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良辰美锦[封推]-第74部分
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冯氏让程宝芝下去歇息，长长地叹了口气。跟许嬷嬷说话：“你觉得程宝芝如何？”
许嬷嬷道：“倒是对您很恭敬，和几个小姐也十分处得来。不过家世差了点……”
冯氏说：“没办法的事，冯家又没有适龄的女子，不然我也不会在程家选。我那妹妹可没有我的运气，嫁去程家后一连生了四个丫头，让有了儿子的小妾爬到她头上去了。她不服气，四十多的时候还想生，这一胎就断了她的命，程宝芝就是被乳娘养大的。不然再差的小姐，也不会连豌豆黄都没吃过……”
许嬷嬷叹了声：“也是个可怜的。奴婢瞧着穿着打扮都不太会……”
许嬷嬷说到这里，冯氏就皱了皱眉不想多说：“……看得我头疼，你等一下带陈永媳妇去教她梳妆。好好的姑娘，穿得大红大绿的，还拿粉色南海珠来配……捯饬好了带来见我，晌午带她去西跨院坐席，也让老四见见。”
许嬷嬷退下去了。
顾锦朝回到妍绣堂不久，罗永平的信就送过来了。
江西来去太远，罗永平先在良乡冯家打听了这个程家，先把打听到的情况送过来。等他派出去的人到了江西，再有第二份信过来。
顾锦朝看了信就笑了，让徐妈妈把烛台端过来，徐妈妈十分疑惑：“小姐，罗掌柜说什么了？”
顾锦朝边烧信边淡淡地说：“祖母一月前派人去了冯家，问冯家现在有没有适龄的小姐。冯家没有，她又问了和冯家有姻亲的人家，最后才选到了程宝芝。这不，十万火急地让人家从江西过来了，说是来燕京游玩看亲戚的，你信不信？”
徐妈妈还有些疑惑：“您是说……”
顾锦朝淡淡道：“父亲要是升任户部侍郎了，你说祖母心里着急不着急。那不是怕咱们翅膀硬了她不好掌控吗？赶紧在自己本家找一个姑娘嫁进来。可以用继母的名义拿捏我，还能给父亲吹吹枕风。她拿捏一个媳妇，总比拿捏我们方便多了。”
徐妈妈听着脸色也不好看起来，那个程宝芝她昨儿个远远见了一次：“这样的人……怎么能嫁到顾家来！太夫人当年连咱们夫人都嫌弃，如今却看得上这个程宝芝了？”
锦朝笑了笑：“进士之女，又受她掌控，还对顾怜十分好。这不就是她挑儿媳的标准吗？”
想到程宝芝今天说的那句话，她就觉得浑身不舒服。
徐妈妈很是犹豫，她们自然不想让这样一个人嫁进顾家，还是做锦朝的继母。但是这姻亲的事，父母之命媒妁之言的，她们就是想反对那也没个立场和说法。顾德昭的守制期也要过了，无论怎么说他也是要续弦的。这事不会因为她们而改变。
锦朝也在想这件事，与其让冯氏找一个这样的人嫁进来，还不如她先动手，替父亲选一个继室。不管怎么说，这个继室总不能胳膊肘往外拐就是！她明面上不能插手，父亲的亲事，他自己总可以说几句的。
得先把人选定了才行，但是一时半会儿，她哪里去找合适的人选？
正是这个时候，冯氏派人过来传话，让锦朝去西跨院进午膳。
顾锦朝换了件藕荷色莲瓣纹的冬袄，浅色素面湘群过去。
女眷在花厅里进膳，顾家几个老爷则在宴息处里。她在顾汐旁边坐下来，看到程宝芝正站在冯氏身后，她这下的打扮好看多了。一件粉底撒朱红碎花长身褙子，深青色素面挑线裙子，乌发绾分心髻，用了一只点翠鎏金的凤纹步摇。脸上也画了淡妆，看上去也算是个美人了。
冯氏和五夫人说话，问她乳娘的饮食可还好。一会儿后招过旁边的丫头问：“你看看四老爷回来没有，今儿早一早就出门了，还没给我请安呢。”
☆、第一百七十四章：决定
丫头应声去了，不一会儿顾德昭就走进来。他才下了衙门，穿了件藏青色的直裰，头发用檀木簪子盘好。身姿笔挺，眉眼清俊。他进来之后先给冯氏行礼，才向顾锦朝微微点头一笑。
