良辰美锦[封推]-第66部分

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　　　　前世这个孩子一直没出现在纪家过，她想着纪吴氏肯定暗中把这孩子安置了。永阳伯四小姐应该是不知道的。今世这个孩子早出现了几年，也不知道会不会影响纪尧的亲事。
　　　　纪吴氏道：“那孩子才两岁大，还没开始记事呢，又终归是纪家的骨肉，我以吴家寄养的名义收养了他。免得坏了尧哥儿的名声。”
　　　　锦朝松了口气，听外祖母的意思，这事是被压下来了。
　　　　“您也别想多了。我和二表哥不成，他会有好姻缘的。”顾锦朝安慰纪吴氏。
　　　　她和纪吴氏说了好一会儿话。
　　　　纪吴氏最后要走的时候。握着她的手低声道：“你的亲事外祖母会帮你看着，冯氏要想随便把你嫁了。那也不是容易的事！朝姐儿，你若是有什么过不去的，要和外祖母说……”她抬手摸了摸锦朝的头发。
　　　　顾锦朝眼眶微热，笑着点了点头。
　　　　顾锦朝和纪尧的亲事只能暂时搁浅，幸好两方并没有来得及交换庚帖，定下亲事。这还不算麻烦。
　　　　长兴候府里，叶限刚看完一宗卷。
　　　　之书过来服侍他洗漱，嘟囔着说：“世子爷，您总在睡前看这些东西，这晚上要是睡不好怎么办……您上次和奴才说那起灭门惨案，奴才回去整夜都梦到尸首……”
　　　　叶限说：“我还怕梦不到呢……”把手中的卷扔到一边，闭目养神，“都是一帮狗官，这样的案子也能判了妇人下毒杀子，还要上报批了斩首……”他语气有些不屑。
　　　　之书小声问道：“世子爷觉得那妇人是被冤枉的？”他又没审案子，他是怎么知道的！
　　　　叶限点头道：“他们怀疑孩子中毒身亡，将内脏浸入水中，肺脏下沉，那说明孩子在出生前就死了的，妇人诞下死婴，却被诬陷毒杀亲子，也是件奇冤了……”
　　　　之书恨不得把耳朵给堵上，愁眉苦脸地听世子爷说完了，才小声道：“刚才李侍卫过来传话，说顾家和纪家的亲事最后没定下来……纪家收养了那个孩子。那个王家的夫人又向通州知府徐大人提亲……”
　　　　叶限听了之书的话后沉默片刻，手指轻敲着书案。
　　　　纪家是真的放弃提亲，那他们还不算太过分。但是顾锦朝的亲事始终是一个问题，她也满十六了。这个纪尧不行，要是没有合适的呢？他看她们顾家老夫人也不像是什么好人。
　　　　她虽然说不要他管，但他怎么会放手不管呢？
　　　　他望着漆黑如墨的夜色，静静地思索着。
　　　

　　☆、第一百五十五章：顾怜

过了小寒节气，大雪接连不断地下，北京城里千里冰封，万里雪飘，银装素裹。
　　　　顾锦荣知道她的亲事不成了，很是觉得可惜。傍晚来找她下棋。
　　　　顾锦朝本来就不擅长棋局，顾锦荣让了她三子了，还是走进了死胡同里。夜色寒冷，两人围在火炉边下棋，最后还是顾锦荣放弃了，犹豫一下才下定决心说：“长姐，要不我陪你画画吧！”
　　　　他的画技很是不佳。
　　　　顾锦朝哈哈笑起来，让青蒲端一碗桂枝熟水进来给顾锦荣暖暖胃。
　　　　顾锦荣哼了一声：“我都还没有笑您呢，你倒是笑起我来了……”他还不是想逗她开心。
　　　　锦朝像哄孩子一样安慰他：“我知道！你喝了熟水就回去睡吧。”两人年纪大了，总要避讳着。
