南雀北归-第15部分

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　　“这些皮孩子，真是找打。”沈黎气愤。
　　虽然说着没被吓到，但是之后，苏玉瑶还是走得小心翼翼，看到有孩子离得近，就提心吊胆，深怕他们再扔爆竹过来。
　　孩子原来不管是在哪里的，都是一样的皮实，以前在老家，过年和苏招娣上街，也是经常被吓到。
　　甚至坏心一点的孩子，看她被吓到，还故意就盯上她，似乎看到她小心翼翼的模样，会特别的有成就感，笑得十分愉悦。
　　也有更坏一点的，会在有人路过的时候，把爆竹扔到路边新鲜的牛粪上，然后牛粪炸得漫天都是，路过的人也免不了被波及，偏偏还无能为力。
　　沈尧走在苏玉瑶身旁，见此皱了皱眉，不动声色的走到外围慢了半步，和沈黎一左一右将她挡在中间。
　　然后问：“走累了吗？前边有个茶楼，我们去坐下歇歇吧。”
　　沈黎对吃的根本没有抵抗力，自然双手赞成，苏玉瑶对心惊胆战走在路上也有些心累，忙应说：“好啊，就是不知道人多不多，会不会有位置。”
　　“我认识那个茶楼的掌柜。”沈黎颇为自豪，“让他给腾出个地方不难。”
　　“走吧。”沈尧说。
　　既然两人都没有意见，苏玉瑶便也跟上，等他们三人在茶楼里坐下，她绷紧的心弦才渐渐松懈下来。
　　跑堂的很快送了茶水上来，赔笑说今天人多，他们点的东西估摸得晚一些才能送上来，但沈黎却等不及，说要去厨房看看。
　　他随跑堂下了楼，雅间里就只剩苏玉瑶和沈尧，相顾无言的饮着茶，莫名尴尬，越坐越如坐针毡。
　　苏玉瑶正想着是不是要找点话说打破沉默，面前出现一只修长的手，手指压着红包，推到她面前，平淡的解释说：“压岁钱。”
　　沈尧说得很平淡，苏玉瑶心里却翻涌起了惊涛骇浪。
　　钱淑芬要给她压岁钱，她还可以看在是长辈的面子上收下，但是同辈的沈尧给她压岁钱，这就有些奇怪了，迟疑着问出口：“你干嘛要给我压岁钱？”
　　“钱多，乐意。”沈尧直接拉过她的手，把红包往她掌心一塞。
　　“……”苏玉瑶被这话一噎，想起上回在关公馆，他说要拍下那条项链给她的时候，也是说了如此财大气粗的话。
　　“但是我已经不是小孩子了。”她想推回去，“我已经不收压岁钱了。”
　　但是沈尧不管，手飞快的收回去，得意的靠回椅子上，坏笑着上下打量她说：“哪里就不是小孩子了？还要什么没什么也敢说是大人？”
　　“什么？”苏玉瑶没明白他潜藏的意思，傻愣愣的反问。
　　沈尧手握拳抵在唇边轻咳一声说：“没什么。”
　　还说不是小孩子呢？

　　☆、第三十三章

　　晚饭吃得早，苏玉瑶和苏老二、苏招娣告辞离开沈宅的时候，还不过是刚傍晚，但冬日白天短，出了门外面天也已经黑得差不多。
　　苏老二席上喝了点酒，比较上脸，这会儿脸和脖子都红红的，浑身酒气，靠着闭目养神不说话。
　　苏招娣面上带着些许激动，欲言又止的。
　　苏玉瑶出来一趟，揣了一堆压岁钱回去，喜上眉梢，若不是顾及到还有司机在，都忍不住想在车上就拆开来点一下。
　　没曾想，刚回到苏公馆，这种愉悦的氛围便被打破了。
　　田伯等在门房，一见到他们下车，就急急上前来和苏老二禀报说：“老爷，何家来人了！”
