南唐小周后-第19部分

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　　阿茂一把拦住了金凤的长鞭，那金凤虽然力气大，可到底抵不过一个年轻男子，想要抽出长鞭，都没成。
　　阿茂怒道：“姑姑怎地这般不明辨是非，周姑娘已说是被人推下的，姑姑应该追查黑手才是，怎地还叫周姑娘跳河？”
　　郭艳笼袖在手，阴声怪气道：“哟！真是护花心切呀！也不知道是什么时候开始，这不干不净的内监时常混入咱们掖庭里，与一个小贱人做出些不干不净的事情来。”
　　阿茂气噎，指着郭艳愤愤道：“你空口无凭诬陷！莫要污了周姑娘的清白！”
　　“清白？空口无凭？”郭艳颇为不屑，“你这些日子往我们这里跑得勤快，悄悄地递与些东西给那个小贱人，你还真以为没人看到？若非如此，你为何现在还护着那小贱人？”
　　“你血口喷人！”阿茂愤愤不已。
　　郭艳眼尖手快，一眼瞟到了阿茂袖口中的纸笺，一把扯了出来瞟了一眼，便洋洋得意地递给了金凤姑姑，“姑姑你看，那小内监还想抵赖呢！现在人证物证俱获，姑姑看怎么发落吧？”
　　金凤姑姑不识字，郭艳马上涎着脸提醒道：“是国主的词呢！”
　　金凤姑姑这才恍然大悟，对阿茂粗声粗气道：“和掖庭的罪奴私相授受可是砍头的大罪，更何况私相传授国主御笔所写的词，你不是我管的人，我自然不能处置你生死大权，今晚我就将你交给管事的张公公。”
　　阿茂听闻此言脸色煞白，交给张公公的话，他的这条小命十有八九是保不住了，更不用说在宫中好好图谋个前程……
　　周嘉敏青紫的脸渐渐变得苍白，她的牙齿一直咯咯地响，勉强虚弱道：“是我索要国主的词，此事不干系阿茂！”
　　郭艳啐道：“真不要脸！活到这个份上了还挂念着国主的词！我要是你啊羞都羞死了！来人！把她丢到河里去喂鱼！”
　　郭艳的话刚落，七八个喽啰同时上前。
　　元英见周嘉敏能说出话，心头刚缓过一口气，此时的一颗心又提到了嗓子眼，急急地唤道：“不要！我不许你们这样！”她慌张地挡在周嘉敏的身前，却被上来的几个喽啰们推开了丈远。
　　阿茂也急了，站起身就要拦住她们，金凤姑姑手中锃亮的长鞭一挥，阿茂便被鞭子甩打在地。
　　众喽啰们抬起了周嘉敏，正要将她抛向河里时，桥上突然传来一声厉斥：“大胆！”
　　众人都吓了一跳，抬头望去，登时唬得面色皆白，愣愣地呆在原地，桥头上站着一个四五十岁的宫装妇人，穿着打扮皆是华贵，气度更为威严。
　　众罪奴们不识得她的身份，就连粗陋的金凤姑姑也并不认识，唯有那郭艳之前是常在在宫中走动的，此刻见了她极为震动，忙规规矩矩地行礼：“罪奴参见芩姑姑。”
　　郭艳这一行礼下去，众人也都丢下了周嘉敏，屏气凝神地跪倒了一片，不敢吱声。
　　芩姑见周嘉敏憔悴了一大圈，浑身早已湿透，又见她的手背上有着隐隐的青痕，知道她受了不少的苦头。
　　她冷冷扫视了周围一圈，语气冰冷，毫无温度：“谁是这里管事的？”
　　金凤姑姑平时粗蛮暴戾，此时见芩姑的气度雍容，不知道她是什么来头，正拿捏不准的时候，郭艳在她耳边小声地提醒：“芩姑姑是圣尊后身边的老人了。”

　　☆、第十四章　鹬蚌争（2）