　　　　顾锦荣还要跟她说事：“长姐，我想等开年了到国子监去读书。以后还可以每月回来一次……余家族学的先生也说了，我要是先参加春闱，到国子监进学比在余家合适。”
　　　　她听后点点头：“举业的事，你明天找父亲说明白。我是帮不上忙的。”
　　　　顾锦荣就去和顾德昭说了，顾德昭找顾德元商量了这件事。为了不耽误顾锦荣的学业，还是让他去国子监读书好。余家族学如今着重放在两个公子身上，人家可都有举人的功名了，是不太适合顾锦荣。
　　　　顾锦朝便派了人去把顾锦荣留在适安的东西取过来。
　　　　除此之外，纪家提亲的事大家都当做没发生过，顾锦朝照旧给冯氏晨昏定省。
　　　　眼看着年关就要近了，不仅要忙年关的事，还需要忙的是顾怜的及笄礼，她及笄正好在年前八天。府上都暂时顾不得顾锦朝的亲事。而是要忙着顾怜的及笄礼了。
　　　　毕竟顾怜及笄才是顾家的大事，她以后可是要嫁给姚家二公子姚文秀的，及笄礼也要办得风风光光的。
　　　　这天早上锦朝去东跨院。冯氏正在和顾怜说她的及笄礼，屋子里还有顾澜、二夫人和五夫人在。
　　　　二夫人看到顾锦朝前来。召她过去同坐，笑着说：“朝姐儿来得正好，你祖母正说要找你呢。”
　　　　顾锦朝行了礼坐下来。
　　　　冯氏拉着顾怜的手，笑得十分慈祥：“及笄礼之后，你就要嫁去姚家了，这事情可要好好操办。你说你不喜欢咱们给你准备金簪和笄，就依你说的，自己去玉照坊把东西选好……我让你大堂姐、二堂姐陪着你一同去。不过及笄用的礼服褙子。可不能挑三拣四的……”
　　　　顾怜脸蛋红红，眼睛却十分水亮。声音又娇又软：“祖母，我都知道！您还说这么多……”
　　　　冯氏点了点她的额头，“鬼灵精！祖母不多说点，你又忘了怎么办！”
　　　　冯氏又让顾锦朝和顾澜过来说话：“……你们两个是做堂姐的，怜姐儿的及笄礼你们可要帮衬着。明儿陪着她去玉照坊一趟，挑些喜欢的物件儿。”又特地招锦朝过去说，“祖母是信得过你的眼力的，好好帮怜姐儿看着。”
　　　　顾锦朝本还想由她来说的，她正想借着顾怜及笄的由头出去一次。见了罗永平。没想到冯氏自己提出来了。她就笑了笑接到：“玉照坊里首饰铺子多，我看不如再给怜姐儿添置几身衣裳，我再陪她去德众坊看看。听说那里新开了几家绸庄。”
　　　　冯氏点了点头，找了管事婆子进来吩咐事情，明儿要安排多些仆人和侍卫跟着。
　　　　顾澜笑着和顾怜说：“瞧着时间多得多快，你也要及笄了，不知道赞者可找好了？”她和顾怜的关系好，若是选家里的姐妹当赞者，她肯定要当的。
　　　　顾怜点了点头：“选了我长姐婆家的三小姐，还有和咱们家交好的樊家六小姐。你到时候来看着，我介绍她们给你认识。她们在燕京可是有头有脸的，还没及笄的时候。就有许多人家上门提亲了，别人可比不得她的……”
　　　　顾澜的笑容僵了片刻。随即在心里自嘲，她怎么忘了。人家冯氏和周氏一心盼望顾怜飞了枝头做凤凰，及笄的赞者肯定也是身份不一般的。不仅是她没有资格，顾锦朝也休想。
　　　　况且顾怜这话也有嘲讽顾锦朝的意思，她不是刚黄了亲事吗。
　　　　她看了一眼顾锦朝，却发现顾锦朝正在低声和冯氏商量出行的事，似乎一点都没有听到顾怜的话一样。
　　　　顾怜见顾锦朝一点反应都没有，就撇嘴拉着顾澜的手，跟她说及笄礼请了哪家哪家的夫人小姐过来，冯氏又准备帮她购置什么。说得十分热闹。