　　“何家？”苏老二浑不在意的随口问，“哪个何家？”
　　“就是阿玲嫁去的那户人家。”田伯落后他半步，微微弯着腰挽着袍子跟着，“他们是带着阿玲一起来的，说要休了退回来。”
　　“怎么一回事？”苏老二皱眉。
　　初七才算是过完年，这还在大过年的，就把人休了退回来，说出去成什么样？再说，“之前不是说得好好的吗？他们也十分满意，现在才说退？当我苏公馆是什么地方？”
　　“唉。”田伯不知该如何说出口，叹了口气道，“说是疯了。”
　　做出那样的举动，可不就是疯了吗？
　　苏玉瑶在一旁仔细听着，听到这里，吃惊的开口：“疯了？”
　　阿玲不是年前才打发出去，出嫁的时候还好好的？而且说是那户人家挺好的，怎的才去了多久就说疯了？
　　话说着进了客厅里，已经见到客厅里的情景。
　　何家拢共来了两人在客厅坐着，何家大娘和何家的大儿子，便看着就是本分的老实人，被安排坐下还有些拘谨。
　　阿玲则坐在地上，头发凌乱，衣衫不整。
　　她不说话不吵也不闹，眼里带着深深的恨意，全然不像是疯了的模样。听到动静，回头见到苏老二，瑟缩了一下低下头收敛起了脸上的神情。
　　害怕？苏老二是凶恶，但一个疯子见到他不该是这种反应。
　　苏玉瑶被田伯说的话给弄糊涂了，依她看，阿玲分明还很正常也明事理，没有疯，怎么就说她疯了呢？
　　何家想休妻故意找的借口，还是有其他隐情？
　　苏老二把帽子拿下交给下人挂起，边不满的开口问：“这是怎么回事？”
　　何家的人等了半晌，这会儿见到主事的人回来，忙站起来畏畏缩缩的问候：“见过苏二爷！给您添麻烦了！”
　　苏老二走过去坐下翘起个腿，也不叫他们坐：“倒是说说，添什么麻烦？”
　　何家大儿子为人木讷，涨红了脸说不出个所以然来，何家大娘只得豁出面子把事情的来龙去脉给说了一遍。
　　之前阿玲因为偷盗苏玉瑶的首饰之后，被苏老二查出来打发出去，想着情面，还给找了个不差的人家，望她能想明白，以后在何家好好过日子。
　　谁知道，阿玲对此颇不服气，一直心存怨念，到了何家处处嫌弃。
　　何家大儿子到这个年纪才娶上媳妇，自然处处忍耐，连重活都不叫她做，却反倒让阿玲得寸进尺。
　　初二，何家开始走亲戚，家里也开始有亲友来串门。
　　何家本是想让亲朋好友见见新媳妇，阿玲早上去买了菜回来，却不知中了什么邪，当着众人的面开始说各种浑话，甚至脱光了衣服打诨撒泼，逼着何家把她放了。
　　惹得何家被亲友质疑是不是花钱请人拐了好人家的姑娘去做媳妇，这好端端的年，给硬生生的弄成了笑柄。
　　这何家本也不想这个时候上门来打扰，但阿玲成天的闹，打骂都不管用，他们也实在没有办法，拖到今天才来已经是很不容易。
　　何家大娘把一腔怒火憋在肚子里，赔笑说：“二爷，这媳妇儿我们是不敢要了的，退回来你再另作安排吧。”
　　这事也怪不得何家，还在过年便要把人退回来。
　　说退回来，其实已经是看在苏公馆的面上了，毕竟阿玲到底是苏公馆出去的，他们是想发落也得看苏老二的意思。
　　否则依阿玲那些让人难堪的做派，就是发卖出去，还是送窑子里，估摸也没人能说什么。
