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月夜花朝-第4部分
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再过得一刻,林中瘴气终于完全消散,薛玥悠哉的跳下树来,慢慢往三鬼所在处走去,果不其然,那三鬼早已没了呼吸,真正化作鬼魂而去。薛玥微微叹了口气,又往旁边一寻,只见数丈之内躺着一人,赫然是刚才跳下的玉面罗刹。
薛玥仿佛早有所料,笑嘻嘻的走过去,玉面罗刹脑中尚余一丝清明,知道自己中计,竟也不急不躁笑道:“小丫头,倒学会骗人了。”
薛玥大仇得报,笑得十分快活:“行走江湖最忌轻信,这可是你告诉我的,怎么你自己倒忘了。”玉面罗刹还想再说什么,却只觉眼前一黑,昏死过去。
当他再度醒来之时,整个人已经被紧紧绑住,在狭小的空间内上下颠簸,原来已置身于一辆马车之内。前方有人愉快的哼着小曲,赶着马车飞快前行。
玉面罗刹换了个更舒服的姿势,喊道:“小妹给口水喝吧,不然我渴死了,你也拿不到银子。”薛玥头也不回,扔了一个水囊进车内,玉面罗刹呆呆的望着水囊,叹了口气:“你不把我松开,我如何能喝得到。”薛玥道:“你要水我便给你,喝不喝得到与我何干。”
玉面罗刹愣愣的看着水囊许久,终是放弃,要让他不计形象趴下去喝水,他倒宁愿渴死。他又懒懒靠回车身,“顾勋让你把我带到哪里?”
薛玥已经打定主意不理会他,省的又被他用什么诡计脱身,只一心赶车,希望早日赶到兴德寺。玉面罗刹也不介意,仍是继续道:“小妹啊,你莫要被他一副好皮囊骗了,他可不是什么好人?”
薛玥冷哼一声:“你莫要告诉我,他不是好人,你倒是好人。”
玉面罗刹不屑道:“我虽也不是好人,却坏的光明磊落,不像他摆出一副为国为民的虚伪做派,其实不过是个卖师求荣的奸佞小人。”薛玥第一次听人如此评价顾勋,心中也有些好奇,嘴上却仍不接话。
玉面罗刹继续道:”当年顾勋不过一名七品小吏,因其才华出众,得到大理寺卿宋毅赏识,一路提拔他做了五品臣,两人以师徒相称,感情却如同父子一般。宋大人为人刚正不阿,绝不徇私,因此得罪了朝廷不少权贵,其中便有如今权倾朝野的内阁首辅李宗甫。”‘
薛玥虽不懂朝堂之事,却也知道当朝首辅李宗甫极得今上宠信,朝内嫡系众多,近几年更是手握重权,朝中无人能及。
她终是忍不住开口问道“你一个江湖大盗,如何知道这么多官场秘辛。”
玉面罗刹脸上闪过一丝奇怪神色,竟有一瞬失神,他并不回答只继续说:“三年前,宋毅奉命彻查洪州贪墨案,一名受审官员竟在狱中自尽,其后李宗甫与几名官员联名上书,参告宋毅结党营私、收受贿赂、屈打成招,随后又在宋毅家中搜出无数金银与往来书信。宋大人百口莫辩,只得含冤入狱。然而他铮铮铁骨,在狱中虽受多种酷刑,却拒不招供。直到有一日,宋大人的好徒儿顾勋入狱探监,外人不知他们谈话内容,只知宋大人对其破口大骂,第二日,宋大人便在狱中自尽。可怜他一生忠君爱国,却落得个众叛亲离、含冤枉死的凄惨下场。”
薛玥听得入神,忍不住感叹道:“你如此口才,不去天桥做说书人真是可惜了。”
玉面罗刹知她不信自己,问道:“宋毅以结党贪墨定罪,身边亲信贬的贬,罢的罢。顾勋身为他的得意门生,为何能反而不降反升,官拜四品少卿之位?”
