南唐小周后-第24部分

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　　国主心头一震，他这些日子日思夜想，都没能梦见娥皇，没想到仲寓竟是梦到了，心中一震，忙问道：“你母后说什么了？”
　　“母后说她已经去了极乐天堂，那里没有病痛，没有烦恼，母后说自己过得很好，还希望父皇也要过得开心才是。”
　　国主展颜，他的笑容本是极为柔和静美的，若是娥皇在天堂里过得极好，那便是对他最好的慰藉。
　　“母后还说……”仲寓有些犹豫，不知道是否该说。
　　“还说什么了？”
　　仲寓看了一眼温修容，温修容对他微微点了点头，仲寓这才鼓起勇气说道：“母后还说宫中有好多居心叵测的人，叮嘱孩儿不要轻易信赖宫中的人，尤其是……小姨……母后让孩儿离小姨远一些。”
　　国主神色如冰一样僵冷，目中的熠熠之色霎时也变得灰暗，仲寓有些手足无措，忐忑问道：“父皇，是不是孩儿说错了什么？”
　　国主勉强笑了笑：“没有，你什么都没有说错，你母后托梦给你，是希望你能平安无虞地成长。”
　　“可是为什么母后要孩儿提防小姨呢？难道小姨真的是坏人吗？孩儿好怕……”仲寓说着紧紧拽住了国主的绣袍。
　　周嘉敏真的是坏人吗？他也不愿意相信，可事实已成。他搂住仲寓小小的身体，温言安慰道，“不要怕，你的小姨已经被朕惩处了，她不会再伤害你的。”
　　“那父皇答应孩儿，永远都离小姨远远地好不好？永远都不要再见到小姨好不好？”仲寓仰着头，天真地望着他。
　　国主的面上显现难安之色，似乎心中被狠狠地戳了一个洞口，似乎是那鲜血淋漓的伤口一旦被撕开就再也阖不上了。可是一低头看到仲寓那巴巴的眼神，便觉得自己是他唯一的依赖，天然的护犊之情便占据了上风，他微微一笑，握住仲寓的小手道：“好，朕答应你。”
　　仲寓的嘴角漾起了一个梨花涡纹，这才心满意足地睡下了，国主凝望着他安宁香甜的睡容，心中升起一股既苍凉又温暖的情愫，转头见温修容的泪痕未干，知道她定然为了此事折腾，想起适才自己还对她凶吼，有些歉意，对她温声道：“今日倒是辛苦你了，你也早些去休息吧。”
　　“嫔妾今夜失职，让官家劳心了。”温修容犹然惴惴不安。
　　国主轻轻拍了拍她的肩，“你做事向来圆融稳妥，朕没有不放心的。今夜之事事发突然，实在不必为此自疚。”
　　温修容温婉地欠了欠身，国主手心传递的温度让她感到妥帖舒适，这一夜的功夫总算没有白费。
　　国主转身走了出去，到了清晖殿外竟发现曹仲玄还在外面候着，奇怪道：“曹大人怎地还未走？”
　　“未得官家圣令，微臣不敢擅意离去。”
　　“你回去吧，改日朕再与你切磋。”
　　曹仲玄面上闪过一丝失望之情，不过转瞬即逝，他生性洒脱，就算有这些失望也不会轻易地展现在脸上。
　　国主与他擦身而过之后，想起什么，突然驻足，对姚海命道：“传朕口谕，指派一位太医，每月去两次掖庭、万兽园，但凡有病痛的宫人大可医之，若是医好了，朕有赏。”
　　“是。”姚海不敢不答。
　　曹仲玄的面上是舒然之色，压在心头的一块石头终于落了地。
　　这日，太医署的吴太医收拾了药箱，正要匆匆地入掖庭，殿外，一个婢女已等候多时。