顾锦朝不由看向程宝芝。
她看到顾德昭的时候怔了片刻，眼睛都没移开。冯氏把她拉到身前，笑着和顾德昭说：“……这是我本家的表侄女，也算是你表妹了。”
程宝芝这才反应过来屈身行礼，顾德昭并不怎么注意她，如常和她见了礼，随即就告退了。
冯氏看了程宝芝一眼，她已经脸颊通红了。
在场的二夫人和五夫人立刻留了心思，均不动声色地看了程宝芝一眼。
顾锦朝和顾汐说话，帮她夹了块桂花蜜藕粉糕放到碗里。
晌午过后，冯氏回了东跨院睡午觉，二夫人让丫头拿了笸箩、针线、小绷类的东西出来，在花厅的凉亭里摆了桌，五夫人则陪着参加满月酒还没离开的夫人一起看孩子去了。
二夫人递了小绷给程宝芝，笑着道：“芝表妹长得清秀动人，想必手上的功夫也不差。针黹女红我倒是不擅长，芝表妹若是愿意，我倒想请教几招。”
程宝芝接过来之后微弯了嘴角。别的就不说了，这女红她是最擅长的。家里几个姐妹就她的最好，继母也觉得她学这个好，不仅请了专门的绣娘教，还特地让她绣了和燕京的小姐相比，说是比那些小姐绣得还好。她笑笑道：“二表嫂客气了，我的女红也是三姐教的，并不出彩……绣个花样还行！”
顾锦朝和顾汐打着络子，心想二伯母倒是心思灵活。立刻猜到程宝芝是冯氏想许配给父亲的……她瞧了一眼程宝芝刺绣的针法，就收回目光不再看。
一会儿后二夫人却叫她过去：“……我记得朝姐儿的女红可是十分的好。我看着你表姑绣的东西觉得十分好看，你看看呢。”把手中的小绷递给她。
二夫人在做什么打算？看她是不是满意这个程宝芝？
顾锦朝接过之后看了。绣的是一对蜻蜓，十分整齐细致。就是少了几分灵动。和一般的世家小姐差不多，不过和顾澜比起来都不足，更不用说她了。她温和地笑道：“绣得十分精致。”
程宝芝在绣艺上那是被人夸惯了，看到顾锦朝的神情似乎没有十分欣赏的样子，心里就有些不高兴了。她来之前特地把顾家的事打听了个遍，听说顾锦朝的生母是病逝的，她有个嫡亲的弟弟，人又是骄纵跋扈。凡事不会的。以后她要是真成了顾锦朝的继母，少不得要好好拿捏她。
顾锦朝这可是见她是小地方来的，看不起她？这还得了？
程宝芝随即笑了笑：“我是小地方出来的，这点东西也不过是献丑了。既然二表嫂说你的绣艺好，不妨也拿出来看看？”
程宝芝这话不太妥当，锦朝笑而不语。
二夫人听到这话就不吭声了，慢慢地喝了口茶才道：“表妹来顾家不久，应该没见过后山有座绿萝院，清幽雅致，十分好看。眼下正是寒梅盛开的时候。不如我带你去看看？”
顾锦朝附和：“表姑随二伯母去吧，锦朝就不作陪了。”行了礼退下。
程宝芝起身后走出几步，才听到身后一个小丫头嘟嚷：“乡下来的就是没见过世面。她是什么身份，还敢让咱们正经的小姐给她看绣艺……”
程宝芝又羞又气，满面通红。
二夫人当没有听到，笑呵呵地携了她的手道：“朝姐儿的绣艺，那是师承燕京有名的绣艺师父。更是融蜀绣和苏绣之所长，我这儿倒还有她送的一方锦帕，你看看好不好。”
二夫人把锦帕拿给程宝芝看。
程宝芝脸色白了白，不再说话。
二夫人不动声色地放开程宝芝的手，让自己身边的丫头带程宝芝去周围看看。笑着跟她说：“……着实不好意思，我这才想起母亲那里还有事。一会儿就过来陪表妹说话。”
程宝芝随意点点头，反正她也不太想去看什么绿萝院。索性说自己累了先回了东跨院。
二夫人和自己的大丫头走在路上，丫头小声道：“夫人，我不太明白，咱们这是要抬举这位程小姐呢，还是要帮着二小姐呢？奴婢怎么看您两个意思都有……”重新排过行第，顾锦朝是老二。
二夫人淡淡道：“说不抬举她，又是太夫人选出来的。说抬举她，看她眼界狭窄的样子。八字还没一撇就想拿捏顾锦朝——顾锦朝是好拿捏的？就是她以后嫁进来了，那也斗不过顾锦朝……且看着吧，咱们这位二小姐也不是简单的人。”