薛玥歪着头想了一下:“顾勋这些年屡破奇案,为人又谦逊随和,在百姓中早有美名,升官也在情理之中。”
玉面罗刹讥讽一笑:“小妹你莫非如此天真,真以为做个清官,破几个大案,就能步步高升?那顾勋城府极深,所办件件大案不假,却都恰好与那李宗甫一派有关,或为他肃清政敌或为其谋取利益。出卖恩师,投靠权臣,这就是他这些年平步青云的代价。”薛玥总觉得顾勋并非这样的人,却也找不出什么话来反驳,赶车的手不由得慢了下来。
玉面罗刹又笑道:“小妹啊,你猜这样一个人,为何专程跑到扬州来捉我?”
薛玥心中一动:“难道和湖山四鬼一样,要你身上的那样东西?”
“没错,我手上有本账本,是李宗甫和京兆尹贪合谋墨数十万两赈灾官银的证据,顾勋千里迢迢从京城赶来,就是为了这个。”
他看出薛玥已有犹豫之色,突然问道:“这条路好像不是通往官衙的吧?”
薛玥心中一震:顾勋要捉玉面罗刹归案,为何不送到官衙审问?他明明可以动用官兵,为何非要花钱雇自己找人……
玉面罗刹此时却又叹了口气:“顾勋若得到这账本,必定不会留我活口,小妹你拿了银子也要速速离去,小心被牵连。”他轻轻顿了一下,“我这条命死不足惜,只是没了这关键证据,不能将那李宗甫治罪,只能由他继续只手遮天、残害忠良,我便是死也不甘!”薛玥听他最后一句已有异样,忍不住回头一看,只见玉面罗刹脸色苍白,眼中尽是怨恨之色。他与那李宗甫到底有何恩怨?这些也能做假吗?她一时间心中慌乱,没了主意。
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兴德寺乃扬州城外一处小庙,香火并不旺盛,胜在整洁清净,院内花木茂密,游人观来景致如画。
院内桃树下放着一个小石桌,小石桌上摆有两只青釉茶盏、一副棋盘,顾勋一袭青衣,正悠然坐于桃树之下品茶自弈,秋风吹得桃叶飘落,数片飘于他广袖之上,再轻轻挥袖拂落,如同画中之人,好不风雅。
突然,门外的马蹄声打乱了这难得的静谧,顾勋轻轻落下一子,看盘上黑子已将白子全部围死,嘴角清扬,这才抬眼看了匆匆赶来的薛玥一眼,往对面茶盏一指,笑道:”薛姑娘辛苦了,先喝杯茶歇歇吧。“
薛玥也不与他客气,下了马车坐下,拿起茶杯就喝。顾勋这才问道:”那玉面罗刹可在车里?”薛玥抬头看他,突然有些心虚,状似随意的回到:“跑了!”