　　原来是圣尊后身畔的红人！金凤姑姑也唬了一大跳，满脸的横肉瞬间就堆成了褶子，点头哈腰道：“奴婢正是这里管事的。”
　　“看来你并不知道怎么管人，任由这些人去欺负一个女子。”芩姑面无表情地说完，金凤姑姑早已唬得犹如棒喝。
　　金凤姑姑忙皮笑肉不笑：“哪敢？都是这小孽障与内监私自授受，又自己寻死……奴婢……奴婢也不过是按着宫规处置。”
　　阿茂急着辩解道：“都是子虚乌有的事……”
　　芩姑道：“刚才发生了什么我都在桥上看到了。”她转过身，对金凤冷冷道：“你肆意殴打罪奴，黑白不分，是非不明，由着底下的人勾结衅事，从今儿起，你也降为罪奴，以后若是再让我看到周姑娘身上有伤痕，待我禀明了圣尊后，不说你在掖庭里呆不住了，只怕你的脑袋也是呆不住了……”
　　金凤姑姑只觉得脑袋里嗡嗡地响，像是被人重重敲过了一记，芩姑后面的话她已经完全听不清，浑身像是被抽掉了骨头般，眼白一翻，就晕倒在地，登时不省人事。
　　郭艳吓得身子跳着往后一缩，免得被金凤姑姑笨重的身子带翻，她刚一抬头，又见芩姑睥着自己，慌得像是找不到逃生之路的老鼠，心肝俱裂地跪倒在地上。
　　芩姑淡然笑了一笑，对郭艳道：“从今儿起，你也不用干其它的活了，去把粪坑掏完。以后无论是三年一次的释放期或者是国主的大赦日，你都永不能出掖庭！”
　　郭艳如五雷轰顶，黄眼珠转了转，发现自己再也想不出什么妙计，便使出她那泼辣劲来，抱住芩姑的腿，哭得撕心裂肺，“求姑姑饶了奴婢啊！奴婢不想一辈子都呆在这埋活人的地方啊，都是金凤姑姑下的命令，奴婢什么也没做，奴婢真的什么也没做……”
　　她死死地缠住芩姑，芩姑毕竟年纪大了，蹬了蹬腿，没有蹬开她，阿茂眼疾手快，忙使劲一推，郭艳登时像是被掀翻的乌龟一样，轱辘咕噜滚到了掖池中，喝了好几口水才被她手下的喽啰们七手八脚地扯上岸。
　　……
　　众人回房休息，又是擦拭雨水，又是换上干净衣裳，忙得不可开交。芩姑让随身的小宫女打开了带来的包袱，都是些急用的物品，更有暖和舒适的冬衣。
　　周嘉敏此时缓了口气，见了芩姑，又差点落下了泪，“芩姑姑相救，小女不知如何感激才是。”
　　芩姑面上浮上一缕怜悯，“小娘子莫要折煞了我。圣尊后终究放心不下小娘子，才命我来看一遭，小娘子凡事想开些才好，国主一时恼怒之下，才让小娘子来此静心修身，等到国主的气消了，小娘子就有重见天日的时候。”
　　“我受多大的苦都忍得，只要国主他是好好的，只要能消解他心中的痛，他的恨，我做什么都值得。”
　　芩姑无可奈何地摇了摇头，“你呀，和国主犯了一样的病——痴病！这么痴的人，我又怎会相信你是存心陷害小皇子呢！你告诉我，那日在大殿里，你是不是不小心碰倒了琉璃花灯？”
　　周嘉敏心中凄然，是呵！连芩姑都这么认为，更不用说国主和圣尊后了，就算他们觉得她没有故意陷害小皇子，也认为是她不小心打碎了琉璃灯，惊吓到了小皇子，到底还是她的错，她的过。
　　似乎，再多的解释也是多余的，她只能勉强一笑，“我若说没有，姑姑相信么？就算姑姑相信，国主又能相信么？”
　　芩姑轻叹了一气，“没有十足的证据，国主一时之间恐怕也难以消解心头的怒气。”她拍了拍的周嘉敏的手，“不过小娘子总归是有福气的人，要好好保养着自己，以后的路还长着。”