　　　　顾锦朝和冯氏商定好了事情才回了妍绣堂，提笔给罗永平写信说她要去新开的绸庄。
　　　　采芙过来帮她掌灯，小声说：“给您备下了明儿穿的冬袄……”
　　　　顾锦朝嗯了一声，写完之后收了信封封蜡。
　　　　采芙又继续道：“今儿下午怜小姐说话也着实过了些，太夫人和二夫人竟也不说她……奴婢看着真是心疼您。”
　　　　顾锦朝笑了笑道：“这样的人才不必怕，最是简单不过了。她如今要及笄嫁人了，还嫁的是姚阁老家，你看阖府上下谁敢说她一句，恨不得把她哄得舒舒服服的……别管她就是了，就当没听到。”比这难听无数倍的话她都听过，还怕这一两句不痛不痒的不成？
　　　　顾怜这个性子不改，以后嫁到姚家有得她吃亏的。
　　　　顾锦朝让采芙把信交给徐妈妈，青蒲才端了碗当归生姜羊肉汤进来：“天儿冷着，您喝了羊肉汤热身子。奴婢给您灌了汤婆子，一会儿您抱着看书。”
　　　　顾锦朝接过喝了，跟她说：“今儿就不看书了，你帮我准备了观音像前面供奉的香炉，我明天带着出门。”她这是守制在外，得带着供奉的香炉才成。
　　　　等到了第二天，顾锦朝穿了件蜜合色折枝纹冬袄，湖色挑线裙子，头上只戴了一只莲花纹羊脂玉簪子，周身再无饰品，打扮得清爽又干净。青蒲捧了香炉跟着到了影壁。
　　　　顾锦朝先上了马车，一会儿后顾澜和顾怜先后来了，领着他们的是冯氏身边的陈永媳妇，一直在冯氏身边伺候冯氏梳妆，特地派给顾怜参考着。上车之后给几位小姐行了礼，才催着马车出发了。
　　　　大兴是京畿重县，也是个十分繁华的去处，其中玉照坊更是小姐夫人爱去的地方，里头有多家成衣铺、估衣铺、胭脂水粉、珠宝玉器的店铺，还会特地给这些达官贵人家的女眷辟了干净敞亮的地方选东西。不过顾锦朝陪着顾怜来，也就是应个景儿，她要是真指手画脚地去帮顾怜选东西，她可反要嫌弃她多事的。
　　　　买好了金簪和木笄，还要去德众坊给顾怜置办衣裳。德众坊和玉照坊不一样，那头都是大商铺绸庄，还有闻名遐迩的*酒楼在。顾怜虽是顾家的嫡小姐，但这些东西她可是见都没见过。因此顾锦朝提议要来德众坊，她才没有当面反对下来。
　　　　罗永平新开的苏杭罗缎庄就在德众坊，顾锦朝一来德众坊，就笑着和顾怜说：“……我听永阳伯家的小姐说过，苏杭的罗缎做得最好了，衬得人颜色好极了。”陈永媳妇也觉得可以去看看，顾怜才应下来，大家就坐着马车到了罗缎庄上。
　　　　罗永平作为大掌柜，本来不用亲自接待她们，但这可是顾锦朝吩咐过她要来的。因此罗永平早准备好了，换了件簇新的宝蓝色团花纹冬袄等在门口，又不动声色请她们进去喝茶。
　　　　顾锦朝环顾了一番，德众坊人来人往，这个铺子生意兴旺，往来的达官贵人也不少。
　　　　顾怜挑了两匹布，这一合计下来竟然就有九十七两银子，她示意陈永媳妇帮她看看。就是她用钱不节制，这两匹布也着实贵了点，陈永媳妇懂货，能帮她看看值不值得起。
　　　　陈永媳妇看了一眼，小声回道：“从苏杭运来的罗缎是这个价，咱是没得讲的……二小姐要是嫌贵了，只要一匹就是了，毕竟罗缎咱们府上还是不缺的。”
　　　　顾怜才捡了一匹茜红色月季花样的出来，四十八两银子，她不由小声和顾澜说：“这样的铺子，一年也不知道能赚多少，实在太贵了……”顾澜眼皮子动了动，这里头的东西她一件都拿不起，她可不是顾怜。