　　苏老二越听眼里寒芒越胜，摆摆手说：“我知道了，这事是我苏公馆给你们添麻烦了，既然你们已经下定决心，那就这样吧。”
　　何家两人忙唯唯诺诺的推辞不敢应。
　　“田伯，送他们出去，顺便去账房支一百圆给他们当是赔礼。”苏老二没有再去看何家人。
　　之前送阿玲出嫁，他没要彩礼还添了嫁妆，这会儿并不要他们把嫁妆退回来，还添了赔礼，何家不敢再有话说。
　　把何家的人打发走，苏老二这才正眼去看阿玲。
　　过年闹出这种事，真是怪不吉利的，他盯着阿玲看了好一会儿，看得阿玲浑身发颤才慢条斯理的问：“你对我的安排非常不满？”
　　“回二爷，不敢！不敢！”阿玲闹的时候不怕。
　　但这会儿面对苏老二平平淡淡的询问，她是真怕了。她自苏老二来沪城发展，便一直在苏公馆做事，苏老二的手段，她怎么会没有耳闻。
　　就像狩猎的动物，前面越是不动声色，行动时就越是凶狠利索。
　　何况若是不狠，怎么会那么快就在沪城站稳脚跟，闯出一番事业来，她就是明白才更加害怕。
　　没听到苏老二应她的话，忙跪着爬到苏老二面前解释：“只是我已经有喜欢的人，我不想嫁给别人，还望二爷能成全，让我跟着他去！”
　　“伍德？”苏老二似乎并不意外她这样说，立马就问出了这个名字。
　　“是，就是伍德，还望二爷能成全！”阿玲已经被吓得哆哆嗦嗦，眼泪不自觉的流了满脸，但仍在争取。
　　苏玉瑶紧紧盯着苏老二，想知道他的决定。
　　阿玲也是个可怜人，为了伍德偷东西，如今还忘不了他，虽然不认可偷东西的行为，但或许两人是真心喜欢。
　　“满舅——”苏玉瑶尝试着开口。
　　苏老二摆摆手示意她不用说，“这事你别管，我苏公馆不是能让人随便想怎么样就怎么样的地方。你先上楼去休息吧。”
　　苏玉瑶抿抿嘴，明白苏老二不会听她的意见。
　　苏招娣看了一晚闹剧，此时方才开口说：“阿满，走吧，我也要回房休息了，一起上去。”
　　“嗯。”苏玉瑶无法，跟着起身，“满舅，你也记得早点休息”。
　　到了二楼的位置，离客厅已经比较远，估摸着这里说话楼下听不见，苏招娣才低声说：“你满舅自有他的打算，很多事不是你我该管的，你也别想着能改变他的决定。”
　　“他现在在气头上，保不准连你也迁怒。”
　　是了，可能是这些日子住在一起太放松，她竟然忘了苏老二的为人，他是不容人挑战他权威的性子，除非那人比他强。
　　苏玉瑶闷闷不乐的回了房间，不知道苏老二会怎么处置阿玲。
　　夜里睡不安稳，第二天，苏玉瑶一早就起来，到楼下客厅里，左右磨磨蹭蹭观察，没有发现什么异常，进到厨房去和田婶说话。
　　问了几句关于早点的事，便犹豫着开口：“田婶，昨晚阿玲怎么样了？”
　　到底是共事过一段时间的，田婶对阿玲也不是全无感情，听到苏玉瑶还关心阿玲，叹了口气低声说：“老爷又把她关起来了，让她好好反省一下，你说她怎么就那么死脑筋啊。”
　　“何家这个条件不算差，她非要跟那个什么伍德在一起，除了张好相貌和能说会道，一穷二白，过日子找这样的人可不行。”
　　苏玉瑶回想她来苏公馆后的点点滴滴，明白阿玲是个有打算的人，她不甘屈人之下，也不会想委屈自己。
　　“那满舅没说之后怎么弄吗？”