　　周嘉敏感念芩姑的善心，“有姑姑的这句话，我一定会好好活着。”
　　芩姑想起什么，从包袱里拿出一叠厚厚的纸张和经书，递给了周嘉敏，“国主虽然罚你在此，实际上不过是想让你思过静修。圣尊后揣摩国主的意思，让我带了经书来，以后的日子你也不用去做粗活，每天誊抄些经书，为昭惠国后和小皇子超度，也算是弥补内心的愧疚。”
　　周嘉敏心头大热，执着姑姑的手感念万分，“圣尊后体谅小女子，小女子只恨不能侍奉在她身边，只望姑姑能代小女捎去话，万望圣尊后保重凤体。”
　　芩姑宽慰道：“圣尊后凤体违和，不能违逆圣意放你出来，不过你的心意我自然会转达的。”
　　一番闲话长短之后，芩姑匆匆告别。
　　只是，周嘉敏自此之后大病一场，浑身发烫，梦呓连连，好在元英虽然粗笨了些，倒也能照顾她。
　　这一熬十天半月便过去了，周嘉敏的病体微微好些了之后，每日临窗枯坐，一笔一划地抄录经书，心竟然也渐渐地清净了下来，心中油煎似的痛也唯剩下淡淡痕迹，不去肆意地碰触，便察觉不到那深深的伤口。
　　……
　　梦馨馆。
　　冬日的寒冷凛冽之气越发严酷了，一夜寒霜，早上起来便是扑面而来的寒意，直叫人侵肌裂骨。裴良人打开镂花小窗，肆意地享受着朔朔寒风，那寒风一卷裹着一卷，吹得她卷翘的睫毛扑闪闪地。
　　真是惬意啊！连日来披孝戴麻，守着灵堂，别说腿都快跪残了，就是整日听着水陆道场的声音，她也觉得聒噪不已，听得耳朵都快起了茧子。
　　好在这一切总算结束，她伸出手，一枚落叶飘入了她的手心，她微微一用力，那枯萎的叶片瞬间成了粉齑。
　　真是痛快！
　　芳花拿了件纯白的獭兔裘衣，见自家的主子站在风口上，讶然道：“这么大冷的天，主子怎么站在风口上？”
　　“风口？”裴良人淡淡睥睨了一眼芳花，“是风口才好呢！在这风口浪尖上，谁死谁活还不知道是谁呢！”
　　“主子想要谁死谁活不都已经如愿了么？”
　　“哪里是我要她死，是那一位想要她死。”

　　☆、第十四章　鹬蚌争（3）

　　芳花望了望西宫的方向，明白了裴良人的意思，有些惴惴道：“主子声音小些，国后刚过世，彩阑苑里的那位却不是好惹的。”
　　裴良人颇不以为意，“怕什么？窅娘恨死了国后，我也恨死了国后，这宫里所有的嫔妾都恨死了国后。要怪就只怪昭惠国后专房之宠，不给这后宫女子一条生路，所有的人都对她恨之入骨。”
　　“昭惠后圣宠一时，却不知道月盈而缺、盛极必衰的道理，事情做过了头，就会引来无数仇恨的目光。”
　　“我可也是长了点教训，以后我荣宠盛眷的时候，可也得提防着点，不要以为得了国主的庇护，就放宽了心思，这宫中到处都是暗箭，只差瞄准了就射过去。”
　　“主子说得是，以主子的美貌，获得国主的宠爱是迟早的事，近日里国主又在澄心堂泼墨挥毫，主子若是站在那里研磨，岂不是将要将国主的魂儿都勾了走？”
　　裴良人长得极美，端端正正的一张瓜子脸，娇艳如花，香腮滑腻，唇若施脂，皓齿秀颈，尤其是她的肌肤，通体雪白细腻，远远地看过去，只觉得白融冰晶的一团，皎皎如白日光。