　　　　顾怜见顾锦朝似乎还依依不舍地挑着，不由笑了笑，“堂姐您在这儿慢慢看着，我和澜姐儿去外面多逛逛。”顾锦朝拿着一匹鹅黄绣葱绿柿蒂纹的布左看右看，闻言就笑着让她们先去：“……我多看看，随后就过来。”
　　　　等她们一离开，罗永平就迎她去里头挑选，立刻让小厮上了茶，垂着手恭恭敬敬地道：“……大小姐，您看这铺子如何？”
　　　　顾锦朝点点头，罗永平是个脑筋灵活的生意人，这些东西交给他没错。她握着茶杯的手顿了顿，跟罗永平说：“我来找你也不是说这店铺的事……”她是来谋划自己亲事的，既然要嫁，那她就要嫁一个她能掌控的人。
　　　　她和纪尧的亲事不成之后，父亲觉得很惋惜，已经在看他觉得合适的后生了。顾锦朝也想让罗永平和曹子衡暗中看着，她这边也得找合适的人，不能把主动权放在别人身上，可不能再让王瓒那样的人有登门的机会。

　　☆、第一百五十六章：私自

罗永平听了顾锦朝的吩咐，都暗自记下来。这些事交给曹子衡比交给他好，他打算和曹子衡商量着来。他虽然没有签卖身契，但他也算是顾家的家奴，更明确的说，他就是顾锦朝的人。一荣俱荣一损俱损，如果顾大小姐以后嫁了个不好的人家，他们这些人也好过不了。
　　　　顾锦朝喝了口茶，打算等顾怜她们过来再走。罗永平便下去拿了新罗缎庄的账本给她看。顾锦朝看着窗外，发现正有一辆青帷马车驶过干净的青石道，停在了*酒楼前面。马车车头挂着一盏犀花纹羊角琉璃灯，驾车的是一个高大的汉子。
　　　　顾锦朝立刻认出这是陈家的马车，陈家的马车都用了犀花纹羊角琉璃灯，十分稀罕……但是陈家不是在宛平吗，怎么会到大兴来？
　　　　这个来大兴的又究竟是谁？
　　　　她挑开了蓝色细布的窗帘细看，马车停下来后，那汉子就撩开了车帘，一个着灰色大氅，蓝色直裾的男子从车上下来。男子长相俊朗又儒雅，一双眼眸更是幽深不见底。他下来之后大汉立刻放了车帘，恭敬地请他往*酒楼里去，一旁有个穿黄褐色程子衣的中年男子迎了上去。
　　　　顾锦朝看得眼皮一跳，陈三爷怎么会到大兴来？那穿黄褐色程子衣的男子她也认识，常帮着陈三爷办事的卫指挥佥事江严。她想看得真切一点，又把窗帘挑开了一分。
　　　　陈三爷却似乎感觉到有人在看，隔着一条人流，往这边看了一眼。
　　　　顾锦朝立刻放下窗帘，陈三爷出门一向不喜欢众人围拥，也不带侍卫。他那个马车夫胡荣是个练家子，能徒手劈断碗口粗的大树。但他堂堂阁老。户部尚书二品大员，会闲着无事跑到大兴来喝茶？顾锦朝看了一眼，那*酒楼面前还停着几辆马车。她招了一旁的伙计过来吩咐了几句。让他去*酒楼打探一番。
　　　　伙计很快就跑去了，不一会儿就回来跟她说：“……大小姐听小的细禀。小的们和*酒楼的伙计时常说话，人都混得熟。小的去问他们却不肯说。小的去看了马车，那作陪的是咱们大兴的郑大人，还有好几辆看着不寻常的。小的猜测，这应该是京城里来的大官……”
　　　　这绸庄的伙计倒是机灵，顾锦朝让青蒲打赏了他几颗银裸子。
　　　　大兴的郑大人……那就应该是户部左侍郎郑蕴了。
　　　　顾锦朝觉得此事不太寻常。
　　　　但这朝堂之上的事，和她倒也扯不上太大的关系。她更不想和陈家有什么关联。
　　　　顾锦朝觉得她不该多管这些事。