　　田婶摇摇头说：“没说，希望她能想明白吧，别再惹恼老爷了。她是签了卖身契的，不是良家子，便是被打卖也没人敢说什么。”
　　吃早饭的时候，苏老二下楼来，苏玉瑶明智的没有问起这事。
　　倒是吃到一半，田伯匆匆忙忙的进来禀报：“老爷，外面来了个叫伍德的男人，说是来找阿玲。”
　　苏玉瑶下意识去看苏老二。
　　苏老二仿佛没有听见，慢慢的吃完早餐才站起来走出去，过了没十多分钟又回来，面色如常。
　　苏玉瑶忍不住问：“满舅，有什么事吗？”
　　苏老二有些不耐烦的坐到沙发上才解释：“还能有什么事，不过是上门求要阿玲，这大过年的，我也是懒得管这些破事了。她想跟着去就让她跟着去吧，别后悔就行。”
　　苏老二竟然那么容易就松口了？而且别后悔这话是什么意思？
　　苏玉瑶心中疑惑，莫不是苏老二打算在暗地里使绊子，还是真的因为过年不想破坏自己的心情，就干脆成人之美做件好事？
　　田婶和田伯是两口子，田伯管事，苏公馆里里外外有什么动静他都知道得一清二楚，连带田婶也消息灵通。
　　苏玉瑶等苏老二出了门，就让田婶去找田伯打听消息。
　　田婶也挺上心的，匆匆忙忙去了，回来和她说：“刚才伍德来求老爷，老爷让人去问了阿玲，阿玲说愿意跟着伍德走，老爷就放人了，当场就让他们走了。”
　　“听说伍德凑了点钱，辞了商行的职务，准备带着阿玲去外地发展。”
　　虽然不知道以后会变成什么光景，但好歹现在这算是件喜事，苏玉瑶挺替阿玲高兴，她终于求到了想要的自由。

　　☆、第三十四章

　　这是苏玉瑶到沪城的第一个年，前段过得不算舒心，刚喘口气，没想到还未出十五佳节，就接着又出了两个传闻，到处传得沸沸扬扬。
　　其中一个和沈尧勉强有点关系，另一个和郑明承完全脱不了干系。
　　苏玉瑶听说后只得默默感慨一句，两人不愧是亲戚，连上报纸都像约好了似的一起。
　　而沪城也真不愧是大地方，风流韵事频传，颇有你方唱罢我登场的意思，也怪不得沪城百姓闲暇爱关注这些，因为委实有意思。
　　她不识字，报纸还是田伯拿回来之后，在她的请求下念的。
　　和沈尧勉强搭上边的事，苏玉瑶刚听说也十分吃惊，是继孟十三之后，孟十四也出嫁了，嫁到金陵城。
　　若无报纸宣传，她都不知道这事。
　　孟家在短短一个月内连嫁两位小姐，流言蜚语怎么能不漫天飞。
　　最为人津津乐道的猜测，说是孟家两位小姐都迷恋上了沈家的大少爷，沈尧。但沈家和孟家的关系，沪城几乎无人不知无人不晓，可谓是老死不相往来，连明面上的平和都懒得维持。
　　所以在得知孟十三和孟十四都存了这样的心思之后，孟家就狠下心来棒打鸳鸯，选择飞快的将女儿外嫁，绝了这番心思。
　　报道将沈尧和孟家两位小姐的往来写得绘声绘色，仿佛他们亲眼见到三人在宴会上如何亲密往来。
　　甚至还把两姐妹恋上一个男人的剧情拓展，写得缠绵悱恻，将姐妹花内里一系列，揪心纠结谴责懊恼的心情，描绘得淋漓尽致，比之街边话本有过之而无不及。
　　苏玉瑶听得傻眼，她不知道其中有多少真真假假的水分。
　　孟十三喜欢沈尧是真，但孟十四是否也喜欢沈尧，她也是真没有看出来。
　　若非假的，便是孟十四隐藏太深。
　　她想到有一回见，因为沈尧已经和孟十三摊开说清楚，孟十四再撺掇孟十三去找沈尧时，被孟十三拒绝了。