　　她又是极爱珍惜自己美貌、爱打扮的人，平日里舍不得晒一点点太阳，就是晚上也不允许点烛，生怕自己的如雪肌肤被一点点的光亮给晒黑。
　　她是三年前采选入宫，因貌美被封为裴良人，只可惜她如此美貌，别说国主不曾对她多看两眼，就是身边的内监也没有几个，因此每日里只能对着一面螺纹铜镜端详自己半天。
　　若是国后不病故，只怕她只能空对自己的雪肤花貌，在寂寞深宫中看着明月，听着莺啼到老了。
　　在吊唁的这些日子，她一颗不安分的心早就蠢蠢欲动，好不容易耐着性子熬了这些日子，到了今天她决定无论如何都要主动去接近国主。
　　只是嗅到了一股香甜的气味，她便略略皱了皱眉，掩了掩鼻尖，“什么味道，这么浓郁？”
　　芳花给她系着裘领的手顿时止住，“奴婢昨夜就将这獭兔裘熏了一晚呢，大概是熏的时间久了些，所以还有些虚浮的气味。”
　　裴良人不悦地蹙了蹙眉，“怎地跟了我这么久还学不来？这香气少一分则淡，多一分又浓。去，将我的那件珍珠毛青白狐皮取了来。”
　　芳花依言行事，一边给裴良人重新换上大衣，一边怨怨道：“主子也就这件裘衣贵重了，还是去岁例行封赏的时候得到的一件。主子这番仙姿容貌，若是得了些珍贵首饰，不知道要比昭惠国后美上多少呢！”
　　裴良人行到铜镜前，拢了拢鬓角的溜银喜鹊珠花，越看越是欢愉欣喜。但见铜镜中的自己扰扰香云，蝉鬓蓬松，玉钗斜簪，一张芙蕖似的脸仅施淡妆，缕金于面，又用花饼施于额上。
　　芳花啧啧叹道：“这宫里头三千佳丽，还是主子百看不厌。”
　　裴良人颇为自得的抿嘴一笑，对芳花叱道：“还愣着做什么，带上东西走吧！”
　　主仆二人一前一后地出了门，一路上行到了花园中，不时有内侍宫女悄悄地瞅着裴良人看，又怕受她叱责，目光躲躲闪闪着，更有岔路上的宫女内监“哎哟”一声撞在了一起。
　　芳花忍不住笑意，对裴良人说道：“宫里面都是些没见过世面的，还是头一遭看到主子的北苑妆就乱糟糟成一团了！”
　　裴良人越发洋洋得意：“那不是！这宫里也该到了新颜换旧妆的时候了。芳花，你如实说，窅美人能有我的容貌？”
　　芳花的头摇得拨浪鼓，“窅美人身段儿苗条，主子丰腴白皙，各有各的好……”
　　裴良人的眼冰刀似地剜了她一眼，芳花忙道：“若真论高下，还是主子胜一筹，主子是擅于保养装扮，每天都是光鲜亮丽的，像是新剥开的葱白，掐得出水来……”
　　芳花正说得兴起，见裴良人面上的那层光亮鲜妍之色像是最后一抹夕阳疏忽不见，吓得捂住了嘴：“是不是奴婢说错了什么？奴婢多嘴，不该把主子比作葱白……”
　　裴良人忿忿绞了绞手里的绢子，“你没有说错，窅美人相貌本在我之下，却偏偏位分比我高，也真不知道她使了什么手段，除了国后，国主也唯有对她有几分青睐……”她还要再说，却突然觉得背后一阵凉浸浸的寒意袭来，转过身看清了来者，顿时花容失色。
　　“姐姐……姐姐怎么来了？”裴良人的雪白脸上堆起笑容，笑脸仿若是仓促盛开的二月桃花，一叠一叠地漾开了娇软的笑意。
　　窅美人仍是一袭白衣孝服在身，与精心装扮的裴良人相比，便显出了她略有单薄的姿色，她望着裴良人的脸，冷幽幽道：“冬日无聊，来外面走一走，妹妹这一副好妆容，姐姐若是错过了岂不是可惜？”