顾勋眉头微皱:“姑娘可是收了我二十两银子,又拍胸脯保证,一定捉他回来的。”
薛玥更加心虚,掏出二十两银子放在桌上:“银子还你,我这点功夫只能捉几个小小蟊贼,那人事关重大,还是大人亲自去拿吧。”说完就想脚底抹油、溜之大吉。顾勋这时却又笑了,薛玥知这狐狸一笑就没好事,忍不住心里有些发毛。
只听顾勋又说:“姑娘可知道江湖规矩,这二十两既是定金,就已成契约。如果是姑娘违约,不仅要退还定金,还需再付二十两赔偿才可啊。”
☆、第9章 迷石阵
薛玥一听肺都要气炸了,这人果然步步盘算,早有计划,最后还是摆了自己一道。
见她怒目相视,顾勋笑得更加愉快:“薛姑娘,要做好人总是得付出点代价的,所以这个世上好人并不是太多了。”
薛玥此时冷静下来,幸好之前赢来的银子没有被她全部挥霍光,凑一凑也差不多有二十两,这银子来路不正,打发这讨厌鬼倒是刚好。只是这人从头到尾袖手旁边,如今倒平白讹去她二十两,与这人打交道,实在是吃亏赊底。
薛玥恨恨的想着,只得咬牙切齿道:“二十两就二十两,以后你我各走各路、各不相干,小的祝大人早达心愿。”
顾勋笑容渐冷“看来那人倒是有些本事,让姑娘宁愿赔本也要放他走。”
薛玥心知瞒不过他,索性慢条斯理的坐了下来:“他就算罪恶滔天,也该交由官衙提审,按律法定罪。”
“只可惜这世上很多事却不是靠律法能办到的,必须用一些很特别的方法。”
薛玥嘴角一撇,“莫非大人说得特别的法子,就是动用私刑,草菅人命?小的虽是山野草民,却也自小被教导要行正道,绝不做那助纣为虐之事。”
顾勋目光脸色微寒:“姑娘这是笃定我会害他性命了?”
薛玥冷哼一声,并不作答,顾勋却又笑了:“不如你我来赌上一局如何?”
“赌什么?”
“赌玉面罗刹的命。”
薛玥死死的盯着他,不知他葫芦里卖的什么药,只听他继续道:“赌注由你来定,赌他是生是死,也由你定,这总算公平吧。”
薛玥犹豫一番,心知不能与这人再有纠葛,但她既已插手,终是狠不下心就此不理,更何况她心中隐约有个声音,总想要把眼前之人看得更清。
“那好,我出十两银子,赌他会死。”
顾勋望她一眼:“看来姑娘是打定主意,宁愿输钱,也要保他的命了。”
薛玥一笑:“他若死了我好歹能赚回点银子,他若不死,我也不过再赔十两。看来做个好人,也不是很贵。”k
于是薛玥又坐回了那温暖华丽的马车里,辛苦了几天,又蜷在锦榻上颠簸一番,便觉得自己像一只犯困的小猫。但打死她也不愿意在此人眼前睡着,于是索性拿起桌上的糕点蜜饯猛吃。
顾勋饶有兴致的看了半天,忍不住开口道:“薛姑娘,你再怎么吃,那二十两银子也是吃不回来的。”
薛玥抬头瞪了他一眼:”玉面罗刹如今只怕早已出城,我且看你如何找他回来。”
顾勋淡淡一笑:“你好像忘了一个人。”
“是谁?”
“赌鬼!”
薛玥一惊,赌鬼被玉面罗刹废了武功,已经半死不活,一直被藏在旧屋内,后来她一心对付那三鬼,又赶着来交差,倒是未把他放在心上。
顾勋又道:“玉面罗刹心胸狭窄,睚眦必报,他受那四鬼如此侮辱,怎会轻易放过一个,他就算要走,也得回去亲手了结了赌鬼再走。”
薛玥差点跳起来:“所以你早就派人在那里把守?你早知我会放他走?”