　　正是如今正得盛宠温修容身边的宫女尔岚。
　　“吴太医请留步，温娘娘今日身子略觉不爽，请太医前去号脉。”
　　吴太医不敢懈怠，忙去瑶光殿中，为温修容搭脉之后，有些惊疑道：“娘娘脉象平稳，圣体安康，不像是有不适之症。”
　　“本宫想知道，有什么法子，可以让安康的身子一夜之间不中用？”珠帘后，温修容的声音渗出一丝丝冷厉。
　　吴太医浑身冒了一层虚汗：“臣……不明娘娘何意？”
　　“太医医术高明，可让人起死回生，也可杀人于无形，想必，若是要让一个人神不知鬼不觉地死去，对太医来说，是小菜一碟吧。”
　　吴太医吓得不轻，“臣不敢……”
　　“放心吧，本宫让你去杀的人不是什么紧要人，只不过是掖庭里一个不中用的人罢了，听说那个女人双腿残废，已等同于废人。”
　　吴太医仓皇得抬起了头，有些无助道：“娘娘……官家让臣去掖庭，不是害人的，是给人看病的。”
　　温修容拨了帘子，缓缓走出，眸色骤冷，“所以，太医不打算听本宫的话了？！”
　　吴太医拭了拭额间豆大的汗珠，吱吱呜呜，“微臣不敢。”
　　温修容冷冷一笑，颇不以为意，“别忘了，如今吴太医与本宫可是同一条船上的人。给皇长子的巴豆粉，还是有赖于吴太医从宫外带进来呢！”
　　吴太医的青筋突突直跳，若是此事被揭发，别说他太医官位不保，即便是项上人头也难以保全了。
　　“是……微臣知道……微臣知道该怎么做了……”
　　吴太医躬身而退，独身前往掖庭。
　　……
　　国主指派太医来给宫人看病，元英大喜，朝着东边磕着头，嘴里连连说个不停，“国主终于开恩了！姑娘的腿有救了！国主开恩了！姑娘的腿有救了……求老天爷大发慈悲，一定要让姑娘的腿早些好！”
　　周嘉敏致谢道：“谢太医来为小女看病。”
　　吴太医神色有些不自然，“小娘子不必客气，是官家派遣我来给姑娘看病的。”
　　嘉敏心中五味陈杂，国主终究还惦记着她。
　　“太医，我的这腿还能治得好么？”
　　“只要小娘子好好吃药，不出半载就能慢慢行走了。”
　　“如此，就有劳太医了。”
　　吴太医留下了药，正要起身离去，外面进来两人。
　　是太医署的吕太医及其翰林院的曹仲玄。
　　吕太医年纪轻轻，与曹仲玄交好，是太医署最低等的医官，见了吴太医忙行礼：“下官见过吴大人。这掖庭是微末之地，吴大人向来是为娘娘主子们请脉，贵足如何能践踏污秽之地？以后这种为宫女诊治的活，还是让下官去做吧。”
　　吴太医哼一声，提着药箱匆忙走了，神色间有些慌张。
　　曹仲玄已起了疑心，走至桌边，二话不说，将吴太医留下来的那几包药从窗外丢了出去！
　　嘉敏大惊：“公子何故丢我的药！”
　　元英也十分恼火：“公子太过分了！”
　　曹仲玄冷冷道：“不明不白的药，不吃！”
　　嘉敏冷嗤一声：“公子好冷的心思，这是太医亲开的药方，莫非公子见不得我的腿好？！”
　　曹仲玄一脸的淡漠之色，木屋内的气氛骤然间十分凝滞，还是吕太医打破这怪异的气氛，说道：“姑娘不必担心，以后就由我来给姑娘看病，我一定会尽平生所学治好姑娘的腿疾。”
　　嘉敏怒气稍解，言语也有了几分温度，“那就有劳吕太医了。”
　　“姑娘不必客气。”
　　……