　　要是以往孟十四也是借着孟十三的幌子去接近沈尧，倒也不无可能，只是那样的话，孟十四这人就太理智太可怕了，绝不像表现出来的那样的天真烂漫。
　　这个传闻，沈尧只是以被猜测的身份出场，所以说了算是勉强有关。
　　但郑明承的传闻，却实打实的是他本人弄出来的。
　　报道上说，过年的时候，郑家大少爷随沪城大学的霍校长，到其友人司法总长荣鸿良家拜访。
　　这位荣总长，就是沈黎刚回国那会儿，苏玉瑶第一次和苏老二去参加他的洗尘宴时，在门口遇到还交谈了几句的那位。
　　郑明承身为沪城大学的学生，又是郑家未来的家主，和校长去拜访好友本也没什么，还能拓宽人脉。
　　但偏偏郑明承这次去拜访荣鸿良，却正好遇到了荣夫人的好姐妹也上门做客。
　　郑明承对荣夫人的这位好姐妹一见钟情，就紧接着展开了热烈的追求，还得到了荣鸿良的支持。
　　荣夫人就是说要给苏玉瑶做媒的那位，当时和荣鸿良一起去参加宴会，苏玉瑶也见到过，还暗暗夸过对方年轻漂亮。
　　没想到这位荣夫人也曾是名噪沪城一时的一位人物，闺名邓一露。
　　沪城有个有名的戏班，叫武家班，在还没嫁给荣鸿良做妾之前，邓一露曾是这个武家班的花旦，和另一位花旦被戏称姐妹并蒂花。
　　这另一位，便是邓一露的好姐妹万语蝶，也是郑明承此番追求的人。
　　荣鸿良某次应邀去看戏，却看上了邓一露，后来邓一露退出戏班跟了他，万语蝶便一跃成为了武家班的当家花旦。
　　万语蝶模样生的好，身姿摇曳，面容俊俏，爱慕她的人不在少数。
　　但无论如何，世人还是看不起戏子，若养在外面当个外室，亦或是收了当个妾，还勉强可行，但若想当正室，这个身份就不够了，何况郑家这样看重门当户对的大家族。
　　郑明承追求万语蝶，那可不就处处碰壁吗？
　　且不说万语蝶有自知之明，不敢肖想，就是郑家坚决不同意的态度，都不知道给两个人之间整了多少事。
　　偏偏郑明承深情又执拗，你越是不同意，他越是要反抗到底，原来还收敛着只暗地里做，被家里知道后干脆正大光明的来。
　　而苏玉瑶也是听了这报道上写的，才知道自己之前一直想错了。
　　关家的大小姐之所以看起来十分年轻，不比郑明承大多少，那是因为关家大小姐本就不是他的亲生母亲，只是继母。
　　说起郑明承的亲生母亲，倒是和林出荷有不得不说的关系。
　　郑明承的母亲，姓林名书雁，金陵人士。正是林出荷的同胞妹妹，因为这层关系，故而郑明承才叫沈黎一声哥。
　　这位郑家原先的主母，温良贤淑，可惜在郑明承年幼的时候因病逝世了，郑孝业后来求娶他当时的秘书当续弦，也就是关家的大小姐，关瑞琼。
　　两人婚后育有一子一女，如今年岁还小。
　　因着这层尴尬的身份，关瑞琼虽为郑家主母，但在得知这事之后，并不好直接出手干涉郑明承的选择，深怕落下一个难容前妻孩子的恶毒名声。
　　更甚者，还要在郑孝业面前帮忙维护郑明承。
　　大概也是知道有这个缘由在，不会被太为难，郑明承越发天不怕地不怕起来。
　　接受了新式教育的儿子，转头就把学来的东西都用在家里人身上，强调恋爱自由婚姻自由，要破除门当户对的旧观念，直把郑家的人给气得牙痒痒。