顾勋一脸无辜:“我怎知姑娘会不会放他走,只是留条后路而已。可惜姑娘不愿领情,到手的银子也不愿意赚,顾某也只好省下一笔,亲自动手了。”
薛玥恨得牙痒痒,亏你堂堂大理寺少卿,还不是一样心胸狭窄,比起那江湖大盗也胜不了几分。她愤愤的咬了几口糕点,打定主意不再理这人。顾勋看她如同一只炸毛的小猫,笑得十分满意,感觉这路途也更加愉快起来。
一进那旧屋内,薛玥便看到玉面罗刹坐在一个大渔网之内,虽然他尽力保持优雅,却也显得像一只落网的肥鱼。她忍不住噗嗤一笑,骂道:“活该,你这便叫自投罗网。”
玉面罗刹见到她前来,双目放光:“小妹是专程来救我的吗?快把我从这破东西里弄出来。”薛玥哼一声:“我只来看戏,你们两个慢慢斗去,休想再拉我进来。”
玉面罗刹叹了口气,他被薛玥放走之后,心中始终记挂着那赌鬼,这人虽武功被废,但毕竟阴险狡诈,如不除根总是心中不安。谁知回到这屋,刚结果了赌鬼,就被一张渔网罩住,这渔网又大又坚固,明显是为了防止他用轻功,专为擒他所制。
他只得转头望向顾勋:“顾大人,你这手下也太过死板,连个凳子都不给,这么多人围着我,我还能飞了不成。”
顾勋朗声大笑:“仲景,还不放开他。”张冲上前想封住玉面罗刹的穴道,被顾勋用眼神阻止,他虽心中不甘,也只得解开渔网。
玉面罗刹这人已做了完全准备,不可能再让他逃脱,索性找了张椅子施然坐下:“顾大人再赏杯茶喝吧。”
顾勋招呼屋内众人去屋外把守,也拿了把椅子,与他相对而坐:“这荒郊野岭,左右也无好茶,不如改日请玉兄去醉香楼饮一壶碧螺春如何?”
“大人这话可不地道,你今日即是来捉我归案,我又如何还能脱身饮茶。”
“你我之间也不必再绕圈子,玉兄把那东西给我,我可以保证抽去你所有案宗,从此再不会有官府之人追捕,这条件可还算有诚意。”
玉面罗刹面露讶色:“顾大人这是私纵重犯啊,往小了说是渎职,往大了说可算欺君,想不到大人竟有如此本事,能在大理寺欺上瞒下,随意修改案宗。”
“我自有我的办法,玉兄只需交出账本,以后便是自由之身,总比你带着这账本整日东躲西藏的好。”
他言辞恳切,玉面罗刹只是懒懒一瞥:“方法倒是好方法,可惜我偏偏不愿,我若不愿,刀架在脖子上也没办法,大人说这可如何是好呢?”
薛玥没想到玉面罗刹大难临头还敢如此挑衅,心中暗暗为他捏了把汗,再看那顾勋倒是神色未变,仿佛早知道如此结果。
这时只听顾勋又道:“我这人从不喜欢勉强,玉兄若觉得这条件不妥,我再加一个条件如何。”
他看玉面罗刹连眼皮也懒抬一下,一副不为所动模样,继续道:“你与薛姑娘比试一场,比试项目由玉兄来定。若玉兄胜了,可以马上离开,顾某绝不阻拦,我之前提出的条件依旧兑现。若薛姑娘胜了,之前的条件不变,玉兄只需交出账本即可。”
玉面罗刹果然脸色一变,同时薛玥已经跳脚起来,白了一眼顾勋道:“顾大人,我好像不是你大理寺的人吧,怎么用起来如此顺手。”
顾勋头也未抬:“你若胜了,五百两银子还归你。你若输了,之前欠我的也都一笔勾销。”
薛玥精神一振,忙道:“能为大理寺效力,小的定当竭尽全力,不负大人重托。”
玉面罗刹在旁叹了口气,一副怒其不争的表情,嘴上却答道:“既然如此,我便与小妹比试一番吧。”
玉面罗刹这一应,倒在情理之中,这条件实在太过放水,论武功轻功他都胜薛玥一筹,比试项目由他来定,可算是必胜之局。让薛玥奇怪得是那只狐狸怎么会提出如此吃亏的比试,这人最善利用人心,绝不会下明知会输的赌注,也不知他这次到底在打的什么主意。
那旧屋之外有一处山坡,坡上开着几处不知名的野花,再往后又有一片树林,因为鲜有人烟,砂石乱布,显得颇有几分荒凉。张冲正带着手下亲信在此处一字排开,以防玉面罗刹逃脱。
薛玥和玉面罗刹在树林前寻得一片空地,各自选了一端站定,顾勋也出得门来站在一旁负手观看。薛玥见玉面罗刹眉头紧锁,脸上已没有一贯的戏谑之色,仿佛若有所思,于是她开口问道:“你想比什么。”玉面罗刹沉默一刻,一字一句吐出:“比阵法。”
薛玥顿时好奇起来,怎得今天这两人都如此奇怪,他随便选一项都胜过自己,为何非要和自己比阵法。薛家最擅长得就是机关布阵,薛玥自小耳濡目染,自认在这两项的造诣上少有人及,只是这么多年以来,所遇对手也不过一些江湖莽夫,根本用不上这些功夫。而她从未听说玉面罗刹竟也精通阵法,想到能在阵法上与他较量,倒是让她觉得跃跃欲试起来。
薛玥掩不住脸上欢喜:“一言为定,由谁来布阵。”玉面罗刹却仿佛毫无察觉,目光依旧虚空,仿佛堕入另一时空:“我先布阵,由你来破。”说完他闭眼沉思,手势一起,飞身将数块石头摆成大阵,转眼已隐身丛林之中。
薛玥一看大惊,叫道:“你如何知道此阵!”