　　从掖庭出来，吕太医拍了拍曹仲玄的肩，“实话实说，坐怀不乱的‘柳下惠’今儿个怎么热心起来了？”
　　曹仲玄理也懒得理他，径直朝前走去。
　　吕太医笑道：“别以为我看不出来啊！你平时对任何事任何人都是漠不关心，今儿个巴巴地求了我来掖庭，就是为了这个姑娘吧？”
　　曹仲玄否认，风淡云轻，“我只不过看她可怜罢了。”
　　“我看事情没那么简单，你要真有那个可怜人的心思，何不去可怜可怜宫中那些对你仰慕的女子？”
　　说起此事，倒又扯出些风流。
　　原来，这曹仲玄曾在玄武湖畔的文苑馆内大出风头，彼时他年龄尚小，风度清逸，以一幅湖上垂钓图脱颖而出，赢得了郑王的青睐，郑王嗣位之后，想起往日间的那些能臣才子，对他更是念念不忘，进他翰林画院待诏。
　　如今，曹仲玄由一个青涩少年长成了言行有致、出于众人的英俊男子，因是画师的身份，奉命出入宫中，在苑囿中作画也是常事。
　　他常常坐于小亭，手执画笔作画，一坐便是半日，倒也成了宫中一道独特的风景。宫女们闲时便躲在花丛中或是阑干下，偷偷地看着他飒然的身姿，如玉雕刻的面容，便小声地议论着，窃窃低笑着，推推搡搡着……更有不少宫女暗送秋波，递送花簪……
　　曹仲玄自然知道她们的心意，只是他素来洁身自好，清新寡淡，对这些宫女们频频暗送的情意视而不见，宫女们了无意趣，只能徒然望着他器宇身姿，空有一番相思情罢了。
　　曹仲玄倒也真真是个百花丛中过，片叶不沾身的“柳下惠”，一心一意地只钻研他笔下的画，宫女们骂他是个不解风情的痴儿，他也不以为意，又专注于笔下墨汁的浓淡了。
　　……
　　吕太医虽然年轻，但医术天分极高，那一副副的药喝下去，嘉敏的双腿竟渐渐地恢复了知觉，能拄着拐杖走路了。
　　只是，周嘉敏为情而伤，心情一直低落。
　　这一日，突然间老远就传来阿茂的声音——
　　“周姑娘！周姑娘！”
　　阿茂远远地就扑了过来，跑得太急，在小木屋前摔了个跟头，他也顾不得许多，连滚带爬地跑过来，冲着嘉敏兴奋地大喊：“姑娘可以出宫了！姑娘可以出宫了！”
　　“你瞎嚷嚷什么？！”元英浓眉大眼，瞪着阿茂，“大白天的你又在说什么胡话？！”
　　周嘉敏没反应过来，等阿茂再说了一遍，她才明白发生了什么，惊疑不定地问道：“你是说我可以出宫？”
　　“当然是出宫！”阿茂的笑靥绚烂，“过一会儿，奉国主口谕的公公就要来传旨了，姑娘还是早些儿准备着。”
　　“是不是弄错了？”
　　阿茂摇了摇头，“我听得明明白白，清清楚楚。”
　　周嘉敏觉得奇怪，见阿茂虽然绽开了一张笑脸，但眼圈儿是红的，知道他刚才必定哭过，心中越来越狐疑，问道：“你实话告诉我，到底发生了什么事情？”
　　阿茂的目光躲躲闪闪，不敢正视周嘉敏的目光，声音也小了很多，“姑娘就别问了，总之姑娘快些准备出去就是了，这万兽园又怎是人住的地方？姑娘若是再晚些时间，宫中只怕就要下钥了。”
　　“你别岔开话题，快实话告诉我，宫中究竟发生了什么事？”
　　“宫里……宫里什么事也没有……嘿嘿……”
　　“好，你若是不说，我就不走了。”
　　阿茂见瞒不住，急得抓耳挠腮，费了好大的勇气才说道：“是……是……圣尊后驾崩了……”