　　裴良人觉得如麦芒挠身，浑身上下都不自在，窅美人的凌冽冰冷，让裴良人不由得胆怯了一二分，裴良人抚了抚自己娇嫩的脸颊，讪讪说道：“姐姐说笑呢，我只是……只是一时兴起，才梳了新妆。”
　　“妹妹的香肌雪肤，无论梳什么妆都是宫里面拔尖的，可见什么时候像我这等素面粗服、花柳无颜的人也要向妹妹学学新的妆容，也知道北苑妆的妙处。”窅美人的嘴角笑得似一抹新月，尖锐的指尖轻轻地抚着裴良人细腻腻的面容。
　　刚才与芳花的一番话已被她听了去，裴良人心里一颤一颤的，只觉得窅美人的指尖落在自己的脸上像是蜘蛛爬一样，躲又躲不得。
　　只能僵着一张花容月色的笑脸，眼皮跳了跳，这才勉强牵扯出笑意，“妹妹还有些翠薄描金的折枝花子，若是姐姐不嫌弃，改日我就送给姐姐，虽然不是什么贵重的饰品，也都是精巧新奇的玩意，配上姐姐俊俏眉眼、云鬓花颜，定然是相得益彰……”
　　“大胆！”窅美人突然一声厉声呵斥，犹如平地惊雷，炸得裴良人的笑意倏然消失，她的身子一抖，腿脚一软，便跪了下去，那满头累叠的钗环似乎也受了不小的惊吓，叮叮铃铃地响个不停。

　　☆、第十四章　鹬蚌争（4）

　　窅美人的脸上显现似温柔可亲的笑意，声音也软柔甜媚，“怎么了？妹妹怎么就跪下了？叫旁人见了还以为我欺负妹妹呢！”
　　裴良人一头雾水，眼眸中渐渐浮现一抹惊惧之色，她实在是看不懂窅美人，窅美人性情反复，易笑、易怒，嬉笑怒骂如六月的天一般说变就变，真叫她捉摸不透，可窅美人越是这样，她便越是害怕。
　　“没、没……没有……”裴良人有些茫然不知所持，磕磕巴巴。
　　“什么没有？”窅美人挑起了长细入鬓的眉，脸上带着不能琢磨的笑容，越发阴惨惨的可怕。
　　裴良人心情压抑，此刻再也崩不住，“妹妹错了，妹妹刚才不该说那一番忿忿不平的话，姐姐才貌端妍，位分在嫔妾之上也是应当，还求姐姐大人大量，饶了我这一回，以后我唯姐姐马首是瞻，绝不敢造次僭越。”
　　“真的唯我马首是瞻么？”
　　裴良人的头像是小鸡啄米似地，不敢再有言语。
　　窅美人脸上那虚浮的阴森消失不见，突然笑得灿烂，扶起了裴良人，体贴地用绢子拭去她而上细密的汗水，“瞧瞧妹妹，好好的一副娇艳容貌怎么变得灰土之色了？妹妹是天生丽质的人，即便不用些胭脂俗粉、绫罗绸缎，也不失姿容俊美。”
　　“姐姐过誉了，妹妹如何担待得起。”裴良人有些诚惶诚恐地起身，勉强笑了笑，心中却是惊涛骇浪，窅美人的话中深意她到方才揣摩到一点，那就是——窅美人不喜她别出心裁的打扮。
　　窅美人拍了拍她的玉手皓腕，言语中有着丝丝寒凉威胁之气，“国后新丧，宫里宫外都是缟素一片，你如今打扮得花枝招展，只怕国主见了不但不会宠幸于你，更会愠怒不已，干脆利落地罚你一个对昭惠国后的大不敬之罪，将你丢到冷宫了事！”
　　裴良人冷汗涔涔，面上所贴的花子也快要贴不住细腻肌肤，“是……是……姐姐思虑周全，原是妹妹张狂了。”
　　窅美人多看了她两眼，似是满意地微微点了点头，“没叫姐姐失望，你不愚笨。”
　　裴良人不知是不是该笑，更无从得知如何揣摩窅美人的心意，进退维谷，表情尴尬。
　　窅美人一声怒斥：“还不快滚！”
