南唐小周后-第36部分

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　　温修容对着炭火的直发愣，“本宫是再也没有机会了！再也没有了！”她带着泪痕的脸映着熊熊燃烧的炭火，狼狈而污浊。
　　尔岚替温修容抹去了眼角的泪痕，劝道：“天下无绝人之路，这条路走不通，就去走另一条路，只要娘娘对国主的爱慕之意从未变过，娘娘就一定能达成心愿！”
　　是了，她对国主的爱意从来就没变过，自从她随大小姐嫁入王府之后，朝夕相处，耳濡目染，国主的一笑一颦，国主的气息呼吸，都已经深深地印刻在她的心中，已经在她心中生根发芽，长成了一株她此生再也离不开的大树。
　　她擦了擦泪水，重新净了面，镜中的自己温雅芬芳，气质端凝，一双时凤眼虽不圆大，却透着温顺解意的韵味，她轻轻抚摸着自己的姣好容颜，幽幽自怜，这样青春即逝的容颜，当真要在寂寂深宫中荒芜了么？
　　初春时光，梅园中的红梅和绿鄂梅早已凋谢，唯有白梅缀满了枝头，远远望去，开得似花似雾，犹如蓬莱仙境，风一吹，那些白梅花瓣像是精灵一般的漫天飞舞，温修容一时看得痴了，有些怅然，这些白梅还是昭惠后在世的时候才移栽过来的，如今已经蔚然如云，可是当年的那个佳人早已芳魂渺渺。
　　正失神的时候，蓦然发觉白梅树下立着一个苗条的女子，那女子身子窈窕，杨柳细腰，披雪白披帛，在纷繁的落梅下陶醉起舞，似乎随时都要乘风化去，白梅一瓣一瓣洒在她的青丝上，她的雪白衣裙上……
　　尔岚呵斥道：“大胆！见到温娘娘还不下拜！”
　　那女子仓惶收住舞步，回过神跪下行礼，“奴婢不知温娘娘在此，扰了娘娘清净，还请娘娘恕罪。”
　　温修容见她机灵聪黠，言语清脆，心中已经大为留意，冷冷说道：“抬起头来。”
　　白衣女子缓缓抬起头，温修容看清她的真容，吓得倒退两步，声音陡然尖锐：“你是人还是鬼？！”

　　☆、第二十五章　枯桑叶（2）

　　尔岚吓了一大跳，忙扶住温修容，惊疑道：“娘娘怎么了？她不过是个宫女。”
　　温修容抚着胸喘了口气，定定看了女子许久，确定她是个活生生的人，才稳定心神。
　　像！真的是太像了！不施朱粉，长眉如鬓，尤其是那一双像是西域人的美眸，深邃而迷离，唯独不同的是，她的气质并不冷艳，反而透着一股桀骜胆大之气。
　　“你是谁？！江茜是你什么人？！”
　　“奴婢阿乔，至于娘娘所说的江茜奴婢则并不认识。”
　　“当真不认识？”
　　名唤阿乔的宫女摇了摇头。
　　是了，江茜早就已经死了，眼前的这个宫女怎么会认识她呢？王府中的成年旧事鲜有人记得，可是温修容知道，国主一定记得！
　　“你在这里做什么？”
　　阿乔的眸子闪闪发亮，更添迷人神采，神往道：“奴婢读到国主的一句诗，心中仰慕，所以……所以就等候在这里。”说着，阿乔已不胜娇羞，长长睫羽扑闪。
　　“哦，是哪一句诗？”
　　“‘砌下落梅如雪乱，拂了一身还满。’奴婢觉得这首诗句当真是妙，白梅如雪落纷纷，意幽难尽，不可名状。”
　　“所以你就等候在此白梅树下，等到国主来看落梅时一眼看见了你？”温修容的嘴角浮起淡淡的笑意。