　　☆、第十七章　珠玉还（3）

　　犹如雷击电掣一般，周嘉敏空落落地，怔怔地。
　　“是我又多嘴了，是我不好……”
　　周嘉敏犹然不能相信，“圣尊后怎么……就驾崩了呢？我去年见圣尊后，还觉得她体态安健，怎么就……”
　　阿茂叹道：“自从去岁国后和小皇子相继离世之后，圣尊后的精神一日不似一日，前阵子头疾发作得厉害，国主痛心不止，一直伴在圣尊后身侍疾，只是……唉，天命如此，纵然有灵丹仙药，也抵不过老天爷的意思，圣尊后昨夜里还是走了……”
　　仿佛是被什么钝重东西狠狠一击，仿佛是双脚沉入了泥淖之中，又仿佛是心头蒙上了厚厚的一层阴翳，周嘉敏觉得自己渐渐地沉了下去、沉了下去……
　　圣尊后对她十分怜爱，雍容慈雅，只是身居至尊之位，她也免不了人生的大悲，说到底她也不过是一个女人，而作为一个女人，丈夫壮年而逝，儿媳早死，儿孙夭折，这又是一种怎样的悲彻？怎样的伤痛？
　　阿茂说道：“圣尊后驾崩前，已经下了懿旨。请国主免了姑娘的思过之罚，放姑娘出宫。”
　　原来如此！原来如此！
　　圣尊后慈悲心肠，可是却猝然的撒手归西。
　　周嘉敏的双眼已经模糊了，她跪了下去，朝着圣尊后的宫殿凤和宫重重磕了三个头：“圣尊后的大恩大德，小女子无以为报，只能等到来生来世，小女子方能结草衔环。”
　　夕阳的余晖自林中筛下斑驳的光点，倦鸟飞还，发出倦怠的啾啾声，似乎丝毫也未知晓园中有伤心人，阴凉的秋风乍起，吹散了周嘉敏的额前发丝，也吹得她的心绪怅惘忧伤。
　　直到最后一抹余光隐下了远方的石头山，灿烂的霞光铺满了天空，阿茂才劝道：“姑娘虽不能祭奠圣尊后，可是姑娘的心比谁都赤诚啊！圣尊后在天之灵也是知道姑娘感念之恩的。”
　　“是，是，是，圣尊后也没白疼姑娘呢！姑娘若是难过，等到出宫后再悼念也不迟，这天色也不早了，姑娘还是早些出宫才好。”元英也劝道。
　　周嘉敏擦了擦泪水，拄着拐杖，由元英一路搀扶着一直走到万兽园的门口，到了分别的时刻，元英一向粗枝大叶，竟也舍不得落了眼泪下来。
　　周嘉敏如何不心酸，扶了元英手说道：“我这匆匆一去，就剩下你们了，你们一定要好好照顾自己，万事不可逞强。”
　　周嘉敏这么一说，元英哭得更厉害了。
　　阿茂也觉得难过，抹了一把辛酸泪，“姑娘能出去就是福气，我和元英都是奴才的命，可姑娘是富贵命啊！只要姑娘能惦记着我们，我们就是莫大的知足。”
　　周嘉敏勉强笑道：“若不是承蒙你们的照顾，我又怎会有幸活到现在？只有等到你们放出宫的那日，我为你们设宴庆贺才好！”
　　“真的吗？”元英抹了抹眼泪。
　　周嘉敏笑着点了点头。
　　元英又哭又笑，“我就知道我们还会再相见的！我就知道！”
　　直到看门内监来催促，周嘉敏才一步一停地离去，走了好远好远，她回首望去，只见阿茂与元英萧疏而略单薄的身影还在宫墙之下，朝着她远远地挥手。
　　天边的红霞渐渐散开，夜幕即将来临，而在明朝的太阳升起之前，她就再也不是深宫女子。
　　一朝之间，瞬息万变，从此命数也不再相同，这些天，这一年，在宫中发生了那么多的事，她亦犹如做了一场梦，梦醒了，唯有轻叹一声。
　　或许这深宫的锦绣繁华和珠帘绣幕，本不该由她这样的人来享受，或许，她该回到城郊的府邸中，与阿母相伴终身。