　　裴良人便吓得双腿一软，幸好身边的芳花扶着她的身子，逃也似地离开皇宫御花园，一直到自己的梦馨馆，才喘了一口气，此时她已经浑身冷汗，脖子上的裘领更让她憋得透不过气，她愤恨不已，三下五除二地就将青白狐皮裘领解开，一把丢在椅子上。
　　芳花慌天慌地的抢了过来，心疼地捡起衣服，“主子生再大的气也要心疼自己的宝贝东西，这些都是女儿家的门面呢！”
　　“要这些劳什子又有何用？你没看到吗？！窅美人竟然将我赶了回来！这口气无论如何我也咽不下！”裴良人气不过，喝了一口水，又被呛住了，憋得脸红唇紫。
　　芳花忙拍了拍她的背，替她顺了顺气，宽慰道：“主子还是避开锋芒吧，窅美人实在是性情反复无常，浑身都透着一股阴森森的气息，奴婢每次远远地见了她，都是绕着走的。”
　　“哼！性情反复，变化无常，可她的意思我到底还是能揣摩的，她是妒忌我这天生容貌，红粉颜色，怕我打扮得艳丽捷足先登，抢在她的前面获了恩宠。”
　　“可不是……”芳花手心都是汗，怕弄脏了裴良人的裘衣，像是摸到蛇一样将它丢开。
　　裴良人看得心烦，蹙起问她道：“怎么惊惊乍乍的？”
　　“奴婢突然想到……想到……”
　　“想到什么？快说！”
　　“想到窅美人其实卖给了主子一个情面，若是主子这身鲜妍打扮惹了国主生气，那主子岂不是真的出师不捷……”
　　芳花这一提醒，裴良人越来越猜不透窅美人的心思，恩威并施？还是打压后再赏颗糖？她越想越乱，越想越烦，只觉得口干舌燥，端起茶杯一咕噜就喝了下去。
　　正心烦意乱的时候，突然听到外面一阵嘈嘈杂杂、脚步慌乱的声音。
　　“外面出什么事了？怎么这么聒噪？”
　　芳花正要出去询问，在门边与一个容貌姣好的宫装女子撞了个满怀，只见那女子跌跌撞撞地跑了进来，言语不继，瞪圆了眼珠子气惊惧道：“死……死了……”
　　裴良人吓得从椅子上弹跳而起，回过神后才识得这女子是尤氏，尤氏不过是一个区区采女的卑微身份，若不是这次她失心疯般地奔了进来，裴良人平时压根就不会记得后宫中还有这样一个女人的存在。
　　裴良人正要骂她不知轻重，擅闯她的梦馨馆，听她说有人死了，这才抚着胸口问道：“谁死了？”
　　“卫御女啊！”尤氏似乎是吓得不轻，一张俏丽的容颜变成了猪肝色，浑身都在发抖。
　　“哪个卫御女？”裴良人费力地思索着，怎么也想不起这个人。
　　芳花在她耳边提醒道：“是和主子一同进宫的，长了一双桃花眼、会哼几支江南俗曲的那个，这尤氏和那卫御女是同乡，关系好得很呢。”
　　裴良人恍然大悟，“难怪今日不曾听到莺莺燕燕的哼唱声，竟是死了。怎么死的？”
　　尤氏吓得神志不清，只是颤抖着指尖指着远处的高楼，翻着白眼，“血……血，好多血……”
　　裴良人觉得蹊跷，匆匆走了出去，还未到百尺楼下，就见远远地围了一群宫女内监。
　　冬风愈紧，裴良人越往前去越觉得心头慌张，阴沉沉的像是被浓云迷雾压住一样，身上湿哒哒的汗水被冷风一吹，只觉得凉浸浸的寒意浸透肺腑。
　　百尺楼为先帝所建，为宫中最为高伟华美的建筑物，站在高楼处登临远眺的，金陵城中似练澄江，如簇翠峰的盛景便尽收眼底，只是在建造的时候便有数个工匠从高楼上跌落而死，建成之后又有大臣萧俨讽刺说它堪比陈后主的景阳楼，多多少少沾了些不吉利的气息。

　　☆、第十四