程宝芝回了东跨院之后，就让佩环端了碗茶上来。
佩环一边倒茶一边道：“再怎么说，您也是长辈，那说话的小丫头太没有规矩了。顾家这么有规矩的人家，说也没说那丫头一句，我看也不是什么好人家……小姐，咱们不然还是回袁州吧。这顾家有什么好，规矩又多，还这样给咱们气受！”
程宝芝低声斥责她：“你懂什么！”
佩环咬了咬嘴唇有些委屈，不明白自己说错了什么话。
程宝芝看着皱了皱眉，最终还是说：“你去把昨晚姨母送的东西拿过来。”
佩环乖乖去捧出了两匹料子，一匹银红色花卉纹刻丝缎子，一匹葱绿底缠枝宝瓶妆花缎子。还有一盒六对的赤金宝葫芦簪，两串颜色各异的水晶珠子。程宝芝指着这些东西，跟她说：“……咱们要是在袁州，什么时候能有这些好东西。这不过是见个礼，我以后要是真成了顾家的夫人，这些东西还少得了吗……”
说到顾家的夫人，她立刻就想到了顾德昭俊秀挺拔的样子。来之前，她还以为自己要嫁的是个半百的老头，心里还很是斗争了一番。结果今日一看，人比她想得好无数倍。她更是笃定要非要嫁进来的念头了。
她又让佩环去瞧雕镂宝相花鎏金边的拣妆台：“……今儿下午给我梳妆，那陈永媳妇就拿了螺子黛、青黛、鸳鸯翠三盒眉妆出来，胭脂水粉香味清雅，细腻无比。我就算不认识都知道是难得的好东西……回了袁州呢，程家又拿得出什么好东西来！”
佩环就不说话了，过了会儿才问：“咱们要留下了，那岂不是要讨好顾家这些人了，怎么我见您除了怜小姐，对别的小姐都不热枕呢。特别是四老爷的嫡长女……以后不是和咱们最亲近吗？”
程宝芝说：“我讨好顾怜，那还不是她最受宠，又是姨母心尖上的人，以后要嫁去阁老家做儿媳的……别的庶女，我是嫌她们身份不够，以后我可是要做顾家夫人的，又怎么和她们说话。”她喝了口茶，“至于顾锦朝……我要是现在就服软了，以后嫁进来那还不是要让她拿捏我，惯没有这个说法！我现在不摆点谱出来，恐怕以后也压不住她。何况这也是姨母的意思……”
“要说亲近的话，和谁不亲近都不要紧，关键是和姨母要亲近。有姨母的支持我才能在顾家立足……那些看不起咱们的就随他们去吧，以后总有她们哭的时候。”
程宝芝瞧着那一盒六对的赤金宝葫芦簪，一点都舍不得移开眼。
听姨母说，顾锦朝的外家可是通州纪家，纪家的钱多得数也数不清……
她爱惜地摸着簪子，说：“我现在受多少苦都不要紧，最要紧的是以后怎么样。只要我能嫁进顾家，再生下个嫡子，那地位可不是稳稳当当的吗……”
她一定要嫁进来才行，来燕京这几日见的繁华，比她过去十多年见得都要多。这燕京的小姐过的日子，那才是真正的小姐日子。她可不想再回去了。
☆、第一百七十五章：八字
锦朝从西跨院回来后连夜给纪吴氏写信，把冯氏要把自己侄女许配给父亲的事说了。
看程宝芝那个样子，就知道她真嫁进来会怎么样。顾锦朝自然不想她嫁进来。即便父亲要续弦，那也该是个正正经经，品行端正的姑娘。她想问问外祖母有没有合适的人选。
父亲要续弦，这是她不能阻止的，她只能从中周旋，至少要选个对她们四房来说合适的人。
顾锦朝现在偶尔做梦，还能看到母亲死时的场景。
锦朝叹了口气，其实她是不愿意后母进门的，占了原先母亲的一切。她也不想叫别的人母亲……
至少这个人绝对不能是程宝芝。
顾锦朝写完信之后把信纸装好，搁下毛笔的手却一顿。
她突然想起陈三爷说过的话。他说他是见过自己的，还是在她夏天去外祖母家避暑的时候。
但她却不记得这么个人……
锦朝想了想，又拿了一张宣纸铺好，写了一堆别的话，才状若无意向外祖母问陈三爷的事。
第二天锦朝起身的时候，瞧见槅扇外头的雪已经化得差不多了。
采芙一边帮她梳头一边笑着说：“……二月春风似剪刀，您瞧瞧，外头那株银杏也发芽了。咱们后罩房外面还有两株榆钱树，嫩叶都挂满了……等再过几日就能吃榆钱饭了。”