　　阿乔倒也回答得爽朗，“是。国主是风雅之人，奴婢每日等候在此处，相信总有一天国主会来到此处。”
　　“真是个愚妄之人！”温修容冷笑道，“宫中佳丽无数，奴婢更是成千，若是人人都持有你这种想法，守候在宫中各处，国主岂不是看花了眼？你若要等，就等着吧！只怕等到海枯石烂，国主也不会邂逅你！”说罢，拂袖而去。
　　阿乔毫不甘心，突然就拉住了温修容的裙裾，哀哀求道：“娘娘！奴婢知道娘娘最是大度淑德之人，奴婢是真心仰慕国主，对国主思念夜夜焚心蚀骨，奴婢知道娘娘有办法，只要……只要奴婢能多看上他一眼，跟他说上一句话，奴婢这一辈子的心愿就已了了！”
　　温修容了冷冷地睥睨着地上匍匐的阿乔，“本宫大度淑德？国主也是本宫的夫君，本宫为何要帮你，让你分宠？”
　　阿乔颇为自得道：“因为娘娘被国主冷落。”
　　“大胆！”温修容气得嘴唇哆嗦，回转身一巴掌就往阿乔脸上狠狠掴去。
　　阿乔伸出手架住温修容的手，不让她的巴掌落下来。
　　尔岚训斥道：“不要命的奴婢！娘娘教训，你竟也敢抵抗？！”
　　阿乔笑道：“娘娘先别急，听奴婢将话讲完。正因为娘娘被国主冷落，宠幸国后一人，所以娘娘才正需要奴婢替娘娘挽回国主的心呀。”
　　温修容生生收住了自己高高扬起的手，看着阿乔这番容貌，心知唯独以她的姿色，才能将国主的心思分得一羹半盏。
　　说起这阿乔，像是王府中的一个故人——江茜。
　　早在多年前，国主还是郑王时，化名为莲峰隐士，四处游历山水，赏览江南大好河山。
　　过了江州后，风景越来越奇绝险厄，在一处密林陡峭之处，郑王遭到太子暗杀，身负重伤。
　　幸得山庐中一女子相救，那女子名唤江茜。
　　江茜满头青丝不饰朱钗，只松松地挽了一个发髻，以洁白的天鹅翎羽作簪，宛若清露一般冰婉高洁。她常年居住在山庐中，精于花草药理，不过问世事，性情冷艳如深谷幽兰。
　　却偏偏对郑王芳心暗许，郑王念她山中一人孤苦，带她入府中。
　　可后来，郑王对周娥皇生情，娶了王妃之后，日日与王妃耳鬓厮磨，双双把酒言欢，对江茜倒是疏怠了。
　　江茜性情高傲，不屑于争宠，可也因此落下了郁郁心结的病根，最终含恨而终。
　　郑王对她的香消玉殒十分愧疚，此事沉寂多年，这些年来，国主忌讳任何人说起江茜。
　　而温修容却知道，江茜始终是他心中尘封许久的伤痕，只要揭开这道疤痕，对江茜的歉意与自责就会如江河之水，悉数涌入国主心中。
　　这样想着，温修容冷哼一声：“你的大话是说在了前头，可若是事情没办成，在本宫的眼皮子底下，你知道是什么后果。”
　　阿乔婉婉一笑：“是。”
　　……
　　阴雨缠绵，一个个惊雷乍响，初春的雨稀里哗啦瓢泼而下。澄心堂内点燃了烛火，国主拿着一本奏折，眉心越凑越紧。
　　他有些燥郁地将奏折扔到了案几上，“春耕播种，可粮种竟被悍匪饥民劫持！真是岂有此理！”
　　“官家消消气！”姚海忙奉上一杯大坞山所产的九曲红梅茶，笑道，“此茶弯曲如银钩，汤底鲜妍，香气醇郁，官家看了一上午的折子，喝一喝提神解燥。”
　　“朕不想喝，拿酒来！”
　　姚公公一时愣了愣，“官家，喝酒伤身。”
　　国主抬头眺了他一眼，姚公公也不敢多说，忙令小宫女取了酒来，国主一杯接着一杯，一边喝得飘飘然，一边提朱笔御批，洋洋洒洒间，不过数盏茶的功夫，案几上的奏折已是消减了不少。