　　　　再一会儿顾怜和顾澜两人去看了别的绸庄铺子过来，顾怜瞧了顾锦朝一眼。笑着问：“锦朝堂姐选了这么久，也不买一匹罗缎吗？”
　　　　顾锦朝连声称‘不必’：“……我出门是没带多少银子的，还是算了吧。”
　　　　陈永媳妇就笑着道：“您可别客气，太夫人说了，您和澜堂小姐的花销她都一并给了的。”
　　　　顾锦朝说自己实在也没有喜欢的，三人说了一会儿才踱出绸庄。
　　　　陈彦允沿着*酒楼的楼梯而上，江严跟着他身后低声道：“张大人已经把事情吩咐好了，那司庾主事却不太听话，被郑大人调去了司度……若是东窗事发，即刻就能除去他。”
　　　　陈彦允颔首。淡淡道：“你和那个司庾主事谈，若是泄密出去，即便是他的家人……也不要怪我们心狠……”话还没说完。已经到了二楼楼台，早等候在旁的郑蕴拱手笑道，“陈大人贵客来迟，等候您多时了。”虚手一指，请他先落入席中。
　　　　陈彦允淡笑道：“路上遇到犬子，多交代了几句。几位大人来了便先吃着，等我做什么。”
　　　　陈彦允解下大氅递给胡荣，席上的除了大兴几个官员，还有同样贵为阁老的谨身殿大学士王玄范。大家向陈三爷行礼。陈三爷又和王玄范见礼。
　　　　王玄范就笑着说：“刚见三爷楼下驻足，看了对面的苏杭罗缎铺。我瞧着门口可有两个出门游玩的世家小姐在，别说三爷了。这样的青春好颜色，谁都想多看一眼。”又叫了小厮过来，让他下去问问是哪家的姑娘，“……能进了咱们三爷的眼，肯定是不一般的啊。你们陈家的人，个个都跟不近女色一样。”
　　　　陈彦允摸着酒杯，沉声笑道：“王大人叫我三爷我可担当不起，论年龄资历，王大人强过陈某许多。”这个王玄范，除了好色的毛病别的都好，他家里的姬妾通房多达三十几个。王玄范一向和他不对盘，两人同在张居廉麾下谋事，有冲突是在所难免的。
　　　　王玄范脸上笑容一僵。论年龄资历，他当然一点不差陈彦允，但是内阁之中他却要屈居陈彦允之下。他实在是有点不甘心，要是陈彦允不是张居廉的门生，他能这么年轻就进入内阁？
　　　　他随即又哈哈大笑，拍了拍陈彦允的肩道：“上次张大人听闻满朝文武皆称你为三爷，也笑称了一句。可把大家笑个好歹。张大人如此器重你，实在难得啊。”
　　　　正说着，刚才派下去的小厮上来回话了：“……禀王大人，说是大兴顾家的二小姐和堂小姐。”
　　　　王玄范就问：“哪个大兴顾家？”
　　　　随即坐上就有人接话：“王大人不知，咱们大兴这顾家出美人啊，那可是远近闻名的。佥都御使顾大人的大女儿嫁去了沧州，他二女儿还没及笄的时候，就和姚阁老的第二子定了亲。听说那分出去的顾郎中家，那个大女儿更是难得的容色绝佳，可惜名声不好，提亲的人并不多。”
　　　　王玄范笑着问陈彦允：“三爷要是看中了哪个，不如就去顾家说一声，娶回去做个妾还是可以的。”
　　　　陈彦允看了王玄范一眼，才笑了笑：“……王大人多虑了，我不过是以为见到熟人，才多看了一眼。你可别含血喷人，我不喜好这些。”
　　　　王玄范觉得他那一眼着实有些冰冷了。
　　　　他想了想，没觉得自己说的哪句话不对。陈彦允的脾气可是出了名的好，但要是把他惹怒了，那也不是好过的……难不成，他还真是看上了那顾家的小姐？
　　　　王玄范留了个心眼，打算回去之后把顾家这两个小姐好好摸清楚。
　　　　酒过三巡，众人都十分酣畅。