　　父子俩斗智斗勇，你来我往的过招拆招，每天见报，可叫沪城百姓看了个尽兴。
　　苏玉瑶对此不予置评。
　　又过了两日，北上回老家探亲的钱从安终于随父母在十五这天又回到了沪城。
　　请了那么久的假，她回来后也不急于一时马上就去上学，带着冲洗好了的相片，还有老家的特产，先到苏公馆来找苏玉瑶。
　　苏玉瑶十分的高兴，亲自下厨招待她。
　　钱从安连日来长途奔波，坐火车坐得犯懒，也没有想出门闲逛的心思，饭后就窝在苏玉瑶房间里和她说话。
　　钱从安太懂沪城了，离开近半个月，参观完苏玉瑶的房间，当下便兴致勃勃的问：“我不在的这半个月，沪城有没有发生什么大事？或者好玩的事？”
　　“好玩的事似乎没有，新鲜事倒是有一件。”苏玉瑶挠挠头，“不过也算不上大事，不知道你看过报纸没有？”
　　“报纸？”钱从安摇头叹息，“我刚从火车上下来就直奔你这，累都累死了，哪还有心思看报纸啊！什么新鲜事？都登报了，快说给我听听！”
　　苏玉瑶看她一副懒样，躺在自己床上哼哼唧唧的，就也跟着躺在旁边，把孟十四和郑明承的事和她说了。
　　“哇，这么先锋！”钱从安惊呼着翻身坐起来，眼里亮晶晶的，带着几许赞赏，“孟十四的事暂且不说，郑明承可真是勇敢啊，竟然敢于同家里作斗争！”
　　“佩服佩服！社会进步就需要他这样的青年！”
　　“……”苏玉瑶从钱从安的话里，似乎听出了一丝艳羡？她扯了扯钱从安的衣袖，“你不会也想效仿他吧？”
　　钱从安倒在床上看着天花板感慨：“我倒是想啊，但没有他的勇气，暂时也没有对象，就精神上支持一下他吧！”
　　说着自己也忍不住笑起来。
　　良久，缓过来之后她才又叹息着说：“之前和郑明承也算是点头之交，没想到他倒有这样的魄力，刮目相看呀！”
　　“可能是真喜欢吧。”苏玉瑶也跟着感叹道。
　　前有阿玲，现在的郑明承，两人本是截然不同的身份地位，却都为了喜欢的人付出良多，可见喜欢这事，若到深处，不能控制。
　　“喜欢是什么感觉呢？”钱从安问。
　　她也在十里洋场见惯风花雪月，但从未有过心动的感觉，以往看到那些个大家小姐为了哪家的少爷要死要活，还觉得夸张。
　　可如今静下心来一想，其实自己并不能体会那种感觉，做出的评价都不公正。
　　“谁知道呢？”苏玉瑶歪头看她。
　　两人面面相觑了一会儿，随即朗声笑起来，把钱从安洗出来的相片拿出来看。
　　苏玉瑶对相片越看越满意，让田伯找了个闲置的相框给她，装起来摆在梳妆台上，一眼就能看见明媚的笑容。
　　快傍晚的时候，钱从安告辞回去，今天十五，她要回去吃团圆饭。
　　苏玉瑶自然不强烈挽留。
　　她送钱从安下楼，也顺道下楼去厨房帮田婶。
　　自从阿玲离开苏公馆，家里没有再招新的下人进来，厨房的事和内务全由田婶和阿彩负责。
　　虽然不算什么重活，也忙得过来，但偶尔她还是会去帮帮忙。
　　晚饭的时候，苏老二回来，也带回来了林出荷的消息，还是为她请家教的事。
　　过完年了，学生们都开始收心安分上课，林出荷已经替苏玉瑶目色好了一位品学兼优的女学生，收的价格也公道，问他们想什么时候开始。

　　☆、第三十五章

　　学校里都是按新历时间来上课的，苏老二问过苏玉瑶，便和林出荷商量了一下定下来时间