玉面罗刹并不回答,只在阵外运起内力,以一种复杂的身法飞身而动,瞬时间数块石头与他身形一齐动了起来,飞沙走石之间,仿佛有数个人影在旁环绕,一时难以分辨谁是真身,看的众人啧啧称奇。
薛玥只觉心神恍惚,这阵外人看来玄幻诡异,她却再熟悉不过。此阵名为“迷石阵”,是她爹薛道平自创,也是他此生得意之作。她爹一向淡泊名利,交友甚少,除了自己以外,从不曾听闻他将所学教给何人。六年前全家又已隐居,极少与外人打交道,这人到底和爹爹到底有何干系,竟能使出他独家阵法?
就在她心思纷杂之时,玉面罗刹已从阵外攻来,身姿轻盈,令人眼花缭乱。薛玥心知要让他开口,必须先破了此阵。于是她垂手将玲珑锁置于身旁,轻轻闭上双眼,不见眼前飞石人影,反而觉得心思宁静,一片开阔。爹爹曾经跟她说过:有些事,用眼睛看不出,要用心才知其真意。要破这迷石阵,也唯有排除眼前障碍,用心去听,去感受。
薛玥努力克制心中激荡,只听得耳边劲风呼啸,长链出手,以内力凝聚朝前一挥,只听啪啪数声,眼前石阵已破,玉面罗刹手中袖剑与玲珑锁相击,被震的退后数尺,重重落地。
他努力撑起身体,盯着薛玥,面色已是一片苍白:“你……你果然是他的后人!”
薛玥忙冲上前去,拉住他的胳膊,颤声问道:“你认识我爹爹?你和他究竟有何关系?”
玉面罗刹语带凄然:”他是我的仇人……也是……我的恩人。”
薛玥听得莫名其妙,心中焦急万分,她隐有预感,此人和父亲六年前突然决定隐居,随后又郁郁而终有关。
这时玉面罗刹却又转向顾勋,冷声道:“你故意引她与我相见,又引我揭开她的身份,到底有何用意?”
顾勋微微一笑:“愿赌服输,玉兄既然输了,就该兑现承诺,把我要的东西给我。”
随后他缓缓上前,嘴唇微动:“玉兄若觉得不值,我可再卖给你个消息。据传秋水山庄主人吴秋水病重,管事铁鹰急于夺权,手腕狠毒,一心排除异己,如今庄内一片腥风血雨,正是外忧内患之时。”
薛玥看顾勋嘴唇轻动,却听不到声音,知道他用束声成音和玉面罗刹说话。不知他说了什么,却看到玉面罗刹面色大变,身子竟不停颤动起来。薛玥大惊,忙唤他的名字,玉面罗刹却好像一点也听不到,乌青色的天空突然凝结成大片的黑色,重重朝他压下来。他努力想挪动双腿,却已动弹不得,只能任由黑暗将他吞噬,走不出逃不脱,绝望的黑。
耳边有人在大叫:“跑,快跑……要活下去!”