　　　　陈彦允几杯酒却越喝越觉得清醒，他望向窗扇，外面阳光正好。
　　　　他起身朝窗扇走去，想吹吹风。江严连忙上前想扶他：“三爷……”
　　　　陈三爷看了他一眼，江严就觉得十分惊心。小声问一句：“不如下官找了房给您休息片刻？”
　　　　陈彦允摆摆手道：“……去叫胡荣过来。”
　　　　他走到窗边往外看。下面就是无比繁荣的德众坊，林立的店铺茶楼，积雪铺满了房顶的街沿，阳光照得雪地格外刺眼。刚才那家苏杭罗缎铺前面停了一辆马车，一众仆人簇拥着三个年轻女子上车，那个穿蜜合色折枝纹冬袄，湖色挑线裙子的女子落在最后面，抬手理颊边的发，笑着和身边的丫头说什么，手腕下滑下一只墨玉镯子。
　　　　胡荣过来给他披上大氅，小声道：“刚不就是这姑娘在看咱们吗？您看她做什么？”
　　　　陈彦允笑着道：“她倒是……一点都不记得我了。”
　　　　上次在纪家，他随着纪家众人去看纪粲和陈暄的新房，就听到顾锦朝评说自己的画，“画虽然大气，但这种‘会当凌绝顶，一览众山小’的气魄，若是放在普通读书人身上，却显得太虚浮了……我看倒还不如一幅墨竹图来得清雅。”语气十分认真。
　　　　他是嘉靖三十一年两榜进士，钦点的榜眼。如今又是东阁大学士，两朝元老。从未曾听到过有人评说他的画作虚浮。他倒是不觉得生气，顾锦朝转身看到他，却被吓了一跳，却并未表现出熟悉之感。
　　　　想想也是，他们不过两面之缘，顾锦朝那个时候又还小，怎么会记得呢。
　　　　胡荣却疑惑地道：“您原先见过她？”
　　　　陈彦允的手指轻轻敲着窗沿，沉思了片刻。
　　　　原本该无忧无虑地生活在深闺里，等着嫁人之后相夫教子，但恐怕她是不能如愿了……顾家要是离乱，哪里还谈得上安逸生活。政治斗争总是要有牺牲品的……原本觉得不应该管的，却又于心不忍。
　　　　实在是不应该啊。
　　　　他闭了闭眼睛，低声道：“你去找了纸笔过来。”
　　　　……
　　　　顾锦朝刚上了马车，青蒲收了轿凳，本来也要上去了。却被一个人扯了扯衣袖，她回头看一眼，却见是一个陌生的大汉。这人飞快把什么东西递给她，轻声道：“给你们家小姐……”他就好像没事人一样走开，这过程快得仿佛只是他闲逛了一圈，并没有做什么事。
　　　　这人是谁？他要把东西给大小姐？
　　　　青蒲望着那人的背影，十分肯定这是个练家子，而且身手不俗。
　　　　她按了按手中的东西，觉得似乎是一张纸卷，便不动声色地纳入了袖中。陈永媳妇正在和赶车的马夫说话，吩咐他车要赶得稳妥一些，又给了一个银裸子的赏钱。
　　　　马车这才动起来，一行人跟着马车后面往顾家而去。青蒲手按着这枚纸卷，手心竟然有些出汗。
　　

　　☆、第一百五十七章：字条

回到顾家才过晌午，顾锦荣过来蹭饭，说要吃她做的荼蘼露粉角。
　　　　等他吃过了粉角才依依不舍地离开，下午他和顾锦贤约好了在院子里蹴鞠：“……他不喜欢读书，大堂兄又不喜动，做这些事总要叫上我陪他，”顾锦荣说，“我晚上还要过来。”
　　　　锦朝笑了笑：“你再来就要把我吃穷了，晚上去陪祖母进膳吧，她可念了你几天了。”顾锦贤原先是和叶限作伴，如今叶限是没空陪他了。
　　　　顾锦朝又想起前世顾锦贤可是累官至刑部尚书的。今世长兴候家没有出事，顾家也不会针对五夫人，五夫人没有一尸两命，