又是一年春来。
锦朝从妆匣子里拣出一支青玉簪子递给采芙，细长的手指拂过银鎏金镂空的盒身，微有些出神。不知不觉……母亲就死了快一年了，再过三个月，她也该除服了。
佟妈妈从外面进来，她穿着件青色素面绸缎的冬袄。簪支一点油的金簪。走到她身边行了礼，禀报道：“大小姐，今儿一早太夫人就携了程小姐去宝相寺拜佛了……”
她顿了顿。声音小了些：“太夫人……昨儿个让罗姨娘和老爷房里的两位姑娘又续上汤药了。”
锦朝皱了皱眉，冯氏这也太急了些。程宝芝人都还没有进门。她就开始帮着铺路了。
她把妆匣子中的簪子一一整理好，问佟妈妈：“这事是谁来告诉你的？”
佟妈妈道：“……罗姨娘身边的丫头晴衣。”
锦朝点点头，吩咐佟妈妈：“……拿几盒松子糖去东跨院，祖母平日和表姑说什么话，咱们最好知道一点。”
佟妈妈应诺去了。
下午冯氏就携着程宝芝回来了。
“……听道长说的，你和老四的八字十分合得来。这我就放心了。”冯氏拉着程宝芝的手，让她挨着自己坐在罗汉床上，说道。“不过这凡事只有我帮衬不行，你自己也要注意着。平日里多和府里的人走动，与你二表嫂、五表嫂交好些。老四那样的人是好拿捏的，你平日里对他温柔恭顺些……他就吃这一套！”
程宝芝脸色微红地点点头，心里就开始盘算要怎么才算是对顾德昭好了。
她晚上就去西跨院找顾怜说话。
顾怜正和顾澜捣好从暖房摘来的凤仙花，慢慢染着指甲聊天。顾怜说：“……我昨天缠着母亲问，才知道原来祖母想把程宝芝许配给四叔。”她一脸的嫌弃，“那样的人要嫁进顾家，想想我就觉得恶心……澜姐儿，她要是成了你的继母。那可不是要处处管束你了。你竟然也忍得下去，要是我的话，早就闹到祖母面前去了。”
顾澜闻言心里自嘲。她又不是顾怜，她要是敢到冯氏面前表达不满，可没有什么好日子过。
她摆弄着捣花瓣的玛瑙舂子，轻声道：“这倒是不至于，相反我倒是希望程小姐嫁进来。你想想，就算现在没有继母，我的日子又过得如何，那还不是让长姐压了一头，事事都辖制着我。程小姐嫁进来了……那长姐就找得到人管了。两人相争之下，我说不定还有生存的余地……”
顾怜一想觉得也是。又握住顾澜的手道：“上次的事，也是我对不住你……你放心。今后你有什么事，我肯定会帮你的！不就是个程宝芝吗，那有什么难的！”
顾澜被她一双如羊脂玉般的手拉着，指甲粉嫩鲜红。她看着那样的指甲，心里只觉得艳得刺眼。
顾怜是个靠不住的人，真心待她那是不行的，唯有利用而已。
她笑得十分温柔：“……我都明白，又怎么会怪你呢！”
想起顾怜及笄礼那天，那些世家小姐夫人看她给于明瑛端茶倒水，投在她身上意味深长的眼神，她就浑身发冷，觉得噩梦般难受……她最恨别人看不起她了！
兰芝刚端了碟玫瑰绿豆糕上来，花厅外面就有小丫头禀报，说是程宝芝过来了。
顾怜道：“快请表姑进来。”
程宝芝带着佩环过来，见着她们竟然在染指甲，十分的好奇。
这个时候凤仙花还没开呢！
丫头端了绣墩过来，顾怜把水晶盏递给她看：“……是暖房里种的，就能一年四季的开着。表姑要是喜欢，不妨也染了好看。”
程宝芝看她双手纤纤，指甲颜色粉嫩。看了一眼自己寡淡的手，便十分的心动。
顾怜立刻吩咐丫头再去摘凤仙花过来：“种了橘红、粉红、大红几个色的，表姑就染了大红吧……”
程宝芝望着装花瓣的水晶盏，还有那价值不菲的玛瑙舂子，简直被顾家小姐的生活给震惊到了。
丫头帮她染了指甲包好，程宝芝和顾怜说了几句话，才看了看旁边的顾澜。
听说是顾德昭的庶女……长得也十分好看，柔柔弱弱，我见犹怜的。
程宝芝道：“还没说过几句话，这就是澜姐儿吧？你倒是长得和你姐姐一点不像。”
顾澜回笑道：“我长得像姨娘而已。”
那顾锦朝不成是长得像原来的四夫人？