　　她坐上马车，怀着急迫的心情往秣陵周府赶去，这一年来，也不知阿母可否安好？她心焦如焚，更想要迫切地见到阿母。
　　马车轱辘轱辘地在街道上碾过，两个个时辰后到了巷道中的周府外，周嘉敏下了马车，此时已经是店铺打烊的时分，街道上的行人寥寥无几，周府依旧如故，只是大门铜辅首像是更斑驳了些，殿角飞檐也有一些缺角的瓦片。
　　周嘉敏迟疑地伸出手，敲了敲门，半晌也没人应门，不知怎地，她的心突突跳得很快，像是随时要从胸腔中跳出来。
　　门终于“嘎吱”一声打开，门口是熟悉亲切的面容：“小姐？”
　　周嘉敏呆了呆，又惊又喜。
　　香柔喜得跟什么似的，两行清泪登时止不住地流了出来，“真的是小姐？真的是小姐！”她扶着周嘉敏的身子左右看了又看，见她怯不胜衣，泪水奔涌而出，“小姐，你可是终于回来了！香柔可是想死你了！”
　　天边的晚霞全都隐在了石头山下，一轮残月淡淡地挂在黛青色的天边，清冷的月光衬得院中寂寥，更衬得香柔的侧影孤单而清瘦，周嘉敏这才注意到她身上粗布粗服，发簪也十分简单。
　　嘉敏问道：“夫人呢？赵管事呢？”说罢就往夫人的房内走去。
　　“夫人她……”香柔掩饰道，“姑娘还是别问了，先换身衣裳要紧。”说着拉着嘉敏就往偏院走去。
　　香柔越是掩饰，周嘉敏越是困惑，“香柔，为什么院中不点灯？大家都去了哪里？”
　　“小姐，我……夫人……”香柔只觉得鼻子一阵发酸，见瞒不住周嘉敏，只得抽抽噎噎地说道：“小姐不在的这一年里，发生了……很多事情，夫人变卖了家产，重病之下……”
　　“重病？”周嘉敏的心提到了嗓子眼，“我阿母究竟怎么样了？”
　　“已经在上个月……去世了……”香柔说完，再也不忍心说下去，只是捂住嘴不让自己哭出声来。
　　犹如五雷轰顶，犹如晴天霹雳，那一刻，周嘉敏只觉得天似乎都要塌了下来，凭着唯剩的力气，她才没有晕倒，颓然依靠在柱子上，半晌，才悲怆啜泣道：“阿母是怎么去世的？”
　　“国后崩之后，官场、亲戚中的那些人向来是敷衍趋势、拜高踩低的，与府里的交道就渐渐浅了，老爷留下来的家产业务也不太好做了，府中的境遇一落千丈，今年春日，马羊贩卖生意因为一场瘟疫全都赔光，府上也因此欠了债，夫人又听说小小姐在宫中过得不好，不能互通消息，忧劳心疾之下病倒，从此之后便起不了床，日渐沉珂……老爷生前本就是清明之官，只留下牛马生意，没有置备些家产，竟是日日衰败……到最后，不得已遣散了府里所有的人……”
　　“我竟是无用之人，发生了这么大的事情都不知道，我竟是无用之人……”那锥心刺骨的痛混杂了悔恨，嘉敏连嚎啕大哭也不能，唯有悲怆的泪水如雨下。
　　“小姐能回来就是大好的事，”香柔勉强挤出了一个笑意，“夫人走得很安详，小姐还是节哀顺变吧，明日里小姐与奴婢一起去夫人的墓前去祭奠去，夫人在天之灵也会得以慰藉的。”
　　周嘉敏的眼眸动了动，像是又活过来了，她望着香柔，见她容颜憔悴，神情之间多了一丝坚毅，知道她这一年必是受了很多苦，执了她的手问道：“我周家家道衰败，为何你还没走？”