　　等到奏折全部批阅完，他才自嘲地吟了一句：“‘晓殿君临颇自羞’，朕以恣情之人，在案几上拘囿了月余，萧俨老儿，你本事大，你的谏诤起效了！”
　　玉案边的鱼烛跳了跳，被风一吹，悉数灭了，澄心堂内阴晦不明，窗外的雨水哗哗，夹在着数声雷声，案几上的一张纸被风吹得飘摇，国主将纸重新放在砚台下，它竟又被风悠悠吹了起来，围着国主缠绵飘飞。
　　国主的心沉了沉，总觉得异样，问向姚公公：“今日是什么日子？”
　　姚公公有片刻的迟疑，随即道：“回官家，今日是……是昭惠皇后的诞辰。”
　　“昭惠皇后，娥皇的诞辰……是了，就是今日，朕几乎就忘了。摆驾瑶光殿！”
　　明黄御辇在大雨中来到瑶光殿外。
　　瑶光殿内的陈设纹丝不动，曾经绣了一半的丝织，玉笥中剩下一半的残药，色泽已经不再光鲜的香奁……
　　国主酒醉之中，见此情景，更是触动了愁肠，想起曾经的刻骨铭心，只觉得人生如梦，浮生已经过了大半。
　　墙上挂着大幅昭惠后的图画，秾丽芳质，以国后仪雅的姿态，浅浅微笑。
　　国主凝望着画像，喃喃低语：“娥皇，你一直这样注目着朕，看着朕，你知道朕的为难吗？国事纷繁，朕周边的小国无不被强宋征服，朕作为守成之君，朕忧心，朕不能保护朕的百姓，朕会辜负先辈的宗社大计。”
　　“朕知道自己不是一个明圣之君，朕的壮志蹉跎，面对朝中言辞激烈的臣子，或是呐呐无言的臣子，朕常生出无力之感，常感到苍茫凄凄，朕万绪缠悲，竟无觉得有一事能让朕开心。唯有嘉敏的温柔体贴、活泼欢愉，让朕得以暂时地忘记不快，可是朕的朝臣不喜欢朕这样，朕更不想伤害她。娥皇，你告诉朕，朕到底有没有做错，朕难道连宠爱一个女子，让自己开心一些也不行吗？”
　　春雨滂沱而下，一个惊雷炸裂，画像被风吹得哗啦啦地作响，国主颓然而立，痴痴然伫立窗前看雨，在这稀里哗啦的雨声中，有一种单调的声音夹杂着雨声渐渐清晰，似乎是从后厢中传出而来。
　　国主心思一动，迈步朝后厢走去。
　　厢房内花香夹杂着药香，扑鼻而来，国主醉步微微踉跄，被这花药香气熏得陶醉，熟悉的花药香味，似乎曾经在梦里，在少年时光里常常沉醉在这样的香气中。
　　房内晦暗不明，转过了重重鲛绡帐，只见一个娟秀的身影立于一堆堆干花之前，她带着雪白面巾，正低着头专注地捣着提花小石钵中的干花，那一阵阵沁人的香味即是从花钵中传出。
　　她梳着寻常宫女的双平髻，只缀着一根简单的羊脂玉簪，数根凌乱的发丝挡在额前，一阵东风袭过，她面上的绢巾袅袅而动，隐隐约约透着她姣好精致的五官，似不染尘俗的天外仙子。
　　宫中何时竟有如此清丽不落尘俗之人？
　　国主朗然问道：“你是谁？为何在此？”
　　那女子陡然听到声音，抬头看到明黄龙袍，吓了一大跳，忙丢了手中的捣石，跪拜行礼：“奴婢是瑶光殿宫女，正捣了花瓣准备给温娘娘做胭脂。”
　　国主听到她的声音，猛然一震，恍然觉得似是故人而来，殿中昏暗，更有一种旖旎阴诡的气氛，他走近她，当手触及到她的面巾时，竟有些微微的颤抖，他猛然扯开了她的面巾，那张清绝而不施朱粉的脸霎时间展露在他的眼前。