还有一双眼睛,眼里有无限的悲悯,那人仿佛叹了口气,“可怜的孩子”。他却记得她恨这双眼睛,恨不得能亲手杀了他!
可是,又是这人在黑暗中伸出一双手,紧紧拉住他,“你快走吧,好好活着,为自己活着。”他终于忍不住大笑起来,好好活着?我现在到底算不算好好活着!而你呢,你却死了!
此时的玉面罗刹已然坠入梦魇,外人看来十分可怖,只见他浑身散发着暴虐之气,双目通红,笑着笑着终是吐出一口血来。
薛玥看他如此模样更是着急,但他已入梦魇,非旁人能触动,一时间也无计可施。
过了一阵,玉面罗刹稳住情绪,从怀中掏出一物,朝顾勋一扔,随后双脚一踏,以燕子三踏水步法朝树林深处遁去。林中传来他的声音:“今日不宜叙旧,小妹,我们改日再见。”
薛玥恨得一跺脚,也不管轻功是否跟得上,硬是飞身追过去,她只知道必须得弄清楚这整件事,其中隐情一定和爹爹有莫大的关系。
张冲忙过来询问是否也要上前去追,顾勋翻看手中账本,笑着摇头:“他得到了他想要的消息,总算没有再耍花样。”
张冲又问:“大人准备怎么处置。”顾勋把账本揣入怀中,懒懒将手一挥:“不急,有些东西要到适当的时候,才能发挥最大作用。我现在有些饿了,不如去醉香楼,尝尝出名的扬州四宝如何。”
☆、第10章 风波起
扬州城到了初冬,褪去了绿杨景致,淡去了秦淮红妆,冷风吹得路上有些萧索。还好总有一些地方是永远不会冷清的,譬如说酒楼和青楼。
扬州城最大的酒楼——醉香楼,能做出最精致的菜色、能满足最挑剔的客人,因此即便是在这有冷的有些透骨的冬日,店内小二也是忙的脚不沾地。
一张靠墙小桌前,一位年轻女子穿鹅黄色的襦袄,寻常容貌,在人群中并不引人瞩目。唯一稍显特别的,是她面前摆着4件大菜:燕窝八仙鸭、衬汤炒蹄筋儿、蟹醉虾泥螺、鲜烩美人肝,再加一壶上好的福州龙井,由此可见她不仅很会吃,也很能吃。她吃得很仔细,仿佛每一口都不能辜负这菜中所费心血,毕竟这里来一次,可是要花费不少银子。
这时一个白衣人闪到她对面坐下,此人面如冠玉,肤似凝脂,一袭银丝长袍衬得他眉目如画、明丽脱俗,惹得酒楼中一片私语。他仿佛听到有人议论,美目只往旁一扫,浓烈的杀气吓得众人立即噤声,也不敢再多看一眼。
薛玥见到此人眉头一皱,忍住要破口大骂得冲动,冷冷将筷子一放:”怎么我这手下败将,终于有脸来见我了。“玉面罗刹嘿嘿一笑:”小妹莫不是想我了。“说完不客气的拿起一双筷子往菜中夹去。
薛玥瞪他一眼:“大白天的这么招摇,倒是不怕被抓了。”
玉面罗刹刚把菜放入口中,得意道:“我现在可不是通缉犯了,那姓顾的还算说话算话。”
薛玥看眼前这人一身风流不羁,再想起那日他绝望暴戾的神情,一时间有些分不清到底哪一张才是他真正的面目。
那日比试之后,她便再也没见过玉面罗刹,为这事她也着实记挂了一阵。好在她天性豁达,相信这人一定会回来找自己,到那日总会水落石出。
可是,今日看这人大
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