　　香柔心里一热，眼泪也忍不住扑簌簌地往下掉，“奴婢生虽不是周家的人，可奴婢已将周府当做了自己的家，若不是小姐，奴婢的这条性命早就没了，我一直等着小姐回来呢！”
　　周嘉敏又是动容又是伤心，两人抱成一团，哭了大半宿才迷迷糊糊地睡去。
　　第二天下起了淫靡的小雨，和着深秋的飒飒秋风，吹得路上的行人笼着衣袖，缩着脖子，香柔备好了香烛纸钱，带着周嘉敏一起到已故周夫人的墓前祭奠，见到墓碑上的刻字，周嘉敏泪如雨下。
　　阿母的音容笑貌，犹然浮现在眼前，似乎，阿母的谆谆教诲、慈容安态，亦如昨天。到此刻，嘉敏才知晓这茕茕孓立的滋味，父亲早已过世，而这一两年中，亲人都陆续离去，家不似家，天下之大，茫茫无所适，又能靠得住谁呢？
　　也不知道在墓前跪了多久，直到小腿微微有些麻木了，周嘉敏站起身，不知是否因为久跪的原因，登时跌坐在地。
　　香柔昨晚已经知道周嘉敏的小腿受了伤，此时见她又不能站起行走，知道她的腿疾又加重了，心中一慌，忙将她扶起，劝道：“小姐，你可别再吓着奴婢了，小姐的这腿伤要好好调养才是，千万不可因此伤了自己。”
　　嘉敏点了点，望着高山远水，有些怅然道：“香柔，这几年发生了很多事，我对金陵也有些厌倦了。好在我在庐州还有些远方亲戚，家中也在那里置备了些天地山庄，我想去那里散散心，你愿意和我一起去吗？”
　　“我本是个无家可归的人，只要能与小姐相依为命，我就是多了个亲人。小姐去哪里，我就去哪里。”
　　从秣陵到庐州，需经过金陵城，萧瑟秋雨、西风断雁中，主仆二人略略收整，往金陵城行去。
　　周嘉敏心中尽是苍凉之意，苍苍金陵城，历历帝王州，繁华新梦，醉客吴歌……
　　前尘旧憾，浮生流离，踏碎了记忆中的洪流，她什么都不愿想，什么也不能做，只愿去一个新的地方，让一切都重新开始。
　　前方就是城西大门，出了城门，她将与金陵城告别了，就在她要出了城门时候，周围突然传来一阵阵纷乱的马蹄声，伴着一声厉斥传来——“拦住她！”
　　守护城门的侍卫堵在周嘉敏面前，周嘉敏惊讶地从轿中看向外面，韩王？
　　韩王骑在枣红大马上，目光肆无忌惮地打量着她周身上下，既有轻浮放肆之意，更有瓮中捉鳖的胜利之色，“好久不见，别来无恙啊！”
　　周嘉敏对他向来毫无好感，语气也颇为生硬冷漠：“不知殿下有何贵干？”
　　韩王挑了挑眉，“怎么，小娘子今天的气性这么大，难道做了一回国主的女人，眼睛就长天上了么？”
　　他的话语中别有深意，周嘉敏何尝听不出来，面上现上一份愤愤恼意。
　　“殿下若是无事，我便告辞了！”周嘉敏忍了忍，命马夫赶车。
　　韩王拔马挡在周嘉敏的马车前，带着几分狡诈之意笑道：“小娘子莫要生气，本王今日并非有意为难小娘子，而实是邀请小娘子到本王的府上去小坐片刻，”他俯下身，朝周嘉敏伸出了手，“小娘子不会不给这个面子吧？”
　　周嘉敏冷笑一声，“小女还要拜访亲友，耽搁不得。恕难能从命。”
　　韩王的手僵在空中，亦如往日里的次次追求周嘉敏而不能得的窘迫和尴尬。那样的感觉太相熟，曾经的她是周府千金，他不过是追求而不成的贵族一员；可如今已经天翻地覆的大变，她不过是被国主摈弃的糟糠之女，而他是集万千宠爱于一身的王爷，他想要得到她，亦不过是翻掌之间。
　　韩王颇为自得地笑