　　酒气夹杂着花香上冲，眼前的景象竟有些模糊，陈年往事如烟翻涌。
　　“小茜……是你……你还是喜欢这些花花草草，朕每次来到你的房间，总能嗅到不同的花香味，朕喜欢。”
　　“官家……官家若是喜欢，奴婢每天蒸了不同的香露给官家怡情解性。”阿乔羞怯地抬起眼眸，伸出柔夷般的青葱玉指，用带着花香的指尖轻轻拂过国主的鼻尖，仿若柳枝似地挠得国主的鼻心发痒。
　　国主目中透着迷离伤感之色：“小茜，是朕对不住你……”
　　阿乔羞怯万分：“官家说什么呢？奴婢不懂。”
　　国主痛心不已：“小茜，朕没有选择，如果一切可以重来，朕宁愿没有在山崖之上遇见你，对不起，朕后来纳了王妃，朕的心只有那么大……”
　　“嘘……都别说了……小茜明白……”阿乔踮起脚尖，胳膊缠住了国主，“王妃有王妃的好，小茜也有小茜的好，小茜什么都不争，小茜只愿留在官家的身边，每天看着官家就心满意足了……答应小茜，官家再也不要辜负小茜的心意好不好……”
　　阿乔轻启朱唇，声音甜腻而魅惑，和她的娇嗔织成了一张温柔陷阱。
　　她闭上了眼，将饱满鲜妍的红唇印了上去……
　　殿门外，嘉敏被温修容相邀来至瑶光殿祭悼昭惠后，她手中捧着大束鲜花，正要跨进了门，不巧却正好撞上这一幕。
　　她愣在了门边，一刹那只觉得天旋地转。
　　片刻，手中的大捧鲜花掉在地上，她冲入了滂沱的雨帘中，任悲痛的泪水肆意流淌……
　　温修容看着她的身影，唇角勾了勾，露出了一个极为阴戾的笑容。
　　而殿内，国主在碰触到阿乔的唇瓣时，乍然清醒，愤然挣脱了阿乔，踉跄离开了厢房。
　　一日、两日、三日……
　　时间一天天如流水，一点点过得极其缓慢，每一天都像是在油锅里煎熬一样，嘉敏憔悴地倚在床沿上，失神地望着窗外，听着滴漏的声响，几场春雨连绵，殿中到处都是潮湿的气息。
　　隔筒密插杂花，插在梁栋窗壁的杂花绽放了早春的花朵，浸了太多的雨水，散发着糜糜的气息，仿佛开在腐烂枝叶上，有着浓甜化不开的香气。
　　她以为那一日所见，只不过做了一场噩梦，可是梦醒来却总是阴惨惨、冷冰冰的现实，出了殿门就是深如海的宫殿，让她一次次确信自己是在深宫之中，后宫美女如云，如春日妍妍的花海一般迷了人眼，国主又怎会是她一人所有呢？
　　每天都传来让她的心一次次碎裂的消息，譬如那宫女阿乔已被奉为乔婕妤，又譬如乔婕妤实际上出自落寞诗书之家，不仅饱读诗书，更擅长填词作诗，一首丹青极妙，又譬如她常常伴在君侧，红袖添香……
　　想到此，她的眼泪又如流了下来，官家啊官家！你既然不能对我一心一意，又何必曾经信誓旦旦说只衷情于我一人呢？
　　裴良人送来的那盒枯桑尚在，嘉敏拈起一片桑叶，自嘲而笑：“枯桑意寓失宠，想不到真的应验了。‘士之耽矣，犹可脱矣；女之耽矣，不可脱矣’。香柔，本宫是不是太傻了，本宫将全部都寄托在一个男人身上，是如此信誓旦旦地赌着他对本宫的爱，可是一旦失去了他的宠爱，本宫的整片天都好像要塌了下来，香柔，你告诉本宫这一切都不是真的，不是真的。”
　　香柔也伤感起来，心中悲苦，却也不得不强打起精神安慰道：“娘娘，您是国后，是中宫之主，无论任何人得宠，也不过只是丁点儿而已，哪里能和您如山似海的君恩相比呢？”