程宝芝笑了笑，语气不由慢了些：“我看顾锦朝长得好看，想必我四表嫂也十分漂亮吧？”
顾澜不由得挑了挑眉，程宝芝这话说的实在意味深长。她笑着回答道：“长姐那是长得像外祖母，我们母亲不过中人之姿而已，算不得有多好看的。”
顾怜立刻明白过来，接着说道：“这人再好看，那一过三十也是人老珠黄了。我看还是表姑好看，头发乌亮，皮肤又十分的好！正是最漂亮的时候呢。”
程宝芝抿唇一笑，又拐着弯向顾澜打听顾德昭的喜好，问得七七八八了，这才带着佩环回东跨院去了。
顾澜看了程宝芝的背影一眼，心里却觉得有些不安。这程宝芝实在不太聪明……就算嫁进来，也恐怕也拿不住顾锦朝。
那小丫头却去了妍绣堂回话，说冯氏今儿带着程宝芝去算八字了，和四老爷的十分和。
顾锦朝听着深吸了口气：“背着咱连八字都算了，接下去说不定瞒着咱们下聘礼，摆酒席了！”
一般是要请人上门提亲，对方同意之后才能问名算八字的。
徐妈妈听着十分担忧：“大小姐如何打算的？”
顾锦朝想了想道：“如今只能先和父亲说了，我要是明着插手，肯定会被人捏住把柄。”
她换了衣裳去了前院。
顾德昭正在书房里看书，听了水莹的通禀后让她进来。又吩咐水莹端了刚熬好的薏仁猪蹄汤上来。“本来想让人给你送过去，现在倒是不用了。你这碗没有放糖，快喝吧。”顾德昭喝猪蹄汤就爱甜的，觉得滋味才好。偏偏顾锦朝不爱吃，他总要先将就她。
顾锦朝接过后小口喝着，顾德昭见她沉默不语，便打趣她：“可是谁给你委屈受了？”想想又觉得不可能，长女十分自立，可不像别的孩子一样受了委屈会和父母哭诉。
她来找自己，那就肯定有什么自己不能解决的事。
顾锦朝顿了片刻，才问道：“父亲，您想过续弦的事吗？”
顾德昭闻言失笑：“你怎么想到这样的事了，可是别人跟你说了什么？你不要担心，我还在给你母亲守制，续弦是决计不可能的。”
纪氏逝世后，他不仅不去罗姨娘那里，就连两个丫头，如今都没有在他的房里伺候了。他知道自己对不起纪氏的地方太多了，唯有好好地缅怀她，好好地对待他们的孩子，才能弥补一二了……
顾锦朝抬头直面他：“那要是祖母让您续弦呢？还要让您娶一个她选定的女子，您怎么办？”
顾德昭立刻答道：“我自然是不会答应的。”
顾锦朝却笑了笑，继续说：“婚姻乃父母之命媒妁之言，父亲您抵得过祖母的说项吗？祖母要是以子嗣、顾家来压您呢，或者她再以孝道来说，您该怎么办？您毕竟还有几个月就要除服了，到时候还有什么理由拒绝？”
顾德昭一时沉默了，他没想过顾锦朝说的那些事，依照冯氏的个性，他要简单拒绝肯定是不可能的。
从小到大，他就被教导要尊敬嫡母，平生唯一一次反抗她，也就是娶纪氏的时候了。
锦朝是怎么突然想到这件事的？
顾德昭问她：“朝姐儿，你跟我说究竟是怎么回事。是听别人说了什么，还是你看到了什么？”
☆、第一百七十六章：人选
顾锦朝慢慢道：“您见过表姑吧，便是那个程小姐。”
顾德昭对这个人印象实在不深。
他想了片刻，才问顾锦朝：“这和我续弦有什么关系？”
锦朝叹了口气，父亲这个性子还真是简单，他这样的还真不能做户部侍郎。即便是升了官恐怕也坐不稳。她淡淡道：“您说一个十多年不来往的亲戚，会突然万里迢迢来看祖母吗。祖母有这么好的性子，对一个穷亲戚这么好，还要亲自介绍给您认识？您再想想您见她的那日，表姑精心打扮，头上还戴了点翠鎏金的步摇，那支步摇可是祖母手头的东西。”
顾德昭这才明白了长女的意思，十分的惊讶：“你是说母亲想把程小姐指给我？这如何可能……我以前连见都没有见过她！”那次见面，他连程宝芝的脸都没看清楚。这程宝芝家世如何，他也一概�
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