　她本就生得娇柔可人，此刻这副低到尘埃的模样很易博得旁人心软同情。
　　可惜岁行云不吃她这套：“就在这儿谈吧。”
　　招招不灵、接连碰壁，岁敏急得回头看向卓氏。
　　在旁侧沉默杵了半晌的卓氏轻咳两声，避开了岁敏的目光。
　　默了默后，卓氏再度以貌似中立的态度和蔼帮腔：“缙夫人还是去吧。到底是你姐妹间的私事，当着各位夫人的面说，恐怕也不合适。若您从前着实受过天大委屈，今日当面锣对面鼓地说开来，也好了一桩心结，这不是挺好么？”
　　锦棚中那几位夫人也跟着劝。
　　“纵使出嫁前确有过节，可两个都小姑娘家家的，又是族亲姐妹，总不至于是什么老死不相往来的血海深仇。事情说开就皆大欢喜呀。”
　　“可不就是？瞧瞧齐夫人可怜见的，额头都磕肿了。”
　　卫令悦克制隐怒：“诸位夫人都不清楚究竟是怎么一回事，哪儿来这么急公好义？”
　　她虽有心帮着岁行云，奈何自己也同样只是个尴尬的质子夫人，不好太得罪人。
　　除卫令悦稍稍帮着岁行云还嘴这句外，场面竟成一面倒，棚内的几位夫人明显站在岁敏那头。
　　这也是齐文周特地让卓氏安排这时让岁敏挑进来，当着几位夫人的面做小伏低向岁行云下跪磕头的原因。
　　在他的预判中，岁十三弱质纤纤又柔善可欺，如今做了李恪昭这位异国质子的夫人，自会更加谨言慎行，也就该更好拿捏。
　　面对一群不知情者的说和劝谏，她再含恨气恼，按理在面上也会稍作让步，即算不肯当场喝那杯茶，至少也会硬着头皮跟着岁敏出去。
　　要说他也算有几分头脑，这法子没用错，只可惜岁行云不是原主。
　　任众人说破嘴皮，岁行云也丝毫不为所动。
　　这下连卓氏都急了：“齐夫人来前已将来求和之事禀过王后，缙公子夫人如此固执，莫不是有对王后不敬之心？”
　　这帽子扣得够大，对一位理当处处谨小慎微的质子夫人来说可谓泰山压顶，总该成事了吧？
　　她觉局面已尽在掌握，便以眼神示意岁敏。
　　岁敏一骨碌站起身，从宫女手中接了茶盏就往岁行云手中强塞，嘴里还要做好人：“卓姑姑切莫误会！姐姐方才已声言有心谅解，绝无不敬王后之心，您瞧，这不是……”
　　半强着灌可还行？！岁行云暗暗磨牙，被迫接过茶盏时“手一滑”，茶水立刻沿着岁敏的衣裙蜿蜒滴答。
　　棚内众妇都被这忽然生变的局面惊呆，一时不知如何是好，连卫令悦都不安地瞪大了眼。
　　卓氏最先回过神，迅速抓到新的契机：“哎呀呀，缙夫人哟，您可闯了大祸！此乃王后钦赐！若惊动王后尊驾，莫说是您，便是缙公子也替您兜不住！还是快快随我……”
　　“是是是，我无心之过，该立即去王后面前请罪！”岁行云的灵活机变又岂会慢她半步？
　　她做手足无措状，可怜兮兮道：“请诸位夫人行行好，与我同去做个佐证吧……”
　　“缙夫人且安心，在场诸位自是全都要同去，”卫令悦旋即跟进，堵死了卓氏的后手招数，“质子夫人冲撞王后钦赐茶饮这样的事，便是咱们不去，王后也定会传召在场之人前去问询的。”
　　*****
　　事情非但闹到蔡王后跟前，连蔡王都被惊动，亲自带着李恪昭前来过问究竟。
　　面对蔡王与王后，卓氏自不敢造次，只言简意赅、稍有删减地秉明事情来龙去脉，不着痕迹地模糊了些许对她及岁敏不利的细节。
　　“先前的确有人来禀，说齐大人的夫人与缙公子夫人乃堂亲姐妹，出嫁前有些误会，今日想去当面与缙夫人奉茶告罪，本宫是传令允其自便，却未赐茶呀！”
　　王后蹙眉，疑惑的目光在座下众妇面上来回逡巡：“怎的姐妹俩和解未成，倒还像是更僵了？你俩好生说说，究竟怎么一回事。”
　　王后指名让岁氏姐妹二人说话，旁人自不能轻易插嘴。
　　岁敏没见过这样大场面，当下已说不出囫囵话来。
　　于是岁行云道：“她一进来就跪下叩头请罪，也没提旁的，我云里雾里，便没接那盏茶，哪知她就声言要长跪不起了。后来我醒过神，也说了不计较，就这么一笑泯恩仇则罢，可她却像听不懂似的，跪地直哭。我实在不懂为何非得喝了那盏茶才算原谅，当时也置了点气，就没去扶她起身……”
　　她将事情娓娓道来，条理分明、在情在理，既无刻意抹黑岁敏之言，也未推诿自己在其间稍有置气的小过失，蔡王与王后听得频频点头。
　　待她说完，王后又让当时在场的卫令悦等人逐一证实，来龙去脉便都十分清晰了。
　　“照此说来，还是你没拿捏好言语分寸惹出的事端！”王后不豫地睨着卓氏，斥道，“好生生的，怎会说出缙夫人对本宫有不敬之心这样重的话来？你是宫中老人了，本宫钦赐茶饮该是何礼数仪程，你不清楚的吗？！”
　　当时在场者此刻都在，卓氏自也无法随意颠倒黑白，只得俯身叩首。
　　“王后恕罪！是老奴糊涂。只因瞧着是中宫的白玉盏，便误以为茶饮