　　“是了，本宫是国后，不能有私心，帝王宠幸嫔妃，本是稀松平常之事，为何本宫却看不透？想不明白？”嘉敏拼命扯出了一丝勉强的微笑，胸口突然传来一阵阵悸痛，她不得不躬身捂住了胸口，“可为何这么难受？本宫骗得了自己，可骗不了自己的心……”
　　香柔用绢子替嘉敏拭去泪水，心疼道：“娘娘，你要相信国主，国主一定是迫于朝堂舆论，才做做样子随意封了嫔御，娘娘是被蒙蔽了，可是奴婢看得明白！”

　　☆、第二十五章　枯桑叶（3）

　　殿外的春雨悬挂了珠帘，更添了浓重的愁绪，把字莲中的香烟氤氲，在潮湿的雨气中浓稠得化不开，香气滞涩，重重地堆积在殿中，嘉敏觉得胸闷头重，说道：“将窗户打开一点儿。”
　　香柔启开了窗户，哗啦的雨夹着水雾从窗外扑入房中，雨声淅沥声更大，夹杂着若继若断的哭泣声。
　　“是谁在哭？”
　　“好像是阿茂的声音。”
　　阿茂红肿着眼圈进来时，浑身都已经湿透，嘉敏见他哭得伤心，奇道：“怎么了？”
　　阿茂抽噎难继：“娘娘自己心中难受，就不要过问奴婢的闲事了。若是让娘娘心中再添了堵，奴婢就是有十个脑袋也不敢。”
　　嘉敏气道：“你若是不说，谅你有十个脑袋也不敢。”
　　“是……”阿茂擦了擦眼泪，“奴婢刚收了家书，去岁大旱，乡民颗粒无收，官府虽有拨粮，可都不济用，到了如今青黄不接的时候，父老乡亲不仅连裹腹的粮食没了，就是春耕粮食也被劫匪抢走……奴婢的家父病重没有吃喝，刚刚已经过世了……”
　　嘉敏惊得翻身坐起，“这么大的事情你怎么不早说？”
　　阿茂红着眼圈儿，“这不过是奴婢的家事，奴婢怎好惊扰娘娘？”
　　“既是你的家事，也是国事。你家中尚且如此，更不用说其它人了，今岁春雨连绵，也不知道春雨中有多少乡亲父老饱受饥饿。香柔，去多拿些银子，给阿茂家用。”
　　香柔忙去库房里取了沉甸甸的一大包银两，递给阿茂，阿茂感激涕零，跪在地上连磕头，“娘娘大恩大德，奴婢无以为报，唯置于死效忠……”
　　“就你这张嘴，还不快些停住！”嘉敏轻声呵斥着，阿茂忙用手捂住了嘴巴。
　　“本宫还有一些事让你们去做。”
　　“娘娘只管吩咐。”
　　“本宫要微服出宫，不可惊动宫中任何人。”
　　“娘娘……”
　　“不必再多言。”
　　嘉敏为出行方便，带着面纱，一副富家小姐的打扮，香柔和阿茂则是跟随的奴婢、小厮装扮。
　　出了宫门之后，才发现城中饿殍满地，饭铺、包子铺早早地歇业，流民们与狗一起抢着垃圾堆里的鱼骨头，到处都是窜入城中的乡下人，逢人乞讨。
　　看着雨廊下饥饿的妇弱儿童，嘉敏心中说不出的难过，直奔城中粮铺而去，粮铺前站了满满一圈儿的彪形大汉，显然是为防流民抢粮。
　　商主见嘉敏衣着贵丽，举止非凡，以为是大主儿，腆着脸笑着将嘉敏三人请了进去，好茶好座地伺候着。
　　“不知道这位贵主要买多少米、多少黍子、多少小麦呢？”
　　“你们这里有多少，我就买多少。”
　　商主骇得闭不上嘴，鼻子喷着冷气，哼一声道：“姑娘好大的口气，别说全部的粮食，就是十分之一的粮食你也买不起！”
　　阿茂怒道：“嘿！还真是张狂，你就说说你这里多少粮食？我们都买了！”
　　商主叉开了两个巴掌，　眇了一眼香柔手中的钱袋，趾高气扬道：“这个数目，千两黄金。想要买完我这里的粮食，不是金陵城中的皇甫家、杨家、万家三大府，你们想都别想。”
　　嘉敏诧异：“这么贵？平时粮食不过是500钱一石。你这是贪得无厌！”
　　“平时是平时，姑娘也不看看现在是什么时候。”
　　阿茂忍不住骂道：“外面饿殍满地，你这个奸商，竟然囤积高卖，发难民财！”
　　商主不屑道，“这位小哥，你若是不买，就请出去，你们不买有的是人买，我还要招待其它的客人！恕不送客！”
　　“买！谁说我们不买了！我们当然买！”嘉敏站起身，“而且我要以平常的市价全部买下！”
　　商主脸色十分难看，不客气地喝道：“来人呐！送客！”
　　几个彪形大汉悉数涌了进来。
　　“你们谁敢？！”香柔一声斥令，拿出凤印，那金碧闪闪的光亮刺得众人眯了眼，几个莽撞大汉尚不识货，可那商主走南闯北，什么世道没见过，自然认出了凤印，只是不知是真是假，顿时吓得傻了。
　　“国后娘娘买粮，你们谁敢阻拦？若是不卖就是与朝廷对抗！”阿茂厉声道。
　　商主被这一生厉斥惊醒了，诚惶诚恐地跪在地上：“草民……草民参见国后娘娘，草民有眼不识泰山，草民自己……自己……”他想了想，两只肥猪蹄般的手啪啪地掴着自己的脸。
　　“你商铺里的粮食悉数运往昇元寺，你的死罪就能免！”嘉敏沉声道。
　　商主哪里还有不依的道理，忙点头哈腰，“娘娘说的是，草民马上就运……”
　　嘉敏不再多说，香柔留下钱箱，三人一起走了出去。
　　如此在金陵城中走了一圈，几个囤积居奇的商主都主动缴出了粮食，不到晌午，昇元寺中的空地上已经堆放了如山的粮食了。
　　嘉敏又让寺里的和尚将粮食熬了粥，赈济给饥民们，一时间前来领粥的饥民在昇元寺前排起了长龙，嘉敏亲自将热情腾腾的菜粥发放给饥民们。
　　就在此时，昇元寺外的街道上突然传来童谣声：“索得娘来忘却家，后园桃李不生花。猪儿狗儿都死尽，养得猫儿患赤瘕……”童声稚嫩，在春雨飘摇的街衢上格外清脆响亮。
　　歌谣飘过，而街上的人却议论开始了——
　　“最近城中大街小巷，到处都流传着这支童谣，大家知道是什么意思吗？”
　　“听说是唱当今国后娘娘的……”
　　嘉敏本来给饥民们分粥食，听到说及自己，也听得了几句。
　　“听说现在的国后娘娘是昭惠后娘娘的亲妹妹，为了争宠，把自己的姐姐害死了，现在魅惑了国主，让整个后宫的嫔妃都遇害了呢！”
　　“是是是，我也听说了，朝中大臣三番五次劝谏国主，可国主不听，还差点诛杀了大臣……”
　　“唉！可惜了！妖女祸国啊！国主刚迎娶国后，就发生了城民坠瓦、国中大旱的天灾，可见天命不佑，大唐要亡国咯！”
　　众人亦都摇头叹气，寺外一片惨淡唏嘘之声。

　　☆、第二十六章　乔婕妤（1）

　　嘉敏不经意地听到，未免有些心灰意冷。
　　香柔道：“娘娘，你别往心里去，只要你无愧于心，百姓们一定会了解你的苦心。”
　　嘉敏微微一笑：“你说得对，本宫又何必与流言蜚语过不去，只要对得住本宫的心，随便他们说吧。”
　　正说着，寺庙外突然传来熙熙攘攘的吵闹声，一个男子浑厚的嗓音到处嚷嚷着：“国后娘娘，国后娘娘在哪里？”
　　听得男子的声音，嘉敏浑身一震，林将军？
　　此时